حديقة الملكة (1)
– حديقة الملكة (1) –
“نعم! إذا قطعت ذلك فسيختفي الحاجز الأول بين النهر والحديقة!”
كانت إيسييل، التي تعرف الحقيقة مسبقًا، قد تراجعت خطوة إلى الخلف، لكن سيل والتوأمتين أثارتا ضجة.
كان الليل قد أوشك على الانقضاء، وبدأ الفجر يشرق بضوء باهت.
“النبوءة تظهر فقط لدى كاهنات حاكمة الزمن، وحتى ذلك نادر جدًا، إنها وصمة مذهلة!”
لم يصل عمق الماء إلا إلى ذقن كليو. أما آرثر فكان طويل القامة حتى إن رأسه خرج فوق الماء بسهولة.
“كيف تبدو؟”
وسيذهبون ليخبروا آسلان بكل ما رأوه.
“وكأنني أعرف. عندما استيقظت من النوم كانت قد ظهرت.”
“عند اتجاه الساعة الثالثة. أبعد واحد، أعلى غصن! إذا أسقطت ذلك فسينتهي الأمر، صحيح؟”
“الآن فقط انحلّ اللغز. كنت أتساءل كيف عرفت موقع أرض أوريلس بدقة واشترَيتها. بالمناسبة، ألا تعرف الأسهم التي سترتفع لاحقًا؟”
“هل أنت من يقول هذا بعد أن كدت تموت عدة مرات بسبب تلك الحيل الصريحة؟ ما نواجهه الآن خطر على حياتنا.”
حتى إن كليو شعر بالغيرة من هدوء سيل وهي تتحدث عن الأسهم بينما قد يموتون في أي لحظة.
[―الوقت المتبقي / الوقت المحدد:
“لا، مهارتي ليست بتلك العظمة. وبالطبع ليست كاملة. إذن يا آرثر، ألا ترى في رؤاك شيئًا عن ‘العالم المتذكَّر’؟”
23:59:45 / 24:00:00]
“يا رجل، أنا نفسي لا أعرف معنى الرؤى حتى يحدث الأمر بالفعل.”
“النبوءة تظهر فقط لدى كاهنات حاكمة الزمن، وحتى ذلك نادر جدًا، إنها وصمة مذهلة!”
هزّ كليو رأسه يمينًا ويسارًا. بدا أن ذكريات آرثر لا تظهر عندما تكون مطلوبة، بل فقط عندما لا تكون كذلك.
هزّ كليو رأسه يمينًا ويسارًا. بدا أن ذكريات آرثر لا تظهر عندما تكون مطلوبة، بل فقط عندما لا تكون كذلك.
“حسنًا، فهمت. بما أنني أعرف قليلًا عن ‘العالم المتذكَّر’، فاستمعوا جيدًا.”
“كما قلت يا راي، كان من الجيد أننا قسمنا الأدوار، وتقاسمنا المواد، وحددنا مكانًا للقاء.”
أخبر كليو الأطفال بكل ما يعرفه عن زنزانة ‘حديقة الملكة’.
وهو يقطع الأغصان التي كانت تحاول الإمساك بكاحليه بلا تردد، اندفع آرثر نحو اتجاه واحد.
لخّصت سيل الأمر أخيرًا.
فُسُسُسُسُس―
“فهمت. علينا أن نجتمع أمام البيت الزجاجي المستدير من الأعلى، صحيح؟”
كانت الأغصان اليابسة متشابكة تصدر أصوات سسسسس، فَسَسَسَس، فقط. وفي البعيد كان هناك مكان يتجمع فيه الأثير ويتلألأ، لكن لم يكن من السهل تحديده بدقة.
“حتى لو تفرقنا بعد الدخول، فلنلتقِ هناك. يوجد بيتان زجاجيان، لكن يجب أن يكون الصغير، فهمتم؟ لا تدخلوا أبدًا قبل أن أصل. وكما قال زيبيدي، إذا سقطتم فسيكون في نهر، لذا راجعوا تعويذة [التجفيف]. واحرصوا على حماية حجر ضوء سحري حتى لا يدخله الماء.”
هزّ كليو رأسه يمينًا ويسارًا. بدا أن ذكريات آرثر لا تظهر عندما تكون مطلوبة، بل فقط عندما لا تكون كذلك.
“إذن نحتاج حجر ضوء سحري وتعويذة [الإشعال] لاختراق الزنزانة. فهمت.”
بعده دخلت سيل وإيسييل تباعًا، ثم تقدم كليو بخطوات ثقيلة وأغلق عينيه بإحكام.
أومأت إيسييل، التي تحفظ أيضًا تعويذة [الإشعال] مثل سيل. ولحسن الحظ، كان حجر ضوء سحري متوفرًا في المدرسة لأغراض التجارب، فقرروا أخذه.
“الأخ الثاني يستخدم دائمًا حيلًا سطحية يمكن لأي شخص قراءتها بسهولة. ربما ينبغي أن نسمي ذلك صراحة.”
“لتشغيل التعويذة من دون دائرة سحرية ستحتاجون إلى ضخ الأثير مدة طويلة، لذا فليقم أحدكم بتغطية الآخر. وداخلها ابقوا يقظين واستعدوا دائمًا لجذب الأثير.”
شعر وكأن جسده يرتفع في الهواء مثل لحظة إقلاع الطائرة، ثم امتلأ مجال رؤيته الأبيض حتى خلف جفنيه المغلقين.
