باب منيموسين (4)
– باب منيموسين (4) –
أنشأ كليو حاجزًا عازلًا بالسحر مرة أخرى.
‘ما هذا أيضًا، اللعنة.’
“ابنة فيكونت كيسيون، والابنة الكبرى لعائلة تانبيت دي نيجو بارعتان في السيف. إذا انضمتا فسيكون ذلك عونًا.”
لم يكن لديه حتى وقت ليغضب من إضافة الإعداد المفاجئة مرة أخرى. ففي الوقت المناسب تمامًا بدأ تعويذ الحجب الذي أدى دوره يتلاشى.
“أنتم… قد يكون الداخل خطيرًا، هل هذا مقبول لديكم؟”
“لنتحدث بالتفصيل بعد أن نعود. أولًا علينا إقناع آسلان. ابقوا أنتم هنا وانتظروا.”
لم يكن لديه حتى وقت ليغضب من إضافة الإعداد المفاجئة مرة أخرى. ففي الوقت المناسب تمامًا بدأ تعويذ الحجب الذي أدى دوره يتلاشى.
“راي! نثق بك! عُد بعد أن تحل الأمر جيدًا.”
سواء أصبحوا مقربين من آرثر فذلك تهديد، أو تخرجوا وانضموا إلى فرسان حرس العاصمة فسيصبحون يومًا ما قوة في صف ملكيور.
وقبل أن يغادر كليو الخيمة سأل أخيرًا.
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
“أنتم… قد يكون الداخل خطيرًا، هل هذا مقبول لديكم؟”
وبينما نجح كليو في ضبط نفسه، ازداد تعبير آسلان قسوة.
لم تُبدِ إيسييل أي حركة، وكأنها تقول ما المشكلة في أن تتبع آرثر إلى حيث يذهب، بينما انفجرت سيل ضاحكة مرة أخرى.
‘لو ظنوا أنني وملكيور متحالفان فسيكون ذلك أفضل.’
“كيف يمكن تحقيق شيء من دون مخاطرة؟ لقد حسمنا أمرنا منذ وقت أطول منك بكثير، لذا حاول أن تحسم الأمر جيدًا بحيث لا يدخل فرسان كرويل. وإلا فسأضطر أنا للتدخل والتلويح حتى بعلاقات النبلاء.”
أما آرثر وإيسييل فلا حاجة لذكرهما. فهما قادران على عبور الأنهار والمضائق سباحة.
.
هذا الشخص خصم لا بد من الاصطدام به يومًا ما، وبما أنه يقف إلى جانب آرثر فلا مفر من هذا الصراع.
.
حتى وهو غير موجود هنا، كان ظله ممتدًا في كل مكان. كان شخصًا مقيتًا.
.
ومن خلال ما رآه سوين خلال الأيام القليلة الماضية، لم تكن الشائعات مبالغًا فيها على الإطلاق.
كان سوين تمبل، وهو فارس عادي من فرسان حرس العاصمة، يستريح حتى أنفاسه بحذر.
وحين كان الدوق على وشك رفع صوته، أشار آسلان بعينيه أولًا. كان يعني أنه سيتعامل مع كليو بنفسه.
لم تكن الخيمة المنصوبة بجانب ‘باب منيموسين’ كبيرة.
حتى وهو غير موجود هنا، كان ظله ممتدًا في كل مكان. كان شخصًا مقيتًا.
ومع وجود سوين المسؤول عن نوبة الحراسة الليلية الليلة من فرسان حرس العاصمة، والأمير آسلان، ودوق كرويل داخلها، كان المشهد وحده كافيًا ليجعل رأسه يدور.
نظر سوين بطرف عينه إلى آسلان الجالس في صدر الخيمة وخفّض صوته قليلًا.
بعد أن رأى الشجار بين آرثر وآسلان عن قرب، لم يكن قلبه مرتاحًا حتى بصفته فارسًا.
“زملاء؟”
‘الأمير آسلان الذي يريد دفع أخيه إلى الهلاك، والأمير آرثر الذي لا يخافه بل يستفزه… كلاهما ينظر إلى الآخر كأنه عدو.’
أنشأ كليو حاجزًا عازلًا بالسحر مرة أخرى.
في تلك اللحظة اهتز الجو الثقيل فجأة.
ربما لأنه أدرك أن ذلك الفتى الهزيل لا يُظهر له أي احترام.
الشخص الذي دخل الخيمة فجأة كان شخصية غير متوقعة. فحيّاه سوين بشكل انعكاسي.
.
كان كليو آسيل.
“لنتحدث بالتفصيل بعد أن نعود. أولًا علينا إقناع آسلان. ابقوا أنتم هنا وانتظروا.”
“أحييك يا سير كليو.”
