الفصل 77 - العودة إلى المنزل [4]
الفصل 77 – العودة إلى المنزل [4]
وكانت أصوات ضحكاتهم تملأ المكان، بينما كانوا يتأرجحون في الهواء وآباؤهم يدفعونهم من الخلف.
بعد أن استيقظت، توجهت إلى المطبخ في الطابق السفلي.
وبما أنه لم يكن لدي ما أفعله، قررت أن أتدرب لبضع ساعات قبل أن أوقظ نولا وآخذها إلى الحديقة.
وأول ما رأيته بمجرد دخولي كان ورقة صغيرة موضوعة على الطاولة.
“وما الذي يجعلك تظن أنك تستطيع أن تقرر ما نفعله؟”
التقطتها وبدأت أقرأ ما كُتب فيها.
تجمدت للحظة من التغير المفاجئ في نبرته.
===
وحين انتبه إليها، نقر بلسانه، ثم أبعد ذراعه عن عنقي وهو يبتسم بخبث.
رين، إذا كنت تقرأ هذه الرسالة، فهذا يعني أنني أنا ووالدك قد ذهبنا إلى العمل بالفعل.
كانت لا تزال نصف نائمة، فأراحت رأسها على كتفي وظلت تحدق في الأرض بخمول.
بعد أن تستيقظ، اصطحب نولا إلى الحديقة القريبة واستمتع بعطلة نهاية الأسبوع. لقد حولت لك بعض المال إلى حسابك لتستخدمه أثناء خروجكما.
وبينما كان بخار أبيض يتصاعد من جسدي، نظرت إلى الساعة، ثم مططت ظهري وتثاءبت.
وفي حوالي الساعة الثانية عشرة ظهرًا، أحضر نولا وتعال إلى مقر النقابة. بعد أن ننتهي من ترتيب بعض الأمور، سنأخذكما لتناول الغداء.
وفي لحظة…
نراك قريبًا.
كانت نائمة بعمق، تعانق دميتها المحشوة.
مع الحب،
لماذا كان قلبي يشعر بالنفور والاشمئزاز؟
أمي وأبي
حان الوقت ليدركا مكانهما الحقيقي.
===
…
لقد ذهبا إلى العمل بالفعل، إذًا…
وليس هذا فحسب.
حسنًا، مع كل ما كان يحدث داخل النقابة، لم يكن من الغريب أن يعملا حتى في عطلة نهاية الأسبوع.
وبمجرد أن تأكدت من عدم وجود أحد يراقبنا، أطلقت ضغط هالتي الخاص بـ الرتبة F.
طيّيت الورقة بعناية، ثم توجهت إلى طاولة الطعام، حيث كانت أطباق ساخنة مغطاة بطبقة رقيقة من الغلاف البلاستيكي قد أُعدّت مسبقًا.
بعد أن تستيقظ، اصطحب نولا إلى الحديقة القريبة واستمتع بعطلة نهاية الأسبوع. لقد حولت لك بعض المال إلى حسابك لتستخدمه أثناء خروجكما.
جلست إلى الطاولة، ورفعت الغطاء البلاستيكي، فاجتاحت أنفي فورًا رائحة لحم المقدد والبيض.
التقطتها وبدأت أقرأ ما كُتب فيها.
ومن دون تردد، التهمت كل ما كان على الطبق.
“خذي هاتفي، واجلسي على ذلك المقعد هناك.”
“لذيذ.”
===
بعد أن شبعت، ربّتُّ على بطني الممتلئة، ثم نظرت إلى ساعتي.
“فووو… ليس هنا.”
6:45 صباحًا.
ابتسمت، وأخرجت هاتفي.
كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا.
بل والأفضل من ذلك…
ومن خلال النافذة، استطعت رؤية الشمس وهي تبدأ بإضاءة الأرجاء ببطء.
ابتسمت، وأخذتها إلى المطبخ.
