الفصل 33 - المهارات [2]
الفصل 33 – المهارات [2]
وسرعان ما غمر ضوء أحمر جسدي بالكامل.
لحسن الحظ، وبفضل مدى التقدم الذي بلغته التكنولوجيا في هذا العالم، شُفيت جميع عظامي المكسورة وجروحي خلال ليلة واحدة.
أما طلاب الجيل الثاني من العائلات الثرية، فكانوا وحدهم يملكون فرصة حقيقية للحصول على مهارة.
ما كان يستغرق أشهرًا ليلتئم في عالمي السابق…
ولما اضطررت لتحمل كل ذلك العذاب.
التأم هنا بين عشيةٍ وضحاها.
وصلنا أمام باب خزنة ضخم.
حقًا… كان ذلك أشبه بمعجزة.
حتى أغلق الباب خلفي.
كان صباح يوم الأحد، وجاء توماس لاصطحابي.
“اتبعني.”
…وأخيرًا حان الوقت للحصول على مكافأتي.
طَق!
مهارة.
كان استبعاد جميع المهارات التي تستهلك كمية كبيرة من المانا.
كنت قد خططت في الأصل للحصول على مهارة عندما تبلغ قوتي مستوى معينًا، لكن حصولي على واحدة في هذا الوقت المبكر من أحداث الرواية كان مفاجأة سارة.
فكان يؤدي دورًا مشابهًا.
ويجب الإشارة إلى أنه داخل الأكاديمية، وباستثناء الأساتذة، لم يكن سوى عدد قليل جدًا من الطلاب يمتلكون مهارات.
وكانت جديته مبررة تمامًا.
حتى بين طلاب السنة الثالثة.
فسأكون في وضع سيئ للغاية.
أما طلاب الجيل الثاني من العائلات الثرية، فكانوا وحدهم يملكون فرصة حقيقية للحصول على مهارة.
وأشار إلى الداخل.
ومع ذلك…
“تضاعف القوة؟”
لم يكن بمقدورهم عادة امتلاك أكثر من بضع مهارات.
تبدو وكأنها ساعات.
فالمهارات كانت نادرة وباهظة الثمن إلى درجة أن النقابات لم تكن توزعها بحرية.
فخلال قتالي ضد بارون الدم الأبدي…
…
أستعيد وضعيتي وأهاجمه من جديد.
تبعت توماس إلى منطقة نائية تخضع لحراسة مشددة من جميع الجهات.
تمكن المستخدم من إطلاق زفير جليدي يخفض درجة الحرارة ضمن نطاق معين إلى ما دون التجمد، ويقلل سرعة الأعداء إلى النصف.
حتى وصلنا أمام مبنى ضخم بدا من الخارج وكأنه مجرد مستودع عادي.
لن أعود مضطرًا للقلق بشأن ذلك.
أومأ توماس نحو مساحة فارغة.
ثم ظهر تجويف دائري صغير آخر داخل الجدار.
وسرعان ما ظهرت أمامنا ظلّان، اتخذا هيئة حارسين يرتديان الأبيض.
دينغ! دينغ!
تفاجأت قليلًا بظهورهما المفاجئ.
ما إن خطوت إلى الداخل…
لكنني سرعان ما تماسكت.
فهذه المهارة سترافقني حتى النهاية.
فمن الطبيعي أن يكون حراس هذا المكان أقوياء.
التأم هنا بين عشيةٍ وضحاها.
وإلا…
“يُسمح لك باختيار مهارة واحدة فقط.
فما جدوى تخزين أشياء بهذه القيمة هنا؟
لكن ذلك كان داخل عالم الواقع الافتراضي.
بعد أن أجريا عدة عمليات تحقق من هوية توماس، اختفى الحارسان داخل الظلال مرة أخرى، حتى تلاشى حضورهما تمامًا.
“كما تعلم…
وبعد اختفائهما…
[لا مبالاة الملك].
وضع توماس راحة يده على الجدار.
كان يجب أن ألاحظ أن جزءًا منها لم يلتئم بالكامل.
طَق!
“حسنًا…
وبعد بضع ثوانٍ، اختفى جزء صغير من الجدار، كاشفًا عن تجويف يحتوي على قفل رقمي مكون من ستة أرقام.
تماسكت بسرعة.
بيب! بيب! بيب!
ما إن خطوت إلى الداخل…
اقترب توماس وأدخل رمز المرور بسرعة.
لكنت أكذب.
