الجزار [2]
الفصل 476: الجزار [2]
“في هذه الحالة، إذا شغلتُها، فسيتم نقلي على الأرجح إلى بوابة. وعلى الأرجح، سأُنقل إلى البوابة ذاتها التي يوجد فيها الشذوذ الذي يطاردني. ولكي يكون هذا الشيء هنا من بين كل الأماكن…”
[لقد تمت مطاردتك]
وذلك يطرح سؤالًا…
ظهر الإشعار فجأة، ومع ذلك، حين حدَّقتُ فيه، لم أشعر بشيء. لم يكن هذا الإشعار مفاجئًا لي. في الواقع، كان لا يزال هناك شذوذ واحد يطاردني حاليًا ولم يُقدِم على أي حركة بعد.
كان عليَّ أن أصبح أكثر استباقية.
كنتُ أكثر قلقًا بشأن ذلك من هذا الإشعار الجديد.
لم أُسقِط حذري.
‘بعد كل ما حدث مؤخرًا، فلا ينبغي لهذا أن يكون مفاجئًا. لعلّه شيء أو شخص مرتبط بالشياطين الأخرى.’
أدخلتُ يدي في جيبي وأخرجتُ بوصلة. قبضتُ عليها بإحكام، وفكرتُ في الشذوذ الذي كان يطاردني.
كنتُ أعلم أن الطائفة لم تكن النهاية.
أكـانَـت فـكـرةُ مـطـاردةِ شـذوذٍ مـا مُـسـلـيـةً إلـى هـذا الـحـد؟
بل كان من المرجح للغاية أنها مجرد البداية.
كنتُ أبتسم؟
من آرس غويتيا إلى الثالوث غير المقدس. كنتُ مُدرِكًا بعمق للأعماق الخفية لهذا العالم، ولأن النظام مرتبط به بطريقة ما.
بدلًا من تنفيذ أمري، خطا السائر بين العوالم خطوة نحوي وأمال رأسه، محاولًا أن يجبرني على مواجهة نظرته.
وذلك يطرح سؤالًا…
طَرق!
هل النظام ضد الشياطين، أم… أن النظام جزءٌ من الشياطين؟
“مفرمة لحم؟ ما الـ…؟”
ضحل نَفَسي عند وصولي إلى تلك الفكرة؛ غير أنني سارعتُ إلى كبح اضطرابي بينما أسندتُ ظهري إلى الكرسي وتركتُ ذهني يسترخي. مجرد التفكير فيما ينتظرني جعل معدتي تنقلب، لكنني، خلافًا للماضي، لم أعد أحمل ذات الخوف.
طَرق!
“…يمكنني التعامل مع الأمر.”
كنتُ أكثر قلقًا بشأن ذلك من هذا الإشعار الجديد.
أيًّا يكن ما هو، أستطيع التعامل معه.
أدخلتُ يدي في جيبي وأخرجتُ بوصلة. قبضتُ عليها بإحكام، وفكرتُ في الشذوذ الذي كان يطاردني.
كل ما عليَّ فعله هو التركيز على ما أستطيع السيطرة عليه.
‘لا شيء؟’
كان عليَّ أن أصبح أكثر استباقية.
لكن…
كان عليَّ التخلص من المشكلات قبل أن تتحول حقًا إلى مشكلات.
فقط… الصمت.
“فلنبدأ إذًا بالتخلص من هذا الشيء.”
“انظر، موتي يعني موتك…”
أدخلتُ يدي في جيبي وأخرجتُ بوصلة. قبضتُ عليها بإحكام، وفكرتُ في الشذوذ الذي كان يطاردني.
“ألن تتحقق؟”
‘قُدْني إليه.’
‘لديَّ شعور بأنه قد يبدأ اتحادًا للشذوذات قريبًا.’
كان هناك اثنان قد جعلا مني هدفًا لهما. لم أكن أهتم أيّهما يكون؛ أردتُ منها فقط أن تقودني إلى الأقرب.
أشحتُ بنظري قليلًا، متظاهرًا بالجهل بنظرات السائر بين العوالم.
قبضتُ يدي وبسطتُها ببطء، وبدأتُ أفعِّل عُقَدي تدريجيًا بينما نهضتُ من مقعدي.
“…..”
“…حان الوقت تقريبًا لكي أختبر هذا الجسد على نحوٍ صحيح.”
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
لقد أخذتُ شظايا التجلي. صار ذهني أكثر صفاءً مما كان عليه في السابق، وبعد أن طلبتُ بالفعل المزيد من الشظايا من سيد النقابة، فلن يمر وقت طويل قبل أن أصل إلى الدرجة الرابعة.