وبما أنه لم يكن لدي ما أفعله، قررت أن أتدرب لبضع ساعات قبل أن أوقظ نولا وآخذها إلى الحديقة.
“ما رأيك بهذا؟ عندما أعود، سأشتري لك أي مثلجات أو حلوى تريدينها.”
-طَق!
“هاهاها! إنه أنت فعلًا! كم مضى منذ آخر مرة التقينا!”
فتحت الباب الزجاجي المؤدي إلى الحديقة، فلفح جسدي نسيم الصباح البارد على الفور.
لكن…
سرت فوق العشب الأخضر الندي، أشعر بملمسه يداعب قدميّ الحافيتين.
لقد ذهبا إلى العمل بالفعل، إذًا…
ثم أخذت نفسًا عميقًا، وأخرجت سيفي من فضائي البعدي.
لكن…
“فوووو…”
ثم التفت إلى رفيقه الطويل الشعر وربت على ذراعه بمرفقه.
أطلقت زفيرًا طويلًا، وبدأ وهج أبيض ينبعث تدريجيًا من جسدي.
وبما أنه لم يكن لدي ما أفعله، قررت أن أتدرب لبضع ساعات قبل أن أوقظ نولا وآخذها إلى الحديقة.
ثم، مستخدمًا سيفي، رسمت ثلاث دوائر في الهواء.
فكنت أستطيع التحكم بثلاث حلقات براحة.
-وووم!
…
ومع كل دورة كاملة، كانت حلقة شفافة ترتجف في الهواء.
“همم… أخي… الكبير؟”
وبعد أن تشكلت الحلقة الأولى، أغمضت عيني ورسمت الثانية…
“هوووام…”
ثم الثالثة.
“حقًا؟”
-وووم!
حسنًا، مع كل ما كان يحدث داخل النقابة، لم يكن من الغريب أن يعملا حتى في عطلة نهاية الأسبوع.
وما إن اكتملت الحلقة الثالثة، حتى أغمضت عيني مجددًا وركزت ذهني.
هو أنني سمحت لهما بذلك.
وببطء…
اجتاحهما ضغط هائل.
بدأت الحلقات الثلاث تدور حول جسدي.
-باام! باام!
-شوووش!
من السهل التعامل معهم.
أشرت إلى يميني، فانطلقت إحدى الحلقات نحو الجهة التي أشرت إليها.
فتحت عينيها.
ثم رفعت يدي اليسرى إلى الأعلى، فانطلقت حلقة أخرى نحو السماء.
من كان يظن أنني سأتعرض للتنمر من شخصيتين ثانويتين لم تظهرا أصلًا في أحداث الرواية؟
وهكذا…
-باام! باام!
طوال نصف ساعة كاملة، واصلت تحريك الحلقات من حولي.
وهكذا…
-شوووش! شوووش! شوووش!
“هوووام…”
وبعد كل دقيقتين تقريبًا، كانت إحدى الحلقات تتلاشى في الهواء، فأبادر فورًا إلى تشكيل واحدة جديدة وأواصل التدريب.
-وووم!
منذ حادثة هولبرغ…
“نعم.”
لم أتوقف عن التدريب.
وحين انتبه إليها، نقر بلسانه، ثم أبعد ذراعه عن عنقي وهو يبتسم بخبث.
بل على العكس.
ثم أشرت إلى مقعد قريب.
كنت أتدرب بوتيرة أشد من السابق لأصرف ذهني عما حدث.
وحين انتبه إليها، نقر بلسانه، ثم أبعد ذراعه عن عنقي وهو يبتسم بخبث.
وبفضل ذلك، وصلت تقنية السيف الثانية لدي، [حلقة القصاص]، إلى مرحلة الإتقان الصغرى.
انحنيت أمام نولا، ونظرت في عينيها.
ومع بلوغها تلك المرحلة، أصبحت قادرًا على التحكم بالحلقات بحرية.
بل على العكس.