“نعم نعم. القاعدة الصفرية لـ ‘العالم المتذكَّر’. ‘لا يمكن إصابة أي وحش إلا باستخدام الأثير.’ أنا أعرف ذلك أفضل منك.”
‘ما الذي يحدث هنا؟’
أمام سلوك سيل الذي ما زال خاليًا من أي توتر، أسدل كليو كتفيه بتعب.
“يا رجل، أنا نفسي لا أعرف معنى الرؤى حتى يحدث الأمر بالفعل.”
بدأت تعويذتا [الدفاع] و[الحجب]، اللتان مددهما مرتين بإعادة ضخ الأثير، تتلاشيان.
اصطدمت أغصان الشجيرات المنخفضة بالقبة الذهبية من الأثير.
لقد حان وقت الرحيل حقًا.
الأشجار والأوراق التي حاولت الاندفاع نحو كليو وآرثر اصطدمت بالحاجز الدفاعي وانكسرت.
كان التعب واضحًا على وجه كليو. أما آرثر، الذي نام أقل بكثير ومع ذلك ظل نشيطًا، فقد نقر بلسانه.
الأغصان التي قُطعت بالسيف أطلقت أصواتًا غريبة قبل أن تتناثر وتتحول إلى رماد.
“يا للخسارة، كان من الأفضل أن تنام قليلًا قبل الذهاب.”
في الحقيقة، كان بإمكان كليو الآن تجاوز هذا الحاجز وحده.
“آسلان يحاول التخلص منك قبل أن يتسرب الخبر. حتى استدعاؤك في هذا الليل كان جزءًا من خطته.”
“آه… شكرًا.”
“الأخ الثاني يستخدم دائمًا حيلًا سطحية يمكن لأي شخص قراءتها بسهولة. ربما ينبغي أن نسمي ذلك صراحة.”
ليس أبيض ولا أسود، ليس مضيئًا ولا مظلمًا، فضاء خالٍ بلا أي لون.
“هل أنت من يقول هذا بعد أن كدت تموت عدة مرات بسبب تلك الحيل الصريحة؟ ما نواجهه الآن خطر على حياتنا.”
“هل هذا هو ما يسمونه ‘الكلمات’؟ إنه أعجب حتى من السحر.”
وما إن انطفأت تعويذة الحجب حتى فتح فرسان فرقة كرويل ذوو العصابات السوداء مدخل الخيمة فجأة.
“حسنًا، فهمت. بما أنني أعرف قليلًا عن ‘العالم المتذكَّر’، فاستمعوا جيدًا.”
“هل تحتاجون إلى مزيد من الوقت للاستعداد؟”
كان نصل سيف بيغ سيفًا عريضًا يُمسك بكلتا اليدين، لكن آرثر المتمرس في [تعزيز] الأثير كان قادرًا على استخدامه بيد واحدة.
“لا. يكفي أن نودع الأستاذ زيبيدي ثم يمكننا الدخول فورًا.”
كانت إيسييل، التي تعرف الحقيقة مسبقًا، قد تراجعت خطوة إلى الخلف، لكن سيل والتوأمتين أثارتا ضجة.
خرج الأربعة من الخيمة بعد أن أتموا استعدادهم. وكان الفرسان يلحّون عليهم، وكأنهم يخشون أن يغيّر آرثر وزملاؤه رأيهم في اللحظة الأخيرة.
تنفس كليو الصعداء. فقد كان متوترًا سرًا من احتمال أن يسقط في مكان مجهول تمامًا.
في تلك اللحظة، تقدّم زيبيدي بخطوات واسعة وهو يرفرف برداؤه ولحيته، وأبعد الفارسين بنظرة حادة.
كان التعب واضحًا على وجه كليو. أما آرثر، الذي نام أقل بكثير ومع ذلك ظل نشيطًا، فقد نقر بلسانه.
وبينما كان يفتش في كمّ ردائه، أعطى كليو سوارًا، وأعطى سيل وإيسييل قفازًا مدرعًا لكل منهما.
‘…لننظر إلى الجانب الجيد. لو لم تكن لدي المخطوطة، لكان عليّ مواجهة حتى هذه الوحوش الصغيرة بصعوبة.’
“الياقوت في حجر هذا السوار يحمل تعويذة [مقاومة البرد]. أما القفاز المدرع المغطى برمل الذهب ففيه تعويذة [الدفاع].”
؟المستوى: 3]
راقب آرثر ذلك ثم ابتسم ابتسامة مزعجة وقال ساخرًا.
أما السماء داخل الحدود فكانت بلون أزرق داكن كسماء المساء، والظلام ينساب بهدوء في كل مكان.
“أستاذ، ألا يوجد شيء لي؟ لماذا تعطون الأدوات السحرية لهم فقط؟”
‘ما الذي يحدث هنا؟’
“سيفك الطويل الذي تحمله أقوى من هذه الأشياء الثلاثة مجتمعة. أنقذ نفسك بنفسك.”
طَق!
عند سلوك آرثر الخفيف، ضحك فارسان من فرسان كرويل الواقفين على مسافة قصيرة بسخرية.
.
وسيذهبون ليخبروا آسلان بكل ما رأوه.
كان يبتسم.
الأمير الأصغر الطائش، طفل لا يعرف حتى الخطر الذي أمامه.
.
‘حتى في هذه اللحظة يحرص على صنع صورته. حسنًا، بطل قوي العزيمة.’
