النصل تحت العنق
الفصل 8: النصل تحت العنق
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
———
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
قتل ألفونس سيء صورته فقط. سيرفع فقط شكوك أدريا. بكل الطرق، كانت معادلة خاسرة.
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
“نعم. عادة، المواضيع بهذا الصغر لم تظهر سماتها العرقية كاملة بعد. مع ذلك، هيكل دائرة المانا واضح أنه لشبه بشر.”
“…….”
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
نظرت إلى جوليان. اقترح وجهه الهادئ أنه كان ينوي إطلاق سراح الطفل. كان رجلًا، آنذاك والآن، يتأمل دائمًا فيما هو ‘صحيح’ .
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
كليك. كليك.
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
دفع الشرطيون الصحفيين إلى الوراء واسترجعوا الجثة، تاركين جوليان وأنا فقط خلف. بدا أننا نقيس أفكار بعضنا، لكن لم يكن هناك طريقة حقيقية لتجنب ذلك.
بمجرد خروجي من فرقة الفرسان، ركبت سيارة فورًا. كان الوجهة غرفة تشريح قريبة.
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
كان فضاءً باردًا وثابتًا.
مشينا جنبًا إلى جنب على طريق تذبذب فيه مصابيح الغاز بخفة.
“قد تُحال إلى هيئة المحلفين الكبرى. كان هناك تقرير مقدم.”
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
كسر جوليان الصمت المحرج.
نهضت. لم يكن هناك المزيد لي أفعله هنا.
“نعم. بفضلك.”
نظرت إلى أدريا.
كان جوليان إمبراطوريًا نقيًا. شعر أشقر لامع وعيون ذهبية حادة. كل إيماءة منه تفوح بنبل حتى العظم.
بالطبع، بما أن الإمبراطورية بيروقراطية صارمة، حتى الحكم الفوري يتطلب عملية مراجعة لاحقة.
ذلك السبب في أنه أصبح مدربي، وبصراحة، كان مرشدي الروحي.
ثم، تمامًا عندما كنت على وشك المغادرة، جاء صوت يطفو نحوي.
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
لا طريقة لألا أعرف. رغم أنها تجلس أمامي الآن كفارسة رفيعة المستوى، إلا أن خلف ذلك الواجهة كانت منشقة عن الإمبراطورية.
كان جوليان رجلًا يملك كل ما لا أملكه.
“……نعم. أتذكر.”
“كيف تشعر؟ بالنسبة لمهمة أولى، يجب أن تكون مملة إلى حد ما.”
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
“عمل جيد.”
ومع ذلك، كان جوليان رجلًا نبيلًا جدًا لهذه الإمبراطورية المتعفنة.
نظرت أدريا إليّ مستندة ذقنها على يدها وهي تتحدث. كان صوتها كسولًا، لكن مخفيًا داخلها نصل حاد. على الأقل، هكذا شعرت.
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
يومًا ما، شاهدت كيف حُكم عليه بالموت. بعد فقدان كل شيء، نظر إليّ بابتسامة كاملة وقال،
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
……ماكس. كنت أفضل الموت على يدك.
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
“عمل جيد.”
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
تحدث جوليان، مقاطعًا تذكري.
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
لا طريقة لألا أعرف. رغم أنها تجلس أمامي الآن كفارسة رفيعة المستوى، إلا أن خلف ذلك الواجهة كانت منشقة عن الإمبراطورية.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
***
“……نعم. لا أمانع.”
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
***
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مقر فرقة الفرسان، كان الفجر قد بدأ بالفعل. عدت إلى المكتب وكتبت تقريرًا. باستخدام الذكريات من قبل التراجع، وثقت سير الأحداث بتنسيق سليم وصحيح.
“كيف تشعر؟ بالنسبة لمهمة أولى، يجب أن تكون مملة إلى حد ما.”
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
خلع الطبيب الشرعي قفازيه واستدار نحوي.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
بالطبع، بما أن الإمبراطورية بيروقراطية صارمة، حتى الحكم الفوري يتطلب عملية مراجعة لاحقة.
