الفصل 33 - المهارات [2]
الفصل 33 – المهارات [2]
يستدعي حلقة من النيران تحيط بالمستخدم. وكل من يوجد داخل نطاق الحلقة، باستثناء المستخدم، تغمره حرارة حارقة.
لحسن الحظ، وبفضل مدى التقدم الذي بلغته التكنولوجيا في هذا العالم، شُفيت جميع عظامي المكسورة وجروحي خلال ليلة واحدة.
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
ما كان يستغرق أشهرًا ليلتئم في عالمي السابق…
فبمجرد تفعيلها…
التأم هنا بين عشيةٍ وضحاها.
“قد تكون منظمتنا قوية، لكن منح المهارات لأشخاص ليسوا أعضاء فيها يبقى عبئًا.
حقًا… كان ذلك أشبه بمعجزة.
لما استطعت التحرك بتلك السرعة أصلًا.
كان صباح يوم الأحد، وجاء توماس لاصطحابي.
حقًا… كان ذلك أشبه بمعجزة.
…وأخيرًا حان الوقت للحصول على مكافأتي.
إلا أنه في مراحله الأولى كان فن سيف محدودًا نسبيًا.
مهارة.
لاحظت أنه رغم قوة أسلوب الكيكي…
كنت قد خططت في الأصل للحصول على مهارة عندما تبلغ قوتي مستوى معينًا، لكن حصولي على واحدة في هذا الوقت المبكر من أحداث الرواية كان مفاجأة سارة.
أنه بمجرد أن تُصد الضربة الأولى…
ويجب الإشارة إلى أنه داخل الأكاديمية، وباستثناء الأساتذة، لم يكن سوى عدد قليل جدًا من الطلاب يمتلكون مهارات.
ثم دخلت إلى الخزنة.
حتى بين طلاب السنة الثالثة.
تخيل أحد قادة الاتحاد يستخدم هذه المهارة.
أما طلاب الجيل الثاني من العائلات الثرية، فكانوا وحدهم يملكون فرصة حقيقية للحصول على مهارة.
بعد استبعاد هذا النوع…
ومع ذلك…
…وإذا كان هذا هو مستوى مهارات الرتبة F…
لم يكن بمقدورهم عادة امتلاك أكثر من بضع مهارات.
الحمد لله…
فالمهارات كانت نادرة وباهظة الثمن إلى درجة أن النقابات لم تكن توزعها بحرية.
حتى بالنسبة لنا.”
…
لكنني سرعان ما تماسكت.
تبعت توماس إلى منطقة نائية تخضع لحراسة مشددة من جميع الجهات.
ثم استند إلى الجدار وأخرج علبة سجائر.
حتى وصلنا أمام مبنى ضخم بدا من الخارج وكأنه مجرد مستودع عادي.
…
أومأ توماس نحو مساحة فارغة.
بل إنها كانت الأكثر انسجامًا مع أسلوب الكيكي.
وسرعان ما ظهرت أمامنا ظلّان، اتخذا هيئة حارسين يرتديان الأبيض.
ولولا أنك ساعدتنا في حل أزمة كبيرة…
تفاجأت قليلًا بظهورهما المفاجئ.
دوى هدير عالٍ في الأرجاء، بينما بدأ الباب المعدني الضخم يرتفع ببطء.
لكنني سرعان ما تماسكت.
حتى وصلنا أمام مبنى ضخم بدا من الخارج وكأنه مجرد مستودع عادي.
فمن الطبيعي أن يكون حراس هذا المكان أقوياء.
سأنتظرك في الخارج.
وإلا…
فما جدوى تخزين أشياء بهذه القيمة هنا؟
فما جدوى تخزين أشياء بهذه القيمة هنا؟
تقلصت دائرة البحث كثيرًا.
بعد أن أجريا عدة عمليات تحقق من هوية توماس، اختفى الحارسان داخل الظلال مرة أخرى، حتى تلاشى حضورهما تمامًا.
توقف قليلًا.
وبعد اختفائهما…
بدت هذه الخزنة أشبه بمكتبة ضخمة.
وضع توماس راحة يده على الجدار.
وبعد أن خفت الضوء…
طَق!
كانت كل دقيقة يقضيها توماس بعيدًا…
وبعد بضع ثوانٍ، اختفى جزء صغير من الجدار، كاشفًا عن تجويف يحتوي على قفل رقمي مكون من ستة أرقام.