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
وما إن وقفتُ حتى بدأت البوصلة تدور بعنف، متجهةً في كل صوب. وقفتُ بصمت، منتظرًا حتى تتوقف أخيرًا. ولحسن الحظ، لم أحتج إلى الانتظار طويلًا حتى ظهرت النتيجة، وسرعان ما استقر الطرف.
بدأت عُقَدي تدور بهدوء بينما أبقيتُ نظري ثابتًا على المكتب. لم يكن هناك سبب للذعر بعد. تفحَّصته بعناية، باحثًا عن أي شيء في غير موضعه. لكن بينما كانت عيناي تجولان فوق السطح الخشبي، لم أجد شيئًا يبدو مريبًا.
“أفهم.”
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
لم أتردد.
أدخلتُ يدي في جيبي وأخرجتُ بوصلة. قبضتُ عليها بإحكام، وفكرتُ في الشذوذ الذي كان يطاردني.
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
لم يتحرك الشكل. بل اكتفى بالتحديق إليَّ بصمت.
على نحوٍ لا شعوري، كنتُ قد بدأتُ بالفعل أتحرك نحو الباب، متوقعًا أن يكون الشذوذ في مكان بعيد. لكن في اللحظة التي استدرتُ فيها باتجاه الطرف، توقف قلبي، وتجمدت حركاتي بينما التفت رأسي ببطء.
عائدًا… نحو مكتبي.
كان هناك اثنان قد جعلا مني هدفًا لهما. لم أكن أهتم أيّهما يكون؛ أردتُ منها فقط أن تقودني إلى الأقرب.
“….”
أدخلتُ يدي في جيبي وأخرجتُ بوصلة. قبضتُ عليها بإحكام، وفكرتُ في الشذوذ الذي كان يطاردني.
شدَدتُ قبضتي على البوصلة، ولم أسمح للموقف بأن يسيطر على ذهني.
أشحتُ بنظري أكثر، لكن السائر بين العوالم مال برأسه أكثر، مقتربًا من وجهي شيئًا فشيئًا، حتى التقت أعيننا مباشرة بينما ضممتُ شفتيَّ.
بدأت عُقَدي تدور بهدوء بينما أبقيتُ نظري ثابتًا على المكتب. لم يكن هناك سبب للذعر بعد. تفحَّصته بعناية، باحثًا عن أي شيء في غير موضعه. لكن بينما كانت عيناي تجولان فوق السطح الخشبي، لم أجد شيئًا يبدو مريبًا.
قبضتُ يدي وبسطتُها ببطء، وبدأتُ أفعِّل عُقَدي تدريجيًا بينما نهضتُ من مقعدي.
خطوة—!
كنتُ أكثر قلقًا بشأن ذلك من هذا الإشعار الجديد.
اقتربتُ أكثر، وجسدي بأكمله مشدود، فيما استمرت عيناي في تمشيط المكان، محاولتين التقاط أي شيء غير طبيعي.
أشحتُ بنظري قليلًا، متظاهرًا بالجهل بنظرات السائر بين العوالم.
لكن…
“فلنبدأ إذًا بالتخلص من هذا الشيء.”
‘لا شيء؟’
[لقد تمت مطاردتك]
لم أُسقِط حذري.
كنتُ أكثر قلقًا بشأن ذلك من هذا الإشعار الجديد.
تحركتُ بجانب الطاولة وحدقتُ في الأدراج. ممسكًا بالبوصلة، قرَّبتُها منها، فبدأت تدور في جميع الاتجاهات.
ليس وأنا موجود.
“…إذًا هو هنا.”
لم يكن بوسعي السماح بحدوث شيء كهذا.
أومأتُ برأسي، ثم أعدتُ البوصلة إلى مكانها قبل أن أطرق الأرض بنعل قدمي.
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
بدأ شكلٌ مظلم يخرج، بينما أشرتُ نحو الدرج.
أبتسم؟
“ساعدني في التحقق مما إذا كان هناك شيء بالداخل.”
“….”
“…..”
كان عليَّ أن أصبح أكثر استباقية.
لم يتحرك الشكل. بل اكتفى بالتحديق إليَّ بصمت.
ليس وأنا موجود.
أشحتُ بنظري قليلًا، متظاهرًا بالجهل بنظرات السائر بين العوالم.
تخليتُ عن كل تردد وضغطتُ على [نــعــم]. ومن دون أن أدرك، وفي اللحظة الوجيزة التي تحركت فيها يدي للضغط على الزر، لمحتُ انعكاس وجهي على الجسد اللامع للآلة، وهناك لاحظتُ شيئًا غريبًا في تعبيري.
