الفصل 29 - الزنزانة [5]
الفصل 29 – الزنزانة [5]
شاسع للغاية.
بعد أن تمكنت من إحداث شرخ في القشرة الخارجية للدودة، أصبحت بقية المعركة سهلة نسبيًا.
فإن هدير الرياح القادم من جدار العين لم يختفِ.
وبما أنني ما زلت أملك عدة [جرعات استعادة القدرة على التحمل]، فلم أكن مضطرًا للقلق بشأن نفاد قدرتي على التحمل أثناء قتالي مع وحش الزعيم.
جدار العين.
ولهذا، كلما خرج الوحش من تحت الرمال، كنت أهوِي بسيفي بقوة على المنطقة المتشققة من جسده.
وكانت عيناه مغمضتين.
وبعد عشر دقائق من ظهور أول شرخ، بدأت التشققات، التي لم تكن في البداية سوى خيوط رفيعة تشبه نسيج العنكبوت، تتسع تدريجيًا، كاشفةً عن الطبقة الداخلية اللينة للدودة.
كان جدار الرياح الدائري الضخم، المصبوغ بالأصفر بسبب الرمال.
وبعد عشرين دقيقة من اتساع التشققات، لم تعد القشرة الخارجية الصلبة قادرة على تحمل الضربات، فتحطمت بالكامل، لتكشف عن الطبقة الداخلية النابضة.
سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري، بينما انطبع ذلك المشهد المروع في أعماق ذاكرتي.
وأخيرًا…
الوصول إلى عين العاصفة.
بعد ثلاثين دقيقة من تحطم القشرة، كنت مستلقيًا فوق جثة الدودة الميتة.
وكأنه شعر بشيء…
وبينما ألتقط أنفاسي ببطء، نظرت إلى ملابسي التي امتلأت بالثقوب، وابتسمت بمرارة وأنا ألعن نفسي لأنني لم أحضر ملابس احتياطية.
أحكمت ربط حجابي المؤقت حول وجهي، ثم دخلت العاصفة.
كان سيفي المغروس في جسد الدودة مغطى بالدم الأخضر.
كان هدفي الحالي…
ولولا أنني كنت مرهقًا إلى درجة تمنعني من الحركة، لكنت قد سحبته فورًا، لأن دمها شديد الحموضة.
ويرجع هدوؤها إلى أن الرياح السطحية العنيفة التي تتجه نحو المركز لا تصل إليه بسبب قوة تُعرف باسم قوة كوريوليس.
ولحسن الحظ، وبما أن السيف قطعة أثرية، فقد استطاع تحمل الحمض، مما منحني الوقت الكافي لأستريح قبل استعادته.
“فوووو…”
-شواا!
أن هذه المشكلة كان يمكن حلها بسهولة لو أن صندوق الأمان ما زال يعمل.
سحبت السيف من الجثة، فانفجر الدم الأخضر في كل الاتجاهات، وتناثر بعضه على ملابسي، مما زادها تلفًا.
لأن الشخص غير المدرب قد يتسبب في إتلاف الجثة، مما يقلل من قيمتها.
في هذه المرحلة…
غزت أنفي رائحة كثيفة من الحديد.
لم أعد أهتم بحال ملابسي.
ظللت أفكر قليلًا…
فقد كانت لدي مشكلة أكبر.
لم يكن لدي أدنى شك في أن جثة هذا الزعيم كانت ستدر علي مبلغًا طائلًا.
“كيف سأخزن هذا…؟”
-وووش!
تنقلت بنظري بين الجثة الضخمة وسواري، بينما انعقد حاجباي.
“فوووو…”
لو كنت محظوظًا…
رفعت يدي لأحمي وجهي، وواصلت التقدم ببطء وثبات.
فربما استطعت تخزينها.
لكن بما أن مساحة التخزين لا تكفي، ولا أستطيع طلب الدعم…
لكن…
نفضت الرمال عن جسدي.
عندما تفقدت محتويات السوار، لم أستطع إلا أن ألعن في داخلي.
