إمبريالي شبه قسري 21

———-

عند سفوح لوميلتون، حيث التضاريس وعرة ووجود البشر نادر، كانت الوحوش والمخلوقات تظهر بكثرة.

كيييييييييينغ──! كيييييييييينغ──!

“ماذا أنت-”

عند سفوح لوميلتون، حيث التضاريس وعرة ووجود البشر نادر، كانت الوحوش والمخلوقات تظهر بكثرة.

كانت إشارة من الفيروس.

كان مثقاب تقني سحري يخترق الصخور الصلبة في ذلك المكان.

“حسنًا، رأيت المكان كفاية الآن.”

كادودوك──!

للإشارة، هذا الرجل ساحر.

انكسرت أشجار قديمة عمرها مئات السنين كالورق. انهار المنحدر، وارتفع الغبار في الهواء.

“إنزي. هل تعرف لماذا يُعامل حفارو الأرض كحمقى؟”

كوادودوك──!

” لا ترد. ”

“آه~ إذن كنت هنا.”

“من فضلك قدم هويتك.”

اقترب ينسين، عمدة هيرميس، بابتسامة مشرقة في موقع التعدين الذي يعمل بكامل طاقته داخل السلسلة الجبلية. قبل أيام قليلة فقط، كان معاديًا، لكنه انقلب في لحظة. بالفعل، كان سياسيًا ماهرًا في الشؤون العملية.

“إذا كان كذلك، حسنًا، أظن أن القوائم ستفتح طبيعيًا، أليس كذلك.”

“السكرتير ديتر. كيف يتقدم العمل؟”

يُسمح للفرسان بتشكيل منظمات خاصة بهم. يحتوي القانون الإمبراطوري على منطقة رمادية تمنح الفرسان درجة معينة من التقدير، واستخدام مجرمين مسجونين كمخبرين من خلال “عفو محدود” ممكن تمامًا.

سأل ينسين وهو يرتدي خوذة أمان.

إذا كان هناك اسم مألوف واحد حتى… وكان هناك.

“يسير بسلاسة.”

كان ديتر كفؤًا بما يكفي ليطابق إنزي في الشؤون الإدارية، لكنه يفتقر إلى القدرة القتالية.

“هاها، جيد سماع ذلك. كانت هناك شائعات مزعجة مؤخرًا بأن مناجم الجنوب جفت تمامًا، فكنا قلقين جدًا. نأمل أن يصيب جائزة كبييييرة.”

مع تدفق كلمات هذا الأحمق في الخلفية، كنت أتجول عندما،

في الواقع، كان لديتر شكوكه. كانت أول أعمال ماكسيميليان شراء الأرض، تلاها الاستكشاف والتعدين.

إلا إذا كانت تلك الشخصية الإمبراطورية الرفيعة الإمبراطور نفسه، فهم ليسوا فوقي.

بقدر ما يعرف ديتر، كان استكشاف أحجار المانا مقامرة محفوفة بالمخاطر ذات احتمالات منخفضة. حتى لو اكتُشف وجود مانا خافت على السطح، لا يؤدي ذلك بالضرورة إلى وريد أحجار مانا كبير الحجم.

بقدر ما يعرف ديتر، كان استكشاف أحجار المانا مقامرة محفوفة بالمخاطر ذات احتمالات منخفضة. حتى لو اكتُشف وجود مانا خافت على السطح، لا يؤدي ذلك بالضرورة إلى وريد أحجار مانا كبير الحجم.

ومع ذلك، كان ماكسيميليان نصف مقتنع، وديتر، كموظف، يتبع أوامره.

“يسير بسلاسة.”

“عذرًا، سكرتير.”

وتعرفه هي.

في تلك اللحظة، اقترب خبير ميداني، يمسح عرقه.

حركت عجلة الفأرة، بحثًا عبر الأسماء.

“بهذا العمق، يجب أن نحفر لأسبوعين آخرين تقريبًا. إذا لم يخرج شيء بحلول ذلك، يمكن افتراض عدم وجود شيء.”

خطوة.

“نعم.”

سأل جون بنبرة شوكية. كان تظاهره الراقي قد انكسر للتو بسبب تلك المرأة.