لكن…
‘أليس هذا شبيهًا بالساعة الرملية من قبل؟’
بدلًا من تنفيذ أمري، خطا السائر بين العوالم خطوة نحوي وأمال رأسه، محاولًا أن يجبرني على مواجهة نظرته.
[لقد تمت مطاردتك]
“…..”
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
أشحتُ بنظري أكثر، لكن السائر بين العوالم مال برأسه أكثر، مقتربًا من وجهي شيئًا فشيئًا، حتى التقت أعيننا مباشرة بينما ضممتُ شفتيَّ.
طَرق!
“أنا لا أستخدمك كدرعٍ من اللحم.”
“…..”
“…..”
“…..”
“أنا فقط أطلب منك أن تتحقق من شيءٍ لأجلي. لا يوجد شيء خطير في تفقد درج، صحيح؟”
“…..”
“…..”
أشحتُ بنظري أكثر، لكن السائر بين العوالم مال برأسه أكثر، مقتربًا من وجهي شيئًا فشيئًا، حتى التقت أعيننا مباشرة بينما ضممتُ شفتيَّ.
“انظر، موتي يعني موتك…”
استمر الأمر هكذا حتى قررتُ في النهاية الاستسلام واختيار الصمت. لم تتغير نظرة السائر بين العوالم قط، ومع شعوري بها، أدركتُ أن عليَّ تسوية هذا الوضع.
“…”
أشحتُ بنظري أكثر، لكن السائر بين العوالم مال برأسه أكثر، مقتربًا من وجهي شيئًا فشيئًا، حتى التقت أعيننا مباشرة بينما ضممتُ شفتيَّ.
تحت نظرات السائر بين العوالم الضاغطة، أخذ صوتي يضعف شيئًا فشيئًا، لا خوفًا، بل من شعور متزايد بالخجل.
لأي سبب…؟ ولماذا كنتُ أبتسم؟
“أنت لستَ درعًا لحميًا، حسنًا؟ أنت أكثر قيمةً بالنسبة إليَّ من ذلك بكثير.”
“أنا لا أستخدمك كدرعٍ من اللحم.”
“…..”
أدخلتُ يدي في جيبي وأخرجتُ بوصلة. قبضتُ عليها بإحكام، وفكرتُ في الشذوذ الذي كان يطاردني.
استمر الأمر هكذا حتى قررتُ في النهاية الاستسلام واختيار الصمت. لم تتغير نظرة السائر بين العوالم قط، ومع شعوري بها، أدركتُ أن عليَّ تسوية هذا الوضع.
“….آه!”
‘لديَّ شعور بأنه قد يبدأ اتحادًا للشذوذات قريبًا.’
“…..”
لم يكن بوسعي السماح بحدوث شيء كهذا.
أيًّا يكن ما هو، أستطيع التعامل معه.
ليس وأنا موجود.
استمر الأمر هكذا حتى قررتُ في النهاية الاستسلام واختيار الصمت. لم تتغير نظرة السائر بين العوالم قط، ومع شعوري بها، أدركتُ أن عليَّ تسوية هذا الوضع.
“ألن تتحقق؟”
لم أُسقِط حذري.
“…..”
“هم؟”
رمقني السائر بين العوالم بنظرة أخيرة قذرة، ثم امتثل أخيرًا وتحرك نحو الدرج، فاتحًا إياه دون تردد. وطوال العملية بأكملها، بقي جسدي مشدودًا، وكل عضلة متحفزة ومستعدة، مهيأةً للاستجابة لأي شيء قد ينقضُّ في أي لحظة.
ظهر الإشعار فجأة، ومع ذلك، حين حدَّقتُ فيه، لم أشعر بشيء. لم يكن هذا الإشعار مفاجئًا لي. في الواقع، كان لا يزال هناك شذوذ واحد يطاردني حاليًا ولم يُقدِم على أي حركة بعد.
طَرق!
لم أُسقِط حذري.
لكن، خلافًا للنهاية الدرامية التي كنتُ أتهيأ لها، لم يخرج شيء من الدرج. لم يكن هناك فحيح مفاجئ، ولا مخلوق مشوَّه، ولا قوة خفية تنقضُّ على عنقي.
“…حان الوقت تقريبًا لكي أختبر هذا الجسد على نحوٍ صحيح.”
فقط… الصمت.
كان هناك اثنان قد جعلا مني هدفًا لهما. لم أكن أهتم أيّهما يكون؛ أردتُ منها فقط أن تقودني إلى الأقرب.