وبمجرد إدخال الرمز…
كان صباح يوم الأحد، وجاء توماس لاصطحابي.
ومض ضوء أخضر عدة مرات.
لا أعود قادرًا على مواصلة الهجوم.
ثم ظهر تجويف دائري صغير آخر داخل الجدار.
تماسكت بسرعة.
فتح توماس عينه اليمنى على اتساعها، واقترب من الجدار، ووضعها أمام الفتحة.
وبعد تضييق نطاق البحث أكثر…
طَق!
غمر ضوء ساطع عينيّ، فرفعت ذراعي لأحجب الرؤية.
فوووووم!
كانت كل دقيقة يقضيها توماس بعيدًا…
وبعد ثوانٍ…
وكانت جديته مبررة تمامًا.
دوى هدير عالٍ في الأرجاء، بينما بدأ الباب المعدني الضخم يرتفع ببطء.
ولما اضطررت لتحمل كل ذلك العذاب.
“يا لها من عملية مزعجة بحق.”
فبالنسبة لي…
تمطى توماس وهو يتذمر، منتظرًا حتى يرتفع الباب بالكامل.
فقد جئت من الأرض.
وما إن انفتح تمامًا…
فابتسم ابتسامة محرجة.
غمر ضوء ساطع عينيّ، فرفعت ذراعي لأحجب الرؤية.
مما سيقلل كثيرًا من احتمالية موتي.
وبعد أن خفت الضوء…
لكن قتل البشر في هذا العصر…
انكشف أمامي عالم لم أره من قبل.
“حسنًا…
اجتاحت أنفي في البداية رائحة معدنية كثيفة.
فخلال قتالي ضد بارون الدم الأبدي…
لكنها سرعان ما اختفت، لتحل محلها رائحة عطرية منعشة.
“الخزنة التي ستدخلها تتكون من ثلاثة طوابق.
خلف الباب…
أما نفس الشتاء…
امتد مدخل واسع ذو سقف مرتفع، تزينه رسومات زاهية تصور مجموعة من البشر وهم يقاتلون شيطانًا.
قررت أولًا تضييق نطاق البحث.
أما الأرضية الرخامية…
وفوق ذلك…
فكانت مصقولة إلى درجة أن الأضواء انعكست عليها كما ينعكس ضوء الشمس على سطح بحيرة صافية.
عدد المهارات الهائل أمامي جعلني مذهولًا.
دخلنا قاعة واسعة ذات جدران مزخرفة، وستائر ثقيلة، وسجاد فاخر، ونوافذ شاهقة، وأثاث من خشب البلوط الفاخر.
كان يجب أن ألاحظ أن جزءًا منها لم يلتئم بالكامل.
وأشار توماس إلى أريكة حمراء.
مهارة واحدة فقط.”
“اجلس هنا وانتظر.”
كانت المهارات، تمامًا كما في ألعاب الفيديو، تأتي على هيئة كتب.
جلست عليها، وشعرت بجسدي يغوص داخلها.
واستمر ذلك قرابة ثلاثين دقيقة.
وانتظرت توماس بتوتر.
صحيح أنني كنت أعرف بعض مهارات الرتبة S التي سيحصل عليها كيفن مستقبلًا…
ولو قلت إنني لم أكن متوترًا…
التأم هنا بين عشيةٍ وضحاها.
لكنت أكذب.
أومأ توماس نحو مساحة فارغة.
فرغم أن الغرفة كانت خالية…
[قبضة الغضب]:
إلا أنني شعرت وكأن مليون عين تحدق بي، تراقب كل حركة أقوم بها.
ومع ذلك…
كانت كل دقيقة يقضيها توماس بعيدًا…
“يا لها من عملية مزعجة بحق.”
تبدو وكأنها ساعات.
لم أستطع بعد أن أقتل إنسانًا بيدي.
لكن لحسن الحظ…
وبعد ثوانٍ…
لم يطل الانتظار.
ثم استند إلى الجدار وأخرج علبة سجائر.
وسرعان ما عاد، وفي يده بطاقة حمراء.
ارتعشت زاوية فمي فورًا وأنا أرفض بكل صدق.
“اتبعني.”
وسرعان ما ظهرت أمامنا ظلّان، اتخذا هيئة حارسين يرتديان الأبيض.
ناولني البطاقة، ثم طلب مني أن أرافقه بينما اتجه نحو جزء آخر من المنشأة.
كنت بحاجة إلى مهارة تنسجم مع أسلوب الكيكي.
أومأت برأسي وتبعته.
