الفصل 46 - حفلة ما بعد المحاضرة… ليست مبهجة كما ينبغي [2]
الفصل 46 – حفلة ما بعد المحاضرة… ليست مبهجة كما ينبغي [2]
فكرت وهي تبحث عن أي أثر له.
-طنغ! -طنغ! -طنغ!
ولذلك…
“هل يمكنني لفت انتباه الجميع، من فضلكم؟”
فلست بحاجة إليها في حياتي أصلًا.
طرق إيلايجا على كأس النبيذ الذي يحمله، فالتفتت إليه جميع الأنظار.
ألقت نظرة على القاعة.
وقف بأناقة في منتصف القاعة، وانتظر حتى تأكد أن الجميع ينظر إليه، ثم تابع:
لكن قبل أن تلامس أصابعه يدها…
“أولًا، أود أن أشكر جميع من حضر هذا التجمع. ورغم أن مادتنا الاختيارية تُعد صغيرة مقارنةً ببقية المواد الاختيارية، فإننا هنا… كالعائلة.”
ثم حدقت فيه بتحدٍّ.
جال بنظره على الجميع، ثم أصبح صوته أكثر جدية وهو يقول:
طريقة الوقوف.
“لقد علمت مؤخرًا بالخلافات الدائرة بين طلاب السنوات الأولى وطلاب السنوات العليا، ويؤلمني حقًا رؤية ذلك. ربما لا أستطيع تغيير هذا الواقع، لكنني آمل بصدق ألا تجد هذه الأحكام المسبقة أو تلك الصراعات مكانًا لها داخل مادتنا.”
“م… ماذا فعلت بي؟!”
توقف لحظة، ثم رفع كأسه عاليًا وقال:
“هذا العالم تحكمه ميزتان فقط…
“هذه ليست مجرد مادة اختيارية… إنها عائلة!”
“أنتِ…”
ساد الصمت في البداية.
لكنها سرعان ما نفت هذه الفكرة.
تبادل الحاضرون النظرات، وارتسمت على وجوه بعضهم تعابير مختلفة.
“لولا الأوامر الصارمة التي تلقيتها من السيدة الأم…
كانوا يرغبون في الاعتراض…
“م… ماذا يحدث؟”
لكن لم يجرؤ أحد.
وجدت نفسها توافقهم الرأي.
فنفوذ إيلايجا الحالي جعل كلماته أشبه بالقانون.
بصقت أماندا في وجهه مباشرة.
ومعارضته…
إذ ضاقتا للحظة خاطفة، قبل أن تعودا لطبيعتهما، وكأن شيئًا لم يحدث.
كانت أشبه بتوقيع حكم الإعدام على النفس.
“كو… كو… كو…”
-تصفيق!
أنه هو نفسه من اقترب منها قبل قليل.
اخترق صوت تصفيق واحد الصمت المشحون.
-فوووم!
-تصفيق! تصفيق! تصفيق!
“أنتِ… أنتِ…”
وسرعان ما بدأ شخص آخر بالتصفيق، ثم انتقل الأمر كعدوى حتى أخذ الجميع يصفق.
وعندما أصبحت على بعد أمتار قليلة منه…
“نفهم، سنلتزم بكلام الرئيس!”
فهو كان مفتاحها الوحيد للوصول إلى والدتها.
“نحن نحبك أيها الرئيس!”
لم تكن كافية لمقاومة المخدر الذي أعده بعناية.
“الرئيس الأفضل!”
لم تكن تعرف التفاصيل.
تعالت الهتافات في أنحاء القاعة، وراح الطلاب والطالبات يشجعون إيلايجا بحماس.
غريزتها كانت تخبرها ألا تفعل.
ابتسم إيلايجا، واحتسى جرعة كبيرة من النبيذ، ثم رفع كأسه مرة أخرى.
أنقذتني السيدة الأم.”
“يشرفني، وبكل فخر، أن أرحب بكم في مادتنا الاختيارية… استكشاف الطعام!”
“لقد منحتني الموهبة.
“شكرًا لك!”
شد قبضته حول عنقها أكثر، وجذب وجهها نحوه.
“استكشاف الطعام!”