وبدلًا من ذلك، ظهر جسمٌ لامع.
وقد أربكني الأمر، فتقدمتُ خطوة إلى الأمام، وعندما وقعت عيناي أخيرًا على الجسم، ارتسمت علامات الاستفهام فوق رأسي.
“هم؟”
لم أُسقِط حذري.
وقد أربكني الأمر، فتقدمتُ خطوة إلى الأمام، وعندما وقعت عيناي أخيرًا على الجسم، ارتسمت علامات الاستفهام فوق رأسي.
“مفرمة لحم؟ ما الـ…؟”
“مفرمة لحم؟ ما الـ…؟”
بعد لحظات قصيرة، صار كل شيء أوضح بكثير بالنسبة إليَّ.
لقد فاجأتني عشوائية الشيء تمامًا. غير أنه اتضح لي سريعًا أن هذا هو الشذوذ الذي كان يطاردني، أو على الأقل مرتبطٌ به. دفعتُ كل الأفكار الأخرى جانبًا واقتربتُ من مفرمة اللحم، وما إن صارت على مسافة ذراع مني حتى ومض إشعار جديد أمام بصري.
قبضتُ يدي وبسطتُها ببطء، وبدأتُ أفعِّل عُقَدي تدريجيًا بينما نهضتُ من مقعدي.
[هل ترغب في تشغيل المفرمة؟]
“…”
◀ [نعم] ◁ [لا]
لكن…
كان إشعارًا بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
لم يكن بوسعي السماح بحدوث شيء كهذا.
“….آه!”
ليس وأنا موجود.
بعد لحظات قصيرة، صار كل شيء أوضح بكثير بالنسبة إليَّ.
بل كان من المرجح للغاية أنها مجرد البداية.
‘أليس هذا شبيهًا بالساعة الرملية من قبل؟’
تحركتُ بجانب الطاولة وحدقتُ في الأدراج. ممسكًا بالبوصلة، قرَّبتُها منها، فبدأت تدور في جميع الاتجاهات.
أجل، هذا… كان مشابهًا لها للغاية.
لم يتحرك الشكل. بل اكتفى بالتحديق إليَّ بصمت.
“في هذه الحالة، إذا شغلتُها، فسيتم نقلي على الأرجح إلى بوابة. وعلى الأرجح، سأُنقل إلى البوابة ذاتها التي يوجد فيها الشذوذ الذي يطاردني. ولكي يكون هذا الشيء هنا من بين كل الأماكن…”
أبتسم؟
كان من المرجح جدًا أن ذلك من فعل النظام. تمامًا كما حدث في المرة السابقة، كان على الأرجح يحاول ‘مساعدتي’.
“…..”
وفي هذه الحالة…
“….”
“سيكون من الوقاحة أن أرفض.”
طَرق!
تخليتُ عن كل تردد وضغطتُ على [نــعــم]. ومن دون أن أدرك، وفي اللحظة الوجيزة التي تحركت فيها يدي للضغط على الزر، لمحتُ انعكاس وجهي على الجسد اللامع للآلة، وهناك لاحظتُ شيئًا غريبًا في تعبيري.
لأي سبب…؟ ولماذا كنتُ أبتسم؟
‘أنــا أبــتــســم؟’
بدلًا من تنفيذ أمري، خطا السائر بين العوالم خطوة نحوي وأمال رأسه، محاولًا أن يجبرني على مواجهة نظرته.
أبتسم؟
كنتُ أكثر قلقًا بشأن ذلك من هذا الإشعار الجديد.
كنتُ أبتسم؟
‘أنــا أبــتــســم؟’
لأي سبب…؟ ولماذا كنتُ أبتسم؟
قبضتُ يدي وبسطتُها ببطء، وبدأتُ أفعِّل عُقَدي تدريجيًا بينما نهضتُ من مقعدي.
“هه… هه.”
لقد فاجأتني عشوائية الشيء تمامًا. غير أنه اتضح لي سريعًا أن هذا هو الشذوذ الذي كان يطاردني، أو على الأقل مرتبطٌ به. دفعتُ كل الأفكار الأخرى جانبًا واقتربتُ من مفرمة اللحم، وما إن صارت على مسافة ذراع مني حتى ومض إشعار جديد أمام بصري.
أكـانَـت فـكـرةُ مـطـاردةِ شـذوذٍ مـا مُـسـلـيـةً إلـى هـذا الـحـد؟
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
“….”
ممسكًا بالبوصلة، بدأتُ أتبع الاتجاه الذي تشير إليه.
