باب منيموسين (4)
– باب منيموسين (4) –
‘واو، هذا الوغد يتصرف بتسلط شديد. حتى ولي العهد لا يفعل ذلك.’
‘ما هذا أيضًا، اللعنة.’
كانت هيئة الفتى واثقة إلى حد كبير، حتى إن دوق كرويل لم يتمكن من إيقافه في الوقت المناسب.
لم يكن لديه حتى وقت ليغضب من إضافة الإعداد المفاجئة مرة أخرى. ففي الوقت المناسب تمامًا بدأ تعويذ الحجب الذي أدى دوره يتلاشى.
في الأصل، كانت السلطة الكاملة للإشراف على باب منيموسين بيد فرسان حرس العاصمة. لذلك لم يكن من الضروري أصلًا أن يطلب كليو، وهو طالب في مدرسة حرس العاصمة، هذا الأمر من آسلان.
“لنتحدث بالتفصيل بعد أن نعود. أولًا علينا إقناع آسلان. ابقوا أنتم هنا وانتظروا.”
‘ما زال فتى صغيرًا، لكن في مثل هذه اللحظات لديه حقًا هيبة تشبه الفرسان.’
“راي! نثق بك! عُد بعد أن تحل الأمر جيدًا.”
‘يا لها من فرصة لتحقيق إنجاز.’
وقبل أن يغادر كليو الخيمة سأل أخيرًا.
“يبدو أن سير سوين هو من يقف في الحراسة الليلة. لا بد أن الأمر متعب بسبب الحادث.”
“أنتم… قد يكون الداخل خطيرًا، هل هذا مقبول لديكم؟”
هزّ سوين رأسه قليلًا.
لم تُبدِ إيسييل أي حركة، وكأنها تقول ما المشكلة في أن تتبع آرثر إلى حيث يذهب، بينما انفجرت سيل ضاحكة مرة أخرى.
ربما كان ذلك بسبب قدر سبق كل شيء، لكن تعبير آسلان كان ملوثًا بالعداء بوضوح.
“كيف يمكن تحقيق شيء من دون مخاطرة؟ لقد حسمنا أمرنا منذ وقت أطول منك بكثير، لذا حاول أن تحسم الأمر جيدًا بحيث لا يدخل فرسان كرويل. وإلا فسأضطر أنا للتدخل والتلويح حتى بعلاقات النبلاء.”
“كان سعيدًا جدًا لأنه أثبت النبوءة، فمن المستحيل ألا نفهم.”
.
“أليس من الطبيعي أن لا يخالف فارس يخدم في فرقة الفرسان أمر سمو ولي العهد الجليل.”
.
لم تُبدِ إيسييل أي حركة، وكأنها تقول ما المشكلة في أن تتبع آرثر إلى حيث يذهب، بينما انفجرت سيل ضاحكة مرة أخرى.
.
‘يا لها من فرصة لتحقيق إنجاز.’
كان سوين تمبل، وهو فارس عادي من فرسان حرس العاصمة، يستريح حتى أنفاسه بحذر.
‘يا لها من فرصة لتحقيق إنجاز.’
لم تكن الخيمة المنصوبة بجانب ‘باب منيموسين’ كبيرة.
فزيبيدي أيضًا مدير مدرسة أدارها لعقود. ومن المستحيل أنه قبل آرثر طالبًا جديدًا من دون أن يعرف طبيعة العلاقة بين آسلان وآرثر.
ومع وجود سوين المسؤول عن نوبة الحراسة الليلية الليلة من فرسان حرس العاصمة، والأمير آسلان، ودوق كرويل داخلها، كان المشهد وحده كافيًا ليجعل رأسه يدور.
“إذن أنت سير كليو.”
بعد أن رأى الشجار بين آرثر وآسلان عن قرب، لم يكن قلبه مرتاحًا حتى بصفته فارسًا.
“إنه يحاول منع التضحية غير المجدية. إنه قرار صائب.”
‘الأمير آسلان الذي يريد دفع أخيه إلى الهلاك، والأمير آرثر الذي لا يخافه بل يستفزه… كلاهما ينظر إلى الآخر كأنه عدو.’
رغم أن الموقف كان لحظة أزمة حاسمة للبطل، إلا أن امتلاك إدراك حاد لم يكن شعورًا سيئًا. فذلك يعني أنه يستطيع رؤية خطوة أبعد من خصمه.
في تلك اللحظة اهتز الجو الثقيل فجأة.
“نحن طلاب مدرسة حرس العاصمة اجتمعنا جميعًا لحماية العاصمة من التهديدات القادمة من وراء الباب. إنها فرصة نادرة، فكيف يمكنني أن أحتكرها وحدي؟”
الشخص الذي دخل الخيمة فجأة كان شخصية غير متوقعة. فحيّاه سوين بشكل انعكاسي.
