التسوية تأتي بعد العمل الشاق (2)
– التسوية تأتي بعد العمل الشاق (2) –
“لا أظن أن هذا الكلام مناسب أن يقال أمامي وأنا جالس هنا….”
“على عكس الآنسة تانبيت دي نيجو أو الابنة الوحيدة للفيكونت كيسيون، بالنسبة إلى النبلاء أنت كمن وُلد بالأمس. أنت بطل العاصمة وحصلت على لقب فارس، لكنك لم تحضر أي تجمع اجتماعي، ولا أحد يعرفك شخصيًا.”
“يا رجل، يمكن إيقاف السيوف والبنادق بالسحر. قال الباحثون إن هذا المعطف يحافظ على حرارة الجسم بشكل مذهل في أي مكان. إنه مثالي لك يا راي، فأنت ترتجف من البرد دائمًا.”
ساحر منحه الأمير الأول وسامًا، والأمير الثاني يحقق في خلفيته، والأمير الثالث يعدّه صديقًا يخوض معه المغامرات.
في رأيها، كان هذا السيد الشاب بطبيعته هادئًا، وليس من النوع الذي يقود الآخرين.
أي شخص حساس لتدفق السلطة سيبدأ قريبًا بالانتباه إلى كليو.
كانت كتفاه النحيلتان البارزتان غير مخفيتين حتى تحت القميص الصوفي والسترة، مما جعله يبدو مثيرًا للشفقة.
“حالة جلالة الملك فيليب تزداد سوءًا يومًا بعد يوم، وقد وجدت نفسك فجأة في وسط صراع الأمراء الثلاثة، لذا فإن الاهتمام الذي سيتدفق عليك سيكون هائلًا. عيون وألسنة لا تُحصى ستمزقك.”
أمسك كليو جبينه وهو عالق بين ديون وآرثر.
“أعرف ذلك.”
“هاهاها. أليس هذا موعدًا إذًا؟ حسنًا، سيدي الشاب من النوع الذي يعجبني، لذلك لا مانع لدي، لكن إن افتتحت هذا المعطف معي أنا، فماذا سيشعر المبارز الذي أحضره لك؟”
أجاب كليو بهدوء وهو يعيد رسالة غيديون إلى داخل الظرف.
عندها أظهر ‘الوعد’ رسالة فوق الصندوق مباشرة.
كان أمرًا قد استعد له، لكن تلقي هذا القدر من الاهتمام لم يكن مرحبًا به. ومع ذلك، لم يكن بوسعه التوقف عن الفعل لمجرد أنه لا يحب الاهتمام.
“فقط شعرت بالفراغ عندما حسبت أن ثمن لقاء واحد هو صفيحة من حجر الميكا السحري وحياتي.”
فمهما حاول تجنبه، فإن السرد الذي بدأ بالفعل لن يتركه وشأنه.
“يا إلهي، مر وقت طويل منذ أن رأيتك يا الأمير آرثر. لكن هذه المرة لن أستقبلك بابتسامة. إلى أي حال أوصلت سيدي الشاب!”
بل ربما يكون رفع ‘معدل التدخل في السرد’ أكثر فائدة له. سواء لتحقيق هدفه في جعل آرثر ملكًا، أو لمعرفة نية المؤلف وهويته.
كانت سيل وإيسييل وآرثر جميعهم مصابين إصابات ليست هينة. وقد سمع أن إصابات سيل وآرثر الداخلية كانت شديدة على وجه الخصوص.
أمسك كليو فنجان الشاي الخاص به، بينما بقيت ديون صامتة هي الأخرى. لم يُسمع سوى صوت خافت لارتشاف الشاي.
تفحّصت ديون كليو بنظرة جديدة.
هورورك
“لا بد أن أقول ذلك. يبدو أن عليّ أن أعتذر لكِ مسبقًا يا ليدي ديون. لأن… الكثير من الأمور ستحدث لاحقًا.”
تفحّصت ديون كليو بنظرة جديدة.
“همم. سيدي الشاب، لا مفر من أن يبالغ الناس قليلًا. إنها أداة سحرية خرجت من ‘الباب’ لأول مرة منذ ألف عام. آه، هل يمكنني إلقاء نظرة عليها؟”
في رأيها، كان هذا السيد الشاب بطبيعته هادئًا، وليس من النوع الذي يقود الآخرين.
لم تستطع ديون في تلك اللحظة حتى تخمين أين تكمن إرادته. مع أنهما مرتبطان بقلبيهما عبر الأثير، ظل الأمر غامضًا بالنسبة إليها.
لم يكن شخصًا يسعى إلى السلطة أو الاهتمام. ولم يكن يحمل عقيدة أو هدفًا سياسيًا.
