حرس السيف الشجاع
الفصل السادس والثلاثون: حرس السيف الشجاع
“بلغ بكم الوقاحة أن تتجاوزوا حدود صلاحياتكم؟!”
“يا سيد يوان، لِمَ تضطهد عجوزًا عمياء مثلي؟! ماذا اقترفت؟!”
“فسترافقني إلى حامية وي.”
واصلت العجوز وو مقاومتها وهي تصرخ.
كانوا يرتدون زيًا قرمزيًا ضيقًا، وتتدلى عند خواصرهم سيوف طويلة، بينما علت رؤوسهم قبعات سوداء من الشاش، يزيد ارتفاعها على قدم.
لكن فانغ تشين قال ببرود:
“يبدو أن حرس السيف الشجاع متسلطون أكثر مما ينبغي.”
“الأعمى لا يلتفت إلى كل ناحية.”
لم يكن الهرب من مقاتل بلغ ذروة التشي المعزز بالأمر اليسير.
ثم التفت إلى شوجي.
لكن…
“أخرج ما في عينيها.”
فلم يكن اختفاء ذلك الأخ وأخته حادثاً عادياً.
“أمرك.”
لم يكن يرتدي هذا الزي سوى فئة واحدة.
ابتسم شوجي بسخرية، ثم مد يده بخشونة إلى عيني العجوز وو، وأخذ يعبث داخلهما لحظات، قبل أن يسحب منهما قطعتين بيضاوين معكرتين.
أشار يوان تشوانغ إلى السيد لو، الملقى على الأرض، وقال ساخرًا:
وفي اللحظة نفسها…
حرس السيف الشجاع.
انكشفت عينان صافيتان تلمعان بالحياة.
عندها صاح السيد لو على عجل:
فأين العمى الذي كانت تتظاهر به؟
“كل ما في الأمر أنني رأيت هذا المنزل مهجورًا، فخطرت لي فكرة الإقامة فيه والاستيلاء عليه، ليكون مأوى أقضي فيه ما تبقى من عمري.”
تجمد يوان يو وفانغ تشيشيو في مكانيهما من شدة الصدمة.
وفي طرفة عين… اجتاحت نية القتل المكان بأسره.
أما يوان تشوانغ، فتصلبت ملامحه قليلًا.
“فما إن وصلت، حتى حاولت اعتقاله هو أيضًا.”
وبعد صمت طويل، ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة من نفسه.
“توخَّ الحذر.”
يا للسخرية… كاتب معقل داهوا، انتهى به الأمر أضحوكة في يد عجوز.
“إن لم تقولي الحقيقة، فسنقتادك إلى معقل داهوا للتحقيق.”
ابتسم شوجي باستهزاء وهو يقلب القطعتين بين أصابعه.
“يا لها من وقاحة!”
“يا سيدي الشاب، هذه الحيلة قديمة.”
وإلا…
“جلد عين السمكة… حيلة قديمة لإيهام الناس بالعمى.”
“مللنا رؤيتها منذ زمن.”
حتى السيد لو وأتباعه، الجاثمون على الأرض، ارتجفت أجسادهم، وحدقوا في فانغ تشين بأعين يملؤها الذهول وعدم التصديق.
كانت ملامح العجوز وو جامدة، بينما راحت عيناها تومضان على نحو متواصل، وكأنها تدبر أمرًا في الخفاء.
حدق السيد لو في فانغ تشين مليًا، ثم قال بصوت غليظ:
وبمجرد أن غفل عنها شوجي للحظة، عزمت على الإفلات والفرار.
“من الذي أرسلك؟”
ولم يعد يبدو عليها ذلك الوهن الذي تظاهرت به قبل قليل.
“فما إن وصلت، حتى حاولت اعتقاله هو أيضًا.”
لكن…
عندها قال يوان تشوانغ ببرود:
لم يكن الهرب من مقاتل بلغ ذروة التشي المعزز بالأمر اليسير.
في تلك اللحظة… تقدم شوجي خطوة، ووقف أمام فانغ تشين.