“أوه هيا. سيكون هناك شيء. سيخرج. هاهاها……”

تلقى سيبستيان تقريرًا من الخادم إنزي. كان عن مشروع ماكسيميليان التجاري الأول.

ضحك ينسين، وراقب ديتر الموقع بهدوء.

“هذا جناح العزل. يُحتجز هنا السجناء ذوو الجرائم الأسوأ قليلًا، أو الذين سببوا مشاكل.”

على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.

“إذا لم تكن هناك قوائم-”

***

كادودوك──!

تلقى سيبستيان تقريرًا من الخادم إنزي. كان عن مشروع ماكسيميليان التجاري الأول.

“من فضلك قدم هويتك.”

“مغامرته الكبيرة الجديدة مجرد تعدين؟”

“……لم يكن يجب قبول هذه الوظيفة.”

تسك تسك. نقر بلسانه ورمى الوثائق بعيدًا.

” وجدتها. ”

“يثير كل هذه الضجة فقط لحفر منجم؟”

“من أنت؟”

كانت هناك عدة عرائض مرفوعة من الإمبراطورية الجنوبية. بالطبع، ما إن كُشف أن الطرف المعني إيبن هولتز، تراجعوا جميعًا.

“…….”

تحدث إنزي بحذر.

يعرف جون هذه المرأة.

“يبدو أن السيد الشاب لديه رؤيته الخاصة.”

أرشدني المدير داخل السجن.

“رؤية، مؤخرتي. ربما التقط شائعة عشوائية نصف مخبوزة. دائمًا كان يتأثر بسهولة. أذناه أرق من الورق.”

بدأ مدير السجن فجأة في تقديم أعذار غريبة. أجبت بلامبالاة،

كان سيبستيان عالمًا ومحاربًا. ضاعف أصول عائلة إيبن هولتز مقارنة بالجيل السابق، وهو نفسه معترف به كأحد أقوى سيافي الإمبراطورية. وفقًا لذلك، كانت معاييره للآخرين، خاصة للخلفاء، عالية جدًا.

عند سفوح لوميلتون، حيث التضاريس وعرة ووجود البشر نادر، كانت الوحوش والمخلوقات تظهر بكثرة.

“إذا، بصدفة، خرجت نتيجة جيدة-”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 3 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muhannad Alenazi🔥 1004Abdulrahman Alfarwati🔥 1005تذنبوب تبنبت🔥 1006Abdulaziz Alnazhan🔥 1007ABDULGHANI ALHALMANI🔥 1008Abdulrahman Alghamdi🔥 1009abdulrahman kh🔥 10010E A🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Aisha Fathi💎 1008Ali AlTahou💎 1009ASDFG 970💎 10010Asmae💎 100

“إنزي. هل تعرف لماذا يُعامل حفارو الأرض كحمقى؟”

“آه~ صحيح. أصبحت فارس حارس مؤخرًا. كان يجب أن أهنئك، آسف. كنت مشغولاً بأمور البرج.”

استمر سيبستيان بنبرة احتقار.

مع تدفق كلمات هذا الأحمق في الخلفية، كنت أتجول عندما،

“لأنهم لا يستطيعون التخلي. بمجرد بدئهم الحفر، يجب أن يمزقوا كل بوصة من الأرض التي اشتروها ليشعروا بالرضا. ينقبون هنا وهناك، يضيعون الوقت والمال، ويخدعون أنفسهم بأنهم لم يفشلوا حتى يضعوا المجرفة. لا أفضل من الخلد.”

“إذا، بصدفة، خرجت نتيجة جيدة-”

ابتسم إنزي ابتسامة مريرة.

“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”

“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”

ثونك─! ثونك─! ثونك─!

“……فات الأوان بالفعل.”

“إذا كان كذلك، حسنًا، أظن أن القوائم ستفتح طبيعيًا، أليس كذلك.”

قطع سيبستيان ببرود وهو ينظر خارج النافذة.

خطوة. خطوة.

“عشرون عامًا من المراقبة أكثر من كافية.”

قطع سيبستيان ببرود وهو ينظر خارج النافذة.

***

إذا حددت شخصًا واحدًا فقط، قد يثير شكوكًا غير ضرورية.