أخفت يدها خلف ظهرها، واستعدت لاستدعاء قوسها إن حدث أي طارئ.
“أفضل مادة اختيارية!”
تجمد للحظة.
ورغم حماس الجميع…
في اللحظة التي خطا فيها خطوة…
إلا أن شخصين لم يشاركا.
فنفوذ إيلايجا الحالي جعل كلماته أشبه بالقانون.
أحدهما ظل محتفظًا بوجهه اللامبالي.
لا نريد لأماندا العزيزة أن تُظهر مثل هذا الوجه، أليس كذلك؟”
أما الآخر…
“ع… عمَّ تتحدثين؟”
فكان يشعر بالحرج والاشمئزاز مع كل كلمة تُقال.
لم تكن كافية لمقاومة المخدر الذي أعده بعناية.
وبالطبع…
ليس لسبب جيد.
لم يفت ذلك عينَي إيلايجا.
بدأت ابتسامته تتسع، وانفجر ضاحكًا.
إذ ضاقتا للحظة خاطفة، قبل أن تعودا لطبيعتهما، وكأن شيئًا لم يحدث.
وبالطبع…
أما أنا، فلم أكترث إن كان قد لاحظ تصرفي أم لا.
تعرضت للتنمر طوال طفولتي.
جلست بهدوء على إحدى الأرائك، وأخذت أحتسي نبيذي.
ووجه نظيف يخلو من البثور أو النمش.
بصراحة…
كانوا يرغبون في الاعتراض…
كونه استطاع قول تلك الكلمات من دون أن يشعر بالإحراج كان أمرًا يستحق الإعجاب.
وباستثناء بعض الأشخاص الذين بدؤوا يبدون ثملين…
فبحسب معرفتي…
كان أكثر مما أستطيع احتماله.”
إيلايجا لم يكن يهتم إطلاقًا بالصراعات داخل الأكاديمية.
ليس لسبب جيد.
بل على العكس…
كان كفيلًا بجعلها ترفع حذرها إلى أقصى درجة.
كان على الأرجح سعيدًا بوجودها.
“كيف…
وخاصة لأنها كانت تحول جزءًا من الأنظار عنه، وتمنحه حرية التحرك كما يشاء.
“هاف… هاف…”
أنزلت بصري إلى كأس النبيذ في يدي، وعقدت حاجبي.
فقد اختفى تمامًا لحظة سقوط الجميع.
رغم أنني كنت أكره الكحول عادة…
اندفعت ثلاثة خطوط بيضاء عبر الهواء بسرعة هائلة.
فإن الأمر لم يعد يمثل مشكلة بالنسبة لي بعد تلك التجربة السابقة.
تعابير الوجه.
وباستثناء أن النبيذ لم يكن قويًا أصلًا…
وأنا…
فمع جسدي الحالي، لن يؤثر فيَّ سوى الكحول الذي تتجاوز نسبة تركيزه سبعين بالمئة.
ورغم أنه كان وسيمًا إلى حد ما…
أما ما دون ذلك…
أنقذتني السيدة الأم.”
فلا يفعل شيئًا.
“لنقل فقط…
…صحيح أن ذلك أفسد متعة شرب الكحول.
كان الوقت يمر.
لكن لا بأس.
لا نريد لأماندا العزيزة أن تُظهر مثل هذا الوجه، أليس كذلك؟”
فلست بحاجة إليها في حياتي أصلًا.
فإن الأمر لم يعد يمثل مشكلة بالنسبة لي بعد تلك التجربة السابقة.
بعد أن أنهيت ما يقارب نصف الزجاجة التي أحضرتها معي وخبأتها داخل السوار البعدي…
“ع… عمَّ تتحدثين؟”
شعرت بأن مثانتي امتلأت.
دخل شاب شاحب البشرة، ذو عينين زرقاوين داكنتين.
اقتربت من أحد النُدُل وسألته:
مد إيلايجا يده اليمنى ليمسك بها.
