الفصل 25 - البرج المحصن [1]
الفصل 25 – البرج المحصن [1]
بل قبل ذلك…
-بووااااغ!
في الواقع، أضفتها لأنني كنت بحاجة إلى زيادة عدد كلمات الفصل، ولم أكن أملك أي فكرة أخرى.
ما إن استعادت حواسي عملها، حتى شعرت بمعدتي تنقلب رأسًا على عقب، وقبل أن أدرك ما يحدث كنت جاثيًا على الأرض أتقيأ.
إلا أن الكلمات الأخيرة التي نطق بها جعلت قلبي يرتجف للحظة.
ولحسن الحظ، لم أتقيأ داخل القناع، إذ رفعته قليلًا ليسمح لما في معدتي بالخروج.
فلأنهم كانوا دائمًا أول الوحوش التي يواجهها الأبطال عند دخول الأبراج المحصنة، قررت أن أمنحهم هذه الميزة حتى أنصفهم قليلًا.
“أول مرة، أليس كذلك؟”
ربتُّ بخفة على مقبض سيفي الجديد.
نظر الرجل متوسط العمر إليّ وأنا أتقيأ على الأرض، ثم هز رأسه مبتسمًا بتسلية.
ولو اكتُشفت بوابة غير مسجلة، لفعل الاتحاد كل ما بوسعه للسيطرة عليها.
استغرق الأمر مني خمس دقائق كاملة حتى توقفت معدتي أخيرًا عن الثورة.
ولحسن الحظ، لم أتقيأ داخل القناع، إذ رفعته قليلًا ليسمح لما في معدتي بالخروج.
كنت أشعر بأنني في أسوأ حال.
فإن المعرفة المتعلقة بالوحوش التي تعيش داخلها ما تزال محدودة جدًا.
فبعد كل ذلك التقيؤ، بالكاد استطعت الوقوف.
-خويك!
“اجلس قليلًا.”
وضعت يدي على مقبض سيفي…
استند الرجل إلى صخرة قريبة، وأمسك سيجارة جديدة بين أصابعه، ثم نفث دخانها في الهواء.
لن أضطر إلى البحث عن الغوبلن المنتشرين في أنحاء المنطقة واحدًا تلو الآخر.
ولم أبدأ ألاحظ ما حولي إلا بعدما سمعت صوته.
تجاهل الحارسان حديثه، وأخذا البطاقة ومرراها عبر جهاز الفحص.
امتد أمامي سهلٌ شاسع تنتشر فيه أشجار البلوط، وفي الأفق ظهرت جبال شاهقة تخترق الغيوم.
أعني…
كان الهواء نقيًا للغاية، وذكّرني بالوقت الذي كنت فيه في مرتفعات كلايتون.
“آه… حسنًا.”
نظرت حولي، فرأيت خلفي بوابة انتقال ضخمة، يحرسها خمسة أشخاص يرتدون ملابس بيضاء.
واستعددت لمعركة طويلة وشاقة
أتساءل كيف استطاعوا إخفاء شيء بهذا الحجم…
في البداية، حاول الفريق الآخر تعقيد الأمور على مجموعة كيفن.
“لا بد أنك تتساءل كيف نخفي هذه البوابة عن أعين الحكومة.”
“ليس من السهل على الجواسيس العثور على مواقع الأبراج المحصنة.”
تفاجأت ونظرت إليه.
الفصل 25 – البرج المحصن [1]
كيف عرف؟
“أتشعر بها؟”
ظل يحدق في السماء، حيث بدأت الغيوم تزداد قتامة معلنةً اقتراب المطر، ثم قال:
كان الجو جافًا إلى درجة أن شفتي جفتا فورًا، فوجدت نفسي ألعقهما باستمرار حتى أحافظ على رطوبتهما.
“هناك حاجز يغطي دائرة نصف قطرها خمسة كيلومترات حول هذا المكان.”
“هوو…”
“هذا الحاجز يمنع طاقة البرج المحصن من التسرب إلى الخارج، كما يحجب الموجات الكهرومغناطيسية، ولذلك لا تعمل أجهزة الاتصال أو الرصد داخل هذه المنطقة.”
كانت هذه مجرد مزحة صغيرة أضفتها إلى الرواية.
استمعت إليه بصمت وأومأت برأسي.