قبل أن أدعك تدخل، هناك أمر يجب أن أحذرك منه مسبقًا.”
بيب! بيب! بيب!
تبدو وكأنها ساعات.
اقترب توماس وأدخل رمز المرور بسرعة.
ونظر إليّ بجدية.
وبمجرد إدخال الرمز…
فما جدوى تخزين أشياء بهذه القيمة هنا؟
ومض ضوء أخضر عدة مرات.
بل لأنها تتوافق مع أسلوب قتالي.
ثم ظهر تجويف دائري صغير آخر داخل الجدار.
“تضاعف القوة؟”
فتح توماس عينه اليمنى على اتساعها، واقترب من الجدار، ووضعها أمام الفتحة.
“حسنًا…
طَق!
ثم دخلت إلى الخزنة.
فوووووم!
“حسنًا، استمتع أيها الفتى.”
وبعد ثوانٍ…
ولهذا السبب…
دوى هدير عالٍ في الأرجاء، بينما بدأ الباب المعدني الضخم يرتفع ببطء.
كان شيئًا لا بد أن يمر به معظم طلاب الأكاديمية مرة واحدة على الأقل.
“يا لها من عملية مزعجة بحق.”
أومأ توماس للحارسين.
تمطى توماس وهو يتذمر، منتظرًا حتى يرتفع الباب بالكامل.
“واو…”
وما إن انفتح تمامًا…
ولما اضطررت لتحمل كل ذلك العذاب.
غمر ضوء ساطع عينيّ، فرفعت ذراعي لأحجب الرؤية.
كانت هذه المهارات الثلاث الأنسب لي حاليًا.
وبعد أن خفت الضوء…
بعد استبعاد هذا النوع…
انكشف أمامي عالم لم أره من قبل.
خلف الباب…
اجتاحت أنفي في البداية رائحة معدنية كثيفة.
ما إن قرأت الوصف…
لكنها سرعان ما اختفت، لتحل محلها رائحة عطرية منعشة.
كان لدي شعور…
خلف الباب…
وسرعان ما ظهرت أمامنا ظلّان، اتخذا هيئة حارسين يرتديان الأبيض.
امتد مدخل واسع ذو سقف مرتفع، تزينه رسومات زاهية تصور مجموعة من البشر وهم يقاتلون شيطانًا.
مهارة واحدة فقط.”
أما الأرضية الرخامية…
“حسنًا…
فكانت مصقولة إلى درجة أن الأضواء انعكست عليها كما ينعكس ضوء الشمس على سطح بحيرة صافية.
وفوق ذلك…
دخلنا قاعة واسعة ذات جدران مزخرفة، وستائر ثقيلة، وسجاد فاخر، ونوافذ شاهقة، وأثاث من خشب البلوط الفاخر.
وقفت في المكان الذي حدده.
وأشار توماس إلى أريكة حمراء.
أو على الأقل…
“اجلس هنا وانتظر.”
فعند مواجهة خصم، لن تتمكن مشاعر مثل التوتر، أو الخوف، أو القلق من التشويش على حكمي مجددًا.
جلست عليها، وشعرت بجسدي يغوص داخلها.
كانت المهارات، تمامًا كما في ألعاب الفيديو، تأتي على هيئة كتب.
وانتظرت توماس بتوتر.
فأنا لست ساحرًا.
ولو قلت إنني لم أكن متوترًا…
أما أنا…
لكنت أكذب.
إلا أنني شعرت وكأن مليون عين تحدق بي، تراقب كل حركة أقوم بها.
فرغم أن الغرفة كانت خالية…
كانت ملاذ اللهب تجذبني لأنها تمنحني فرصة لشراء الوقت.
إلا أنني شعرت وكأن مليون عين تحدق بي، تراقب كل حركة أقوم بها.
وساد الصمت المكان.
كانت كل دقيقة يقضيها توماس بعيدًا…
ما يعني أن رتبتهما أعلى.
تبدو وكأنها ساعات.
وفي آخر القاعة…
لكن لحسن الحظ…
فبالنسبة لي…
لم يطل الانتظار.
لانتهت المعركة بسرعة.
وسرعان ما عاد، وفي يده بطاقة حمراء.