“المعذرة، أين الحمام؟”
“لقد علمت مؤخرًا بالخلافات الدائرة بين طلاب السنوات الأولى وطلاب السنوات العليا، ويؤلمني حقًا رؤية ذلك. ربما لا أستطيع تغيير هذا الواقع، لكنني آمل بصدق ألا تجد هذه الأحكام المسبقة أو تلك الصراعات مكانًا لها داخل مادتنا.”
وأشار نحو مدخل القاعة وقال:
صحيح أنه غريب…
“انعطف يمينًا هناك، وبعد أن تمشي بضعة أمتار سترى لافتة الحمام.”
فبسبب ما مرت به منذ طفولتها…
“شكرًا.”
“أنتِ… أنتِ…”
شكرته، واتبعت إرشاداته.
نظرت إليه.
“الرجل لا بد أن يفعل ما على الرجل فعله.”
نظرت حولها باحثة عن ذلك الشاب الذي حذرها سابقًا…
…
لا تنظري إليَّ بذلك الوجه…”
كانت أماندا تجلس على الأريكة، غارقة في أفكارها.
“هيا الآن…
ومن حين لآخر، كانت تلقي نظرة إلى يمينها، حيث يجلس أحد الطلاب.
“غريب الأطوار.”
كان يبدو غريبًا عن أجواء المكان بملابسه التي لا تناسب الحفل.
أبعدت يده بقوة.
شعر أسود قصير.
وعينان زرقاوان بلون المحيط.
وعينان زرقاوان بلون المحيط.
الجمال… والموهبة.”
ووجه نظيف يخلو من البثور أو النمش.
لم يفت ذلك عينَي إيلايجا.
ورغم أنه كان وسيمًا إلى حد ما…
و…
فإذا قورن بأمثال جين أو كيفن، فسيُعد مجرد شاب عادي.
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
كانت تنظر إليه بحيرة.
ومن حين لآخر، كانت تلقي نظرة إلى يمينها، حيث يجلس أحد الطلاب.
كان يجلس بهدوء على الأريكة، يحتسي النبيذ، ويبدو شديد الملل.
تجمد للحظة.
لم يقترب منه أحد.
بل بدا مستمتعًا بوحدته، يتمتم أحيانًا بكلمات لا يسمعها أحد.
ولم يحاول هو الاقتراب من أحد.
كان يجلس بهدوء على الأريكة، يحتسي النبيذ، ويبدو شديد الملل.
بل بدا مستمتعًا بوحدته، يتمتم أحيانًا بكلمات لا يسمعها أحد.
ليس لسبب جيد.
…هل كان ما قاله صحيحًا؟
…هل كان ما قاله صحيحًا؟
كان السبب الذي جعل أماندا تراقبه بهذه الدرجة…
كان يبدو غريبًا عن أجواء المكان بملابسه التي لا تناسب الحفل.
أنه هو نفسه من اقترب منها قبل قليل.
بدأ جسدها يتأقلم تدريجيًا مع تأثير المخدر.
حين كانت تقف على الشرفة، تحدق في القمر شاردة الذهن.
لقد اختفى.
…كان غريبًا.
سقط على إحدى ركبتيه، وهو يلهث.
كانت تتذكره بصورة ضبابية.
كان الوقت يمر.
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
وفضلا إخوتي الأصغر لأن مظهرهم كان أفضل مني!”
لكن…
“خ… خ…”
ليس لسبب جيد.
حك رأسه بانزعاج، وقال:
“غريب الأطوار.”
في اللحظة التي خطا فيها خطوة…
هكذا كان الجميع يطلقون عليه.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى كونها من أقوى الموجودين في القاعة، وإلى قوة إرادتها.
لم تكن تعرف التفاصيل.
إيلايجا لم يكن يهتم إطلاقًا بالصراعات داخل الأكاديمية.
لكن معظم الطلاب كانوا يعتبرونه شخصًا غريبًا ينبغي الابتعاد عنه.
حك رأسه بانزعاج، وقال:
وبعد تعاملها القصير معه…
ورغم حماس الجميع…
وجدت نفسها توافقهم الرأي.
كان السبب الذي جعل أماندا تراقبه بهذه الدرجة…
…إنه غريب فعلًا.
“واو…
فعادةً كان الطلاب الذكور يحاولون بكل الطرق لفت انتباهها.
