أنا وعائلتي
الفصل 10: أنا وعائلتي
“…….”
———
ليو. اسم مستمد من الأسد. أسلوب سيف قديم سمعت عنه من قبل.
ساحة التدريب أصبحت خالية بعد أن غادر جميع المرشحين الآخرين. وقفت وجهاً لوجه أمام المدربة فريا.
“……سمعت أن هناك سيفًا سريًا يُورَّث في العائلة.”
“ما هي طريقة تدريسك؟”
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
“ماذا تقصد بطريقة؟ أنا أدرّس فحسب.”
لم يكن بالإمكان تفسير اندفاع سرعة ماكسيميليان المفاجئ بسهولة. أولاً، مستحيل تحقيق مثل هذه السرعة بالقوة الجسدية وحدها. عضلات وعظام الإنسان لا تتحمل ذلك. لذا، يلزم سيطرة دقيقة على المانا لتكون مخزنًا واقيًا. فقط بتغليف ألياف العضلات بالمانا، وحماية المفاصل، وامتصاص الارتداد، يصبح مثل هذا الإنجاز ممكنًا.
قاطعت فريا كلامها على الفور. صوتها منخفض هادئ، لكنه يحمل نبرة ممتدة كأنها تشعر ببعض الضجر. ومع ذلك، فقد اختارها سيبستيان بنفسه، وأكد إنزي كفاءتها. لا مجال للشك في مهاراتها.
“انتهت الثلاث ساعات. درس اليوم انتهى. عمل جيد.”
“أولاً، اختبار. أريد أن أرى مدى إلمامك بالسيف.”
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
التقطت غصن شجرة من زاوية الساحة.
انشقت قناة حديثة في الدائرة.
“سأستخدم هذا الغصن. أما أنت، فحاول قطعه بسيفك.”
“أريد الابتعاد عن سيف إيبن هولتز. لهذا السبب بالذات وظفتك.”
“……حسنًا.”
تاك!
أمسكت سيف تدريب طويل. اتخذت وضعية هجوم موجهاً نحو فريا. بدت واقفة بلا مبالاة، لكنني لم ألمح أي ثغرة في دفاعها.
نعم، المانا.
تقدمت خطوة إلى الأمام.
هذه المرة انحنيت بجسدي وانطلقت. مددت سيفي على أقرب مسافة ممكنة. هزت فريا الغصن بخط مستقيم.
ثواك—!
انفجر هواء عنيف كأن الفراغ نفسه انشق. لم تكن مجرد قوة غصن عادي. طار جسدي كأن شظية أصابتني.
في اللحظة التي انطلقت فيها، ضربت غصنها معصمي بدقة متناهية. الألم الحاد كاد ينتزع السيف من يدي.
نعم، المانا.
“أنت مباشر أكثر من اللازم. حاول أن تكون أكثر خداعًا ومكرًا.”
آخر إيبن هولتز المتبقي. أرسلت هذه العبارة قشعريرة في جسدي.
“…….”
كسبت مليون دولار مقابل ثلاث ساعات تدريس فقط.
أمسكت السيف من جديد. تظاهرت بهجوم أمامي مباشر، ثم أضفت خدعة مزدوجة وكأنني أغوص من اليمين، موجهاً ضربة نحو الجزء السفلي من جسدها—
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
ثواك—!
“بدءًا من اليوم، مرة واحدة أسبوعيًا، سأدرّسك سيف إيبن هولتز.”
تكررت النتيجة نفسها. هذه المرة أصاب كتفي. احترق المفصل الذي لامسه الغصن كأنه مكوي بنار.
بار ويسكي مضاء بضوء خافت لكنه أنيق الزخرفة. جلست فريا مع كأس خمر باهظة أمامها، غارقة في تأمل عميق. مرت اللحظات السابقة أمام ناظريها كصور متبقية.
“مرة أخرى.”
***
“……نعم.”
أم…
هذه المرة انحنيت بجسدي وانطلقت. مددت سيفي على أقرب مسافة ممكنة. هزت فريا الغصن بخط مستقيم.