نعم…
كان ذلك اختيارًا ذكيًا.
وحتى لو تمكن أحدهم من إحضار غوبلن حي…
فلو اكتشفت الحكومة وجود هذا البرج المحصن، لاستولت عليه فورًا.
وبمقاومة تكاد لا تُذكر.
ومهما بلغت قوة السوق السوداء، فلن تتمكن من مواجهة الحكومة والاتحاد معًا.
“أنا؟”
فالأبراج المحصنة والوحوش والشياطين كلها تقع ضمن اختصاص الاتحاد.
أما بالنسبة للغوبلن…
ولو اكتُشفت بوابة غير مسجلة، لفعل الاتحاد كل ما بوسعه للسيطرة عليها.
إذا كانت الطاقة المنبعثة من بوابة من الرتبة F بهذه الضخامة…
وبما أن السوق السوداء ليست بقوة الاتحاد، فلم يكن أمامها سوى إخفاء الأبراج المحصنة التي تعثر عليها.
وفجأة ضاقت عيناه، ثم قال ببرود:
لكن…
وكما هو الحال في معظم الروايات التي تحتوي على أبراج محصنة…
راودني سؤال.
ورغم أن الأبراج المحصنة أصبحت جزءًا من المجتمع البشري منذ أكثر من عشر سنوات…
ألا يستطيع الاتحاد إرسال جواسيس لمعرفة موقع هذا البرج المحصن؟
بهذه الطريقة…
“كوكو… تعابير وجهك سهلة القراءة يا فتى.”
كان الإحساس أشبه تمامًا بقطع قالبٍ من الزبدة.
قالها وهو يبتسم.
لكن…
“ليس من السهل على الجواسيس العثور على مواقع الأبراج المحصنة.”
كان أول خصم أواجهه غوبلنًا.
“في المقام الأول، نحن نستخدم بوابات الانتقال حتى لا يتمكن أحد من معرفة الموقع الحقيقي للبرج المحصن. ومع وجود الحاجز الذي يمنع أي اتصال مع العالم الخارجي، يصبح العثور على هذا المكان شبه مستحيل.”
ولأن الغوبلن ضعفاء جدًا، ويموتون بسرعة بمجرد انتقالهم إلى الغلاف الجوي للأرض…
كان كلامه منطقيًا.
على أي حال…
لكن الحاجز وحده لا يكفي لمنع الاتحاد من اكتشاف المكان.
باستثناء الوحوش، التي لا تحتاج إلى الطعام أو الشراب…
بل قبل ذلك…
وفوق ذلك…
هل كانت تعابير وجهي واضحة إلى هذا الحد؟
نفث دخان سيجارته، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
كان الأمر مقبولًا إذا كان المعلم كيكي وحده قادرًا على قراءة أفكاري…
نفث دخان سيجارته، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
أما الآن، فهذا الرجل الذي التقيته للتو استطاع أيضًا معرفة ما يدور في رأسي بسهولة.
فمع أنه بدا شخصًا فظًا وغير مهذب…
هل كان وجهي بهذه السهولة في القراءة؟
منحت نفسي لحظةً لأتأقلم مع البيئة القاسية، ثم جلست على الأرض وأخذت أتفقد معداتي بسرعة.
وفوق ذلك…
فبالنسبة لمن يسعون إلى أن يصبحوا أقوى، كانوا مجرد دمى تدريب.
كنت أرتدي قناعًا.
أما بالنسبة للغوبلن…
لم يكن ظاهرًا سوى عينَيّ.
فهي تساعد البشرية على فهم الوحوش التي تعيش في عالم الشياطين.
هل استطاع قراءة أفكاري من خلال عيني فقط؟
“هذا الحاجز يمنع طاقة البرج المحصن من التسرب إلى الخارج، كما يحجب الموجات الكهرومغناطيسية، ولذلك لا تعمل أجهزة الاتصال أو الرصد داخل هذه المنطقة.”
يجب أن أبدأ بالتدرب على إخفاء تعابير وجهي منذ الآن
فكم ستكون طاقة بوابة من الرتبة S؟
نظرت إلى ما حولي للحظات، ثم قلت بصوتٍ مسموع:
صبّوا إحباطهم على غوبلن قريب.
“لو كنت مكانهم، لكنت درست التضاريس المحيطة، ثم ضيقت نطاق البحث إلى المواقع المحتملة.”
