الفصل 28 - الزنزانة [4]
الفصل 28 – الزنزانة [4]
ومع خروجها من تحت الرمال، أصبحت ملامحها أكثر وضوحًا.
“شكرًا لك.”
لكن مشاعري كانت في فوضى عارمة.
كان أفراد الفريق يجلسون جنبًا إلى جنب، وبعد أن كانوا على شفا الموت قبل لحظات، أصبحوا الآن يلتهمون اللحم المقدد المجفف بسعادة.
بل إن حجمه الصغير كان يجعل اكتشافه أصعب، لأنه يولد اهتزازات أقل أثناء حركته تحت الرمال.
بصراحة، كنت مصدومًا من سرعة تعافيهم.
في السابق، عندما كنت أقاتل براعم الرمال، كنت أستهدف أفواهها لأنها نقطة ضعفها.
فبالنظر إلى الحالة التي كانوا عليها عندما وجدتهم، لم يكن من المبالغة وصف سرعة شفائهم بأنها إلهية.
“وها أنا كنت أكره أبطال الروايات الذين يتعاطفون مع موت الغرباء…”
أعني، لم يستغرق الأمر أكثر من عشر دقائق بقليل حتى أصبحوا قادرين على الجلوس بشكل مستقيم، والأكل والشرب براحة.
نظرًا لضخامة الوحش، لم يعد استهداف فمه خيارًا.
وعندها فقط تذكرت…
كان هذا الصندوق الأسود، المعروف باسم “صندوق الأمان”، جهازًا يُسلَّم لكل شخص قبل دخوله الزنزانة.
أنني لم أعد على كوكب الأرض.
بدأ جسدها ينتفض بعنف فوق الرمال.
ورغم مرور ثلاثة أسابيع تقريبًا منذ تناسخي في هذا العالم، فإنني ما زلت غير معتاد على منطقه السائد، وهو أمر طبيعي.
لعنة شديدة الخبث يغرسها الشياطين.
فكيف لي أن أتكيف مع منطق عالم جديد خلال ثلاثة أسابيع فقط؟
وفوق الزر مباشرة كانت هناك شاشة صغيرة تعرض موجات متذبذبة تشير إلى قوة الإشارة.
ليس وكأنني أستطيع إعادة برمجة عقلي ليتقبل حقيقة أن الناس هنا يتعافون بهذه السرعة، بينما في عالمي السابق، الذي عشت فيه اثنين وثلاثين عامًا، كانت حالات الجفاف الشديدة تُبقي المصاب في المستشفى لأسابيع.
…ولسوء حظي، فجميع الوحوش في هذه الزنزانة من هذا النوع.
بدأت أتساءل بصدق…
كلانغ!
هل يشعر كل من تناسخ إلى هذا العالم بما أشعر به؟
قبل عشر دقائق، أدركت أنه إذا واصلت ضربها بلا جدوى، فسأنتهي في النهاية وجبةً لهذا الوحش بعد أن تنفد قدرتي على التحمل.
حسنًا، لنضع ذلك جانبًا.
شحبت وجوههم حتى أصبحت بلون الموت.
يبدو أن مؤني بدأت تنفد.
نظرًا لضخامة الوحش، لم يعد استهداف فمه خيارًا.
أما الماء، فما زال لدي الكثير منه، فزجاجتي تتسع لخمسين لترًا.
فقد بدأ ينفد بسرعة.
لكن الطعام…
بل لأنه أراد تعذيبهم، وتركهم يعانون من الجفاف والجوع حتى النهاية.
فقد بدأ ينفد بسرعة.
بل إنني أعتقد أن السبب في بقائهم أحياء حتى الآن لم يكن لأن ذلك الشيطان أشفق عليهم…
كنت قد اشتريت بضعة كيلوغرامات فقط من المؤن، معتقدًا أنها ستكفيني أسبوعًا كاملًا.
“شكرًا لك.”
وكان ذلك منطقيًا، فمن كان ليتوقع حدوث موقف كهذا؟
إذ دوى صوت تشقق خافت.