“……حقًا.”
فووانغ—!
“السيف فرشاة، وأنت الرسام. ترسم في الهواء بسيفك.”
انفجر هواء عنيف كأن الفراغ نفسه انشق. لم تكن مجرد قوة غصن عادي. طار جسدي كأن شظية أصابتني.
ثواك—!
ثود.
“الثاني يُسمى ‘أكويلا’. سريع وحاد كنسر. يستخدم سيوفًا طويلة خفيفة أو رابيير، ويخترق ثغرات الخصم بالسرعة والدقة. معظم أساليب السيف الخفيف تستند إلى هذا الأكويلا.”
سقطت أرضًا على بطني.
هل لأنني عدت أصغر سنًا فقط؟
“…….”
“من ما أراه، ولدت بجسم أكثر ملاءمة لسيف إيبن هولتز من أي سلف سابق لك. أنت أنسب حتى من أبيك.”
“انهض. مرة أخرى.”
لا بد أن فريا لاحظت ذلك أيضًا.
كررت المحاولات.
كان لذلك الإيبن هولتز الصغير شعر وعيون صفراء لامعة تشبه البرق. حركته خارجة عن حدود المنطق، كأنها تتحدى قوانين الزمن.
تاك!
رن عقرب الثواني في أعماق روحي.
أصاب جانبي. جعل التأثير الخافت التنفس عسيرًا.
“ماذا تقصد بطريقة؟ أنا أدرّس فحسب.”
تاك!
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
أصاب جبهتي. دارت الرؤية للحظة.
عاد العالم إلى سرعته الطبيعية. كان التسارع قصيرًا جدًا.
تاك!
نواة المانا. شظية “مبتلع الأبعاد” التي أصبحت جزءًا مني الآن.
أصاب صدري. تشكلت علامة حمراء على عظمة الترقوة.
“انتهت الثلاث ساعات. درس اليوم انتهى. عمل جيد.”
“هل أنت بخير؟”
لكن لماذا؟
“…….”
***
بدأ الغضب يعتمل داخلي. كنت ألعب به كدمية. ومع ذلك، بقيت فريا في مكانها دون أن تخطو خطوة واحدة.
“هي، يا نادل. أعطني زجاجة أخرى من ميهيكو 1933.”
ارتفع الضيق. تسلل الشك. لكن الاستياء لم يكن موجهًا نحو فريا. لم أعد ذلك النوع من الحثالة التي تلقي اللوم على الآخرين. نواقصي نواقصي وحدي.
كررت المحاولات.
“اجمع المانا الخاصة بك. لن تستطيع مواجهتي هكذا عاري الجسد.”
أغمضت عينيّ. ركزت الوعي داخليًا.
عضضت أسناني.
لا مفر من ذلك. منذ البداية، كل ما رأيته وسمعته وتعلمتُه كان إيبن هولتز، فأساسي كسياف هو فن السيف الطويل على طريقة إيبن هولتز.
مانا.
ثم، فجأة، انفتح ممر جديد.
نعم، المانا.
هل لأنني عدت أصغر سنًا فقط؟
أنا بحاجة إلى المانا.
أم…
أغمضت عينيّ. ركزت الوعي داخليًا.
كررت المحاولات.
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
“هل تتخيله في ذهنك فقط؟ لا، أليس كذلك؟ عادة تنظر إلى الموضوع وترسمه. فن السيف يشبه ذلك تمامًا. تراقب خصمك وترد وفقًا له. لكن إذا توقفت عند هذا الحد، فأنت مجرد رسام ينتج لوحات بكميات. هل تعرف السبب؟”
ثم، فجأة، انفتح ممر جديد.
شربت فريا رشفة من الويسكي.
انشقت قناة حديثة في الدائرة.
شربت فريا رشفة من الويسكي.
اندفع تيار مانا عبرها، لامس شيئًا داخلي. وجهته كانت ‘الفيروس’، نواة المانا التي عادت معي من التراجع.
تاك!
تجمع نوعان مختلفان من المانا هناك. أسود وأزرق يتشابكان، يصنعان لونًا واحدًا.