ولو أردت، لاستطعت إبقاءها تدور حولي طوال المدة التي تستطيع الصمود فيها.
وكان ذلك تطورًا هائلًا في قوتي.
بل والأفضل من ذلك…
وبالقرب من البحيرة، كان الأطفال يلعبون في ساحة الألعاب برفقة أصدقائهم وذويهم.
أن الحلقات أصبحت الآن قادرة على تحمل الضربات الكاملة لأصحاب الرتبة G دون أن تتحطم.
ابتسمت، ثم حملتها بين ذراعي وأخرجتها من الغرفة.
وحتى أصحاب الرتبة F سيجدون صعوبة في كسرها.
“لذيذ.”
لقد أصبحت نظامًا دفاعيًا مثاليًا.
فمن خلال معرفتهما بي، رأيت فيهما فرصة لمعرفة المزيد عن حياة رين السابق.
أما من ناحية العدد…
ابتسمت بمرارة وأنا أراها تستجيب فورًا بمجرد أن أغريتها بالحلوى.
فكنت أستطيع التحكم بثلاث حلقات براحة.
“لا تقل لي إنك نسيت؟”
أما أربع حلقات، فكان بإمكاني ذلك أيضًا، لكنه كان يرهق رأسي كثيرًا بسبب ضعف سيطرتي على المانا.
“أمم!”
…ومع مرور الوقت، كلما ازددت إتقانًا لهذه التقنية، ازداد عدد الحلقات التي أستطيع التحكم بها.
ألقيت نظرة على نولا التي كانت لا تزال تمسك بيدي.
وليس هذا فحسب.
“لا تقل لي إنك نسيت؟”
فكلما ارتفع مستوى إتقاني، اكتسبت الحلقات خصائص جديدة، مثل الجذب الثقالي والتفريغ العنصري.
فكلما ارتفع مستوى إتقاني، اكتسبت الحلقات خصائص جديدة، مثل الجذب الثقالي والتفريغ العنصري.
وكان ذلك تطورًا هائلًا في قوتي.
-طَق!
فلم أعد مضطرًا لإضاعة الوقت في استخدام أسلوب كيكي.
“ما رأيك بهذا؟ عندما أعود، سأشتري لك أي مثلجات أو حلوى تريدينها.”
ومع وجود الحلقات التي تحميني، أصبح بإمكاني التحكم بها فورًا للدفاع عن نفسي أثناء استعدادي لتنفيذ حركات فن السيف الرئيسي.
أطلقت زفيرًا طويلًا، وبدأ وهج أبيض ينبعث تدريجيًا من جسدي.
…
حان الوقت ليدركا مكانهما الحقيقي.
“هوووام…”
“وما الذي يجعلك تظن أنك تستطيع أن تقرر ما نفعله؟”
9:00 صباحًا.
من السهل التعامل معهم.
وبينما كان بخار أبيض يتصاعد من جسدي، نظرت إلى الساعة، ثم مططت ظهري وتثاءبت.
فلم أستطع إلا أن أُعجب بجمال المكان.
“أظن أن الوقت قد حان لإيقاظ نولا.”
وبعد أن صففت شعرها على شكل ضفيرتين جانبيتين، اصطحبتها إلى باب المنزل.
كنت قد تدربت بلا توقف لما يقارب الساعتين.
بعد أن شبعت، ربّتُّ على بطني الممتلئة، ثم نظرت إلى ساعتي.
وبعد أن رأيت الوقت، أدركت أنه حان موعد إيقاظها.
ازدادت ابتسامته اتساعًا بعدما تأكد من هويتي.
عدت إلى داخل المنزل.
لو كنا داخل الأكاديمية، ربما كان الوضع مختلفًا…
وأخذت حمامًا سريعًا أولًا قبل أن أدخل غرفتها.
وبينما ظن أن رد فعلي يعني شيئًا آخر، زاد من قوة قبضته على عنقي وقال:
لا أريد أن تشم نولا رائحة عرقي.