ومن خلال كلام سوين، بدا أن الفرسان العاديين من حرس العاصمة كانوا هم أيضًا متحمسين لدخول الباب الأسطوري الذي لم يُفتح منذ ألف عام.
كان كليو آسيل.
“ربما تظنون الأمر سهلًا لأنه أول فتح منذ ألف عام، لكن عدة فرسان رسميين فشلوا بالفعل! لا يجوز الاستهانة بالأمر! عندما تدخلون ‘العالم المتذكَّر’ سيُلقى بكم جميعًا في الماء، وفي الروايات القديمة قيل إن بعضهم ماتوا ببساطة لأنهم لا يعرفون السباحة! لا أحد يعرف ما الذي قد يصبح تهديدًا!”
“أحييك يا سير كليو.”
“نحن طلاب مدرسة حرس العاصمة اجتمعنا جميعًا لحماية العاصمة من التهديدات القادمة من وراء الباب. إنها فرصة نادرة، فكيف يمكنني أن أحتكرها وحدي؟”
“مر وقت طويل يا سير سوين.”
نظر سوين بطرف عينه إلى آسلان الجالس في صدر الخيمة وخفّض صوته قليلًا.
الابن الثاني لعائلة آسيل، الذي طال طوله لكنه ما زال نحيلًا كالعصا، مرّ عبر هذه الخيمة المليئة بالتوتر البارد من دون أن يبدو عليه أي توتر أو انكماش، مما أثار الإعجاب.
وما الذي يجعله مثل الفرسان؟ كليو فارس رسمي يحمل رتبة. أليس هو أيضًا ساحرًا شهيرًا؟ تذكّر سوين نهاية الوحش ذي الرأسين فارج.
‘ما زال فتى صغيرًا، لكن في مثل هذه اللحظات لديه حقًا هيبة تشبه الفرسان.’
“من هم؟”
هزّ سوين رأسه قليلًا.
كان زيبيدي وحده شاحب الوجه يحاول إيقاف الاثنين، لكن دوق كرويل كان يمسك به حتى لا يتدخل في الحديث.
وما الذي يجعله مثل الفرسان؟ كليو فارس رسمي يحمل رتبة. أليس هو أيضًا ساحرًا شهيرًا؟ تذكّر سوين نهاية الوحش ذي الرأسين فارج.
“إنه يحاول منع التضحية غير المجدية. إنه قرار صائب.”
“يبدو أن سير سوين هو من يقف في الحراسة الليلة. لا بد أن الأمر متعب بسبب الحادث.”
“أيها الأوغاد! هل تعرفون أين تذهبون؟ أتبحثون عن مكان تموتون فيه بأنفسكم؟”
“لا، ليس كذلك. نحن فقط نحرس الباب، ولم ندخل القتال أصلًا….”
لم يكن يجيدها ‘جيدًا’ حقًا، بل كان مستواه مخجلًا رغم خدمته في البحرية، لكن كليو هز رأسه موافقًا لكلام سيل.
نظر سوين بطرف عينه إلى آسلان الجالس في صدر الخيمة وخفّض صوته قليلًا.
“شكرًا لك، أستاذ. بما أننا وصلنا إلى هذا الحد، ألا توجد أداة سحرية يمكنها إنشاء حاجز دفاعي؟ أنا بخير، لكنني قلق على الآخرين….”
حتى لو فعل ذلك فلن يمنع الصوت من الوصول في خيمة ضيقة كهذه، لكنه كان يتصرف حذرًا من مزاج الأمير الثاني الذي ينفث نية القتل أمام عينيه. فقد كانت طبيعة الأمير الثاني القاسية معروفة بين الفرسان.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
ومن خلال ما رآه سوين خلال الأيام القليلة الماضية، لم تكن الشائعات مبالغًا فيها على الإطلاق.
‘صحيح… من بين البشر العاديين، كم يوجد من هو أكثر رعبًا من ولي العهد؟ آسلان فقط يتباهى بهذه الهيبة لأن الوقت الآن في صالحه. لنرَ ماذا سيحدث بعد بضع سنوات.’
“سمو ولي العهد منع دخول فرسان حرس العاصمة قبل أن يتحول لون الباب إلى الأحمر. ليس بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك.”
أنشأ كليو حاجزًا عازلًا بالسحر مرة أخرى.
“إنه يحاول منع التضحية غير المجدية. إنه قرار صائب.”
في الأصل، كانت السلطة الكاملة للإشراف على باب منيموسين بيد فرسان حرس العاصمة. لذلك لم يكن من الضروري أصلًا أن يطلب كليو، وهو طالب في مدرسة حرس العاصمة، هذا الأمر من آسلان.