وفوق ذلك، كنت أخطط للبقاء هنا ثلاثة أيام كحد أقصى، لذلك لم أرَ داعيًا لحمل مؤونة تزيد على أسبوع.
في السابق، عندما كنت أقاتل براعم الرمال، كنت أستهدف أفواهها لأنها نقطة ضعفها.
وما يزيد الأمر سوءًا…
لكنني كنت أعلم شيئًا واحدًا فقط…
أن الوحوش الموجودة في هذه الزنزانة غير صالحة للأكل.
أنني لم أعد على كوكب الأرض.
ففي العادة يمكن أكل الوحوش، لكن ذلك يعتمد على نوعها.
فهو النوع الوحيد القادر على زرع هذه اللعنة داخل البشر.
فهناك بعض الوحوش الموجودة في بعض الزنازين يمكن أكلها، وعند تناولها تمنح زيادة في الإحصاءات.
وفجأة…
لكن تلك الوحوش لا تمثل إلا أقلية صغيرة.
وكم هي هشة.
أما الغالبية، فلحومها سامة وغير صالحة للاستهلاك.
ألقيت نظرة أخيرة على قبورهم…
…ولسوء حظي، فجميع الوحوش في هذه الزنزانة من هذا النوع.
لا بد أنه قوي للغاية.
“يبدو أنه لا خيار أمامي…”
فإن كلمة واحدة شدت انتباهي.
أخرجت من سواري صندوقًا أسود صغيرًا.
لكن…
دفعت غطاءه إلى الأعلى، فكشف عن زر أحمر صغير.
كم كان الكتّاب صادقين عندما وصفوا المشاعر الخام التي يشعر بها الإنسان وهو يرى الموت يحدث أمام عينيه.
وفوق الزر مباشرة كانت هناك شاشة صغيرة تعرض موجات متذبذبة تشير إلى قوة الإشارة.
“هاااه!”
كان هذا الصندوق الأسود، المعروف باسم “صندوق الأمان”، جهازًا يُسلَّم لكل شخص قبل دخوله الزنزانة.
وفي أسوأ الأحوال، يمكنني مطالبتهم بتعويض مبلغ التأمين لاحقًا، فأنا لم أستخدمه من أجل نفسي.
وبمجرد الضغط على الزر، يرسل الجهاز إشارة استغاثة إلى أقرب حارس للزنزانة.
بدأت أستوعب كم أن الحياة قاسية…
وعندما يستقبل الحارس الإشارة، يبلغ بها مشغلي الزنزانة، فيرسلون فريق إنقاذ على الفور.
“لوسي… سأتأخر… على… العشاء… انتظريني… يا… أبي…”
وبالطبع، فإن ثمن استخدامه هو خسارة مبلغ التأمين.
«محطم العقل».
لكن بالنظر إلى الحالة النفسية التي كان عليها أفراد الفريق، لم يكن أمامي سوى التضحية بتأميني.
لكن…
عندما أنقذتهم، كنت قد بحثت عن صناديق الأمان الخاصة بهم.
إذ دوى صوت تشقق خافت.
لكنها كانت إما محطمة أو معطلة.
ليس وكأنني أستطيع إعادة برمجة عقلي ليتقبل حقيقة أن الناس هنا يتعافون بهذه السرعة، بينما في عالمي السابق، الذي عشت فيه اثنين وثلاثين عامًا، كانت حالات الجفاف الشديدة تُبقي المصاب في المستشفى لأسابيع.
…وربما كان ذلك نتيجة المعركة التي خاضوها للتو.
كراك!
وفي النهاية، لم يبق أمامي سوى استخدام صندوقي.
امتلأت بالحماس، وبدأت أهاجمها بشراسة أكبر.
وفي أسوأ الأحوال، يمكنني مطالبتهم بتعويض مبلغ التأمين لاحقًا، فأنا لم أستخدمه من أجل نفسي.