اقتربت من جثة الغوبلن…
فمع مستوى التكنولوجيا في هذا العالم، لن يكون من الصعب تضييق دائرة البحث اعتمادًا على تفاصيل البيئة المحيطة.
كنت أرتدي قناعًا.
“هوهو… يبدو أنك ذكي، أليس كذلك؟”
انتبهت إلى صوت توماس بعدما كنت مأخوذًا بحجم البوابة العملاقة أمامي، فرأيته يقف بجانب الحارسين.
ضحك الرجل متوسط العمر على تعليقي، ثم نهض واقفًا.
باستثناء الوحوش، التي لا تحتاج إلى الطعام أو الشراب…
“صحيح، لكن بما أننا أقوياء، فلن يبذل الاتحاد ولا الحكومة كل ذلك الجهد للبحث عن الأبراج المحصنة التي سيطرنا عليها.”
“أول مرة، أليس كذلك؟”
وفجأة ضاقت عيناه، ثم قال ببرود:
أعني…
“إلا إذا كانوا يريدون إشعال حربٍ معنا…”
راودني سؤال.
وقفت أنا أيضًا، ثم سرت خلفه.
نفث دخان سيجارته، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
“بالمناسبة، سيدي… كيف ينبغي أن أناديك؟”
فكم ستكون طاقة بوابة من الرتبة S؟
وأثناء سيرنا، لم أستطع منع نفسي من سؤاله عن اسمه.
وهذا فعّل قدرته الخفية، لتدخل جميع الغوبلن الموجودة ضمن دائرة نصف قطرها مئة متر في حالة هياج، وتهاجم كل ما يقع أمامها.
فمع أنه بدا شخصًا فظًا وغير مهذب…
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
إلا أن الكلمات الأخيرة التي نطق بها جعلت قلبي يرتجف للحظة.
هل كان وجهي بهذه السهولة في القراءة؟
“أنا؟”
فقد يكون الأوان قد فات عندما تصبح الوحوش قادرة على عبور البوابات إلى الأرض
نفث دخان سيجارته، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
سلس…
“نادني توماس.”
ولحسن الحظ، لم أتقيأ داخل القناع، إذ رفعته قليلًا ليسمح لما في معدتي بالخروج.
“حسنًا، سيد توماس.”
“بدون ألقاب، من فضلك. يجعل الأمر يبدو متكلفًا.”
“بدون ألقاب، من فضلك. يجعل الأمر يبدو متكلفًا.”
ولو لم نبذل جهدًا كبيرًا لفهم تلك الوحوش قبل ذلك اليوم…
“آه… حسنًا.”
كان لدي سبب وجيه لفعل هذا التصرف غير المنطقي.
وبينما كنا نسير ونتبادل الحديث، شعرت فجأة بطاقة هائلة تنبعث من مكانٍ بعيد.
-بووااااغ!
“أتشعر بها؟”
أخذت نفسًا عميقًا…
“نعم.”
كان ذلك اختيارًا ذكيًا.
“تلك هي الطاقة المتراكمة لجميع الوحوش الموجودة داخل البرج المحصن…”
واستعددت لمعركة طويلة وشاقة
ثبتُّ نظري نحو المصدر الذي تنبعث منه تلك الطاقة، ولم أستطع منع التوتر من التسلل إلى داخلي.
بل كنت مضطرًا لفعل ذلك حتى أفعّل حدثًا معينًا.
نظر إليّ توماس مبتسمًا.
توقف قليلًا، ثم نظر إلى البوابة التي كانت تزداد وضوحًا كلما اقتربنا، وقال بهدوء:
“متوتر؟”
على أي حال…
“سأكون كاذبًا لو قلت لا.”
وباختصار…
“لا تقلق كثيرًا. صحيح أن الأمر مخيف لشخصٍ يدخل البرج المحصن لأول مرة، لكنك ستعتاد عليه مع الوقت.”
وأتدرب بكفاءة أعلى.
توقف قليلًا، ثم نظر إلى البوابة التي كانت تزداد وضوحًا كلما اقتربنا، وقال بهدوء:
ولو لم نبذل جهدًا كبيرًا لفهم تلك الوحوش قبل ذلك اليوم…
“وانتظر حتى ترى بوابة من الرتبة S.”
