هل أنا مجرد واحد من كُثُر؟ [3]
الفصل 472: هل أنا مجرد واحد من كُثُر؟ [3]
“كان الوضع خارج نطاق سيطرتي. لقد كان السبيل الوحيد لكي أنجو.”
استطعت أن أُدرك من النظرة الأولى أن السكين قد تغيّرت. هالةٌ دمويةٌ متعطّشةٌ بدت وكأنها تنبعث منها، وشعرتُ بالعرق يتكوّن عند مؤخرة قميصي.
لحسن الحظ، لم يكن حقد السائر بين العوالم عميقًا جدًا. انخفض ولاؤه إلى 42، لكن ذلك لم يكن منخفضًا بما يكفي ليتمرّد عليّ.
“…..”
في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، تراجع خطوةً إلى الخلف.
حدّقتُ فيها بصمت، ثم حوّلتُ انتباهي نحو السائر بين العوالم.
أغمضتُ عينيّ، وأخذتُ نفسًا عميقًا.
كان يحدّق بي في صمت، دون أن ينبس بكلمة.
في النهاية، حاولتُ جاهدًا تجاهله.
نظرةٌ واحدةٌ إلى قسمِ الولاءِ كانت كافيةً لأفهمَ السبب. بدأتُ أحكّ مؤخرةَ رأسي، وأضمّ شفتيّ بينما شرعتُ في الكلام.
‘أوقف.’
“كان الوضع خارج نطاق سيطرتي. لقد كان السبيل الوحيد لكي أنجو.”
استقرّت الفكرة في ذهني لبرهةٍ قبل أن أطرحها جانبًا. لا، هذا لا يستقيم.
“…..”
‘أوقف.’
“أعلم أنك متّ مراتٍ عديدة، لكنك كنت ذا عونٍ عظيم.”
“هاا… هاا…”
“…..”
إدراكًا مني أنني سأبدّل مكاني مع الشبيه في النهاية، وأن عليّ قتل المهرّج، كنتُ قد تركتُ السكين عمدًا لتلك اللحظة. كان الهدف أن أستغل الفرصة لتغذية النصل، لتحويله إلى شيءٍ أستطيع استخدامه دون عائق.
“إذا فكّرتَ في الأمر، إن مُتُّ أنا، متَّ أنت. في نهاية المطاف، يمكنك القول إنك فعلت هذا لتحمي نفسك.”
“أنا—”
“…..”
سحبتُ نفسًا عميقًا في اللحظة التي وقعت فيها عيناي على القدرات الجديدة للسكين. لقد تجاوزت كل ما توقّعته.
“لن يحدث هذا مجددًا.”
“آه.”
“…..”
طوال الأسابيع الماضية، كانت تطنّ في مؤخرة عقلي بلا انقطاع.
“أنا—”
غريزة الجزار وحدها جعلت كل الجهد مستحقًا.
توقّفتُ، وعقدتُ حاجبيّ.
[تصاعد الرعب: ألعاب الرعب من الجزر مرشّحة لجوائز الفضة والذهب هذا العام.]
لماذا أقدّم كل هذه الأعذار؟ لا حاجة لي إلى تبرير شيء. فعلتُ ما فعلتُ كي أبقى حيًا.
نظرةٌ واحدةٌ إلى قسمِ الولاءِ كانت كافيةً لأفهمَ السبب. بدأتُ أحكّ مؤخرةَ رأسي، وأضمّ شفتيّ بينما شرعتُ في الكلام.
…لم أندم على أفعالي قيد أنملة.
فقط حين عطّلتُ المهارة استعدتُ إحساسي بذاتي، وعادت الألوان إلى طبيعتها.
“أرِني السكين. دعني أُلْقِ نظرةً عليها.”
[من مجالٍ محدود إلى تيارٍ رئيسي: ألعاب الرعب تهيمن على الإصدارات القادمة عبر الجزر.]
