الاختبار النهائي (2)
– الاختبار النهائي (2) –
“خسارة ماذا؟ أنت حاكم الأثير يا صغيري، حاكم~! ما فعلته الآن لا يشبه إطلاقًا التشغيل المزدوج الذي نفذته وأنا في التاسعة عشرة.”
في المقعد المميز أمام مبنى القاعات بجانب منصة المشاهدة، كان الأستاذ زيبيدي والأستاذة ماريا، ومعهما الضيف الخارجي قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة تاديوس يِتسكل، جالسين كممتحنين لقسم السحر.
بما أن كليو كان قد فعّل 「الأدراك」 لضبط الأثير بدقة، فقد اخترقت هذه الأصوات أذنيه بوضوح مزعج.
كان المساعد يقف بجانبهم ممسكًا بأداة سحرية على شكل بوق، مفعَّل عليها سحر [التضخيم]، ليتولى إدارة الامتحان. وكانت الأداة تعمل كنوع من مكبرات الصوت.
يا لدوامةٍ تلتف بلا نهاية
“الطالب كليو آسيل، يرجى شرح السحر الذي ستستعرضه بإيجاز.”
‘صياغته السحرية دقيقة كأنها من كتاب. من ناحية الدقة وحدها، هو أفضل منك يا إزرا. أنت تخطئ مرة كل ثلاث مرات.’
“سأقوم بتفعيل صيغة سحرية منفردة لـ [مصدر الضوء]، مع تشغيل مزدوج لصيغة سحرية مركبة تضم [تضخيم العنصر][التفكيك][التناثر]. وسيكون وسيط التشغيل المزدوج حجرًا سحريًا من نوع كوارتز الثلج.”
بدأ شعر كليو الطويل، ومعطفه الرمادي الفاتح، يرتفعان ويتماوجان في الهواء.
أعاد المساعد كلام كليو عبر الأداة السحرية، وعلى وجهه تعبير مندهش قليلًا.
كان هو المسار الذي تسرّبت عبره بقايا فارج، ومكانًا مناسبًا للبحث عن أدلة تثبت العلاقة بين آسلان وقوات الدفاع عن العاصمة.
وبنظرة سريعة، بدا زيبيدي بملامح تقول ‘لا، لماذا هذا النوع من السحر!’ في حين ظل تاديوس بلا تعبير، يصعب معرفة ما يفكر فيه. أما الأستاذة ماريا فكانت وحدها تضم يديها بإحكام، ووجهها مليء بالقلق على الطالب.
ما إن انتشرت كلمات المساعد عبر الأداة حتى تعالت الهمهمات بين الحضور.
ما إن انتشرت كلمات المساعد عبر الأداة حتى تعالت الهمهمات بين الحضور.
وبعد تفكير عميق، بدأ كليو في تلاوة الصيغة التي اختارها بعناية.
‘هو في السنة الأولى ومع ذلك في المستوى الرابع، وهذا بحد ذاته مذهل، لكنه سيستخدم تشغيلًا مزدوجًا؟’
أسرع كليو خطواته لتجنب أن يصبح موضع للسخرية أمام الناس.
‘ألن ينتهي به الأمر إلى إحراج نفسه بتهور؟’
سراااك― سيريك―
‘يقال إنه الطالب الذي يقدّره العميد زيبيدي كثيرًا، فهل حقًا….’
تماسك كليو، ثم نشر دائرته السحرية إلى أقصى مدى.
بما أن كليو كان قد فعّل 「الأدراك」 لضبط الأثير بدقة، فقد اخترقت هذه الأصوات أذنيه بوضوح مزعج.
يا لدوامةٍ تلتف بلا نهاية
لم يكن معتادًا على لفت الأنظار أو تلقي المديح المفرط، لذا احمرّت أطراف أذنيه قليلًا.
على الأرض التي انتشرت عليها الدائرة، ظهرت صيغة [مصدر الضوء] بوضوح، كما لو كانت مطبوعة في كتاب.
في الخلف، عند نوافذ ممرات مبنى القاعات، تجمع عدد كبير من الطلاب الذين لم يأتِ دورهم بعد.
في الخلف، عند نوافذ ممرات مبنى القاعات، تجمع عدد كبير من الطلاب الذين لم يأتِ دورهم بعد.
ومن بينهم، كان يمكن رؤية إيسييل وآرثر، وكذلك سيل والتوأمتين.
‘أليس هذا مجرد خدعة بصرية؟ يبدو مبهرًا فقط، لكنه بلا جوهر حقيقي.’
‘أن أستعرض مهاراتي أمام هذا العدد من الناس… أشعر بشيء من الفراغ.’
ومع ذلك، بدأ كليو يشعر بالضجر من كل شيء، وكأنه يريد التوقف عن التحقيق وكل ما يتعلق به.