وبينما ألتقط أنفاسي ببطء، نظرت إلى ملابسي التي امتلأت بالثقوب، وابتسمت بمرارة وأنا ألعن نفسي لأنني لم أحضر ملابس احتياطية.
فنصف مساحة التخزين كان ممتلئًا أصلًا بجثث الوحوش.
بعد أن تمكنت من إحداث شرخ في القشرة الخارجية للدودة، أصبحت بقية المعركة سهلة نسبيًا.
ولم يعد هناك متسع لهذا الوحش.
بدأ وهج أبيض ينبعث من جسدي، بينما وضعت يدي على مقبض سيفي.
وما أزعجني أكثر…
ازدادت الرياح عنفًا.
أن هذه المشكلة كان يمكن حلها بسهولة لو أن صندوق الأمان ما زال يعمل.
رأيته.
فحتى لو كنت سأدفع عمولة بسيطة مقابل استدعاء فريق لجمع جثة الوحش، لما كانت تلك مشكلة.
ظللت أفكر قليلًا…
لكن بعد انقطاع الإشارة…
واختفى صوت الرياح تدريجيًا.
أقسم أنني سأقتل ذلك الشيطان اللعين!
وما إن انكشف ما خلفه…
لم يكن لدي أدنى شك في أن جثة هذا الزعيم كانت ستدر علي مبلغًا طائلًا.
عليّ أن أفكر مليًا قبل أن أخوض أي موقف خطير.
لكن بما أن مساحة التخزين لا تكفي، ولا أستطيع طلب الدعم…
وساد السكون كل ما حولي.
لم يبق أمامي سوى خيارين.
وعندما رفعت رأسي…
إما أن أتخلص من بعض الوحوش الموجودة داخل سواري لأفسح المجال لهذه الجثة…
وما إن انكشف ما خلفه…
أو أكتفي بأخذ أهم أجزاء الوحش وأترك الباقي.
وبعد عشرين دقيقة من اتساع التشققات، لم تعد القشرة الخارجية الصلبة قادرة على تحمل الضربات، فتحطمت بالكامل، لتكشف عن الطبقة الداخلية النابضة.
في العادة، كانت عملية سلخ الوحوش واستخراج موادها تترك لإدارة الزنزانة.
“فوووو…”
لأن الشخص غير المدرب قد يتسبب في إتلاف الجثة، مما يقلل من قيمتها.
حدق بي، وأنا متجمد في مكاني.
وعند نهاية الغارة، تُسلَّم الجثة كاملة إلى إدارة الزنزانة، التي تقوم بتفكيكها أمام صاحبها.
حدق بي، وأنا متجمد في مكاني.
وأثناء التفكيك، إذا وُجدت نواة وحش، فإن الإدارة تقدم عرضًا لشرائها مباشرة.
انفتح الباب ببطء.
وفي العادة، لا تمتلك جميع الوحوش نوى.
-وووش!
بل إن نسبة صغيرة فقط منها تمتلك واحدة.
-وووش!
لكن إذا عثرت على نواة…
ثم تنهدت، واتجهت نحو الوحش.
فكأنك أصبت بالجائزة الكبرى.
وبعد ثلاثين دقيقة من التقطيع المتواصل، تمكنت من جمع جميع الأجزاء المهمة.
إذ إن كل نواة وحش تُباع بسعر مرتفع للغاية.
وأخيرًا…
تنقلت بنظري بين سواري والجسد العملاق أمامي.
لتظهر عينان حمراوان داكنتان، تفوح منهما رغبة لا حدود لها في سفك الدماء.
ظللت أفكر قليلًا…
إلى أخطر جزء فيها…
ثم تنهدت، واتجهت نحو الوحش.
“أوغ…”
-شاا!
وقفت عند حافة العين، وأطلقت زفيرًا طويلًا، ثم هدأت عقلي.
هوَيت بسيفي على جسده مباشرة، فتطاير المزيد من الدم الأخضر فوقي.