فإن مدخلها سيكون غالبًا أخطر مكان يمكن الذهاب إليه.
ألقيت نظرة أخيرة على أفراد الفريق، الذين بدوا بخير جسديًا، لكنهم كانوا محطمين نفسيًا.
إذًا، فالسبب الحقيقي وراء عدم عمل صناديق الأمان لم يكن أنها محطمة؟
ثم ضغطت الزر بحزم.
وجدت نفسي عاجزًا تمامًا أمامه.
طَق.
امتلأت بالحماس، وبدأت أهاجمها بشراسة أكبر.
دينغ! دينغ! دينغ!
وأخيرًا…
وما إن ضغطت الزر، حتى بدأ الصندوق يصدر رنينًا منتظمًا انتشر في أرجاء المكان.
“هاه… هاه… هاه…”
“هاه؟ غريب…”
كلانغ!
في البداية بدا كل شيء طبيعيًا، إذ استمر الصندوق في إصدار الرنين.
وبالطبع، فإن ثمن استخدامه هو خسارة مبلغ التأمين.
لكن بعد أن رأيت النظرات الغريبة التي وجهها إليّ أفراد الفريق…
وفي اللحظة التالية…
أدركت أن هناك شيئًا غير طبيعي.
طَق.
عبست، ونظرت إلى الشاشة الصغيرة في يدي.
وجدت نفسي عاجزًا تمامًا أمامه.
ولدهشتي…
تصلبت أجسادهم.
كانت الموجات عليها مستقيمة تمامًا.
وبدأت أسنانهم تصطك.
تفاجأت، وأخذت أطرق على ظهر الجهاز عدة مرات، ظانًا أنه ربما تعطل.
ألقيت نظرة أخيرة على قبورهم…
“لا فائدة.”
-سكرييييتش!
هز الرجل الأول الذي أنقذته، صاحب الدرع الضخم الشبيه بوحيد القرن، رأسه وقال:
“تبًا! ما الذي يحدث هنا؟”
“كان الأمر نفسه معنا.”
ألقيت نظرة أخيرة على قبورهم…
التفت إليهم، ولم أستطع إخفاء عبوسي.
وانقبضت يدي اليمنى الممسكة بمقبض السيف داخل غمده.
“إذًا لماذا لم تخبروني بذلك من البداية؟”
وبعدها مباشرة…
إذًا، فالسبب الحقيقي وراء عدم عمل صناديق الأمان لم يكن أنها محطمة؟
تفاجأت، وأخذت أطرق على ظهر الجهاز عدة مرات، ظانًا أنه ربما تعطل.
ابتسم الرجل بمرارة، ثم حك مؤخرة رأسه وقال:
كم كان الكتّاب صادقين عندما وصفوا المشاعر الخام التي يشعر بها الإنسان وهو يرى الموت يحدث أمام عينيه.
“ظل لدينا أمل بسيط… ربما كانت الدفعة التي استلمناها معطلة، وربما يعمل جهازك… لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.”
“أرجوك… لا… لا أريـ…”
نظرت إلى بقية أعضاء الفريق، الذين بدوا وكأنهم فقدوا كل أمل.
وفوق ذلك، كنت أخطط للبقاء هنا ثلاثة أيام كحد أقصى، لذلك لم أرَ داعيًا لحمل مؤونة تزيد على أسبوع.
وازداد عبوسي.
بدأت تعود إلى ذاكرتي.
“أفهم… هناك أمر يحيرني منذ فترة، لكن… ما الذي حدث لكم بالضبط؟ ــ هاه؟”
“أخيرًا… لم يذهب جهدي سدى!”
وبينما كنت أطرح عليهم السؤال، وهو الهدف الأساسي من إنقاذهم…
في البداية بدا كل شيء طبيعيًا، إذ استمر الصندوق في إصدار الرنين.
لاحظت أنهم ارتجفوا رعبًا فور سماع كلماتي.
تعابير وجوههم…
وفي اللحظة التالية…
انتفضت واقفًا، وأخذت أنظر حولي.