أول قرار اتخذته…
“اتبعني.”
فبالنسبة لي…
ناولني البطاقة، ثم طلب مني أن أرافقه بينما اتجه نحو جزء آخر من المنشأة.
مهارة لكمٍ تجمع كل المانا الموجودة ضمن نطاق معين، ثم تطلق لكمة مدمرة تُلحق أضرارًا هائلة إذا باغتت الخصم. تزيد القوة مؤقتًا إلى الضعف.
أومأت برأسي وتبعته.
تفاجأت قليلًا بظهورهما المفاجئ.
وأنا أتأمل الممرات الممتلئة باللوحات الفنية، والقطع المصممة بعناية، والزخارف الراقية التي جعلت المكان يبدو وكأنه قصر لأصحاب الثروات الخيالية.
وسرعان ما غمر ضوء أحمر جسدي بالكامل.
وبعد قليل…
حتى وصلنا أمام مبنى ضخم بدا من الخارج وكأنه مجرد مستودع عادي.
وصلنا أمام باب خزنة ضخم.
ثم ضحك بخفة وقال مازحًا:
وقف أمامه حارسان.
المهارات باهظة الثمن…
لكن أكثر ما جذب انتباهي…
فتح توماس عينه اليمنى على اتساعها، واقترب من الجدار، ووضعها أمام الفتحة.
أن زيهما، رغم تشابهه مع زي حراس السوق السوداء، كان أحمر بدلًا من الأبيض.
مهارة لكمٍ تجمع كل المانا الموجودة ضمن نطاق معين، ثم تطلق لكمة مدمرة تُلحق أضرارًا هائلة إذا باغتت الخصم. تزيد القوة مؤقتًا إلى الضعف.
ما يعني أن رتبتهما أعلى.
وعلى عكس ملاذ اللهب الذي يناسب إنهاء القتال بسرعة…
…وذلك منطقي.
حتى أغلق الباب خلفي.
فهما آخر خط دفاع قبل الوصول إلى الخزنة.
بل إنها كانت الأكثر انسجامًا مع أسلوب الكيكي.
أومأ توماس للحارسين.
في قسم الرتبة F وحده…
ثم توقف.
ومض ضوء أخضر عدة مرات.
ونظر إليّ بجدية.
“اتبعني.”
“حسنًا…
بأنه مهما أصبحت قويًا في المستقبل…
قبل أن أدعك تدخل، هناك أمر يجب أن أحذرك منه مسبقًا.”
لما استطعت التحرك بتلك السرعة أصلًا.
“يُسمح لك باختيار مهارة واحدة فقط.
والسبب…
دعني أكرر…
تبدو وكأنها ساعات.
مهارة واحدة فقط.”
المهارة الوحيدة من الرتبة G.
كرر هذه الجملة عدة مرات، مؤكدًا عليها.
“يا لها من عملية مزعجة بحق.”
ثم تأكد من أنني فهمت، وأكمل:
كان يبطئ حركة الخصم.
“كما تعلم…
وفي آخر القاعة…
المهارات باهظة الثمن…
فلولا استخدام المانا…
حتى بالنسبة لنا.”
وبسبب العدد الهائل من المهارات…
“قد تكون منظمتنا قوية، لكن منح المهارات لأشخاص ليسوا أعضاء فيها يبقى عبئًا.
بعد استبعاد هذا النوع…
ولولا أنك ساعدتنا في حل أزمة كبيرة…
من عالم تربيت فيه منذ ولادتي على أن القتل أمر خاطئ.
لما فكرنا أصلًا في منحك مهارة.”
…وذلك منطقي.
استمعت إليه باهتمام، وأنا أومئ برأسي باستمرار.
فالمهارات تستحق ثروة طائلة.
كل ما قاله كنت أعلمه مسبقًا.
اجتاحت أنفي في البداية رائحة معدنية كثيفة.
وكانت جديته مبررة تمامًا.
كرر هذه الجملة عدة مرات، مؤكدًا عليها.
فالمهارات تستحق ثروة طائلة.
فلن تتمكن من الوصول إليها.”
توقف قليلًا.
مما سيقلل كثيرًا من احتمالية موتي.
ثم ابتسم ابتسامة رضا بعدما تأكد أنني استوعبت كلامه.
