الفصل 79 - غالكسيكوس [2]
الفصل 79 – غالكسيكوس [2]
وكانت كل حركة يقوم بها تستجلب المزيد من التصفيق والهتافات.
هبطت بالمصعد بسرعة.
“أنا أؤمن به…”
ثم اتجهت مباشرةً نحو غرف تبديل الملابس. وفجأة، بينما كنت على وشك الدخول إلى إحدى الغرف، أوقفني أحد أفراد النقابة الرسميين، وكان يرتدي بدلة سوداء.
…قبل دخولي هذا النزال، قررت أنه إلى جانب استخدام [أسلوب كيكي]، سأقاتل بكل ما لدي.
عقدت حاجبي، وأشرت إلى بطاقة اسمي قائلاً بنبرة منزعجة قليلاً:
وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي.
“أنا المشارك في النزال، ألا ترى؟”
أومأ رونالد دوفر برأسه بينما ظل يحدق في الحلبة.
ضحك الرجل وقال:
“…”
“هاها، ليس الأمر كذلك. إذا كنت تريد تبديل ملابسك، فعليك الذهاب إلى غرفة أخرى.”
“آه! أرى الأخ الكبير!”
وأشار إلى الممر الواقع على يميني بجانب المدخل الرئيسي.
صُممت الساحة الرسمية للنقابة لتكون نسخةً عصرية من الكولوسيوم.
“أوه، شكرًا لك.”
وبناءً على التحذير الذي أصدره سيد النقابة مسبقًا، مُنع الجميع من التقاط الصور أو تسجيل مقاطع الفيديو أثناء المباراة.
شكرته وسرت في الاتجاه الذي أشار إليه، ولم يطل بي الأمر حتى وصلت إلى غرفة الانتظار المخصصة لي.
[غرفة الانتظار 3]
[غرفة الانتظار 3]
…من دون أن أنطق بكلمة، نظرت إليه مباشرة في عينيه.
دخلت الغرفة وجلست على أول مقعد صادفته.
ولم يفت هذا زوجته، التي شعرت بقبضته تشتد حول يدها.
“فووو…”
وفي كلتا الحالتين، لم يعترض أحد على قرار منع التصوير.
أطلقت زفرة طويلة، وبدأت أهيئ نفسي لما هو قادم.
وقد حظي هذا التصميم بشعبية كبيرة بين أعضاء النقابة، إذ كانت النزالات تُقام في الساحة باستمرار.
بحسب ما جمعته من معلومات، فإن خصمي، أليكس كلاودبرم، يستخدم الرمح، وكانت رتبته F-، أي أقل من رتبتي بدرجة واحدة.
أما صاحب العقلية الضعيفة، فسيجد الفوز أصعب بكثير من شخص يحافظ على هدوئه وعقلانيته طوال المعركة.
وهذا يعني أنني أقوى منه… على الأقل من ناحية الإحصائيات.
وهذا يعني أنه بمجرد بدء النزال، لن أملك سوى ثلاث ثوانٍ للدفاع أو للرد على أي هجوم كان يخطط له.
…قبل دخولي هذا النزال، قررت أنه إلى جانب استخدام [أسلوب كيكي]، سأقاتل بكل ما لدي.
“لقد كنت محظوظًا.”
أي أنني كنت على وشك كشف رتبتي الحقيقية.
لكن، رغم أنه لم يُظهر ذلك على وجهه، كان متوترًا للغاية.
بعد تفكير طويل، أدركت أن التظاهر بالضعف طوال الوقت لن يعود علي بأي فائدة، على الأقل ما دمت لست داخل القفل .
“أنا أؤمن به…”
لم تعد هناك حاجة إلى إخفاء جزء من قدراتي.
اشتعلت المانا في جسده، وبدأ وهج أحمر يغلف جسده ورمحه ببطء.
لا بأس في كشف بعضها…
وفي كلتا الحالتين، لم يعترض أحد على قرار منع التصوير.
ليس كلها، بل بعضها فقط.
“…هم؟”
…وهذا بالضبط ما كنت أنوي فعله.
فعلى الرغم من أن الاحتمال ضئيل، فلا بد أن يوجد شخص قادر على التعرف على فن السيف الذي أمارسه.