“القائد كلاجن يشارك الرأي نفسه، لكن رأي الفرسان العاديين كان مختلفًا. ومع ذلك لا يمكننا التصرف بشكل فردي من دون إذن….”
“حسنًا. براعة أخي في القتال عظيمة، لكني سمعت أن سحر سير كليو، زميله، أكثر تميزًا في إنجازه. ويقال إن علاقتك بولي العهد وثيقة أيضًا.”
“أليس من الطبيعي أن لا يخالف فارس يخدم في فرقة الفرسان أمر سمو ولي العهد الجليل.”
سواء أصبحوا مقربين من آرثر فذلك تهديد، أو تخرجوا وانضموا إلى فرسان حرس العاصمة فسيصبحون يومًا ما قوة في صف ملكيور.
قال كليو ذلك بهدوء، ثم تجاوز سوين ووقف أمام آسلان.
أما آرثر وإيسييل فلا حاجة لذكرهما. فهما قادران على عبور الأنهار والمضائق سباحة.
كانت هيئة الفتى واثقة إلى حد كبير، حتى إن دوق كرويل لم يتمكن من إيقافه في الوقت المناسب.
“حتى لو ذكرتهم، لا أدري إن كان سموك يعرف أسماء طلاب عاديين واحدًا واحدًا….”
وحين كان الدوق على وشك رفع صوته، أشار آسلان بعينيه أولًا. كان يعني أنه سيتعامل مع كليو بنفسه.
لم تُبدِ إيسييل أي حركة، وكأنها تقول ما المشكلة في أن تتبع آرثر إلى حيث يذهب، بينما انفجرت سيل ضاحكة مرة أخرى.
رفع كليو رأسه مستقيمًا وتفحّص آسلان الذي كان أطول منه برأس كامل. كان قد مرّ به في احتفال عيد الميلاد الصيفي، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يواجهه فيها عن قرب.
“أيها الأوغاد! هل تعرفون أين تذهبون؟ أتبحثون عن مكان تموتون فيه بأنفسكم؟”
كانت عيناه وشعره مظلمين إلى حد كأنهما يبتلعان كل ضوء.
‘هذا اجتماع عمل… اجتماع عمل. في العمل يمكن قول أي شيء.’
كان الشعر الأسود والعينان السوداوان أمرًا شائعًا في العالم الأصلي، لكن السواد الذي يحمله أهل هذا العالم بدا غريبًا للغاية.
“كان سعيدًا جدًا لأنه أثبت النبوءة، فمن المستحيل ألا نفهم.”
استقر نظر آسلان الحاد على شارة حرس العاصمة المثبتة على ياقة معطف كليو.
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
لو كان للنظرات حرارة، لكانت أشرطة الحرير المثبتة في إطار الذهب قد اشتعلت منذ زمن.
“الكلام قد يكون تجمّل وهو في الطريق، لكنني مجرد ساحر واحد لا أكثر. قصدت أنني لست غير مؤهل، وليس لدي نية للمبالغة في قدراتي والتفاخر بها.”
كان كليو يعرف قليلًا عن آداب هذا العالم، لكنه تعمد ألا يتجنب نظرات آسلان، بل نظر إليه مباشرة.
.
هذا الشخص خصم لا بد من الاصطدام به يومًا ما، وبما أنه يقف إلى جانب آرثر فلا مفر من هذا الصراع.
“أحييك يا سير كليو.”
ربما كان ذلك بسبب قدر سبق كل شيء، لكن تعبير آسلان كان ملوثًا بالعداء بوضوح.
“لا يسعني إلا أن أشكر سموك على كرمك. سنعود حتمًا بعد أن نكسر ‘العالم المتذكَّر’.”
صار كليو أكثر هدوءًا.
لكن كليو فعّل فورًا 「الإزاحة」 ليتخذ وضع الدفاع، فلم يتغير لون وجهه حتى.
فالشخص الذي يُظهر عداءه للناس بهذه الصراحة قد يكون مهدِّدًا، لكنه ليس مخيفًا.
أما آرثر وإيسييل فلا حاجة لذكرهما. فهما قادران على عبور الأنهار والمضائق سباحة.
وبالطبع كان الآن مبارزًا من المستوى السابع، وسيصبح في المستقبل فارسًا يملك قوة أعظم، لكن مقارنة بملكيور بدا كأنه شرير بشري عادي.
“نحن طلاب مدرسة حرس العاصمة اجتمعنا جميعًا لحماية العاصمة من التهديدات القادمة من وراء الباب. إنها فرصة نادرة، فكيف يمكنني أن أحتكرها وحدي؟”
‘صحيح… من بين البشر العاديين، كم يوجد من هو أكثر رعبًا من ولي العهد؟ آسلان فقط يتباهى بهذه الهيبة لأن الوقت الآن في صالحه. لنرَ ماذا سيحدث بعد بضع سنوات.’