أمسك كليو فنجان الشاي الخاص به، بينما بقيت ديون صامتة هي الأخرى. لم يُسمع سوى صوت خافت لارتشاف الشاي.
ومع ذلك، وكأن الأمر واجب لا بد منه، كان يتقدم إلى عاصفة الصراع السياسي دون حماس أو إثارة.
“أعرف ذلك.”
لم تستطع ديون في تلك اللحظة حتى تخمين أين تكمن إرادته. مع أنهما مرتبطان بقلبيهما عبر الأثير، ظل الأمر غامضًا بالنسبة إليها.
مدّ آرثر مباشرة كيسًا يحتوي على حجر الكهرمان السحري وكوارتز زهرة إلى كليو. ثم فتح أيضًا الصندوق الكبير الذي أحضره ووضعه على الطاولة.
سألت ديون بنبرة متعمدة الخفة.
“تعرف ماذا حدث؟ في اليوم نفسه الذي عدنا فيه من ‘العالم المتذكَّر’ استعادت وعيها تمامًا. قالوا إنها سيبدأ استقبال الزوار ما إن تتحسن حالتها، لكن بما أن هناك كثيرين يريدون رؤيتها ورئيسة الأساقفة واحد فقط، فقد ركضت في كل مكان حتى حصلت على فرصة. إن سارت الأمور جيدًا فسنتمكن من رؤيتها قبل نهاية الشتاء!”
“إذًا، كيف تشعر وأنت أصبحت مركز العاصفة بين الأمراء الثلاثة؟ بما أنك دخلت هذا الصراع بإرادتك، فلا بد أنك لا تندم، أليس كذلك؟”
أي شخص حساس لتدفق السلطة سيبدأ قريبًا بالانتباه إلى كليو.
“لا بد أن أقول ذلك. يبدو أن عليّ أن أعتذر لكِ مسبقًا يا ليدي ديون. لأن… الكثير من الأمور ستحدث لاحقًا.”
“هاه؟ كنت على وشك أن أتحدث عن اللقاء الآن… هل أصبحت تقرأ أفكار الآخرين؟”
“حتى لو سألتك فلن تخبرني بما سيحدث، لذلك سأنتظر ‘الوقت’. لكن عندما تحتاج إلى الاعتماد على أحد، فاعتمد عليّ. نحن شريكان، أليس كذلك.”
أي شخص حساس لتدفق السلطة سيبدأ قريبًا بالانتباه إلى كليو.
بدلًا من الإجابة، اكتفى كليو بابتسامة خفيفة.
“ليدي ديون، كلامك صحيح تمامًا بلا خطأ واحد.”
كان شعره البني الذي لم يجف تمامًا قد استقر بهدوء، وانعكس عليه ضوء العصر بخفة.
“من الطبيعي أن يكون سيد زيبيدي، من وجهة نظره، يفضّل سيدي الشاب الواعد على أمير قوي لا يفعل سوى التسبب بالمشاكل.”
كانت كتفاه النحيلتان البارزتان غير مخفيتين حتى تحت القميص الصوفي والسترة، مما جعله يبدو مثيرًا للشفقة.
اعترفت ديون لنفسها بأنها تشعر باهتمام يتجاوز الحد نحو الصبي الذي هو شريكها ووصيتها.
وتحت عينيه اللتين خبتا إلى لون داكن، بدت ابتسامة الصبي الواهن الذي يكاد حضوره يتلاشى ابتسامة باهتة قديمة.
“لا بأس. قد يبدو تقديمها الآن متأخرًا، لكن ليدي ديون هنا هي وصيتي وشريكتي في العمل، لذلك لا حاجة لإخفاء شيء عنها.”
‘لكن في مثل هذه اللحظات، لا يبدو هذا الطفل كصبي في السابعة عشرة أبدًا.’
“إذًا، كيف تشعر وأنت أصبحت مركز العاصفة بين الأمراء الثلاثة؟ بما أنك دخلت هذا الصراع بإرادتك، فلا بد أنك لا تندم، أليس كذلك؟”
اعترفت ديون لنفسها بأنها تشعر باهتمام يتجاوز الحد نحو الصبي الذي هو شريكها ووصيتها.
كان يبدو نشيطًا ومليئًا بالحيوية إلى درجة يصعب معها تصديق أنه قبل أسبوع واحد فقط كان مصابًا في كل جسده أثناء قتاله الوحوش.
لكن شخصًا ما حطم تلك الأجواء الغامضة حين فتح باب المدخل بعنف.
‘لكن في مثل هذه اللحظات، لا يبدو هذا الطفل كصبي في السابعة عشرة أبدًا.’
كان آرثر.
“لا بأس. قد يبدو تقديمها الآن متأخرًا، لكن ليدي ديون هنا هي وصيتي وشريكتي في العمل، لذلك لا حاجة لإخفاء شيء عنها.”
