الفصل 25 - البرج المحصن [1]
الفصل 25 – البرج المحصن [1]
أتساءل كيف استطاعوا إخفاء شيء بهذا الحجم…
-بووااااغ!
لكن…
ما إن استعادت حواسي عملها، حتى شعرت بمعدتي تنقلب رأسًا على عقب، وقبل أن أدرك ما يحدث كنت جاثيًا على الأرض أتقيأ.
بهذه الطريقة…
ولحسن الحظ، لم أتقيأ داخل القناع، إذ رفعته قليلًا ليسمح لما في معدتي بالخروج.
وهذا فعّل قدرته الخفية، لتدخل جميع الغوبلن الموجودة ضمن دائرة نصف قطرها مئة متر في حالة هياج، وتهاجم كل ما يقع أمامها.
“أول مرة، أليس كذلك؟”
نظر إليّ توماس مبتسمًا.
نظر الرجل متوسط العمر إليّ وأنا أتقيأ على الأرض، ثم هز رأسه مبتسمًا بتسلية.
ألا يستطيع الاتحاد إرسال جواسيس لمعرفة موقع هذا البرج المحصن؟
استغرق الأمر مني خمس دقائق كاملة حتى توقفت معدتي أخيرًا عن الثورة.
فكرت وأنا أتأمل سيفي الجديد بإعجاب.
كنت أشعر بأنني في أسوأ حال.
-خويك!
فبعد كل ذلك التقيؤ، بالكاد استطعت الوقوف.
كانت هذه مجرد مزحة صغيرة أضفتها إلى الرواية.
“اجلس قليلًا.”
رفعت بصري إلى السماء الحمراء الباهتة التي غطت المنطقة كلها، وشعرت أنها تضفي على هذا العالم المقفر رهبةً أكبر
استند الرجل إلى صخرة قريبة، وأمسك سيجارة جديدة بين أصابعه، ثم نفث دخانها في الهواء.
-خويك!
ولم أبدأ ألاحظ ما حولي إلا بعدما سمعت صوته.
وباختصار…
امتد أمامي سهلٌ شاسع تنتشر فيه أشجار البلوط، وفي الأفق ظهرت جبال شاهقة تخترق الغيوم.
سلس…
كان الهواء نقيًا للغاية، وذكّرني بالوقت الذي كنت فيه في مرتفعات كلايتون.
بل وحتى لو وجد عالم مجنون يفعل ذلك…
نظرت حولي، فرأيت خلفي بوابة انتقال ضخمة، يحرسها خمسة أشخاص يرتدون ملابس بيضاء.
“أظن أن طرقنا ستفترق هنا، يا فتى.”
أتساءل كيف استطاعوا إخفاء شيء بهذا الحجم…
من بين جميع الوحوش المعروفة للبشرية، فإن عدد الوحوش التي نملك عنها معلوماتٍ دقيقة لا يتجاوز أصابع اليد الواحدة.
“لا بد أنك تتساءل كيف نخفي هذه البوابة عن أعين الحكومة.”
وهذا فعّل قدرته الخفية، لتدخل جميع الغوبلن الموجودة ضمن دائرة نصف قطرها مئة متر في حالة هياج، وتهاجم كل ما يقع أمامها.
تفاجأت ونظرت إليه.
بتف!
كيف عرف؟
ضحك وقال:
ظل يحدق في السماء، حيث بدأت الغيوم تزداد قتامة معلنةً اقتراب المطر، ثم قال:
“دعني أرى… السيف معي، والطعام داخل سوار التخزين الجديد، ويكفيني لمدة أسبوع تقريبًا.”
“هناك حاجز يغطي دائرة نصف قطرها خمسة كيلومترات حول هذا المكان.”
تجاهل الحارسان حديثه، وأخذا البطاقة ومرراها عبر جهاز الفحص.
“هذا الحاجز يمنع طاقة البرج المحصن من التسرب إلى الخارج، كما يحجب الموجات الكهرومغناطيسية، ولذلك لا تعمل أجهزة الاتصال أو الرصد داخل هذه المنطقة.”
-خويك!
استمعت إليه بصمت وأومأت برأسي.
بل قبل ذلك…
كان ذلك اختيارًا ذكيًا.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
فلو اكتشفت الحكومة وجود هذا البرج المحصن، لاستولت عليه فورًا.
-بووااااغ!
ومهما بلغت قوة السوق السوداء، فلن تتمكن من مواجهة الحكومة والاتحاد معًا.