لكن إزرا سيرجي كان شخصًا يستحق هذا العناء لكسبه إلى جانبه.
“7) [يا لثلجٍ هابط ببطء
تماسك كليو، ثم نشر دائرته السحرية إلى أقصى مدى.
“على أن يقدّم توضيحًا بشأن مصدر الحجر السحري المستخدم كوسيط في تركيب التشغيل المزدوج خلال ثلاثة أيام.”
وبما أن مستوى الأثير لديه لا يزال عند المستوى الرابع، لم يتجاوز مدى الدائرة 20 مترًا. ورغم أنه كان يبذل قصارى جهده يوميًا في تدوير الأثير، فإن توسيع وعاء الأثير لا يعني بلوغ المستوى الخامس بسهولة.
“إذًا، هل تعتبر أنك خسرت الرهان؟”
لكن قوة الأثير التي غلفت الدائرة لم يكن لها مثيل.
‘هذا أشبه برمي حجر سحري في القمامة. إذا استبعدنا الحجر، فلم يكن سوى سحر [مصدر الضوء] قويًا قليلًا لا أكثر.’
حتى من بين الطلاب المتجمعين عند النوافذ، كما في منصة المشاهدة، انطلقت صيحات الإعجاب.
“حسنًا، إحساسي لا يقول ذلك.”
‘سمعنا الشائعات، لكن هذا الطالب في السنة الأولى مذهل حقًا.’
“يا سيدي المفتش، ينبغي أن تكون دقيقًا في كلامك. لا يمكن أن يحدث الضجيج من طرف واحد فقط، أليس كذلك؟ لا بد من وجود من يردّ حتى ينشأ هذا الصخب.”
‘بهذا المستوى من استشعار الأثير، لن يكون المستوى الخامس بعيدًا.’
“سأقدّم تقريرًا بذلك.”
على الأرض التي انتشرت عليها الدائرة، ظهرت صيغة [مصدر الضوء] بوضوح، كما لو كانت مطبوعة في كتاب.
“…نعم، بالطبع لا أنوي أن أكون مادة تجارب لنائب القائد. سأفكر في مقابل الرهان قليلًا ثم أخبرك. بالمناسبة، هل المختبر في قوات الدفاع عن العاصمة؟”
ومن جهة مجموعة إزرا، انهالت أيضًا تعليقات يغلب عليها الإعجاب.
أما إزرا، الذي كان يركض نحوه، فتوقف بدقة في مكانه أمامه.
وبحكم كونهم سحرة واعدين، كانوا الأكثر دقة في تقييم دائرة كليو وصيغته السحرية.
يبدو أن الأرنب ذو المستوى الأقصى في المرة الماضية لم يكن واحدًا فقط. كان إزرا يلمع بعينيه مستعدًا للتعاون في أي شيء، لذلك كانت الأمور تسير كما أراد.
‘صياغته السحرية دقيقة كأنها من كتاب. من ناحية الدقة وحدها، هو أفضل منك يا إزرا. أنت تخطئ مرة كل ثلاث مرات.’
“رائع!!! لا تراجع عن كلامك~!”
‘سمعت أن الابن الثاني للبارون آسيل يمتلك قدرة ذاكرة كاملة مثل الأستاذ زيبيدي.’
“كليو طفل هادئ وسلبي. بصراحة، هو حتى كسول بعض الشيء. ما يحدث الآن سببه بالكامل مشكلة عائلة سيرجي، أليس كذلك؟”
‘يبدو أن الشائعة ليست كاذبة.’
تناثرت شظايا الكوارتز الثلجي التي خرجت من الدائرة إلى عشرات الملايين من القطع.
أغلق كليو أذنيه عن الضوضاء، وركز فقط على السحر، ثم أنشد التعويذة بصوت صافٍ:
“حسنًا، إحساسي لا يقول ذلك.”
“6) [ليكن نور، وهنا ينفصل النور عن الظلام.]”
“سأبقى في العاصمة لفترة، لذا تعال في أي وقت~!”
مع تلاوة التعويذة، تحولت صيغة [مصدر الضوء] إلى ضياء ساطع لا يمكن فتح العينين أمامه.
“أهم، نعم نعم. فهمت.”
كان نورًا يعمي أعين كل من يراقب الفتى في لحظة واحدة.
“نعم. في مبنى الأبحاث! أكبر مختبر هناك هو لي! ستجد أشياء ممتعة كثيرة هناك~. يمكنك أن تأتي وتستمتع براحتك، وربما تقدم مساعدة بسيطة في أبحاثي أيضًا~؟”
أما الساحر الذي خلق عاصفة الضوء، فلم يفعل سوى تعديل قبضته على عصاه السحرية بشكل غير مريح.
“القائد يِتسكل، متى أصبحتُ أنا كبيرك؟ لا أذكر أن لدي تلميذًا مثلك.”
‘أه… هل أصبح هذا ساطعًا أكثر من اللازم.’