“سأكون كاذبًا لو قلت لا.”
“بوابة من الرتبة S…”
لم يكن هناك سوى بعض الحشرات الصغيرة المختبئة تحت الأرض المتشققة.
إذا كانت الطاقة المنبعثة من بوابة من الرتبة F بهذه الضخامة…
“نادني توماس.”
فكم ستكون طاقة بوابة من الرتبة S؟
-خويك!
مجرد التفكير في الأمر أرسل قشعريرةً تسري في جسدي.
كل النباتات المحيطة كانت ذابلة، ولم تكن هناك أي آثار لحيوانات أو مخلوقات حية.
“مرحبًا يا تيموثي 8… يا تيموثي 9.”
وكما هو الحال في معظم الروايات التي تحتوي على أبراج محصنة…
حيّا شخصين يرتديان دروعًا بيضاء وأقنعة بيضاء، ثم ناولهما بطاقة.
كان من المستحيل تقريبًا اكتشاف هذه القدرة الخاصة بهم.
“…”
امتد أمامي سهلٌ شاسع تنتشر فيه أشجار البلوط، وفي الأفق ظهرت جبال شاهقة تخترق الغيوم.
“…”
“…”
تجاهل الحارسان حديثه، وأخذا البطاقة ومرراها عبر جهاز الفحص.
“نادني توماس.”
وبعد أن تأكدا من كل شيء، تنحيا جانبًا ليفسحا الطريق لنا.
كان إحضار عيناتٍ حية منها مهمةً شديدة الصعوبة، ومكلفةً إلى درجة لا تستحق العناء.
ومع أول خطوة إلى الأمام، شعرت بطاقة هائلة تتدفق من البوابة أمامي.
وفي مناسبات عديدة، كانت هناك أفعال غير متوقعة مشابهة تجعل بعض الوحوش تقوم بأشياء يستحيل أن يتوقعها أحد.
“أظن أن طرقنا ستفترق هنا، يا فتى.”
فإن المعرفة المتعلقة بالوحوش التي تعيش داخلها ما تزال محدودة جدًا.
انتبهت إلى صوت توماس بعدما كنت مأخوذًا بحجم البوابة العملاقة أمامي، فرأيته يقف بجانب الحارسين.
“آه… حسنًا.”
“شكرًا لك على كل شيء، توماس.”
بعد أن تأكدت من أنني لم أنسَ شيئًا، نهضت وقررت التوغل أكثر داخل البرج المحصن.
ضحك وقال:
كان الجو جافًا إلى درجة أن شفتي جفتا فورًا، فوجدت نفسي ألعقهما باستمرار حتى أحافظ على رطوبتهما.
“هاها، لا داعي للشكر. أنا فقط أقوم بعملي. اعتنِ بنفسك يا فتى.”
كان الإحساس أشبه تمامًا بقطع قالبٍ من الزبدة.
أومأت برأسي، ثم استدرت لأواجه البرج المحصن.
هل كانت تعابير وجهي واضحة إلى هذا الحد؟
“هوو…”
“هوهو… يبدو أنك ذكي، أليس كذلك؟”
أخذت نفسًا عميقًا…
حيّا شخصين يرتديان دروعًا بيضاء وأقنعة بيضاء، ثم ناولهما بطاقة.
ثم خطوت أول خطوة في حياتي داخل برجٍ محصن.
اندفع نحوي قطيعٌ يضم أكثر من عشرين غوبلن، وأعينهم كلها متوهجة بلونٍ أحمر قانٍ.
…
بعد أن تأكدت من أنني لم أنسَ شيئًا، نهضت وقررت التوغل أكثر داخل البرج المحصن.
ما إن استعادت عيناي وضوح الرؤية، حتى لفح جسدي تيارٌ من الهواء الساخن.
وحتى لو تمكن أحدهم من إحضار غوبلن حي…
كان الجو جافًا إلى درجة أن شفتي جفتا فورًا، فوجدت نفسي ألعقهما باستمرار حتى أحافظ على رطوبتهما.
لكن الحاجز وحده لا يكفي لمنع الاتحاد من اكتشاف المكان.
كانت الأرض تحت قدمي مليئة بالتشققات، وآثار المعارك منتشرة في كل مكان، وكأن قتالًا عنيفًا قد دار هنا في الماضي.
