هل أنا مجرد واحد من كُثُر؟ [2]
الفصل 471: هل أنا مجرد واحد من كُثُر؟ [2]
“هل يمكنك الرد على واحدٍ على الأقل من هذه الأسئلة؟”
“هل يمكنك تقديم بيان رسمي بشأن هذا الأمر؟”
‘هذا…’
“من هو سيث ثورن، وكيف تمكّن من تحديد ما كان يحدث؟ ولماذا لم يكن معروفًا سابقًا لدى العامة أو لدى وسائل الإعلام؟ هل هو الورقة السرية لنقابة النجوم المبتورة في المؤتمر العالمي القادم؟”
فتحها دون تردد ودخل، فتبعتُه.
“هل ستصدرون بيانًا رسميًا، وإذا كان الأمر كذلك، فمتى يمكننا توقّعه؟”
فلك!
“أين يمكن الوصول إلى سيث ثورن حاليًا؟ بالإضافة إلى ذلك، ما هي توقّعاتكم للمؤتمر العالمي القادم، وهل تعتقدون أن هذا الحادث يؤثر على فرصكم في بلوغ درجة الملك؟ لا يزال العديد من المراقبين متفائلين بآفاقكم.”
“هنا.”
“هل يمكنك الرد على واحدٍ على الأقل من هذه الأسئلة؟”
“إلى حدٍ ما…”
نظرًا لوقوع مقر BUA بعيدًا عن أي مدينة، استغرقت الرحلة إلى فرع النقابة أكثر من ساعة.
التوت معدتي مما رأيت.
وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه، كان حشدٌ من الصحفيين قد تجمّع بالفعل عند المدخل، يتدافعون من كل الجهات ويضغطون على كل عضوٍ وموظفٍ يحاول المرور.
لم أعتد على كل هذا الاهتمام، حتى عندما كنت في خضم نزاعي التافه سابقًا. لكن بالنظر إلى ما حدث قبل أسابيع، لم يكن الأمر مفاجئًا.
‘هذا…’
لم أعتد على كل هذا الاهتمام، حتى عندما كنت في خضم نزاعي التافه سابقًا. لكن بالنظر إلى ما حدث قبل أسابيع، لم يكن الأمر مفاجئًا.
ابتلعتُ ريقي بتوترٍ عند رؤيتهم. ولكن قبل كل شيء، وقعت عيناي أخيرًا على فرع النقابة.
السكين التي استخدمتُها لقتل المهرّج. تلك التي تنمو اعتمادًا على ما تقتله وكم تقتل.
وعلى خلاف توقّعاتي، كان المبنى نفسه ضخمًا بقدر مبنى جزيرة مالوفيا، إن لم يكن أكبر. ناطحة السحاب الهائلة كانت تخترق السماء مباشرة، حتى اضطررتُ لرفع رأسي للأعلى لألمح قمّتها.
“الكثير من الناس يمدحونك هذه الأيام.”
“لا داعي للدهشة. رغم أن هذا المكان يبدو أكبر، إلا أننا لا نملك المبنى بأكمله. إنه مشترك مع شركاتٍ ونقاباتٍ أخرى.”
‘هذا…’
“آه، أفهم.”
“الكثير من الناس يمدحونك هذه الأيام.”
هذا بدا منطقيًا أكثر بكثير.
‘أفترض أننا في ساينس، على الأقل. العاصمة الرئيسية.’
النقابة ثرية، لكنني لم أظن أنها ثرية إلى هذا الحد، خاصةً أننا في منطقةٍ تبدو راقية.
هذا بدا منطقيًا أكثر بكثير.
‘لا يزال لا فكرة لدي أين أنا.’
انطفأت الشاشة ثم عادت للعمل بعد نصف ثانية. رأيتُ المهرّج مجددًا، فأغمضتُ عينيّ واسترخيت.
الجزيرة الرئيسية كانت غريبة تمامًا عليّ.
هذا الترتيب كان مناسبًا لي. كنت أكره التفاعل مع الغرباء، فلا يمكن أن أعترض.
‘أفترض أننا في ساينس، على الأقل. العاصمة الرئيسية.’
وكأنه لم يلاحظ صراعي الداخلي، واصل سيد النقابة حديثه.
“توقف هنا من فضلك.”
دون وعي، أشحتُ بنظري عنه.
عند رؤية الوضع، طلب سيد النقابة من سيارة الأجرة التوقف. دفع الأجرة دون تردد ثم التفت إليّ، وملامحه هادئة.
فلك!
لم يكن بحاجةٍ لقول شيء، ولم يكن مضطرًا لذلك. كنت قد ارتديتُ بالفعل النظارات الشمسية والقناع.
فلك!