الصيغة السحرية التي ظهرت حديثًا أخذت تدور فوق حجر الكوارتز الثلجي.
هل كان ذلك بسبب أنه واظب على تدوير الأثير أكثر من اللازم؟
جلس إيزرا على الأرض المغطاة بالأوراق الجافة، مسندًا يديه إليها، ورفع نظره نحو كليو مقلدًا كلبًا.
منذ بلوغه المستوى الرابع، اختلّ التحكم لديه بشكل غير مسبوق.
وسط بياض يغمر الرؤية، لم يبقَ سوى الضوء والصمت، مما منح إحساسًا غريبًا وكأن عاصفة ثلجية حقيقية قد هبطت.
كان يخطط لجعل الضوء يتلألأ فقط كأضواء شجرة عيد الميلاد، لكن في لحظة واحدة، تلاشى ميدان التدريب كله إلى بياض كأن عاصفة بيضاء قد اجتاحته.
تماسك كليو، ثم نشر دائرته السحرية إلى أقصى مدى.
انطلقت آهات وصيحات من بين الحاضرين.
كان في حالة حماس مفرط، أشبه بكلب على وشك الانطلاق من فرط الإثارة، ولم يستطع إبقاء أطرافه ثابتة.
الفرسان أطلقوا [التعزيز] بشكل انعكاسي، وشعر بأن طلاب قسم السحر والممتحنين نشروا دوائرهم السحرية في آن واحد.
أسرع كليو خطواته لتجنب أن يصبح موضع للسخرية أمام الناس.
‘حسنًا، لقد تم تفعيله بالفعل، فما الذي يمكن فعله الآن.’
مع تلاوة التعويذة، تحولت صيغة [مصدر الضوء] إلى ضياء ساطع لا يمكن فتح العينين أمامه.
سحر [مصدر الضوء] حتى لو زاد عن الحد لا يسبب ضررًا، وفي مستوى السنة الأولى لا يتم خصم الدرجات لمجرد أن السحر كان قويًا، لذا لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
– الاختبار النهائي (2) –
‘بل ربما يكون هذا أفضل، فسيكون عدد من يستطيعون رؤية التشغيل المزدوج بدقة أقل.’
.
أخرج كليو من جيب معطفه خاتم كوارتز الثلج الذي أعطاه إياه إزرا.
كان عليه أن يبتعد عن أعين وآذان المتفرجين. لكن إزرا لحق به بسرعة مذهلة وأدركه بسرعة.
حتى لو حُجبت رؤية معظم الحاضرين، فإن السحرة ذوي المستوى العالي لا بد أنهم يشاهدون هذا المشهد بوضوح.
وبنظرة سريعة، بدا زيبيدي بملامح تقول ‘لا، لماذا هذا النوع من السحر!’ في حين ظل تاديوس بلا تعبير، يصعب معرفة ما يفكر فيه. أما الأستاذة ماريا فكانت وحدها تضم يديها بإحكام، ووجهها مليء بالقلق على الطالب.
‘يكفي أن يراه المقيمون وذلك الذي راهن معي.’
‘سمعت أن الابن الثاني للبارون آسيل يمتلك قدرة ذاكرة كاملة مثل الأستاذ زيبيدي.’
رفع كليو فوق راحة يده، فوق خاتم عائلة سيرجي، الصيغة السحرية المركبة لـ [تضخيم العنصر][التفكيك][التناثر].
ولو طُلب من كليو شراء حجر سحري بنفسه، لما أقدم أبدًا على مثل هذا التبذير في اختبار عملي نهائي.
رغم أن المكان كان غارقًا في الضوء، فإن الضوء المنبعث من الصيغة الجديدة كان بلون ذهبي داكن، مميزًا بوضوح عن لون [مصدر الضوء].
وأخرى صلبة كالكريستال!]”
لم يكن قد جرب ذلك إلا في محاكاة ذهنية داخل الغرفة، لكن بفضل 「الذاكرة」، تجسدت الصيغ السحرية المحفوظة في ذهنه بشكل كامل فوق حجر الكوارتز الثلجي.
ومن جهة مجموعة إزرا، انهالت أيضًا تعليقات يغلب عليها الإعجاب.
وبعد تفكير عميق، بدأ كليو في تلاوة الصيغة التي اختارها بعناية.
يبدو أن الأرنب ذو المستوى الأقصى في المرة الماضية لم يكن واحدًا فقط. كان إزرا يلمع بعينيه مستعدًا للتعاون في أي شيء، لذلك كانت الأمور تسير كما أراد.
“7) [يا لثلجٍ هابط ببطء
أغلق كليو أذنيه عن الضوضاء، وركز فقط على السحر، ثم أنشد التعويذة بصوت صافٍ:
يا لدوامةٍ تلتف بلا نهاية
‘سمعت أن الابن الثاني للبارون آسيل يمتلك قدرة ذاكرة كاملة مثل الأستاذ زيبيدي.’