“……لم يكن يجب قبول هذه الوظيفة.”

“إذا لم تكن هناك قوائم-”

الآن، أجري تحقيقًا سريًا كفارس في الحارس.

“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”

الموقع حي النبلاء في عاصمة الإمبراطورية. تحديدًا، منطقة ثرية باهظة جدًا تُدعى قصر كيريوس. مكان مشتبه به بقوة- لا، مؤكد أنه مسكن آكل الدماغ.

“إذا كان كذلك، حسنًا، أظن أن القوائم ستفتح طبيعيًا، أليس كذلك.”

أراقب المكان من داخل سيارة.

“تريد إجراء تحقيق كامل على نبلاء؟ هل أنت مجنون؟”

لا شك، هناك إيزنهايم يُدعى “آكل الدماغ” مختبئ في الداخل.

انحنى المدير برأسه وبعض شفته بهدوء.

“همف.”

“…….”

خرجت من السيارة الآن. وقفت على مسافة من المدخل الأمامي لقصر كيريوس.

“ظننت أنك هنا للبحث عن منزل. جئت للتنزه بدلًا من ذلك؟”

“من أنت؟”

“منزل آخر؟ يبدو أنك اهتممت بالعقارات؟”

أوقفني حارس أمن فورًا. حسنًا، كنت مرتديًا ملابس عادية الآن.

─ثومب.

“……جئت لأرى المنزل.”

السجن الإمبراطوري رقم 13. السجن الثالث عشر في الإمبراطورية الموجود في المنطقة الغربية.

“المنزل؟”

أراقب المكان من داخل سيارة.

نظر الحارس إليّ بعيون مشككة.

***

“من فضلك قدم هويتك.”

“لكن مع ذلك، مع الأخبار المنتشرة، نسمع كفاية كلانا، أليس كذلك؟”

“-هم؟ سيد ماكسيميليان؟”

“آه~ صحيح. أصبحت فارس حارس مؤخرًا. كان يجب أن أهنئك، آسف. كنت مشغولاً بأمور البرج.”

تمامًا عندما شدد الحارس نبرته، نادى صوت ناعم جدًا اسمي.

“الحديقة أوسع بثلاث مرات مما تبدو. مثالية للتأمل تحت الشمس. رغم أنني غير متأكد من نوع الأفكار التي ستكون لشخص مثلك وهو يمسك سيفًا، بالنسبة لساحر رفيع مثلي، مهم جدًا……”

“ما الذي يجلبك هنا؟”

بفضل ذلك، تعلمت حقيقة جديدة لم أعرفها قبل التراجع.

كان جون كاندل. الرجل الذي تنازل عن ذلك الخزف الأبيض لي المرة الماضية.

كانت هي التي أبحث عنها.

“……الولاء!”

***

سلم الحارس له وانحنى لي، معتذرًا عن الوقاحة.

“أنا أقرر.”

حسنًا، كنت تقنيًا معرفة لجون.

مشيت في الممر، ماسحًا إياها بعينيّ.

مع ذلك، من بحق الجحيم يسمي أحدهم ‘جون’؟ كم هو مزعج.

وتعرفه هي.

“أبحث عن عقارات.”

امرأة خلف القضبان، بعيون حادة. شعر أسود غير مرتب يغطي جزئيًا وجهها، ومن خلاله، نظرة ثاقبة.

“منزل آخر؟ يبدو أنك اهتممت بالعقارات؟”

فجأة، أصبح متحمسًا كليا.

مسح جون كاندل شعره الطويل إلى الخلف. تلك التسريحة رأس الحصان له حقًا تثير أعصابي.

“لماذا تترك 330؟”

“سمعت أنك اشتريت واحدًا مؤخرًا أيضًا.”

“بما في ذلك 330. أعدوهم جميعًا.”

“نعم. ارتفاع أسعار الأراضي في العاصمة أمر مفروغ منه، أليس كذلك؟ استثمار جيد.”

“يبدو أن السيد الشاب لديه رؤيته الخاصة.”