لحسن الحظ، لم يكن حقد السائر بين العوالم عميقًا جدًا. انخفض ولاؤه إلى 42، لكن ذلك لم يكن منخفضًا بما يكفي ليتمرّد عليّ.
حين اكتملت الصفحة أمامي، توقّفتُ، ووقعت عيناي على النتائج التي ظهرت.
سووووش!
تغيّرت ملامحي إلى القتامة.
في اللحظة التي قبضتُ فيها على السكين، ظهرت نافذةٌ أمامي.
توقّفتُ، وعقدتُ حاجبيّ.
———
كلما فكّرتُ أكثر، ازداد ضياعي وحيرتي.
[سكين الجزار المتعطّش للدماء]
ماذا كان يقصد بكلامه؟
الدرجة الرابعة:
أربع…؟ لا، خمس.
: عبر القتل المتكرر، امتصّت السكين كمياتٍ هائلةً من جوهر الدم، فاستيقظت لتغدو سكين جزارٍ متعطّشٍ للدماء. النصل الآن يُظهر خصائص افتراسية ذاتية، مانحًا إياه عدة قدرات.
“توقّف عن التراجع.”
القدرة 1: غريزة الجزار.
“لا شك في ذلك.”
: أثناء حمل السكين، يكتسب المستخدم إدراكًا مُعزّزًا لنقاط الضعف الحيوية لدى الشذوذات.
كنتُ آمل…
القدرة 2: إحساس اللحم
تغيّرت ملامحي إلى القتامة.
: يكشف بشكلٍ سلبي عن الكائنات الحيّة ضمن نطاقٍ قصير، مُظهرًا شدة نبضها، وخطورة إصاباتها، ونوع الكائن الحي.
حين اكتملت الصفحة أمامي، توقّفتُ، ووقعت عيناي على النتائج التي ظهرت.
———
“أعلم أنك متّ مراتٍ عديدة، لكنك كنت ذا عونٍ عظيم.”
“هس…”
هل كان يلمّح إلى أنني لست الوحيد؟
سحبتُ نفسًا عميقًا في اللحظة التي وقعت فيها عيناي على القدرات الجديدة للسكين. لقد تجاوزت كل ما توقّعته.
“…لن أُفاجأ إن كان الأمر كذلك.”
غريزة الجزار وحدها جعلت كل الجهد مستحقًا.
لم أكن أعلم الغاية من كل هذا، لكن قلقي من الوضع ازداد.
‘من الجيد أنني لم أنسَ استخدام السكين في النهاية.’
أصبح لديّ الآن فهمٌ أفضل لكيفية عمل هذه المهارة الجديدة. لا شك أنها ستفيدني كثيرًا في المستقبل.
إدراكًا مني أنني سأبدّل مكاني مع الشبيه في النهاية، وأن عليّ قتل المهرّج، كنتُ قد تركتُ السكين عمدًا لتلك اللحظة. كان الهدف أن أستغل الفرصة لتغذية النصل، لتحويله إلى شيءٍ أستطيع استخدامه دون عائق.
طوال الأسابيع الماضية، كانت تطنّ في مؤخرة عقلي بلا انقطاع.
هذه السكين…
أصبح لديّ الآن فهمٌ أفضل لكيفية عمل هذه المهارة الجديدة. لا شك أنها ستفيدني كثيرًا في المستقبل.
هذه ‘سكين الجزار المتعطّش للدماء’ كانت ثمرة جهدي.
في اللحظة التي قبضتُ فيها على السكين، ظهرت نافذةٌ أمامي.
أمسكتُ بمقبضها الخشبي بإحكام، ورفعتُ رأسي لأنظر إلى السائر بين العوالم.
كنتُ أرجو أن يكون الأمر لا شيء.
في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، تراجع خطوةً إلى الخلف.
أغمضتُ عينيّ، وأخذتُ نفسًا عميقًا.
“لن أقطعك.”
“…..”
تراجع السائر بين العوالم خطوةً أخرى.