أيتها الندف الراقصة في دورانها
“أوه، هل لا تزال تتمسك بأمر حدث قبل نصف قرن؟ إذا كنا قد درسنا معًا، فهذا يجعلني تلميذك….”
واحدة تسقط ناعمة كزغب الريش
وبعد تفكير عميق، بدأ كليو في تلاوة الصيغة التي اختارها بعناية.
وأخرى صلبة كالكريستال!]”
“خسارة ماذا؟ أنت حاكم الأثير يا صغيري، حاكم~! ما فعلته الآن لا يشبه إطلاقًا التشغيل المزدوج الذي نفذته وأنا في التاسعة عشرة.”
بدأ شعر كليو الطويل، ومعطفه الرمادي الفاتح، يرتفعان ويتماوجان في الهواء.
أخرج كليو من جيب معطفه خاتم كوارتز الثلج الذي أعطاه إياه إزرا.
الصيغة السحرية التي ظهرت حديثًا أخذت تدور فوق حجر الكوارتز الثلجي.
يا لدوامةٍ تلتف بلا نهاية
ولوّح كليو بيده بخفة، كأنه يطلق الدوامة التي فوق كفه، فتحولت صيغة التشغيل المزدوج التي خرجت تمامًا عن نطاق دائرته إلى بياض ناصع.
“السيد مدير فيسيس، والسيد القائد يِتسكل. الطالب التالي دخل ساحة الاختبار، أرجو التركيز على التقييم.”
شوووووش―
وبينما كان كليو يفكر في كيفية بدء الحديث، بادره إزرا مرة أخرى.
تناثرت شظايا الكوارتز الثلجي التي خرجت من الدائرة إلى عشرات الملايين من القطع.
كان المساعد يقف بجانبهم ممسكًا بأداة سحرية على شكل بوق، مفعَّل عليها سحر [التضخيم]، ليتولى إدارة الامتحان. وكانت الأداة تعمل كنوع من مكبرات الصوت.
وفي تلك اللحظة، حتى صرخات الناس وتعجبهم خفتت.
.
وسط بياض يغمر الرؤية، لم يبقَ سوى الضوء والصمت، مما منح إحساسًا غريبًا وكأن عاصفة ثلجية حقيقية قد هبطت.
وسط بياض يغمر الرؤية، لم يبقَ سوى الضوء والصمت، مما منح إحساسًا غريبًا وكأن عاصفة ثلجية حقيقية قد هبطت.
سراااك― سيريك―
منذ بلوغه المستوى الرابع، اختلّ التحكم لديه بشكل غير مسبوق.
لم تكن رؤية الثلج التي خلقها سحر كليو أشبه برقصة ندَف تناسب مهرجان الضوء، بل منحت الناس شعورًا بالعزلة، كما لو أنهم عالقون وسط تساقط ثلجي في القطب.
قفز إزرا بحماس وكأنه على وشك احتضانه، فابتعد كليو بسرعة إلى الخلف.
أولئك الذين رمشوا غير مصدقين ما عاشوه، رأوا حتى داخل أعينهم المغمضة بلورات الثلج المتلألئة كالكريستال.
“قل! قل أي شيء. سأفعل لك كل شيء~! فقط زر مختبري من حين لآخر. أرجوك بانحناء. أو هل تريد حجرًا سحريًا؟ بالتأكيد لا أطلب منك أن تكون مادة تجارب، فقط تعال إلى المختبر، حسنًا؟”
وبعد وقت بدا وكأنه أبدية، خفتت عاصفة الثلج الوهمية.
‘حسنًا، لقد تم تفعيله بالفعل، فما الذي يمكن فعله الآن.’
حتى بعد انطفاء الصيغة السحرية، استمر الصمت لبضع ثوانٍ.
وكما خطط كليو، انقسمت آراء الحاضرين حول سحره الذي كان مبهرًا إلى حد مفرط لكنه بلا مضمون حقيقي.
ثم، متأخرًا بنبضة، انفجر المكان بضجيج هائل من الطلاب والمشاهدين على حد سواء.
وفيما كان الاثنان يبتعدان، بادر قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة، تاديوس، بالكلام أولًا.
‘هل هذا حقًا ساحر من المستوى الرابع؟ لقد نفذ تشغيلًا مزدوجًا!’
رفع كليو فوق راحة يده، فوق خاتم عائلة سيرجي، الصيغة السحرية المركبة لـ [تضخيم العنصر][التفكيك][التناثر].
‘أليس هذا مجرد خدعة بصرية؟ يبدو مبهرًا فقط، لكنه بلا جوهر حقيقي.’
ومن بينهم، كان يمكن رؤية إيسييل وآرثر، وكذلك سيل والتوأمتين.