“بما أنك تبدو على علم بالظروف، فسأتحدث بإيجاز. أطلب أن يُضاف اسمي إلى فريق الاستطلاع التالي الذي سيدخل عبر باب منيموسين. فأنا أيضًا فارس يحمل رتبة، ولن أقصر في مرافقة سمو الأمير آرثر.”
“مر وقت طويل يا سير سوين.”
“من شكلكم يبدو أنكم جميعًا تعرفون بالفعل عن وصمتي.”
الابن الثاني لعائلة آسيل، الذي طال طوله لكنه ما زال نحيلًا كالعصا، مرّ عبر هذه الخيمة المليئة بالتوتر البارد من دون أن يبدو عليه أي توتر أو انكماش، مما أثار الإعجاب.
وما الذي يجعله مثل الفرسان؟ كليو فارس رسمي يحمل رتبة. أليس هو أيضًا ساحرًا شهيرًا؟ تذكّر سوين نهاية الوحش ذي الرأسين فارج.
‘ما زال فتى صغيرًا، لكن في مثل هذه اللحظات لديه حقًا هيبة تشبه الفرسان.’
كان كليو يعرف قليلًا عن آداب هذا العالم، لكنه تعمد ألا يتجنب نظرات آسلان، بل نظر إليه مباشرة.
هزّ سوين رأسه قليلًا.
“بما أن هذه رغبتك، ولأن بينكما صداقة كزميلين، فسأمنحك فرصة لتحقيق إنجاز معًا.”
وما الذي يجعله مثل الفرسان؟ كليو فارس رسمي يحمل رتبة. أليس هو أيضًا ساحرًا شهيرًا؟ تذكّر سوين نهاية الوحش ذي الرأسين فارج.
“سمو ولي العهد منع دخول فرسان حرس العاصمة قبل أن يتحول لون الباب إلى الأحمر. ليس بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك.”
“يبدو أن سير سوين هو من يقف في الحراسة الليلة. لا بد أن الأمر متعب بسبب الحادث.”
“ربما تظنون الأمر سهلًا لأنه أول فتح منذ ألف عام، لكن عدة فرسان رسميين فشلوا بالفعل! لا يجوز الاستهانة بالأمر! عندما تدخلون ‘العالم المتذكَّر’ سيُلقى بكم جميعًا في الماء، وفي الروايات القديمة قيل إن بعضهم ماتوا ببساطة لأنهم لا يعرفون السباحة! لا أحد يعرف ما الذي قد يصبح تهديدًا!”
“لا، ليس كذلك. نحن فقط نحرس الباب، ولم ندخل القتال أصلًا….”
لقد هددهم بالطرد من المدرسة، وأصدر أوامر بسلطة الأستاذ، لكن ذلك لم يؤثر في فارس أو أمير أو أبناء النبلاء.
نظر سوين بطرف عينه إلى آسلان الجالس في صدر الخيمة وخفّض صوته قليلًا.
كانت هيئة الفتى واثقة إلى حد كبير، حتى إن دوق كرويل لم يتمكن من إيقافه في الوقت المناسب.
حتى لو فعل ذلك فلن يمنع الصوت من الوصول في خيمة ضيقة كهذه، لكنه كان يتصرف حذرًا من مزاج الأمير الثاني الذي ينفث نية القتل أمام عينيه. فقد كانت طبيعة الأمير الثاني القاسية معروفة بين الفرسان.
لو كان للنظرات حرارة، لكانت أشرطة الحرير المثبتة في إطار الذهب قد اشتعلت منذ زمن.
ومن خلال ما رآه سوين خلال الأيام القليلة الماضية، لم تكن الشائعات مبالغًا فيها على الإطلاق.
.
“سمو ولي العهد منع دخول فرسان حرس العاصمة قبل أن يتحول لون الباب إلى الأحمر. ليس بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك.”
.
“إنه يحاول منع التضحية غير المجدية. إنه قرار صائب.”
رفع كليو رأسه مستقيمًا وتفحّص آسلان الذي كان أطول منه برأس كامل. كان قد مرّ به في احتفال عيد الميلاد الصيفي، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يواجهه فيها عن قرب.
“القائد كلاجن يشارك الرأي نفسه، لكن رأي الفرسان العاديين كان مختلفًا. ومع ذلك لا يمكننا التصرف بشكل فردي من دون إذن….”
كان سوين تمبل، وهو فارس عادي من فرسان حرس العاصمة، يستريح حتى أنفاسه بحذر.
“أليس من الطبيعي أن لا يخالف فارس يخدم في فرقة الفرسان أمر سمو ولي العهد الجليل.”
“زملاء؟”
قال كليو ذلك بهدوء، ثم تجاوز سوين ووقف أمام آسلان.