“هاها، إذن ما الذريعة التي تستخدمها هذه المرة لشراء آخر… لكن لن تكون هناك قوائم في كيريوس. وتلك الحيلة المنخفضة المستوى التي استخدمتها سابقًا لن تعمل مرة أخرى.”

طويت يديّ خلف ظهري باسترخاء.

عند نبرة جون كاندل الساخرة، ابتسمت.

على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.

ستكون خسارة إذا غضبت من ثعبان اللسان هذا.

أرشدني المدير داخل السجن.

“إذا لم تكن هناك قوائم-”

“إنزي. هل تعرف لماذا يُعامل حفارو الأرض كحمقى؟”

“آه~ صحيح. أصبحت فارس حارس مؤخرًا. كان يجب أن أهنئك، آسف. كنت مشغولاً بأمور البرج.”

حسنًا حسنًا، انظروا إلى هذين.

للإشارة، هذا الرجل ساحر.

فركت ذقني. كانت لحيتي قد نبتت خشنة دون أن ألاحظ.

“حسنًا، لا داعي للتهنئة.”

تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.

“لكن مع ذلك، مع الأخبار المنتشرة، نسمع كفاية كلانا، أليس كذلك؟”

دار نظري بسرعة إلى مكان ما.

“صحيح.”

انكسرت أشجار قديمة عمرها مئات السنين كالورق. انهار المنحدر، وارتفع الغبار في الهواء.

“إذن ادخل. قد لا يكون هناك أحد يبيع في كيريوس، لكن بما أنك هنا، سأعطيك جولة. للمعلومية، استغرقني وقتًا طويلاً لاقتناء هذا القصر بنفسي.”

“عشرون عامًا من المراقبة أكثر من كافية.”

أيها الوغد، دعني أقول شيئًا لمرة واحدة.

[الانتماء: برج سينتيو السحري، ساحرة من الدرجة 5]

“أولاً، يشمل قصر كيريوس سحر توسيع مكاني.”

“هذه الأيام، أنا جيد بشكل خاص في شم الأشخاص الذين ‘يتظاهرون’ بأنهم مواطنون إمبراطوريون.”

بدأ جون يرشدني عبر القصر. داخلًا كانت حديقة فسيحة.

ثونك─! ثونك─! ثونك─!

“الحديقة أوسع بثلاث مرات مما تبدو. مثالية للتأمل تحت الشمس. رغم أنني غير متأكد من نوع الأفكار التي ستكون لشخص مثلك وهو يمسك سيفًا، بالنسبة لساحر رفيع مثلي، مهم جدًا……”

……عدت إلى المكتب. شغلت الحاسوب وبدأت التحقق من قائمة سكان قصر كيريوس.

مع تدفق كلمات هذا الأحمق في الخلفية، كنت أتجول عندما،

” ناس. ”

─ثومب.

تلقى سيبستيان تقريرًا من الخادم إنزي. كان عن مشروع ماكسيميليان التجاري الأول.

فجأة، خفق قلبي.

تلك المرأة إيزنهايم. في مكان يُسمح فقط للنبلاء الإمبراطوريين النقيين بالإقامة فيه، إيزنهايم تقيم.

─ثومب.

كانت هي التي أبحث عنها.

كانت إشارة من الفيروس.

يعرف جون هذه المرأة.

─ثومب.

انكسرت أشجار قديمة عمرها مئات السنين كالورق. انهار المنحدر، وارتفع الغبار في الهواء.

دار نظري بسرعة إلى مكان ما.

“هذه الأيام، أنا جيد بشكل خاص في شم الأشخاص الذين ‘يتظاهرون’ بأنهم مواطنون إمبراطوريون.”

─ثومب.

“أنا أقرر.”

كانت امرأة تنزل الدرج المركزي بأناقة. بشرة بيضاء كالثلج. شعر أسود حالك يتدفق إلى خصرها. عيون زرقاء عميقة غير قابلة للقياس. قلادة تلمع فوق عظمة الترقوة، خاتم يلمع على إصبعها. طولها حوالي 173 سم، معصمين وكاحلين نحيفين. النسبة الذهبية للشكل البشري.

الفصل 21: في النهاية، المشكلة هي الناس (2)

تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.

“سمعت تقريبًا من سكرتير الفارس. تفكر في عفو محدود……”

“…….”