لم يعد يرى شكل آرثر الذي قفز وسط الأغصان، لكن من بين الفراغات كانت تومض طاقة سيفه المضيئة كالشمس بوضوح.
كان الليل قد أوشك على الانقضاء، وبدأ الفجر يشرق بضوء باهت.
‘إذا كان وحشًا من المستوى الثالث فسيكون سهلًا بالنسبة لآرثر.’
لم يعد باب منيموسين يُظهر الغابة على الجانب الآخر، بل كان يتماوج بضوء أزرق خافت.
[―الوقت المتبقي / الوقت المحدد:
وفوق الجدار المتصدع ظهر الرقم القديم ‘4’ متلألئًا بالذهب.
“نعم! إذا قطعت ذلك فسيختفي الحاجز الأول بين النهر والحديقة!”
وفي لحظة، كان آسلان ودوق كرويل وفرسان كرويل وسوين القلق يقفون جميعًا حول الباب.
“استعد واثبت على قدميك يا راي. الماء هنا ليس عميقًا.”
“حسنًا. سنعود.”
“طبعًا.”
لوّح آرثر بيده وكأنه ذاهب في نزهة، ثم قفز مباشرة داخل الباب. وعندما غمر الضوء الأزرق جسده، انخفض الرقم القديم فوق الباب إلى ‘3’.
كان نصل سيف بيغ سيفًا عريضًا يُمسك بكلتا اليدين، لكن آرثر المتمرس في [تعزيز] الأثير كان قادرًا على استخدامه بيد واحدة.
بعده دخلت سيل وإيسييل تباعًا، ثم تقدم كليو بخطوات ثقيلة وأغلق عينيه بإحكام.
“حسنًا. سنعود.”
شعر وكأن جسده يرتفع في الهواء مثل لحظة إقلاع الطائرة، ثم امتلأ مجال رؤيته الأبيض حتى خلف جفنيه المغلقين.
‘انطلق! يا آرثر مون!’
‘في المخطوطة السابقة لم يكن السحرة يدخلون أماكن كهذه! لم أفكر أبدًا في التورط في هذا العناء! يا لسوء حظي!’
لم يعد باب منيموسين يُظهر الغابة على الجانب الآخر، بل كان يتماوج بضوء أزرق خافت.
.
امتلأ نصل سيف بيغ الحاد بالأثير، وبدأت خيوط من الضوء الذهبي تتلألأ على التموجات المنقوشة في النصل.
.
***
.
تُدُدُدُدُك―!
بوهاااه―!
‘كلام غامض عن بركة الأثير أو ما شابه… لكن بما أنك البطل، حاول أن تدركه جيدًا.’
طَفْش! طَفْش!
“يجب أن أُعجب حتى أجد الزعيم.”
كان كليو يتخبط داخل مياه النهر الباردة. وكما حدث عندما جاء إلى هذا العالم لأول مرة، مرّت في ذهنه أفكار فوضوية لا حصر لها بسرعة هائلة.
شووواااك―!
لم يستطع السباحة أو فعل أي شيء؛ أثناء عبوره الباب بدا وكأن دماغه قد خُضَّ بعنف فصار دوارًا ولم يتمكن من التحكم بجسده. ابتلع الكثير من الماء فلم يستطع حتى نطق تعويذة قصيرة. كان يختنق.
فداخل ‘العالم المتذكَّر’، ينقسم الداخلون عشوائيًا إلى مجموعتين أو ثلاث، بغض النظر عن ترتيب دخولهم.
في تلك اللحظة جذبت قوة قوية ياقة معطفه وسحبت كليو إلى سطح الماء.
‘إذا كان وحشًا من المستوى الثالث فسيكون سهلًا بالنسبة لآرثر.’
شووواااك―!
“لا. يكفي أن نودع الأستاذ زيبيدي ثم يمكننا الدخول فورًا.”
“كح، كح كح!”
.
“استعد واثبت على قدميك يا راي. الماء هنا ليس عميقًا.”
أعظم مكافأة يمكن الحصول عليها داخل الزنزانة هي الارتفاع الهائل في المهارة.
ما إن سمع الصوت المألوف حتى عاد وعيه فجأة. وعندها فقط استطاع أن يثبت قدميه بصعوبة.
وفي الوقت نفسه ظهرت نافذة رسالة.
كان آرثر محقًا.
لكنه لم يفعل ذلك، بل انتظر حتى يقطع آرثر الوحش.
لم يصل عمق الماء إلا إلى ذقن كليو. أما آرثر فكان طويل القامة حتى إن رأسه خرج فوق الماء بسهولة.
‘إذا كان وحشًا من المستوى الثالث فسيكون سهلًا بالنسبة لآرثر.’
“هل رأيت؟ هيا الآن لنخرج.”
‘انطلق! يا آرثر مون!’
“آه… شكرًا.”
ومع زوال التوتر بدأ يشعر بالبرد.
شعر كليو بالحرج لأنه كاد يغرق في ماء ضحل كهذا.
داخل المجال الذي نشره كليو بسرعة بدأت تعويذة الدفاع بالعمل.
“اشكرني لاحقًا. شفاهك زرقاء. لو لم آتِ لربما غرقت قبل أن ترى حتى وحشًا واحدًا.”
هذا هو ‘العالم المتذكَّر’.
وقد شعر بالحرج، فغيّر كليو الموضوع.
“الأخ الثاني يستخدم دائمًا حيلًا سطحية يمكن لأي شخص قراءتها بسهولة. ربما ينبغي أن نسمي ذلك صراحة.”