أتساءل كيف استطاعوا إخفاء شيء بهذا الحجم…
وفي أقصى مدى بصري، ارتفعت كثبان رملية مكونة من رمالٍ حمراء وسوداء غطت الأفق.
“هوهو… يبدو أنك ذكي، أليس كذلك؟”
“تمامًا كما ورد في الوصف… لا يوجد هنا أي مصدر للماء أو الطعام.”
“كوكو… تعابير وجهك سهلة القراءة يا فتى.”
كان مكانًا مقفرًا بالكامل.
وضعت يدي على مقبض سيفي…
كل النباتات المحيطة كانت ذابلة، ولم تكن هناك أي آثار لحيوانات أو مخلوقات حية.
-كليك!
باستثناء الوحوش، التي لا تحتاج إلى الطعام أو الشراب…
“بوابة من الرتبة S…”
لم يكن هناك سوى بعض الحشرات الصغيرة المختبئة تحت الأرض المتشققة.
فكرت وأنا أتأمل سيفي الجديد بإعجاب.
رفعت بصري إلى السماء الحمراء الباهتة التي غطت المنطقة كلها، وشعرت أنها تضفي على هذا العالم المقفر رهبةً أكبر
وهذا فعّل قدرته الخفية، لتدخل جميع الغوبلن الموجودة ضمن دائرة نصف قطرها مئة متر في حالة هياج، وتهاجم كل ما يقع أمامها.
منحت نفسي لحظةً لأتأقلم مع البيئة القاسية، ثم جلست على الأرض وأخذت أتفقد معداتي بسرعة.
وأتدرب بكفاءة أعلى.
وضعت يدي بعناية على خصري، حيث استقر السيف الذي اشتريته حديثًا، ثم بدأت أراجع ما أحضرته معي.
“لا بد أنك تتساءل كيف نخفي هذه البوابة عن أعين الحكومة.”
“دعني أرى… السيف معي، والطعام داخل سوار التخزين الجديد، ويكفيني لمدة أسبوع تقريبًا.”
فبالنسبة لمن يسعون إلى أن يصبحوا أقوى، كانوا مجرد دمى تدريب.
“ولا ينبغي أن تكون هناك مشكلة من ناحية الجرعات، فهناك عدة جرعات رخيصة من جرعة استعادة القدرة البدنية محفوظة داخل السوار.”
منحت نفسي لحظةً لأتأقلم مع البيئة القاسية، ثم جلست على الأرض وأخذت أتفقد معداتي بسرعة.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
-خويك!
بعد أن تأكدت من أنني لم أنسَ شيئًا، نهضت وقررت التوغل أكثر داخل البرج المحصن.
ضحك الرجل متوسط العمر على تعليقي، ثم نهض واقفًا.
“حسنًا… إلى أول برجٍ محصن في حياتي!”
ولأن الغوبلن ضعفاء جدًا، ويموتون بسرعة بمجرد انتقالهم إلى الغلاف الجوي للأرض…
…
ألا يستطيع الاتحاد إرسال جواسيس لمعرفة موقع هذا البرج المحصن؟
-كيواك!
تجاهل الحارسان حديثه، وأخذا البطاقة ومرراها عبر جهاز الفحص.
توقفت أمام شجرة يابسة، ثم حدقت في خصمي.
كانت الأرض تحت قدمي مليئة بالتشققات، وآثار المعارك منتشرة في كل مكان، وكأن قتالًا عنيفًا قد دار هنا في الماضي.
وكما هو الحال في معظم الروايات التي تحتوي على أبراج محصنة…
فلم أستطع إلا أن أربت على ظهري بفخر لأنني أنا من أضفت هذه الخاصية إلى الرواية.
كان أول خصم أواجهه غوبلنًا.
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
نعم…
مجرد التفكير في الأمر أرسل قشعريرةً تسري في جسدي.
غوبلن.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
هل أحتاج أصلًا إلى وصف شكله؟
أما بالنسبة للغوبلن…
أعني…
في الحقيقة…
إنه غوبلن بحق الجحيم.
“لو كنت مكانهم، لكنت درست التضاريس المحيطة، ثم ضيقت نطاق البحث إلى المواقع المحتملة.”
-خويك!
كان الأمر مقبولًا إذا كان المعلم كيكي وحده قادرًا على قراءة أفكاري…
…وحتى صوته كان صوت غوبلن!