لكن…
فالأبراج المحصنة والوحوش والشياطين كلها تقع ضمن اختصاص الاتحاد.
فإن المعرفة المتعلقة بالوحوش التي تعيش داخلها ما تزال محدودة جدًا.
ولو اكتُشفت بوابة غير مسجلة، لفعل الاتحاد كل ما بوسعه للسيطرة عليها.
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
وبما أن السوق السوداء ليست بقوة الاتحاد، فلم يكن أمامها سوى إخفاء الأبراج المحصنة التي تعثر عليها.
“ليس من السهل على الجواسيس العثور على مواقع الأبراج المحصنة.”
لكن…
وكما هو الحال في معظم الروايات التي تحتوي على أبراج محصنة…
راودني سؤال.
فبالنسبة لمن يسعون إلى أن يصبحوا أقوى، كانوا مجرد دمى تدريب.
ألا يستطيع الاتحاد إرسال جواسيس لمعرفة موقع هذا البرج المحصن؟
استند الرجل إلى صخرة قريبة، وأمسك سيجارة جديدة بين أصابعه، ثم نفث دخانها في الهواء.
“كوكو… تعابير وجهك سهلة القراءة يا فتى.”
هل كان وجهي بهذه السهولة في القراءة؟
قالها وهو يبتسم.
لم يكن هناك سوى بعض الحشرات الصغيرة المختبئة تحت الأرض المتشققة.
“ليس من السهل على الجواسيس العثور على مواقع الأبراج المحصنة.”
أما بالنسبة للغوبلن…
“في المقام الأول، نحن نستخدم بوابات الانتقال حتى لا يتمكن أحد من معرفة الموقع الحقيقي للبرج المحصن. ومع وجود الحاجز الذي يمنع أي اتصال مع العالم الخارجي، يصبح العثور على هذا المكان شبه مستحيل.”
ألا يستطيع الاتحاد إرسال جواسيس لمعرفة موقع هذا البرج المحصن؟
كان كلامه منطقيًا.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
لكن الحاجز وحده لا يكفي لمنع الاتحاد من اكتشاف المكان.
لاحقًا…
بل قبل ذلك…
فمع مستوى التكنولوجيا في هذا العالم، لن يكون من الصعب تضييق دائرة البحث اعتمادًا على تفاصيل البيئة المحيطة.
هل كانت تعابير وجهي واضحة إلى هذا الحد؟
ورغم أن الأبراج المحصنة أصبحت جزءًا من المجتمع البشري منذ أكثر من عشر سنوات…
كان الأمر مقبولًا إذا كان المعلم كيكي وحده قادرًا على قراءة أفكاري…
انتبهت إلى صوت توماس بعدما كنت مأخوذًا بحجم البوابة العملاقة أمامي، فرأيته يقف بجانب الحارسين.
أما الآن، فهذا الرجل الذي التقيته للتو استطاع أيضًا معرفة ما يدور في رأسي بسهولة.
لاحقًا…
هل كان وجهي بهذه السهولة في القراءة؟
“لا تقلق كثيرًا. صحيح أن الأمر مخيف لشخصٍ يدخل البرج المحصن لأول مرة، لكنك ستعتاد عليه مع الوقت.”
وفوق ذلك…
استند الرجل إلى صخرة قريبة، وأمسك سيجارة جديدة بين أصابعه، ثم نفث دخانها في الهواء.
كنت أرتدي قناعًا.
إذا كانت الطاقة المنبعثة من بوابة من الرتبة F بهذه الضخامة…
لم يكن ظاهرًا سوى عينَيّ.
“مرحبًا يا تيموثي 8… يا تيموثي 9.”
هل استطاع قراءة أفكاري من خلال عيني فقط؟
ثم انهار جسده بلا حراك على الأرض.
يجب أن أبدأ بالتدرب على إخفاء تعابير وجهي منذ الآن
بل وحتى لو وجد عالم مجنون يفعل ذلك…
نظرت إلى ما حولي للحظات، ثم قلت بصوتٍ مسموع:
-خويك!
“لو كنت مكانهم، لكنت درست التضاريس المحيطة، ثم ضيقت نطاق البحث إلى المواقع المحتملة.”
“هوو…”
فمع مستوى التكنولوجيا في هذا العالم، لن يكون من الصعب تضييق دائرة البحث اعتمادًا على تفاصيل البيئة المحيطة.