“كانت هناك بعض المقالات مؤخرًا.”

[المترجم: ساورون/sauron]

“هذه الأيام، أنا جيد بشكل خاص في شم الأشخاص الذين ‘يتظاهرون’ بأنهم مواطنون إمبراطوريون.”

توقف جون كاندل فجأة عن المشي أيضًا.

“هواية؟”

في تلك اللحظة، تبادلا النظرات.

خطوة.

يعرف جون هذه المرأة.

إذا كان هناك اسم مألوف واحد حتى… وكان هناك.

وتعرفه هي.

“……ماذا؟”

حسنًا حسنًا، انظروا إلى هذين.

“من فضلك ارشدني.”

المرأة، بلياقة، مرت بنا دون كلمة، لكنني سألت جون،

“الحديقة أوسع بثلاث مرات مما تبدو. مثالية للتأمل تحت الشمس. رغم أنني غير متأكد من نوع الأفكار التي ستكون لشخص مثلك وهو يمسك سيفًا، بالنسبة لساحر رفيع مثلي، مهم جدًا……”

“هل تعرفها؟”

كوادودوك──!

“……رأيتها عابرًا.”

استمر سيبستيان بنبرة احتقار.

“جميلة.”

“رؤية، مؤخرتي. ربما التقط شائعة عشوائية نصف مخبوزة. دائمًا كان يتأثر بسهولة. أذناه أرق من الورق.”

للحظة، ارتجف حاجب جون. هذا الوغد حقًا لا يستطيع الحفاظ على وجه مستقيم. لا عجب أن أخاه الصغير دائمًا تدور حوله دوائر.

“أنا أقرر.”

“ظننت أنك هنا للبحث عن منزل. جئت للتنزه بدلًا من ذلك؟”

“هل تعرفها؟”

سأل جون بنبرة شوكية. كان تظاهره الراقي قد انكسر للتو بسبب تلك المرأة.

” أقول فقط. ”

أومأت، كابحًا ضحكتي.

فجأة، سقطت عيناي على [قائمة السجناء] في الحاسوب.

“آه. طورت مؤخرًا هواية قليلة، ترى.”

“عشرون عامًا من المراقبة أكثر من كافية.”

“هواية؟”

“لماذا تترك 330؟”

“نعم.”

“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”

فجأة، أصبح كل هذا ممتعًا. شعرت بخفة.

” أقول فقط. ”

“كانت هناك بعض المقالات مؤخرًا.”

“آه~ صحيح. أصبحت فارس حارس مؤخرًا. كان يجب أن أهنئك، آسف. كنت مشغولاً بأمور البرج.”

طويت يديّ خلف ظهري باسترخاء.

“آه. طورت مؤخرًا هواية قليلة، ترى.”

“هذه الأيام، أنا جيد بشكل خاص في شم الأشخاص الذين ‘يتظاهرون’ بأنهم مواطنون إمبراطوريون.”

[الميلاد: 1 نوفمبر، السنة الإمبراطورية 1012، العاصمة أركاديا]

تلك المرأة إيزنهايم. في مكان يُسمح فقط للنبلاء الإمبراطوريين النقيين بالإقامة فيه، إيزنهايم تقيم.

إذا كان هناك اسم مألوف واحد حتى… وكان هناك.

هل يعرف جون ذلك؟

أملت رأسي قليلًا، سارقًا نظرة أخرى على ظهر المرأة المغادر في البعيد.

“……إذن؟”

“سمعت تقريبًا من سكرتير الفارس. تفكر في عفو محدود……”

“فكرت فقط، ربما… هذا القصر أيضًا، قد يكون لديه بعض تلك الأنواع المختبئة…… مجرد فكرة.”

توقفت في نقطة ما.

“……ماذا؟”

تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.

“إذا كان كذلك، حسنًا، أظن أن القوائم ستفتح طبيعيًا، أليس كذلك.”

─ثومب.

سكت جون للحظة. مسح وجهي أعلى وأسفل، ثم لوى زاوية فمه.

─ثومب.

“مستحيل بالتأكيد. هذا كيريوس.”