“هم~”
──تك-توك.
“أريد الابتعاد عن سيف إيبن هولتز. لهذا السبب بالذات وظفتك.”
تردد الصدى معي.
ارتفع الضيق. تسلل الشك. لكن الاستياء لم يكن موجهًا نحو فريا. لم أعد ذلك النوع من الحثالة التي تلقي اللوم على الآخرين. نواقصي نواقصي وحدي.
رن عقرب الثواني في أعماق روحي.
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
في الوقت ذاته، تباطأ العالم.
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
انطلقت إلى الأمام فورًا.
———
تسارع فائق مفاجئ. ركلت الأرض، وصلت أمام فريا مباشرة. كما فعلت مع الإيزنهايم، هززت سيفي نحو الغصن.
ليو. اسم مستمد من الأسد. أسلوب سيف قديم سمعت عنه من قبل.
سليس.
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
انقطع الغصن نظيفًا، لكن حدقتيها تتبعتا حركتي.
أم…
تتبعتا سرعتي بعينيها.
تاك!
في تلك اللحظة، شعرت بإثارة غريبة.
ثود.
هذه المرأة… هي الحقيقية فعلًا.
رمشت وسألتها مرة أخرى.
تك-توك.
“أريد الابتعاد عن سيف إيبن هولتز. لهذا السبب بالذات وظفتك.”
عاد العالم إلى سرعته الطبيعية. كان التسارع قصيرًا جدًا.
“ذلك لأن—”
ثود!
نفضت يديها، ثم قفزت بحركة واحدة سلسة. كالقطة، تجاوزت الجدار واختفت في مكان ما.
غير قادر على التحكم في الزخم، اصطدمت بالجدار مباشرة. أما فريا، فنظرت إلى طرف الغصن المقطوع بتعبير مندهش.
“سيبستيان لا يستخدم سيفًا طويلًا.”
“……يا للسماء!”
أمسكت سيف تدريب طويل. اتخذت وضعية هجوم موجهاً نحو فريا. بدت واقفة بلا مبالاة، لكنني لم ألمح أي ثغرة في دفاعها.
***
لم يكن سيبستيان يستخدم سيفًا طويلًا بالمعنى التقليدي. معيار فن السيف الطويل في إيبن هولتز هو طول إجمالي يبلغ 1.6 متر. لكنه كان يحمل نصلًا مسطحًا طوله متر واحد فقط تقريبًا. بخلاف ذلك، كان يتوافق مع أسلوب إيبن هولتز، لكنه على الأقل لم يكن المعيار الصارم.
“السيف فرشاة، وأنت الرسام. ترسم في الهواء بسيفك.”
ارتفع الضيق. تسلل الشك. لكن الاستياء لم يكن موجهًا نحو فريا. لم أعد ذلك النوع من الحثالة التي تلقي اللوم على الآخرين. نواقصي نواقصي وحدي.
وقفت وجهاً لوجه أمام سيدتي في ساحة التدريب. الآن بدأت الدروس الحقيقية. بعد أن قطعت الغصن، أصبحت فريا أكثر جدية.
لكن لماذا؟
“عندما ترسم منظرًا طبيعيًا أو لوحة صامتة، كيف تفعل ذلك؟”
“الثاني يُسمى ‘أكويلا’. سريع وحاد كنسر. يستخدم سيوفًا طويلة خفيفة أو رابيير، ويخترق ثغرات الخصم بالسرعة والدقة. معظم أساليب السيف الخفيف تستند إلى هذا الأكويلا.”
“لم أرسم قط—”
تكررت النتيجة نفسها. هذه المرة أصاب كتفي. احترق المفصل الذي لامسه الغصن كأنه مكوي بنار.
“هل تتخيله في ذهنك فقط؟ لا، أليس كذلك؟ عادة تنظر إلى الموضوع وترسمه. فن السيف يشبه ذلك تمامًا. تراقب خصمك وترد وفقًا له. لكن إذا توقفت عند هذا الحد، فأنت مجرد رسام ينتج لوحات بكميات. هل تعرف السبب؟”
“……حسنًا.”