أمسك شوجي بعنقها وأوقفها مكانها، ثم قال ببرود:
“مواطن بريء؟”
“ما دام سيدي الشاب لم يأذن لك بالمغادرة…”
“لا يبدو أنك ترى زميلك في المنصب بعين الاحترام.”
“فلن تغادري.”
“إذن فهو السيد شو.”
“وإن حاولتِ الهرب مرة أخرى…”
فأين العمى الذي كانت تتظاهر به؟
“فسأكسر ساقيك.”
وقبل بضع سنوات، علمت أن هذا المنزل خالٍ من السكان.
قال فانغ تشين بلامبالاة:
إذ أمر باختيار نخبة الجنود وأفضل تلاميذ المدارس العسكرية، ثم جمعهم في قوة خاصة انتشرت في مختلف ولايات ومحافظات شيا العظمى.
“أخبريني… إلى أين اختفى ذلك الأخ وأخته؟”
“قولي الحقيقة.”
تبدلت ملامح العجوز وو، ثم أجابت بابتسامة متكلفة:
لم يكن الهرب من مقاتل بلغ ذروة التشي المعزز بالأمر اليسير.
“هذه العجوز لا تعلم شيئًا.”
انسلت السيوف من أغمادها تباعًا.
“كل ما في الأمر أنني رأيت هذا المنزل مهجورًا، فخطرت لي فكرة الإقامة فيه والاستيلاء عليه، ليكون مأوى أقضي فيه ما تبقى من عمري.”
“يوان تشوانغ.”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة باهتة.
“ومن تكون أنت؟”
“قولي الحقيقة.”
لم يخطر ببالها أنه سيكشف حتى هذه الكذبة.
“هذا المنزل مهجور منذ زمن.”
في تلك اللحظة… تقدم شوجي خطوة، ووقف أمام فانغ تشين.
“ولو كنتِ حقًا بلا مأوى، لما هجرتِ هذا المكان طوال تلك السنوات.”
“ما دام سيدي الشاب لم يأذن لك بالمغادرة…”
ارتجفت نظرات العجوز وو.
أطلق السيد شو ضحكة ساخرة.
لم يخطر ببالها أنه سيكشف حتى هذه الكذبة.
ثم حدق فيه وقال:
عندها قال يوان تشوانغ ببرود:
وسرعان ما غمر بريقها البارد الفناء الصغير.
“إن لم تقولي الحقيقة، فسنقتادك إلى معقل داهوا للتحقيق.”
“ولستَ أنت من يقرر إن كان حرس السيف الشجاع متسلطين أم لا.”
“وحينها…”
“أهذا صحيح؟”
“لن يبقى في صدرك سر واحد.”
ألقى السيد شو عليه نظرة عابرة.
فور سماعها ذلك، شحب وجه العجوز وو وهزت رأسها بعجلة.
وفجأة…
“سأتكلم… سأتكلم.”
“لقد غفلت عنه للحظة، فاستغلها وأوقعني في شَرَكه.”
“سأخبركم بكل شيء.”
بل كانت كلمتهم في المدينة الخارجية أشبه بقانون غير معلن.
التقطت العجوز وو أنفاسها، ثم لم تعد تجرؤ على إخفاء شيء، فروت القصة كاملة.
ابتسم شوجي بسخرية، ثم مد يده بخشونة إلى عيني العجوز وو، وأخذ يعبث داخلهما لحظات، قبل أن يسحب منهما قطعتين بيضاوين معكرتين.
في الأصل، لم تكن سوى محتالـة عجوز تجوب الأرجاء، تبحث عن المنازل المهجورة، وتنتحل صفة قريبة لمالكها أو أحد أفراد أسرته، حتى تجد فرصة لبيع المنزل والاستيلاء على ثمنه.
لم يكن الهرب من مقاتل بلغ ذروة التشي المعزز بالأمر اليسير.
وقبل بضع سنوات، علمت أن هذا المنزل خالٍ من السكان.
“سأتكلم… سأتكلم.”
فقدمت بعض المال لعدد من الجيران المحيطين به، ثم ادعت أنها الأم العمياء لذلك الأخ وأخته، واستولت على المنزل.
ما إن سمعت ذلك حتى تبدل لون وجهها.
ابتسم فانغ تشين ابتسامة باهتة.