عندما تفقدت محتويات السوار، لم أستطع إلا أن ألعن في داخلي.
في هذه المرحلة…
ومن دون أن أتردد لحظة…
أشك أنني سأخرج من هنا وما زالت على جسدي ملابس أصلًا.
تنقلت بنظري بين الجثة الضخمة وسواري، بينما انعقد حاجباي.
وبينما كنت أشق جسده الضخم، بدأت أجمع أسنانه وأعضاءه الداخلية وكل الأجزاء الثمينة التي يمكن بيعها.
لكن لا ينبغي أن أعتمد عليها بالكامل.
وفي النهاية، قررت التخلي عن الجثة، والاكتفاء بأهم أجزائها.
وامتد ذلك الجدار إلى ما وراء مدى بصري، بينما كان يقترب بسرعة متزايدة.
ورغم ذلك، لم أستطع منع نفسي من الشعور بالأسف.
ولم يبق أمامي سوى خيارين…
فالقشرة الخارجية وحدها، بفضل متانتها، كانت ستباع بمبلغ جيد.
لا يمكنك الحصول على كل شيء.
لكن مهما يكن…
أو مواصلة التقدم.
فلو وضعت الوحش كاملًا داخل سواري، فلن يتبقى فيه أي مساحة على الإطلاق.
-شاا!
ورغم ضخامة الوحش، فإن قيمته المالية لا تعادل سوى قيمة عشرة وحوش عادية تقريبًا، والتي تشغل مساحة أقل بكثير.
توقفت، بينما غرقت قدماي تدريجيًا في الرمال.
لذا، كان أخذ الأجزاء المهمة هو القرار الأفضل.
في الرواية، كنت أستطيع أن أجعل كيفن يمتلك كل ما يحتاجه بمجرد فكرة.
صحيح أنني خسرت بعض المال…
“ليتني أحضرت نظارة…”
لكن كما يقولون…
أعيش تجربة جديدة كل يوم.
لا يمكنك الحصول على كل شيء.
وعند نهاية الغارة، تُسلَّم الجثة كاملة إلى إدارة الزنزانة، التي تقوم بتفكيكها أمام صاحبها.
وبعد ثلاثين دقيقة من التقطيع المتواصل، تمكنت من جمع جميع الأجزاء المهمة.
وأثناء التفكيك، إذا وُجدت نواة وحش، فإن الإدارة تقدم عرضًا لشرائها مباشرة.
وبحثت أيضًا عن نواة الوحش.
وما إن انكشف ما خلفه…
لكن للأسف…
“حزم أمتعته.”
لم يمتلك واحدة.
وفي النهاية، قررت التخلي عن الجثة، والاكتفاء بأهم أجزائها.
وبما أنني لم أكن أعلق آمالًا كبيرة على الأمر، فلم أشعر بخيبة أمل.
سماءً لم أرها منذ دخولي العاصفة.
من يدري؟
فإن هدير الرياح القادم من جدار العين لم يختفِ.
ربما كان أحد الوحوش الموجودة داخل سواري يمتلك نواة…
فكرت بذلك بينما كنت أواصل السير وعيناي مغمضتان.
رغم أنني أشك في ذلك.
كنت مستعدًا لهذا.
وبعد أن اطمأننت إلى غنائمي، استدرت، وواصلت رحلتي عبر الصحراء.
كانا السبب وراء كل هذه الأخطاء.
وخلال الطريق…
والعيش داخلها…
بدأت ألاحظ أشياء غريبة تحدث من حولي.
كلما توغلت في العاصفة…
توقفت، بينما غرقت قدماي تدريجيًا في الرمال.
أشك أنني سأخرج من هنا وما زالت على جسدي ملابس أصلًا.
وضعت يدي فوق عيني كما يفعل الجنود عند التحية العسكرية، وضيقت نظري لأرى ما يحدث أمامي.
وبينما كنت أشق جسده الضخم، بدأت أجمع أسنانه وأعضاءه الداخلية وكل الأجزاء الثمينة التي يمكن بيعها.