تذكرت وجه أليكس المتغطرس وهو ينظر إليّ باشمئزاز، وكنت متأكدًا أنني لن أرحمه في قتال اليوم.
أي أنني كنت على وشك كشف رتبتي الحقيقية.
…لقد عقدت العزم على تحطيمه وإذلاله أمام الجميع.
— كيف سيتمكن رين دوفر، المصنف كموهبة من الرتبة D، من التغلب على أليكس كلاودبرم، المصنف كموهبة من الرتبة B؟ أليست النتيجة محسومة سلفًا؟
كان عليّ أن أحطم الزخم المتصاعد لمارتن، وأمنح والدي بعض الوقت ليلتقط أنفاسه.
وقد حظي هذا التصميم بشعبية كبيرة بين أعضاء النقابة، إذ كانت النزالات تُقام في الساحة باستمرار.
والطريقة الوحيدة لتحقيق ذلك…
وقد حظي هذا التصميم بشعبية كبيرة بين أعضاء النقابة، إذ كانت النزالات تُقام في الساحة باستمرار.
هي أن أسحق أليكس سحقًا.
بحسب ما جمعته من معلومات، فإن خصمي، أليكس كلاودبرم، يستخدم الرمح، وكانت رتبته F-، أي أقل من رتبتي بدرجة واحدة.
أن أهزمه إلى درجة يبقى معها ذلك الإذلال مطبوعًا في ذاكرته إلى الأبد.
شكرته وسرت في الاتجاه الذي أشار إليه، ولم يطل بي الأمر حتى وصلت إلى غرفة الانتظار المخصصة لي.
ولحسن حظه، كنت قد طلبت من أبي، قبل اعتماد النزال، أن يمنع الجميع من تصوير المباراة أو تسجيلها، مما أنقذه من إذلالٍ أكبر في المستقبل.
وبينما كنت أرتجف تحت تأثير هذا الإحساس، اقترب أليكس من الجهة المقابلة.
حين طلبت ذلك من أبي، ظن في البداية أنني أخشى انتشار مقاطع خسارتي على الإنترنت.
ثم اتجهت مباشرةً نحو غرف تبديل الملابس. وفجأة، بينما كنت على وشك الدخول إلى إحدى الغرف، أوقفني أحد أفراد النقابة الرسميين، وكان يرتدي بدلة سوداء.
لكن السبب الحقيقي كان مختلفًا تمامًا…
…وهذا بالضبط ما كنت أنوي فعله.
كنت أريد أن أترك لنفسي هامشًا صغيرًا للمناورة، في حال اضطررت إلى استخدام [أسلوب كيكي] للفوز.
تجاهل رونالد استفزازاته، وأبقى نظره مثبتًا على الحلبة، مما جعل مارتن يطبق على أسنانه غيظًا.
فلو انتشرت تسجيلات نزالنا أمام العالم…
[غرفة الانتظار 3]
فعلى الرغم من أن الاحتمال ضئيل، فلا بد أن يوجد شخص قادر على التعرف على فن السيف الذي أمارسه.
…وهذا بالضبط ما كنت أنوي فعله.
وعندها…
نظر إلى الجمهور متصنعًا الحيرة عند قوله الجملة الأخيرة، ثم تغيرت نبرته إلى الحماس.
ستصبح عائلتي بالتأكيد في خطر.
ولم يفت هذا زوجته، التي شعرت بقبضته تشتد حول يدها.
ورغم أنني لم أكن أظن أنني سأضطر لاستخدام [أسلوب كيكي] في هذا النزال، فإنني أردت فقط تقليل أي احتمال قد ينقلب عليّ في المستقبل.
…
…
فإن احتمال خسارتك سينخفض بشكل كبير.
غالكسيكوس، الملعب
“لقد بدأ.”
صُممت الساحة الرسمية للنقابة لتكون نسخةً عصرية من الكولوسيوم.
“آه! أرى الأخ الكبير!”
كانت الحلبة الرئيسية مقسمة إلى ثلاث منصات مربعة، بينما بدأت المدرجات على ارتفاع عشرة أمتار فوق المنصات، وكانت تتسع لأكثر من ألفي متفرج.