نظر إليّ توماس مبتسمًا.
ربتُّ بخفة على مقبض سيفي الجديد.
صبّوا إحباطهم على غوبلن قريب.
وفي اللحظة التالية…
وفوق ذلك…
ظهر وميض أبيض أمام الغوبلن.
وباختصار…
-كليك!
ثم انهار جسده بلا حراك على الأرض.
-خوووااك!
-خويك!
وقبل أن يمتلك الغوبلن الوقت الكافي ليستوعب ما حدث…
ومع ذلك، فإن هذه الأبحاث كانت بالغة الأهمية.
ظهرت نقطة حمراء صغيرة في منتصف جبهته.
“…”
ثم انهار جسده بلا حراك على الأرض.
تمامًا كما يحدث الآن مع الغوبلن.
يا لها من حدة…
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
فكرت وأنا أتأمل سيفي الجديد بإعجاب.
اقتربت من جثة الغوبلن…
كان الإحساس أشبه تمامًا بقطع قالبٍ من الزبدة.
ثبتُّ نظري نحو المصدر الذي تنبعث منه تلك الطاقة، ولم أستطع منع التوتر من التسلل إلى داخلي.
سلس…
كان مكانًا مقفرًا بالكامل.
وبمقاومة تكاد لا تُذكر.
ورغم أن الأبراج المحصنة أصبحت جزءًا من المجتمع البشري منذ أكثر من عشر سنوات…
بتف!
كان ذلك اختيارًا ذكيًا.
اقتربت من جثة الغوبلن…
ما إن استعادت عيناي وضوح الرؤية، حتى لفح جسدي تيارٌ من الهواء الساخن.
ثم بصقت عليها.
كان كلامه منطقيًا.
وبعد أن بصقت، ركلت الجثة جانبًا، وأنا أسبها في الوقت نفسه.
كيف عرف؟
“أيها الغوبلن اللعين.”
كيف عرف؟
وباختصار…
“آه… حسنًا.”
كنت أسيء معاملة جثة الغوبلن تمامًا.
-خويك!
لكن…
ثم خطوت أول خطوة في حياتي داخل برجٍ محصن.
كان لدي سبب وجيه لفعل هذا التصرف غير المنطقي.
“أتشعر بها؟”
لم تكن لدي أي ضغينة شخصية ضد الغوبلن أو ما شابه…
“نادني توماس.”
بل كنت مضطرًا لفعل ذلك حتى أفعّل حدثًا معينًا.
كانت هذه مجرد مزحة صغيرة أضفتها إلى الرواية.
و…
“هاها، لا داعي للشكر. أنا فقط أقوم بعملي. اعتنِ بنفسك يا فتى.”
-خويك!
سلس…
-خويك!
وأثناء سيرنا، لم أستطع منع نفسي من سؤاله عن اسمه.
-خويك!
“بوابة من الرتبة S…”
أجل…
لم تكن لدي أي ضغينة شخصية ضد الغوبلن أو ما شابه…
اندفع نحوي قطيعٌ يضم أكثر من عشرين غوبلن، وأعينهم كلها متوهجة بلونٍ أحمر قانٍ.
كان مكانًا مقفرًا بالكامل.
ورغم أن الأبراج المحصنة أصبحت جزءًا من المجتمع البشري منذ أكثر من عشر سنوات…
“نعم.”
فإن المعرفة المتعلقة بالوحوش التي تعيش داخلها ما تزال محدودة جدًا.
كان الإحساس أشبه تمامًا بقطع قالبٍ من الزبدة.
فعلى سبيل المثال…
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
من بين جميع الوحوش المعروفة للبشرية، فإن عدد الوحوش التي نملك عنها معلوماتٍ دقيقة لا يتجاوز أصابع اليد الواحدة.
بل وحتى لو وجد عالم مجنون يفعل ذلك…
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
قالها وهو يبتسم.
كان إحضار عيناتٍ حية منها مهمةً شديدة الصعوبة، ومكلفةً إلى درجة لا تستحق العناء.
…
ولهذا السبب…
من بين جميع الوحوش المعروفة للبشرية، فإن عدد الوحوش التي نملك عنها معلوماتٍ دقيقة لا يتجاوز أصابع اليد الواحدة.