كان يجلس بهدوء على الأريكة، يحتسي النبيذ، ويبدو شديد الملل.
أما هو…
اقتربت من أحد النُدُل وسألته:
فلم يقل سوى جملتين ثم غادر.
لم تكن تعرف التفاصيل.
والأغرب…
فلست بحاجة إليها في حياتي أصلًا.
هو مضمون هاتين الجملتين.
أحدهما ظل محتفظًا بوجهه اللامبالي.
“كوني حذرة الليلة…”
أنه هو نفسه من اقترب منها قبل قليل.
و…
“أتظن أنك تستطيع خداعي، بينما كنت تبتسم طوال الوقت؟”
“قد يحدث شيء الليلة… وقد تكونين الهدف… لا، بل على الأرجح أنتِ الهدف.”
“هيا الآن…
إن كانت تلك حيلة جديدة لجذب انتباهها…
في تلك اللحظة…
فقد نجحت.
“أفضل مادة اختيارية!”
ورغم أنها لم تأخذ تحذيره على محمل الجد…
“السيدة… الأم؟”
إلا أنها أصبحت أكثر انتباهًا لما يجري حولها.
يا لها من رماية رائعة.”
فبسبب ما مرت به منذ طفولتها…
“يا إلهي…
أصبحت حذرة بطبعها.
…
وأي أمر يثير الريبة…
واحدًا تلو الآخر.
كان كفيلًا بجعلها ترفع حذرها إلى أقصى درجة.
“كم أنا مهمل…
ألقت نظرة على القاعة.
“كوني حذرة الليلة…”
كل شيء بدا طبيعيًا.
كان على الأرجح سعيدًا بوجودها.
وباستثناء بعض الأشخاص الذين بدؤوا يبدون ثملين…
خفف قبضته قليلًا، ثم قال وهو ينظر إليها:
لم يكن هناك شيء غريب…
-فوووم!
…لحظة.
-تصفيق! تصفيق! تصفيق!
ثملين؟
فإنها لم تفقد وعيها.
ألم يكن النبيذ وحده هو ما يُقدم هنا؟
“على عكسك…
كيف يمكن لأحد أن يفقد وعيه من مجرد النبيذ؟
حدق فيها مصدومًا.
في تلك اللحظة…
كان أكثر مما أستطيع احتماله.”
أدركت فورًا أن هناك خطبًا ما.
“آه… أعتذر.
أخفت يدها خلف ظهرها، واستعدت لاستدعاء قوسها إن حدث أي طارئ.
راح يتأمل ملامحها بإعجاب، بينما يمسك وجهها.
-طاخ! -طاخ! -طاخ!
حتى والداي هجَراني…
بدأ الطلاب يتساقطون أرضًا…
رأت جميع الطلاب ممددين على الأرض فاقدي الوعي.
واحدًا تلو الآخر.
يا لها من رماية رائعة.”
حاولت أماندا غريزيًا استدعاء قوسها.
أدركت فورًا أن هناك خطبًا ما.
لكن موجة عنيفة من الدوار ضربتها، فأفقدتها توازنها.
-تصفيق!
ترنحت، واستندت بصعوبة إلى أحد الأعمدة.
مستمتعًا بمنظرها وهي تكافح.
وعندما نظرت حولها…
كيف تجرؤين على البصق في وجهي؟!”
رأت جميع الطلاب ممددين على الأرض فاقدي الوعي.
كان كفيلًا بجعلها ترفع حذرها إلى أقصى درجة.
“تبًا!”
يبدو أنني تكلمت أكثر مما ينبغي.”
صرّت على أسنانها، وحاولت مقاومة تأثير المخدر.
ومع ذلك…
ورغم قوته…
فإن الأمر لم يعد يمثل مشكلة بالنسبة لي بعد تلك التجربة السابقة.
فإنها لم تفقد وعيها.
لقد تعرضت للإهانة.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى كونها من أقوى الموجودين في القاعة، وإلى قوة إرادتها.
“كوني حذرة الليلة…”
…لكنها لم تكن تعرف كم ستستطيع الصمود.
أنه هو نفسه من اقترب منها قبل قليل.
كان الوقت يمر.