ابتسم فانغ تشين ابتسامة باهتة.
“الأمر ليس بهذه البساطة.”
“بما أن الأمر لن يُحسم هنا…”
“إن لم ترغبي في قول الحقيقة… فلا تقوليها.”
التقطت العجوز وو أنفاسها، ثم لم تعد تجرؤ على إخفاء شيء، فروت القصة كاملة.
ثم قال لشوجي:
لم يخطر ببالها أنه سيكشف حتى هذه الكذبة.
“خذها.”
“إن لم تقولي الحقيقة، فسنقتادك إلى معقل داهوا للتحقيق.”
ما إن سمعت ذلك حتى تبدل لون وجهها.
اسود وجه يوان تشوانغ.
“لا… لا… سأتكلم!”
“سيف الرياح السحابي… شوجي؟”
“سأخبركم بكل شيء!”
“ما دام سيدي الشاب لم يأذن لك بالمغادرة…”
ثم قالت على عجل:
“حتى إنك لم تعد تعرف الجنرال فانغ.”
“في الأمر ما يريب حقًا.”
لكن فانغ تشين قال ببرود:
“في ذلك الوقت، جاءني رجل وأخبرني بوجود منزل مهجور هنا، وطلب مني أن أستولي عليه.”
“إن لم تخني الذاكرة، فلوح الرتبة المعلق عند خصرك يدل على أنك قائد مئة في حامية وي، أليس كذلك؟”
“لكن… كان له شرط واحد.”
“أن أتظاهر بأنني أم ذلك الأخ وأخته، حتى أتعامل مع المسؤولين إذا جاؤوا للتحقيق.”
“يا سيد شو!”
اسود وجه يوان تشوانغ.
“وأنت، رجل من أهل الجيانغهو…”
إن صح ما قالته…
“هذه العجوز لا تعرفه حقًا.”
فلم يكن اختفاء ذلك الأخ وأخته حادثاً عادياً.
فلم يكن اختفاء ذلك الأخ وأخته حادثاً عادياً.
وإلا…
“الأمر ليس بهذه البساطة.”
فلماذا يتكبد أحدهم عناء إعداد كل هذا المشهد من خلف الكواليس؟
“أن أتظاهر بأنني أم ذلك الأخ وأخته، حتى أتعامل مع المسؤولين إذا جاؤوا للتحقيق.”
قال فانغ تشين بلامبالاة:
“أتقصد هذا؟”
“من كان ذلك الرجل؟”
ثم ثبت نظره على رجال حرس السيف الشجاع، وقال ببرود:
هزت العجوز وو رأسها بذعر.
“إذن فهو السيد شو.”
“هذه العجوز لا تعرفه حقًا.”
وفي اللحظة نفسها…
“لقد أُجبرت على فعل ذلك.”
“في ذلك الوقت، جاءني رجل وأخبرني بوجود منزل مهجور هنا، وطلب مني أن أستولي عليه.”
“قال إنه سيقتلني إن عصيته.”
“فكيف تجرؤ عجوز مثلي على مخالفة أولئك المجرمين اليائسين؟”
ثم التفت إلى شوجي.
ثم توسلت بصوت مرتجف:
“ما دام سيدي الشاب لم يأذن لك بالمغادرة…”
“أرجوك يا سيدي…”
“بما أن الأمر لن يُحسم هنا…”
“اعفُ عن هذه العجوز هذه المرة.”
“أما كفاكم ما في المدينة الداخلية من مسؤولين فاسدين، حتى جئتم تتدخلون في شؤون المدينة الخارجية؟!”
“لن أجرؤ على تكرارها أبدًا.”
حدق السيد لو في فانغ تشين مليًا، ثم قال بصوت غليظ:
رمقها فانغ تشين بنظرة عابرة، ثم حوّل بصره إلى السيد لو.
“وما الذي يدفعك إلى مصاحبة أشخاص مثل يوان تشوانغ؟”
“وأنت…”
“فسترافقني إلى حامية وي.”
“من الذي أرسلك؟”
ثم قالت على عجل:
حدق السيد لو في فانغ تشين مليًا، ثم قال بصوت غليظ:
قطب السيد شو حاجبيه.