…وهذا بالضبط ما كنت أنوي فعله.
وقد حظي هذا التصميم بشعبية كبيرة بين أعضاء النقابة، إذ كانت النزالات تُقام في الساحة باستمرار.
ورغم أن في كلامه شيئًا من الحقيقة…
وفي أعلى الملعب، انتصبت شاشات تلفاز عملاقة تعرض صورة واضحة لما يجري في الحلبات كي يتمكن الجميع من المتابعة.
“…هم؟”
وبما أن الشاشات كانت تحت سيطرة سيد النقابة، رونالد دوفر، فلم يكن هناك ما يدعو للقلق بشأن تسريب التسجيلات.
وهذا يعني أنني أقوى منه… على الأقل من ناحية الإحصائيات.
قبل بدء النزال بعشر دقائق، امتلأت مقاعد الضيوف بالكامل.
كانت المسافة الفاصلة بيننا نحو عشرة أمتار.
وبناءً على التحذير الذي أصدره سيد النقابة مسبقًا، مُنع الجميع من التقاط الصور أو تسجيل مقاطع الفيديو أثناء المباراة.
صُممت الساحة الرسمية للنقابة لتكون نسخةً عصرية من الكولوسيوم.
ظن بعضهم أنه لا يريد أن تنتشر مقاطع تُظهر ابنه وهو يُهزم على يد أليكس هزيمة مذلة.
…ولحسن الحظ، كانت لدي خطة.
بينما اعتقد آخرون أنه يحاول إخفاء الصراعات الداخلية الدائرة داخل النقابة.
ازداد ذلك الشعور الغريب الذي جمع بين الضغط والحماس حتى غمرني بالكامل.
وفي كلتا الحالتين، لم يعترض أحد على قرار منع التصوير.
“لقد كنت محظوظًا.”
فلم يكن أحد يتوقع أصلًا أن يشاهد نزالًا يستحق الاهتمام.
أحكمت قبضتي على سيفي…
“هل يستطيع رين فعلها؟”
وفي كلتا الحالتين، لم يعترض أحد على قرار منع التصوير.
من داخل غرفة زجاجية مرتفعة تطل على الحلبة، جلس عدد من الأشخاص على أرائك حمراء فاخرة.
ما إن انطفأت الأضواء المحيطة بالملعب، حتى عقد مارتن ذراعيه واتكأ إلى الخلف.
نظرت سامانثا دوفر إلى الحلبة بقلق، ثم التفتت إلى زوجها وأمسكت يده بقوة.
ليس كلها، بل بعضها فقط.
“أنا أؤمن به…”
ثم اتجهت مباشرةً نحو غرف تبديل الملابس. وفجأة، بينما كنت على وشك الدخول إلى إحدى الغرف، أوقفني أحد أفراد النقابة الرسميين، وكان يرتدي بدلة سوداء.
أومأ رونالد دوفر برأسه بينما ظل يحدق في الحلبة.
— واحد!
لكن، رغم أنه لم يُظهر ذلك على وجهه، كان متوترًا للغاية.
“سيكون هذا نزالًا صعبًا على رين…”
ولم يفت هذا زوجته، التي شعرت بقبضته تشتد حول يدها.
أومأ رونالد دوفر برأسه بينما ظل يحدق في الحلبة.
وتذكر رونالد لقاءه مع أليكس قبل ثلاثين دقيقة، فلم يستطع منع نفسه من القلق.
ستصبح عائلتي بالتأكيد في خطر.
“سيكون هذا نزالًا صعبًا على رين…”
فإن احتمال خسارتك سينخفض بشكل كبير.
“همف.”
شكرته وسرت في الاتجاه الذي أشار إليه، ولم يطل بي الأمر حتى وصلت إلى غرفة الانتظار المخصصة لي.
جلس مارتن على بعد عدة صفوف خلف رونالد، وهو يحتسي كأسًا من النبيذ بعجرفة، بينما يراقب الحلبة في الأسفل.
وعندها…
راح يدير الكأس بين أصابعه، ثم نظر إلى رونالد وقال ببطء:
ليس كلها، بل بعضها فقط.