تبادل الحاضرون النظرات، وارتسمت على وجوه بعضهم تعابير مختلفة.
ولم يكن أمامها سوى المقاومة، ريثما يتضح ما يدبره شخص ما.
لم يقترب منه أحد.
نظرت حولها باحثة عن ذلك الشاب الذي حذرها سابقًا…
توقفت عيناه قليلًا على إيلايجا…
لكن دون جدوى.
نظر خلفه بإعجاب إلى السهام الثلاثة المغروسة عميقًا في الجدار.
لقد اختفى.
ثملين؟
“هل هو العقل المدبر…؟”
بدأ الطلاب يتساقطون أرضًا…
فكرت وهي تبحث عن أي أثر له.
جلست بهدوء على إحدى الأرائك، وأخذت أحتسي نبيذي.
ولم يكن شكها غير منطقي.
نهض واقفًا، وصفع جبهته بطريقة مبالغ فيها.
فقد اختفى تمامًا لحظة سقوط الجميع.
هو مضمون هاتين الجملتين.
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
لقد اختفى.
“ربما هو من النوع الذي يستمتع بمطاردة فريسته؟”
فبسبب ما مرت به منذ طفولتها…
لكنها سرعان ما نفت هذه الفكرة.
ساد الصمت في البداية.
صحيح أنه غريب…
تنهد…
لكنها استطاعت منذ النظرة الأولى أن تدرك أنه لا يحمل نية سيئة.
ووجه نظيف يخلو من البثور أو النمش.
ورغم أنها كانت قليلة الكلام، وتقضي معظم وقتها مع الكتب…
و…
فإنها كانت تراقب الجميع باستمرار.
“وفي اللحظة التي قررت فيها إنهاء حياتي…
وهي عادة اكتسبتها عبر السنوات، لتتمكن من تمييز من يضمر لها الشر.
وبعد تعاملها القصير معه…
طريقة الوقوف.
“م… ماذا فعلت بي؟!”
تعابير الوجه.
لكن لم يجرؤ أحد.
الطبع.
وفضلا إخوتي الأصغر لأن مظهرهم كان أفضل مني!”
كل ذلك كان يكشف لها نوايا الناس، سواء كانوا صادقين أم يخفون حقيقتهم خلف قناع.
ورغم قوته…
ولذلك…
فبسبب ما مرت به منذ طفولتها…
كانت واثقة أنه ليس الفاعل.
ورغم أنها كانت قليلة الكلام، وتقضي معظم وقتها مع الكتب…
“كحة!… كحة!… أخ… أماندا!”
ثم لمس وجهه.
وهو يسعل ويتعثر، اقترب إيلايجا منها.
لكن موجة عنيفة من الدوار ضربتها، فأفقدتها توازنها.
نظرت إليه.
طريقة الوقوف.
وبدلاً من الاقتراب…
…لحظة.
تراجعت خطوة.
بعد أن أنهيت ما يقارب نصف الزجاجة التي أحضرتها معي وخبأتها داخل السوار البعدي…
“هاف… هاف…”
إيلايجا لم يكن يهتم إطلاقًا بالصراعات داخل الأكاديمية.
سقط على إحدى ركبتيه، وهو يلهث.
كل شيء بدا طبيعيًا.
“م… ماذا يحدث؟”
حك رأسه بانزعاج، وقال:
ورغم أنها كانت تعاني هي الأخرى…
بصقت أماندا في وجهه مباشرة.
فقد قاومت رغبتها في مساعدته.
لكن قبل أن تلامس أصابعه يدها…
غريزتها كانت تخبرها ألا تفعل.
“أفضل مادة اختيارية!”
ومع ذلك…
نظر خلفه بإعجاب إلى السهام الثلاثة المغروسة عميقًا في الجدار.
خطت خطوة صغيرة نحوه.
فمع جسدي الحالي، لن يؤثر فيَّ سوى الكحول الذي تتجاوز نسبة تركيزه سبعين بالمئة.
فهو كان مفتاحها الوحيد للوصول إلى والدتها.
وعينان زرقاوان بلون المحيط.
وكانت بحاجة إلى إجابة.