تصلبت أجسادهم.
وبعد أن استعدت هدوئي، جمعت بطاقات تعريفهم، ثم دفنت أجسادهم تحت الرمال.
وخوت عيونهم.
“لا فائدة.”
انتفضت واقفًا، وأخذت أنظر حولي.
“أخيرًا… لم يذهب جهدي سدى!”
“مرحبًا! اسمعوني!”
لكن دون جدوى.
بعد أن تأكدت من عدم وجود أحد، وقفت أمامهم ولوحت بيدي أمام وجوههم.
“يا… رب… المخلّص…”
لكن دون جدوى.
فهو النوع الوحيد القادر على زرع هذه اللعنة داخل البشر.
شحبت وجوههم حتى أصبحت بلون الموت.
كانت الموجات عليها مستقيمة تمامًا.
وبدأت أسنانهم تصطك.
“فووووو…”
ثم، وكأنهم دخلوا في حالة غيبوبة، رفعوا جميعًا رؤوسهم نحو السماء في الوقت نفسه، وبدؤوا يتمتمون بكلمات غير مترابطة.
“هاه… هاه… هاه…”
“أرجوك… لا… لا أريـ…”
وازداد عبوسي.
“لا… لا… آه… آآآآه!”
بل الطريقة التي ماتوا بها.
“الموت… شيطان…”
“أيها الوغد المريض! آآآه!”
“لوسي… سأتأخر… على… العشاء… انتظريني… يا… أبي…”
إذًا، فالسبب الحقيقي وراء عدم عمل صناديق الأمان لم يكن أنها محطمة؟
“يا… رب… المخلّص…”
فكيف لي أن أتكيف مع منطق عالم جديد خلال ثلاثة أسابيع فقط؟
ورغم أن كلماتهم كانت غير مفهومة…
“يبدو أنه لا خيار أمامي…”
فإن كلمة واحدة شدت انتباهي.
حتى التفاصيل الصغيرة التي لم أنتبه إليها قبل وفاتهم…
“شيطان…”
فحتى لو أردت مهاجمة فمه، لم يعد ذلك ممكنًا.
التفت نحو الفتاة التي نطقت بها.
وخوت عيونهم.
كانت شابة سمراء ذات ضفيرتين، وترتدي ملابس تدل على أنها ساحرة.
بااام!
وفجأة…
وما يزيد الأمر سوءًا…
بدأ جسدها ينتفض بعنف فوق الرمال.
كلانغ!
وبعدها مباشرة…
لم تكن وفاتهم هي أكثر ما صدمني…
بدأ بقية أفراد الفريق يعانون الحالة نفسها، بينما أخذ الزبد يخرج من أفواههم.
حدقت في محيطي بعينين مشتعلتين، وأقسمت أن أجعل المسؤول عن هذا يدفع الثمن غاليًا.
“تبًا! ما الذي يحدث هنا؟”
“أرجوك… لا… لا أريـ…”
اندفعت نحوهم مذعورًا، وصفعت وجوههم عدة مرات محاولًا إيقاظهم…
وفي اللحظة التي سحبته فيها…
لكن دون أي فائدة.
ورغم أن كلماتهم كانت غير مفهومة…
فقد اختفت حدقات أعينهم بسرعة…
في السابق، عندما كنت أقاتل براعم الرمال، كنت أستهدف أفواهها لأنها نقطة ضعفها.
وتوقف نبضهم.
“أخيرًا… لم يذهب جهدي سدى!”
“مات… مات… ماتوا… اللعنة!”
أن الوحوش الموجودة في هذه الزنزانة غير صالحة للأكل.
صرخت بأعلى صوتي، ثم سقطت على الرمال أحدق في الأفق الأحمر بشرود.
بعد أن عشت ذلك بنفسي…
لم تكن وفاتهم هي أكثر ما صدمني…
وفي النهاية، لم يبق أمامي سوى استخدام صندوقي.