‘إن سألتني، سأبدو أكثر ريبةً هكذا، لكن…’
حينها فقط أطلقتُ زفرة ارتياحٍ خافتة، ونزعتُ القناع والنظارات. تفقدتُ المكان سريعًا لأتأكد أنني وحدي، ثم جلستُ عند المكتب.
عند النظر إلى الحشد خارج الفرع، بدأتُ أرتجف. كان بإمكاني بالفعل تخيّل الفوضى التي ستندلع لو ظهرت أمامهم.
نظرًا لوقوع مقر BUA بعيدًا عن أي مدينة، استغرقت الرحلة إلى فرع النقابة أكثر من ساعة.
“لنذهب. لا داعي للقلق كثيرًا. ما دمتُ هنا، لن يحدث لك شيء.”
“هنا.”
كلماته كانت مُطمئِنة على نحوٍ غريب. طوال الرحلة، توقعتُ أن يسألني عمّا حدث أو عن الحادثة نفسها. لكنه ظل صامتًا طوال الوقت، عيناه مثبتتان على هاتفه، يُجري بضع مكالمات قصيرة، بلا حديثٍ حقيقي ولا أسئلة.
السكين التي استخدمتُها لقتل المهرّج. تلك التي تنمو اعتمادًا على ما تقتله وكم تقتل.
كانت الرحلة خانقة، وجلستُ صامتًا، لا أفعل شيئًا، أتصفح هاتفي بين الحين والآخر.
‘يبدو أنه لا يوجد شيء.’
وكأنه لم يلاحظ صراعي الداخلي، واصل سيد النقابة حديثه.
قبل أن أدرك، كنا قد وصلنا إلى الجزء الخلفي من فرع النقابة. المكان كان مهجورًا تمامًا، لا أثر لأي صحفي. ولم يكن ذلك مستغربًا. لم يكن هناك باب ظاهر أو مدخل واضح. مجرد مساحة مهملة تتناثر فيها القمامة، وهمهمة خافتة تصدر من المشعات الكبيرة خارج المبنى.
“لا بد أنه أمرٌ مفاجئ، أليس كذلك…؟ رؤية هذا العدد من الناس ينادون باسمك ويطالبون به.”
“سواء كانت كلماتهم صحيحة أم لا، لا أعلم. أنا مهتم بمعرفة ذلك، لكن الآن ليس الوقت المناسب. هناك العديد من الأمور التي عليّ التعامل معها قبل أن نجري حديثًا حقيقيًا.”
“إلى حدٍ ما…”
السكين التي استخدمتُها لقتل المهرّج. تلك التي تنمو اعتمادًا على ما تقتله وكم تقتل.
لم أعتد على كل هذا الاهتمام، حتى عندما كنت في خضم نزاعي التافه سابقًا. لكن بالنظر إلى ما حدث قبل أسابيع، لم يكن الأمر مفاجئًا.
كلماته كانت مُطمئِنة على نحوٍ غريب. طوال الرحلة، توقعتُ أن يسألني عمّا حدث أو عن الحادثة نفسها. لكنه ظل صامتًا طوال الوقت، عيناه مثبتتان على هاتفه، يُجري بضع مكالمات قصيرة، بلا حديثٍ حقيقي ولا أسئلة.
“هذا ليس مستغربًا بالنظر إلى ما حققته. الجميع رأى ذلك بأعينهم، وحتى مع تعديل الفيديوهات، فإن النسخ الحقيقية قد انتشرت بالفعل على الإنترنت.”
هذا بدا منطقيًا أكثر بكثير.
“…نعم، يبدو أن الأمر كذلك.”
الجزيرة الرئيسية كانت غريبة تمامًا عليّ.
“الكثير من الناس يمدحونك هذه الأيام.”
وبالفعل، قادني سيد النقابة إلى جزءٍ غير لافت من المبنى. مرّر بطاقة على الحائط، فانزلقت بوابة خفية إلى الظهور.
“وأتصوّر أن هناك من ليسوا في صفي.”
فلك!
“هذا متوقع.”
هذا الترتيب كان مناسبًا لي. كنت أكره التفاعل مع الغرباء، فلا يمكن أن أعترض.
“أفترض ذلك.”
“…مفهوم.”
كنتُ أعلم جيدًا أنني انتشرت على الإنترنت. كلمات سيد النقابة عند مدخل BUA هي التي دفعتني أخيرًا للبحث بنفسي، وحين فعلت…
“لا بد أنه أمرٌ مفاجئ، أليس كذلك…؟ رؤية هذا العدد من الناس ينادون باسمك ويطالبون به.”
التوت معدتي مما رأيت.
لم يكن بحاجةٍ لقول شيء، ولم يكن مضطرًا لذلك. كنت قد ارتديتُ بالفعل النظارات الشمسية والقناع.
للمرة الأولى منذ زمنٍ طويل…
“لا بد أنه أمرٌ مفاجئ، أليس كذلك…؟ رؤية هذا العدد من الناس ينادون باسمك ويطالبون به.”