“ذلك لأن—”
“لم أرسم قط—”
“لأنك لا تحمل صورة ثابتة في قلبك. الصورة الراسخة والقناعة هما أهم ما يميز السياف. بل هما أهم شيء في حياة أي إنسان. صورة سيفك يجب أن تكون صورة إيبن هولتز، أليس كذلك؟”
لكن ماكسيميليان لم يتخذ أيًا من تلك الإجراءات.
“……سمعت أن هناك سيفًا سريًا يُورَّث في العائلة.”
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
كان أبي قد استخدم ذلك السيف السري أيضًا.
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
لكن تقنية السيف السري تختلف تمامًا عن السيف السري نفسه. السيف السري معجزة تقترب من السحر، أما تقنية السيف السري فهي فن السيف النقي، أي طريقة تحريك الجسم وتوجيه النصل.
***
“صحيح. من ما أراه، أنت تتبع النهج الأرثوذكسي لإيبن هولتز.”
“أيها الأحمق.”
“نعم، ذلك صحيح.”
كررت المحاولات.
لا مفر من ذلك. منذ البداية، كل ما رأيته وسمعته وتعلمتُه كان إيبن هولتز، فأساسي كسياف هو فن السيف الطويل على طريقة إيبن هولتز.
“…….”
لكنها طريقة لا تتناسب معي. لم أعتقد يومًا أنها مناسبة.
“لم أرسم قط—”
لا بد أن فريا لاحظت ذلك أيضًا.
ثواك—!
“إيبن هولتز يعتمد على السيف الطويل. أساسًا، هذا الأسلوب ممكن فقط لأن سلالة عائلتك تمتلك أجسادًا متينة إلى هذا الحد. يلوح إيبن هولتز بالسيف حقًا كأنه يرسم لوحة، لكن لتحقيق ذلك، يلزم قوة جسدية هائلة ومهارة فائقة.”
“صحيح. من ما أراه، أنت تتبع النهج الأرثوذكسي لإيبن هولتز.”
“……نعم. أعرف جيدًا أنها لا تتناسب معي.”
أغمضت عينيّ. ركزت الوعي داخليًا.
الآن حان وقت التخلي عن سيف إيبن هولتز. أنا مستعد لسلوك طريقي الخاص.
تاك!
“أريد الابتعاد عن سيف إيبن هولتز. لهذا السبب بالذات وظفتك.”
“لأنك لا تحمل صورة ثابتة في قلبك. الصورة الراسخة والقناعة هما أهم ما يميز السياف. بل هما أهم شيء في حياة أي إنسان. صورة سيفك يجب أن تكون صورة إيبن هولتز، أليس كذلك؟”
عبست فريا.
“هل تتخيله في ذهنك فقط؟ لا، أليس كذلك؟ عادة تنظر إلى الموضوع وترسمه. فن السيف يشبه ذلك تمامًا. تراقب خصمك وترد وفقًا له. لكن إذا توقفت عند هذا الحد، فأنت مجرد رسام ينتج لوحات بكميات. هل تعرف السبب؟”
“أيها الأحمق.”
بل يحمل إمكانية خطيرة لا يمكن توقعها، لكن ماذا في ذلك؟
“……ماذا؟”
في لحظة، عبر مسافة خمس أو ست خطوات، وجرؤ على اختراق منطقتها.
نظرت إليّ كأنني يرثى لي.
“……سمعت أن هناك سيفًا سريًا يُورَّث في العائلة.”
“من ما أراه، ولدت بجسم أكثر ملاءمة لسيف إيبن هولتز من أي سلف سابق لك. أنت أنسب حتى من أبيك.”
“الأول يُدعى ‘ليو’. أسلوب قوي ومباشر. يعتمد بشكل أساسي على السيوف الكبيرة أو الطويلة التي تُلوَّح بكلتا اليدين، ويؤكد على سحق الخصم بالقوة. عائلتك، إيبن هولتز، مبنية على هذا الليو.”