ثم حدّق في كليو لبضع ثوانٍ وكأنه ينظر إلى شيء غريب لم يره في حياته، قبل أن يشير بذقنه ليطرد الفتى.
لاحظ آسلان التعبير على وجه الفتى الشاحب، والذي بدا وكأنه ابتسامة خفيفة، فظهر في عينيه شيء من الغضب.
كانت عيناه وشعره مظلمين إلى حد كأنهما يبتلعان كل ضوء.
ربما لأنه أدرك أن ذلك الفتى الهزيل لا يُظهر له أي احترام.
‘لو ظنوا أنني وملكيور متحالفان فسيكون ذلك أفضل.’
“إذن أنت سير كليو.”
كان كليو آسيل.
“أعتذر لتأخر التعريف. الظروف لم تكن مناسبة، لكن يشرفني أن أمثل أمامك، سمو الأمير آسلان.”
بعد أن رأى الشجار بين آرثر وآسلان عن قرب، لم يكن قلبه مرتاحًا حتى بصفته فارسًا.
“إذن ما غرضك؟ إن كان السبب أنك سمعت ما نقلته تلك الفتاة الثرثارة فجئت مسرعًا إلى خيمة الأمير في هذا الليل، فلا بد أنه موضوع ليس خفيفًا.”
مع أن أسلوبه كان مهذبًا، فإن كليو لم يتراجع بكلمة واحدة، مما جعل عروق جبهة دوق كرويل تنتفخ.
أطلق كليو صفيرًا في داخله.
كانت عيناه وشعره مظلمين إلى حد كأنهما يبتلعان كل ضوء.
‘عمره خمس وعشرون سنة، فلماذا يتكلم بأسلوب الدراما التاريخية؟ فكرت في هذا منذ المرة السابقة، وكأنه وحده ينتمي إلى نوع مختلف.’
كانت هيئة الفتى واثقة إلى حد كبير، حتى إن دوق كرويل لم يتمكن من إيقافه في الوقت المناسب.
ومن خارج الخيمة، حيث كانت إيسييل تقف للحراسة، شعر بأنها أطلقت نية قتل عند سماع عبارة ‘الفتاة الثرثارة’ قبل أن تتبدد بصعوبة.
ربما لأنه أدرك أن ذلك الفتى الهزيل لا يُظهر له أي احترام.
فعّل كليو 「الأدراك」، فصار قادرًا على رؤية أنفاس الواقفين في الخيمة ونظراتهم وتدفق الأثير حولهم كما لو كان خطوطًا في كف يده.
وبالطبع كان الآن مبارزًا من المستوى السابع، وسيصبح في المستقبل فارسًا يملك قوة أعظم، لكن مقارنة بملكيور بدا كأنه شرير بشري عادي.
رغم أن الموقف كان لحظة أزمة حاسمة للبطل، إلا أن امتلاك إدراك حاد لم يكن شعورًا سيئًا. فذلك يعني أنه يستطيع رؤية خطوة أبعد من خصمه.
صار كليو أكثر هدوءًا.
“بما أنك تبدو على علم بالظروف، فسأتحدث بإيجاز. أطلب أن يُضاف اسمي إلى فريق الاستطلاع التالي الذي سيدخل عبر باب منيموسين. فأنا أيضًا فارس يحمل رتبة، ولن أقصر في مرافقة سمو الأمير آرثر.”
رغم شعوره بالاشمئزاز، طلى كليو كلامه بالمديح لملكيور من دون أن يُظهر شيئًا.
في الأصل، كانت السلطة الكاملة للإشراف على باب منيموسين بيد فرسان حرس العاصمة. لذلك لم يكن من الضروري أصلًا أن يطلب كليو، وهو طالب في مدرسة حرس العاصمة، هذا الأمر من آسلان.
لم يكن لديه حتى وقت ليغضب من إضافة الإعداد المفاجئة مرة أخرى. ففي الوقت المناسب تمامًا بدأ تعويذ الحجب الذي أدى دوره يتلاشى.
‘لكن بما أن دوق كرويل يتصرف مع آسلان بهذه الطريقة وقائد فرسان الحرس لا يمنعه، فهذا يعني أن هناك اتفاقًا سريًا ما بين الدوق وقائد الحرس بعد فتح الباب.’
فهو يقف أمام الأمير الثاني ويتباهى علنًا بعلاقته مع الأمير الأول.
ومن خلال كلام سوين، بدا أن الفرسان العاديين من حرس العاصمة كانوا هم أيضًا متحمسين لدخول الباب الأسطوري الذي لم يُفتح منذ ألف عام.
كان الشعر الأسود والعينان السوداوان أمرًا شائعًا في العالم الأصلي، لكن السواد الذي يحمله أهل هذا العالم بدا غريبًا للغاية.