“هل رأيت سيل أو إيسييل؟”
وفي اللحظة نفسها، استطاع كليو أيضًا أن يرى عبر ‘الوعد’ رسالة الزنزانة التي ظهرت لآرثر.
“لم أرَ سوى تخبطك.”
أخبر كليو الأطفال بكل ما يعرفه عن زنزانة ‘حديقة الملكة’.
“يبدو أنهما سقطتا في مكان آخر.”
وما إن انطفأت تعويذة الحجب حتى فتح فرسان فرقة كرويل ذوو العصابات السوداء مدخل الخيمة فجأة.
وكما توقع، حدث ذلك فعلًا.
“أوه، لم أتوقع أن تقدم لي مثل هذه الخدمة أيضًا. يبدو أن هذا شيء لا يستطيع فعله إلا ساحر يفيض إحساسه بالأثير.”
فداخل ‘العالم المتذكَّر’، ينقسم الداخلون عشوائيًا إلى مجموعتين أو ثلاث، بغض النظر عن ترتيب دخولهم.
.
‘في الأصل كان من المفترض أن تكون إيسييل معي، لكن بما أن الأمر صار هكذا فعليّ أنا على الأقل أن أبقى بجانب آرثر حتى لا يموت. هاه.’
وهو يقطع الأغصان التي كانت تحاول الإمساك بكاحليه بلا تردد، اندفع آرثر نحو اتجاه واحد.
“كما قلت يا راي، كان من الجيد أننا قسمنا الأدوار، وتقاسمنا المواد، وحددنا مكانًا للقاء.”
وعندما خرجا إلى اليابسة، كان أمامهما مدخل حديقة مليئة بالشجيرات المنخفضة.
“نعم، فلا تنسَ هذا المعروف أبدًا.”
“نعم، فلا تنسَ هذا المعروف أبدًا.”
“طبعًا.”
لم يستطع السباحة أو فعل أي شيء؛ أثناء عبوره الباب بدا وكأن دماغه قد خُضَّ بعنف فصار دوارًا ولم يتمكن من التحكم بجسده. ابتلع الكثير من الماء فلم يستطع حتى نطق تعويذة قصيرة. كان يختنق.
وعندما خرجا إلى اليابسة، كان أمامهما مدخل حديقة مليئة بالشجيرات المنخفضة.
“هل رأيت سيل أو إيسييل؟”
لم يخطر بباله أن يلتفت إلى الخلف إلا بعد أن وضع قدمه على السد الترابي المنخفض.
فكر كليو أن يلمح له بذلك، لكنه تراجع.
وراء مجرى النهر العكر لم يكن هناك شيء سوى فراغ تام.
كانت مستويات الوحوش تتراوح بين 1 و8. ولم تكن تختلف كثيرًا عن مستويات الأثير، وإذا كان المستوى متقاربًا فلن يكون من الصعب مواجهتها.
ليس أبيض ولا أسود، ليس مضيئًا ولا مظلمًا، فضاء خالٍ بلا أي لون.
وفي الوقت نفسه ظهرت نافذة رسالة.
أما السماء داخل الحدود فكانت بلون أزرق داكن كسماء المساء، والظلام ينساب بهدوء في كل مكان.
“هل رأيت سيل أو إيسييل؟”
هذا هو ‘العالم المتذكَّر’.
عند سلوك آرثر الخفيف، ضحك فارسان من فرسان كرويل الواقفين على مسافة قصيرة بسخرية.
وفي اللحظة نفسها تناثرت أمام عيني كليو سطور مألوفة من النصوص.
فُسُسُسُسُس―
[العالم المتذكَّر: حديقة الملكة]
.
[―شظية من الزمان والمكان تجمعت من جوهرة الحاكمة منيموسين المكسورة.
شعر كليو بالحرج لأنه كاد يغرق في ماء ضحل كهذا.
―أوقفوا ‘الساعة الرئيسية’ لإيقاف تكرار التاريخ. إذا فقد التزامن الزمني فسيتفكك الفضاء.
“صحيح. إنه مكان خطير منذ البداية بالنسبة لضعيف يترنح حتى مع هبة ريح.”
تحذير: عند انتهاء الوقت المحدد ستُعاد جميع العناصر إلى حالتها الابتدائية.]
أمام سلوك سيل الذي ما زال خاليًا من أي توتر، أسدل كليو كتفيه بتعب.
[―الوقت المتبقي / الوقت المحدد:
م.م: المقصود من سخرية كلايو أن آرثر وحش من سلسلة ديجيمون (أبطال الديجيتال بالنسخة العربية) حيث تنتهي اسماء الوحوش بـ “مون”.
23:59:45 / 24:00:00]
.
كما فعل كليو، كان آرثر أيضًا يحدق في نقطة في الهواء وأطلق زفرة إعجاب خافتة.
“لا، مهارتي ليست بتلك العظمة. وبالطبع ليست كاملة. إذن يا آرثر، ألا ترى في رؤاك شيئًا عن ‘العالم المتذكَّر’؟”
لم تكن هذه السطور رسالة ‘الوعد’. بل كانت رسالة مشتركة في الزنزانة تظهر لكل من يدخل.
[―الوقت المتبقي / الوقت المحدد:
“هل هذا هو ما يسمونه ‘الكلمات’؟ إنه أعجب حتى من السحر.”