وفضلا إخوتي الأصغر لأن مظهرهم كان أفضل مني!”
ومع مرور الوقت…
“شكرًا.”
بدأ جسدها يتأقلم تدريجيًا مع تأثير المخدر.
بصقت أماندا في وجهه مباشرة.
واستعاد عقلها شيئًا من صفائه.
لم يقترب منه أحد.
وعندما أصبحت على بعد أمتار قليلة منه…
“واو…
مدت يدها نحوه.
بل على العكس…
“ش… شكرًا…”
أنقذتني السيدة الأم.”
مد إيلايجا يده اليمنى ليمسك بها.
ثم لمس وجهه.
لكن قبل أن تلامس أصابعه يدها…
“اذهب إلى الجحيم!”
-صفعة!
“أما أنتِ…
أبعدت يده بقوة.
بدأت ابتسامته تتسع، وانفجر ضاحكًا.
“أنتِ…”
ابتسم إيلايجا، واحتسى جرعة كبيرة من النبيذ، ثم رفع كأسه مرة أخرى.
حدق فيها مصدومًا.
اقتربت من أحد النُدُل وسألته:
وكانت تنظر إليه ببرود.
وعينان زرقاوان بلون المحيط.
“توقف عن التمثيل.”
وهي عادة اكتسبتها عبر السنوات، لتتمكن من تمييز من يضمر لها الشر.
“ع… عمَّ تتحدثين؟”
“نحن نحبك أيها الرئيس!”
“أتظن أنك تستطيع خداعي، بينما كنت تبتسم طوال الوقت؟”
إذ ضاقتا للحظة خاطفة، قبل أن تعودا لطبيعتهما، وكأن شيئًا لم يحدث.
تجمد للحظة.
نظرت حولها باحثة عن ذلك الشاب الذي حذرها سابقًا…
ثم لمس وجهه.
نهض واقفًا، وصفع جبهته بطريقة مبالغ فيها.
“كو… كو… كو…”
اندفعت ثلاثة خطوط بيضاء عبر الهواء بسرعة هائلة.
بدأت ابتسامته تتسع، وانفجر ضاحكًا.
بصراحة…
“كم أنا مهمل…
لا نريد لأماندا العزيزة أن تُظهر مثل هذا الوجه، أليس كذلك؟”
لم أستطع كبح حماسي.”
…كان غريبًا.
نهض واقفًا، وصفع جبهته بطريقة مبالغ فيها.
رأت جميع الطلاب ممددين على الأرض فاقدي الوعي.
“آه… أعتذر.
وكانت تنظر إليه ببرود.
لكن مجرد تخيل أنني سأقضي بعض الوقت على انفراد مع واحدة من الحسنوات الثلاث في السنة الأولى…
إلا أنها أصبحت أكثر انتباهًا لما يجري حولها.
كان أكثر مما أستطيع احتماله.”
دوى تنهد مرتفع في القاعة.
-فوووم!
غريزتها كانت تخبرها ألا تفعل.
استدعت أماندا قوسها فورًا.
“م… ماذا فعلت بي؟!”
“يا إلهي…
كانت تنظر إليه بحيرة.
ألسنا متسرعين قليلًا؟”
كونه استطاع قول تلك الكلمات من دون أن يشعر بالإحراج كان أمرًا يستحق الإعجاب.
رفع يديه مستسلمًا، وهو يبتسم بخبث ويتقدم نحوها.
“تبًا!”
-ووش! -ووش! -ووش!
“استكشاف الطعام!”
في اللحظة التي خطا فيها خطوة…
فإن الأمر لم يعد يمثل مشكلة بالنسبة لي بعد تلك التجربة السابقة.
أطلقت ثلاثة سهام متتالية دون أي تردد.
لكن لم يجرؤ أحد.
اندفعت ثلاثة خطوط بيضاء عبر الهواء بسرعة هائلة.
ارتد صوته في أنحاء القاعة، بينما أخذ يضغط على عنقها أكثر.
-طاخ! -طاخ! -طاخ!
“وفي اللحظة التي قررت فيها إنهاء حياتي…
“واو…
فالتفت كل من أماندا وإيلايجا في آن واحد.