بل الطريقة التي ماتوا بها.
“شيطان…”
والكلمة الأخيرة التي نطقت بها تلك الفتاة قبل موتها.
طَق.
“شيطان…”
وبدأت خيوط دقيقة، تشبه شبكة العنكبوت، تنتشر على سطح جلدها القاسي.
لم يكن هناك سوى لعنة واحدة يمكنها أن تقتل شخصًا بعد لحظات فقط من تعافيه…
وفوق ذلك، كنت أخطط للبقاء هنا ثلاثة أيام كحد أقصى، لذلك لم أرَ داعيًا لحمل مؤونة تزيد على أسبوع.
«محطم العقل».
“والآن… حان وقت تبدل الأدوار…”
لعنة شديدة الخبث يغرسها الشياطين.
امتلأت بالحماس، وبدأت أهاجمها بشراسة أكبر.
وأصبح الأمر واضحًا الآن.
وفي النهاية…
لقد كان هذا من فعل شيطان.
وبينما كنت أطرح عليهم السؤال، وهو الهدف الأساسي من إنقاذهم…
فهو النوع الوحيد القادر على زرع هذه اللعنة داخل البشر.
شحبت وجوههم حتى أصبحت بلون الموت.
بل إنني أعتقد أن السبب في بقائهم أحياء حتى الآن لم يكن لأن ذلك الشيطان أشفق عليهم…
بعد أن عشت ذلك بنفسي…
بل لأنه أراد تعذيبهم، وتركهم يعانون من الجفاف والجوع حتى النهاية.
والكلمة الأخيرة التي نطقت بها تلك الفتاة قبل موتها.
“أيها الوغد المريض! آآآه!”
وبدأت أسنانهم تصطك.
بااام!
تعابير وجوههم…
لكمت الرمال بكل قوتي، فتطايرت حبيباتها في كل اتجاه، وخلّفت حفرة صغيرة في المكان.
كانت الموجات عليها مستقيمة تمامًا.
حدقت في محيطي بعينين مشتعلتين، وأقسمت أن أجعل المسؤول عن هذا يدفع الثمن غاليًا.
“يبدو أنه لا خيار أمامي…”
وربما كان السبب هو صدمة رؤيتي لأشخاص يموتون أمامي لأول مرة في حياتي…
بصراحة، كنت مصدومًا من سرعة تعافيهم.
لكن مشاعري كانت في فوضى عارمة.
بل الطريقة التي ماتوا بها.
لم أعد قادرًا على التفكير بوضوح.
وفي أسوأ الأحوال، يمكنني مطالبتهم بتعويض مبلغ التأمين لاحقًا، فأنا لم أستخدمه من أجل نفسي.
فقد ظل مشهد موتهم يتكرر في رأسي مرة بعد أخرى.
وانفتح فمها الهائل، المليء بالأسنان الحادة كالشفرات، بينما أخذ جسدها الضخم يخرج ببطء من الرمال.
حتى التفاصيل الصغيرة التي لم أنتبه إليها قبل وفاتهم…
نظرًا لضخامة الوحش، لم يعد استهداف فمه خيارًا.
بدأت تعود إلى ذاكرتي.
كان هذا الصندوق الأسود، المعروف باسم “صندوق الأمان”، جهازًا يُسلَّم لكل شخص قبل دخوله الزنزانة.
تعابير وجوههم…
“مرحبًا! اسمعوني!”
وكلماتهم الأخيرة التي كانوا يحاولون نطقها.
كان أيضًا أكبر نقاط ضعفه.
“وها أنا كنت أكره أبطال الروايات الذين يتعاطفون مع موت الغرباء…”
“أخيرًا… لم يذهب جهدي سدى!”
ضحكت بمرارة، وتذكرت الأيام التي كنت أكتب فيها تعليقات مليئة بالكراهية على الروايات التي يظهر فيها البطل متأثرًا بموت أشخاص لا يعرفهم.