وما إن انطفأت تعويذة الحجب حتى فتح فرسان فرقة كرويل ذوو العصابات السوداء مدخل الخيمة فجأة.
“يبدو ذلك.”
“طبعًا.”
“ظننت أن هذا المكان يشبه غابة ألبيون تمامًا ولا يختلف كثيرًا عن عالمنا، لكن هذا مختلف حقًا.”
راقب آرثر ذلك ثم ابتسم ابتسامة مزعجة وقال ساخرًا.
في السجلات القديمة كانت رسائل الزنزانات تُسمّى ‘الكلمات’.
“آرثر، ابحث عن الورقة الذهبية! هذا هو زعيم هذه الوحوش!”
وبدا أن آرثر مفتون برؤية رسالة الزنزانة لأول مرة، فلوّح بيده في الهواء مرتين. وحتى لو مرّت يده عبرها فلن تتبدد الحروف.
[العالم المتذكَّر: حديقة الملكة]
فقد كان الأمر نفسه مع رسالة ‘الوعد’.
‘في الأصل كان من المفترض أن تكون إيسييل معي، لكن بما أن الأمر صار هكذا فعليّ أنا على الأقل أن أبقى بجانب آرثر حتى لا يموت. هاه.’
‘لحسن الحظ ليست زنزانة أخرى. إنها ‘حديقة الملكة’ كما في المخطوطة السابقة.’
في الحقيقة، كان بإمكان كليو الآن تجاوز هذا الحاجز وحده.
تنفس كليو الصعداء. فقد كان متوترًا سرًا من احتمال أن يسقط في مكان مجهول تمامًا.
لكنه لم يفعل ذلك، بل انتظر حتى يقطع آرثر الوحش.
صحيح أن تطور الأحداث تسارع، لكن إعداد ‘العالم المتذكَّر’ لم يبدو أنه تغير كثيرًا.
“لو مرضت فلن يبقى أحد يقاتل. سأكون أنا من يحطم الساعة، لذا تقدّم أنت في الطريق. بصراحة، لو لم يكن الوضع حرجًا لما أردت دخول مكان كهذا أبدًا.”
وفي الحقيقة، سيكون من الصعب تغيير فكرة مميزة كهذه.
وفي الوقت نفسه ظهرت نافذة رسالة.
‘كل هذه ‘العوالم المتذكَّرة’ تمتلك ‘ساعة رئيسية’ تحافظ على التزامن الزمني للعالم، ويجب إيقافها حتى نتمكن من العودة خارج الباب.’
“هل تحتاجون إلى مزيد من الوقت للاستعداد؟”
ومع زوال التوتر بدأ يشعر بالبرد.
بدأت التعويذة التي تشكل الحاجز الدفاعي تتلاشى ببطء.
كانت درجة الحرارة داخل الزنزانة باردة قليلًا فقط، لكن بعد أن ابتل جسده بالماء البارد بدأ يرتجف جسده.
“لا، مهارتي ليست بتلك العظمة. وبالطبع ليست كاملة. إذن يا آرثر، ألا ترى في رؤاك شيئًا عن ‘العالم المتذكَّر’؟”
فتح كليو مجاله بسرعة وجفف ملابسه وملابس آرثر. ولحسن الحظ كانت الحقيبة مقاومة للماء، فكان يكفي مسح سطحها فقط.
“هل هذا هو ما يسمونه ‘الكلمات’؟ إنه أعجب حتى من السحر.”
وبعد أن جف جسده شعر بالدفء الصادر من السوار السحري الذي أعطاه له زيبيدي. انتشرت حرارة خفيفة ببطء من معصمه.
في تلك اللحظة، تقدّم زيبيدي بخطوات واسعة وهو يرفرف برداؤه ولحيته، وأبعد الفارسين بنظرة حادة.
كان آرثر يتفحص ملابسه التي جفت بسرعة بدهشة، ثم ابتسم ابتسامة عريضة.
لم يعد يرى شكل آرثر الذي قفز وسط الأغصان، لكن من بين الفراغات كانت تومض طاقة سيفه المضيئة كالشمس بوضوح.
“أوه، لم أتوقع أن تقدم لي مثل هذه الخدمة أيضًا. يبدو أن هذا شيء لا يستطيع فعله إلا ساحر يفيض إحساسه بالأثير.”
“هل هذا وقت الإعجاب؟!”
ضرب كليو مؤخرة رأس آرثر بقوة لأنه تضايق من مزاحه.
الأغصان التي قُطعت بالسيف أطلقت أصواتًا غريبة قبل أن تتناثر وتتحول إلى رماد.
“لو مرضت فلن يبقى أحد يقاتل. سأكون أنا من يحطم الساعة، لذا تقدّم أنت في الطريق. بصراحة، لو لم يكن الوضع حرجًا لما أردت دخول مكان كهذا أبدًا.”
“الآن فقط انحلّ اللغز. كنت أتساءل كيف عرفت موقع أرض أوريلس بدقة واشترَيتها. بالمناسبة، ألا تعرف الأسهم التي سترتفع لاحقًا؟”
“صحيح. إنه مكان خطير منذ البداية بالنسبة لضعيف يترنح حتى مع هبة ريح.”
وراء مجرى النهر العكر لم يكن هناك شيء سوى فراغ تام.
“أنا جاد، لا ترخِ حذرك! [أيها الحاجز احمني!]”
وفي اللحظة نفسها تناثرت أمام عيني كليو سطور مألوفة من النصوص.