ثم استند إلى الجدار وأخرج علبة سجائر.
وأنا أتأمل الممرات الممتلئة باللوحات الفنية، والقطع المصممة بعناية، والزخارف الراقية التي جعلت المكان يبدو وكأنه قصر لأصحاب الثروات الخيالية.
هو أنه لو بقيت أكثر هدوءًا…
وبعد قليل…
كان يجب أن ألاحظ أن جزءًا منها لم يلتئم بالكامل.
وصلنا أمام باب خزنة ضخم.
فلولا استخدام المانا…
وقف أمامه حارسان.
كان صباح يوم الأحد، وجاء توماس لاصطحابي.
لكن أكثر ما جذب انتباهي…
فتح توماس عينه اليمنى على اتساعها، واقترب من الجدار، ووضعها أمام الفتحة.
أن زيهما، رغم تشابهه مع زي حراس السوق السوداء، كان أحمر بدلًا من الأبيض.
مهارة.
ما يعني أن رتبتهما أعلى.
فأنا لست ساحرًا.
…وذلك منطقي.
وسرعان ما غمر ضوء أحمر جسدي بالكامل.
فهما آخر خط دفاع قبل الوصول إلى الخزنة.
حقًا… كان ذلك أشبه بمعجزة.
أومأ توماس للحارسين.
طَق!
ثم توقف.
التأم هنا بين عشيةٍ وضحاها.
ونظر إليّ بجدية.
تماسكت بسرعة.
“حسنًا…
دوى هدير عالٍ في الأرجاء، بينما بدأ الباب المعدني الضخم يرتفع ببطء.
قبل أن أدعك تدخل، هناك أمر يجب أن أحذرك منه مسبقًا.”
وأخيرًا…
“يُسمح لك باختيار مهارة واحدة فقط.
ومع ذلك…
دعني أكرر…
وبعد ثوانٍ…
مهارة واحدة فقط.”
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
كرر هذه الجملة عدة مرات، مؤكدًا عليها.
وبعد تفكير طويل…
ثم تأكد من أنني فهمت، وأكمل:
كل شيء جاهز.”
“كما تعلم…
“اجلس هنا وانتظر.”
المهارات باهظة الثمن…
كان يبطئ حركة الخصم.
حتى بالنسبة لنا.”
وانتظرت توماس بتوتر.
“قد تكون منظمتنا قوية، لكن منح المهارات لأشخاص ليسوا أعضاء فيها يبقى عبئًا.
ولهذا…
ولولا أنك ساعدتنا في حل أزمة كبيرة…
هو أنه لو بقيت أكثر هدوءًا…
لما فكرنا أصلًا في منحك مهارة.”
كنت بحاجة إلى مهارة تنسجم مع أسلوب الكيكي.
استمعت إليه باهتمام، وأنا أومئ برأسي باستمرار.
“إذا كررت ما فعلته هذه المرة مرة أخرى…
كل ما قاله كنت أعلمه مسبقًا.
مرر البطاقة على القارئ.
وكانت جديته مبررة تمامًا.
جلست عليها، وشعرت بجسدي يغوص داخلها.
فالمهارات تستحق ثروة طائلة.
“حسنًا.
توقف قليلًا.
ورأيت صفوفًا طويلة من رفوف الكتب الضخمة المتينة تمتد على جانبي القاعة، مصطفة بألوان مختلفة حتى نهاية الطابق الأول.
ثم ابتسم ابتسامة رضا بعدما تأكد أنني استوعبت كلامه.
ما كان يستغرق أشهرًا ليلتئم في عالمي السابق…
أخذ البطاقة الحمراء من يدي وسلمها للحارسين.
تفاجأت قليلًا بظهورهما المفاجئ.
“هناك أمر آخر يجب أن تتذكره.
لحسن الحظ، وبفضل مدى التقدم الذي بلغته التكنولوجيا في هذا العالم، شُفيت جميع عظامي المكسورة وجروحي خلال ليلة واحدة.
المهارات التي يمكنك اختيارها محصورة بين الرتبتين G و F.
صحيح أنني كنت أعرف بعض مهارات الرتبة S التي سيحصل عليها كيفن مستقبلًا…
أما المهارات الأعلى…
وأشار إلى الداخل.
فلن تتمكن من الوصول إليها.”
وقف أمامه حارسان.
وأشار إلى الداخل.
ولهذا…
“الخزنة التي ستدخلها تتكون من ثلاثة طوابق.