أعني، لم يستغرق الأمر أكثر من عشر دقائق بقليل حتى أصبحوا قادرين على الجلوس بشكل مستقيم، والأكل والشرب براحة.
ولم أدرك إلا الآن…
التفت نحو الفتاة التي نطقت بها.
بعد أن عشت ذلك بنفسي…
“هاااه!”
كم كان الكتّاب صادقين عندما وصفوا المشاعر الخام التي يشعر بها الإنسان وهو يرى الموت يحدث أمام عينيه.
فحتى لو أردت مهاجمة فمه، لم يعد ذلك ممكنًا.
ولأول مرة…
بل إن حجمه الصغير كان يجعل اكتشافه أصعب، لأنه يولد اهتزازات أقل أثناء حركته تحت الرمال.
بدأت أستوعب كم أن الحياة قاسية…
وبينما كنت أطرح عليهم السؤال، وهو الهدف الأساسي من إنقاذهم…
وكم هي هشة.
كانت صفوف أسنانها الحادة التي تملأ أفواهها الأربعة الشبيهة بالبتلات تنقض نحوي كلما اندفع جسدها الهائل من تحت الرمال.
منذ أن تناسخت إلى هذا العالم، كنت قد هيأت نفسي نفسيًا لمواقف كهذه.
اندفعت نحوهم مذعورًا، وصفعت وجوههم عدة مرات محاولًا إيقاظهم…
لكن…
لكنني…
لا شيء يهيئك حقًا لرؤية إنسان يموت أمامك.
سرعته.
وبعد أن استعدت هدوئي، جمعت بطاقات تعريفهم، ثم دفنت أجسادهم تحت الرمال.
لكن بالنظر إلى الحالة النفسية التي كان عليها أفراد الفريق، لم يكن أمامي سوى التضحية بتأميني.
ألقيت نظرة أخيرة على قبورهم…
أن الوحوش الموجودة في هذه الزنزانة غير صالحة للأكل.
ثم استدرت وغادرت المكان.
أخرجت من سواري صندوقًا أسود صغيرًا.
بعد رؤيتي لموتهم، كانت أول غريزة لدي هي الهرب من هذه الزنزانة بأسرع ما يمكن.
ثم، وكأنهم دخلوا في حالة غيبوبة، رفعوا جميعًا رؤوسهم نحو السماء في الوقت نفسه، وبدؤوا يتمتمون بكلمات غير مترابطة.
فالشخص القادر على القضاء على فريق كامل من الرتبة F بهذه السهولة…
فابتسمت ابتسامة واسعة.
لا بد أنه قوي للغاية.
أدركت أن هناك شيئًا غير طبيعي.
لكنني…
لكمت الرمال بكل قوتي، فتطايرت حبيباتها في كل اتجاه، وخلّفت حفرة صغيرة في المكان.
عدلت عن الفكرة في النهاية.
كانت شابة سمراء ذات ضفيرتين، وترتدي ملابس تدل على أنها ساحرة.
إذا كان هناك من يستهدف كل من في هذه الزنزانة…
لكن…
فإن مدخلها سيكون غالبًا أخطر مكان يمكن الذهاب إليه.
حتى التفاصيل الصغيرة التي لم أنتبه إليها قبل وفاتهم…
وفي النهاية…
والكلمة الأخيرة التي نطقت بها تلك الفتاة قبل موتها.
لم أكن أعلم إن كان قراري صحيحًا أم خاطئًا.
ألقيت نظرة أخيرة على أفراد الفريق، الذين بدوا بخير جسديًا، لكنهم كانوا محطمين نفسيًا.
لكنني كنت أعلم شيئًا واحدًا فقط…
وما إن ضغطت الزر، حتى بدأ الصندوق يصدر رنينًا منتظمًا انتشر في أرجاء المكان.
أن العودة إلى الخلف ستكون فكرة سيئة للغاية.
أما الغالبية، فلحومها سامة وغير صالحة للاستهلاك.
…
بااام!
كلانغ!