ومع وجود الحلقات التي تحميني، أصبح بإمكاني التحكم بها فورًا للدفاع عن نفسي أثناء استعدادي لتنفيذ حركات فن السيف الرئيسي.
-صرير…
-طَق!
فتحت باب غرفتها بهدوء، وسرت على أطراف أصابعي حتى وصلت إلى سريرها الصغير.
كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا.
كانت نائمة بعمق، تعانق دميتها المحشوة.
وبما أننا سنذهب إلى الحديقة، أعطيتها كوبًا من الحليب لتتناوله على الإفطار، ثم ساعدتها في ارتداء ملابسها.
فهمست برفق:
طيّيت الورقة بعناية، ثم توجهت إلى طاولة الطعام، حيث كانت أطباق ساخنة مغطاة بطبقة رقيقة من الغلاف البلاستيكي قد أُعدّت مسبقًا.
“نولا… حان وقت الاستيقاظ.”
“هذا رائع.”
كررت الهمس عدة مرات، ثم وخزت وجنتيها بخفة.
وحتى أصحاب الرتبة F سيجدون صعوبة في كسرها.
وببطء…
أومأ غريغ ببرود.
فتحت عينيها.
“لننهِ هذا بسرعة…”
“همم… أخي… الكبير؟”
وبما أننا سنذهب إلى الحديقة، أعطيتها كوبًا من الحليب لتتناوله على الإفطار، ثم ساعدتها في ارتداء ملابسها.
“نعم، إنه أخوكِ الكبير رين.”
وكانت أصوات ضحكاتهم تملأ المكان، بينما كانوا يتأرجحون في الهواء وآباؤهم يدفعونهم من الخلف.
ابتسمت، ثم حملتها بين ذراعي وأخرجتها من الغرفة.
…
كانت لا تزال نصف نائمة، فأراحت رأسها على كتفي وظلت تحدق في الأرض بخمول.
…بل في الحقيقة.
ابتسمت، وأخذتها إلى المطبخ.
“أفهم… لا تريد أن تبدو سيئًا أمام أختك، أليس كذلك؟ نأمل فقط ألا يحدث لها شيء… هاهاها.”
وبما أننا سنذهب إلى الحديقة، أعطيتها كوبًا من الحليب لتتناوله على الإفطار، ثم ساعدتها في ارتداء ملابسها.
حان الوقت ليدركا مكانهما الحقيقي.
وبعد أن صففت شعرها على شكل ضفيرتين جانبيتين، اصطحبتها إلى باب المنزل.
كنت أتدرب بوتيرة أشد من السابق لأصرف ذهني عما حدث.
“انتهيت!”
فكنت أستطيع التحكم بثلاث حلقات براحة.
“هذا رائع.”
التقطتها وبدأت أقرأ ما كُتب فيها.
ارتدت حذاءها، وكانت ترتدي فستانًا قطعة واحدة مزينًا بنقوش زهرية.
أمي وأبي
أمسكت بيدي، وتبعتني إلى الخارج.
ثم التفت إلى رفيقه الطويل الشعر وربت على ذراعه بمرفقه.
“حسنًا، هيا بنا.”
“وما الذي يجعلك تظن أنك تستطيع أن تقرر ما نفعله؟”
“أمم.”
أصدرت فرقعة بعنقي، ثم انحنيت ونظرت مباشرة في أعينهما.
-طَق!
ولو أردت، لاستطعت إبقاءها تدور حولي طوال المدة التي تستطيع الصمود فيها.
أغلقت الباب خلفنا، وانطلقنا نحو الحديقة.
لكن قبل أن أكمل جملتي، شد ذراعه حول عنقي بقوة تعادل قوة شخص من الرتبة G، ثم همس في أذني:
…
“…حسنًا، يبدو أننا سنضطر إلى تلقينك درسًا.”
وما إن وصلنا إليها، حتى أشرقت عينا نولا بالحماس.