“ومن تكون أنت؟”
إذ كان حرس السيف الشجاع يجوبون شوارعها ليلًا ونهارًا.
“أنصحك ألا تتدخل فيما لا يعنيك.”
ثم ضحك بخفة وهز رأسه.
“فمن يقف خلفي… ليس شخصاً تستطيع تحمل عواقب معاداته.”
تبدلت ملامح العجوز وو، ثم أجابت بابتسامة متكلفة:
وفجأة…
“قال إنه سيقتلني إن عصيته.”
دوى صوت غاضب من خارج الفناء:
رمقها فانغ تشين بنظرة عابرة، ثم حوّل بصره إلى السيد لو.
“بلغ بكم الوقاحة أن تتجاوزوا حدود صلاحياتكم؟!”
إحداهما في المدينة الداخلية.
“أما كفاكم ما في المدينة الداخلية من مسؤولين فاسدين، حتى جئتم تتدخلون في شؤون المدينة الخارجية؟!”
بدا الوجه أمامه مألوفًا على نحو غريب… وكأنه رآه في مكان ما من قبل.
دخل رجل في منتصف العمر يتقدمه عدد من الرجال، وما إن وطئت قدماه الفناء حتى انهال عليهم بالتوبيخ.
دخل رجل في منتصف العمر يتقدمه عدد من الرجال، وما إن وطئت قدماه الفناء حتى انهال عليهم بالتوبيخ.
وما إن رآه السيد لو، حتى أشرقت عيناه وصاح:
“الأمر ليس بهذه البساطة.”
“السيد شو! أنا هنا!”
ولم يعد يبدو عليها ذلك الوهن الذي تظاهرت به قبل قليل.
التفت فانغ تشين إلى الوافدين.
“كل ما في الأمر أنني رأيت هذا المنزل مهجورًا، فخطرت لي فكرة الإقامة فيه والاستيلاء عليه، ليكون مأوى أقضي فيه ما تبقى من عمري.”
كانوا يرتدون زيًا قرمزيًا ضيقًا، وتتدلى عند خواصرهم سيوف طويلة، بينما علت رؤوسهم قبعات سوداء من الشاش، يزيد ارتفاعها على قدم.
“”أتظن أن مجرد بلوغك ذروة التشي المعزز يكفي لمواجهة حرس السيف الشجاع؟”
وفي العاصمة الكبرى شيا…
“الأعمى لا يلتفت إلى كل ناحية.”
لم يكن يرتدي هذا الزي سوى فئة واحدة.
“أخرج ما في عينيها.”
حرس السيف الشجاع.
ولهذا اشتهر حرس السيف الشجاع بتسلطهم وشدتهم.
لم يكن حرس السيف الشجاع جهازاً قديماً، بل قوة أنشأها الإمبراطور الحالي قبل عشرة أعوام.
التفت فانغ تشين إلى الوافدين.
إذ أمر باختيار نخبة الجنود وأفضل تلاميذ المدارس العسكرية، ثم جمعهم في قوة خاصة انتشرت في مختلف ولايات ومحافظات شيا العظمى.
والأخرى في المدينة الخارجية.
وكانت مكانة حرس السيف الشجاع استثنائية.
“لن يذهب إلى أي مكان.”
فهم لا يتلقون أوامرهم إلا من قادتهم في حامية وي.
“لن يذهب إلى أي مكان.”
أما كبار مسؤولي الدوائر الأخرى، فلم يكن لهم عليهم سلطان، مهما علت مناصبهم.
لكن ما إن وقع بصره على وجه فانغ تشين، حتى عقد حاجبيه.
ولهذا اشتهر حرس السيف الشجاع بتسلطهم وشدتهم.
لكن السيد شو اكتفى برمقه بنظرة باردة.
لا يعرفون المساومة، ولا يتركون مجالاً للجدال.
بل كانت كلمتهم في المدينة الخارجية أشبه بقانون غير معلن.
حتى غدا الناس يهابونهم كما يهابون النمور، ولا يجرؤون على استفزازهم.
“إنه سيف الرياح السحابي، شوجي!”