طبقة فوق طبقة من البوابات. مررنا بالفناء والأحياء العادية ووصلنا إلى مبنى منفصل مبني.

“لا تعرف أبدًا. إلا إذا أجرينا تحقيقًا كاملاً يومًا ما.”

حسنًا، كنت تقنيًا معرفة لجون.

“تريد إجراء تحقيق كامل على نبلاء؟ هل أنت مجنون؟”

─ثومب.

فجأة، أصبح متحمسًا كليا.

“…….”

ابتسمت ابتسامة مريرة ومسحت شعري بيدي.

[الانتماء: برج سينتيو السحري، ساحرة من الدرجة 5]

” أقول فقط. ”

“مغامرته الكبيرة الجديدة مجرد تعدين؟”

“ماذا أنت-”

سكت جون للحظة. مسح وجهي أعلى وأسفل، ثم لوى زاوية فمه.

“حسنًا، رأيت المكان كفاية الآن.”

ليس لديّ نية في التجول بلطف حول أي قذارة يخفونها هؤلاء الناس.

أملت رأسي قليلًا، سارقًا نظرة أخرى على ظهر المرأة المغادر في البعيد.

“يسير بسلاسة.”

“حسنًا إذن، سأذهب الآن.”

أومأت، كابحًا ضحكتي.

خطوة.

أوقفني حارس أمن فورًا. حسنًا، كنت مرتديًا ملابس عادية الآن.

استدرت بعيدًا عن جون. حدق بشدة في ظهري وأنا أمشي بعيدًا.

الفصل 21: في النهاية، المشكلة هي الناس (2)

بفضل ذلك، تعلمت حقيقة جديدة لم أعرفها قبل التراجع.

أيها الوغد، دعني أقول شيئًا لمرة واحدة.

جون كاندل، بشكل غير متوقع، رومانسي.

“إذن ادخل. قد لا يكون هناك أحد يبيع في كيريوس، لكن بما أنك هنا، سأعطيك جولة. للمعلومية، استغرقني وقتًا طويلاً لاقتناء هذا القصر بنفسي.”

……عدت إلى المكتب. شغلت الحاسوب وبدأت التحقق من قائمة سكان قصر كيريوس.

“……جئت لأرى المنزل.”

[الاسم: بيكسي فون أرزين]

تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.

[الميلاد: 1 نوفمبر، السنة الإمبراطورية 1012، العاصمة أركاديا]

“نعم، مفهوم. رقم 771، 3910، 391…”

[الحالة: الابنة الكبرى لعائلة أرزين]

قطع سيبستيان ببرود وهو ينظر خارج النافذة.

[الانتماء: برج سينتيو السحري، ساحرة من الدرجة 5]

إذا كان هناك اسم مألوف واحد حتى… وكان هناك.

” تم تحديد الجاني. ”

“……فات الأوان بالفعل.”

بصدفة، وجدت أيضًا ضعفًا في منافسي.

“أبحث عن عقارات.”

لماذا توقف آكل الدماغ فجأة عن القتل؟ الإجابة بسيطة. حصلت على فرصة للعمل من مكان أعلى.

“حسنًا إذن، سأذهب الآن.”

“حددتها لكن…….”

ضحك ينسين، وراقب ديتر الموقع بهدوء.

مهما فكرت، لست كافيًا وحدي. الفرسان ليسوا عملاء ميدانيين، وليس لديّ أجساد متعددة.

“هذا جناح العزل. يُحتجز هنا السجناء ذوو الجرائم الأسوأ قليلًا، أو الذين سببوا مشاكل.”

كان ديتر كفؤًا بما يكفي ليطابق إنزي في الشؤون الإدارية، لكنه يفتقر إلى القدرة القتالية.

مع أصوات ثقيلة، بدأت القضبان الحديدية لزنازين العزل تنفتح واحدة تلو الأخرى.

” ناس. ”

─ثومب.

أحتاج ناسًا. محققين، أو مخبرين. أشخاص يمكنهم التعامل مع الأمور على الأرض. شخص يقود الجبهات الظليلة من الظلام.

“نعم.”

فركت ذقني. كانت لحيتي قد نبتت خشنة دون أن ألاحظ.

تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.

“……انتظر.”