“آه، يبدو أن هناك ضيفة! مضى وقت طويل يا ليدي ديون! راي، أنت أيضًا نهضت أخيرًا اليوم! قال مدير الأكاديمية إن جروحك شُفيت تمامًا، لكنك كنت تغفو طوال أمس، فكنت قلقًا!”
كانت سيل وإيسييل وآرثر جميعهم مصابين إصابات ليست هينة. وقد سمع أن إصابات سيل وآرثر الداخلية كانت شديدة على وجه الخصوص.
كان آرثر يحمل صندوقًا كبيرًا عند خصره، ودخل بخطوات سريعة ثم جلس على الأريكة المفردة بارتخاء.
“حسنًا. لقد تعبت من أجل ذلك.”
كان يبدو نشيطًا ومليئًا بالحيوية إلى درجة يصعب معها تصديق أنه قبل أسبوع واحد فقط كان مصابًا في كل جسده أثناء قتاله الوحوش.
كان آرثر.
“يا إلهي، مر وقت طويل منذ أن رأيتك يا الأمير آرثر. لكن هذه المرة لن أستقبلك بابتسامة. إلى أي حال أوصلت سيدي الشاب!”
“إذا نسقناه مع ذلك الوشاح من فرو الأرنب الذي أعطاه لك أصدقاؤك اللطفاء من قبل فسيبدو لطيفًا. على الرغم من أنه خرج من زنزانة، إلا أن قصته أنيقة على طراز حديث.”
ارتجف آرثر مبالغًا في رد فعله أمام صرخة ديون الحادة.
“يا سمو الأمير. أنت طويل القامة لكنك ما زلت بريئًا ولا تفهم قلوب الآخرين جيدًا.”
فمنذ حادثة هجوم القاتل خلال عطلة الصيف الماضية، كان آرثر بالفعل في نظر ديون شخصًا سيئ السمعة.
كان آرثر يتجول في الأكاديمية وكأن شيئًا لم يحدث، لكن كليو كان قلقًا في داخله، وبدأ يفكر إن كان عليه أن يلقي عليه تعويذة علاج إضافية بعد أن يتعافى هو تمامًا.
“ليدي ديون، لست أحاول تقديم الأعذار، لكن إصاباتي كانت أشد. انظري، حتى الآن لا أستطيع رفع كتفي.”
كان يبدو نشيطًا ومليئًا بالحيوية إلى درجة يصعب معها تصديق أنه قبل أسبوع واحد فقط كان مصابًا في كل جسده أثناء قتاله الوحوش.
“أيعقل أن يُقارن الأمير القوي بسيدنا الشاب الذي يصاب بالبرد حتى لو هبت نسمة؟”
“أيعقل أن يُقارن الأمير القوي بسيدنا الشاب الذي يصاب بالبرد حتى لو هبت نسمة؟”
“آه، حتى لو كان لي ألف فم فلن أجد ما أقوله… حسنًا، لنفترض أن لدي ألفًا وواحدًا. لكن عندما تصفين أخطر ساحر أعرفه بأنه ضعيف إلى هذا الحد، أشعر برغبة في الاعتراض.”
خلال حديثهما، مدت ديون رأسها قليلًا بعد أن كانت تقف جانبًا بهدوء. بدا أن الأدوات السحرية تثير اهتمامها حقًا.
“لأن للأمير فمًا واحدًا فقط، فلا تقل المزيد.”
هزّ آرثر كتفيه وذراعاه لا تزالان ملفوفتين بالضمادات.
أمسك كليو جبينه وهو عالق بين ديون وآرثر.
بل ربما يكون رفع ‘معدل التدخل في السرد’ أكثر فائدة له. سواء لتحقيق هدفه في جعل آرثر ملكًا، أو لمعرفة نية المؤلف وهويته.
‘ليدي ديون… أليست أنتِ من علّمني أن جريمة التجديف موجودة؟’
وتحت عينيه اللتين خبتا إلى لون داكن، بدت ابتسامة الصبي الواهن الذي يكاد حضوره يتلاشى ابتسامة باهتة قديمة.
هزّ آرثر كتفيه وذراعاه لا تزالان ملفوفتين بالضمادات.
ومع ذلك، وكأن الأمر واجب لا بد منه، كان يتقدم إلى عاصفة الصراع السياسي دون حماس أو إثارة.
كان ظاهر يديه وخده خارج الضماد لا يزالان محمرين ومشوَّهين قليلًا.
هورورك
كانت سيل وإيسييل وآرثر جميعهم مصابين إصابات ليست هينة. وقد سمع أن إصابات سيل وآرثر الداخلية كانت شديدة على وجه الخصوص.
وتحت عينيه اللتين خبتا إلى لون داكن، بدت ابتسامة الصبي الواهن الذي يكاد حضوره يتلاشى ابتسامة باهتة قديمة.