بدأ بقية أفراد الفريق يعانون الحالة نفسها، بينما أخذ الزبد يخرج من أفواههم.
-سكرييييييتش!
ولم أدرك إلا الآن…
“هاااه!”
فهو النوع الوحيد القادر على زرع هذه اللعنة داخل البشر.
دوّى صراخ حاد أعقبه هتاف مرتفع في أنحاء المكان، بينما كان ظل إنسان صغير يقاتل مخلوقًا هائلًا بحجم مبنى صغير.
…
وسرعان ما غرق الصراخ وسط صوت احتكاك المعدن بجسد صلب، بينما اندفع ذلك الشخص الصغير بسيفه نحو الوحش العملاق.
لكن الطعام…
“هاه… هاه… هاه…”
“هاه؟ غريب…”
مسحت العرق المتجمع على جبيني، وحدقت في الدودة الضخمة أمامي.
وعندما يستقبل الحارس الإشارة، يبلغ بها مشغلي الزنزانة، فيرسلون فريق إنقاذ على الفور.
لقد بدت وكأنها نسخة عملاقة من برعم الرمال.
في السابق، عندما كنت أقاتل براعم الرمال، كنت أستهدف أفواهها لأنها نقطة ضعفها.
ومع خروجها من تحت الرمال، أصبحت ملامحها أكثر وضوحًا.
أخرجت من سواري صندوقًا أسود صغيرًا.
كانت صفوف أسنانها الحادة التي تملأ أفواهها الأربعة الشبيهة بالبتلات تنقض نحوي كلما اندفع جسدها الهائل من تحت الرمال.
ثم استدرت وغادرت المكان.
لقد مضت عشرون دقيقة كاملة منذ أن واجهت هذا المخلوق.
ألقيت نظرة أخيرة على قبورهم…
وبسبب أسلوب هجومه الماكر، إذ كان يغوص في الرمال فور كل هجوم، إضافة إلى حجمه الهائل…
في البداية، لم يُسمع سوى صوت ارتطام سيفي بجلدها الصلب، مما جعلني أعبس بضيق.
وجدت نفسي عاجزًا تمامًا أمامه.
كان هذا الصندوق الأسود، المعروف باسم “صندوق الأمان”، جهازًا يُسلَّم لكل شخص قبل دخوله الزنزانة.
في السابق، عندما كنت أقاتل براعم الرمال، كنت أستهدف أفواهها لأنها نقطة ضعفها.
ولأول مرة…
لكن بما أن وحش الزعيم مجرد نسخة عملاقة منها…
لكن مشاعري كانت في فوضى عارمة.
فحتى لو أردت مهاجمة فمه، لم يعد ذلك ممكنًا.
لكن تلك الوحوش لا تمثل إلا أقلية صغيرة.
فسيفي بدا كعود أسنان صغير مقارنة بحجمه المرعب.
وفوق ذلك، كنت أخطط للبقاء هنا ثلاثة أيام كحد أقصى، لذلك لم أرَ داعيًا لحمل مؤونة تزيد على أسبوع.
“فووووو…”
فقد اختفت حدقات أعينهم بسرعة…
أطلقت زفيرًا طويلًا.
تعابير وجوههم…
وانقبضت يدي اليمنى الممسكة بمقبض السيف داخل غمده.
فقد اختفت حدقات أعينهم بسرعة…
وفي اللحظة التي سحبته فيها…
لقد كان هذا من فعل شيطان.
ارتسم قوس جميل في الهواء، بينما قفزت إلى الخلف فجأة.
فإن كلمة واحدة شدت انتباهي.
-سكرييييتش!
أن الوحوش الموجودة في هذه الزنزانة غير صالحة للأكل.
ومن دون أن يحاول حتى إخفاء وجوده، اندفعت الدودة العملاقة من تحت قدمي مباشرة.
يبدو أن مؤني بدأت تنفد.
وانفتح فمها الهائل، المليء بالأسنان الحادة كالشفرات، بينما أخذ جسدها الضخم يخرج ببطء من الرمال.