يا لها من رماية رائعة.”
ألم يكن النبيذ وحده هو ما يُقدم هنا؟
نظر خلفه بإعجاب إلى السهام الثلاثة المغروسة عميقًا في الجدار.
ثم لمس وجهه.
“…للأسف.
والتنمر…
لقد أخطأتِ.”
لم يقترب منه أحد.
نظر إلى أماندا، التي كانت جاثية على الأرض تلهث بعنف.
وكانت ابتسامة النشوة تعلو وجهه.
وكانت ابتسامة النشوة تعلو وجهه.
ومع مرور الوقت…
فبضع دقائق…
إلا أن شخصين لم يشاركا.
لم تكن كافية لمقاومة المخدر الذي أعده بعناية.
فسأفعل المستحيل لإتمام المهمة التي كلفتني بها!”
تقدم ببطء…
لم تكن كافية لمقاومة المخدر الذي أعده بعناية.
مستمتعًا بمنظرها وهي تكافح.
كان يبدو غريبًا عن أجواء المكان بملابسه التي لا تناسب الحفل.
“نعم…
أخيرًا…
هذا ما أردته!
كان السبب الذي جعل أماندا تراقبه بهذه الدرجة…
أخيرًا…
تعابير الوجه.
أماندا اللامبالية أظهرت لي تعبيرًا مختلفًا!”
…
“م… ماذا فعلت بي؟!”
لقد تعرضت للإهانة.
صرّت على أسنانها، وحدقت فيه وهو لم يعد يبعد عنها سوى خطوات قليلة.
…إنه غريب فعلًا.
“عزيزتي…
وأنا…
لا تنظري إليَّ بذلك الوجه…”
فبسبب ما مرت به منذ طفولتها…
جثا على ركبة واحدة، وأمسك بذقنها.
صحيح أنه غريب…
ثم التوى وجهه بابتسامة وحشية.
“نفهم، سنلتزم بكلام الرئيس!”
“هيا الآن…
وعندما نظرت حولها…
لا نريد لأماندا العزيزة أن تُظهر مثل هذا الوجه، أليس كذلك؟”
“عزيزتي…
راح يتأمل ملامحها بإعجاب، بينما يمسك وجهها.
وهي عادة اكتسبتها عبر السنوات، لتتمكن من تمييز من يضمر لها الشر.
“لولا الأوامر الصارمة التي تلقيتها من السيدة الأم…
وبعد تعاملها القصير معه…
لكنت قد التهمتك بالفعل…”
أنقذتني السيدة الأم.”
“السيدة… الأم؟”
وأي أمر يثير الريبة…
“أوبس…
“أتظن أنك تستطيع خداعي، بينما كنت تبتسم طوال الوقت؟”
يبدو أنني تكلمت أكثر مما ينبغي.”
فبضع دقائق…
طرق رأسه بخفة، وارتسمت على وجهه ابتسامة حمقاء.
“هاف… هاف…”
“لنقل فقط…
“وفي اللحظة التي قررت فيها إنهاء حياتي…
إنك ستشكرينني قريبًا.”
وسرعان ما بدأ شخص آخر بالتصفيق، ثم انتقل الأمر كعدوى حتى أخذ الجميع يصفق.
-بصاق!
أحدهما ظل محتفظًا بوجهه اللامبالي.
بصقت أماندا في وجهه مباشرة.
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
ثم حدقت فيه بتحدٍّ.
بل بدا مستمتعًا بوحدته، يتمتم أحيانًا بكلمات لا يسمعها أحد.
“اذهب إلى الجحيم!”
ولم يكن أمامها سوى المقاومة، ريثما يتضح ما يدبره شخص ما.
“أنتِ… أنتِ…”
طرق إيلايجا على كأس النبيذ الذي يحمله، فالتفتت إليه جميع الأنظار.
ارتجف وهو يلمس البصاق على خده.
وأنا…
ثم نظر إلى أصابعه المغطاة باللعاب.
-طنغ! -طنغ! -طنغ!
وفي لحظة…
ألم يكن النبيذ وحده هو ما يُقدم هنا؟
التوى وجهه بغضب مرعب، وأطبق يده على عنقها.