وفي العاصمة الكبرى شيا، كانت هناك حاميتان لـحرس السيف الشجاع.
“إن لم تخني الذاكرة، فلوح الرتبة المعلق عند خصرك يدل على أنك قائد مئة في حامية وي، أليس كذلك؟”
إحداهما في المدينة الداخلية.
في تلك اللحظة… تقدم شوجي خطوة، ووقف أمام فانغ تشين.
والأخرى في المدينة الخارجية.
لكن ما إن وقع بصره على وجه فانغ تشين، حتى عقد حاجبيه.
أما حرس المدينة الداخلية، فبحكم وجودهم في العاصمة، كانوا أكثر تحفظًا في تصرفاتهم، فلا يتدخلون إلا فيما يدخل ضمن اختصاصهم، ونادرًا ما يتدخلون في شؤون الدوائر الأخرى.
إذ كان حرس السيف الشجاع يجوبون شوارعها ليلًا ونهارًا.
أما المدينة الخارجية…
ألقى السيد شو عليه نظرة عابرة.
فكانت قصة مختلفة تمامًا.
“ولا تطأ المدينة الخارجية مرة أخرى.”
إذ كان حرس السيف الشجاع يجوبون شوارعها ليلًا ونهارًا.
“من أي أسرة أنت أيها السيد الشاب؟”
وكل ما يقع فيها، صغيرًا كان أم كبيرًا، يدخل ضمن نطاق سلطتهم.
“اقتادوهم جميعًا!”
بل كانت كلمتهم في المدينة الخارجية أشبه بقانون غير معلن.
“أرجوك يا سيدي…”
—
“الأعمى لا يلتفت إلى كل ناحية.”
ما إن رأى يوان تشوانغ القادم، حتى شبك يديه بتحية مقتضبة، وقال بابتسامة متكلفة:
“اعفُ عن هذه العجوز هذه المرة.”
“إذن فهو السيد شو.”
كانوا يرتدون زيًا قرمزيًا ضيقًا، وتتدلى عند خواصرهم سيوف طويلة، بينما علت رؤوسهم قبعات سوداء من الشاش، يزيد ارتفاعها على قدم.
لكن السيد شو اكتفى برمقه بنظرة باردة.
“سيدي الشاب…”
“يوان تشوانغ.”
لم يكن حرس السيف الشجاع جهازاً قديماً، بل قوة أنشأها الإمبراطور الحالي قبل عشرة أعوام.
“ألم أخبرك قبل سنوات…”
عندها صاح السيد لو على عجل:
“أنه كلما جئت إلى المدينة الخارجية لتولي قضية، فعليك أولًا إبلاغ حامية وي؟”
ابتسم شوجي باستهزاء وهو يقلب القطعتين بين أصابعه.
“وقد بلغني أنك جئت برجالك، واعتديت على مواطنين أبرياء.”
“يا سيد شو!”
“أهذا صحيح؟”
“ولستَ أنت من يقرر إن كان حرس السيف الشجاع متسلطين أم لا.”
أشار يوان تشوانغ إلى السيد لو، الملقى على الأرض، وقال ساخرًا:
“ألم أخبرك قبل سنوات…”
“مواطن بريء؟”
وإلا…
“أتقصد هذا؟”
لكن فانغ تشين قال ببرود:
“إن كان هذا مواطنًا بريئًا…”
“ومع ذلك…”
“فأنا أعظم محسن عرفته الدنيا.”
تنهد يوان تشوانغ متصنعًا الأسف وقال:
لوّح السيد شو بيده بنفاد صبر.
دوى صوت غاضب من خارج الفناء:
“لا تُضيع وقتي بالجدال.”
“يا لها من وقاحة!”
“بما أن الأمر لن يُحسم هنا…”
“أيها الرجال!”
“فسترافقني إلى حامية وي.”
“أما كفاكم ما في المدينة الداخلية من مسؤولين فاسدين، حتى جئتم تتدخلون في شؤون المدينة الخارجية؟!”
ثم صاح:
التقطت العجوز وو أنفاسها، ثم لم تعد تجرؤ على إخفاء شيء، فروت القصة كاملة.
“أيها الرجال!”