‘هذا أشبه برمي حجر سحري في القمامة. إذا استبعدنا الحجر، فلم يكن سوى سحر [مصدر الضوء] قويًا قليلًا لا أكثر.’
لم يكن قد جرب ذلك إلا في محاكاة ذهنية داخل الغرفة، لكن بفضل 「الذاكرة」، تجسدت الصيغ السحرية المحفوظة في ذهنه بشكل كامل فوق حجر الكوارتز الثلجي.
‘لكننا رأينا سهلًا ثلجيًا أمام أعيننا….’
ولحسن الحظ، كانا قد وصلا إلى مكان لم يعد ميدان التدريب يُرى منه.
وكما خطط كليو، انقسمت آراء الحاضرين حول سحره الذي كان مبهرًا إلى حد مفرط لكنه بلا مضمون حقيقي.
ثم، متأخرًا بنبضة، انفجر المكان بضجيج هائل من الطلاب والمشاهدين على حد سواء.
الممتحنون الثلاثة، الذين كانوا يتناقشون بوجوه جادة، هزّوا رؤوسهم أخيرًا وكأنهم توصلوا إلى اتفاق.
‘هذا أشبه برمي حجر سحري في القمامة. إذا استبعدنا الحجر، فلم يكن سوى سحر [مصدر الضوء] قويًا قليلًا لا أكثر.’
فتح زيبيدي فمه.
ومن جهة مجموعة إزرا، انهالت أيضًا تعليقات يغلب عليها الإعجاب.
“الطالب كليو آسيل من السنة الأولى، العلامة الكاملة في التقييم العملي.”
“كليو طفل هادئ وسلبي. بصراحة، هو حتى كسول بعض الشيء. ما يحدث الآن سببه بالكامل مشكلة عائلة سيرجي، أليس كذلك؟”
وقف المساعد بوجه مذهول، ثم دوّن درجة كليو متأخرًا بنبضة.
وجّه زيبيدي ملاحظة إضافية إلى المساعد، فالتقط الأخير الأداة السحرية وكرر تعليق زيبيدي عبرها.
وجّه زيبيدي ملاحظة إضافية إلى المساعد، فالتقط الأخير الأداة السحرية وكرر تعليق زيبيدي عبرها.
ومن بينهم، كان يمكن رؤية إيسييل وآرثر، وكذلك سيل والتوأمتين.
“على أن يقدّم توضيحًا بشأن مصدر الحجر السحري المستخدم كوسيط في تركيب التشغيل المزدوج خلال ثلاثة أيام.”
‘توسون….’
انحنى كليو بأدب للممتحنين وفق العرف، ثم أجاب بهدوء:
أخرج كليو من جيب معطفه خاتم كوارتز الثلج الذي أعطاه إياه إزرا.
“سأقدّم تقريرًا بذلك.”
‘هو في السنة الأولى ومع ذلك في المستوى الرابع، وهذا بحد ذاته مذهل، لكنه سيستخدم تشغيلًا مزدوجًا؟’
بالفعل، لو قُدِّرت قيمة حجر الكوارتز الثلجي ذلك بالمال، فلن تقل عن خمسمئة ألف دينار.
‘ألن ينتهي به الأمر إلى إحراج نفسه بتهور؟’
ولو طُلب من كليو شراء حجر سحري بنفسه، لما أقدم أبدًا على مثل هذا التبذير في اختبار عملي نهائي.
وعبر بسرعة ممر العرائش متجهًا إلى منطقة المهجع التي يُمنع على الزوار دخولها، بينما لحق به إزرا مسرعًا خلفه.
‘منطقياً، هذا تبذير لا يُعقل. حتى لو كنت الابن الأصغر لعائلة ثرية. لكن حسنًا، لا يمكنني بيع خاتم عائلة شخص آخر، وبما أنه أعطاني إياه لأستخدمه، فمن الطبيعي أن أستعمله، أليس كذلك؟’
وفيما كان الاثنان يبتعدان، بادر قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة، تاديوس، بالكلام أولًا.
أما عن المصدر، فلم يكن لديه ما يخشاه.
‘ألن ينتهي به الأمر إلى إحراج نفسه بتهور؟’
ومن بعيد، كان يشعر بالفعل باقتراب “المصدر” وهو يركض نحوه بينما يغادر ميدان التدريب.
‘بل ربما يكون هذا أفضل، فسيكون عدد من يستطيعون رؤية التشغيل المزدوج بدقة أقل.’
أسرع كليو خطواته لتجنب أن يصبح موضع للسخرية أمام الناس.
لم يكن معتادًا على لفت الأنظار أو تلقي المديح المفرط، لذا احمرّت أطراف أذنيه قليلًا.
وعبر بسرعة ممر العرائش متجهًا إلى منطقة المهجع التي يُمنع على الزوار دخولها، بينما لحق به إزرا مسرعًا خلفه.