“واو… عاصفة رملية…”
وعندما كان البطل يستعد لدخول زنزانة…
أمامي ارتفع جدار هائل يشبه الحائط، يبلغ ارتفاعه نحو خمسة آلاف قدم.
أو عدم حمل كمية إضافية من الطعام تحسبًا للطوارئ.
وامتد ذلك الجدار إلى ما وراء مدى بصري، بينما كان يقترب بسرعة متزايدة.
ويرجع هدوؤها إلى أن الرياح السطحية العنيفة التي تتجه نحو المركز لا تصل إليه بسبب قوة تُعرف باسم قوة كوريوليس.
-وووش!
كانت إحدى ساقيه موضوعة فوق مسند العرش، بينما يستند بخده إلى إحدى يديه.
ارتفع صفير الرياح العاتية، وبدأت الرمال من حولي تُجرف نحو ذلك الجدار الهائل، لتبتلعها سحابة رملية خانقة.
حتى دخلت في حالة أشبه بالغيبوبة.
نظرت إلى العاصفة الضخمة التي كانت تقترب بسرعة.
صحيح أنني خسرت بعض المال…
ولم يبق أمامي سوى خيارين…
ارتفع صفير الرياح العاتية، وبدأت الرمال من حولي تُجرف نحو ذلك الجدار الهائل، لتبتلعها سحابة رملية خانقة.
إما الهرب…
رغم أنني أشك في ذلك.
أو مواصلة التقدم.
نظرت إلى العاصفة الضخمة التي كانت تقترب بسرعة.
“لا يبدو أن لدي خيارًا، أليس كذلك؟”
لا يمكنك الحصول على كل شيء.
ابتسمت بمرارة.
كلما توغلت في العاصفة…
وتخليت عن فكرة الهرب.
-وووووش!
فالعاصفة كانت تتحرك بسرعة يستحيل علي مجاراتها.
وتناثرت الأطراف المبتورة والجثث في كل مكان.
ولم يبق أمامي سوى أن أواصل السير نحوها.
ازدادت الرياح عنفًا.
أحكمت ربط حجابي المؤقت حول وجهي، ثم دخلت العاصفة.
تقدمت ببطء نحو البناء الأسود، وأنا أراقب محيطي بحذر.
وسرعان ما ابتلعتني، حتى أصبح من المستحيل رؤية أي شيء أمامي.
حصلت على فرصة لالتقاط أنفاسي.
وكلما توغلت أكثر…
عليّ أن أفكر مليًا قبل أن أخوض أي موقف خطير.
ازدادت سرعة الرياح.
وما أزعجني أكثر…
وبدأت حبيبات الرمل الدقيقة تضرب عيني، فتحجب رؤيتي.
وبعد عشرين دقيقة من اتساع التشققات، لم تعد القشرة الخارجية الصلبة قادرة على تحمل الضربات، فتحطمت بالكامل، لتكشف عن الطبقة الداخلية النابضة.
وسرعان ما أصبح الألم شديدًا لدرجة أنني لم أعد قادرًا على إبقاء عيني مفتوحتين.
“هذا جنون…”
“ليتني أحضرت نظارة…”
وبحثت أيضًا عن نواة الوحش.
فكرت بذلك بينما كنت أواصل السير وعيناي مغمضتان.
استلقيت على الرمال الدافئة ووجهي إلى الأسفل، أتنفس بصعوبة بينما شعرت بأن المنطقة من حولي أصبحت هادئة.
في الحقيقة…
ظللت أفكر قليلًا…
لم أستعد جيدًا.
فالعاصفة كانت تتحرك بسرعة يستحيل علي مجاراتها.
فبسبب استعجالي، لم أخطط لدخولي الزنزانة كما ينبغي.
وساد السكون كل ما حولي.
ولهذا ارتكبت الكثير من أخطاء المبتدئين التي كان يمكن تجنبها.