“ربما تظنون الأمر سهلًا لأنه أول فتح منذ ألف عام، لكن عدة فرسان رسميين فشلوا بالفعل! لا يجوز الاستهانة بالأمر! عندما تدخلون ‘العالم المتذكَّر’ سيُلقى بكم جميعًا في الماء، وفي الروايات القديمة قيل إن بعضهم ماتوا ببساطة لأنهم لا يعرفون السباحة! لا أحد يعرف ما الذي قد يصبح تهديدًا!”
كانت هيئة الفتى واثقة إلى حد كبير، حتى إن دوق كرويل لم يتمكن من إيقافه في الوقت المناسب.
‘واو، هذا الوغد يتصرف بتسلط شديد. حتى ولي العهد لا يفعل ذلك.’
وحين كان الدوق على وشك رفع صوته، أشار آسلان بعينيه أولًا. كان يعني أنه سيتعامل مع كليو بنفسه.
“إنني ممتن لكرمك العظيم. وبما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، هل يمكنني أن أتقدم مع زملائي الذين تدربت معهم دائمًا؟”
رفع كليو رأسه مستقيمًا وتفحّص آسلان الذي كان أطول منه برأس كامل. كان قد مرّ به في احتفال عيد الميلاد الصيفي، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يواجهه فيها عن قرب.
‘عمره خمس وعشرون سنة، فلماذا يتكلم بأسلوب الدراما التاريخية؟ فكرت في هذا منذ المرة السابقة، وكأنه وحده ينتمي إلى نوع مختلف.’
كانت عيناه وشعره مظلمين إلى حد كأنهما يبتلعان كل ضوء.
أما آرثر وإيسييل فلا حاجة لذكرهما. فهما قادران على عبور الأنهار والمضائق سباحة.
كان الشعر الأسود والعينان السوداوان أمرًا شائعًا في العالم الأصلي، لكن السواد الذي يحمله أهل هذا العالم بدا غريبًا للغاية.
نظر سوين بطرف عينه إلى آسلان الجالس في صدر الخيمة وخفّض صوته قليلًا.
استقر نظر آسلان الحاد على شارة حرس العاصمة المثبتة على ياقة معطف كليو.
لاحظ آسلان التعبير على وجه الفتى الشاحب، والذي بدا وكأنه ابتسامة خفيفة، فظهر في عينيه شيء من الغضب.
لو كان للنظرات حرارة، لكانت أشرطة الحرير المثبتة في إطار الذهب قد اشتعلت منذ زمن.
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
كان كليو يعرف قليلًا عن آداب هذا العالم، لكنه تعمد ألا يتجنب نظرات آسلان، بل نظر إليه مباشرة.
“أعتذر لتأخر التعريف. الظروف لم تكن مناسبة، لكن يشرفني أن أمثل أمامك، سمو الأمير آسلان.”
هذا الشخص خصم لا بد من الاصطدام به يومًا ما، وبما أنه يقف إلى جانب آرثر فلا مفر من هذا الصراع.
.
ربما كان ذلك بسبب قدر سبق كل شيء، لكن تعبير آسلان كان ملوثًا بالعداء بوضوح.
لم يكن لقبًا يُذكر بنية طيبة على الأرجح. فمهما بلغ تفوق طلاب مدرسة حرس العاصمة، فلن يكون في ذلك نفع لآسلان.
صار كليو أكثر هدوءًا.
“نعم.”
فالشخص الذي يُظهر عداءه للناس بهذه الصراحة قد يكون مهدِّدًا، لكنه ليس مخيفًا.
ملكيور، الذي عاد إلى العاصمة فور فتح الباب، أبقى فرسان حرس العاصمة في الخلف عمدًا. وبدلًا منهم فتح المجال لفرسان كرويل ليدخلوا أولًا.
وبالطبع كان الآن مبارزًا من المستوى السابع، وسيصبح في المستقبل فارسًا يملك قوة أعظم، لكن مقارنة بملكيور بدا كأنه شرير بشري عادي.
“إذن هي الدفعة 977 التي تُسمّى سنة الذهب. ها… حسنًا، أوافق. افعل كما تشاء.”
‘صحيح… من بين البشر العاديين، كم يوجد من هو أكثر رعبًا من ولي العهد؟ آسلان فقط يتباهى بهذه الهيبة لأن الوقت الآن في صالحه. لنرَ ماذا سيحدث بعد بضع سنوات.’
ومن خلال ما رآه سوين خلال الأيام القليلة الماضية، لم تكن الشائعات مبالغًا فيها على الإطلاق.
لاحظ آسلان التعبير على وجه الفتى الشاحب، والذي بدا وكأنه ابتسامة خفيفة، فظهر في عينيه شيء من الغضب.
كان سوين تمبل، وهو فارس عادي من فرسان حرس العاصمة، يستريح حتى أنفاسه بحذر.
ربما لأنه أدرك أن ذلك الفتى الهزيل لا يُظهر له أي احترام.