6)『نسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس』، 「سفر التكوين」.
وفيما كان الاثنان يبتعدان، بادر قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة، تاديوس، بالكلام أولًا.
سراااك― سيريك―
“منح العلامة الكاملة في الاختبار العملي لطالب في السنة الأولى، كم مضى على آخر مرة حدث فيها هذا؟ آمل فقط ألا يكون طالبًا يثير المتاعب هذه المرة.”
انحنى كليو بأدب للممتحنين وفق العرف، ثم أجاب بهدوء:
“ذلك الذي يثير المتاعب هو أحد مرؤوسيك، أليس كذلك؟ ألا ترى أنه يحاول العبث بأحد الطلاب الآن؟”
أولئك الذين رمشوا غير مصدقين ما عاشوه، رأوا حتى داخل أعينهم المغمضة بلورات الثلج المتلألئة كالكريستال.
“يا سيدي المفتش، ينبغي أن تكون دقيقًا في كلامك. لا يمكن أن يحدث الضجيج من طرف واحد فقط، أليس كذلك؟ لا بد من وجود من يردّ حتى ينشأ هذا الصخب.”
فتح زيبيدي فمه.
“كليو طفل هادئ وسلبي. بصراحة، هو حتى كسول بعض الشيء. ما يحدث الآن سببه بالكامل مشكلة عائلة سيرجي، أليس كذلك؟”
أولئك الذين رمشوا غير مصدقين ما عاشوه، رأوا حتى داخل أعينهم المغمضة بلورات الثلج المتلألئة كالكريستال.
“حسنًا، إحساسي لا يقول ذلك.”
وكما خطط كليو، انقسمت آراء الحاضرين حول سحره الذي كان مبهرًا إلى حد مفرط لكنه بلا مضمون حقيقي.
“وهل أصاب إحساسك يومًا؟!”
أسرع كليو خطواته لتجنب أن يصبح موضع للسخرية أمام الناس.
“ربما لستُ ساحرًا بارعًا مثلك، لكن قدرتي على قراءة الناس لا تقل عنك، أليس كذلك؟”
‘منطقياً، هذا تبذير لا يُعقل. حتى لو كنت الابن الأصغر لعائلة ثرية. لكن حسنًا، لا يمكنني بيع خاتم عائلة شخص آخر، وبما أنه أعطاني إياه لأستخدمه، فمن الطبيعي أن أستعمله، أليس كذلك؟’
“القائد يِتسكل، متى أصبحتُ أنا كبيرك؟ لا أذكر أن لدي تلميذًا مثلك.”
“على أن يقدّم توضيحًا بشأن مصدر الحجر السحري المستخدم كوسيط في تركيب التشغيل المزدوج خلال ثلاثة أيام.”
“أوه، هل لا تزال تتمسك بأمر حدث قبل نصف قرن؟ إذا كنا قد درسنا معًا، فهذا يجعلني تلميذك….”
حتى بعد انطفاء الصيغة السحرية، استمر الصمت لبضع ثوانٍ.
كان تاديوس، ذو المظهر الصارم الذي لا يوحي بطبعه المراوغ، وزيبيدي، الذي رغم مظهره الحكيم سريع الاشتعال، على وشك الدخول في جدال حقيقي.
“القائد يِتسكل، متى أصبحتُ أنا كبيرك؟ لا أذكر أن لدي تلميذًا مثلك.”
تدخلت الأستاذة ماريا أخيرًا بعد أن لم تعد تحتمل.
7)「تساقط الثلوج」، فرانز فيرفل.
“السيد مدير فيسيس، والسيد القائد يِتسكل. الطالب التالي دخل ساحة الاختبار، أرجو التركيز على التقييم.”
‘هذا أشبه برمي حجر سحري في القمامة. إذا استبعدنا الحجر، فلم يكن سوى سحر [مصدر الضوء] قويًا قليلًا لا أكثر.’
“أهم، نعم نعم. فهمت.”
6)『نسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس』، 「سفر التكوين」.
“أوه، الطالب التالي من السنة الثانية؟ يا لسوء الحظ. أن يأتي دوره بعد عرض كهذا.”
تدخلت الأستاذة ماريا أخيرًا بعد أن لم تعد تحتمل.
.
“ذلك الذي يثير المتاعب هو أحد مرؤوسيك، أليس كذلك؟ ألا ترى أنه يحاول العبث بأحد الطلاب الآن؟”
.
‘بهذا المستوى من استشعار الأثير، لن يكون المستوى الخامس بعيدًا.’
.
“كليو طفل هادئ وسلبي. بصراحة، هو حتى كسول بعض الشيء. ما يحدث الآن سببه بالكامل مشكلة عائلة سيرجي، أليس كذلك؟”
أخذت خطوات كليو تتسارع تدريجيًا.
‘هل هذا حقًا ساحر من المستوى الرابع؟ لقد نفذ تشغيلًا مزدوجًا!’