دعني أكرر…
لكن لن يُسمح لك إلا بدخول الطابق الأول.”
وإلا…
ثم ضحك بخفة وقال مازحًا:
كانت الأكثر قيمة بينها جميعًا.
“إذا كررت ما فعلته هذه المرة مرة أخرى…
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
فربما نسمح لك بدخول الطوابق العليا.”
أكبر بكثير من أولئك الذين ولدوا في هذا العالم، واعتادوا على مثل هذه الأمور منذ صغرهم.
“لا، شكرًا.”
طَق!
ارتعشت زاوية فمي فورًا وأنا أرفض بكل صدق.
تخيل أحد قادة الاتحاد يستخدم هذه المهارة.
لا مجال لأن أعيش تلك التجربة مرة أخرى.
لن أعود مضطرًا للقلق بشأن ذلك.
“حسنًا.
بعد أن أجريا عدة عمليات تحقق من هوية توماس، اختفى الحارسان داخل الظلال مرة أخرى، حتى تلاشى حضورهما تمامًا.
سأنتظرك في الخارج.
كانت الأكثر قيمة بينها جميعًا.
وبعد أن تختار مهارتك، يمكنك تعلمها مباشرة تحت إشراف أحد الحراس.”
لكن بدلًا من المفاجأة…
أنهى كلامه.
وفوق ذلك…
ثم تنحى جانبًا، مفسحًا لي الطريق.
تبدو وكأنها ساعات.
“قف هناك.”
ليس الآن.
أشار الحارس ذو الزي الأحمر إلى نقطة محددة أمام باب الخزنة.
لانتهت المعركة بسرعة.
فوووم!
ولهذا السبب…
وقفت في المكان الذي حدده.
فمن الطبيعي أن يكون حراس هذا المكان أقوياء.
وسرعان ما غمر ضوء أحمر جسدي بالكامل.
كنت بحاجة إلى شيء يمنحني وقتًا لإعادة اتخاذ وضعيتي…
دينغ! دينغ!
أخرجني صوت بارد صادر من مكبر الصوت في زاوية القاعة من ذهولي.
“حسنًا.
وخلال تلك اللحظة…
كل شيء جاهز.”
المهارة الوحيدة من الرتبة G.
بيب!
كان هناك أكثر من ألف كتاب.
كررررر…
[F] نفس الشتاء:
مرر البطاقة على القارئ.
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
فظهر ضوء أخضر.
ثم ابتسم ابتسامة رضا بعدما تأكد أنني استوعبت كلامه.
ثم بدأ الباب الضخم ينفتح ببطء وسط هدير عميق.
خصوصًا أن أسلوب الكيكي يستهلك هو الآخر جزءًا من المانا عند تنفيذ كل تقنية.
“حسنًا، استمتع أيها الفتى.”
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
لوح توماس بيده بلا مبالاة.
كنت بحاجة إلى مهارة تنسجم مع أسلوب الكيكي.
ثم استند إلى الجدار وأخرج علبة سجائر.
أومأت برأسي وتبعته.
لكن الحارسين حدقا فيه بنظرات حادة.
كل شيء جاهز.”
فابتسم ابتسامة محرجة.
ما يعني أن رتبتهما أعلى.
هززت رأسي ضاحكًا بخفة.
لكنني سرعان ما تماسكت.
ثم دخلت إلى الخزنة.
فابتسم ابتسامة محرجة.
طَق!
ارتعشت زاوية فمي فورًا وأنا أرفض بكل صدق.
ما إن خطوت إلى الداخل…
وعلى عكس ملاذ اللهب الذي يناسب إنهاء القتال بسرعة…
حتى أغلق الباب خلفي.
وأشار إلى الداخل.
وساد الصمت المكان.
[قبضة الغضب]:
رفعت رأسي.
تمكن المستخدم من إطلاق زفير جليدي يخفض درجة الحرارة ضمن نطاق معين إلى ما دون التجمد، ويقلل سرعة الأعداء إلى النصف.
ورأيت صفوفًا طويلة من رفوف الكتب الضخمة المتينة تمتد على جانبي القاعة، مصطفة بألوان مختلفة حتى نهاية الطابق الأول.
فبالنسبة لي…
وفي آخر القاعة…
حتى انفرج فمي من الدهشة.
كان هناك درج يؤدي إلى الطابق الثاني.
فلن تتمكن من الوصول إليها.”
“واو…”
وكان الحاجز النفسي الذي يجب أن أتجاوزه…
عدد المهارات الهائل أمامي جعلني مذهولًا.