.
“إذن أنت سير كليو.”
وعندما ختم كلامه كأنه يثبت الوتد الأخير، وكأنه يقول ‘سأعود بعدما أنجز ما عجز عنه فرسانك’، ابتسم آسلان بسخرية كأن الغضب لا يستحق العناء.
“أعتذر لتأخر التعريف. الظروف لم تكن مناسبة، لكن يشرفني أن أمثل أمامك، سمو الأمير آسلان.”
هزّ سوين رأسه قليلًا.
“إذن ما غرضك؟ إن كان السبب أنك سمعت ما نقلته تلك الفتاة الثرثارة فجئت مسرعًا إلى خيمة الأمير في هذا الليل، فلا بد أنه موضوع ليس خفيفًا.”
“من شكلكم يبدو أنكم جميعًا تعرفون بالفعل عن وصمتي.”
أطلق كليو صفيرًا في داخله.
– باب منيموسين (4) –
‘عمره خمس وعشرون سنة، فلماذا يتكلم بأسلوب الدراما التاريخية؟ فكرت في هذا منذ المرة السابقة، وكأنه وحده ينتمي إلى نوع مختلف.’
لم يكن يجيدها ‘جيدًا’ حقًا، بل كان مستواه مخجلًا رغم خدمته في البحرية، لكن كليو هز رأسه موافقًا لكلام سيل.
ومن خارج الخيمة، حيث كانت إيسييل تقف للحراسة، شعر بأنها أطلقت نية قتل عند سماع عبارة ‘الفتاة الثرثارة’ قبل أن تتبدد بصعوبة.
في الأصل، كانت السلطة الكاملة للإشراف على باب منيموسين بيد فرسان حرس العاصمة. لذلك لم يكن من الضروري أصلًا أن يطلب كليو، وهو طالب في مدرسة حرس العاصمة، هذا الأمر من آسلان.
فعّل كليو 「الأدراك」، فصار قادرًا على رؤية أنفاس الواقفين في الخيمة ونظراتهم وتدفق الأثير حولهم كما لو كان خطوطًا في كف يده.
“كيف يمكن تحقيق شيء من دون مخاطرة؟ لقد حسمنا أمرنا منذ وقت أطول منك بكثير، لذا حاول أن تحسم الأمر جيدًا بحيث لا يدخل فرسان كرويل. وإلا فسأضطر أنا للتدخل والتلويح حتى بعلاقات النبلاء.”
رغم أن الموقف كان لحظة أزمة حاسمة للبطل، إلا أن امتلاك إدراك حاد لم يكن شعورًا سيئًا. فذلك يعني أنه يستطيع رؤية خطوة أبعد من خصمه.
‘لكن بما أن دوق كرويل يتصرف مع آسلان بهذه الطريقة وقائد فرسان الحرس لا يمنعه، فهذا يعني أن هناك اتفاقًا سريًا ما بين الدوق وقائد الحرس بعد فتح الباب.’
“بما أنك تبدو على علم بالظروف، فسأتحدث بإيجاز. أطلب أن يُضاف اسمي إلى فريق الاستطلاع التالي الذي سيدخل عبر باب منيموسين. فأنا أيضًا فارس يحمل رتبة، ولن أقصر في مرافقة سمو الأمير آرثر.”
كانت هيئة الفتى واثقة إلى حد كبير، حتى إن دوق كرويل لم يتمكن من إيقافه في الوقت المناسب.
في الأصل، كانت السلطة الكاملة للإشراف على باب منيموسين بيد فرسان حرس العاصمة. لذلك لم يكن من الضروري أصلًا أن يطلب كليو، وهو طالب في مدرسة حرس العاصمة، هذا الأمر من آسلان.
فزيبيدي أيضًا مدير مدرسة أدارها لعقود. ومن المستحيل أنه قبل آرثر طالبًا جديدًا من دون أن يعرف طبيعة العلاقة بين آسلان وآرثر.
‘لكن بما أن دوق كرويل يتصرف مع آسلان بهذه الطريقة وقائد فرسان الحرس لا يمنعه، فهذا يعني أن هناك اتفاقًا سريًا ما بين الدوق وقائد الحرس بعد فتح الباب.’
ومن خلال ما رآه سوين خلال الأيام القليلة الماضية، لم تكن الشائعات مبالغًا فيها على الإطلاق.
ومن خلال كلام سوين، بدا أن الفرسان العاديين من حرس العاصمة كانوا هم أيضًا متحمسين لدخول الباب الأسطوري الذي لم يُفتح منذ ألف عام.
الدفعة 977، سنة الذهب.
فالفارس الذي تمرّس في السيف من الطبيعي أن يرغب في خوض المغامرة. لكن قائد الحرس وملكيور، اللذين اتفقا على غير العادة، أوقفوهـم.