“توقّف عن التراجع.”
“…..”
القدرة 2: إحساس اللحم
“توقّف عن التراجع.”
سووووش!
بات ظهره الآن ملاصقًا للجدار.
———
“ما هذا ال…”
مـا الـذي يـحـاول هـذا الـنـظـام فـعـلـه؟
في النهاية، حاولتُ جاهدًا تجاهله.
القدرة 1: غريزة الجزار.
‘لنجرّب هذه القدرة الجديدة.’
[سكين الجزار المتعطّش للدماء]
أخذتُ نفسًا عميقًا، وفعّلتُ القدرة الأولى: غريزة الجزار.
لحسن الحظ، لم يكن حقد السائر بين العوالم عميقًا جدًا. انخفض ولاؤه إلى 42، لكن ذلك لم يكن منخفضًا بما يكفي ليتمرّد عليّ.
كان التأثير فوريًا. ما إن تنشّطت، حتى بدا أن العالم من حولي ينزف حُمرةً، وكل صوتٍ من حولي صار حادًا متصاعدًا، يغمر ذهني.
أمسكتُ بمقبضها الخشبي بإحكام، ورفعتُ رأسي لأنظر إلى السائر بين العوالم.
“هاا… هاا…”
“لن أقطعك.”
كان الأبرز بينها صوت أنفاسي أنا.
كنتُ أرجو أن يكون الأمر لا شيء.
كل شهيقٍ وزفيرٍ تردّد بصخب داخل رأسي بينما حدّقتُ في محيطي. كل شيءٍ كما هو، لكن بخلاف السابق، تلاشت الألوان كلها، واستُبدلت بحُمرةٍ خافتة. ومع تجوالي بنظري ببطء، استقرّ بصري أخيرًا على السائر بين العوالم، وهناك لمحتُ سلسلةً من النقاط الحمراء المنتشرة على جسده.
“ما هذا ال…”
أربع…؟ لا، خمس.
لحسن الحظ، لم يكن حقد السائر بين العوالم عميقًا جدًا. انخفض ولاؤه إلى 42، لكن ذلك لم يكن منخفضًا بما يكفي ليتمرّد عليّ.
كنتُ أرى خمسًا منها.
لكن كلما بحثتُ أكثر، اتّضح لي الأمر جليًا.
ارتعشت اليد التي تقبض على السكين، واندفعت رغبةٌ مفاجئةٌ لتمزيق السائر بين العوالم عبر ذهني، بينما كافحتُ لكبحها.
‘على الأقل يمكنني الآن استخدام السائر بين العوالم لتخزين الأشياء.’
‘أوقف.’
“…..”
فقط حين عطّلتُ المهارة استعدتُ إحساسي بذاتي، وعادت الألوان إلى طبيعتها.
“كان الوضع خارج نطاق سيطرتي. لقد كان السبيل الوحيد لكي أنجو.”
“أفهم.”
‘هذا جيد.’
أغمضتُ عينيّ، وأخذتُ نفسًا عميقًا.
…لم أندم على أفعالي قيد أنملة.
أصبح لديّ الآن فهمٌ أفضل لكيفية عمل هذه المهارة الجديدة. لا شك أنها ستفيدني كثيرًا في المستقبل.
تراجع السائر بين العوالم خطوةً أخرى.
‘هذا جيد.’
كل شهيقٍ وزفيرٍ تردّد بصخب داخل رأسي بينما حدّقتُ في محيطي. كل شيءٍ كما هو، لكن بخلاف السابق، تلاشت الألوان كلها، واستُبدلت بحُمرةٍ خافتة. ومع تجوالي بنظري ببطء، استقرّ بصري أخيرًا على السائر بين العوالم، وهناك لمحتُ سلسلةً من النقاط الحمراء المنتشرة على جسده.
أعدتُ السكين إلى السائر بين العوالم.
———
“احتفظ بها الآن.”