فالفارس الذي تمرّس في السيف من الطبيعي أن يرغب في خوض المغامرة. لكن قائد الحرس وملكيور، اللذين اتفقا على غير العادة، أوقفوهـم.
كانت هيئة الفتى واثقة إلى حد كبير، حتى إن دوق كرويل لم يتمكن من إيقافه في الوقت المناسب.
ملكيور، الذي عاد إلى العاصمة فور فتح الباب، أبقى فرسان حرس العاصمة في الخلف عمدًا. وبدلًا منهم فتح المجال لفرسان كرويل ليدخلوا أولًا.
بعد أن رأى الشجار بين آرثر وآسلان عن قرب، لم يكن قلبه مرتاحًا حتى بصفته فارسًا.
حتى وهو غير موجود هنا، كان ظله ممتدًا في كل مكان. كان شخصًا مقيتًا.
كان واضحًا على وجهه ما يفكر به: ‘هذا الفتى الصغير يتطاول متكئًا على ولي العهد.’
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
وكأمير من العائلة الملكية ريونيان، كان آسلان طويل القامة جدًا، حتى بدا وكأنه قادر على سحق كليو الذي لم يكتمل نموه بعد بسهولة.
“حسنًا. براعة أخي في القتال عظيمة، لكني سمعت أن سحر سير كليو، زميله، أكثر تميزًا في إنجازه. ويقال إن علاقتك بولي العهد وثيقة أيضًا.”
وبينما نجح كليو في ضبط نفسه، ازداد تعبير آسلان قسوة.
“إنما تكرّم اللورد ملكيور بالتسامح مع موهبة صغيرة. أما الملابس الفاخرة التي أرتديها والطعام الذي يكفي لإطعام جميع زملائي فذلك بفضل كرم سمو ولي العهد، وليس لأنني استحققت شيئًا بنفسي.”
‘صحيح… من بين البشر العاديين، كم يوجد من هو أكثر رعبًا من ولي العهد؟ آسلان فقط يتباهى بهذه الهيبة لأن الوقت الآن في صالحه. لنرَ ماذا سيحدث بعد بضع سنوات.’
رغم شعوره بالاشمئزاز، طلى كليو كلامه بالمديح لملكيور من دون أن يُظهر شيئًا.
“سمو ولي العهد منع دخول فرسان حرس العاصمة قبل أن يتحول لون الباب إلى الأحمر. ليس بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك.”
‘هذا اجتماع عمل… اجتماع عمل. في العمل يمكن قول أي شيء.’
كان واضحًا على وجهه ما يفكر به: ‘هذا الفتى الصغير يتطاول متكئًا على ولي العهد.’
وبينما نجح كليو في ضبط نفسه، ازداد تعبير آسلان قسوة.
“لنتحدث بالتفصيل بعد أن نعود. أولًا علينا إقناع آسلان. ابقوا أنتم هنا وانتظروا.”
فهو يقف أمام الأمير الثاني ويتباهى علنًا بعلاقته مع الأمير الأول.
“ربما تظنون الأمر سهلًا لأنه أول فتح منذ ألف عام، لكن عدة فرسان رسميين فشلوا بالفعل! لا يجوز الاستهانة بالأمر! عندما تدخلون ‘العالم المتذكَّر’ سيُلقى بكم جميعًا في الماء، وفي الروايات القديمة قيل إن بعضهم ماتوا ببساطة لأنهم لا يعرفون السباحة! لا أحد يعرف ما الذي قد يصبح تهديدًا!”
كان ذلك تمامًا كما خُطط له.
“كان ينبغي أن أوقفكم… يا له من زمن سيئ. إن كنتم مصرين على الذهاب، فخذوا الحقائب التي في خيمتي، فيها ماء وطعام وأدوية طوارئ. أمتعة لم أعبث بها ولم أضع فيها سمًا.”
‘طالما أنه يغار من آرثر، فمن المستحيل ألا يكره ملكيور أيضًا. نقطة غليانه منخفضة.’
ومن خلال كلام سوين، بدا أن الفرسان العاديين من حرس العاصمة كانوا هم أيضًا متحمسين لدخول الباب الأسطوري الذي لم يُفتح منذ ألف عام.
“هل كان أخي الأكبر يومًا يعامل الناس بدافع العاطفة فقط؟ حين يثني رجل يقدر المواهب بسخاء عليك كلما سنحت الفرصة، وحتى فارس من حرس العاصمة هناك يكرر الثناء على سحرك مرارًا.”
وبينما نجح كليو في ضبط نفسه، ازداد تعبير آسلان قسوة.
“الكلام قد يكون تجمّل وهو في الطريق، لكنني مجرد ساحر واحد لا أكثر. قصدت أنني لست غير مؤهل، وليس لدي نية للمبالغة في قدراتي والتفاخر بها.”