.
ملكيور، الذي عاد إلى العاصمة فور فتح الباب، أبقى فرسان حرس العاصمة في الخلف عمدًا. وبدلًا منهم فتح المجال لفرسان كرويل ليدخلوا أولًا.
“أيها الأوغاد! هل تعرفون أين تذهبون؟ أتبحثون عن مكان تموتون فيه بأنفسكم؟”
حتى وهو غير موجود هنا، كان ظله ممتدًا في كل مكان. كان شخصًا مقيتًا.
وحين كان الدوق على وشك رفع صوته، أشار آسلان بعينيه أولًا. كان يعني أنه سيتعامل مع كليو بنفسه.
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
لم يكن لقبًا يُذكر بنية طيبة على الأرجح. فمهما بلغ تفوق طلاب مدرسة حرس العاصمة، فلن يكون في ذلك نفع لآسلان.
“حسنًا. براعة أخي في القتال عظيمة، لكني سمعت أن سحر سير كليو، زميله، أكثر تميزًا في إنجازه. ويقال إن علاقتك بولي العهد وثيقة أيضًا.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“إنما تكرّم اللورد ملكيور بالتسامح مع موهبة صغيرة. أما الملابس الفاخرة التي أرتديها والطعام الذي يكفي لإطعام جميع زملائي فذلك بفضل كرم سمو ولي العهد، وليس لأنني استحققت شيئًا بنفسي.”
“الكلام قد يكون تجمّل وهو في الطريق، لكنني مجرد ساحر واحد لا أكثر. قصدت أنني لست غير مؤهل، وليس لدي نية للمبالغة في قدراتي والتفاخر بها.”
رغم شعوره بالاشمئزاز، طلى كليو كلامه بالمديح لملكيور من دون أن يُظهر شيئًا.
“أنتم… قد يكون الداخل خطيرًا، هل هذا مقبول لديكم؟”
‘هذا اجتماع عمل… اجتماع عمل. في العمل يمكن قول أي شيء.’
“راي! نثق بك! عُد بعد أن تحل الأمر جيدًا.”
وبينما نجح كليو في ضبط نفسه، ازداد تعبير آسلان قسوة.
مع أن أسلوبه كان مهذبًا، فإن كليو لم يتراجع بكلمة واحدة، مما جعل عروق جبهة دوق كرويل تنتفخ.
فهو يقف أمام الأمير الثاني ويتباهى علنًا بعلاقته مع الأمير الأول.
لم تكن الخيمة المنصوبة بجانب ‘باب منيموسين’ كبيرة.
كان ذلك تمامًا كما خُطط له.
اختفى زيبيدي في المختبر ليحضر لهم معدات دفاع، بينما تجمع كليو وآرثر وإيسييل وسيل والتوأمتان في الخيمة الخالية من صاحبها.
‘طالما أنه يغار من آرثر، فمن المستحيل ألا يكره ملكيور أيضًا. نقطة غليانه منخفضة.’
“سمو ولي العهد منع دخول فرسان حرس العاصمة قبل أن يتحول لون الباب إلى الأحمر. ليس بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك.”
“هل كان أخي الأكبر يومًا يعامل الناس بدافع العاطفة فقط؟ حين يثني رجل يقدر المواهب بسخاء عليك كلما سنحت الفرصة، وحتى فارس من حرس العاصمة هناك يكرر الثناء على سحرك مرارًا.”
“هل كان أخي الأكبر يومًا يعامل الناس بدافع العاطفة فقط؟ حين يثني رجل يقدر المواهب بسخاء عليك كلما سنحت الفرصة، وحتى فارس من حرس العاصمة هناك يكرر الثناء على سحرك مرارًا.”
“الكلام قد يكون تجمّل وهو في الطريق، لكنني مجرد ساحر واحد لا أكثر. قصدت أنني لست غير مؤهل، وليس لدي نية للمبالغة في قدراتي والتفاخر بها.”
“إنما تكرّم اللورد ملكيور بالتسامح مع موهبة صغيرة. أما الملابس الفاخرة التي أرتديها والطعام الذي يكفي لإطعام جميع زملائي فذلك بفضل كرم سمو ولي العهد، وليس لأنني استحققت شيئًا بنفسي.”
مع أن أسلوبه كان مهذبًا، فإن كليو لم يتراجع بكلمة واحدة، مما جعل عروق جبهة دوق كرويل تنتفخ.
وقبل أن يغادر كليو الخيمة سأل أخيرًا.
كان واضحًا على وجهه ما يفكر به: ‘هذا الفتى الصغير يتطاول متكئًا على ولي العهد.’
فعّل كليو 「الأدراك」، فصار قادرًا على رؤية أنفاس الواقفين في الخيمة ونظراتهم وتدفق الأثير حولهم كما لو كان خطوطًا في كف يده.