داخل المجال الذي نشره كليو بسرعة بدأت تعويذة الدفاع بالعمل.
“طبعًا.”
تُدُدُدُدُك―!
“آرثر، ابحث عن الورقة الذهبية! هذا هو زعيم هذه الوحوش!”
كراااش! شيييييك―!
“أستاذ، ألا يوجد شيء لي؟ لماذا تعطون الأدوات السحرية لهم فقط؟”
طَق!
“وكأنني أعرف. عندما استيقظت من النوم كانت قد ظهرت.”
اصطدمت أغصان الشجيرات المنخفضة بالقبة الذهبية من الأثير.
لم يعد يرى شكل آرثر الذي قفز وسط الأغصان، لكن من بين الفراغات كانت تومض طاقة سيفه المضيئة كالشمس بوضوح.
وفي الوقت نفسه ظهرت نافذة رسالة.
ومع زوال التوتر بدأ يشعر بالبرد.
[شجيرات النهر
أخبر كليو الأطفال بكل ما يعرفه عن زنزانة ‘حديقة الملكة’.
؟التصنيف: وحش
لوّح آرثر بيده وكأنه ذاهب في نزهة، ثم قفز مباشرة داخل الباب. وعندما غمر الضوء الأزرق جسده، انخفض الرقم القديم فوق الباب إلى ‘3’.
؟المستوى: 3]
كما فعل كليو، كان آرثر أيضًا يحدق في نقطة في الهواء وأطلق زفرة إعجاب خافتة.
كانت مستويات الوحوش تتراوح بين 1 و8. ولم تكن تختلف كثيرًا عن مستويات الأثير، وإذا كان المستوى متقاربًا فلن يكون من الصعب مواجهتها.
؟التصنيف: وحش
‘إذا كان وحشًا من المستوى الثالث فسيكون سهلًا بالنسبة لآرثر.’
الأغصان التي قُطعت بالسيف أطلقت أصواتًا غريبة قبل أن تتناثر وتتحول إلى رماد.
وبعد أن أضاءت نافذة الرسالة الأساسية، بدأ ضوء ذهبي يدور حول ‘الوعد’، ثم تفرق في الهواء البعيد وأخذ يحوم كأنه يشير إلى ورقة عالية في شجيرة على بعد عشرات الأمتار.
[―شظية من الزمان والمكان تجمعت من جوهرة الحاكمة منيموسين المكسورة.
‘ما الذي يحدث هنا؟’
بوهاااه―!
سرعان ما تذكر كليو مقطعًا من المخطوطة السابقة. كانت شجيرات النهر كائنًا جماعيًا، ويجب قطع الزعيم الذي يحمل الورقة الذهبية حتى تختفي.
“اتركه لي.”
عندما فعّل 「الأدراك」 أصبح الأمر أوضح. من المكان الذي أرشد إليه الوعد كان يشعر برد فعل قوي من الأثير. هناك كانت مغروسة الماسة السحرية، نواة الوحش.
في تلك اللحظة، تقدّم زيبيدي بخطوات واسعة وهو يرفرف برداؤه ولحيته، وأبعد الفارسين بنظرة حادة.
‘إذا كان الأمر كذلك فكان ينبغي أن تعطي هذه المعلومة لآرثر لا لي. لماذا تجعل الأمر أكثر تعقيدًا؟ ذلك المؤلف دائمًا يفعل أشياء غير مفهومة.’
كراااش! شيييييك―!
على أي حال، بدا أن الوحوش تظهر تمامًا كما في المخطوطة التي في ذاكرته. وكان ذلك حظًا كبيرًا.
“سيفك الطويل الذي تحمله أقوى من هذه الأشياء الثلاثة مجتمعة. أنقذ نفسك بنفسك.”
‘…لننظر إلى الجانب الجيد. لو لم تكن لدي المخطوطة، لكان عليّ مواجهة حتى هذه الوحوش الصغيرة بصعوبة.’
وفي الحقيقة، سيكون من الصعب تغيير فكرة مميزة كهذه.
“آرثر، ابحث عن الورقة الذهبية! هذا هو زعيم هذه الوحوش!”
‘آسلان أخطأ في حساباته. المكافأة الحقيقية في ‘العالم المتذكَّر’ ليست الأحجار السحرية ولا الأدوات السحرية.’
كانت الأغصان التي تندفع من الأعلى والأسفل قادرة على اختراق لحم الإنسان والالتفاف حوله. قوة كل واحدة منها ضعيفة، لكن عددها هائل، وإذا أمسكت الأطراف سرعان ما يصبح المرء ضحية.
كراااش! شيييييك―!
الأشجار والأوراق التي حاولت الاندفاع نحو كليو وآرثر اصطدمت بالحاجز الدفاعي وانكسرت.
ومع زوال التوتر بدأ يشعر بالبرد.
كانت الشجيرات الممتدة على طول ضفة النهر متصلة ببعضها.
كانت مستويات الوحوش تتراوح بين 1 و8. ولم تكن تختلف كثيرًا عن مستويات الأثير، وإذا كان المستوى متقاربًا فلن يكون من الصعب مواجهتها.
وفجأة أحاطت الأغصان المورقة بمجال كليو واندفعت حتى فوق رؤوسهم.
وقد شعر بالحرج، فغيّر كليو الموضوع.
كان آرثر يقف عند حدود التعويذة، فكان يقطع الأغصان الكثيفة بسهولة بضربات سريعة. مجرد حركة خفيفة من يده.