قال زيبيدي إنه ركز على إزالة السم، لذلك أُجِّل علاج الجلد المتشوه إلى وقت لاحق.
كان ظاهر يديه وخده خارج الضماد لا يزالان محمرين ومشوَّهين قليلًا.
كان آرثر يتجول في الأكاديمية وكأن شيئًا لم يحدث، لكن كليو كان قلقًا في داخله، وبدأ يفكر إن كان عليه أن يلقي عليه تعويذة علاج إضافية بعد أن يتعافى هو تمامًا.
“وكيف يمكن ذلك. لا بد أنها مصادفة. لكنك قلت إن رئيسة الأساقفة التي استيقظت من النوم لا تزال غير قادرت على الكلام. هل يمكنها رؤية الناس؟”
لكن عندما ارتفعت حدة ديون أمامه شعر كليو بالحرج.
“بما أنك ذكرت ذلك، يا آرثر، بخصوص رد الجميل. هل تتذكر أنك قلت من قبل إنك تستطيع ترتيب لقاء مع رئيسة الأساقفة؟”
“ليدي ديون، من بيننا نحن الأربعة كانت إصابتي هي الأخف. أنا بخير حقًا. ومع ذلك، إن كنتِ قلقة فسأكون أكثر حذرًا في المرة القادمة.”
“ليدي ديون، لست أحاول تقديم الأعذار، لكن إصاباتي كانت أشد. انظري، حتى الآن لا أستطيع رفع كتفي.”
“سمعت جيدًا إعلانك أنك في المرة القادمة أيضًا لن تتراجع وستقفز إلى الخطر. أنت تفاجئني دائمًا يا سيدي الشاب.”
أمسك كليو فنجان الشاي الخاص به، بينما بقيت ديون صامتة هي الأخرى. لم يُسمع سوى صوت خافت لارتشاف الشاي.
“هذا صحيح يا ليدي ديون. سيدك الشاب يفاجئ الناس دائمًا. يستخدم ذلك السحر المخيف، ومع ذلك إذا برد الجو يرتجف، ولا يستطيع السهر ليلة واحدة، وليس عليه جرح ظاهر لكنه لا يستيقظ من النوم ثلاثة أيام… لو لم تستيقظ في اليوم الرابع أيضًا لربما مزقني الأستاذ زيبيدي إربًا.”
كان آرثر.
“من الطبيعي أن يكون سيد زيبيدي، من وجهة نظره، يفضّل سيدي الشاب الواعد على أمير قوي لا يفعل سوى التسبب بالمشاكل.”
“لا بد أن أقول ذلك. يبدو أن عليّ أن أعتذر لكِ مسبقًا يا ليدي ديون. لأن… الكثير من الأمور ستحدث لاحقًا.”
فتح كليو فمه بدهشة وهو يضع فنجان الشاي، إذ بدت عبارة ديون استفزازية بعض الشيء.
‘لكن في مثل هذه اللحظات، لا يبدو هذا الطفل كصبي في السابعة عشرة أبدًا.’
لكن آرثر، بطبعه الوقح، لم يكن أقل منها.
مدّ آرثر مباشرة كيسًا يحتوي على حجر الكهرمان السحري وكوارتز زهرة إلى كليو. ثم فتح أيضًا الصندوق الكبير الذي أحضره ووضعه على الطاولة.
“ليدي ديون، كلامك صحيح تمامًا بلا خطأ واحد.”
“إذًا، كيف تشعر وأنت أصبحت مركز العاصفة بين الأمراء الثلاثة؟ بما أنك دخلت هذا الصراع بإرادتك، فلا بد أنك لا تندم، أليس كذلك؟”
“لا أظن أن هذا الكلام مناسب أن يقال أمامي وأنا جالس هنا….”
تذكر كليو صورة رئيسة الأساقفة إستوريا التي رآها تحت ضوء مصباح الغاز، وشعر بانقباض في معدته وتوتر.
“وما غير المناسب في ذلك؟ يمكنني أن أتحدث عشر مرات بل مئة مرة عن روعة سير كليو! ذلك الوغد الدودة الطينية الذي ظهر في النهاية لم نستطع الإمساك به في النهاية. بفضل السحر الذي استخدمه كليو لتحطيم الساعة تمكنا من الهرب. إنه منقذ حياتنا، وحتى لو بالغنا في الثناء عليه فلن يكون كافيًا. كما يجب أن نرد له الجميل.”
كانت كتفاه النحيلتان البارزتان غير مخفيتين حتى تحت القميص الصوفي والسترة، مما جعله يبدو مثيرًا للشفقة.