أجل…
“هوهو… يبدو أنك ذكي، أليس كذلك؟”
فلم أستطع إلا أن أربت على ظهري بفخر لأنني أنا من أضفت هذه الخاصية إلى الرواية.
ضحك الرجل متوسط العمر على تعليقي، ثم نهض واقفًا.
نفث دخان سيجارته، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
“صحيح، لكن بما أننا أقوياء، فلن يبذل الاتحاد ولا الحكومة كل ذلك الجهد للبحث عن الأبراج المحصنة التي سيطرنا عليها.”
كان لدي سبب وجيه لفعل هذا التصرف غير المنطقي.
وفجأة ضاقت عيناه، ثم قال ببرود:
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
“إلا إذا كانوا يريدون إشعال حربٍ معنا…”
-خويك!
وقفت أنا أيضًا، ثم سرت خلفه.
“أيها الغوبلن اللعين.”
“بالمناسبة، سيدي… كيف ينبغي أن أناديك؟”
فكم ستكون طاقة بوابة من الرتبة S؟
وأثناء سيرنا، لم أستطع منع نفسي من سؤاله عن اسمه.
“بدون ألقاب، من فضلك. يجعل الأمر يبدو متكلفًا.”
فمع أنه بدا شخصًا فظًا وغير مهذب…
فبالنسبة لمن يسعون إلى أن يصبحوا أقوى، كانوا مجرد دمى تدريب.
إلا أن الكلمات الأخيرة التي نطق بها جعلت قلبي يرتجف للحظة.
كان الأمر مقبولًا إذا كان المعلم كيكي وحده قادرًا على قراءة أفكاري…
“أنا؟”
ظهرت نقطة حمراء صغيرة في منتصف جبهته.
نفث دخان سيجارته، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
كنت أسيء معاملة جثة الغوبلن تمامًا.
“نادني توماس.”
هل أحتاج أصلًا إلى وصف شكله؟
“حسنًا، سيد توماس.”
-خوووااك!
“بدون ألقاب، من فضلك. يجعل الأمر يبدو متكلفًا.”
…وحتى صوته كان صوت غوبلن!
“آه… حسنًا.”
…
وبينما كنا نسير ونتبادل الحديث، شعرت فجأة بطاقة هائلة تنبعث من مكانٍ بعيد.
ألا يستطيع الاتحاد إرسال جواسيس لمعرفة موقع هذا البرج المحصن؟
“أتشعر بها؟”
“هاها، لا داعي للشكر. أنا فقط أقوم بعملي. اعتنِ بنفسك يا فتى.”
“نعم.”
-خويك!
“تلك هي الطاقة المتراكمة لجميع الوحوش الموجودة داخل البرج المحصن…”
“حسنًا… إلى أول برجٍ محصن في حياتي!”
ثبتُّ نظري نحو المصدر الذي تنبعث منه تلك الطاقة، ولم أستطع منع التوتر من التسلل إلى داخلي.
نظرت إلى ما حولي للحظات، ثم قلت بصوتٍ مسموع:
نظر إليّ توماس مبتسمًا.
رفعت بصري إلى السماء الحمراء الباهتة التي غطت المنطقة كلها، وشعرت أنها تضفي على هذا العالم المقفر رهبةً أكبر
“متوتر؟”
كانت الأرض تحت قدمي مليئة بالتشققات، وآثار المعارك منتشرة في كل مكان، وكأن قتالًا عنيفًا قد دار هنا في الماضي.
“سأكون كاذبًا لو قلت لا.”
كان الإحساس أشبه تمامًا بقطع قالبٍ من الزبدة.
“لا تقلق كثيرًا. صحيح أن الأمر مخيف لشخصٍ يدخل البرج المحصن لأول مرة، لكنك ستعتاد عليه مع الوقت.”
إذا كانت الطاقة المنبعثة من بوابة من الرتبة F بهذه الضخامة…
توقف قليلًا، ثم نظر إلى البوابة التي كانت تزداد وضوحًا كلما اقتربنا، وقال بهدوء:
فبعد كل ذلك التقيؤ، بالكاد استطعت الوقوف.
“وانتظر حتى ترى بوابة من الرتبة S.”
استند الرجل إلى صخرة قريبة، وأمسك سيجارة جديدة بين أصابعه، ثم نفث دخانها في الهواء.
“بوابة من الرتبة S…”
ولحسن الحظ، لم أتقيأ داخل القناع، إذ رفعته قليلًا ليسمح لما في معدتي بالخروج.
