النصل تحت العنق
الفصل 8: النصل تحت العنق
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
———
“ما كانت نتائج التشريح؟”
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
……
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
“…….”
بالطبع، بما أن الإمبراطورية بيروقراطية صارمة، حتى الحكم الفوري يتطلب عملية مراجعة لاحقة.
نظرت إلى جوليان. اقترح وجهه الهادئ أنه كان ينوي إطلاق سراح الطفل. كان رجلًا، آنذاك والآن، يتأمل دائمًا فيما هو ‘صحيح’ .
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
كليك. كليك.
بعد مغادرة الفارس، كان الطبيب صادقًا مذهولًا.
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
دفع الشرطيون الصحفيين إلى الوراء واسترجعوا الجثة، تاركين جوليان وأنا فقط خلف. بدا أننا نقيس أفكار بعضنا، لكن لم يكن هناك طريقة حقيقية لتجنب ذلك.
كنت أعرفه.
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
مشينا جنبًا إلى جنب على طريق تذبذب فيه مصابيح الغاز بخفة.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
تحدث جوليان، مقاطعًا تذكري.
كسر جوليان الصمت المحرج.
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
“نعم. بفضلك.”
كليك. كليك.
كان جوليان إمبراطوريًا نقيًا. شعر أشقر لامع وعيون ذهبية حادة. كل إيماءة منه تفوح بنبل حتى العظم.
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
ذلك السبب في أنه أصبح مدربي، وبصراحة، كان مرشدي الروحي.
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
كنت أعرفه.
كان جوليان رجلًا يملك كل ما لا أملكه.
……
“كيف تشعر؟ بالنسبة لمهمة أولى، يجب أن تكون مملة إلى حد ما.”
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
ومع ذلك، كان جوليان رجلًا نبيلًا جدًا لهذه الإمبراطورية المتعفنة.
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
يومًا ما، شاهدت كيف حُكم عليه بالموت. بعد فقدان كل شيء، نظر إليّ بابتسامة كاملة وقال،
“……حسنًا. سأخبرك بمجرد تحديد الجدول.”
……ماكس. كنت أفضل الموت على يدك.
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
“عمل جيد.”
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
تحدث جوليان، مقاطعًا تذكري.
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
خاطر سيبستيان بحياته ليحافظ على قناعاته. كانت القناعة قيمة مهمة إلى ذلك الحد.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
“……نعم. لا أمانع.”
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
***
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مقر فرقة الفرسان، كان الفجر قد بدأ بالفعل. عدت إلى المكتب وكتبت تقريرًا. باستخدام الذكريات من قبل التراجع، وثقت سير الأحداث بتنسيق سليم وصحيح.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
مشينا جنبًا إلى جنب على طريق تذبذب فيه مصابيح الغاز بخفة.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
“آه، نعم.”
بالطبع، بما أن الإمبراطورية بيروقراطية صارمة، حتى الحكم الفوري يتطلب عملية مراجعة لاحقة.
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
كان فضاءً باردًا وثابتًا.
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
“التقرير مكتوب جيدًا.”
“عمل جيد.”
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
“……نعم. أتذكر.”
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
مرت أربعون سنة منذ بدأ خدمة الإمبراطورية كطبيب شرعي مخلص. أدى واجباته بأكبر قدر ممكن من الشفافية، لكنه ربما شاخ الآن.
لا طريقة لألا أعرف. رغم أنها تجلس أمامي الآن كفارسة رفيعة المستوى، إلا أن خلف ذلك الواجهة كانت منشقة عن الإمبراطورية.
مشينا جنبًا إلى جنب على طريق تذبذب فيه مصابيح الغاز بخفة.
الاسم الرمزي: “البومة الزرقاء”.
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
جاسوسة مولودة نبيلة خدمت كمسؤول تنفيذي أساسي في قوات الثورة لعقود.
خاطر سيبستيان بحياته ليحافظ على قناعاته. كانت القناعة قيمة مهمة إلى ذلك الحد.
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
ربما، الأمر نفسه بالنسبة لها.
نهضت من مقعدي.
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
“حسنًا إذن، سأذهب.”
“قد تُحال إلى هيئة المحلفين الكبرى. كان هناك تقرير مقدم.”
نهضت من مقعدي.
“تقرير.”
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
“نعم. قتلت في الخامسة عشرة وفي الحادية عشرة، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
ابتسمت أدريا بخفة.
بعد مغادرة الفارس، كان الطبيب صادقًا مذهولًا.
“إنه عنوان مثالي للصحافة لتلتهمه. ‘القمع المفرط لإيبن هولتز البارد الدم’. أولئك الأوغاد دائمًا يدعون أن القلم أقوى من السيف، لكنهم لا يبالون بحق الجحيم بالثقل خلف الكلمات التي يكتبونها.”
“ما بال الفتى… شديد إلى هذا الحد.”
أشارت بإصبعها نحوي.
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
“بالطبع، إذا أردت، يمكننا دفنه. هيئة المحلفين الكبرى مجرد شكلية-”
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
” لا. ”
“كيف تشعر؟ بالنسبة لمهمة أولى، يجب أن تكون مملة إلى حد ما.”
رفضت ذلك.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
“لا سبب لدفن عمل عادل. من فضلك، تابِعي العملية الرسمية.”
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
“……حسنًا. سأخبرك بمجرد تحديد الجدول.”
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
“كان هذا الرجل.”
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
الاسم: ألفونس فون شتاوفن. ولد في عائلة مرموقة، لكنه نزل طوعًا إلى الرتب الدنيا إلى جانب القلم. صحفي يكشف فساد الإمبراطورية.
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
“أرى.”