شعرتُ برغبةٍ في التقيؤ مجددًا.
“هل ستصدرون بيانًا رسميًا، وإذا كان الأمر كذلك، فمتى يمكننا توقّعه؟”
“يقولون إنك مريب. وأنه لا يمكن لشخصٍ ‘غير مطّلع’ مثلك أن يحلّ الوضع بأكمله بمفرده. آخرون يزعمون أنك متورطٌ مباشرةً في الحادثة، وأنك ربما كنت المحرّض، أو أنك ببساطة كنت محظوظًا.”
عند رؤية الوضع، طلب سيد النقابة من سيارة الأجرة التوقف. دفع الأجرة دون تردد ثم التفت إليّ، وملامحه هادئة.
أطبقتُ شفتيّ ونظرتُ إلى سيد النقابة. لكن كل ما قابلني كان ابتسامته، وفهمتُ المعنى الكامن خلف كلماته.
كانت هناك مخاطر، نعم، لكن الفوائد أيضًا. وحتى الآن، ساعدتني كثيرًا. لولا ثقته ‘بي’ خلال أحداث البوابة، لكان الوضع أصبح مزعجًا بحق.
دون وعي، أشحتُ بنظري عنه.
“إلى حدٍ ما…”
“سواء كانت كلماتهم صحيحة أم لا، لا أعلم. أنا مهتم بمعرفة ذلك، لكن الآن ليس الوقت المناسب. هناك العديد من الأمور التي عليّ التعامل معها قبل أن نجري حديثًا حقيقيًا.”
الفصل 471: هل أنا مجرد واحد من كُثُر؟ [2]
قبل أن أدرك، كنا قد وصلنا إلى الجزء الخلفي من فرع النقابة. المكان كان مهجورًا تمامًا، لا أثر لأي صحفي. ولم يكن ذلك مستغربًا. لم يكن هناك باب ظاهر أو مدخل واضح. مجرد مساحة مهملة تتناثر فيها القمامة، وهمهمة خافتة تصدر من المشعات الكبيرة خارج المبنى.
‘يبدو أنه لا يوجد شيء.’
‘…هل من المفترض أن يكون هناك مدخل سري هنا؟’
أول ما فعلته كان إخراج هاتفي. ضغطتُ على الشاشة، وبعد لحظات ظهرت صورة مهرّج.
“هنا.”
“لا داعي لإظهار نفسك بعد. اصعد إلى الطابق العلوي وخذ بطاقة غرفة للإقامة. استرح اليوم، وغدًا يمكنك النزول لمقابلة الجميع في الفرع.”
وبالفعل، قادني سيد النقابة إلى جزءٍ غير لافت من المبنى. مرّر بطاقة على الحائط، فانزلقت بوابة خفية إلى الظهور.
شعرتُ برغبةٍ في التقيؤ مجددًا.
فتحها دون تردد ودخل، فتبعتُه.
“من هو سيث ثورن، وكيف تمكّن من تحديد ما كان يحدث؟ ولماذا لم يكن معروفًا سابقًا لدى العامة أو لدى وسائل الإعلام؟ هل هو الورقة السرية لنقابة النجوم المبتورة في المؤتمر العالمي القادم؟”
توقفنا في النهاية أمام مصعد.
“هل يمكنك الرد على واحدٍ على الأقل من هذه الأسئلة؟”
“لا داعي لإظهار نفسك بعد. اصعد إلى الطابق العلوي وخذ بطاقة غرفة للإقامة. استرح اليوم، وغدًا يمكنك النزول لمقابلة الجميع في الفرع.”
“إلى حدٍ ما…”
“…مفهوم.”
وكان على الأرجح السبب في خروجي خلال أسبوعين فقط.
هذا الترتيب كان مناسبًا لي. كنت أكره التفاعل مع الغرباء، فلا يمكن أن أعترض.
“…نعم، يبدو أن الأمر كذلك.”
اتبعتُ تعليماته، وصعدتُ إلى الطابق 17 وحصلتُ على بطاقة.
السكين التي استخدمتُها لقتل المهرّج. تلك التي تنمو اعتمادًا على ما تقتله وكم تقتل.
ما إن رأتني المرأة خلف المكتب حتى ظهر تعبيرٌ غريب على وجهها، لكنها أخفته سريعًا وأعطتني البطاقة دون كلمة. أخذتها وغادرت بسرعة، ثم وجدت غرفتي وانتقلت إليها.
دون وعي، أشحتُ بنظري عنه.
كلانك—
“…أتساءل كم نما بعد قتل شذوذٍ بهذا القدر من القوة.”
“هاا…”
“لا داعي للدهشة. رغم أن هذا المكان يبدو أكبر، إلا أننا لا نملك المبنى بأكمله. إنه مشترك مع شركاتٍ ونقاباتٍ أخرى.”