وما الذي يجعله مثل الفرسان؟ كليو فارس رسمي يحمل رتبة. أليس هو أيضًا ساحرًا شهيرًا؟ تذكّر سوين نهاية الوحش ذي الرأسين فارج.
مع أن أسلوبه كان مهذبًا، فإن كليو لم يتراجع بكلمة واحدة، مما جعل عروق جبهة دوق كرويل تنتفخ.
وما الذي يجعله مثل الفرسان؟ كليو فارس رسمي يحمل رتبة. أليس هو أيضًا ساحرًا شهيرًا؟ تذكّر سوين نهاية الوحش ذي الرأسين فارج.
كان واضحًا على وجهه ما يفكر به: ‘هذا الفتى الصغير يتطاول متكئًا على ولي العهد.’
“أنا من سأل. أجب.”
‘لو ظنوا أنني وملكيور متحالفان فسيكون ذلك أفضل.’
كان كليو يعرف قليلًا عن آداب هذا العالم، لكنه تعمد ألا يتجنب نظرات آسلان، بل نظر إليه مباشرة.
لوّح آسلان بيده ليوقف الدوق الذي كان على وشك التدخل، ثم تقدم خطوة وأطلق هيبته نحو كليو.
“بما أنك تبدو على علم بالظروف، فسأتحدث بإيجاز. أطلب أن يُضاف اسمي إلى فريق الاستطلاع التالي الذي سيدخل عبر باب منيموسين. فأنا أيضًا فارس يحمل رتبة، ولن أقصر في مرافقة سمو الأمير آرثر.”
وكأمير من العائلة الملكية ريونيان، كان آسلان طويل القامة جدًا، حتى بدا وكأنه قادر على سحق كليو الذي لم يكتمل نموه بعد بسهولة.
.
لكن كليو فعّل فورًا 「الإزاحة」 ليتخذ وضع الدفاع، فلم يتغير لون وجهه حتى.
.
وعندما أدرك الأمير الثاني أن تهديده لم يؤثر، أجاب وكأنه يمضغ كلماته.
“ربما تظنون الأمر سهلًا لأنه أول فتح منذ ألف عام، لكن عدة فرسان رسميين فشلوا بالفعل! لا يجوز الاستهانة بالأمر! عندما تدخلون ‘العالم المتذكَّر’ سيُلقى بكم جميعًا في الماء، وفي الروايات القديمة قيل إن بعضهم ماتوا ببساطة لأنهم لا يعرفون السباحة! لا أحد يعرف ما الذي قد يصبح تهديدًا!”
“بما أن هذه رغبتك، ولأن بينكما صداقة كزميلين، فسأمنحك فرصة لتحقيق إنجاز معًا.”
“إنني ممتن لكرمك العظيم. وبما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، هل يمكنني أن أتقدم مع زملائي الذين تدربت معهم دائمًا؟”
‘يا لها من فرصة لتحقيق إنجاز.’
‘صحيح… من بين البشر العاديين، كم يوجد من هو أكثر رعبًا من ولي العهد؟ آسلان فقط يتباهى بهذه الهيبة لأن الوقت الآن في صالحه. لنرَ ماذا سيحدث بعد بضع سنوات.’
“إنني ممتن لكرمك العظيم. وبما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، هل يمكنني أن أتقدم مع زملائي الذين تدربت معهم دائمًا؟”
“أنتم… قد يكون الداخل خطيرًا، هل هذا مقبول لديكم؟”
“زملاء؟”
وحين كان الدوق على وشك رفع صوته، أشار آسلان بعينيه أولًا. كان يعني أنه سيتعامل مع كليو بنفسه.
“نحن طلاب مدرسة حرس العاصمة اجتمعنا جميعًا لحماية العاصمة من التهديدات القادمة من وراء الباب. إنها فرصة نادرة، فكيف يمكنني أن أحتكرها وحدي؟”
لقد هددهم بالطرد من المدرسة، وأصدر أوامر بسلطة الأستاذ، لكن ذلك لم يؤثر في فارس أو أمير أو أبناء النبلاء.
“إذن هل هناك طلاب آخرون غيرك وغير آرثر يرغبون في دخول الباب؟”
.
“نعم.”
ابتهج كليو. فقد كان أصلًا غير مطمئن للأمتعة التي أعدها آسلان وكان يفكر في تجهيز أمتعة جديدة.
“من هم؟”
‘عمره خمس وعشرون سنة، فلماذا يتكلم بأسلوب الدراما التاريخية؟ فكرت في هذا منذ المرة السابقة، وكأنه وحده ينتمي إلى نوع مختلف.’
“حتى لو ذكرتهم، لا أدري إن كان سموك يعرف أسماء طلاب عاديين واحدًا واحدًا….”