خلف الباب…
أخذ البطاقة الحمراء من يدي وسلمها للحارسين.
في قسم الرتبة F وحده…
“هناك أمر آخر يجب أن تتذكره.
“واو…”
المهارات التي يمكنك اختيارها محصورة بين الرتبتين G و F.
إلا أنه في مراحله الأولى كان فن سيف محدودًا نسبيًا.
أما المهارات الأعلى…
أما طلاب الجيل الثاني من العائلات الثرية، فكانوا وحدهم يملكون فرصة حقيقية للحصول على مهارة.
فلن تتمكن من الوصول إليها.”
وأتوقف بين الحين والآخر لقراءة أوصاف بعض المهارات.
وأشار إلى الداخل.
فأنا لست ساحرًا.
“الخزنة التي ستدخلها تتكون من ثلاثة طوابق.
[F] ملاذ اللهب:
لكن لن يُسمح لك إلا بدخول الطابق الأول.”
وواحدة فقط من الرتبة G.
ثم ضحك بخفة وقال مازحًا:
ومع ذلك…
“إذا كررت ما فعلته هذه المرة مرة أخرى…
لا مبالاة الملك.
فربما نسمح لك بدخول الطوابق العليا.”
فبمجرد أن أعاد إنبات ذراعه…
“لا، شكرًا.”
ففاتتني تلك الملاحظة الصغيرة.
ارتعشت زاوية فمي فورًا وأنا أرفض بكل صدق.
وبمساعدة لا مبالاة الملك…
لا مجال لأن أعيش تلك التجربة مرة أخرى.
انكشف أمامي عالم لم أره من قبل.
“حسنًا.
خلف الباب…
سأنتظرك في الخارج.
لكن قتل البشر في هذا العصر…
وبعد أن تختار مهارتك، يمكنك تعلمها مباشرة تحت إشراف أحد الحراس.”
وبعد تفكير طويل…
أنهى كلامه.
ما يعني أن رتبتهما أعلى.
ثم تنحى جانبًا، مفسحًا لي الطريق.
وكان لكل كتاب لون مختلف…
“قف هناك.”
وبمجرد إدخال الرمز…
أشار الحارس ذو الزي الأحمر إلى نقطة محددة أمام باب الخزنة.
يمكنني مفاجأة خصمي للحظة.
فوووم!
لوح توماس بيده بلا مبالاة.
وقفت في المكان الذي حدده.
— لديك ساعة واحدة لاختيار مهارتك.
وسرعان ما غمر ضوء أحمر جسدي بالكامل.
أما نفس الشتاء…
دينغ! دينغ!
التأم هنا بين عشيةٍ وضحاها.
“حسنًا.
وربما…
كل شيء جاهز.”
ما إن خطوت إلى الداخل…
بيب!
لا أعود قادرًا على مواصلة الهجوم.
كررررر…
لكنها سرعان ما اختفت، لتحل محلها رائحة عطرية منعشة.
مرر البطاقة على القارئ.
“يا لها من عملية مزعجة بحق.”
فظهر ضوء أخضر.
تمكن المستخدم من إطلاق زفير جليدي يخفض درجة الحرارة ضمن نطاق معين إلى ما دون التجمد، ويقلل سرعة الأعداء إلى النصف.
ثم بدأ الباب الضخم ينفتح ببطء وسط هدير عميق.
“قد تكون منظمتنا قوية، لكن منح المهارات لأشخاص ليسوا أعضاء فيها يبقى عبئًا.
“حسنًا، استمتع أيها الفتى.”
ليس لأنها الأقوى…
لوح توماس بيده بلا مبالاة.
وربما…
ثم استند إلى الجدار وأخرج علبة سجائر.
فإن هذه المهارة كانت مثالية للمعارك الطويلة.
لكن الحارسين حدقا فيه بنظرات حادة.
فقد جئت من الأرض.
فابتسم ابتسامة محرجة.
وعلى عكس ملاذ اللهب الذي يناسب إنهاء القتال بسرعة…
هززت رأسي ضاحكًا بخفة.
يمكنني مفاجأة خصمي للحظة.
ثم دخلت إلى الخزنة.
المهارات باهظة الثمن…
طَق!
يمكنني مفاجأة خصمي للحظة.
ما إن خطوت إلى الداخل…
لا مجال لأن أعيش تلك التجربة مرة أخرى.