إذا كانت الطاقة المنبعثة من بوابة من الرتبة F بهذه الضخامة…
فمن ذا الذي سيبصق عليه، ويركله، ويهينه فقط لأغراض البحث العلمي؟
فكم ستكون طاقة بوابة من الرتبة S؟
-كيواك!
مجرد التفكير في الأمر أرسل قشعريرةً تسري في جسدي.
وأتدرب بكفاءة أعلى.
“مرحبًا يا تيموثي 8… يا تيموثي 9.”
وأتدرب بكفاءة أعلى.
حيّا شخصين يرتديان دروعًا بيضاء وأقنعة بيضاء، ثم ناولهما بطاقة.
توقف قليلًا، ثم نظر إلى البوابة التي كانت تزداد وضوحًا كلما اقتربنا، وقال بهدوء:
“…”
“في المقام الأول، نحن نستخدم بوابات الانتقال حتى لا يتمكن أحد من معرفة الموقع الحقيقي للبرج المحصن. ومع وجود الحاجز الذي يمنع أي اتصال مع العالم الخارجي، يصبح العثور على هذا المكان شبه مستحيل.”
“…”
-خويك!
تجاهل الحارسان حديثه، وأخذا البطاقة ومرراها عبر جهاز الفحص.
واستعددت لمعركة طويلة وشاقة
وبعد أن تأكدا من كل شيء، تنحيا جانبًا ليفسحا الطريق لنا.
استغرق الأمر مني خمس دقائق كاملة حتى توقفت معدتي أخيرًا عن الثورة.
ومع أول خطوة إلى الأمام، شعرت بطاقة هائلة تتدفق من البوابة أمامي.
توقف قليلًا، ثم نظر إلى البوابة التي كانت تزداد وضوحًا كلما اقتربنا، وقال بهدوء:
“أظن أن طرقنا ستفترق هنا، يا فتى.”
ولم أبدأ ألاحظ ما حولي إلا بعدما سمعت صوته.
انتبهت إلى صوت توماس بعدما كنت مأخوذًا بحجم البوابة العملاقة أمامي، فرأيته يقف بجانب الحارسين.
سلس…
“شكرًا لك على كل شيء، توماس.”
نظر الرجل متوسط العمر إليّ وأنا أتقيأ على الأرض، ثم هز رأسه مبتسمًا بتسلية.
ضحك وقال:
“لا بد أنك تتساءل كيف نخفي هذه البوابة عن أعين الحكومة.”
“هاها، لا داعي للشكر. أنا فقط أقوم بعملي. اعتنِ بنفسك يا فتى.”
…
أومأت برأسي، ثم استدرت لأواجه البرج المحصن.
بل وحتى لو وجد عالم مجنون يفعل ذلك…
“هوو…”
“تلك هي الطاقة المتراكمة لجميع الوحوش الموجودة داخل البرج المحصن…”
أخذت نفسًا عميقًا…
فبالنسبة لمن يسعون إلى أن يصبحوا أقوى، كانوا مجرد دمى تدريب.
ثم خطوت أول خطوة في حياتي داخل برجٍ محصن.
وبعد أن تأكدا من كل شيء، تنحيا جانبًا ليفسحا الطريق لنا.
…
أتساءل كيف استطاعوا إخفاء شيء بهذا الحجم…
ما إن استعادت عيناي وضوح الرؤية، حتى لفح جسدي تيارٌ من الهواء الساخن.
-خوووااك!
كان الجو جافًا إلى درجة أن شفتي جفتا فورًا، فوجدت نفسي ألعقهما باستمرار حتى أحافظ على رطوبتهما.
ألا يستطيع الاتحاد إرسال جواسيس لمعرفة موقع هذا البرج المحصن؟
كانت الأرض تحت قدمي مليئة بالتشققات، وآثار المعارك منتشرة في كل مكان، وكأن قتالًا عنيفًا قد دار هنا في الماضي.
إلا أن الكلمات الأخيرة التي نطق بها جعلت قلبي يرتجف للحظة.
وفي أقصى مدى بصري، ارتفعت كثبان رملية مكونة من رمالٍ حمراء وسوداء غطت الأفق.
نظر الرجل متوسط العمر إليّ وأنا أتقيأ على الأرض، ثم هز رأسه مبتسمًا بتسلية.
“تمامًا كما ورد في الوصف… لا يوجد هنا أي مصدر للماء أو الطعام.”
