النصل تحت العنق
الفصل 8: النصل تحت العنق
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
———
نهضت. لم يكن هناك المزيد لي أفعله هنا.
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
بمجرد خروجي من فرقة الفرسان، ركبت سيارة فورًا. كان الوجهة غرفة تشريح قريبة.
“…….”
“قد تُحال إلى هيئة المحلفين الكبرى. كان هناك تقرير مقدم.”
نظرت إلى جوليان. اقترح وجهه الهادئ أنه كان ينوي إطلاق سراح الطفل. كان رجلًا، آنذاك والآن، يتأمل دائمًا فيما هو ‘صحيح’ .
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
كليك. كليك.
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
“شخص تعرفه؟”
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
دفع الشرطيون الصحفيين إلى الوراء واسترجعوا الجثة، تاركين جوليان وأنا فقط خلف. بدا أننا نقيس أفكار بعضنا، لكن لم يكن هناك طريقة حقيقية لتجنب ذلك.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
مشينا جنبًا إلى جنب على طريق تذبذب فيه مصابيح الغاز بخفة.
“تقرير.”
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
كسر جوليان الصمت المحرج.
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
“نعم. بفضلك.”
“آه، نعم.”
كان جوليان إمبراطوريًا نقيًا. شعر أشقر لامع وعيون ذهبية حادة. كل إيماءة منه تفوح بنبل حتى العظم.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
ذلك السبب في أنه أصبح مدربي، وبصراحة، كان مرشدي الروحي.
فضاء يفوح برائحة المطهر. فتحت باب إحدى غرف التشريح. شكل صغير مغطى بقماش أبيض مستلقٍ على طاولة فولاذية.
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
كان جوليان رجلًا يملك كل ما لا أملكه.
“إنه عنوان مثالي للصحافة لتلتهمه. ‘القمع المفرط لإيبن هولتز البارد الدم’. أولئك الأوغاد دائمًا يدعون أن القلم أقوى من السيف، لكنهم لا يبالون بحق الجحيم بالثقل خلف الكلمات التي يكتبونها.”
“كيف تشعر؟ بالنسبة لمهمة أولى، يجب أن تكون مملة إلى حد ما.”
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
” لا. ”
ومع ذلك، كان جوليان رجلًا نبيلًا جدًا لهذه الإمبراطورية المتعفنة.
كنت أعرفه.
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
يومًا ما، شاهدت كيف حُكم عليه بالموت. بعد فقدان كل شيء، نظر إليّ بابتسامة كاملة وقال،
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
……ماكس. كنت أفضل الموت على يدك.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
“عمل جيد.”
———
تحدث جوليان، مقاطعًا تذكري.
” لا. ”
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
سيبستيان.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
“……نعم. لا أمانع.”
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
***
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مقر فرقة الفرسان، كان الفجر قد بدأ بالفعل. عدت إلى المكتب وكتبت تقريرًا. باستخدام الذكريات من قبل التراجع، وثقت سير الأحداث بتنسيق سليم وصحيح.
يومًا ما، شاهدت كيف حُكم عليه بالموت. بعد فقدان كل شيء، نظر إليّ بابتسامة كاملة وقال،
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
بالطبع، بما أن الإمبراطورية بيروقراطية صارمة، حتى الحكم الفوري يتطلب عملية مراجعة لاحقة.
أشارت بإصبعها نحوي.
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
سيبستيان.
كان فضاءً باردًا وثابتًا.
“أحيانًا… أتساءل إن كان هذا الطريق حقًا الصحيح.”
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
دفع الشرطيون الصحفيين إلى الوراء واسترجعوا الجثة، تاركين جوليان وأنا فقط خلف. بدا أننا نقيس أفكار بعضنا، لكن لم يكن هناك طريقة حقيقية لتجنب ذلك.
“التقرير مكتوب جيدًا.”
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مقر فرقة الفرسان، كان الفجر قد بدأ بالفعل. عدت إلى المكتب وكتبت تقريرًا. باستخدام الذكريات من قبل التراجع، وثقت سير الأحداث بتنسيق سليم وصحيح.