“ماذا؟”
نواة المانا. شظية “مبتلع الأبعاد” التي أصبحت جزءًا مني الآن.
“سيبستيان لا يستخدم سيفًا طويلًا.”
الفصل 10: أنا وعائلتي
لم يكن سيبستيان يستخدم سيفًا طويلًا بالمعنى التقليدي. معيار فن السيف الطويل في إيبن هولتز هو طول إجمالي يبلغ 1.6 متر. لكنه كان يحمل نصلًا مسطحًا طوله متر واحد فقط تقريبًا. بخلاف ذلك، كان يتوافق مع أسلوب إيبن هولتز، لكنه على الأقل لم يكن المعيار الصارم.
لكن تقنية السيف السري تختلف تمامًا عن السيف السري نفسه. السيف السري معجزة تقترب من السحر، أما تقنية السيف السري فهي فن السيف النقي، أي طريقة تحريك الجسم وتوجيه النصل.
“استمع جيدًا يا ولد. أنت، من وجهة نظري، الشكل الأنقى لإيبن هولتز. قد تكون حتى آخر إيبن هولتز الحقيقي المتبقي.”
“انتهت الثلاث ساعات. درس اليوم انتهى. عمل جيد.”
آخر إيبن هولتز المتبقي. أرسلت هذه العبارة قشعريرة في جسدي.
في اللحظة التي انطلقت فيها، ضربت غصنها معصمي بدقة متناهية. الألم الحاد كاد ينتزع السيف من يدي.
“لا تستطيع الهروب، ولا ينبغي لك. أنت إيبن هولتز، فأين المفر؟ جسدك يثبت ذلك، فكل ما عليك هو سلوك الطريق الذي مهدته عائلتك. من الآن فصاعدًا، استمع بعناية. هذه محاضرة نظرية.”
“هي، يا نادل. أعطني زجاجة أخرى من ميهيكو 1933.”
رفعت فريا أصابعها.
“من ما أراه، ولدت بجسم أكثر ملاءمة لسيف إيبن هولتز من أي سلف سابق لك. أنت أنسب حتى من أبيك.”
“فن السيف في الإمبراطورية ينقسم إجمالًا إلى ثلاثة تيارات رئيسية. بالطبع، للممالك الأخرى مدارسها الخاصة، لكن الجذور تعود إلى هذه النماذج الثلاثة.”
“ماذا تقصد بطريقة؟ أنا أدرّس فحسب.”
بصراحة، لم أكن مهتمًا كثيرًا بتاريخ فن السيف أو أصوله.
ظنت أن سلالة إيبن هولتز بلغت قمة تطورها مع سيبستيان، لكن يبدو أن خطوة أخرى كانت متبقية.
“الأول يُدعى ‘ليو’. أسلوب قوي ومباشر. يعتمد بشكل أساسي على السيوف الكبيرة أو الطويلة التي تُلوَّح بكلتا اليدين، ويؤكد على سحق الخصم بالقوة. عائلتك، إيبن هولتز، مبنية على هذا الليو.”
تسارع فائق مفاجئ. ركلت الأرض، وصلت أمام فريا مباشرة. كما فعلت مع الإيزنهايم، هززت سيفي نحو الغصن.
ليو. اسم مستمد من الأسد. أسلوب سيف قديم سمعت عنه من قبل.
“الأخير ‘سيربنس’. مرن وغير متوقع كالأفعى. يستخدمون غالبًا سيوفًا مزدوجة أو نصولًا منحنية، بل حتى أسلحة غير تقليدية كسيوف السوط، لذا التفاصيل تختلف حسب المدرّس.”
“الثاني يُسمى ‘أكويلا’. سريع وحاد كنسر. يستخدم سيوفًا طويلة خفيفة أو رابيير، ويخترق ثغرات الخصم بالسرعة والدقة. معظم أساليب السيف الخفيف تستند إلى هذا الأكويلا.”
“ولدت بقوة أسد.”
نظرت فريا إليّ بثبات.