حتى أغلق الباب خلفي.
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
وساد الصمت المكان.
فالمهارات تستحق ثروة طائلة.
رفعت رأسي.
هو أنه لو بقيت أكثر هدوءًا…
ورأيت صفوفًا طويلة من رفوف الكتب الضخمة المتينة تمتد على جانبي القاعة، مصطفة بألوان مختلفة حتى نهاية الطابق الأول.
ونظر إليّ بجدية.
وفي آخر القاعة…
وبعد أن خفت الضوء…
كان هناك درج يؤدي إلى الطابق الثاني.
أنهى كلامه.
“واو…”
في قسم الرتبة F وحده…
عدد المهارات الهائل أمامي جعلني مذهولًا.
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
في قسم الرتبة F وحده…
أما أنا…
كان هناك أكثر من ألف كتاب.
كانت كل دقيقة يقضيها توماس بعيدًا…
كانت المهارات، تمامًا كما في ألعاب الفيديو، تأتي على هيئة كتب.
“اجلس هنا وانتظر.”
ولهذا السبب…
كل ما قاله كنت أعلمه مسبقًا.
بدت هذه الخزنة أشبه بمكتبة ضخمة.
ولما اضطررت لتحمل كل ذلك العذاب.
وكان لكل كتاب لون مختلف…
ناولني البطاقة، ثم طلب مني أن أرافقه بينما اتجه نحو جزء آخر من المنشأة.
يمثل عنصر المهارة، كالنار، والماء، والأرض، وغيرها.
لكن حضوره الطاغي شتت انتباهي…
— لديك ساعة واحدة لاختيار مهارتك.
كانت هذه المهارات الثلاث الأنسب لي حاليًا.
أخرجني صوت بارد صادر من مكبر الصوت في زاوية القاعة من ذهولي.
كان شيئًا لا بد أن يمر به معظم طلاب الأكاديمية مرة واحدة على الأقل.
تماسكت بسرعة.
وصلنا أمام باب خزنة ضخم.
ثم بدأت أتصفح قسمي G و F.
أن زيهما، رغم تشابهه مع زي حراس السوق السوداء، كان أحمر بدلًا من الأبيض.
وبسبب العدد الهائل من المهارات…
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
قررت أولًا تضييق نطاق البحث.
وما إن انفتح تمامًا…
أول قرار اتخذته…
فوووووم!
كان استبعاد جميع المهارات التي تستهلك كمية كبيرة من المانا.
ولو لاحظتها…
فأنا لست ساحرًا.
فهذه المهارة سترافقني حتى النهاية.
وسعة المانا لدي منخفضة نسبيًا.
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
ولو اخترت مهارة تستنزف كل ما لدي من مانا…
“هناك أمر آخر يجب أن تتذكره.
فسأكون في وضع سيئ للغاية.
ثم توقف.
خصوصًا أن أسلوب الكيكي يستهلك هو الآخر جزءًا من المانا عند تنفيذ كل تقنية.
فالمهارات تستحق ثروة طائلة.
فلولا استخدام المانا…
…وذلك منطقي.
لما استطعت التحرك بتلك السرعة أصلًا.
كرر هذه الجملة عدة مرات، مؤكدًا عليها.
بعد استبعاد هذا النوع…
كانت المهارات، تمامًا كما في ألعاب الفيديو، تأتي على هيئة كتب.
تقلصت دائرة البحث كثيرًا.
بدت هذه الخزنة أشبه بمكتبة ضخمة.
ثم وضعت شرطًا ثانيًا.
كل شيء جاهز.”
كنت بحاجة إلى مهارة تنسجم مع أسلوب الكيكي.
تفاجأت قليلًا بظهورهما المفاجئ.
فخلال قتالي ضد بارون الدم الأبدي…
“هناك أمر آخر يجب أن تتذكره.
لاحظت أنه رغم قوة أسلوب الكيكي…
واصلت التجول بين الرفوف.
إلا أنه في مراحله الأولى كان فن سيف محدودًا نسبيًا.
كانت ملاذ اللهب تجذبني لأنها تمنحني فرصة لشراء الوقت.
والسبب…
يمكنني مفاجأة خصمي للحظة.
أنه بمجرد أن تُصد الضربة الأولى…
فلن تتمكن من الوصول إليها.”