بعد أن استيقظت، توجهت إلى المطبخ في الطابق السفلي.
أما أنا…
“…من؟”
فلم أستطع إلا أن أُعجب بجمال المكان.
حدقت فيه، ثم أشرت إلى نولا.
كانت الشمس تغمر الحديقة بأشعتها.
“أفهم… لا تريد أن تبدو سيئًا أمام أختك، أليس كذلك؟ نأمل فقط ألا يحدث لها شيء… هاهاها.”
وفي وسطها بحيرة كبيرة، تسبح على سطحها البجع والبط بسعادة.
وكان ذلك تطورًا هائلًا في قوتي.
وبالقرب من البحيرة، كان الأطفال يلعبون في ساحة الألعاب برفقة أصدقائهم وذويهم.
وحتى أصحاب الرتبة F سيجدون صعوبة في كسرها.
وكانت أصوات ضحكاتهم تملأ المكان، بينما كانوا يتأرجحون في الهواء وآباؤهم يدفعونهم من الخلف.
ثم، مستخدمًا سيفي، رسمت ثلاث دوائر في الهواء.
نظرت إلى نولا، التي التصقت عيناها بساحة الألعاب.
أما أنا…
فهززت رأسي مبتسمًا، وسرت نحوها.
أما هنا…
كانت الساحة تضم مراجيح متعددة، ومنزلقًا كبيرًا، وقلعة لعب بدت أكثر الألعاب شعبية بين الأطفال.
فمن خلال معرفتهما بي، رأيت فيهما فرصة لمعرفة المزيد عن حياة رين السابق.
أما على العشب الأخضر القريب، فقد كانت العائلات تجلس فوق الأغطية الكبيرة، تستمتع بأشعة الشمس وتتبادل الأحاديث.
ومع بلوغها تلك المرحلة، أصبحت قادرًا على التحكم بالحلقات بحرية.
“واو، أهذا أنت يا رين؟”
من الطريقة الودية التي يتصرفان بها، بدا الأمر كذلك…
“…هم؟”
“حسنًا… هيا بنا.”
وبينما كنت أسير مع نولا نحو ساحة الألعاب، سمعت أحدهم يناديني.
كان طويل القامة، مفتول العضلات نسبيًا، ويرتدي بنطال جينز طويل، وسترة حمراء، وقبعة سوداء.
استدرت نحو مصدر الصوت.
-شوووش!
فرأيت شخصين يتجهان نحوي.
رين، إذا كنت تقرأ هذه الرسالة، فهذا يعني أنني أنا ووالدك قد ذهبنا إلى العمل بالفعل.
كان الأول شابًا ذا شعر داكن وعينين خضراوين، يبتسم وهو ينظر إلي.
نظرت إلى نولا، التي التصقت عيناها بساحة الألعاب.
وكان يرتدي قميصًا أبيض فاخرًا وبنطالًا أسود ضيقًا، وتتدلى من أذنيه عدة أقراط.
“انظر يا غريغ، إنه رين!”
ومن مظهره وحده، استطعت أن أخمن أنه ينتمي إلى عائلة ذات مكانة.
كان الأول شابًا ذا شعر داكن وعينين خضراوين، يبتسم وهو ينظر إلي.
“هاهاها! إنه أنت فعلًا! كم مضى منذ آخر مرة التقينا!”
-صرير…
ازدادت ابتسامته اتساعًا بعدما تأكد من هويتي.
وبفضل ذلك، وصلت تقنية السيف الثانية لدي، [حلقة القصاص]، إلى مرحلة الإتقان الصغرى.
ثم التفت إلى رفيقه الطويل الشعر وربت على ذراعه بمرفقه.
“…كيف؟!”
“انظر يا غريغ، إنه رين!”
“هذا رائع.”
أومأ غريغ ببرود.
ابتسمت، وأخذتها إلى المطبخ.
كان طويل القامة، مفتول العضلات نسبيًا، ويرتدي بنطال جينز طويل، وسترة حمراء، وقبعة سوداء.