“إيبن هولتز يعتمد على السيف الطويل. أساسًا، هذا الأسلوب ممكن فقط لأن سلالة عائلتك تمتلك أجسادًا متينة إلى هذا الحد. يلوح إيبن هولتز بالسيف حقًا كأنه يرسم لوحة، لكن لتحقيق ذلك، يلزم قوة جسدية هائلة ومهارة فائقة.”
“الأخير ‘سيربنس’. مرن وغير متوقع كالأفعى. يستخدمون غالبًا سيوفًا مزدوجة أو نصولًا منحنية، بل حتى أسلحة غير تقليدية كسيوف السوط، لذا التفاصيل تختلف حسب المدرّس.”
كان سيبستيان كريمًا حقًا.
فجأة، شعرت بمانا في نظرتها. كأنها ترى عبر عظامي وعضلاتي وتدفق المانا داخلي.
وقفت وجهاً لوجه أمام سيدتي في ساحة التدريب. الآن بدأت الدروس الحقيقية. بعد أن قطعت الغصن، أصبحت فريا أكثر جدية.
“ولدت بقوة أسد.”
“……سمعت أن هناك سيفًا سريًا يُورَّث في العائلة.”
رمشت وسألتها مرة أخرى.
بار ويسكي مضاء بضوء خافت لكنه أنيق الزخرفة. جلست فريا مع كأس خمر باهظة أمامها، غارقة في تأمل عميق. مرت اللحظات السابقة أمام ناظريها كصور متبقية.
“أنا؟”
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
فوجئت قليلًا. مللت سماع كلمات مثل ضعيف، عديم الموهبة، عار على إيبن هولتز، جبان، متكبر، نقص احترام الذات… لكن تعبيرها كان جادًا تمامًا.
“السيف فرشاة، وأنت الرسام. ترسم في الهواء بسيفك.”
“انظر إلى جسدك فقط. ضربتك بعشرات الضربات بذلك الغصن، ولا كدمة واحدة. وحتى بعد تلك السرعة، لا أثر لتمزق عضلي أو ارتداد مانا. بمعاييري، لا يفترض أن تكون قادرًا على الوقوف الآن.”
ثواك—!
“…….”
تكررت النتيجة نفسها. هذه المرة أصاب كتفي. احترق المفصل الذي لامسه الغصن كأنه مكوي بنار.
فحصت جسدي دون شعور. كما قالت، لم تكن هناك أي علامة على المعصم أو الكتف أو الجانب الذي أُصبت فيه. لا ألم عضلي، ولا تصلب.
تاك!
“الآن بعد أن ذكرتِ، نعم، صحيح.”
“……ماذا؟”
بالتأكيد، مقارنة بما قبل التراجع، تغيرت بشكل واضح.
نفضت يديها، ثم قفزت بحركة واحدة سلسة. كالقطة، تجاوزت الجدار واختفت في مكان ما.
لكن لماذا؟
فجأة، تذكرت الشيء المتلوي تحت قلبي.
هل لأنني عدت أصغر سنًا فقط؟
لم يكن بالإمكان تفسير اندفاع سرعة ماكسيميليان المفاجئ بسهولة. أولاً، مستحيل تحقيق مثل هذه السرعة بالقوة الجسدية وحدها. عضلات وعظام الإنسان لا تتحمل ذلك. لذا، يلزم سيطرة دقيقة على المانا لتكون مخزنًا واقيًا. فقط بتغليف ألياف العضلات بالمانا، وحماية المفاصل، وامتصاص الارتداد، يصبح مثل هذا الإنجاز ممكنًا.
أم…
لم يكن سيبستيان يستخدم سيفًا طويلًا بالمعنى التقليدي. معيار فن السيف الطويل في إيبن هولتز هو طول إجمالي يبلغ 1.6 متر. لكنه كان يحمل نصلًا مسطحًا طوله متر واحد فقط تقريبًا. بخلاف ذلك، كان يتوافق مع أسلوب إيبن هولتز، لكنه على الأقل لم يكن المعيار الصارم.
فجأة، تذكرت الشيء المتلوي تحت قلبي.