فكر كليو أن يلمح له بذلك، لكنه تراجع.
كان نصل سيف بيغ سيفًا عريضًا يُمسك بكلتا اليدين، لكن آرثر المتمرس في [تعزيز] الأثير كان قادرًا على استخدامه بيد واحدة.
“هل هذا هو ما يسمونه ‘الكلمات’؟ إنه أعجب حتى من السحر.”
الأغصان التي قُطعت بالسيف أطلقت أصواتًا غريبة قبل أن تتناثر وتتحول إلى رماد.
حتى إن كليو شعر بالغيرة من هدوء سيل وهي تتحدث عن الأسهم بينما قد يموتون في أي لحظة.
“مهما نظرت إليها بدت مجرد شجيرات عادية، لكن اتضح أن كلها كانت وحوشًا!”
بدأت التعويذة التي تشكل الحاجز الدفاعي تتلاشى ببطء.
“هل هذا وقت الإعجاب؟!”
كان آرثر محقًا.
“يجب أن أُعجب حتى أجد الزعيم.”
وبينما كان كليو يحدد اللحظة المناسبة لحقن الأثير في الحاجز مرة أخرى، تحولت جميع الأغصان الكئيبة التي أحاطت به إلى رماد دفعة واحدة.
“إذن، هل وجدت الورقة الذهبية؟”
ليس أبيض ولا أسود، ليس مضيئًا ولا مظلمًا، فضاء خالٍ بلا أي لون.
“عند اتجاه الساعة الثالثة. أبعد واحد، أعلى غصن! إذا أسقطت ذلك فسينتهي الأمر، صحيح؟”
“وكأنني أعرف. عندما استيقظت من النوم كانت قد ظهرت.”
أشار آرثر بعينيه وكأنه يطلب التأكيد، لكن بالطبع لم يرَ كليو شيئًا.
“أستاذ، ألا يوجد شيء لي؟ لماذا تعطون الأدوات السحرية لهم فقط؟”
كانت الأغصان اليابسة متشابكة تصدر أصوات سسسسس، فَسَسَسَس، فقط. وفي البعيد كان هناك مكان يتجمع فيه الأثير ويتلألأ، لكن لم يكن من السهل تحديده بدقة.
“لتشغيل التعويذة من دون دائرة سحرية ستحتاجون إلى ضخ الأثير مدة طويلة، لذا فليقم أحدكم بتغطية الآخر. وداخلها ابقوا يقظين واستعدوا دائمًا لجذب الأثير.”
‘هاه، يا له من بصر وحشي حقًا.’
وبعد أن جف جسده شعر بالدفء الصادر من السوار السحري الذي أعطاه له زيبيدي. انتشرت حرارة خفيفة ببطء من معصمه.
حافظ كليو على تعبيره وفعّل بسرعة 「الأدراك」. وعندها، كما قال آرثر، رأى في الظلام البعيد ورقة ذهبية باهتة بحجم قطعتين نقديتين تهتز بخفة.
كان التعب واضحًا على وجه كليو. أما آرثر، الذي نام أقل بكثير ومع ذلك ظل نشيطًا، فقد نقر بلسانه.
“نعم! إذا قطعت ذلك فسيختفي الحاجز الأول بين النهر والحديقة!”
ما إن سمع الصوت المألوف حتى عاد وعيه فجأة. وعندها فقط استطاع أن يثبت قدميه بصعوبة.
“اتركه لي.”
“مهما نظرت إليها بدت مجرد شجيرات عادية، لكن اتضح أن كلها كانت وحوشًا!”
امتلأ نصل سيف بيغ الحاد بالأثير، وبدأت خيوط من الضوء الذهبي تتلألأ على التموجات المنقوشة في النصل.
“نعم، فلا تنسَ هذا المعروف أبدًا.”
أمسك آرثر بمقبض السيف بإحكام وخفض جسده استعدادًا للقفز. ثم اندفع للأعلى بسرعة هائلة.
“يبدو ذلك.”
‘انطلق! يا آرثر مون!’
وقد شعر بالحرج، فغيّر كليو الموضوع.
م.م: المقصود من سخرية كلايو أن آرثر وحش من سلسلة ديجيمون (أبطال الديجيتال بالنسخة العربية) حيث تنتهي اسماء الوحوش بـ “مون”.
وبينما كان كليو يحدد اللحظة المناسبة لحقن الأثير في الحاجز مرة أخرى، تحولت جميع الأغصان الكئيبة التي أحاطت به إلى رماد دفعة واحدة.
وهو يقطع الأغصان التي كانت تحاول الإمساك بكاحليه بلا تردد، اندفع آرثر نحو اتجاه واحد.
“سيفك الطويل الذي تحمله أقوى من هذه الأشياء الثلاثة مجتمعة. أنقذ نفسك بنفسك.”
في الحقيقة، كان بإمكان كليو الآن تجاوز هذا الحاجز وحده.
***
لم يكن بحاجة حتى لإخراج [رمح أخيل]. صحيح أنه لم يجربه جيدًا بعد، لكن حتى لو استخدم [نار ملاك السماء] التي صممها فحسب، لكان قادرًا على حرق هذه الشجيرات بسهولة.
‘في المخطوطة السابقة لم يكن السحرة يدخلون أماكن كهذه! لم أفكر أبدًا في التورط في هذا العناء! يا لسوء حظي!’
لكنه لم يفعل ذلك، بل انتظر حتى يقطع آرثر الوحش.