وهكذا…
“…من؟”
لقد أصبحت نظامًا دفاعيًا مثاليًا.
حدقت فيهما وأنا أعقد حاجبي.
وبعد كل دقيقتين تقريبًا، كانت إحدى الحلقات تتلاشى في الهواء، فأبادر فورًا إلى تشكيل واحدة جديدة وأواصل التدريب.
من يكون هذان؟
وببطء…
هل كانا من أصدقاء رين السابق؟
اختفت الابتسامة عن وجهي.
من الطريقة الودية التي يتصرفان بها، بدا الأمر كذلك…
“انظر يا غريغ، إنه رين!”
لكن…
وحين انتبه إليها، نقر بلسانه، ثم أبعد ذراعه عن عنقي وهو يبتسم بخبث.
لماذا كان قلبي يشعر بالنفور والاشمئزاز؟
…
وبينما كنت أفكر في ذلك الشعور، لف الشاب طويل الشعر ذراعه حول عنقي وقال بسعادة:
الأطفال فعلًا…
“كيف حالك؟”
والسبب الوحيد الذي جعلهما يتماديان حتى الآن…
“أنا بخيـ…”
كانت الشمس تغمر الحديقة بأشعتها.
لكن قبل أن أكمل جملتي، شد ذراعه حول عنقي بقوة تعادل قوة شخص من الرتبة G، ثم همس في أذني:
“انتهيت!”
“اسمع جيدًا أيها الوغد الصغير… ألم أقل لك من قبل ألا تظهر في هذه المنطقة مرة أخرى؟”
من الطريقة الودية التي يتصرفان بها، بدا الأمر كذلك…
تجمدت للحظة من التغير المفاجئ في نبرته.
وبعد أن صففت شعرها على شكل ضفيرتين جانبيتين، اصطحبتها إلى باب المنزل.
“…ماذا؟”
“حسنًا، هيا بنا.”
“لا تقل لي إنك نسيت؟”
“هوووام…”
وبينما ظن أن رد فعلي يعني شيئًا آخر، زاد من قوة قبضته على عنقي وقال:
وبينما كنت أسير مع نولا نحو ساحة الألعاب، سمعت أحدهم يناديني.
“…حسنًا، يبدو أننا سنضطر إلى تلقينك درسًا.”
ومع بلوغها تلك المرحلة، أصبحت قادرًا على التحكم بالحلقات بحرية.
ألقيت نظرة على نولا التي كانت لا تزال تمسك بيدي.
“أظن أن الوقت قد حان لإيقاظ نولا.”
ثم أطلقت زفيرًا طويلًا.
“هيهيهي… مضى وقت طويل منذ أن التقينا. لا تقلقا، ومن أجل أختي، سننهي الأمر بسرعة.”
“فووو… ليس هنا.”
من كان يظن أنني سأتعرض للتنمر من شخصيتين ثانويتين لم تظهرا أصلًا في أحداث الرواية؟
رفع حاجبه ساخرًا وقال:
===
“وما الذي يجعلك تظن أنك تستطيع أن تقرر ما نفعله؟”
وبينما كنت أفكر في ذلك الشعور، لف الشاب طويل الشعر ذراعه حول عنقي وقال بسعادة:
حدقت فيه، ثم أشرت إلى نولا.
تجمدت للحظة من التغير المفاجئ في نبرته.
“ألا ترى أن أختي الصغيرة معي؟”
بعد أن استيقظت، توجهت إلى المطبخ في الطابق السفلي.
وحين انتبه إليها، نقر بلسانه، ثم أبعد ذراعه عن عنقي وهو يبتسم بخبث.
-فوووام!
“أفهم… لا تريد أن تبدو سيئًا أمام أختك، أليس كذلك؟ نأمل فقط ألا يحدث لها شيء… هاهاها.”
“هيهيهي… مضى وقت طويل منذ أن التقينا. لا تقلقا، ومن أجل أختي، سننهي الأمر بسرعة.”