“بما أنك ذكرت ذلك، يا آرثر، بخصوص رد الجميل. هل تتذكر أنك قلت من قبل إنك تستطيع ترتيب لقاء مع رئيسة الأساقفة؟”
“يا للهول، يبدو أن موظفي مكتب التحقيق في حرس العاصمة كثيرو الكلام. إذًا فهذه الدعوات المكدسة في الصندوق أيضًا أشياء اجتذبتها الشائعات كالمغناطيس؟”
“هاه؟ كنت على وشك أن أتحدث عن اللقاء الآن… هل أصبحت تقرأ أفكار الآخرين؟”
“سمعت جيدًا إعلانك أنك في المرة القادمة أيضًا لن تتراجع وستقفز إلى الخطر. أنت تفاجئني دائمًا يا سيدي الشاب.”
“وكيف يمكن ذلك. لا بد أنها مصادفة. لكنك قلت إن رئيسة الأساقفة التي استيقظت من النوم لا تزال غير قادرت على الكلام. هل يمكنها رؤية الناس؟”
“لقد اتفقنا على أن كل ما خرج من الزنزانة سيكون لراي على أي حال. فلماذا ينزعج أحد؟”
“تعرف ماذا حدث؟ في اليوم نفسه الذي عدنا فيه من ‘العالم المتذكَّر’ استعادت وعيها تمامًا. قالوا إنها سيبدأ استقبال الزوار ما إن تتحسن حالتها، لكن بما أن هناك كثيرين يريدون رؤيتها ورئيسة الأساقفة واحد فقط، فقد ركضت في كل مكان حتى حصلت على فرصة. إن سارت الأمور جيدًا فسنتمكن من رؤيتها قبل نهاية الشتاء!”
“حسنًا، عندما يصبح الشخص الذي فكك ‘العالم المتذكَّر’ بينما كان عشرات الفرسان يحرسون المكان وحتى إخوتي حاضرين، فليس ذلك إلا أمرًا متوقعًا. يبدو أن سير كليو أصبح الآن شخصية مرغوبًا فيها ينتظر جميع منظمي حفلات العاصمة ظهورها بحماس!”
تذكر كليو صورة رئيسة الأساقفة إستوريا التي رآها تحت ضوء مصباح الغاز، وشعر بانقباض في معدته وتوتر.
‘ليدي ديون… أليست أنتِ من علّمني أن جريمة التجديف موجودة؟’
لكن لم يكن بوسعه رفض فرصة لقاء الشخص الذي قد يكون الدليل الوحيد على المؤلف.
بل ربما يكون رفع ‘معدل التدخل في السرد’ أكثر فائدة له. سواء لتحقيق هدفه في جعل آرثر ملكًا، أو لمعرفة نية المؤلف وهويته.
“حسنًا. لقد تعبت من أجل ذلك.”
“وما غير المناسب في ذلك؟ يمكنني أن أتحدث عشر مرات بل مئة مرة عن روعة سير كليو! ذلك الوغد الدودة الطينية الذي ظهر في النهاية لم نستطع الإمساك به في النهاية. بفضل السحر الذي استخدمه كليو لتحطيم الساعة تمكنا من الهرب. إنه منقذ حياتنا، وحتى لو بالغنا في الثناء عليه فلن يكون كافيًا. كما يجب أن نرد له الجميل.”
“ما هذا؟ قلت لك إننا سنحصل على لقاء، لكنك لا تبدو سعيدًا إطلاقًا. لماذا هذا الوجه المتجهم؟”
أجاب كليو بهدوء وهو يعيد رسالة غيديون إلى داخل الظرف.
“فقط شعرت بالفراغ عندما حسبت أن ثمن لقاء واحد هو صفيحة من حجر الميكا السحري وحياتي.”
“وكيف يمكن ذلك. لا بد أنها مصادفة. لكنك قلت إن رئيسة الأساقفة التي استيقظت من النوم لا تزال غير قادرت على الكلام. هل يمكنها رؤية الناس؟”
“ليس هذا فقط. هناك المزيد… همم، هل أخرجه هنا؟”
خلال حديثهما، مدت ديون رأسها قليلًا بعد أن كانت تقف جانبًا بهدوء. بدا أن الأدوات السحرية تثير اهتمامها حقًا.
نظر آرثر إلى ديون متفحصًا الجو.
“لأن للأمير فمًا واحدًا فقط، فلا تقل المزيد.”
“لا بأس. قد يبدو تقديمها الآن متأخرًا، لكن ليدي ديون هنا هي وصيتي وشريكتي في العمل، لذلك لا حاجة لإخفاء شيء عنها.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
مدّ آرثر مباشرة كيسًا يحتوي على حجر الكهرمان السحري وكوارتز زهرة إلى كليو. ثم فتح أيضًا الصندوق الكبير الذي أحضره ووضعه على الطاولة.