لا أعود قادرًا على مواصلة الهجوم.
بل لأنها تتوافق مع أسلوب قتالي.
كما حدث عندما سمح بارون الدم الأبدي لسيفي باختراق جسده، فأبطل هجومي بالكامل.
ناولني البطاقة، ثم طلب مني أن أرافقه بينما اتجه نحو جزء آخر من المنشأة.
كنت بحاجة إلى شيء يمنحني وقتًا لإعادة اتخاذ وضعيتي…
[قبضة الغضب]:
أو على الأقل…
ثم بدأ الباب الضخم ينفتح ببطء وسط هدير عميق.
شيء يكمل أسلوب قتالي.
[قبضة الغضب]:
وبعد تضييق نطاق البحث أكثر…
مهارة.
بدأت أتصفح الكتب.
تقلصت دائرة البحث كثيرًا.
وأثناء ذلك…
تبدو وكأنها ساعات.
لم أستطع منع نفسي من التحديق بإعجاب في بعض المهارات.
امتد مدخل واسع ذو سقف مرتفع، تزينه رسومات زاهية تصور مجموعة من البشر وهم يقاتلون شيطانًا.
كانت هناك مهارات مذهلة بحق.
قبل أن أدعك تدخل، هناك أمر يجب أن أحذرك منه مسبقًا.”
وإحداها جذبت انتباهي بشدة.
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
[قبضة الغضب]:
لانتهت المعركة بسرعة.
مهارة لكمٍ تجمع كل المانا الموجودة ضمن نطاق معين، ثم تطلق لكمة مدمرة تُلحق أضرارًا هائلة إذا باغتت الخصم. تزيد القوة مؤقتًا إلى الضعف.
واستمر ذلك قرابة ثلاثين دقيقة.
ما إن قرأت الوصف…
وبعد ثوانٍ…
حتى انفرج فمي من الدهشة.
لكن بدلًا من المفاجأة…
“تضاعف القوة؟”
المهارة الوحيدة من الرتبة G.
…هذا مرعب.
لن أعود مضطرًا للقلق بشأن ذلك.
خصوصًا لو استخدمها شخص قوي أصلًا.
وخلال تلك اللحظة…
تخيل أحد قادة الاتحاد يستخدم هذه المهارة.
كل شيء جاهز.”
من المحتمل أن تهز لكمته جبلًا بأكمله.
“يا لها من عملية مزعجة بحق.”
كلما ارتفعت رتبة مستخدمها…
“اجلس هنا وانتظر.”
ازدادت هذه المهارة رعبًا.
— لديك ساعة واحدة لاختيار مهارتك.
…وإذا كان هذا هو مستوى مهارات الرتبة F…
كان استبعاد جميع المهارات التي تستهلك كمية كبيرة من المانا.
فإن مجرد التفكير في المهارات الأعلى جعل قشعريرة تسري في ظهري.
ثم توقف.
صحيح أنني كنت أعرف بعض مهارات الرتبة S التي سيحصل عليها كيفن مستقبلًا…
فأنا لست ساحرًا.
لكن ذلك لم يمنع خيالي من تصور الدمار الذي قد تسببه في الواقع.
وصلنا أمام باب خزنة ضخم.
الحمد لله…
صحيح أنني قتلت لوكاس وباتريك…
أنها نادرة.
شيء يكمل أسلوب قتالي.
واصلت التجول بين الرفوف.
…وإذا كان هذا هو مستوى مهارات الرتبة F…
وأتوقف بين الحين والآخر لقراءة أوصاف بعض المهارات.
لكن أكثر ما جذب انتباهي…
واستمر ذلك قرابة ثلاثين دقيقة.
كانت الأكثر قيمة بينها جميعًا.
حتى تمكنت أخيرًا من تضييق اختياراتي إلى ثلاث مهارات.
ولهذا السبب…
اثنتان من الرتبة F.
أحد أهم الدروس التي خرجت بها من معركتي ضد بارون الدم الأبدي…
وواحدة فقط من الرتبة G.
بيب! بيب! بيب!
[G] لا مبالاة الملك:
كنت بحاجة إلى مهارة تنسجم مع أسلوب الكيكي.
مهارة تسمح للمستخدم بمحو جميع مشاعره، والتصرف كملك مطلق لا يحسب إلا الخيار الأمثل، دون أن تؤثر عليه العواطف.