“هاه… هاه…”
مثل نسيان ملابس احتياطية…
مثل نسيان ملابس احتياطية…
أو عدم حمل كمية إضافية من الطعام تحسبًا للطوارئ.
ظللت أفكر قليلًا…
وهي أمور يعرفها كل من يدخل الزنازين.
ولم يبق أمامي سوى أن أواصل السير نحوها.
أظن أن كوني أخوض تجربتي الأولى داخل زنزانة…
أقسم أنني سأقتل ذلك الشيطان اللعين!
إضافة إلى أنني ما زلت غير معتاد على منطق هذا العالم…
ازدادت الرياح عنفًا.
كانا السبب وراء كل هذه الأخطاء.
ما الذي يحدث؟
فالفرق بين كتابة رواية…
كان يحيط بي بالكامل، مشكلًا دائرة يبلغ نصف قطرها عدة كيلومترات.
والعيش داخلها…
-شاا!
شاسع للغاية.
مخلوق بشري الهيئة، أسود البشرة، يبرز من جبهته قرنان شيطانيان.
في الرواية، كنت أستطيع أن أجعل كيفن يمتلك كل ما يحتاجه بمجرد فكرة.
وبسرعة لا تستطيع العين المجردة إدراكها…
لم تكن الملابس الاحتياطية أو الطعام الإضافي تمثل مشكلة بالنسبة له، لأنني كنت أحرص دائمًا على أن يكون مستعدًا لكل شيء.
وبدأت حبيبات الرمل الدقيقة تضرب عيني، فتحجب رؤيتي.
وعندما كان البطل يستعد لدخول زنزانة…
وعندها…
كنت أكتفي بكتابة:
كنت أكتفي بكتابة:
“حزم أمتعته.”
المنطقة التي تشكل جدارًا متصلًا يمنع أي شيء من العبور.
دون أي تفاصيل.
وكانت عيون الموتى مفتوحة على اتساعها.
وكان ذلك أحد أسباب إهمالي.
نظرت إلى العاصفة الضخمة التي كانت تقترب بسرعة.
إذ اعتمدت على الرواية أكثر مما ينبغي.
كان جدار الرياح الدائري الضخم، المصبوغ بالأصفر بسبب الرمال.
حتى الأمور البديهية، مثل الملابس أو حمل مؤونة تكفي لشهر على الأقل…
ورغم أنني أصبحت داخل عين العاصفة…
غابت تمامًا عن ذهني.
لمحت في مركز عين العاصفة بناءً ضخمًا أسود يشبه القلعة.
ولهذا وجدت نفسي في هذا الموقف.
انفتح شق صغير في جدار العين.
آه…
لكن…
لا بأس باستخدام الرواية كمرجع.
وتخليت عن فكرة الهرب.
لكن لا ينبغي أن أعتمد عليها بالكامل.
وتخليت عن فكرة الهرب.
عليّ أن أفكر مليًا قبل أن أخوض أي موقف خطير.
عليّ أن أفكر مليًا قبل أن أخوض أي موقف خطير.
-وووووش!
كان جدار الرياح الدائري الضخم، المصبوغ بالأصفر بسبب الرمال.
“أوغ…”
لكن كما يقولون…
كلما توغلت في العاصفة…
-وووش!
ازدادت الرياح عنفًا.
-شواا!
واقتلعت الرياح حجابي المؤقت، كاشفة وجهي للرمال التي كانت تنطلق بسرعات هائلة.
وساد السكون كل ما حولي.
وسرعان ما فقد وجهي الإحساس من شدة الألم.
أن هذه المشكلة كان يمكن حلها بسهولة لو أن صندوق الأمان ما زال يعمل.
رفعت يدي لأحمي وجهي، وواصلت التقدم ببطء وثبات.
فكان ذيل أسود طويل يتمايل في الهواء.
كان هدفي الحالي…
فإن هدير الرياح القادم من جدار العين لم يختفِ.
الوصول إلى عين العاصفة.
إلى أخطر جزء فيها…
فهي أكثر الأماكن أمانًا داخلها.
-وووش!