“قولي الحقيقة.”
“اقتادوهم جميعًا!”
“من أي أسرة أنت أيها السيد الشاب؟”
فاندفع أفراد حرس السيف الشجاع إلى الأمام، عازمين على اقتياد الجميع إلى حامية وي.
فكانت قصة مختلفة تمامًا.
في تلك اللحظة… تقدم شوجي خطوة، ووقف أمام فانغ تشين.
لكن السيد شو اكتفى برمقه بنظرة باردة.
ثم ثبت نظره على رجال حرس السيف الشجاع، وقال ببرود:
“إن لم ترغبي في قول الحقيقة… فلا تقوليها.”
“سيدي الشاب…”
“هذا المنزل مهجور منذ زمن.”
“لن يذهب إلى أي مكان.”
اسود وجه يوان تشوانغ.
“يا لها من وقاحة!”
“لا تُضيع وقتي بالجدال.”
وفي اللحظة التالية…
“الأمر ليس بهذه البساطة.”
انسلت السيوف من أغمادها تباعًا.
الفصل السادس والثلاثون: حرس السيف الشجاع
وسرعان ما غمر بريقها البارد الفناء الصغير.
وفي اللحظة التالية…
وثبتت أنظار رجال حرس السيف الشجاع على شوجي، وقد امتلأت بالعداء.
قال فانغ تشين بلامبالاة:
وفي طرفة عين… اجتاحت نية القتل المكان بأسره.
“خذها.”
عندها صاح السيد لو على عجل:
في تلك اللحظة… تقدم شوجي خطوة، ووقف أمام فانغ تشين.
“يا سيد شو!”
“أتجرؤ على إثارة المتاعب في العاصمة؟”
“إنه سيف الرياح السحابي، شوجي!”
ثم حدق فيه وقال:
“توخَّ الحذر.”
“أتجرؤ على إثارة المتاعب في العاصمة؟”
“لقد غفلت عنه للحظة، فاستغلها وأوقعني في شَرَكه.”
قال فانغ تشين بلامبالاة:
قطب السيد شو حاجبيه.
قال فانغ تشين بلامبالاة:
“سيف الرياح السحابي… شوجي؟”
حتى غدا الناس يهابونهم كما يهابون النمور، ولا يجرؤون على استفزازهم.
ثم حدق فيه وقال:
“فمن يقف خلفي… ليس شخصاً تستطيع تحمل عواقب معاداته.”
“وأنت، رجل من أهل الجيانغهو…”
“في الأمر ما يريب حقًا.”
“أتجرؤ على إثارة المتاعب في العاصمة؟”
“يا سيد يوان، لِمَ تضطهد عجوزًا عمياء مثلي؟! ماذا اقترفت؟!”
“”أتظن أن مجرد بلوغك ذروة التشي المعزز يكفي لمواجهة حرس السيف الشجاع؟”
“إذن فهو السيد شو.”
في تلك اللحظة، ابتسم فانغ تشين فجأة.
“أن أتظاهر بأنني أم ذلك الأخ وأخته، حتى أتعامل مع المسؤولين إذا جاؤوا للتحقيق.”
“يا سيد شو…”
ابتسم شوجي باستهزاء وهو يقلب القطعتين بين أصابعه.
“إن لم تخني الذاكرة، فلوح الرتبة المعلق عند خصرك يدل على أنك قائد مئة في حامية وي، أليس كذلك؟”
“فلن تغادري.”
ألقى السيد شو عليه نظرة عابرة.
“وإن حاولتِ الهرب مرة أخرى…”
لكن ما إن وقع بصره على وجه فانغ تشين، حتى عقد حاجبيه.
انكشفت عينان صافيتان تلمعان بالحياة.
بدا الوجه أمامه مألوفًا على نحو غريب… وكأنه رآه في مكان ما من قبل.
“أهذا صحيح؟”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
“رتبة قائد مئة في حامية وي تعادل رتبة كاتب في معقل داهوا.”
“رتبة قائد مئة في حامية وي تعادل رتبة كاتب في معقل داهوا.”
“أخرج ما في عينيها.”