كان عليه أن يبتعد عن أعين وآذان المتفرجين. لكن إزرا لحق به بسرعة مذهلة وأدركه بسرعة.
‘أن أستعرض مهاراتي أمام هذا العدد من الناس… أشعر بشيء من الفراغ.’
ولحسن الحظ، كانا قد وصلا إلى مكان لم يعد ميدان التدريب يُرى منه.
أما الساحر الذي خلق عاصفة الضوء، فلم يفعل سوى تعديل قبضته على عصاه السحرية بشكل غير مريح.
توقف كليو تحت ظل شجرة مناسبة ليبدأ الحديث مع إزرا.
أما إزرا، الذي كان يركض نحوه، فتوقف بدقة في مكانه أمامه.
أما إزرا، الذي كان يركض نحوه، فتوقف بدقة في مكانه أمامه.
‘منطقياً، هذا تبذير لا يُعقل. حتى لو كنت الابن الأصغر لعائلة ثرية. لكن حسنًا، لا يمكنني بيع خاتم عائلة شخص آخر، وبما أنه أعطاني إياه لأستخدمه، فمن الطبيعي أن أستعمله، أليس كذلك؟’
وبينما كان كليو يفكر في كيفية بدء الحديث، بادره إزرا مرة أخرى.
حتى بعد انطفاء الصيغة السحرية، استمر الصمت لبضع ثوانٍ.
“ووف، ووف.”
أيتها الندف الراقصة في دورانها
جلس إيزرا على الأرض المغطاة بالأوراق الجافة، مسندًا يديه إليها، ورفع نظره نحو كليو مقلدًا كلبًا.
أعاد المساعد كلام كليو عبر الأداة السحرية، وعلى وجهه تعبير مندهش قليلًا.
“ووف ووف. ووف ووف ووف.”
‘أن أستعرض مهاراتي أمام هذا العدد من الناس… أشعر بشيء من الفراغ.’
“…سيد نائب القائد سيرجي، لم أطلب منك أن تتحول إلى كلب.”
كان في حالة حماس مفرط، أشبه بكلب على وشك الانطلاق من فرط الإثارة، ولم يستطع إبقاء أطرافه ثابتة.
“أردت أن أُريك أولًا أنني أفي بما قلته~. وأيضًا! أنا آسف عما حدث سابقًا!”
انطلقت آهات وصيحات من بين الحاضرين.
“نعم، لقد أدركت صدقك بما فيه الكفاية، لذا أرجو أن تنهض الآن.”
أخرج كليو من جيب معطفه خاتم كوارتز الثلج الذي أعطاه إياه إزرا.
خشية أن يتحول الأمر إلى فوضى دامية، كان كليو قد ضبط استخدام الأثير بدقة حتى أثناء الاختبار.
لم يكن قد جرب ذلك إلا في محاكاة ذهنية داخل الغرفة، لكن بفضل 「الذاكرة」، تجسدت الصيغ السحرية المحفوظة في ذهنه بشكل كامل فوق حجر الكوارتز الثلجي.
ورغم أن لديه قدرًا كافيًا من الأثير، إلا أن منظر إزرا جعله يشعر بصداع يتسلل إليه.
“أوه، الطالب التالي من السنة الثانية؟ يا لسوء الحظ. أن يأتي دوره بعد عرض كهذا.”
“إذًا، هل تعتبر أنك خسرت الرهان؟”
وبينما كان كليو يفكر في كيفية بدء الحديث، بادره إزرا مرة أخرى.
“خسارة ماذا؟ أنت حاكم الأثير يا صغيري، حاكم~! ما فعلته الآن لا يشبه إطلاقًا التشغيل المزدوج الذي نفذته وأنا في التاسعة عشرة.”
6)『نسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس』، 「سفر التكوين」.
رغم أنه يتحدث كبشر، بدا وكأن ذيل كلب يلوّح بجنون خلف إزرا.
“حسنًا، إحساسي لا يقول ذلك.”
كان في حالة حماس مفرط، أشبه بكلب على وشك الانطلاق من فرط الإثارة، ولم يستطع إبقاء أطرافه ثابتة.
وبينما كان كليو يفكر في كيفية بدء الحديث، بادره إزرا مرة أخرى.
“إذًا، طلبي….”
ومن بينهم، كان يمكن رؤية إيسييل وآرثر، وكذلك سيل والتوأمتين.