ويرجع هدوؤها إلى أن الرياح السطحية العنيفة التي تتجه نحو المركز لا تصل إليه بسبب قوة تُعرف باسم قوة كوريوليس.
عليّ أن أفكر مليًا قبل أن أخوض أي موقف خطير.
-وووش!
جدار العين.
-وووش!
ورغم أن كل شيء بدا متشابهًا، التقطت أذناي صوت الرياح العنيفة القادمة من جهة معينة.
-وووش!
وبعد أن اطمأننت إلى غنائمي، استدرت، وواصلت رحلتي عبر الصحراء.
وبعد ساعتين داخل العاصفة…
ربما كان أحد الوحوش الموجودة داخل سواري يمتلك نواة…
ورغم أن كل شيء بدا متشابهًا، التقطت أذناي صوت الرياح العنيفة القادمة من جهة معينة.
انفتح الباب ببطء.
وبمجرد سماع ذلك الزئير الهائل…
أظن أن كوني أخوض تجربتي الأولى داخل زنزانة…
عرفت أنني وصلت إلى حافة عين العاصفة.
وهي أمور يعرفها كل من يدخل الزنازين.
إلى أخطر جزء فيها…
عرفت أنني وصلت إلى حافة عين العاصفة.
جدار العين.
جدار العين.
المنطقة التي تشكل جدارًا متصلًا يمنع أي شيء من العبور.
“فوووو…”
ولحسن الحظ…
فإن هدير الرياح القادم من جدار العين لم يختفِ.
كنت مستعدًا لهذا.
كنت أكتفي بكتابة:
“فوووو…”
ومن دون أن أتردد لحظة…
وقفت عند حافة العين، وأطلقت زفيرًا طويلًا، ثم هدأت عقلي.
لمحت في مركز عين العاصفة بناءً ضخمًا أسود يشبه القلعة.
وببطء…
انفتح شق صغير في جدار العين.
بدأ وهج أبيض ينبعث من جسدي، بينما وضعت يدي على مقبض سيفي.
إلى أخطر جزء فيها…
واختفى صوت الرياح تدريجيًا.
رأيته.
وأصبح عقلي هادئًا كسطح بحيرة ساكنة.
أعيش تجربة جديدة كل يوم.
وساد السكون كل ما حولي.
-وووش!
حتى دخلت في حالة أشبه بالغيبوبة.
كانت إحدى ساقيه موضوعة فوق مسند العرش، بينما يستند بخده إلى إحدى يديه.
الحركة الأولى من [أسلوب كيكي]: الوميض الخاطف.
انفتح الباب ببطء.
-شواا!
ورغم أنني أصبحت داخل عين العاصفة…
وبسرعة لا تستطيع العين المجردة إدراكها…
رأيته.
انفتح شق صغير في جدار العين.
إما أن أتخلص من بعض الوحوش الموجودة داخل سواري لأفسح المجال لهذه الجثة…
ومن دون أن أتردد لحظة…
بدأ وهج أبيض ينبعث من جسدي، بينما وضعت يدي على مقبض سيفي.
قفزت داخله.
وتخليت عن فكرة الهرب.
-وووش!
فربما استطعت تخزينها.
-وووش!
ولهذا ارتكبت الكثير من أخطاء المبتدئين التي كان يمكن تجنبها.
-وووش!
انفتح شق صغير في جدار العين.
“هاه… هاه…”
ثم ألقيت نظرة حولي.
استلقيت على الرمال الدافئة ووجهي إلى الأسفل، أتنفس بصعوبة بينما شعرت بأن المنطقة من حولي أصبحت هادئة.
جلست على الرمال، وأطلقت تثاؤبًا مرهقًا.
وأخيرًا…
سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري، بينما انطبع ذلك المشهد المروع في أعماق ذاكرتي.
حصلت على فرصة لالتقاط أنفاسي.
كان يحيط بي بالكامل، مشكلًا دائرة يبلغ نصف قطرها عدة كيلومترات.