‘لو ظنوا أنني وملكيور متحالفان فسيكون ذلك أفضل.’
وقبل أن يغادر كليو الخيمة سأل أخيرًا.
لوّح آسلان بيده ليوقف الدوق الذي كان على وشك التدخل، ثم تقدم خطوة وأطلق هيبته نحو كليو.
‘صحيح… من بين البشر العاديين، كم يوجد من هو أكثر رعبًا من ولي العهد؟ آسلان فقط يتباهى بهذه الهيبة لأن الوقت الآن في صالحه. لنرَ ماذا سيحدث بعد بضع سنوات.’
وكأمير من العائلة الملكية ريونيان، كان آسلان طويل القامة جدًا، حتى بدا وكأنه قادر على سحق كليو الذي لم يكتمل نموه بعد بسهولة.
كان زيبيدي وحده شاحب الوجه يحاول إيقاف الاثنين، لكن دوق كرويل كان يمسك به حتى لا يتدخل في الحديث.
لكن كليو فعّل فورًا 「الإزاحة」 ليتخذ وضع الدفاع، فلم يتغير لون وجهه حتى.
.
وعندما أدرك الأمير الثاني أن تهديده لم يؤثر، أجاب وكأنه يمضغ كلماته.
“سمو ولي العهد منع دخول فرسان حرس العاصمة قبل أن يتحول لون الباب إلى الأحمر. ليس بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك.”
“بما أن هذه رغبتك، ولأن بينكما صداقة كزميلين، فسأمنحك فرصة لتحقيق إنجاز معًا.”
ومن خارج الخيمة، حيث كانت إيسييل تقف للحراسة، شعر بأنها أطلقت نية قتل عند سماع عبارة ‘الفتاة الثرثارة’ قبل أن تتبدد بصعوبة.
‘يا لها من فرصة لتحقيق إنجاز.’
“راي! نثق بك! عُد بعد أن تحل الأمر جيدًا.”
“إنني ممتن لكرمك العظيم. وبما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، هل يمكنني أن أتقدم مع زملائي الذين تدربت معهم دائمًا؟”
“آه، يا لك من فتى يتدخل في كل شيء. انتظر هنا.”
“زملاء؟”
ملكيور، الذي عاد إلى العاصمة فور فتح الباب، أبقى فرسان حرس العاصمة في الخلف عمدًا. وبدلًا منهم فتح المجال لفرسان كرويل ليدخلوا أولًا.
“نحن طلاب مدرسة حرس العاصمة اجتمعنا جميعًا لحماية العاصمة من التهديدات القادمة من وراء الباب. إنها فرصة نادرة، فكيف يمكنني أن أحتكرها وحدي؟”
“آه، يا لك من فتى يتدخل في كل شيء. انتظر هنا.”
“إذن هل هناك طلاب آخرون غيرك وغير آرثر يرغبون في دخول الباب؟”
“راي! نثق بك! عُد بعد أن تحل الأمر جيدًا.”
“نعم.”
“ابنة فيكونت كيسيون، والابنة الكبرى لعائلة تانبيت دي نيجو بارعتان في السيف. إذا انضمتا فسيكون ذلك عونًا.”
“من هم؟”
“أنا من سأل. أجب.”
“حتى لو ذكرتهم، لا أدري إن كان سموك يعرف أسماء طلاب عاديين واحدًا واحدًا….”
لم تُبدِ إيسييل أي حركة، وكأنها تقول ما المشكلة في أن تتبع آرثر إلى حيث يذهب، بينما انفجرت سيل ضاحكة مرة أخرى.
“أنا من سأل. أجب.”
وما الذي يجعله مثل الفرسان؟ كليو فارس رسمي يحمل رتبة. أليس هو أيضًا ساحرًا شهيرًا؟ تذكّر سوين نهاية الوحش ذي الرأسين فارج.
‘واو، هذا الوغد يتصرف بتسلط شديد. حتى ولي العهد لا يفعل ذلك.’
بعد أن رأى أن كليو لم يوقف آسلان بل استفزه أكثر، خرج زيبيدي خلفه واضعًا يده على رأسه. وعندما رأى آرثر والآخرين مجتمعين أمام الخيمة ازداد ضيقه وكأن صدره انقبض.
“ابنة فيكونت كيسيون، والابنة الكبرى لعائلة تانبيت دي نيجو بارعتان في السيف. إذا انضمتا فسيكون ذلك عونًا.”
“إذن هل هناك طلاب آخرون غيرك وغير آرثر يرغبون في دخول الباب؟”
“إذن هي الدفعة 977 التي تُسمّى سنة الذهب. ها… حسنًا، أوافق. افعل كما تشاء.”