…
كان مكانًا مقفرًا بالكامل.
“ولا ينبغي أن تكون هناك مشكلة من ناحية الجرعات، فهناك عدة جرعات رخيصة من جرعة استعادة القدرة البدنية محفوظة داخل السوار.”
كل النباتات المحيطة كانت ذابلة، ولم تكن هناك أي آثار لحيوانات أو مخلوقات حية.
نظر الرجل متوسط العمر إليّ وأنا أتقيأ على الأرض، ثم هز رأسه مبتسمًا بتسلية.
باستثناء الوحوش، التي لا تحتاج إلى الطعام أو الشراب…
“لو كنت مكانهم، لكنت درست التضاريس المحيطة، ثم ضيقت نطاق البحث إلى المواقع المحتملة.”
لم يكن هناك سوى بعض الحشرات الصغيرة المختبئة تحت الأرض المتشققة.
كان الجو جافًا إلى درجة أن شفتي جفتا فورًا، فوجدت نفسي ألعقهما باستمرار حتى أحافظ على رطوبتهما.
رفعت بصري إلى السماء الحمراء الباهتة التي غطت المنطقة كلها، وشعرت أنها تضفي على هذا العالم المقفر رهبةً أكبر
فهي لا تتصرف بعقلانية فحسب، بل قد تُفعِّل أحيانًا أحداثًا غير متوقعة عند تحقق شروط معينة.
منحت نفسي لحظةً لأتأقلم مع البيئة القاسية، ثم جلست على الأرض وأخذت أتفقد معداتي بسرعة.
وفجأة ضاقت عيناه، ثم قال ببرود:
وضعت يدي بعناية على خصري، حيث استقر السيف الذي اشتريته حديثًا، ثم بدأت أراجع ما أحضرته معي.
لم تكن لدي أي ضغينة شخصية ضد الغوبلن أو ما شابه…
“دعني أرى… السيف معي، والطعام داخل سوار التخزين الجديد، ويكفيني لمدة أسبوع تقريبًا.”
“بالمناسبة، سيدي… كيف ينبغي أن أناديك؟”
“ولا ينبغي أن تكون هناك مشكلة من ناحية الجرعات، فهناك عدة جرعات رخيصة من جرعة استعادة القدرة البدنية محفوظة داخل السوار.”
وبالنسبة للأشرار والشياطين، لم يكونوا سوى وقودٍ للمدافع.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
“أنا؟”
بعد أن تأكدت من أنني لم أنسَ شيئًا، نهضت وقررت التوغل أكثر داخل البرج المحصن.
كنت أرتدي قناعًا.
“حسنًا… إلى أول برجٍ محصن في حياتي!”
لم تكن لدي أي ضغينة شخصية ضد الغوبلن أو ما شابه…
…
كل النباتات المحيطة كانت ذابلة، ولم تكن هناك أي آثار لحيوانات أو مخلوقات حية.
-كيواك!
امتد أمامي سهلٌ شاسع تنتشر فيه أشجار البلوط، وفي الأفق ظهرت جبال شاهقة تخترق الغيوم.
توقفت أمام شجرة يابسة، ثم حدقت في خصمي.
لن أضطر إلى البحث عن الغوبلن المنتشرين في أنحاء المنطقة واحدًا تلو الآخر.
وكما هو الحال في معظم الروايات التي تحتوي على أبراج محصنة…
قالها وهو يبتسم.
كان أول خصم أواجهه غوبلنًا.
“لا تقلق كثيرًا. صحيح أن الأمر مخيف لشخصٍ يدخل البرج المحصن لأول مرة، لكنك ستعتاد عليه مع الوقت.”
نعم…
كان الأمر مقبولًا إذا كان المعلم كيكي وحده قادرًا على قراءة أفكاري…
غوبلن.
وباختصار…
هل أحتاج أصلًا إلى وصف شكله؟
اندفع نحوي قطيعٌ يضم أكثر من عشرين غوبلن، وأعينهم كلها متوهجة بلونٍ أحمر قانٍ.
أعني…
“بالمناسبة، سيدي… كيف ينبغي أن أناديك؟”
إنه غوبلن بحق الجحيم.
تجاهل الحارسان حديثه، وأخذا البطاقة ومرراها عبر جهاز الفحص.
-خويك!
أما الآن…
…وحتى صوته كان صوت غوبلن!
“تلك هي الطاقة المتراكمة لجميع الوحوش الموجودة داخل البرج المحصن…”
ربتُّ بخفة على مقبض سيفي الجديد.