لم تستطع ديون في تلك اللحظة حتى تخمين أين تكمن إرادته. مع أنهما مرتبطان بقلبيهما عبر الأثير، ظل الأمر غامضًا بالنسبة إليها.
“تفضل، هذا لك أيضًا. أعاده سحرة البحث التابعون لحرس العاصمة بعد أن فحصوه بأسرع ما يمكن. كانوا قلقين أن يبدو الأمر وكأنهم يحاولون الاستيلاء على غنيمتك. ما كان اسمه؟ لقد ظهر في ‘العالم المتذكَّر’، لكنني خرجت فورًا….”
“هذا صحيح يا ليدي ديون. سيدك الشاب يفاجئ الناس دائمًا. يستخدم ذلك السحر المخيف، ومع ذلك إذا برد الجو يرتجف، ولا يستطيع السهر ليلة واحدة، وليس عليه جرح ظاهر لكنه لا يستيقظ من النوم ثلاثة أيام… لو لم تستيقظ في اليوم الرابع أيضًا لربما مزقني الأستاذ زيبيدي إربًا.”
عندها أظهر ‘الوعد’ رسالة فوق الصندوق مباشرة.
[معطف الرأس للدفيئة الصيفية
“بما أنك ذكرت ذلك، يا آرثر، بخصوص رد الجميل. هل تتذكر أنك قلت من قبل إنك تستطيع ترتيب لقاء مع رئيسة الأساقفة؟”
―أثر
“هل انتشر الخبر إلى هذا الحد بالفعل؟”
―عند ارتدائه يحافظ على درجة حرارة جسد ثابتة في جميع الفصول.]
“تفضل، هذا لك أيضًا. أعاده سحرة البحث التابعون لحرس العاصمة بعد أن فحصوه بأسرع ما يمكن. كانوا قلقين أن يبدو الأمر وكأنهم يحاولون الاستيلاء على غنيمتك. ما كان اسمه؟ لقد ظهر في ‘العالم المتذكَّر’، لكنني خرجت فورًا….”
“إنه معطف الحديقة الصيفية ، سأحاول استخدامه جيداً.”
أمسك كليو فنجان الشاي الخاص به، بينما بقيت ديون صامتة هي الأخرى. لم يُسمع سوى صوت خافت لارتشاف الشاي.
“يا إلهي، يبدو أن هذه هي الأداة السحرية التي يتحدث عنها الجميع؟”
“إذًا، كيف تشعر وأنت أصبحت مركز العاصفة بين الأمراء الثلاثة؟ بما أنك دخلت هذا الصراع بإرادتك، فلا بد أنك لا تندم، أليس كذلك؟”
خلال حديثهما، مدت ديون رأسها قليلًا بعد أن كانت تقف جانبًا بهدوء. بدا أن الأدوات السحرية تثير اهتمامها حقًا.
“أنت تملك لقبًا بالفعل ومع ذلك تكره أن يناديك به أحد. ألا يجدر بك أن تعتاد عليه تدريجيًا؟”
“هل انتشر الخبر إلى هذا الحد بالفعل؟”
فمنذ حادثة هجوم القاتل خلال عطلة الصيف الماضية، كان آرثر بالفعل في نظر ديون شخصًا سيئ السمعة.
“أخباري في المجتمع الراقي لا تقل عن معلومات القسم السري لسمو ولي العهد. كنت أعلم أن ما خرج من الباب هذه المرة كان قطعة ملابس.”
“ليدي ديون، من بيننا نحن الأربعة كانت إصابتي هي الأخف. أنا بخير حقًا. ومع ذلك، إن كنتِ قلقة فسأكون أكثر حذرًا في المرة القادمة.”
“يا للهول، يبدو أن موظفي مكتب التحقيق في حرس العاصمة كثيرو الكلام. إذًا فهذه الدعوات المكدسة في الصندوق أيضًا أشياء اجتذبتها الشائعات كالمغناطيس؟”
“بما أن ليدي ديون تقول ذلك، فلا بد أنه معطف رائع. تقول إيسييل إنها تكره رؤية راي هذا مريضًا دائمًا من البرد، لذلك أحضرت هذا المعطف الذي يجعلك دافئًا كالصيف طوال السنة حتى في اللحظة التي كان فيها العالم المتذكَّر ينهار. آه! إيسييل….”
“يا إلهي، يبدو أن ملاحظتك حادة أكثر مما توقعت يا سمو الأمير.”
لكن لم يكن بوسعه رفض فرصة لقاء الشخص الذي قد يكون الدليل الوحيد على المؤلف.
“حسنًا، عندما يصبح الشخص الذي فكك ‘العالم المتذكَّر’ بينما كان عشرات الفرسان يحرسون المكان وحتى إخوتي حاضرين، فليس ذلك إلا أمرًا متوقعًا. يبدو أن سير كليو أصبح الآن شخصية مرغوبًا فيها ينتظر جميع منظمي حفلات العاصمة ظهورها بحماس!”