“ومع ذلك…”
“يا سيد يوان، لِمَ تضطهد عجوزًا عمياء مثلي؟! ماذا اقترفت؟!”
“لا يبدو أنك ترى زميلك في المنصب بعين الاحترام.”
“مللنا رؤيتها منذ زمن.”
“فما إن وصلت، حتى حاولت اعتقاله هو أيضًا.”
“أتقصد هذا؟”
ثم ضحك بخفة وهز رأسه.
وفي اللحظة التالية…
“يبدو أن حرس السيف الشجاع متسلطون أكثر مما ينبغي.”
ابتسم شوجي بسخرية، ثم مد يده بخشونة إلى عيني العجوز وو، وأخذ يعبث داخلهما لحظات، قبل أن يسحب منهما قطعتين بيضاوين معكرتين.
أطلق السيد شو ضحكة ساخرة.
تبدلت ملامح العجوز وو، ثم أجابت بابتسامة متكلفة:
“ولستَ أنت من يقرر إن كان حرس السيف الشجاع متسلطين أم لا.”
“ولا تطأ المدينة الخارجية مرة أخرى.”
ثم ضيق عينيه وقال:
ابتسم شوجي بسخرية، ثم مد يده بخشونة إلى عيني العجوز وو، وأخذ يعبث داخلهما لحظات، قبل أن يسحب منهما قطعتين بيضاوين معكرتين.
“من أي أسرة أنت أيها السيد الشاب؟”
“أن أتظاهر بأنني أم ذلك الأخ وأخته، حتى أتعامل مع المسؤولين إذا جاؤوا للتحقيق.”
“إن لم يكن لديك ما يشغلك، فالزم المدينة الداخلية.”
“ولا تطأ المدينة الخارجية مرة أخرى.”
“وما الذي يدفعك إلى مصاحبة أشخاص مثل يوان تشوانغ؟”
“”أتظن أن مجرد بلوغك ذروة التشي المعزز يكفي لمواجهة حرس السيف الشجاع؟”
“ولا تطأ المدينة الخارجية مرة أخرى.”
فلماذا يتكبد أحدهم عناء إعداد كل هذا المشهد من خلف الكواليس؟
تنهد يوان تشوانغ متصنعًا الأسف وقال:
إن صح ما قالته…
“يبدو أنك أمضيت وقتًا طويلًا في المدينة الخارجية يا سيد شو…”
“خذها.”
“حتى إنك لم تعد تعرف الجنرال فانغ.”
في الأصل، لم تكن سوى محتالـة عجوز تجوب الأرجاء، تبحث عن المنازل المهجورة، وتنتحل صفة قريبة لمالكها أو أحد أفراد أسرته، حتى تجد فرصة لبيع المنزل والاستيلاء على ثمنه.
“وبمثل هذه البصيرة…”
حرس السيف الشجاع.
“أخشى أن طريقك في المناصب لن يطول.”
ثم قالت على عجل:
“الجنرال فانغ؟!”
“وإن حاولتِ الهرب مرة أخرى…”
اتسعت عينا السيد شو فجأة، وتبدلت ملامحه في الحال. ولم يكن وحده.
فلماذا يتكبد أحدهم عناء إعداد كل هذا المشهد من خلف الكواليس؟
حتى السيد لو وأتباعه، الجاثمون على الأرض، ارتجفت أجسادهم، وحدقوا في فانغ تشين بأعين يملؤها الذهول وعدم التصديق.
رمقها فانغ تشين بنظرة عابرة، ثم حوّل بصره إلى السيد لو.
أما العجوز وو… فما إن علمت أن الرجل الذي وقفت أمامه هو الجنرال فانغ، حتى خارت ساقاها.
أما حرس المدينة الداخلية، فبحكم وجودهم في العاصمة، كانوا أكثر تحفظًا في تصرفاتهم، فلا يتدخلون إلا فيما يدخل ضمن اختصاصهم، ونادرًا ما يتدخلون في شؤون الدوائر الأخرى.
ولولا قبضة شوجي التي كانت تمسك بها، لانهارت أرضاً في الحال.
وبمجرد أن غفل عنها شوجي للحظة، عزمت على الإفلات والفرار.
لكن…