“هوهو… يبدو أنك ذكي، أليس كذلك؟”
وفي اللحظة التالية…
وقبل أن يمتلك الغوبلن الوقت الكافي ليستوعب ما حدث…
ظهر وميض أبيض أمام الغوبلن.
“متوتر؟”
-كليك!
هل كان وجهي بهذه السهولة في القراءة؟
-خوووااك!
“إلا إذا كانوا يريدون إشعال حربٍ معنا…”
وقبل أن يمتلك الغوبلن الوقت الكافي ليستوعب ما حدث…
وضعت يدي بعناية على خصري، حيث استقر السيف الذي اشتريته حديثًا، ثم بدأت أراجع ما أحضرته معي.
ظهرت نقطة حمراء صغيرة في منتصف جبهته.
ومع ذلك، فإن هذه الأبحاث كانت بالغة الأهمية.
ثم انهار جسده بلا حراك على الأرض.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
يا لها من حدة…
لم تكن لدي أي ضغينة شخصية ضد الغوبلن أو ما شابه…
فكرت وأنا أتأمل سيفي الجديد بإعجاب.
بل وحتى لو وجد عالم مجنون يفعل ذلك…
كان الإحساس أشبه تمامًا بقطع قالبٍ من الزبدة.
…
سلس…
نعم…
وبمقاومة تكاد لا تُذكر.
إنه غوبلن بحق الجحيم.
بتف!
كان ذلك اختيارًا ذكيًا.
اقتربت من جثة الغوبلن…
فمع مستوى التكنولوجيا في هذا العالم، لن يكون من الصعب تضييق دائرة البحث اعتمادًا على تفاصيل البيئة المحيطة.
ثم بصقت عليها.
وبينما كنا نسير ونتبادل الحديث، شعرت فجأة بطاقة هائلة تنبعث من مكانٍ بعيد.
وبعد أن بصقت، ركلت الجثة جانبًا، وأنا أسبها في الوقت نفسه.
“ولا ينبغي أن تكون هناك مشكلة من ناحية الجرعات، فهناك عدة جرعات رخيصة من جرعة استعادة القدرة البدنية محفوظة داخل السوار.”
“أيها الغوبلن اللعين.”
تجاهل الحارسان حديثه، وأخذا البطاقة ومرراها عبر جهاز الفحص.
وباختصار…
وأتدرب بكفاءة أعلى.
كنت أسيء معاملة جثة الغوبلن تمامًا.
كان الأمر مقبولًا إذا كان المعلم كيكي وحده قادرًا على قراءة أفكاري…
لكن…
فكرت وأنا أتأمل سيفي الجديد بإعجاب.
كان لدي سبب وجيه لفعل هذا التصرف غير المنطقي.
نظرت حولي، فرأيت خلفي بوابة انتقال ضخمة، يحرسها خمسة أشخاص يرتدون ملابس بيضاء.
لم تكن لدي أي ضغينة شخصية ضد الغوبلن أو ما شابه…
“…”
بل كنت مضطرًا لفعل ذلك حتى أفعّل حدثًا معينًا.
كيف عرف؟
و…
“أيها الغوبلن اللعين.”
-خويك!
ثبتُّ نظري نحو المصدر الذي تنبعث منه تلك الطاقة، ولم أستطع منع التوتر من التسلل إلى داخلي.
-خويك!
واستعددت لمعركة طويلة وشاقة
-خويك!
تمامًا كما يحدث الآن مع الغوبلن.
أجل…
-خويك!
اندفع نحوي قطيعٌ يضم أكثر من عشرين غوبلن، وأعينهم كلها متوهجة بلونٍ أحمر قانٍ.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
ورغم أن الأبراج المحصنة أصبحت جزءًا من المجتمع البشري منذ أكثر من عشر سنوات…
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
فإن المعرفة المتعلقة بالوحوش التي تعيش داخلها ما تزال محدودة جدًا.
كانت هذه مجرد مزحة صغيرة أضفتها إلى الرواية.
فعلى سبيل المثال…
نظرت حولي، فرأيت خلفي بوابة انتقال ضخمة، يحرسها خمسة أشخاص يرتدون ملابس بيضاء.
من بين جميع الوحوش المعروفة للبشرية، فإن عدد الوحوش التي نملك عنها معلوماتٍ دقيقة لا يتجاوز أصابع اليد الواحدة.