كان من الصعب جدًا على الباحثين دراسة وحوش الأبراج المحصنة بصورة أعمق.
يمكن القول إنهم أكثر جنس تعرض للإهانة في جميع الروايات.
ومع ذلك، فإن هذه الأبحاث كانت بالغة الأهمية.
من بين جميع الوحوش المعروفة للبشرية، فإن عدد الوحوش التي نملك عنها معلوماتٍ دقيقة لا يتجاوز أصابع اليد الواحدة.
فهي تساعد البشرية على فهم الوحوش التي تعيش في عالم الشياطين.
كان مكانًا مقفرًا بالكامل.
وقد توقع الباحثون أنه قد يأتي يوم يهاجم فيه عالم الشياطين الأرض بصورة مباشرة.
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
ولو لم نبذل جهدًا كبيرًا لفهم تلك الوحوش قبل ذلك اليوم…
في أحداث الرواية، دخل كيفن مع مجموعة أخرى إلى البرج المحصن الخاص بالأكاديمية.
فقد يكون الأوان قد فات عندما تصبح الوحوش قادرة على عبور البوابات إلى الأرض
اندفع نحوي قطيعٌ يضم أكثر من عشرين غوبلن، وأعينهم كلها متوهجة بلونٍ أحمر قانٍ.
كان الأستاذ ثيودور رومبهاوس، الذي طرح عليَّ الأسئلة في المرة الماضية، أحد أبرز الباحثين في مجال دراسة الوحوش والوحوش السحرية.
“متوتر؟”
لم يكن شغوفًا بتحليل سلوك الوحوش ونقاط ضعفها فحسب، بل كان يعشق أيضًا تشريح الوحوش ودراستها لاكتشاف المزيد عنها.
إلا أن الكلمات الأخيرة التي نطق بها جعلت قلبي يرتجف للحظة.
كانت الوحوش مخلوقات غريبة.
وبالنسبة للأشرار والشياطين، لم يكونوا سوى وقودٍ للمدافع.
فهي لا تتصرف بعقلانية فحسب، بل قد تُفعِّل أحيانًا أحداثًا غير متوقعة عند تحقق شروط معينة.
قالها وهو يبتسم.
تمامًا كما يحدث الآن مع الغوبلن.
“لو كنت مكانهم، لكنت درست التضاريس المحيطة، ثم ضيقت نطاق البحث إلى المواقع المحتملة.”
بسبب بصقي على جثة الغوبلن وإهانتي لها، تمكنت من تفعيل حدث هجوم سرب الغوبلن.
لم تكن لدي أي ضغينة شخصية ضد الغوبلن أو ما شابه…
في الحقيقة…
“تمامًا كما ورد في الوصف… لا يوجد هنا أي مصدر للماء أو الطعام.”
كانت هذه مجرد مزحة صغيرة أضفتها إلى الرواية.
فمع مستوى التكنولوجيا في هذا العالم، لن يكون من الصعب تضييق دائرة البحث اعتمادًا على تفاصيل البيئة المحيطة.
وفي مناسبات عديدة، كانت هناك أفعال غير متوقعة مشابهة تجعل بعض الوحوش تقوم بأشياء يستحيل أن يتوقعها أحد.
ولهذا السبب…
أما بالنسبة للغوبلن…
وبعد أن بصقت، ركلت الجثة جانبًا، وأنا أسبها في الوقت نفسه.
فلأنهم كانوا دائمًا أول الوحوش التي يواجهها الأبطال عند دخول الأبراج المحصنة، قررت أن أمنحهم هذه الميزة حتى أنصفهم قليلًا.
“وانتظر حتى ترى بوابة من الرتبة S.”
…
“نادني توماس.”
في الواقع، أضفتها لأنني كنت بحاجة إلى زيادة عدد كلمات الفصل، ولم أكن أملك أي فكرة أخرى.
فقد يكون الأوان قد فات عندما تصبح الوحوش قادرة على عبور البوابات إلى الأرض
على أي حال…
“وانتظر حتى ترى بوابة من الرتبة S.”
يُعد الغوبلن أكثر الوحوش عديمة الفائدة على الإطلاق.
ظهر وميض أبيض أمام الغوبلن.
فبالنسبة لمن يسعون إلى أن يصبحوا أقوى، كانوا مجرد دمى تدريب.