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
قتل ألفونس سيء صورته فقط. سيرفع فقط شكوك أدريا. بكل الطرق، كانت معادلة خاسرة.
“……نعم. أتذكر.”
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
لا طريقة لألا أعرف. رغم أنها تجلس أمامي الآن كفارسة رفيعة المستوى، إلا أن خلف ذلك الواجهة كانت منشقة عن الإمبراطورية.
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
الاسم الرمزي: “البومة الزرقاء”.
جاسوسة مولودة نبيلة خدمت كمسؤول تنفيذي أساسي في قوات الثورة لعقود.
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
“هم.”
ربما، الأمر نفسه بالنسبة لها.
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
“قد تُحال إلى هيئة المحلفين الكبرى. كان هناك تقرير مقدم.”
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
“تقرير.”
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
“نعم. قتلت في الخامسة عشرة وفي الحادية عشرة، أليس كذلك؟”
***
ابتسمت أدريا بخفة.
كليك. كليك.
“إنه عنوان مثالي للصحافة لتلتهمه. ‘القمع المفرط لإيبن هولتز البارد الدم’. أولئك الأوغاد دائمًا يدعون أن القلم أقوى من السيف، لكنهم لا يبالون بحق الجحيم بالثقل خلف الكلمات التي يكتبونها.”
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
أشارت بإصبعها نحوي.
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
“بالطبع، إذا أردت، يمكننا دفنه. هيئة المحلفين الكبرى مجرد شكلية-”
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
” لا. ”
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
رفضت ذلك.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
“لا سبب لدفن عمل عادل. من فضلك، تابِعي العملية الرسمية.”
“أعدمت الجاني الذي قتل نبيلًا في الموقع. مهما لوح القلم، ذلك الواقع لا يتغير.”
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
———
“……حسنًا. سأخبرك بمجرد تحديد الجدول.”
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
“بالطبع، إذا أردت، يمكننا دفنه. هيئة المحلفين الكبرى مجرد شكلية-”
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
“كان هذا الرجل.”
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
***
الاسم: ألفونس فون شتاوفن. ولد في عائلة مرموقة، لكنه نزل طوعًا إلى الرتب الدنيا إلى جانب القلم. صحفي يكشف فساد الإمبراطورية.
تحدث جوليان، مقاطعًا تذكري.
“أرى.”
ربما، الأمر نفسه بالنسبة لها.
“شخص تعرفه؟”
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
أخفيت تعبيري.
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
كنت أعرفه.
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
رفعت رأسي ونظرت إليه. عند كلمة “تهانينا”، عضضت فكي دون وعي. ارتجف الطبيب وتراجع خطوة.
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
فضاء يفوح برائحة المطهر. فتحت باب إحدى غرف التشريح. شكل صغير مغطى بقماش أبيض مستلقٍ على طاولة فولاذية.
نهضت من مقعدي.
“شخص تعرفه؟”
ثم، تمامًا عندما كنت على وشك المغادرة، جاء صوت يطفو نحوي.
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
” أنا فضولية. ”
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
نظرت أدريا إليّ مستندة ذقنها على يدها وهي تتحدث. كان صوتها كسولًا، لكن مخفيًا داخلها نصل حاد. على الأقل، هكذا شعرت.
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
“حسنًا إذن، سأذهب.”
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
سيبستيان.
“……أنا مجرد أديت الواجب المُسند إليّ كفارس. لا سبب للتهاني.”
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
خاطر سيبستيان بحياته ليحافظ على قناعاته. كانت القناعة قيمة مهمة إلى ذلك الحد.
……
“هم.”
“نعم. عادة، المواضيع بهذا الصغر لم تظهر سماتها العرقية كاملة بعد. مع ذلك، هيكل دائرة المانا واضح أنه لشبه بشر.”
تذبذبت نظرة أدريا قليلًا.
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
دفع الشرطيون الصحفيين إلى الوراء واسترجعوا الجثة، تاركين جوليان وأنا فقط خلف. بدا أننا نقيس أفكار بعضنا، لكن لم يكن هناك طريقة حقيقية لتجنب ذلك.