تجاهلت كلماته الأخيرة.
لماذا كان قلبي يشعر بالنفور والاشمئزاز؟
انحنيت أمام نولا، ونظرت في عينيها.
لو كنا داخل الأكاديمية، ربما كان الوضع مختلفًا…
“نولا، هل تستطيعين أن تفعلي لي معروفًا؟”
لقد ذهبا إلى العمل بالفعل، إذًا…
نظرت إلى الشابين بفضول، ثم أعادت نظرها إلي وأومأت.
ثم، مستخدمًا سيفي، رسمت ثلاث دوائر في الهواء.
“أمم.”
وأخذت حمامًا سريعًا أولًا قبل أن أدخل غرفتها.
ابتسمت، وأخرجت هاتفي.
لكن قبل أن أكمل جملتي، شد ذراعه حول عنقي بقوة تعادل قوة شخص من الرتبة G، ثم همس في أذني:
ثم أشرت إلى مقعد قريب.
…
“خذي هاتفي، واجلسي على ذلك المقعد هناك.”
“نعم، إنه أخوكِ الكبير رين.”
هزت رأسها بالرفض.
حان الوقت ليدركا مكانهما الحقيقي.
“نولا تريد أن تبقى مع أخي الكبير.”
“كحاااه!”
“ما رأيك بهذا؟ عندما أعود، سأشتري لك أي مثلجات أو حلوى تريدينها.”
نظرت إلى نولا، التي التصقت عيناها بساحة الألعاب.
“حقًا؟”
بل على العكس.
“نعم.”
رين، إذا كنت تقرأ هذه الرسالة، فهذا يعني أنني أنا ووالدك قد ذهبنا إلى العمل بالفعل.
“أمم!”
فهززت رأسي مبتسمًا، وسرت نحوها.
أومأت بحماس، ثم ركضت نحو المقعد وجلست عليه.
===
ابتسمت بمرارة وأنا أراها تستجيب فورًا بمجرد أن أغريتها بالحلوى.
حدقت فيه، ثم أشرت إلى نولا.
الأطفال فعلًا…
أشرت إلى يميني، فانطلقت إحدى الحلقات نحو الجهة التي أشرت إليها.
من السهل التعامل معهم.
“نولا… حان وقت الاستيقاظ.”
“حسنًا… هيا بنا.”
فهمست برفق:
بعد أن تأكدت من أن نولا بخير، التفت إلى “صديقيّ” وابتسمت.
وبينما ظن أن رد فعلي يعني شيئًا آخر، زاد من قوة قبضته على عنقي وقال:
“هيهيهي… مضى وقت طويل منذ أن التقينا. لا تقلقا، ومن أجل أختي، سننهي الأمر بسرعة.”
وبفضل ذلك، وصلت تقنية السيف الثانية لدي، [حلقة القصاص]، إلى مرحلة الإتقان الصغرى.
لف الشاب الأسود الشعر ذراعه حول عنقي مجددًا، وأشار إلى غريغ ليلحق بنا.
أن الحلقات أصبحت الآن قادرة على تحمل الضربات الكاملة لأصحاب الرتبة G دون أن تتحطم.
سرنا نحو جزء أكثر انعزالًا من الحديقة، مع حرصي على ألا تغيب نولا عن ناظري.
ومع بلوغها تلك المرحلة، أصبحت قادرًا على التحكم بالحلقات بحرية.
وببطء…
…بل في الحقيقة.
اختفت الابتسامة عن وجهي.
من الطريقة الودية التي يتصرفان بها، بدا الأمر كذلك…
…لقد مضى وقت طويل منذ أن شعرت بهذا القدر من الغضب.
فسقطا على ركبتيهما، بينما اندفع سائل أخضر حامض من فميهما، وشحب وجهاهما حتى أصبحا بلون الورق.