“الحديقة أوسع بثلاث مرات مما تبدو. مثالية للتأمل تحت الشمس. رغم أنني غير متأكد من نوع الأفكار التي ستكون لشخص مثلك وهو يمسك سيفًا، بالنسبة لساحر رفيع مثلي، مهم جدًا……”

فجأة، سقطت عيناي على [قائمة السجناء] في الحاسوب.

“آه~ إذن كنت هنا.”

يُسمح للفرسان بتشكيل منظمات خاصة بهم. يحتوي القانون الإمبراطوري على منطقة رمادية تمنح الفرسان درجة معينة من التقدير، واستخدام مجرمين مسجونين كمخبرين من خلال “عفو محدود” ممكن تمامًا.

مسح جون كاندل شعره الطويل إلى الخلف. تلك التسريحة رأس الحصان له حقًا تثير أعصابي.

انحنيت إلى الأمام. مسحت قائمة السجناء المعروضة على شاشة الحاسوب.

حسنًا، كنت تقنيًا معرفة لجون.

كليك. تمرير.

ضحك ينسين، وراقب ديتر الموقع بهدوء.

حركت عجلة الفأرة، بحثًا عبر الأسماء.

“أبحث عن عقارات.”

إذا كان هناك اسم مألوف واحد حتى… وكان هناك.

“هذه الأيام، أنا جيد بشكل خاص في شم الأشخاص الذين ‘يتظاهرون’ بأنهم مواطنون إمبراطوريون.”

” وجدتها. ”

سألت المدير،

***

“……”

السجن الإمبراطوري رقم 13. السجن الثالث عشر في الإمبراطورية الموجود في المنطقة الغربية.

” صمت. ”

“لقد وصلت. الولاء.”

“كانت هناك بعض المقالات مؤخرًا.”

ما إن دخلت موقف السيارات هناك حتى خرج مدير السجن والحراس للترحيب بي. أومأت قليلًا.

مسح جون كاندل شعره الطويل إلى الخلف. تلك التسريحة رأس الحصان له حقًا تثير أعصابي.

مؤخرًا، أدركت شيئًا. عند التعامل مع المرؤوسين، التصرف بسلطة أكثر راحة بكثير. ليس أنهم يعتقدون فجأة أنهم أنداد إذا تصرفت بلين، لكنهم يبدؤون في إزعاجي بأسئلة مزعجة.

[المترجم: ساورون/sauron]

“سمعت تقريبًا من سكرتير الفارس. تفكر في عفو محدود……”

ستكون خسارة إذا غضبت من ثعبان اللسان هذا.

“من فضلك ارشدني.”

“من فضلك ارشدني.”

“نعم، سيدي.”

بدأ مدير السجن فجأة في تقديم أعذار غريبة. أجبت بلامبالاة،

أرشدني المدير داخل السجن.

على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.

ثونك─! ثونك─! ثونك─!

ضحك ينسين، وراقب ديتر الموقع بهدوء.

انفتحت بوابات أمن ثقيلة واحدة تلو الأخرى، ومشيت إلى الأمام مع المدير.

“هاها، جيد سماع ذلك. كانت هناك شائعات مزعجة مؤخرًا بأن مناجم الجنوب جفت تمامًا، فكنا قلقين جدًا. نأمل أن يصيب جائزة كبييييرة.”

ثونك─! ثونك─! ثونك─!

“هل تعرفها؟”

طبقة فوق طبقة من البوابات. مررنا بالفناء والأحياء العادية ووصلنا إلى مبنى منفصل مبني.

خرجت من السيارة الآن. وقفت على مسافة من المدخل الأمامي لقصر كيريوس.

“هذا جناح العزل. يُحتجز هنا السجناء ذوو الجرائم الأسوأ قليلًا، أو الذين سببوا مشاكل.”

على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.

في زنازين صغيرة على شكل خلية نحل، شخص واحد محبوس في كل واحدة. على الأبواب الحديدية مدرجة أرقام السجناء، جرائمهم، وأسماؤهم.

ستكون خسارة إذا غضبت من ثعبان اللسان هذا.

مشيت في الممر، ماسحًا إياها بعينيّ.