“سيدنا الوفي حاول حتى النهاية ألا يخبرنا، لكن عندما نفكر في كل ما حدث فالإجابة واضحة.”
الدفعة 977، سنة الذهب.
حتى وهو غير موجود هنا، كان ظله ممتدًا في كل مكان. كان شخصًا مقيتًا.
لم يكن لقبًا يُذكر بنية طيبة على الأرجح. فمهما بلغ تفوق طلاب مدرسة حرس العاصمة، فلن يكون في ذلك نفع لآسلان.
“حتى لو ذكرتهم، لا أدري إن كان سموك يعرف أسماء طلاب عاديين واحدًا واحدًا….”
سواء أصبحوا مقربين من آرثر فذلك تهديد، أو تخرجوا وانضموا إلى فرسان حرس العاصمة فسيصبحون يومًا ما قوة في صف ملكيور.
“إذن هل هناك طلاب آخرون غيرك وغير آرثر يرغبون في دخول الباب؟”
‘ربما يظن أنه لا بأس إن ماتوا مع آرثر.’
“إنني ممتن لكرمك العظيم. وبما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، هل يمكنني أن أتقدم مع زملائي الذين تدربت معهم دائمًا؟”
كان زيبيدي وحده شاحب الوجه يحاول إيقاف الاثنين، لكن دوق كرويل كان يمسك به حتى لا يتدخل في الحديث.
“أستاذ، اهدأ. كلنا نجيد السباحة. أليس كذلك يا كليو؟”
ومن بين القادرين على إيقاف الأمير الآن، كان زيبيدي، هو الوحيد الذي يتمنى بصدق ألا يموت آرثر وأصدقاؤه.
لم تكن الخيمة المنصوبة بجانب ‘باب منيموسين’ كبيرة.
“لا يسعني إلا أن أشكر سموك على كرمك. سنعود حتمًا بعد أن نكسر ‘العالم المتذكَّر’.”
“كان ينبغي أن أوقفكم… يا له من زمن سيئ. إن كنتم مصرين على الذهاب، فخذوا الحقائب التي في خيمتي، فيها ماء وطعام وأدوية طوارئ. أمتعة لم أعبث بها ولم أضع فيها سمًا.”
وعندما ختم كلامه كأنه يثبت الوتد الأخير، وكأنه يقول ‘سأعود بعدما أنجز ما عجز عنه فرسانك’، ابتسم آسلان بسخرية كأن الغضب لا يستحق العناء.
“سمو ولي العهد منع دخول فرسان حرس العاصمة قبل أن يتحول لون الباب إلى الأحمر. ليس بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك.”
ثم حدّق في كليو لبضع ثوانٍ وكأنه ينظر إلى شيء غريب لم يره في حياته، قبل أن يشير بذقنه ليطرد الفتى.
لو كان للنظرات حرارة، لكانت أشرطة الحرير المثبتة في إطار الذهب قد اشتعلت منذ زمن.
.
فزيبيدي أيضًا مدير مدرسة أدارها لعقود. ومن المستحيل أنه قبل آرثر طالبًا جديدًا من دون أن يعرف طبيعة العلاقة بين آسلان وآرثر.
.
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
.
“القائد كلاجن يشارك الرأي نفسه، لكن رأي الفرسان العاديين كان مختلفًا. ومع ذلك لا يمكننا التصرف بشكل فردي من دون إذن….”
بعد أن رأى أن كليو لم يوقف آسلان بل استفزه أكثر، خرج زيبيدي خلفه واضعًا يده على رأسه. وعندما رأى آرثر والآخرين مجتمعين أمام الخيمة ازداد ضيقه وكأن صدره انقبض.
“إذن هي الدفعة 977 التي تُسمّى سنة الذهب. ها… حسنًا، أوافق. افعل كما تشاء.”
لقد هددهم بالطرد من المدرسة، وأصدر أوامر بسلطة الأستاذ، لكن ذلك لم يؤثر في فارس أو أمير أو أبناء النبلاء.
‘ملكيور كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث إذا جمع آسلان وآرثر معًا. لقد نصب الساحة وهو يتمنى أن يمزق إخوته بعضهم بعضًا.’
“أيها الأوغاد! هل تعرفون أين تذهبون؟ أتبحثون عن مكان تموتون فيه بأنفسكم؟”
أنشأ كليو حاجزًا عازلًا بالسحر مرة أخرى.
“سنعود. ثق بنا.”
‘ربما يظن أنه لا بأس إن ماتوا مع آرثر.’
“ربما تظنون الأمر سهلًا لأنه أول فتح منذ ألف عام، لكن عدة فرسان رسميين فشلوا بالفعل! لا يجوز الاستهانة بالأمر! عندما تدخلون ‘العالم المتذكَّر’ سيُلقى بكم جميعًا في الماء، وفي الروايات القديمة قيل إن بعضهم ماتوا ببساطة لأنهم لا يعرفون السباحة! لا أحد يعرف ما الذي قد يصبح تهديدًا!”