بل لأنه أراد تعذيبهم، وتركهم يعانون من الجفاف والجوع حتى النهاية.
كلانغ!
“تبًا! ما الذي يحدث هنا؟”
كراك!
يبدو أن مؤني بدأت تنفد.
في البداية، لم يُسمع سوى صوت ارتطام سيفي بجلدها الصلب، مما جعلني أعبس بضيق.
لكن بعد أن رأيت النظرات الغريبة التي وجهها إليّ أفراد الفريق…
لكن…
لكنني…
سرعان ما تحول انزعاجي إلى فرحة.
فحتى لو أردت مهاجمة فمه، لم يعد ذلك ممكنًا.
إذ دوى صوت تشقق خافت.
وبينما كنت أطرح عليهم السؤال، وهو الهدف الأساسي من إنقاذهم…
وبدأت خيوط دقيقة، تشبه شبكة العنكبوت، تنتشر على سطح جلدها القاسي.
أن العودة إلى الخلف ستكون فكرة سيئة للغاية.
“أخيرًا… لم يذهب جهدي سدى!”
“شكرًا لك.”
امتلأت بالحماس، وبدأت أهاجمها بشراسة أكبر.
بعد عشر دقائق كاملة من التركيز على النقطة نفسها…
قبل عشر دقائق، أدركت أنه إذا واصلت ضربها بلا جدوى، فسأنتهي في النهاية وجبةً لهذا الوحش بعد أن تنفد قدرتي على التحمل.
لم أكن أعلم إن كان قراري صحيحًا أم خاطئًا.
ولهذا، وبعد أن أيقنت أن طريقتي السابقة عديمة الفائدة، بدأت أضع خطة جديدة.
لكنها كانت إما محطمة أو معطلة.
نظرًا لضخامة الوحش، لم يعد استهداف فمه خيارًا.
وجدت نفسي عاجزًا تمامًا أمامه.
لكن…
كم كان الكتّاب صادقين عندما وصفوا المشاعر الخام التي يشعر بها الإنسان وهو يرى الموت يحدث أمام عينيه.
مثلما كان حجمه ميزة عظيمة…
لاحظت أنهم ارتجفوا رعبًا فور سماع كلماتي.
كان أيضًا أكبر نقاط ضعفه.
ضحكت بمرارة، وتذكرت الأيام التي كنت أكتب فيها تعليقات مليئة بالكراهية على الروايات التي يظهر فيها البطل متأثرًا بموت أشخاص لا يعرفهم.
سرعته.
بدأت أتساءل بصدق…
فهي لا تُقارن إطلاقًا بسرعة برعم الرمال العادي، الذي كان ينطلق من تحت الرمال كالرصاصة.
وبدأت أسنانهم تصطك.
ليس ذلك فحسب…
تعابير وجوههم…
بل إن حجمه الصغير كان يجعل اكتشافه أصعب، لأنه يولد اهتزازات أقل أثناء حركته تحت الرمال.
في السابق، عندما كنت أقاتل براعم الرمال، كنت أستهدف أفواهها لأنها نقطة ضعفها.
مستغلًا بطء الزعيم النسبي، بدأت أهاجم الموضع نفسه باستمرار، على أمل تحطيم جلده الذي بدا عصيًا على الاختراق.
ألقيت نظرة أخيرة على قبورهم…
وأخيرًا…
دينغ! دينغ! دينغ!
بعد عشر دقائق كاملة من التركيز على النقطة نفسها…
ومع خروجها من تحت الرمال، أصبحت ملامحها أكثر وضوحًا.
ظهر أول شرخ صغير في جلده.
كانت الموجات عليها مستقيمة تمامًا.
فابتسمت ابتسامة واسعة.
“وها أنا كنت أكره أبطال الروايات الذين يتعاطفون مع موت الغرباء…”
“والآن… حان وقت تبدل الأدوار…”
حتى التفاصيل الصغيرة التي لم أنتبه إليها قبل وفاتهم…
…