لقد هددهم بالطرد من المدرسة، وأصدر أوامر بسلطة الأستاذ، لكن ذلك لم يؤثر في فارس أو أمير أو أبناء النبلاء.
“أنا من سأل. أجب.”
“إنه يحاول منع التضحية غير المجدية. إنه قرار صائب.”
‘واو، هذا الوغد يتصرف بتسلط شديد. حتى ولي العهد لا يفعل ذلك.’
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
“ابنة فيكونت كيسيون، والابنة الكبرى لعائلة تانبيت دي نيجو بارعتان في السيف. إذا انضمتا فسيكون ذلك عونًا.”
“أعتذر لتأخر التعريف. الظروف لم تكن مناسبة، لكن يشرفني أن أمثل أمامك، سمو الأمير آسلان.”
“إذن هي الدفعة 977 التي تُسمّى سنة الذهب. ها… حسنًا، أوافق. افعل كما تشاء.”
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
الدفعة 977، سنة الذهب.
“إذن هي الدفعة 977 التي تُسمّى سنة الذهب. ها… حسنًا، أوافق. افعل كما تشاء.”
لم يكن لقبًا يُذكر بنية طيبة على الأرجح. فمهما بلغ تفوق طلاب مدرسة حرس العاصمة، فلن يكون في ذلك نفع لآسلان.
أنشأ كليو حاجزًا عازلًا بالسحر مرة أخرى.
سواء أصبحوا مقربين من آرثر فذلك تهديد، أو تخرجوا وانضموا إلى فرسان حرس العاصمة فسيصبحون يومًا ما قوة في صف ملكيور.
“سنعود. ثق بنا.”
‘ربما يظن أنه لا بأس إن ماتوا مع آرثر.’
فزيبيدي أيضًا مدير مدرسة أدارها لعقود. ومن المستحيل أنه قبل آرثر طالبًا جديدًا من دون أن يعرف طبيعة العلاقة بين آسلان وآرثر.
كان زيبيدي وحده شاحب الوجه يحاول إيقاف الاثنين، لكن دوق كرويل كان يمسك به حتى لا يتدخل في الحديث.
اختفى زيبيدي في المختبر ليحضر لهم معدات دفاع، بينما تجمع كليو وآرثر وإيسييل وسيل والتوأمتان في الخيمة الخالية من صاحبها.
ومن بين القادرين على إيقاف الأمير الآن، كان زيبيدي، هو الوحيد الذي يتمنى بصدق ألا يموت آرثر وأصدقاؤه.
“إنه يحاول منع التضحية غير المجدية. إنه قرار صائب.”
“لا يسعني إلا أن أشكر سموك على كرمك. سنعود حتمًا بعد أن نكسر ‘العالم المتذكَّر’.”
“مر وقت طويل يا سير سوين.”
وعندما ختم كلامه كأنه يثبت الوتد الأخير، وكأنه يقول ‘سأعود بعدما أنجز ما عجز عنه فرسانك’، ابتسم آسلان بسخرية كأن الغضب لا يستحق العناء.
“إذن أنت سير كليو.”
ثم حدّق في كليو لبضع ثوانٍ وكأنه ينظر إلى شيء غريب لم يره في حياته، قبل أن يشير بذقنه ليطرد الفتى.
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
.
صار كليو أكثر هدوءًا.
.
“الكلام قد يكون تجمّل وهو في الطريق، لكنني مجرد ساحر واحد لا أكثر. قصدت أنني لست غير مؤهل، وليس لدي نية للمبالغة في قدراتي والتفاخر بها.”
.
“القائد كلاجن يشارك الرأي نفسه، لكن رأي الفرسان العاديين كان مختلفًا. ومع ذلك لا يمكننا التصرف بشكل فردي من دون إذن….”
بعد أن رأى أن كليو لم يوقف آسلان بل استفزه أكثر، خرج زيبيدي خلفه واضعًا يده على رأسه. وعندما رأى آرثر والآخرين مجتمعين أمام الخيمة ازداد ضيقه وكأن صدره انقبض.
لم يكن يجيدها ‘جيدًا’ حقًا، بل كان مستواه مخجلًا رغم خدمته في البحرية، لكن كليو هز رأسه موافقًا لكلام سيل.
لقد هددهم بالطرد من المدرسة، وأصدر أوامر بسلطة الأستاذ، لكن ذلك لم يؤثر في فارس أو أمير أو أبناء النبلاء.
“أنا من سأل. أجب.”
“أيها الأوغاد! هل تعرفون أين تذهبون؟ أتبحثون عن مكان تموتون فيه بأنفسكم؟”
ربما لأنه أدرك أن ذلك الفتى الهزيل لا يُظهر له أي احترام.
“سنعود. ثق بنا.”
‘الأمير آسلان الذي يريد دفع أخيه إلى الهلاك، والأمير آرثر الذي لا يخافه بل يستفزه… كلاهما ينظر إلى الآخر كأنه عدو.’