“عندما ترسم منظرًا طبيعيًا أو لوحة صامتة، كيف تفعل ذلك؟”
نواة المانا. شظية “مبتلع الأبعاد” التي أصبحت جزءًا مني الآن.
“إيبن هولتز يعتمد على السيف الطويل. أساسًا، هذا الأسلوب ممكن فقط لأن سلالة عائلتك تمتلك أجسادًا متينة إلى هذا الحد. يلوح إيبن هولتز بالسيف حقًا كأنه يرسم لوحة، لكن لتحقيق ذلك، يلزم قوة جسدية هائلة ومهارة فائقة.”
كانت المدربة فريا تخلط بين نواة المانا الغريبة وموهبتي الفطرية.
“سأستخدم هذا الغصن. أما أنت، فحاول قطعه بسيفك.”
“بدءًا من اليوم، مرة واحدة أسبوعيًا، سأدرّسك سيف إيبن هولتز.”
إذن، ما تلك السرعة الغريبة؟
كانت شخصية غريبة الأطوار حقًا. شخص ليس من سلالة إيبن هولتز يحاول تدريس سيف إيبن هولتز للوريث الشرعي.
هل كانت جزءًا من تقنية سرية موروثة في عائلة إيبن هولتز؟ أم بنية جسدية فطرية فريدة يمتلكها ذلك الإيبن هولتز الصغير فقط؟
لا، ربما كانت فرعًا من العائلة، خاصة أن سيبستيان اختارها عمدًا.
“…….”
“إذن، التالي—”
“صحيح. من ما أراه، أنت تتبع النهج الأرثوذكسي لإيبن هولتز.”
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
فجأة، شعرت بمانا في نظرتها. كأنها ترى عبر عظامي وعضلاتي وتدفق المانا داخلي.
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
“انتهت الثلاث ساعات. درس اليوم انتهى. عمل جيد.”
“……حقًا.”
نفضت يديها، ثم قفزت بحركة واحدة سلسة. كالقطة، تجاوزت الجدار واختفت في مكان ما.
تردد الصدى معي.
“……حقًا.”
“انتهت الثلاث ساعات. درس اليوم انتهى. عمل جيد.”
بقيت وحدي في ساحة التدريب، عاجزًا عن الكلام.
لم يكن سيبستيان يستخدم سيفًا طويلًا بالمعنى التقليدي. معيار فن السيف الطويل في إيبن هولتز هو طول إجمالي يبلغ 1.6 متر. لكنه كان يحمل نصلًا مسطحًا طوله متر واحد فقط تقريبًا. بخلاف ذلك، كان يتوافق مع أسلوب إيبن هولتز، لكنه على الأقل لم يكن المعيار الصارم.
***
كانت شخصية غريبة الأطوار حقًا. شخص ليس من سلالة إيبن هولتز يحاول تدريس سيف إيبن هولتز للوريث الشرعي.
بار ويسكي مضاء بضوء خافت لكنه أنيق الزخرفة. جلست فريا مع كأس خمر باهظة أمامها، غارقة في تأمل عميق. مرت اللحظات السابقة أمام ناظريها كصور متبقية.
بدأ الغضب يعتمل داخلي. كنت ألعب به كدمية. ومع ذلك، بقيت فريا في مكانها دون أن تخطو خطوة واحدة.
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
“طعم رائع. لهذا أعشق العاصمة.”
في لحظة، عبر مسافة خمس أو ست خطوات، وجرؤ على اختراق منطقتها.
“انظر إلى جسدك فقط. ضربتك بعشرات الضربات بذلك الغصن، ولا كدمة واحدة. وحتى بعد تلك السرعة، لا أثر لتمزق عضلي أو ارتداد مانا. بمعاييري، لا يفترض أن تكون قادرًا على الوقوف الآن.”
كان لذلك الإيبن هولتز الصغير شعر وعيون صفراء لامعة تشبه البرق. حركته خارجة عن حدود المنطق، كأنها تتحدى قوانين الزمن.