عندها أظهر ‘الوعد’ رسالة فوق الصندوق مباشرة.
“آرثر ريونيان. ألا يمكنك أن تصمت قليلًا الآن؟”
كان شعره البني الذي لم يجف تمامًا قد استقر بهدوء، وانعكس عليه ضوء العصر بخفة.
“أنت تملك لقبًا بالفعل ومع ذلك تكره أن يناديك به أحد. ألا يجدر بك أن تعتاد عليه تدريجيًا؟”
“أخباري في المجتمع الراقي لا تقل عن معلومات القسم السري لسمو ولي العهد. كنت أعلم أن ما خرج من الباب هذه المرة كان قطعة ملابس.”
“كفى، ولا تنادني بذلك اللقب مرة أخرى.”
“يا رجل، يمكن إيقاف السيوف والبنادق بالسحر. قال الباحثون إن هذا المعطف يحافظ على حرارة الجسم بشكل مذهل في أي مكان. إنه مثالي لك يا راي، فأنت ترتجف من البرد دائمًا.”
في مثل هذه اللحظات، كان كليو يفكر عبثًا لثانية واحدة أنه ربما كان عليه أن يمسك بيد ملكيور بدلًا من ذلك. على الأقل كان سيمنع ثرثرة الناس.
―عند ارتدائه يحافظ على درجة حرارة جسد ثابتة في جميع الفصول.]
“همم. سيدي الشاب، لا مفر من أن يبالغ الناس قليلًا. إنها أداة سحرية خرجت من ‘الباب’ لأول مرة منذ ألف عام. آه، هل يمكنني إلقاء نظرة عليها؟”
“تفضل، هذا لك أيضًا. أعاده سحرة البحث التابعون لحرس العاصمة بعد أن فحصوه بأسرع ما يمكن. كانوا قلقين أن يبدو الأمر وكأنهم يحاولون الاستيلاء على غنيمتك. ما كان اسمه؟ لقد ظهر في ‘العالم المتذكَّر’، لكنني خرجت فورًا….”
أومأ كليو برأسه بسهولة.
“لا أظن أن هذا الكلام مناسب أن يقال أمامي وأنا جالس هنا….”
“إنها مجرد قطعة ملابس تحافظ على درجة الحرارة. لا تمنع السحر ولا تدافع ضد السيوف أو البنادق، ومع ذلك يبدو أن الاهتمام بها مبالغ فيه.”
كان آرثر يتجول في الأكاديمية وكأن شيئًا لم يحدث، لكن كليو كان قلقًا في داخله، وبدأ يفكر إن كان عليه أن يلقي عليه تعويذة علاج إضافية بعد أن يتعافى هو تمامًا.
‘إذا كان هذا يكفي لتُسمى أداة سحرية، فحتى معطف نورث فيس المقاوم للرياح سيكون أداة سحرية.’
“ليدي ديون، لست أحاول تقديم الأعذار، لكن إصاباتي كانت أشد. انظري، حتى الآن لا أستطيع رفع كتفي.”
م.م: نورث فيس هي شركة أمريكية تصنع الأحذية والملابس والمعدات الرياضية. تأسست في عام 1968🧐
“لا أظن أن هذا الكلام مناسب أن يقال أمامي وأنا جالس هنا….”
كان معطفًا طويلًا بلون رمادي فاتح من الخارج وأزرق داكن من الداخل، مع كيب إضافي يمتد من الكتفين إلى الخصر.
“يا إلهي، يبدو أن هذه هي الأداة السحرية التي يتحدث عنها الجميع؟”
كان نسيجه يشبه الغاباردين، لكنه خفيف للغاية حتى إن وزنه بالكاد يُشعر به، وملمسه ناعم.
“آه، يبدو أن هناك ضيفة! مضى وقت طويل يا ليدي ديون! راي، أنت أيضًا نهضت أخيرًا اليوم! قال مدير الأكاديمية إن جروحك شُفيت تمامًا، لكنك كنت تغفو طوال أمس، فكنت قلقًا!”
م.م: الغاباردين هو عبارة عن قماش منسوج بشكل متين ، يتكون من ألياف الصوف والقطن و البوليستر.🧐
“حتى لو سألتك فلن تخبرني بما سيحدث، لذلك سأنتظر ‘الوقت’. لكن عندما تحتاج إلى الاعتماد على أحد، فاعتمد عليّ. نحن شريكان، أليس كذلك.”
“يا رجل، يمكن إيقاف السيوف والبنادق بالسحر. قال الباحثون إن هذا المعطف يحافظ على حرارة الجسم بشكل مذهل في أي مكان. إنه مثالي لك يا راي، فأنت ترتجف من البرد دائمًا.”