حينها فقط أطلقتُ زفرة ارتياحٍ خافتة، ونزعتُ القناع والنظارات. تفقدتُ المكان سريعًا لأتأكد أنني وحدي، ثم جلستُ عند المكتب.
قبل أن أدرك، كنا قد وصلنا إلى الجزء الخلفي من فرع النقابة. المكان كان مهجورًا تمامًا، لا أثر لأي صحفي. ولم يكن ذلك مستغربًا. لم يكن هناك باب ظاهر أو مدخل واضح. مجرد مساحة مهملة تتناثر فيها القمامة، وهمهمة خافتة تصدر من المشعات الكبيرة خارج المبنى.
أول ما فعلته كان إخراج هاتفي. ضغطتُ على الشاشة، وبعد لحظات ظهرت صورة مهرّج.
النقابة ثرية، لكنني لم أظن أنها ثرية إلى هذا الحد، خاصةً أننا في منطقةٍ تبدو راقية.
“تحقّق من وجود أي تنصّت أو كاميرات.”
“الكثير من الناس يمدحونك هذه الأيام.”
فلك!
وعلى خلاف توقّعاتي، كان المبنى نفسه ضخمًا بقدر مبنى جزيرة مالوفيا، إن لم يكن أكبر. ناطحة السحاب الهائلة كانت تخترق السماء مباشرة، حتى اضطررتُ لرفع رأسي للأعلى لألمح قمّتها.
انطفأت الشاشة ثم عادت للعمل بعد نصف ثانية. رأيتُ المهرّج مجددًا، فأغمضتُ عينيّ واسترخيت.
عند رؤية الوضع، طلب سيد النقابة من سيارة الأجرة التوقف. دفع الأجرة دون تردد ثم التفت إليّ، وملامحه هادئة.
‘يبدو أنه لا يوجد شيء.’
أسندتُ يديّ إلى الطاولة وهدّأتُ نبضات قلبي.
حتى لو كان هناك، لم أكن لأقلق كثيرًا. ما دمت أعمل مع سيد النقابة، فلا يهم إن اكتشف، على عكس BUA.
دون وعي، أشحتُ بنظري عنه.
وكان على الأرجح السبب في خروجي خلال أسبوعين فقط.
شعرتُ برغبةٍ في التقيؤ مجددًا.
“أظن أنني اتخذت القرار الصحيح بالعمل معه.”
وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه، كان حشدٌ من الصحفيين قد تجمّع بالفعل عند المدخل، يتدافعون من كل الجهات ويضغطون على كل عضوٍ وموظفٍ يحاول المرور.
كانت هناك مخاطر، نعم، لكن الفوائد أيضًا. وحتى الآن، ساعدتني كثيرًا. لولا ثقته ‘بي’ خلال أحداث البوابة، لكان الوضع أصبح مزعجًا بحق.
‘إن سألتني، سأبدو أكثر ريبةً هكذا، لكن…’
“يكفي هذا.”
كانت هناك مخاطر، نعم، لكن الفوائد أيضًا. وحتى الآن، ساعدتني كثيرًا. لولا ثقته ‘بي’ خلال أحداث البوابة، لكان الوضع أصبح مزعجًا بحق.
أسندتُ يديّ إلى الطاولة وهدّأتُ نبضات قلبي.
هذا الترتيب كان مناسبًا لي. كنت أكره التفاعل مع الغرباء، فلا يمكن أن أعترض.
“الآن بعد أن أصبحت وحدي، حان الوقت لأتفقده…”
“…نعم، يبدو أن الأمر كذلك.”
قبضتُ يدي برفق، فبدأ شكلٌ مظلم يتكوّن من الأرض تحتي. امتلأت الغرفة بحضوره بينما التفتُّ نحوه ببطء، وخفضتُ نظري إلى يده حيث رأيتُه أخيرًا.
اتبعتُ تعليماته، وصعدتُ إلى الطابق 17 وحصلتُ على بطاقة.
سكين الجزار.
هذا الترتيب كان مناسبًا لي. كنت أكره التفاعل مع الغرباء، فلا يمكن أن أعترض.
السكين التي استخدمتُها لقتل المهرّج. تلك التي تنمو اعتمادًا على ما تقتله وكم تقتل.
فتحها دون تردد ودخل، فتبعتُه.
“…أتساءل كم نما بعد قتل شذوذٍ بهذا القدر من القوة.”
“الكثير من الناس يمدحونك هذه الأيام.”
‘…هل من المفترض أن يكون هناك مدخل سري هنا؟’
حتى لو كان هناك، لم أكن لأقلق كثيرًا. ما دمت أعمل مع سيد النقابة، فلا يهم إن اكتشف، على عكس BUA.