لن أضطر إلى البحث عن الغوبلن المنتشرين في أنحاء المنطقة واحدًا تلو الآخر.
ولأن الوحوش لا تستطيع التأقلم مع الغلاف الجوي للأرض…
واستعددت لمعركة طويلة وشاقة
كان إحضار عيناتٍ حية منها مهمةً شديدة الصعوبة، ومكلفةً إلى درجة لا تستحق العناء.
بعد أن تأكدت من أنني لم أنسَ شيئًا، نهضت وقررت التوغل أكثر داخل البرج المحصن.
ولهذا السبب…
“حسنًا… إلى أول برجٍ محصن في حياتي!”
كان من الصعب جدًا على الباحثين دراسة وحوش الأبراج المحصنة بصورة أعمق.
الفصل 25 – البرج المحصن [1]
ومع ذلك، فإن هذه الأبحاث كانت بالغة الأهمية.
“نادني توماس.”
فهي تساعد البشرية على فهم الوحوش التي تعيش في عالم الشياطين.
كان الإحساس أشبه تمامًا بقطع قالبٍ من الزبدة.
وقد توقع الباحثون أنه قد يأتي يوم يهاجم فيه عالم الشياطين الأرض بصورة مباشرة.
أومأت برأسي، ثم استدرت لأواجه البرج المحصن.
ولو لم نبذل جهدًا كبيرًا لفهم تلك الوحوش قبل ذلك اليوم…
وكما هو الحال في معظم الروايات التي تحتوي على أبراج محصنة…
فقد يكون الأوان قد فات عندما تصبح الوحوش قادرة على عبور البوابات إلى الأرض
لكن بعدما أدركوا أنه أقوى منهم بكثير، لم يجدوا خيارًا سوى ابتلاع غضبهم بصمت.
كان الأستاذ ثيودور رومبهاوس، الذي طرح عليَّ الأسئلة في المرة الماضية، أحد أبرز الباحثين في مجال دراسة الوحوش والوحوش السحرية.
“…”
لم يكن شغوفًا بتحليل سلوك الوحوش ونقاط ضعفها فحسب، بل كان يعشق أيضًا تشريح الوحوش ودراستها لاكتشاف المزيد عنها.
“…”
كانت الوحوش مخلوقات غريبة.
“بالمناسبة، سيدي… كيف ينبغي أن أناديك؟”
فهي لا تتصرف بعقلانية فحسب، بل قد تُفعِّل أحيانًا أحداثًا غير متوقعة عند تحقق شروط معينة.
ولو اكتُشفت بوابة غير مسجلة، لفعل الاتحاد كل ما بوسعه للسيطرة عليها.
تمامًا كما يحدث الآن مع الغوبلن.
“لا بد أنك تتساءل كيف نخفي هذه البوابة عن أعين الحكومة.”
بسبب بصقي على جثة الغوبلن وإهانتي لها، تمكنت من تفعيل حدث هجوم سرب الغوبلن.
وضعت يدي على مقبض سيفي…
في الحقيقة…
وضعت يدي على مقبض سيفي…
كانت هذه مجرد مزحة صغيرة أضفتها إلى الرواية.
-خويك!
وفي مناسبات عديدة، كانت هناك أفعال غير متوقعة مشابهة تجعل بعض الوحوش تقوم بأشياء يستحيل أن يتوقعها أحد.
لم يكن هناك سوى بعض الحشرات الصغيرة المختبئة تحت الأرض المتشققة.
أما بالنسبة للغوبلن…
كان إحضار عيناتٍ حية منها مهمةً شديدة الصعوبة، ومكلفةً إلى درجة لا تستحق العناء.
فلأنهم كانوا دائمًا أول الوحوش التي يواجهها الأبطال عند دخول الأبراج المحصنة، قررت أن أمنحهم هذه الميزة حتى أنصفهم قليلًا.
يمكن القول إنهم أكثر جنس تعرض للإهانة في جميع الروايات.
…
فعلى سبيل المثال…
في الواقع، أضفتها لأنني كنت بحاجة إلى زيادة عدد كلمات الفصل، ولم أكن أملك أي فكرة أخرى.
فمن ذا الذي سيبصق عليه، ويركله، ويهينه فقط لأغراض البحث العلمي؟
على أي حال…
وحتى لو تمكن أحدهم من إحضار غوبلن حي…
يُعد الغوبلن أكثر الوحوش عديمة الفائدة على الإطلاق.