أطلق كليو صفيرًا في داخله.
“أستاذ، اهدأ. كلنا نجيد السباحة. أليس كذلك يا كليو؟”
لو كان للنظرات حرارة، لكانت أشرطة الحرير المثبتة في إطار الذهب قد اشتعلت منذ زمن.
لم يكن يجيدها ‘جيدًا’ حقًا، بل كان مستواه مخجلًا رغم خدمته في البحرية، لكن كليو هز رأسه موافقًا لكلام سيل.
“يبدو أن سير سوين هو من يقف في الحراسة الليلة. لا بد أن الأمر متعب بسبب الحادث.”
أما آرثر وإيسييل فلا حاجة لذكرهما. فهما قادران على عبور الأنهار والمضائق سباحة.
‘لو ظنوا أنني وملكيور متحالفان فسيكون ذلك أفضل.’
“كان ينبغي أن أوقفكم… يا له من زمن سيئ. إن كنتم مصرين على الذهاب، فخذوا الحقائب التي في خيمتي، فيها ماء وطعام وأدوية طوارئ. أمتعة لم أعبث بها ولم أضع فيها سمًا.”
كان ذلك تمامًا كما خُطط له.
ابتهج كليو. فقد كان أصلًا غير مطمئن للأمتعة التي أعدها آسلان وكان يفكر في تجهيز أمتعة جديدة.
“آه، يا لك من فتى يتدخل في كل شيء. انتظر هنا.”
فزيبيدي أيضًا مدير مدرسة أدارها لعقود. ومن المستحيل أنه قبل آرثر طالبًا جديدًا من دون أن يعرف طبيعة العلاقة بين آسلان وآرثر.
“إنه يحاول منع التضحية غير المجدية. إنه قرار صائب.”
“شكرًا لك، أستاذ. بما أننا وصلنا إلى هذا الحد، ألا توجد أداة سحرية يمكنها إنشاء حاجز دفاعي؟ أنا بخير، لكنني قلق على الآخرين….”
.
“آه، يا لك من فتى يتدخل في كل شيء. انتظر هنا.”
رغم شعوره بالاشمئزاز، طلى كليو كلامه بالمديح لملكيور من دون أن يُظهر شيئًا.
اختفى زيبيدي في المختبر ليحضر لهم معدات دفاع، بينما تجمع كليو وآرثر وإيسييل وسيل والتوأمتان في الخيمة الخالية من صاحبها.
“من شكلكم يبدو أنكم جميعًا تعرفون بالفعل عن وصمتي.”
أنشأ كليو حاجزًا عازلًا بالسحر مرة أخرى.
وكأمير من العائلة الملكية ريونيان، كان آسلان طويل القامة جدًا، حتى بدا وكأنه قادر على سحق كليو الذي لم يكتمل نموه بعد بسهولة.
“من شكلكم يبدو أنكم جميعًا تعرفون بالفعل عن وصمتي.”
سواء أصبحوا مقربين من آرثر فذلك تهديد، أو تخرجوا وانضموا إلى فرسان حرس العاصمة فسيصبحون يومًا ما قوة في صف ملكيور.
“سيدنا الوفي حاول حتى النهاية ألا يخبرنا، لكن عندما نفكر في كل ما حدث فالإجابة واضحة.”
“إذن هي الدفعة 977 التي تُسمّى سنة الذهب. ها… حسنًا، أوافق. افعل كما تشاء.”
“كان سعيدًا جدًا لأنه أثبت النبوءة، فمن المستحيل ألا نفهم.”
حتى وهو غير موجود هنا، كان ظله ممتدًا في كل مكان. كان شخصًا مقيتًا.
على أي حال، كانت ديون قد وصلت إلى النتيجة نفسها من قبل. وإذا كان سيكذب، فمن الأفضل أن يفعل ذلك باتساق.
“بما أن هذه رغبتك، ولأن بينكما صداقة كزميلين، فسأمنحك فرصة لتحقيق إنجاز معًا.”
“صحيح. لدي وصمة ‘التنبؤ’، ويمكنني قراءة جزء من المستقبل القادم.”
“حتى لو ذكرتهم، لا أدري إن كان سموك يعرف أسماء طلاب عاديين واحدًا واحدًا….”
***
.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
‘عمره خمس وعشرون سنة، فلماذا يتكلم بأسلوب الدراما التاريخية؟ فكرت في هذا منذ المرة السابقة، وكأنه وحده ينتمي إلى نوع مختلف.’
كان كليو يعرف قليلًا عن آداب هذا العالم، لكنه تعمد ألا يتجنب نظرات آسلان، بل نظر إليه مباشرة.