لم أعد بحاجةٍ إلى حمل الأغراض معي. بمنحها له، يمكنني جعله يحتفظ بها، وعندما أحتاجها، أستدعيه ليعيدها إليّ.
أمسك السائر بين العوالم بالسكين، ثم تلاشى إلى العدم بعد ذلك بوقتٍ قصير. بدا متحمسًا لفعل ذلك أكثر مما ينبغي، تاركًا إيّاي في حيرةٍ تامّة.
“احتفظ بها الآن.”
‘على الأقل يمكنني الآن استخدام السائر بين العوالم لتخزين الأشياء.’
كلما فكّرتُ أكثر، ازداد ضياعي وحيرتي.
لم أعد بحاجةٍ إلى حمل الأغراض معي. بمنحها له، يمكنني جعله يحتفظ بها، وعندما أحتاجها، أستدعيه ليعيدها إليّ.
هناك ما هو أعمق من ذلك. أنا متأكد.
“هذا يجعل حياتي أسهل بكثير.”
كنتُ أرى خمسًا منها.
مددتُ جسدي، وجلستُ على السرير، ثم أخرجتُ حاسوبي المحمول. حاسوبي الحقيقي. وبالطبع، جعلتُ السيد جينجلز يُجري فحصًا للتأكد من أن كل شيءٍ على ما يرام قبل أن أفتح المتصفح وأبحث عن “أشهر ألعاب الرعب حاليًا.”
طوال الأسابيع الماضية، كانت تطنّ في مؤخرة عقلي بلا انقطاع.
كلمات النظام، قبل فترة، لم تغادر ذهني قط.
أمسكتُ بمقبضها الخشبي بإحكام، ورفعتُ رأسي لأنظر إلى السائر بين العوالم.
طوال الأسابيع الماضية، كانت تطنّ في مؤخرة عقلي بلا انقطاع.
“ما هذا ال…”
ماذا كان يقصد بكلامه؟
القدرة 1: غريزة الجزار.
هل كان يلمّح إلى أنني لست الوحيد؟
أربع…؟ لا، خمس.
أن هناك آخرين مثلي؟
حدّقتُ فيها بصمت، ثم حوّلتُ انتباهي نحو السائر بين العوالم.
“…لن أُفاجأ إن كان الأمر كذلك.”
بات ظهره الآن ملاصقًا للجدار.
سلوك الشبيه أوضح لي أن النظام كان يخطّط للتخلّص مني بسبب أفعالي. كما أدركتُ أنه لم يكن قلقًا كثيرًا حيال استبعادي. وعندما فكّرتُ في الشيطان الذي قاتلتُه، واحتمال أن النظام يسعى لمطاردة أمثاله، أدركتُ سريعًا أنني وحدي لن أكون كافيًا.
لو كان ذلك صحيحًا، فلماذا يُجبرني على تطوير الألعاب…؟
‘هل يحاول النظام إنشاء نوعٍ من جيشٍ لمواجهة الشياطين؟’
[موجة الرعب الجديدة: عناوين قادمة من عدة جزر تجذب ضجّة الجوائز.]
استقرّت الفكرة في ذهني لبرهةٍ قبل أن أطرحها جانبًا. لا، هذا لا يستقيم.
أمسكتُ بمقبضها الخشبي بإحكام، ورفعتُ رأسي لأنظر إلى السائر بين العوالم.
لو كان ذلك صحيحًا، فلماذا يُجبرني على تطوير الألعاب…؟
الفصل 472: هل أنا مجرد واحد من كُثُر؟ [3]
هناك ما هو أعمق من ذلك. أنا متأكد.
“هذا يجعل حياتي أسهل بكثير.”
‘من طريقة حديثه، يبدو الأمر أيضًا وكأنه نوعٌ من المنافسة. إن وُجدت بالفعل كائنات أخرى تمتلك نفس النظام الذي لديّ… فلا شيء يضمن أنهم سيكونون في صفي. بل يبدو الأرجح أنهم سيكونون ضدي. ما الذي يخطط له هذا النظام الغريب؟’
“إذا فكّرتَ في الأمر، إن مُتُّ أنا، متَّ أنت. في نهاية المطاف، يمكنك القول إنك فعلت هذا لتحمي نفسك.”