وقف أمامه حارسان.
في قسم الرتبة F وحده…
استمعت إليه باهتمام، وأنا أومئ برأسي باستمرار.
كان هناك أكثر من ألف كتاب.
كنت قد خططت في الأصل للحصول على مهارة عندما تبلغ قوتي مستوى معينًا، لكن حصولي على واحدة في هذا الوقت المبكر من أحداث الرواية كان مفاجأة سارة.
كانت المهارات، تمامًا كما في ألعاب الفيديو، تأتي على هيئة كتب.
أخرجني صوت بارد صادر من مكبر الصوت في زاوية القاعة من ذهولي.
ولهذا السبب…
أنها نادرة.
بدت هذه الخزنة أشبه بمكتبة ضخمة.
وبعد تضييق نطاق البحث أكثر…
وكان لكل كتاب لون مختلف…
لكن ذلك لم يمنع خيالي من تصور الدمار الذي قد تسببه في الواقع.
يمثل عنصر المهارة، كالنار، والماء، والأرض، وغيرها.
ثم ظهر تجويف دائري صغير آخر داخل الجدار.
— لديك ساعة واحدة لاختيار مهارتك.
أومأ توماس للحارسين.
أخرجني صوت بارد صادر من مكبر الصوت في زاوية القاعة من ذهولي.
ما يعني أن رتبتهما أعلى.
تماسكت بسرعة.
فكانت مصقولة إلى درجة أن الأضواء انعكست عليها كما ينعكس ضوء الشمس على سطح بحيرة صافية.
ثم بدأت أتصفح قسمي G و F.
[F] ملاذ اللهب:
وبسبب العدد الهائل من المهارات…
كنت قد خططت في الأصل للحصول على مهارة عندما تبلغ قوتي مستوى معينًا، لكن حصولي على واحدة في هذا الوقت المبكر من أحداث الرواية كان مفاجأة سارة.
قررت أولًا تضييق نطاق البحث.
كان شيئًا لا بد أن يمر به معظم طلاب الأكاديمية مرة واحدة على الأقل.
أول قرار اتخذته…
كنت بحاجة إلى شيء يمنحني وقتًا لإعادة اتخاذ وضعيتي…
كان استبعاد جميع المهارات التي تستهلك كمية كبيرة من المانا.
وسرعان ما ظهرت أمامنا ظلّان، اتخذا هيئة حارسين يرتديان الأبيض.
فأنا لست ساحرًا.
سأنتظرك في الخارج.
وسعة المانا لدي منخفضة نسبيًا.
ولو اخترت مهارة تستنزف كل ما لدي من مانا…
ولو اخترت مهارة تستنزف كل ما لدي من مانا…
دخلنا قاعة واسعة ذات جدران مزخرفة، وستائر ثقيلة، وسجاد فاخر، ونوافذ شاهقة، وأثاث من خشب البلوط الفاخر.
فسأكون في وضع سيئ للغاية.
ولو لاحظتها…
خصوصًا أن أسلوب الكيكي يستهلك هو الآخر جزءًا من المانا عند تنفيذ كل تقنية.
كل ما قاله كنت أعلمه مسبقًا.
فلولا استخدام المانا…
وسعة المانا لدي منخفضة نسبيًا.
لما استطعت التحرك بتلك السرعة أصلًا.
ثم استند إلى الجدار وأخرج علبة سجائر.
بعد استبعاد هذا النوع…
من المحتمل أن تهز لكمته جبلًا بأكمله.
تقلصت دائرة البحث كثيرًا.
أخرجني صوت بارد صادر من مكبر الصوت في زاوية القاعة من ذهولي.
ثم وضعت شرطًا ثانيًا.
يمثل عنصر المهارة، كالنار، والماء، والأرض، وغيرها.
كنت بحاجة إلى مهارة تنسجم مع أسلوب الكيكي.
أما نفس الشتاء…
فخلال قتالي ضد بارون الدم الأبدي…
وبعد بضع ثوانٍ، اختفى جزء صغير من الجدار، كاشفًا عن تجويف يحتوي على قفل رقمي مكون من ستة أرقام.
لاحظت أنه رغم قوة أسلوب الكيكي…
لا أعود قادرًا على مواصلة الهجوم.
إلا أنه في مراحله الأولى كان فن سيف محدودًا نسبيًا.
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
والسبب…
كان يجب أن ألاحظ أن جزءًا منها لم يلتئم بالكامل.