داخل المجال الذي نشره كليو بسرعة بدأت تعويذة الدفاع بالعمل.
‘آسلان أخطأ في حساباته. المكافأة الحقيقية في ‘العالم المتذكَّر’ ليست الأحجار السحرية ولا الأدوات السحرية.’
خرج الأربعة من الخيمة بعد أن أتموا استعدادهم. وكان الفرسان يلحّون عليهم، وكأنهم يخشون أن يغيّر آرثر وزملاؤه رأيهم في اللحظة الأخيرة.
أعظم مكافأة يمكن الحصول عليها داخل الزنزانة هي الارتفاع الهائل في المهارة.
اصطدمت أغصان الشجيرات المنخفضة بالقبة الذهبية من الأثير.
‘قيل إنه داخل الزنزانة، إذا لوحت بالسيف بضع عشرات من المرات فقط، فسيكون ذلك كأنك لوحت به آلاف المرات في الخارج.’
“آسلان يحاول التخلص منك قبل أن يتسرب الخبر. حتى استدعاؤك في هذا الليل كان جزءًا من خطته.”
لو أدرك آرثر ذلك فسيكون الأمر أفضل.
‘…لننظر إلى الجانب الجيد. لو لم تكن لدي المخطوطة، لكان عليّ مواجهة حتى هذه الوحوش الصغيرة بصعوبة.’
فكر كليو أن يلمح له بذلك، لكنه تراجع.
“يبدو ذلك.”
بحسب المخطوطة، كان ذلك سرًا يجب إدراكه وفهمه بنفسه. وكان من الصعب أن يرفع شخص مهارته اعتمادًا على نصيحة الآخرين دون أن يكتشف الأمر بنفسه.
لم يصل عمق الماء إلا إلى ذقن كليو. أما آرثر فكان طويل القامة حتى إن رأسه خرج فوق الماء بسهولة.
‘كلام غامض عن بركة الأثير أو ما شابه… لكن بما أنك البطل، حاول أن تدركه جيدًا.’
كما فعل كليو، كان آرثر أيضًا يحدق في نقطة في الهواء وأطلق زفرة إعجاب خافتة.
بدأت التعويذة التي تشكل الحاجز الدفاعي تتلاشى ببطء.
فتح كليو مجاله بسرعة وجفف ملابسه وملابس آرثر. ولحسن الحظ كانت الحقيبة مقاومة للماء، فكان يكفي مسح سطحها فقط.
لم يعد يرى شكل آرثر الذي قفز وسط الأغصان، لكن من بين الفراغات كانت تومض طاقة سيفه المضيئة كالشمس بوضوح.
ضرب كليو مؤخرة رأس آرثر بقوة لأنه تضايق من مزاحه.
وبينما كان كليو يحدد اللحظة المناسبة لحقن الأثير في الحاجز مرة أخرى، تحولت جميع الأغصان الكئيبة التي أحاطت به إلى رماد دفعة واحدة.
“نعم نعم. القاعدة الصفرية لـ ‘العالم المتذكَّر’. ‘لا يمكن إصابة أي وحش إلا باستخدام الأثير.’ أنا أعرف ذلك أفضل منك.”
فُسُسُسُسُس―
“نعم نعم. القاعدة الصفرية لـ ‘العالم المتذكَّر’. ‘لا يمكن إصابة أي وحش إلا باستخدام الأثير.’ أنا أعرف ذلك أفضل منك.”
ومن خلف الرماد المتطاير، استدار آرثر وهو يحمل سيفه.
“آسلان يحاول التخلص منك قبل أن يتسرب الخبر. حتى استدعاؤك في هذا الليل كان جزءًا من خطته.”
كان يبتسم.
كانت الأغصان التي تندفع من الأعلى والأسفل قادرة على اختراق لحم الإنسان والالتفاف حوله. قوة كل واحدة منها ضعيفة، لكن عددها هائل، وإذا أمسكت الأطراف سرعان ما يصبح المرء ضحية.
تعبير شخص لا يستطيع كبح سعادته بهذه المغامرة، وبهذه اللحظة التي لا يحتاج فيها إلى إخفاء قوته.
وفوق الجدار المتصدع ظهر الرقم القديم ‘4’ متلألئًا بالذهب.
وفي اللحظة نفسها، استطاع كليو أيضًا أن يرى عبر ‘الوعد’ رسالة الزنزانة التي ظهرت لآرثر.
لو أدرك آرثر ذلك فسيكون الأمر أفضل.
[المهارة المشتركة: ‘ضربة نجم البحر القاطع’ تتجلى.
عند سلوك آرثر الخفيف، ضحك فارسان من فرسان كرويل الواقفين على مسافة قصيرة بسخرية.
―حتى في أشد العزلات ظلمةً، يكتشف طريق السيف المتجه نحو الضوء.]
23:59:45 / 24:00:00]
***
“فهمت. علينا أن نجتمع أمام البيت الزجاجي المستدير من الأعلى، صحيح؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“حسنًا، فهمت. بما أنني أعرف قليلًا عن ‘العالم المتذكَّر’، فاستمعوا جيدًا.”
لم يستطع السباحة أو فعل أي شيء؛ أثناء عبوره الباب بدا وكأن دماغه قد خُضَّ بعنف فصار دوارًا ولم يتمكن من التحكم بجسده. ابتلع الكثير من الماء فلم يستطع حتى نطق تعويذة قصيرة. كان يختنق.