“لم أرسم قط—”
“هم~”
الآن حان وقت التخلي عن سيف إيبن هولتز. أنا مستعد لسلوك طريقي الخاص.
جلست فريا في الكرسي الصرير، تحدق صامتة في كأس الويسكي.
أصاب جبهتي. دارت الرؤية للحظة.
” تسارع فائق. ”
ثم، فجأة، انفتح ممر جديد.
لم يكن بالإمكان تفسير اندفاع سرعة ماكسيميليان المفاجئ بسهولة. أولاً، مستحيل تحقيق مثل هذه السرعة بالقوة الجسدية وحدها. عضلات وعظام الإنسان لا تتحمل ذلك. لذا، يلزم سيطرة دقيقة على المانا لتكون مخزنًا واقيًا. فقط بتغليف ألياف العضلات بالمانا، وحماية المفاصل، وامتصاص الارتداد، يصبح مثل هذا الإنجاز ممكنًا.
جلست فريا في الكرسي الصرير، تحدق صامتة في كأس الويسكي.
لكن ماكسيميليان لم يتخذ أيًا من تلك الإجراءات.
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
إذن، ما تلك السرعة الغريبة؟
“إذن، التالي—”
هل كانت جزءًا من تقنية سرية موروثة في عائلة إيبن هولتز؟ أم بنية جسدية فطرية فريدة يمتلكها ذلك الإيبن هولتز الصغير فقط؟
ظنت أن سلالة إيبن هولتز بلغت قمة تطورها مع سيبستيان، لكن يبدو أن خطوة أخرى كانت متبقية.
تدفقت فرضيات لا حصر لها في ذهنها، لكن النتيجة كانت محددة سلفًا.
لم يكن بالإمكان تفسير اندفاع سرعة ماكسيميليان المفاجئ بسهولة. أولاً، مستحيل تحقيق مثل هذه السرعة بالقوة الجسدية وحدها. عضلات وعظام الإنسان لا تتحمل ذلك. لذا، يلزم سيطرة دقيقة على المانا لتكون مخزنًا واقيًا. فقط بتغليف ألياف العضلات بالمانا، وحماية المفاصل، وامتصاص الارتداد، يصبح مثل هذا الإنجاز ممكنًا.
“ولد بأكثر جسم نقاءً وكمالًا في تاريخ إيبن هولتز كله.”
لكن ماكسيميليان لم يتخذ أيًا من تلك الإجراءات.
كان مجرد مدفونًا تحت شخصيته الجبانة.
أصاب جبهتي. دارت الرؤية للحظة.
ظنت أن سلالة إيبن هولتز بلغت قمة تطورها مع سيبستيان، لكن يبدو أن خطوة أخرى كانت متبقية.
“بدءًا من اليوم، مرة واحدة أسبوعيًا، سأدرّسك سيف إيبن هولتز.”
شربت فريا رشفة من الويسكي.
ثواك—!
“طعم رائع. لهذا أعشق العاصمة.”
تتبعتا سرعتي بعينيها.
على أي حال، لم يهم الأمر. كان ماكسيميليان مختلفًا جذريًا عن التقييم العام بضعفه. على الأقل، لم يكن “ضعيفًا”.
عاد العالم إلى سرعته الطبيعية. كان التسارع قصيرًا جدًا.
بل يحمل إمكانية خطيرة لا يمكن توقعها، لكن ماذا في ذلك؟
“بدءًا من اليوم، مرة واحدة أسبوعيًا، سأدرّسك سيف إيبن هولتز.”
كل ما يعنيها هو الأجر.
انقطع الغصن نظيفًا، لكن حدقتيها تتبعتا حركتي.
“هي، يا نادل. أعطني زجاجة أخرى من ميهيكو 1933.”
ظنت أن سلالة إيبن هولتز بلغت قمة تطورها مع سيبستيان، لكن يبدو أن خطوة أخرى كانت متبقية.
كسبت مليون دولار مقابل ثلاث ساعات تدريس فقط.
رن عقرب الثواني في أعماق روحي.
كان سيبستيان كريمًا حقًا.
“ولدت بقوة أسد.”
تاك!