أنه بمجرد أن تُصد الضربة الأولى…
تبعت توماس إلى منطقة نائية تخضع لحراسة مشددة من جميع الجهات.
لا أعود قادرًا على مواصلة الهجوم.
بأنه مهما أصبحت قويًا في المستقبل…
كما حدث عندما سمح بارون الدم الأبدي لسيفي باختراق جسده، فأبطل هجومي بالكامل.
كنت بحاجة إلى شيء يمنحني وقتًا لإعادة اتخاذ وضعيتي…
كنت بحاجة إلى شيء يمنحني وقتًا لإعادة اتخاذ وضعيتي…
وصلنا أمام باب خزنة ضخم.
أو على الأقل…
استمعت إليه باهتمام، وأنا أومئ برأسي باستمرار.
شيء يكمل أسلوب قتالي.
ثم ابتسم ابتسامة رضا بعدما تأكد أنني استوعبت كلامه.
وبعد تضييق نطاق البحث أكثر…
بعد استبعاد هذا النوع…
بدأت أتصفح الكتب.
“هناك أمر آخر يجب أن تتذكره.
وأثناء ذلك…
ولو لاحظتها…
لم أستطع منع نفسي من التحديق بإعجاب في بعض المهارات.
والسبب…
كانت هناك مهارات مذهلة بحق.
فعند مواجهة خصم، لن تتمكن مشاعر مثل التوتر، أو الخوف، أو القلق من التشويش على حكمي مجددًا.
وإحداها جذبت انتباهي بشدة.
وسعة المانا لدي منخفضة نسبيًا.
[قبضة الغضب]:
بأنه مهما أصبحت قويًا في المستقبل…
مهارة لكمٍ تجمع كل المانا الموجودة ضمن نطاق معين، ثم تطلق لكمة مدمرة تُلحق أضرارًا هائلة إذا باغتت الخصم. تزيد القوة مؤقتًا إلى الضعف.
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
ما إن قرأت الوصف…
بيب! بيب! بيب!
حتى انفرج فمي من الدهشة.
طَق!
“تضاعف القوة؟”
وسرعان ما عاد، وفي يده بطاقة حمراء.
…هذا مرعب.
فلولا استخدام المانا…
خصوصًا لو استخدمها شخص قوي أصلًا.
“يُسمح لك باختيار مهارة واحدة فقط.
تخيل أحد قادة الاتحاد يستخدم هذه المهارة.
وكان لكل كتاب لون مختلف…
من المحتمل أن تهز لكمته جبلًا بأكمله.
لحسن الحظ، وبفضل مدى التقدم الذي بلغته التكنولوجيا في هذا العالم، شُفيت جميع عظامي المكسورة وجروحي خلال ليلة واحدة.
كلما ارتفعت رتبة مستخدمها…
…وأخيرًا حان الوقت للحصول على مكافأتي.
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
— لديك ساعة واحدة لاختيار مهارتك.
…وإذا كان هذا هو مستوى مهارات الرتبة F…
“تضاعف القوة؟”
فإن مجرد التفكير في المهارات الأعلى جعل قشعريرة تسري في ظهري.
واصلت التجول بين الرفوف.
صحيح أنني كنت أعرف بعض مهارات الرتبة S التي سيحصل عليها كيفن مستقبلًا…
لم يطل الانتظار.
لكن ذلك لم يمنع خيالي من تصور الدمار الذي قد تسببه في الواقع.
…وذلك منطقي.
الحمد لله…
لكن ذلك كان داخل عالم الواقع الافتراضي.
أنها نادرة.
بيب!
واصلت التجول بين الرفوف.
فهذه المهارة سترافقني حتى النهاية.
وأتوقف بين الحين والآخر لقراءة أوصاف بعض المهارات.
أومأ توماس للحارسين.
واستمر ذلك قرابة ثلاثين دقيقة.
حتى وصلنا أمام مبنى ضخم بدا من الخارج وكأنه مجرد مستودع عادي.
حتى تمكنت أخيرًا من تضييق اختياراتي إلى ثلاث مهارات.
فإن مجرد التفكير في المهارات الأعلى جعل قشعريرة تسري في ظهري.
اثنتان من الرتبة F.
بعد أن أجريا عدة عمليات تحقق من هوية توماس، اختفى الحارسان داخل الظلال مرة أخرى، حتى تلاشى حضورهما تمامًا.
وواحدة فقط من الرتبة G.