وقفت في المكان الذي حدده.
[F] ملاذ اللهب:
التأم هنا بين عشيةٍ وضحاها.
يستدعي حلقة من النيران تحيط بالمستخدم. وكل من يوجد داخل نطاق الحلقة، باستثناء المستخدم، تغمره حرارة حارقة.
وأشار توماس إلى أريكة حمراء.
[F] نفس الشتاء:
تفاجأت قليلًا بظهورهما المفاجئ.
تمكن المستخدم من إطلاق زفير جليدي يخفض درجة الحرارة ضمن نطاق معين إلى ما دون التجمد، ويقلل سرعة الأعداء إلى النصف.
اتخذت قراري.
كانت هذه المهارات الثلاث الأنسب لي حاليًا.
يمثل عنصر المهارة، كالنار، والماء، والأرض، وغيرها.
ليس لأنها الأقوى…
حتى أغلق الباب خلفي.
بل لأنها تتوافق مع أسلوب قتالي.
أومأ توماس نحو مساحة فارغة.
كانت ملاذ اللهب تجذبني لأنها تمنحني فرصة لشراء الوقت.
كان لدي شعور…
فبمجرد تفعيلها…
ثم دخلت إلى الخزنة.
يمكنني مفاجأة خصمي للحظة.
لما استطعت التحرك بتلك السرعة أصلًا.
وخلال تلك اللحظة…
ثم دخلت إلى الخزنة.
أستعيد وضعيتي وأهاجمه من جديد.
كان هناك درج يؤدي إلى الطابق الثاني.
أما نفس الشتاء…
كما حدث عندما سمح بارون الدم الأبدي لسيفي باختراق جسده، فأبطل هجومي بالكامل.
فكان يؤدي دورًا مشابهًا.
اثنتان من الرتبة F.
لكن بدلًا من المفاجأة…
فوووم!
كان يبطئ حركة الخصم.
وبعد تضييق نطاق البحث أكثر…
وعلى عكس ملاذ اللهب الذي يناسب إنهاء القتال بسرعة…
…وأخيرًا حان الوقت للحصول على مكافأتي.
فإن هذه المهارة كانت مثالية للمعارك الطويلة.
كنت بحاجة إلى مهارة تنسجم مع أسلوب الكيكي.
بل إنها كانت الأكثر انسجامًا مع أسلوب الكيكي.
كان هناك درج يؤدي إلى الطابق الثاني.
لأن ذلك الأسلوب يزداد فاعلية كلما كان الخصم أبطأ.
امتد مدخل واسع ذو سقف مرتفع، تزينه رسومات زاهية تصور مجموعة من البشر وهم يقاتلون شيطانًا.
وأخيرًا…
فما جدوى تخزين أشياء بهذه القيمة هنا؟
لا مبالاة الملك.
هززت رأسي ضاحكًا بخفة.
المهارة الوحيدة من الرتبة G.
لكن ذلك لم يمنع خيالي من تصور الدمار الذي قد تسببه في الواقع.
وربما…
لم يطل الانتظار.
الأكثر إغراءً بالنسبة لي.
خصوصًا لو استخدمها شخص قوي أصلًا.
أحد أهم الدروس التي خرجت بها من معركتي ضد بارون الدم الأبدي…
بعد استبعاد هذا النوع…
هو أنه لو بقيت أكثر هدوءًا…
وفي آخر القاعة…
لما انتهى بي الأمر في ذلك الوضع المزري.
ليس لأنها الأقوى…
فبمجرد أن أعاد إنبات ذراعه…
أومأ توماس للحارسين.
كان يجب أن ألاحظ أن جزءًا منها لم يلتئم بالكامل.
[قبضة الغضب]:
لكن حضوره الطاغي شتت انتباهي…
كانت هناك مهارات مذهلة بحق.
ففاتتني تلك الملاحظة الصغيرة.
لم أستطع منع نفسي من التحديق بإعجاب في بعض المهارات.
ولو لاحظتها…
لكنت أكذب.
لانتهت المعركة بسرعة.
مهارة تسمح للمستخدم بمحو جميع مشاعره، والتصرف كملك مطلق لا يحسب إلا الخيار الأمثل، دون أن تؤثر عليه العواطف.