ورغم أنني أصبحت داخل عين العاصفة…
فكرت بذلك بينما كنت أواصل السير وعيناي مغمضتان.
فإن هدير الرياح القادم من جدار العين لم يختفِ.
وما أزعجني أكثر…
نفضت الرمال عن جسدي.
حتى دخلت في حالة أشبه بالغيبوبة.
ثم ألقيت نظرة حولي.
لم يبق أمامي سوى خيارين.
أول ما لفت انتباهي…
وفي اللحظة نفسها…
كان جدار الرياح الدائري الضخم، المصبوغ بالأصفر بسبب الرمال.
نفضت الرمال عن جسدي.
كان يحيط بي بالكامل، مشكلًا دائرة يبلغ نصف قطرها عدة كيلومترات.
وامتد ذلك الجدار إلى ما وراء مدى بصري، بينما كان يقترب بسرعة متزايدة.
وعندما رفعت رأسي…
-وووش!
رأيت سماءً زرقاء صافية، خالية من الغيوم.
لكن مهما يكن…
سماءً لم أرها منذ دخولي العاصفة.
ومنذ تناسخي في هذا العالم…
“هذا جنون…”
فإن هدير الرياح القادم من جدار العين لم يختفِ.
كان هذا مشهدًا يستحيل أن أراه في عالمي السابق.
إذ اعتمدت على الرواية أكثر مما ينبغي.
ومنذ تناسخي في هذا العالم…
وخلال الطريق…
أعيش تجربة جديدة كل يوم.
في هذه المرحلة…
جلست على الرمال، وأطلقت تثاؤبًا مرهقًا.
-وووش!
وباستثناء هدير الرياح القادم من جدار العين…
ولم يبق أمامي سوى أن أواصل السير نحوها.
كان كل شيء هادئًا.
دون أي تفاصيل.
وأخيرًا…
لكن…
استطعت أن ألتقط أنفاسي.
هوَيت بسيفي على جسده مباشرة، فتطاير المزيد من الدم الأخضر فوقي.
“…هم؟”
فبسبب استعجالي، لم أخطط لدخولي الزنزانة كما ينبغي.
وبينما كنت على وشك أخذ غفوة قصيرة…
كانت إحدى ساقيه موضوعة فوق مسند العرش، بينما يستند بخده إلى إحدى يديه.
لمحت في مركز عين العاصفة بناءً ضخمًا أسود يشبه القلعة.
“…هم؟”
“ما هذا؟”
وسرعان ما ابتلعتني، حتى أصبح من المستحيل رؤية أي شيء أمامي.
لم أسمع قط عن شيء كهذا في الرواية…
حدق بي، وأنا متجمد في مكاني.
ما الذي يحدث؟
وعندها…
تقدمت ببطء نحو البناء الأسود، وأنا أراقب محيطي بحذر.
وبينما كنت على وشك أخذ غفوة قصيرة…
لكن…
رفعت رأسي ببطء…
لم يكن هناك أي شيء.
فحتى لو كنت سأدفع عمولة بسيطة مقابل استدعاء فريق لجمع جثة الوحش، لما كانت تلك مشكلة.
كل شيء كان ساكنًا.
“هذا جنون…”
وعندما وصلت أمام القلعة السوداء الضخمة، وضعت يدي بحذر على بابها الخشبي العملاق، الذي بلغ ارتفاعه خمسة أمتار على الأقل.
أعيش تجربة جديدة كل يوم.
صرير…
لم تكن الملابس الاحتياطية أو الطعام الإضافي تمثل مشكلة بالنسبة له، لأنني كنت أحرص دائمًا على أن يكون مستعدًا لكل شيء.
انفتح الباب ببطء.
كانا السبب وراء كل هذه الأخطاء.
وفي اللحظة نفسها…
لتظهر عينان حمراوان داكنتان، تفوح منهما رغبة لا حدود لها في سفك الدماء.
غزت أنفي رائحة كثيفة من الحديد.
أو عدم حمل كمية إضافية من الطعام تحسبًا للطوارئ.