ارتجف آرثر مبالغًا في رد فعله أمام صرخة ديون الحادة.
أخرجت ديون المعطف ونفضته قليلًا ثم وضعته على كتفي كليو وهي تميل رأسها.
في مثل هذه اللحظات، كان كليو يفكر عبثًا لثانية واحدة أنه ربما كان عليه أن يمسك بيد ملكيور بدلًا من ذلك. على الأقل كان سيمنع ثرثرة الناس.
“إذا نسقناه مع ذلك الوشاح من فرو الأرنب الذي أعطاه لك أصدقاؤك اللطفاء من قبل فسيبدو لطيفًا. على الرغم من أنه خرج من زنزانة، إلا أن قصته أنيقة على طراز حديث.”
قال آرثر ذلك بلهجة لا تبدو نادمة إطلاقًا رغم أنه هرب وحده.
“بما أن ليدي ديون تقول ذلك، فلا بد أنه معطف رائع. تقول إيسييل إنها تكره رؤية راي هذا مريضًا دائمًا من البرد، لذلك أحضرت هذا المعطف الذي يجعلك دافئًا كالصيف طوال السنة حتى في اللحظة التي كان فيها العالم المتذكَّر ينهار. آه! إيسييل….”
كانت كتفاه النحيلتان البارزتان غير مخفيتين حتى تحت القميص الصوفي والسترة، مما جعله يبدو مثيرًا للشفقة.
“أعرف، سمو الأمير. المبارزة الشابة من عائلة الفيكونت كيسيون التي زارتنا معكم من قبل، أليس كذلك؟ ألم تأتِ اليوم؟”
“أنت تملك لقبًا بالفعل ومع ذلك تكره أن يناديك به أحد. ألا يجدر بك أن تعتاد عليه تدريجيًا؟”
“إيسييل ما زالت محتجزة في مقر حرس العاصمة تكتب تقريرًا عن تفكيك ‘العالم المتذكَّر’. يبدو أن إيسييل التي تملك مهارة الكتابة والصبر معًا هي من ستعاني.”
“ليدي ديون، كلامك صحيح تمامًا بلا خطأ واحد.”
قال آرثر ذلك بلهجة لا تبدو نادمة إطلاقًا رغم أنه هرب وحده.
“على أي حال، راي هذا في إجازة مرضية لأسبوع آخر، لذلك ألبسوه هذا المعطف الدافئ وخذوه إلى الخارج ليأكل شيئًا يعيد له قوته.”
لكن لم يكن بوسعه رفض فرصة لقاء الشخص الذي قد يكون الدليل الوحيد على المؤلف.
“هاهاها. أليس هذا موعدًا إذًا؟ حسنًا، سيدي الشاب من النوع الذي يعجبني، لذلك لا مانع لدي، لكن إن افتتحت هذا المعطف معي أنا، فماذا سيشعر المبارز الذي أحضره لك؟”
أومأ كليو برأسه بسهولة.
“لقد اتفقنا على أن كل ما خرج من الزنزانة سيكون لراي على أي حال. فلماذا ينزعج أحد؟”
فمهما حاول تجنبه، فإن السرد الذي بدأ بالفعل لن يتركه وشأنه.
“يا سمو الأمير. أنت طويل القامة لكنك ما زلت بريئًا ولا تفهم قلوب الآخرين جيدًا.”
“فقط شعرت بالفراغ عندما حسبت أن ثمن لقاء واحد هو صفيحة من حجر الميكا السحري وحياتي.”
عند كلمات ديون الغامضة، ظهر الارتباك على وجهي آرثر وكليو.
“تفضل، هذا لك أيضًا. أعاده سحرة البحث التابعون لحرس العاصمة بعد أن فحصوه بأسرع ما يمكن. كانوا قلقين أن يبدو الأمر وكأنهم يحاولون الاستيلاء على غنيمتك. ما كان اسمه؟ لقد ظهر في ‘العالم المتذكَّر’، لكنني خرجت فورًا….”
***
“إنها مجرد قطعة ملابس تحافظ على درجة الحرارة. لا تمنع السحر ولا تدافع ضد السيوف أو البنادق، ومع ذلك يبدو أن الاهتمام بها مبالغ فيه.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
كان آرثر يحمل صندوقًا كبيرًا عند خصره، ودخل بخطوات سريعة ثم جلس على الأريكة المفردة بارتخاء.
“بما أن ليدي ديون تقول ذلك، فلا بد أنه معطف رائع. تقول إيسييل إنها تكره رؤية راي هذا مريضًا دائمًا من البرد، لذلك أحضرت هذا المعطف الذي يجعلك دافئًا كالصيف طوال السنة حتى في اللحظة التي كان فيها العالم المتذكَّر ينهار. آه! إيسييل….”