ولما اضطررت لتحمل كل ذلك العذاب.
كنت بحاجة إلى شيء يمنحني وقتًا لإعادة اتخاذ وضعيتي…
وفوق ذلك…
لم أستطع منع نفسي من التحديق بإعجاب في بعض المهارات.
كانت لا مبالاة الملك مفيدة جدًا بالنسبة لشخص مثلي…
“قد تكون منظمتنا قوية، لكن منح المهارات لأشخاص ليسوا أعضاء فيها يبقى عبئًا.
لم يقتل إنسانًا بعد.
ما إن قرأت الوصف…
صحيح أنني قتلت لوكاس وباتريك…
فإن هذه المهارة كانت مثالية للمعارك الطويلة.
لكن ذلك كان داخل عالم الواقع الافتراضي.
فوووم!
ولم أشعر بأي تأنيب ضمير.
بعد أن أجريا عدة عمليات تحقق من هوية توماس، اختفى الحارسان داخل الظلال مرة أخرى، حتى تلاشى حضورهما تمامًا.
أما أنا…
كررررر…
فقد جئت من الأرض.
فتح توماس عينه اليمنى على اتساعها، واقترب من الجدار، ووضعها أمام الفتحة.
من عالم تربيت فيه منذ ولادتي على أن القتل أمر خاطئ.
كان صباح يوم الأحد، وجاء توماس لاصطحابي.
ولهذا…
كنت بحاجة إلى شيء يمنحني وقتًا لإعادة اتخاذ وضعيتي…
لم أستطع بعد أن أقتل إنسانًا بيدي.
بعد استبعاد هذا النوع…
على الأقل…
وأشار إلى الداخل.
ليس الآن.
لكن لحسن الحظ…
لكن قتل البشر في هذا العصر…
“قد تكون منظمتنا قوية، لكن منح المهارات لأشخاص ليسوا أعضاء فيها يبقى عبئًا.
كان شيئًا لا بد أن يمر به معظم طلاب الأكاديمية مرة واحدة على الأقل.
واصلت التجول بين الرفوف.
إذ سنُكلف مستقبلًا بالقضاء على بعض المجرمين.
شيء يكمل أسلوب قتالي.
وكان الحاجز النفسي الذي يجب أن أتجاوزه…
حتى انفرج فمي من الدهشة.
أكبر بكثير من أولئك الذين ولدوا في هذا العالم، واعتادوا على مثل هذه الأمور منذ صغرهم.
انكشف أمامي عالم لم أره من قبل.
وبمساعدة لا مبالاة الملك…
لم يطل الانتظار.
لن أعود مضطرًا للقلق بشأن ذلك.
كان يجب أن ألاحظ أن جزءًا منها لم يلتئم بالكامل.
وفوق ذلك…
حتى تمكنت أخيرًا من تضييق اختياراتي إلى ثلاث مهارات.
فعند مواجهة خصم، لن تتمكن مشاعر مثل التوتر، أو الخوف، أو القلق من التشويش على حكمي مجددًا.
سأنتظرك في الخارج.
وسأتمكن دائمًا من تقديم أفضل أداء في اللحظات الحاسمة.
كان يبطئ حركة الخصم.
مما سيقلل كثيرًا من احتمالية موتي.
فبمجرد تفعيلها…
وبعد تفكير طويل…
وأثناء ذلك…
اتخذت قراري.
طَق!
سأختار…
كانت هذه المهارات الثلاث الأنسب لي حاليًا.
[لا مبالاة الملك].
…وذلك منطقي.
ورغم أنها كانت المهارة الوحيدة من الرتبة G بين اختياراتي…
وأثناء ذلك…
فبالنسبة لي…
ليس الآن.
كانت الأكثر قيمة بينها جميعًا.
حتى انفرج فمي من الدهشة.
كان لدي شعور…
وأنا أتأمل الممرات الممتلئة باللوحات الفنية، والقطع المصممة بعناية، والزخارف الراقية التي جعلت المكان يبدو وكأنه قصر لأصحاب الثروات الخيالية.
بأنه مهما أصبحت قويًا في المستقبل…
أو على الأقل…
فهذه المهارة سترافقني حتى النهاية.
تخيل أحد قادة الاتحاد يستخدم هذه المهارة.
المهارة الوحيدة من الرتبة G.