“ربما تظنون الأمر سهلًا لأنه أول فتح منذ ألف عام، لكن عدة فرسان رسميين فشلوا بالفعل! لا يجوز الاستهانة بالأمر! عندما تدخلون ‘العالم المتذكَّر’ سيُلقى بكم جميعًا في الماء، وفي الروايات القديمة قيل إن بعضهم ماتوا ببساطة لأنهم لا يعرفون السباحة! لا أحد يعرف ما الذي قد يصبح تهديدًا!”
وكأمير من العائلة الملكية ريونيان، كان آسلان طويل القامة جدًا، حتى بدا وكأنه قادر على سحق كليو الذي لم يكتمل نموه بعد بسهولة.
“أستاذ، اهدأ. كلنا نجيد السباحة. أليس كذلك يا كليو؟”
“إنما تكرّم اللورد ملكيور بالتسامح مع موهبة صغيرة. أما الملابس الفاخرة التي أرتديها والطعام الذي يكفي لإطعام جميع زملائي فذلك بفضل كرم سمو ولي العهد، وليس لأنني استحققت شيئًا بنفسي.”
لم يكن يجيدها ‘جيدًا’ حقًا، بل كان مستواه مخجلًا رغم خدمته في البحرية، لكن كليو هز رأسه موافقًا لكلام سيل.
كان زيبيدي وحده شاحب الوجه يحاول إيقاف الاثنين، لكن دوق كرويل كان يمسك به حتى لا يتدخل في الحديث.
أما آرثر وإيسييل فلا حاجة لذكرهما. فهما قادران على عبور الأنهار والمضائق سباحة.
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
“كان ينبغي أن أوقفكم… يا له من زمن سيئ. إن كنتم مصرين على الذهاب، فخذوا الحقائب التي في خيمتي، فيها ماء وطعام وأدوية طوارئ. أمتعة لم أعبث بها ولم أضع فيها سمًا.”
ربما لأنه أدرك أن ذلك الفتى الهزيل لا يُظهر له أي احترام.
ابتهج كليو. فقد كان أصلًا غير مطمئن للأمتعة التي أعدها آسلان وكان يفكر في تجهيز أمتعة جديدة.
“مر وقت طويل يا سير سوين.”
فزيبيدي أيضًا مدير مدرسة أدارها لعقود. ومن المستحيل أنه قبل آرثر طالبًا جديدًا من دون أن يعرف طبيعة العلاقة بين آسلان وآرثر.
الشخص الذي دخل الخيمة فجأة كان شخصية غير متوقعة. فحيّاه سوين بشكل انعكاسي.
“شكرًا لك، أستاذ. بما أننا وصلنا إلى هذا الحد، ألا توجد أداة سحرية يمكنها إنشاء حاجز دفاعي؟ أنا بخير، لكنني قلق على الآخرين….”
حتى لو فعل ذلك فلن يمنع الصوت من الوصول في خيمة ضيقة كهذه، لكنه كان يتصرف حذرًا من مزاج الأمير الثاني الذي ينفث نية القتل أمام عينيه. فقد كانت طبيعة الأمير الثاني القاسية معروفة بين الفرسان.
“آه، يا لك من فتى يتدخل في كل شيء. انتظر هنا.”
قال كليو ذلك بهدوء، ثم تجاوز سوين ووقف أمام آسلان.
اختفى زيبيدي في المختبر ليحضر لهم معدات دفاع، بينما تجمع كليو وآرثر وإيسييل وسيل والتوأمتان في الخيمة الخالية من صاحبها.
لم يكن لديه حتى وقت ليغضب من إضافة الإعداد المفاجئة مرة أخرى. ففي الوقت المناسب تمامًا بدأ تعويذ الحجب الذي أدى دوره يتلاشى.
أنشأ كليو حاجزًا عازلًا بالسحر مرة أخرى.
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
“من شكلكم يبدو أنكم جميعًا تعرفون بالفعل عن وصمتي.”
وبينما نجح كليو في ضبط نفسه، ازداد تعبير آسلان قسوة.
“سيدنا الوفي حاول حتى النهاية ألا يخبرنا، لكن عندما نفكر في كل ما حدث فالإجابة واضحة.”
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
“كان سعيدًا جدًا لأنه أثبت النبوءة، فمن المستحيل ألا نفهم.”
وحين كان الدوق على وشك رفع صوته، أشار آسلان بعينيه أولًا. كان يعني أنه سيتعامل مع كليو بنفسه.
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
“صحيح. لدي وصمة ‘التنبؤ’، ويمكنني قراءة جزء من المستقبل القادم.”
.
***
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“آه، يا لك من فتى يتدخل في كل شيء. انتظر هنا.”
***