مد إيلايجا يده اليمنى ليمسك بها.
“كيف…
“الرئيس الأفضل!”
كيف تجرؤين على البصق في وجهي؟!”
“شكرًا.”
ارتد صوته في أنحاء القاعة، بينما أخذ يضغط على عنقها أكثر.
أخفت يدها خلف ظهرها، واستعدت لاستدعاء قوسها إن حدث أي طارئ.
“على عكسك…
أما هو…
لم أولد جميلًا.
“لقد حذرتكِ، أليس كذلك؟”
لقد تعرضت للإهانة.
بصراحة…
والسخرية.
بدأ الطلاب يتساقطون أرضًا…
والتنمر…
لا تنظري إليَّ بذلك الوجه…”
بسبب مظهري.”
لكن دون جدوى.
“هذا العالم تحكمه ميزتان فقط…
“نفهم، سنلتزم بكلام الرئيس!”
الجمال… والموهبة.”
ثم حدقت فيه بتحدٍّ.
“أما أنتِ…
كانت أماندا تجلس على الأريكة، غارقة في أفكارها.
فقد وُلدتِ تملكين الاثنين.
تقدم ببطء…
وأنا…
لكن مجرد تخيل أنني سأقضي بعض الوقت على انفراد مع واحدة من الحسنوات الثلاث في السنة الأولى…
لم أملك أيًا منهما!
أحدهما ظل محتفظًا بوجهه اللامبالي.
تعرضت للتنمر طوال طفولتي.
…
حتى والداي هجَراني…
كانت تتذكره بصورة ضبابية.
وفضلا إخوتي الأصغر لأن مظهرهم كان أفضل مني!”
الفصل 46 – حفلة ما بعد المحاضرة… ليست مبهجة كما ينبغي [2]
شد قبضته حول عنقها أكثر، وجذب وجهها نحوه.
وعندما نظرت حولها…
“وفي اللحظة التي قررت فيها إنهاء حياتي…
أما أنا، فلم أكترث إن كان قد لاحظ تصرفي أم لا.
أنقذتني السيدة الأم.”
في اللحظة التي خطا فيها خطوة…
“لقد منحتني الموهبة.
تنهد…
والقوة.
يبدو أنني تكلمت أكثر مما ينبغي.”
وهذا المظهر الذي أملكه الآن.”
“كوني حذرة الليلة…”
كان صوته يعلو أكثر فأكثر، وهو يحدق فيها بجنون.
“اذهب إلى الجحيم!”
“لولاها…
رأت جميع الطلاب ممددين على الأرض فاقدي الوعي.
لما كنت شيئًا!”
وأشار نحو مدخل القاعة وقال:
“خ… خ…”
الطبع.
خفف قبضته قليلًا، ثم قال وهو ينظر إليها:
“على عكسك…
“ولهذا…
جال بنظره على الجميع، ثم أصبح صوته أكثر جدية وهو يقول:
مهما قاومتِ…
فهو كان مفتاحها الوحيد للوصول إلى والدتها.
فسأفعل المستحيل لإتمام المهمة التي كلفتني بها!”
صرّت على أسنانها، وحاولت مقاومة تأثير المخدر.
تنهد…
-صفعة!
فجأة…
“لولاها…
دوى تنهد مرتفع في القاعة.
“نفهم، سنلتزم بكلام الرئيس!”
فالتفت كل من أماندا وإيلايجا في آن واحد.
ثملين؟
دخل شاب شاحب البشرة، ذو عينين زرقاوين داكنتين.
وباستثناء أن النبيذ لم يكن قويًا أصلًا…
توقفت عيناه قليلًا على إيلايجا…
كانت تتذكره بصورة ضبابية.
ثم انتقلتا إلى أماندا التي كانت تكافح بكل ما أوتيت من قوة.
فإن الأمر لم يعد يمثل مشكلة بالنسبة لي بعد تلك التجربة السابقة.
حك رأسه بانزعاج، وقال:
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
“لقد حذرتكِ، أليس كذلك؟”
دخل شاب شاحب البشرة، ذو عينين زرقاوين داكنتين.
ورغم حماس الجميع…