“قل! قل أي شيء. سأفعل لك كل شيء~! فقط زر مختبري من حين لآخر. أرجوك بانحناء. أو هل تريد حجرًا سحريًا؟ بالتأكيد لا أطلب منك أن تكون مادة تجارب، فقط تعال إلى المختبر، حسنًا؟”
“ذلك الذي يثير المتاعب هو أحد مرؤوسيك، أليس كذلك؟ ألا ترى أنه يحاول العبث بأحد الطلاب الآن؟”
“…نعم، بالطبع لا أنوي أن أكون مادة تجارب لنائب القائد. سأفكر في مقابل الرهان قليلًا ثم أخبرك. بالمناسبة، هل المختبر في قوات الدفاع عن العاصمة؟”
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
“نعم. في مبنى الأبحاث! أكبر مختبر هناك هو لي! ستجد أشياء ممتعة كثيرة هناك~. يمكنك أن تأتي وتستمتع براحتك، وربما تقدم مساعدة بسيطة في أبحاثي أيضًا~؟”
“سأقدّم تقريرًا بذلك.”
لم يبدُ أن تلك المساعدة البسيطة ستكون بسيطة أبدًا، لكن كليو لم يشأ الإطالة في الحديث، فاكتفى بعدم الاستفسار في الوقت الحالي.
‘أه… هل أصبح هذا ساطعًا أكثر من اللازم.’
مبنى الأبحاث التابع لفرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة.
وفيما كان الاثنان يبتعدان، بادر قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة، تاديوس، بالكلام أولًا.
كان هو المسار الذي تسرّبت عبره بقايا فارج، ومكانًا مناسبًا للبحث عن أدلة تثبت العلاقة بين آسلان وقوات الدفاع عن العاصمة.
“…سيد نائب القائد سيرجي، لم أطلب منك أن تتحول إلى كلب.”
في الأصل، كان كليو يخطط لاستخدام إزرا كذريعة والبدء تدريجيًا في التحقيق حول تلك المنطقة. فإذا كان سيُدعى إليها أولًا، فذلك أمر مرحب به.
تدخلت الأستاذة ماريا أخيرًا بعد أن لم تعد تحتمل.
‘إذا كان دخولي وخروجي بسبب إلحاح هذا الأحمق، فسيكون عذرًا يمكن لأي أحد تقبّله. وفوق ذلك، يمكنني المطالبة بمقابل الرهان بشكل منفصل.’
فتح زيبيدي فمه.
“حسنًا، بعد أن تنتهي من الامتحانات، تعال فورًا للعب. أنا الآن أصنع توسون-بيتا بدلًا من توسون-ألفا الذي قضيت عليه في المرة الماضية~؟”
هل كان ذلك بسبب أنه واظب على تدوير الأثير أكثر من اللازم؟
‘توسون….’
ولحسن الحظ، كانا قد وصلا إلى مكان لم يعد ميدان التدريب يُرى منه.
يبدو أن الأرنب ذو المستوى الأقصى في المرة الماضية لم يكن واحدًا فقط. كان إزرا يلمع بعينيه مستعدًا للتعاون في أي شيء، لذلك كانت الأمور تسير كما أراد.
حتى من بين الطلاب المتجمعين عند النوافذ، كما في منصة المشاهدة، انطلقت صيحات الإعجاب.
ومع ذلك، بدأ كليو يشعر بالضجر من كل شيء، وكأنه يريد التوقف عن التحقيق وكل ما يتعلق به.
وبعد تفكير عميق، بدأ كليو في تلاوة الصيغة التي اختارها بعناية.
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
ورغم أن لديه قدرًا كافيًا من الأثير، إلا أن منظر إزرا جعله يشعر بصداع يتسلل إليه.
“شكرًا على الدعوة. أود بالتأكيد زيارة المختبر.”
ولحسن الحظ، كانا قد وصلا إلى مكان لم يعد ميدان التدريب يُرى منه.
“رائع!!! لا تراجع عن كلامك~!”
تماسك كليو، ثم نشر دائرته السحرية إلى أقصى مدى.
قفز إزرا بحماس وكأنه على وشك احتضانه، فابتعد كليو بسرعة إلى الخلف.
رغم أنه يتحدث كبشر، بدا وكأن ذيل كلب يلوّح بجنون خلف إزرا.
“سأتواصل معك مجددًا قريبًا.”
“ووف، ووف.”
“سأبقى في العاصمة لفترة، لذا تعال في أي وقت~!”
‘بهذا المستوى من استشعار الأثير، لن يكون المستوى الخامس بعيدًا.’
6)『نسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس』، 「سفر التكوين」.
أولئك الذين رمشوا غير مصدقين ما عاشوه، رأوا حتى داخل أعينهم المغمضة بلورات الثلج المتلألئة كالكريستال.
7)「تساقط الثلوج」، فرانز فيرفل.
‘توسون….’
***
أخذت خطوات كليو تتسارع تدريجيًا.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
لم يكن قد جرب ذلك إلا في محاكاة ذهنية داخل الغرفة، لكن بفضل 「الذاكرة」، تجسدت الصيغ السحرية المحفوظة في ذهنه بشكل كامل فوق حجر الكوارتز الثلجي.
انطلقت آهات وصيحات من بين الحاضرين.