[G] لا مبالاة الملك:
[G] لا مبالاة الملك:
“كما تعلم…
مهارة تسمح للمستخدم بمحو جميع مشاعره، والتصرف كملك مطلق لا يحسب إلا الخيار الأمثل، دون أن تؤثر عليه العواطف.
[F] ملاذ اللهب:
[F] ملاذ اللهب:
لما فكرنا أصلًا في منحك مهارة.”
يستدعي حلقة من النيران تحيط بالمستخدم. وكل من يوجد داخل نطاق الحلقة، باستثناء المستخدم، تغمره حرارة حارقة.
تقلصت دائرة البحث كثيرًا.
[F] نفس الشتاء:
ثم بدأت أتصفح قسمي G و F.
تمكن المستخدم من إطلاق زفير جليدي يخفض درجة الحرارة ضمن نطاق معين إلى ما دون التجمد، ويقلل سرعة الأعداء إلى النصف.
تمكن المستخدم من إطلاق زفير جليدي يخفض درجة الحرارة ضمن نطاق معين إلى ما دون التجمد، ويقلل سرعة الأعداء إلى النصف.
كانت هذه المهارات الثلاث الأنسب لي حاليًا.
ثم ابتسم ابتسامة رضا بعدما تأكد أنني استوعبت كلامه.
ليس لأنها الأقوى…
أول قرار اتخذته…
بل لأنها تتوافق مع أسلوب قتالي.
يمكنني مفاجأة خصمي للحظة.
كانت ملاذ اللهب تجذبني لأنها تمنحني فرصة لشراء الوقت.
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
فبمجرد تفعيلها…
لكن حضوره الطاغي شتت انتباهي…
يمكنني مفاجأة خصمي للحظة.
كان لدي شعور…
وخلال تلك اللحظة…
كررررر…
أستعيد وضعيتي وأهاجمه من جديد.
ثم وضعت شرطًا ثانيًا.
أما نفس الشتاء…
لما فكرنا أصلًا في منحك مهارة.”
فكان يؤدي دورًا مشابهًا.
وبعد أن تختار مهارتك، يمكنك تعلمها مباشرة تحت إشراف أحد الحراس.”
لكن بدلًا من المفاجأة…
تقلصت دائرة البحث كثيرًا.
كان يبطئ حركة الخصم.
كان لدي شعور…
وعلى عكس ملاذ اللهب الذي يناسب إنهاء القتال بسرعة…
ولم أشعر بأي تأنيب ضمير.
فإن هذه المهارة كانت مثالية للمعارك الطويلة.
لم أستطع منع نفسي من التحديق بإعجاب في بعض المهارات.
بل إنها كانت الأكثر انسجامًا مع أسلوب الكيكي.
المهارات التي يمكنك اختيارها محصورة بين الرتبتين G و F.
لأن ذلك الأسلوب يزداد فاعلية كلما كان الخصم أبطأ.
أستعيد وضعيتي وأهاجمه من جديد.
وأخيرًا…
وعلى عكس ملاذ اللهب الذي يناسب إنهاء القتال بسرعة…
لا مبالاة الملك.
تمكن المستخدم من إطلاق زفير جليدي يخفض درجة الحرارة ضمن نطاق معين إلى ما دون التجمد، ويقلل سرعة الأعداء إلى النصف.
المهارة الوحيدة من الرتبة G.
وضع توماس راحة يده على الجدار.
وربما…
“تضاعف القوة؟”
الأكثر إغراءً بالنسبة لي.
كان هناك درج يؤدي إلى الطابق الثاني.
أحد أهم الدروس التي خرجت بها من معركتي ضد بارون الدم الأبدي…
فلولا استخدام المانا…
هو أنه لو بقيت أكثر هدوءًا…
وأشار إلى الداخل.
لما انتهى بي الأمر في ذلك الوضع المزري.
لما انتهى بي الأمر في ذلك الوضع المزري.
فبمجرد أن أعاد إنبات ذراعه…
ما يعني أن رتبتهما أعلى.
كان يجب أن ألاحظ أن جزءًا منها لم يلتئم بالكامل.
وبمساعدة لا مبالاة الملك…
لكن حضوره الطاغي شتت انتباهي…
مهارة تسمح للمستخدم بمحو جميع مشاعره، والتصرف كملك مطلق لا يحسب إلا الخيار الأمثل، دون أن تؤثر عليه العواطف.
ففاتتني تلك الملاحظة الصغيرة.