فالأبراج المحصنة والوحوش والشياطين كلها تقع ضمن اختصاص الاتحاد.
وبالنسبة للأشرار والشياطين، لم يكونوا سوى وقودٍ للمدافع.
ما إن استعادت عيناي وضوح الرؤية، حتى لفح جسدي تيارٌ من الهواء الساخن.
يمكن القول إنهم أكثر جنس تعرض للإهانة في جميع الروايات.
و…
في أحداث الرواية، دخل كيفن مع مجموعة أخرى إلى البرج المحصن الخاص بالأكاديمية.
“دعني أرى… السيف معي، والطعام داخل سوار التخزين الجديد، ويكفيني لمدة أسبوع تقريبًا.”
في البداية، حاول الفريق الآخر تعقيد الأمور على مجموعة كيفن.
“آه… حسنًا.”
لكن بعدما أدركوا أنه أقوى منهم بكثير، لم يجدوا خيارًا سوى ابتلاع غضبهم بصمت.
بهذه الطريقة…
لاحقًا…
كنت أسيء معاملة جثة الغوبلن تمامًا.
صبّوا إحباطهم على غوبلن قريب.
وبينما كنا نسير ونتبادل الحديث، شعرت فجأة بطاقة هائلة تنبعث من مكانٍ بعيد.
وهذا فعّل قدرته الخفية، لتدخل جميع الغوبلن الموجودة ضمن دائرة نصف قطرها مئة متر في حالة هياج، وتهاجم كل ما يقع أمامها.
كان الجو جافًا إلى درجة أن شفتي جفتا فورًا، فوجدت نفسي ألعقهما باستمرار حتى أحافظ على رطوبتهما.
ولأن الغوبلن ضعفاء جدًا، ويموتون بسرعة بمجرد انتقالهم إلى الغلاف الجوي للأرض…
“بوابة من الرتبة S…”
كان من المستحيل تقريبًا اكتشاف هذه القدرة الخاصة بهم.
كانت هذه مجرد مزحة صغيرة أضفتها إلى الرواية.
وحتى لو تمكن أحدهم من إحضار غوبلن حي…
وبمقاومة تكاد لا تُذكر.
فمن ذا الذي سيبصق عليه، ويركله، ويهينه فقط لأغراض البحث العلمي؟
أما الآن، فهذا الرجل الذي التقيته للتو استطاع أيضًا معرفة ما يدور في رأسي بسهولة.
بل وحتى لو وجد عالم مجنون يفعل ذلك…
“أيها الغوبلن اللعين.”
فإنه إن لم تكن هناك غوبلن أخرى في الجوار، فلن تظهر هذه القدرة أصلًا.
فلأنهم كانوا دائمًا أول الوحوش التي يواجهها الأبطال عند دخول الأبراج المحصنة، قررت أن أمنحهم هذه الميزة حتى أنصفهم قليلًا.
…
-بووااااغ!
أما الآن…
“بالمناسبة، سيدي… كيف ينبغي أن أناديك؟”
فلم أستطع إلا أن أربت على ظهري بفخر لأنني أنا من أضفت هذه الخاصية إلى الرواية.
قالها وهو يبتسم.
-خويك!
في الحقيقة…
-خويك!
فمع أنه بدا شخصًا فظًا وغير مهذب…
-خويك!
فلأنهم كانوا دائمًا أول الوحوش التي يواجهها الأبطال عند دخول الأبراج المحصنة، قررت أن أمنحهم هذه الميزة حتى أنصفهم قليلًا.
بهذه الطريقة…
“هوهو… يبدو أنك ذكي، أليس كذلك؟”
لن أضطر إلى البحث عن الغوبلن المنتشرين في أنحاء المنطقة واحدًا تلو الآخر.
-خويك!
بل سأوفر الكثير من الوقت…
أومأت برأسي، ثم استدرت لأواجه البرج المحصن.
وأتدرب بكفاءة أعلى.
-خوووااك!
وضعت يدي على مقبض سيفي…
“أيها الغوبلن اللعين.”
واستعددت لمعركة طويلة وشاقة
استمعت إليه بصمت وأومأت برأسي.
فلأنهم كانوا دائمًا أول الوحوش التي يواجهها الأبطال عند دخول الأبراج المحصنة، قررت أن أمنحهم هذه الميزة حتى أنصفهم قليلًا.