من كان يظن أنني سأتعرض للتنمر من شخصيتين ثانويتين لم تظهرا أصلًا في أحداث الرواية؟
وببطء…
لو كان هذا داخل الأكاديمية، لتفهمت الأمر.
===
أما هنا…
ومن مظهره وحده، استطعت أن أخمن أنه ينتمي إلى عائلة ذات مكانة.
فلا داعي لإخفاء قوتي.
بعد أن تستيقظ، اصطحب نولا إلى الحديقة القريبة واستمتع بعطلة نهاية الأسبوع. لقد حولت لك بعض المال إلى حسابك لتستخدمه أثناء خروجكما.
خصوصًا أمام شخصيات هامشية كهذه.
“…ماذا؟”
…بل في الحقيقة.
لم أتوقف عن التدريب.
لقد سئمت من الاستمرار في لعب دور الضحية.
خصوصًا أمام شخصيات هامشية كهذه.
لو كنا داخل الأكاديمية، ربما كان الوضع مختلفًا…
وبينما ظن أن رد فعلي يعني شيئًا آخر، زاد من قوة قبضته على عنقي وقال:
أما الآن…
“أمم!”
-فوووام!
خصوصًا أمام شخصيات هامشية كهذه.
“كخ… ماذا؟!”
9:00 صباحًا.
“…كيف؟!”
وبما أننا سنذهب إلى الحديقة، أعطيتها كوبًا من الحليب لتتناوله على الإفطار، ثم ساعدتها في ارتداء ملابسها.
وبمجرد أن تأكدت من عدم وجود أحد يراقبنا، أطلقت ضغط هالتي الخاص بـ الرتبة F.
فكلما ارتفع مستوى إتقاني، اكتسبت الحلقات خصائص جديدة، مثل الجذب الثقالي والتفريغ العنصري.
وفي لحظة…
“…ماذا؟”
اجتاحهما ضغط هائل.
طيّيت الورقة بعناية، ثم توجهت إلى طاولة الطعام، حيث كانت أطباق ساخنة مغطاة بطبقة رقيقة من الغلاف البلاستيكي قد أُعدّت مسبقًا.
-باام! باام!
===
“كووه…”
ثم أشرت إلى مقعد قريب.
“كحاااه!”
وجهت لكليهما لكمة قوية في المعدة.
وجهت لكليهما لكمة قوية في المعدة.
“كيف حالك؟”
فسقطا على ركبتيهما، بينما اندفع سائل أخضر حامض من فميهما، وشحب وجهاهما حتى أصبحا بلون الورق.
نظرت إلى نولا، التي التصقت عيناها بساحة الألعاب.
والسبب الوحيد الذي جعلهما يتماديان حتى الآن…
أما على العشب الأخضر القريب، فقد كانت العائلات تجلس فوق الأغطية الكبيرة، تستمتع بأشعة الشمس وتتبادل الأحاديث.
هو أنني سمحت لهما بذلك.
بل على العكس.
فمن خلال معرفتهما بي، رأيت فيهما فرصة لمعرفة المزيد عن حياة رين السابق.
لكن…
ثم التفت إلى رفيقه الطويل الشعر وربت على ذراعه بمرفقه.
بعد أن أثارا غضبي…
“انظر يا غريغ، إنه رين!”
حان الوقت ليدركا مكانهما الحقيقي.
ثم، مستخدمًا سيفي، رسمت ثلاث دوائر في الهواء.
أصدرت فرقعة بعنقي، ثم انحنيت ونظرت مباشرة في أعينهما.
وبما أننا سنذهب إلى الحديقة، أعطيتها كوبًا من الحليب لتتناوله على الإفطار، ثم ساعدتها في ارتداء ملابسها.
“لننهِ هذا بسرعة…”
وبفضل ذلك، وصلت تقنية السيف الثانية لدي، [حلقة القصاص]، إلى مرحلة الإتقان الصغرى.
وبعد أن رأيت الوقت، أدركت أنه حان موعد إيقاظها.