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
كان فضاءً باردًا وثابتًا.
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
تذبذبت نظرة أدريا قليلًا.
“التقرير مكتوب جيدًا.”
كسر جوليان الصمت المحرج.
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
“تقرير.”
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
“……أنا مجرد أديت الواجب المُسند إليّ كفارس. لا سبب للتهاني.”
“……نعم. أتذكر.”
خلع الطبيب الشرعي قفازيه واستدار نحوي.
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
ثم، تمامًا عندما كنت على وشك المغادرة، جاء صوت يطفو نحوي.
لا طريقة لألا أعرف. رغم أنها تجلس أمامي الآن كفارسة رفيعة المستوى، إلا أن خلف ذلك الواجهة كانت منشقة عن الإمبراطورية.
“هم.”
الاسم الرمزي: “البومة الزرقاء”.
“أرى.”
جاسوسة مولودة نبيلة خدمت كمسؤول تنفيذي أساسي في قوات الثورة لعقود.
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
“شخص تعرفه؟”
ربما، الأمر نفسه بالنسبة لها.
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
“قد تُحال إلى هيئة المحلفين الكبرى. كان هناك تقرير مقدم.”
كسر جوليان الصمت المحرج.
“تقرير.”
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
“نعم. قتلت في الخامسة عشرة وفي الحادية عشرة، أليس كذلك؟”
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
ابتسمت أدريا بخفة.
نظرت إلى أدريا.
“إنه عنوان مثالي للصحافة لتلتهمه. ‘القمع المفرط لإيبن هولتز البارد الدم’. أولئك الأوغاد دائمًا يدعون أن القلم أقوى من السيف، لكنهم لا يبالون بحق الجحيم بالثقل خلف الكلمات التي يكتبونها.”
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
أشارت بإصبعها نحوي.
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
“بالطبع، إذا أردت، يمكننا دفنه. هيئة المحلفين الكبرى مجرد شكلية-”
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
” لا. ”
“أرى.”
رفضت ذلك.
“…….”
“لا سبب لدفن عمل عادل. من فضلك، تابِعي العملية الرسمية.”
الفصل 8: النصل تحت العنق
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
“……حسنًا. سأخبرك بمجرد تحديد الجدول.”
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
“شخص تعرفه؟”
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
“نعم. قتلت في الخامسة عشرة وفي الحادية عشرة، أليس كذلك؟”
“كان هذا الرجل.”
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
نظرت إلى أدريا.
الاسم: ألفونس فون شتاوفن. ولد في عائلة مرموقة، لكنه نزل طوعًا إلى الرتب الدنيا إلى جانب القلم. صحفي يكشف فساد الإمبراطورية.
———
“أرى.”
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
“شخص تعرفه؟”
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
أخفيت تعبيري.
“إيزنهايم؟”
كنت أعرفه.
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
“إنه عنوان مثالي للصحافة لتلتهمه. ‘القمع المفرط لإيبن هولتز البارد الدم’. أولئك الأوغاد دائمًا يدعون أن القلم أقوى من السيف، لكنهم لا يبالون بحق الجحيم بالثقل خلف الكلمات التي يكتبونها.”
نهضت من مقعدي.
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
ثم، تمامًا عندما كنت على وشك المغادرة، جاء صوت يطفو نحوي.
“عمل جيد.”
” أنا فضولية. ”
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
نظرت أدريا إليّ مستندة ذقنها على يدها وهي تتحدث. كان صوتها كسولًا، لكن مخفيًا داخلها نصل حاد. على الأقل، هكذا شعرت.
كنت أعرفه.
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
كنت أعرفه.
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
“نعم. قتلت في الخامسة عشرة وفي الحادية عشرة، أليس كذلك؟”
سيبستيان.
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
“……نعم. أتذكر.”
خاطر سيبستيان بحياته ليحافظ على قناعاته. كانت القناعة قيمة مهمة إلى ذلك الحد.
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
“هم.”
***
تذبذبت نظرة أدريا قليلًا.