كلما فكّرتُ أكثر، ازداد ضياعي وحيرتي.
“آه.”
لم يعجبني هذا الشعور إطلاقًا…
“…..”
“آه.”
و… مـا هـو هـدفـه الـنـهـائـي تـحـديـدًا؟
حين اكتملت الصفحة أمامي، توقّفتُ، ووقعت عيناي على النتائج التي ظهرت.
“…هذا ليس محض صدفة.”
[ألعاب الرعب تشهد ازدهارًا كاتجاهٍ جديدٍ في الصناعة، مع دخول استوديوهاتٍ متعددة من الجزر إلى دائرة الضوء.]
: أثناء حمل السكين، يكتسب المستخدم إدراكًا مُعزّزًا لنقاط الضعف الحيوية لدى الشذوذات.
[من مجالٍ محدود إلى تيارٍ رئيسي: ألعاب الرعب تهيمن على الإصدارات القادمة عبر الجزر.]
ارتعشت اليد التي تقبض على السكين، واندفعت رغبةٌ مفاجئةٌ لتمزيق السائر بين العوالم عبر ذهني، بينما كافحتُ لكبحها.
[تصاعد الرعب: ألعاب الرعب من الجزر مرشّحة لجوائز الفضة والذهب هذا العام.]
“هس…”
[موجة الرعب الجديدة: عناوين قادمة من عدة جزر تجذب ضجّة الجوائز.]
“هس…”
“…..”
[من مجالٍ محدود إلى تيارٍ رئيسي: ألعاب الرعب تهيمن على الإصدارات القادمة عبر الجزر.]
عند رؤية النتائج الكثيرة أمامي، أخذتُ نفسًا عميقًا دون أن أُبدي ردّة فعل. بدلًا من ذلك، ضغطتُ على الروابط وتوغّلتُ أكثر. تحقّقتُ من تواريخ بدء هذه الموجة، ونوعية النتائج التي حقّقتها الألعاب.
لم يعجبني هذا الشعور إطلاقًا…
كنتُ آمل…
أربع…؟ لا، خمس.
كنتُ أرجو أن يكون الأمر لا شيء.
“…..”
لكن كلما بحثتُ أكثر، اتّضح لي الأمر جليًا.
في اللحظة التي قبضتُ فيها على السكين، ظهرت نافذةٌ أمامي.
“لا شك في ذلك.”
لو كان ذلك صحيحًا، فلماذا يُجبرني على تطوير الألعاب…؟
تغيّرت ملامحي إلى القتامة.
“هس…”
“…هذا ليس محض صدفة.”
أعدتُ السكين إلى السائر بين العوالم.
كان من المرجّح جدًا أن تخميني السابق صحيح. لم أكن الوحيد الذي يمتلك ‘نظام مطوّر الرعب.’ وعلاوةً على ذلك، وبالنظر إلى الجوائز التي حصدتها بعض الألعاب، كنتُ متأخرًا إلى حدٍّ لا يُستهان به.
هذه السكين…
لم أكن أعلم الغاية من كل هذا، لكن قلقي من الوضع ازداد.
“أنا—”
مـا الـذي يـحـاول هـذا الـنـظـام فـعـلـه؟
“ما هذا ال…”
و… مـا هـو هـدفـه الـنـهـائـي تـحـديـدًا؟
[من مجالٍ محدود إلى تيارٍ رئيسي: ألعاب الرعب تهيمن على الإصدارات القادمة عبر الجزر.]
كلما فكّرتُ أكثر، ازداد ضياعي وحيرتي.
استقرّت الفكرة في ذهني لبرهةٍ قبل أن أطرحها جانبًا. لا، هذا لا يستقيم.