دفعت الباب أكثر…
“أوغ…”
وما إن انكشف ما خلفه…
ربما كان أحد الوحوش الموجودة داخل سواري يمتلك نواة…
تجمدت في مكاني من شدة الصدمة.
وسرعان ما ابتلعتني، حتى أصبح من المستحيل رؤية أي شيء أمامي.
أعمدة سوداء ضخمة امتدت حتى السقف، حاملة القاعة الهائلة.
-وووش!
وعلى تلك الأعمدة، كانت مشاعل متقدة تنير المكان.
الوصول إلى عين العاصفة.
كاشفةً عن مشهد…
امتلك جسدًا عضليًا يشبه جسد البشر.
لم أتمنَّ يومًا في حياتي أن أراه.
مثل نسيان ملابس احتياطية…
كانت بركة هائلة من الدم تغطي أرضية القلعة بأكملها.
ازدادت الرياح عنفًا.
وتناثرت الأطراف المبتورة والجثث في كل مكان.
كانت إحدى ساقيه موضوعة فوق مسند العرش، بينما يستند بخده إلى إحدى يديه.
وكانت عيون الموتى مفتوحة على اتساعها.
إلى أخطر جزء فيها…
وتجمدت على وجوههم ملامح رعب خالص.
فلو وضعت الوحش كاملًا داخل سواري، فلن يتبقى فيه أي مساحة على الإطلاق.
سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري، بينما انطبع ذلك المشهد المروع في أعماق ذاكرتي.
ولحسن الحظ، وبما أن السيف قطعة أثرية، فقد استطاع تحمل الحمض، مما منحني الوقت الكافي لأستريح قبل استعادته.
رفعت رأسي ببطء…
فإن هدير الرياح القادم من جدار العين لم يختفِ.
وعندها…
أظن أن كوني أخوض تجربتي الأولى داخل زنزانة…
رأيته.
بعد ثلاثين دقيقة من تحطم القشرة، كنت مستلقيًا فوق جثة الدودة الميتة.
كان يجلس بتعالٍ فوق عرش مظلم مصنوع من الجماجم.
وأخيرًا…
مخلوق بشري الهيئة، أسود البشرة، يبرز من جبهته قرنان شيطانيان.
تنقلت بنظري بين سواري والجسد العملاق أمامي.
كانت إحدى ساقيه موضوعة فوق مسند العرش، بينما يستند بخده إلى إحدى يديه.
حتى دخلت في حالة أشبه بالغيبوبة.
وكانت عيناه مغمضتين.
“واو… عاصفة رملية…”
امتلك جسدًا عضليًا يشبه جسد البشر.
وبعد ساعتين داخل العاصفة…
ومن ظهره امتدت جناحان يشبهان جناحي الخفاش.
أو أكتفي بأخذ أهم أجزاء الوحش وأترك الباقي.
أما من أسفل ظهره…
انفتح الباب ببطء.
فكان ذيل أسود طويل يتمايل في الهواء.
وبما أنني لم أكن أعلق آمالًا كبيرة على الأمر، فلم أشعر بخيبة أمل.
وكأنه شعر بشيء…
وبينما كنت أشق جسده الضخم، بدأت أجمع أسنانه وأعضاءه الداخلية وكل الأجزاء الثمينة التي يمكن بيعها.
فتح المخلوق عينيه ببطء.
ثم ألقيت نظرة حولي.
لتظهر عينان حمراوان داكنتان، تفوح منهما رغبة لا حدود لها في سفك الدماء.
أشك أنني سأخرج من هنا وما زالت على جسدي ملابس أصلًا.
حدق بي، وأنا متجمد في مكاني.
لكن…
ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة مخيفة، وهو ينظر إليّ باستعلاء.
فبسبب استعجالي، لم أخطط لدخولي الزنزانة كما ينبغي.
“كو… كو… كو…”
آه…
“وماذا لدينا هنا؟”
دون أي تفاصيل.
وبمجرد سماع ذلك الزئير الهائل…