وهكذا، يولد أولئك الأوغاد المزعجون المسمون شهداء مرة أخرى.
خلع الطبيب، ذو الشعر الرمادي، قناعه. خطوط تعب عميق كالتجاعيد وجهه.
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
قتل ألفونس سيء صورته فقط. سيرفع فقط شكوك أدريا. بكل الطرق، كانت معادلة خاسرة.
تذبذبت نظرة أدريا قليلًا.
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
“كان هذا الرجل.”
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
قتل ألفونس سيء صورته فقط. سيرفع فقط شكوك أدريا. بكل الطرق، كانت معادلة خاسرة.
نظرت إلى أدريا.
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
“أعدمت الجاني الذي قتل نبيلًا في الموقع. مهما لوح القلم، ذلك الواقع لا يتغير.”
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
نهضت. لم يكن هناك المزيد لي أفعله هنا.
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
“حسنًا إذن، سأذهب.”
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
***
“إيزنهايم؟”
بمجرد خروجي من فرقة الفرسان، ركبت سيارة فورًا. كان الوجهة غرفة تشريح قريبة.
وهكذا، يولد أولئك الأوغاد المزعجون المسمون شهداء مرة أخرى.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
فضاء يفوح برائحة المطهر. فتحت باب إحدى غرف التشريح. شكل صغير مغطى بقماش أبيض مستلقٍ على طاولة فولاذية.
الاسم الرمزي: “البومة الزرقاء”.
خلع الطبيب الشرعي قفازيه واستدار نحوي.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
“ما كانت نتائج التشريح؟”
كنت أعرفه.
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
“إيزنهايم؟”
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
“إيزنهايم… لست متأكدًا. قد يكون إدلم، أو دم مختلط إلينا. الموضوع صغير جدًا لتمييز واضح.”
نهضت من مقعدي.
خلع الطبيب، ذو الشعر الرمادي، قناعه. خطوط تعب عميق كالتجاعيد وجهه.
خلع الطبيب، ذو الشعر الرمادي، قناعه. خطوط تعب عميق كالتجاعيد وجهه.
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
“نعم. عادة، المواضيع بهذا الصغر لم تظهر سماتها العرقية كاملة بعد. مع ذلك، هيكل دائرة المانا واضح أنه لشبه بشر.”
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
كان فضاءً باردًا وثابتًا.
“لقد حققت إنجازًا عظيمًا في مهمتك الأولى. تهانينا، سيد ماكسيميليان.”
كسر جوليان الصمت المحرج.
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
رفعت رأسي ونظرت إليه. عند كلمة “تهانينا”، عضضت فكي دون وعي. ارتجف الطبيب وتراجع خطوة.
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
“……أنا مجرد أديت الواجب المُسند إليّ كفارس. لا سبب للتهاني.”
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
“آه، نعم.”
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
……
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
“ما بال الفتى… شديد إلى هذا الحد.”
***
بعد مغادرة الفارس، كان الطبيب صادقًا مذهولًا.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
الاسم: ألفونس فون شتاوفن. ولد في عائلة مرموقة، لكنه نزل طوعًا إلى الرتب الدنيا إلى جانب القلم. صحفي يكشف فساد الإمبراطورية.
كان يشبه سيبستيان في شبابه فعلًا. حضور كنصل، بعيد جدًا عن الشائعات.
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
“إيزنهايم؟”
“…….”
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
نهضت من مقعدي.
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
“أحيانًا… أتساءل إن كان هذا الطريق حقًا الصحيح.”
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
مرت أربعون سنة منذ بدأ خدمة الإمبراطورية كطبيب شرعي مخلص. أدى واجباته بأكبر قدر ممكن من الشفافية، لكنه ربما شاخ الآن.
“……نعم. أتذكر.”
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
“إيزنهايم؟”
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
ومع ذلك، كان جوليان رجلًا نبيلًا جدًا لهذه الإمبراطورية المتعفنة.
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