ولولا أنك ساعدتنا في حل أزمة كبيرة…
ولو لاحظتها…
فمن الطبيعي أن يكون حراس هذا المكان أقوياء.
لانتهت المعركة بسرعة.
وكان لكل كتاب لون مختلف…
ولما اضطررت لتحمل كل ذلك العذاب.
فالمهارات كانت نادرة وباهظة الثمن إلى درجة أن النقابات لم تكن توزعها بحرية.
وفوق ذلك…
وقفت في المكان الذي حدده.
كانت لا مبالاة الملك مفيدة جدًا بالنسبة لشخص مثلي…
ولهذا السبب…
لم يقتل إنسانًا بعد.
المهارات التي يمكنك اختيارها محصورة بين الرتبتين G و F.
صحيح أنني قتلت لوكاس وباتريك…
وبعد أن تختار مهارتك، يمكنك تعلمها مباشرة تحت إشراف أحد الحراس.”
لكن ذلك كان داخل عالم الواقع الافتراضي.
تخيل أحد قادة الاتحاد يستخدم هذه المهارة.
ولم أشعر بأي تأنيب ضمير.
وساد الصمت المكان.
أما أنا…
لكن بدلًا من المفاجأة…
فقد جئت من الأرض.
“إذا كررت ما فعلته هذه المرة مرة أخرى…
من عالم تربيت فيه منذ ولادتي على أن القتل أمر خاطئ.
كان استبعاد جميع المهارات التي تستهلك كمية كبيرة من المانا.
ولهذا…
ويجب الإشارة إلى أنه داخل الأكاديمية، وباستثناء الأساتذة، لم يكن سوى عدد قليل جدًا من الطلاب يمتلكون مهارات.
لم أستطع بعد أن أقتل إنسانًا بيدي.
كررررر…
على الأقل…
أنها نادرة.
ليس الآن.
أن زيهما، رغم تشابهه مع زي حراس السوق السوداء، كان أحمر بدلًا من الأبيض.
لكن قتل البشر في هذا العصر…
…وذلك منطقي.
كان شيئًا لا بد أن يمر به معظم طلاب الأكاديمية مرة واحدة على الأقل.
من عالم تربيت فيه منذ ولادتي على أن القتل أمر خاطئ.
إذ سنُكلف مستقبلًا بالقضاء على بعض المجرمين.
غمر ضوء ساطع عينيّ، فرفعت ذراعي لأحجب الرؤية.
وكان الحاجز النفسي الذي يجب أن أتجاوزه…
لكن قتل البشر في هذا العصر…
أكبر بكثير من أولئك الذين ولدوا في هذا العالم، واعتادوا على مثل هذه الأمور منذ صغرهم.
شيء يكمل أسلوب قتالي.
وبمساعدة لا مبالاة الملك…
لكنني سرعان ما تماسكت.
لن أعود مضطرًا للقلق بشأن ذلك.
ولولا أنك ساعدتنا في حل أزمة كبيرة…
وفوق ذلك…
اتخذت قراري.
فعند مواجهة خصم، لن تتمكن مشاعر مثل التوتر، أو الخوف، أو القلق من التشويش على حكمي مجددًا.
فهما آخر خط دفاع قبل الوصول إلى الخزنة.
وسأتمكن دائمًا من تقديم أفضل أداء في اللحظات الحاسمة.
فربما نسمح لك بدخول الطوابق العليا.”
مما سيقلل كثيرًا من احتمالية موتي.
وبسبب العدد الهائل من المهارات…
وبعد تفكير طويل…
ثم ابتسم ابتسامة رضا بعدما تأكد أنني استوعبت كلامه.
اتخذت قراري.
وإلا…
سأختار…
“قد تكون منظمتنا قوية، لكن منح المهارات لأشخاص ليسوا أعضاء فيها يبقى عبئًا.
[لا مبالاة الملك].
فبمجرد أن أعاد إنبات ذراعه…
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
وساد الصمت المكان.
فبالنسبة لي…
كانت هذه المهارات الثلاث الأنسب لي حاليًا.
كانت الأكثر قيمة بينها جميعًا.
كانت ملاذ اللهب تجذبني لأنها تمنحني فرصة لشراء الوقت.
كان لدي شعور…
أنها نادرة.
بأنه مهما أصبحت قويًا في المستقبل…
عدد المهارات الهائل أمامي جعلني مذهولًا.
فهذه المهارة سترافقني حتى النهاية.
أما المهارات الأعلى…
وأشار توماس إلى أريكة حمراء.