أشارت بإصبعها نحوي.
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
وهكذا، يولد أولئك الأوغاد المزعجون المسمون شهداء مرة أخرى.
خلع الطبيب، ذو الشعر الرمادي، قناعه. خطوط تعب عميق كالتجاعيد وجهه.
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
قتل ألفونس سيء صورته فقط. سيرفع فقط شكوك أدريا. بكل الطرق، كانت معادلة خاسرة.
“تقرير.”
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
“شخص تعرفه؟”
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
نظرت إلى أدريا.
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
“أعدمت الجاني الذي قتل نبيلًا في الموقع. مهما لوح القلم، ذلك الواقع لا يتغير.”
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
نهضت. لم يكن هناك المزيد لي أفعله هنا.
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
“حسنًا إذن، سأذهب.”
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
***
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
بمجرد خروجي من فرقة الفرسان، ركبت سيارة فورًا. كان الوجهة غرفة تشريح قريبة.
ربما، الأمر نفسه بالنسبة لها.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
“شخص تعرفه؟”
فضاء يفوح برائحة المطهر. فتحت باب إحدى غرف التشريح. شكل صغير مغطى بقماش أبيض مستلقٍ على طاولة فولاذية.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
خلع الطبيب الشرعي قفازيه واستدار نحوي.
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
“ما كانت نتائج التشريح؟”
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مقر فرقة الفرسان، كان الفجر قد بدأ بالفعل. عدت إلى المكتب وكتبت تقريرًا. باستخدام الذكريات من قبل التراجع، وثقت سير الأحداث بتنسيق سليم وصحيح.
“إيزنهايم؟”
“…….”
“إيزنهايم… لست متأكدًا. قد يكون إدلم، أو دم مختلط إلينا. الموضوع صغير جدًا لتمييز واضح.”
يومًا ما، شاهدت كيف حُكم عليه بالموت. بعد فقدان كل شيء، نظر إليّ بابتسامة كاملة وقال،
خلع الطبيب، ذو الشعر الرمادي، قناعه. خطوط تعب عميق كالتجاعيد وجهه.
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
دفع الشرطيون الصحفيين إلى الوراء واسترجعوا الجثة، تاركين جوليان وأنا فقط خلف. بدا أننا نقيس أفكار بعضنا، لكن لم يكن هناك طريقة حقيقية لتجنب ذلك.
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
كان يشبه سيبستيان في شبابه فعلًا. حضور كنصل، بعيد جدًا عن الشائعات.
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
“نعم. عادة، المواضيع بهذا الصغر لم تظهر سماتها العرقية كاملة بعد. مع ذلك، هيكل دائرة المانا واضح أنه لشبه بشر.”
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
“إيزنهايم؟”
“لقد حققت إنجازًا عظيمًا في مهمتك الأولى. تهانينا، سيد ماكسيميليان.”
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
رفعت رأسي ونظرت إليه. عند كلمة “تهانينا”، عضضت فكي دون وعي. ارتجف الطبيب وتراجع خطوة.
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
“……أنا مجرد أديت الواجب المُسند إليّ كفارس. لا سبب للتهاني.”
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
“آه، نعم.”
“شخص تعرفه؟”
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
……
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
“ما بال الفتى… شديد إلى هذا الحد.”
ابتسمت أدريا بخفة.
بعد مغادرة الفارس، كان الطبيب صادقًا مذهولًا.
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
كان يشبه سيبستيان في شبابه فعلًا. حضور كنصل، بعيد جدًا عن الشائعات.
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
“…….”
“هم.”
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
“……حسنًا. سأخبرك بمجرد تحديد الجدول.”
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
“أحيانًا… أتساءل إن كان هذا الطريق حقًا الصحيح.”
“عمل جيد.”
مرت أربعون سنة منذ بدأ خدمة الإمبراطورية كطبيب شرعي مخلص. أدى واجباته بأكبر قدر ممكن من الشفافية، لكنه ربما شاخ الآن.
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
الاسم الرمزي: “البومة الزرقاء”.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