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
“شخص تعرفه؟”
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
أخفيت تعبيري.
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
كنت أعرفه.
كان يشبه سيبستيان في شبابه فعلًا. حضور كنصل، بعيد جدًا عن الشائعات.
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
“أحيانًا… أتساءل إن كان هذا الطريق حقًا الصحيح.”
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
“نعم. قتلت في الخامسة عشرة وفي الحادية عشرة، أليس كذلك؟”
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
نهضت من مقعدي.
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
ثم، تمامًا عندما كنت على وشك المغادرة، جاء صوت يطفو نحوي.
نظرت أدريا إليّ مستندة ذقنها على يدها وهي تتحدث. كان صوتها كسولًا، لكن مخفيًا داخلها نصل حاد. على الأقل، هكذا شعرت.
” أنا فضولية. ”
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
نظرت أدريا إليّ مستندة ذقنها على يدها وهي تتحدث. كان صوتها كسولًا، لكن مخفيًا داخلها نصل حاد. على الأقل، هكذا شعرت.
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
سيبستيان.
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
خاطر سيبستيان بحياته ليحافظ على قناعاته. كانت القناعة قيمة مهمة إلى ذلك الحد.
الفصل 8: النصل تحت العنق
“هم.”
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
تذبذبت نظرة أدريا قليلًا.
بمجرد خروجي من فرقة الفرسان، ركبت سيارة فورًا. كان الوجهة غرفة تشريح قريبة.
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
وهكذا، يولد أولئك الأوغاد المزعجون المسمون شهداء مرة أخرى.
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
سيبستيان.
قتل ألفونس سيء صورته فقط. سيرفع فقط شكوك أدريا. بكل الطرق، كانت معادلة خاسرة.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
نظرت إلى أدريا.
“لا سبب لدفن عمل عادل. من فضلك، تابِعي العملية الرسمية.”
“أعدمت الجاني الذي قتل نبيلًا في الموقع. مهما لوح القلم، ذلك الواقع لا يتغير.”
“تقرير.”
نهضت. لم يكن هناك المزيد لي أفعله هنا.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
“حسنًا إذن، سأذهب.”
“التقرير مكتوب جيدًا.”
***
لا طريقة لألا أعرف. رغم أنها تجلس أمامي الآن كفارسة رفيعة المستوى، إلا أن خلف ذلك الواجهة كانت منشقة عن الإمبراطورية.
بمجرد خروجي من فرقة الفرسان، ركبت سيارة فورًا. كان الوجهة غرفة تشريح قريبة.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
فضاء يفوح برائحة المطهر. فتحت باب إحدى غرف التشريح. شكل صغير مغطى بقماش أبيض مستلقٍ على طاولة فولاذية.
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
خلع الطبيب الشرعي قفازيه واستدار نحوي.
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
“ما كانت نتائج التشريح؟”
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
“ما كانت نتائج التشريح؟”
“إيزنهايم؟”
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
“إيزنهايم… لست متأكدًا. قد يكون إدلم، أو دم مختلط إلينا. الموضوع صغير جدًا لتمييز واضح.”
“إنه عنوان مثالي للصحافة لتلتهمه. ‘القمع المفرط لإيبن هولتز البارد الدم’. أولئك الأوغاد دائمًا يدعون أن القلم أقوى من السيف، لكنهم لا يبالون بحق الجحيم بالثقل خلف الكلمات التي يكتبونها.”
خلع الطبيب، ذو الشعر الرمادي، قناعه. خطوط تعب عميق كالتجاعيد وجهه.
الاسم: ألفونس فون شتاوفن. ولد في عائلة مرموقة، لكنه نزل طوعًا إلى الرتب الدنيا إلى جانب القلم. صحفي يكشف فساد الإمبراطورية.
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مقر فرقة الفرسان، كان الفجر قد بدأ بالفعل. عدت إلى المكتب وكتبت تقريرًا. باستخدام الذكريات من قبل التراجع، وثقت سير الأحداث بتنسيق سليم وصحيح.
“نعم. عادة، المواضيع بهذا الصغر لم تظهر سماتها العرقية كاملة بعد. مع ذلك، هيكل دائرة المانا واضح أنه لشبه بشر.”
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
———
“لقد حققت إنجازًا عظيمًا في مهمتك الأولى. تهانينا، سيد ماكسيميليان.”
……
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
رفعت رأسي ونظرت إليه. عند كلمة “تهانينا”، عضضت فكي دون وعي. ارتجف الطبيب وتراجع خطوة.
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
“……أنا مجرد أديت الواجب المُسند إليّ كفارس. لا سبب للتهاني.”
كان جوليان إمبراطوريًا نقيًا. شعر أشقر لامع وعيون ذهبية حادة. كل إيماءة منه تفوح بنبل حتى العظم.
“آه، نعم.”
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
……
“ما كانت نتائج التشريح؟”
“ما بال الفتى… شديد إلى هذا الحد.”
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
بعد مغادرة الفارس، كان الطبيب صادقًا مذهولًا.
……
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
كان يشبه سيبستيان في شبابه فعلًا. حضور كنصل، بعيد جدًا عن الشائعات.
” أنا فضولية. ”
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
كان يشبه سيبستيان في شبابه فعلًا. حضور كنصل، بعيد جدًا عن الشائعات.
“…….”
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
“أحيانًا… أتساءل إن كان هذا الطريق حقًا الصحيح.”
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
مرت أربعون سنة منذ بدأ خدمة الإمبراطورية كطبيب شرعي مخلص. أدى واجباته بأكبر قدر ممكن من الشفافية، لكنه ربما شاخ الآن.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
شكرا على الترجمة ~