لكن…
فبالنسبة لمن يسعون إلى أن يصبحوا أقوى، كانوا مجرد دمى تدريب.
-خوووااك!
وبالنسبة للأشرار والشياطين، لم يكونوا سوى وقودٍ للمدافع.
“ماذا أيضًا… همم… أعتقد أن هذا كل شيء.”
يمكن القول إنهم أكثر جنس تعرض للإهانة في جميع الروايات.
ثبتُّ نظري نحو المصدر الذي تنبعث منه تلك الطاقة، ولم أستطع منع التوتر من التسلل إلى داخلي.
في أحداث الرواية، دخل كيفن مع مجموعة أخرى إلى البرج المحصن الخاص بالأكاديمية.
وبينما كنا نسير ونتبادل الحديث، شعرت فجأة بطاقة هائلة تنبعث من مكانٍ بعيد.
في البداية، حاول الفريق الآخر تعقيد الأمور على مجموعة كيفن.
“نادني توماس.”
لكن بعدما أدركوا أنه أقوى منهم بكثير، لم يجدوا خيارًا سوى ابتلاع غضبهم بصمت.
-بووااااغ!
لاحقًا…
أما الآن، فهذا الرجل الذي التقيته للتو استطاع أيضًا معرفة ما يدور في رأسي بسهولة.
صبّوا إحباطهم على غوبلن قريب.
…
وهذا فعّل قدرته الخفية، لتدخل جميع الغوبلن الموجودة ضمن دائرة نصف قطرها مئة متر في حالة هياج، وتهاجم كل ما يقع أمامها.
ثم بصقت عليها.
ولأن الغوبلن ضعفاء جدًا، ويموتون بسرعة بمجرد انتقالهم إلى الغلاف الجوي للأرض…
حيّا شخصين يرتديان دروعًا بيضاء وأقنعة بيضاء، ثم ناولهما بطاقة.
كان من المستحيل تقريبًا اكتشاف هذه القدرة الخاصة بهم.
وبالنسبة للأشرار والشياطين، لم يكونوا سوى وقودٍ للمدافع.
وحتى لو تمكن أحدهم من إحضار غوبلن حي…
استمعت إليه بصمت وأومأت برأسي.
فمن ذا الذي سيبصق عليه، ويركله، ويهينه فقط لأغراض البحث العلمي؟
نظرت حولي، فرأيت خلفي بوابة انتقال ضخمة، يحرسها خمسة أشخاص يرتدون ملابس بيضاء.
بل وحتى لو وجد عالم مجنون يفعل ذلك…
فلم أستطع إلا أن أربت على ظهري بفخر لأنني أنا من أضفت هذه الخاصية إلى الرواية.
فإنه إن لم تكن هناك غوبلن أخرى في الجوار، فلن تظهر هذه القدرة أصلًا.
“هوو…”
…
هل أحتاج أصلًا إلى وصف شكله؟
أما الآن…
وفي أقصى مدى بصري، ارتفعت كثبان رملية مكونة من رمالٍ حمراء وسوداء غطت الأفق.
فلم أستطع إلا أن أربت على ظهري بفخر لأنني أنا من أضفت هذه الخاصية إلى الرواية.
“نادني توماس.”
-خويك!
كانت الوحوش مخلوقات غريبة.
-خويك!
“أول مرة، أليس كذلك؟”
-خويك!
صبّوا إحباطهم على غوبلن قريب.
بهذه الطريقة…
-خوووااك!
لن أضطر إلى البحث عن الغوبلن المنتشرين في أنحاء المنطقة واحدًا تلو الآخر.
ومع أول خطوة إلى الأمام، شعرت بطاقة هائلة تتدفق من البوابة أمامي.
بل سأوفر الكثير من الوقت…
“دعني أرى… السيف معي، والطعام داخل سوار التخزين الجديد، ويكفيني لمدة أسبوع تقريبًا.”
وأتدرب بكفاءة أعلى.
رفعت بصري إلى السماء الحمراء الباهتة التي غطت المنطقة كلها، وشعرت أنها تضفي على هذا العالم المقفر رهبةً أكبر
وضعت يدي على مقبض سيفي…
امتد أمامي سهلٌ شاسع تنتشر فيه أشجار البلوط، وفي الأفق ظهرت جبال شاهقة تخترق الغيوم.
واستعددت لمعركة طويلة وشاقة
كان من المستحيل تقريبًا اكتشاف هذه القدرة الخاصة بهم.
-خويك!