دار نظري بسرعة إلى مكان ما.

خطوة. خطوة.

” صمت. ”

توقفت في نقطة ما.

امرأة خلف القضبان، بعيون حادة. شعر أسود غير مرتب يغطي جزئيًا وجهها، ومن خلاله، نظرة ثاقبة.

“……”

“لكن، سيدي الفارس…”

امرأة خلف القضبان، بعيون حادة. شعر أسود غير مرتب يغطي جزئيًا وجهها، ومن خلاله، نظرة ثاقبة.

ستكون خسارة إذا غضبت من ثعبان اللسان هذا.

كانت هي التي أبحث عنها.

“حسنًا، رأيت المكان كفاية الآن.”

أشرت بإصبعي إلى الصف الذي يشمل زنزانة عزلها.

إذا حددت شخصًا واحدًا فقط، قد يثير شكوكًا غير ضرورية.

“سأستجوب هؤلاء. هذا الصف بأكمله.”

─ثومب.

إذا حددت شخصًا واحدًا فقط، قد يثير شكوكًا غير ضرورية.

في الواقع، كان لديتر شكوكه. كانت أول أعمال ماكسيميليان شراء الأرض، تلاها الاستكشاف والتعدين.

“نعم، مفهوم. رقم 771، 3910، 391…”

مشيت في الممر، ماسحًا إياها بعينيّ.

ومع ذلك، كان سلوك المدير غريبًا. تخطى الرقم الذي أستهدفه فعليًا.

يعرف جون هذه المرأة.

سألت المدير،

مع أصوات ثقيلة، بدأت القضبان الحديدية لزنازين العزل تنفتح واحدة تلو الأخرى.

“لماذا تترك 330؟”

“…….”

“آه، حسنًا… السجينة 330 ارتكبت جرائم خطيرة جدًا. لا تظهر أي علامة ندم، ومتورطة في عدة قضايا أخرى غير محلولة… لديها حتى محاكمة متبقية. لسلامتك، سيدي الفارس، من الأفضل استبعاد تلك.”

─ثومب.

بدأ مدير السجن فجأة في تقديم أعذار غريبة. أجبت بلامبالاة،

“……انتظر.”

“أنا أقرر.”

“عشرون عامًا من المراقبة أكثر من كافية.”

شيء ما ينتن. بطريقة ما، أشعر أن هذا السجن وهذه السجينة متورطتان مع بعض ‘شخصية إمبراطورية رفيعة’.

“……”

“لكن، سيدي الفارس…”

في تلك اللحظة، اقترب خبير ميداني، يمسح عرقه.

” صمت. ”

بدأ جون يرشدني عبر القصر. داخلًا كانت حديقة فسيحة.

إذن ماذا؟

“فكرت فقط، ربما… هذا القصر أيضًا، قد يكون لديه بعض تلك الأنواع المختبئة…… مجرد فكرة.”

إلا إذا كانت تلك الشخصية الإمبراطورية الرفيعة الإمبراطور نفسه، فهم ليسوا فوقي.

“لقد وصلت. الولاء.”

ليس لديّ نية في التجول بلطف حول أي قذارة يخفونها هؤلاء الناس.

***

إذن.

فجأة، سقطت عيناي على [قائمة السجناء] في الحاسوب.

” لا ترد. ”

في تلك اللحظة، تبادلا النظرات.

” ……نعم، مفهوم. ”

سلم الحارس له وانحنى لي، معتذرًا عن الوقاحة.

انحنى المدير برأسه وبعض شفته بهدوء.

السجن الإمبراطوري رقم 13. السجن الثالث عشر في الإمبراطورية الموجود في المنطقة الغربية.

“بما في ذلك 330. أعدوهم جميعًا.”

أحتاج ناسًا. محققين، أو مخبرين. أشخاص يمكنهم التعامل مع الأمور على الأرض. شخص يقود الجبهات الظليلة من الظلام.

ثود! ثود!

حسنًا، كنت تقنيًا معرفة لجون.

مع أصوات ثقيلة، بدأت القضبان الحديدية لزنازين العزل تنفتح واحدة تلو الأخرى.

“حسنًا، رأيت المكان كفاية الآن.”