“آمل أن يصمد ابنك طويلًا بما يكفي ليُعتبر هذا نزالًا فعلًا…”
…
“…”
“بموهبة تافهة مثلك، تمكنت من الالتحاق بالقفل ، بينما اضطررت أنا إلى الاكتفاء بالخيار الثاني. كيف لشخص بمستواك أن يدخل الأكاديمية بينما لا أستطيع أنا؟”
تجاهل رونالد استفزازاته، وأبقى نظره مثبتًا على الحلبة، مما جعل مارتن يطبق على أسنانه غيظًا.
“هل يستطيع رين فعلها؟”
“انتظر فقط أيها الوغد… انتظر حتى يحطم أليكس ابنك أمام النقابة بأكملها. عندها أريد أن أرى إن كنت ستواصل تجاهلي!”
“بموهبة تافهة مثلك، تمكنت من الالتحاق بالقفل ، بينما اضطررت أنا إلى الاكتفاء بالخيار الثاني. كيف لشخص بمستواك أن يدخل الأكاديمية بينما لا أستطيع أنا؟”
“لقد بدأ.”
وكان هذا أسلوبًا شائعًا بين المتنافسين قبل المبارزات.
“…تسك.”
بعد تفكير طويل، أدركت أن التظاهر بالضعف طوال الوقت لن يعود علي بأي فائدة، على الأقل ما دمت لست داخل القفل .
ما إن انطفأت الأضواء المحيطة بالملعب، حتى عقد مارتن ذراعيه واتكأ إلى الخلف.
“آمل أن يصمد ابنك طويلًا بما يكفي ليُعتبر هذا نزالًا فعلًا…”
ومن الابتسامة المرسومة على وجهه، كان واضحًا مدى ثقته في فوز أليكس.
“آمل أن يصمد ابنك طويلًا بما يكفي ليُعتبر هذا نزالًا فعلًا…”
لقد بدأ النزال غير الرسمي بين ممثل نائب سيد النقابة وممثل سيد النقابة…
“لقد كنت محظوظًا.”
وقف رجل في منتصف العمر وسط الحلبة، يرتدي سماعة رأس ويمسك ميكروفونًا، وابتسامة عريضة تعلو وجهه.
ستصبح عائلتي بالتأكيد في خطر.
— سيداتي سادتي، نحن على موعد مع نزال يجمع ممثل نائب سيد النقابة، أليكس كلاودبرم، وممثل سيد النقابة وابنه، رين دوفر!
فالحالة الذهنية للمقاتل كانت من أهم الأمور التي يجب أخذها في الاعتبار قبل أي قتال.
توقف قليلًا ليزيد من ترقب الجمهور، ثم تابع:
“بموهبة تافهة مثلك، تمكنت من الالتحاق بالقفل ، بينما اضطررت أنا إلى الاكتفاء بالخيار الثاني. كيف لشخص بمستواك أن يدخل الأكاديمية بينما لا أستطيع أنا؟”
— كيف سيتمكن رين دوفر، المصنف كموهبة من الرتبة D، من التغلب على أليكس كلاودبرم، المصنف كموهبة من الرتبة B؟ أليست النتيجة محسومة سلفًا؟
دخلت الغرفة وجلست على أول مقعد صادفته.
نظر إلى الجمهور متصنعًا الحيرة عند قوله الجملة الأخيرة، ثم تغيرت نبرته إلى الحماس.
ما إن انطفأت الأضواء المحيطة بالملعب، حتى عقد مارتن ذراعيه واتكأ إلى الخلف.
— لكن لا تستعجلوا الحكم! هل تعلمون أن رين دوفر طالب أيضًا في القفل ؟ نعم، الأكاديمية الأكثر شهرة على الإطلاق!
صُممت الساحة الرسمية للنقابة لتكون نسخةً عصرية من الكولوسيوم.
استغل المذيع كل ما لديه من معلومات لإشعال حماس الجماهير، وقد نجح في ذلك بالفعل، إذ تعالت الهتافات في أرجاء الملعب.
كان عليّ أن أحطم الزخم المتصاعد لمارتن، وأمنح والدي بعض الوقت ليلتقط أنفاسه.
وسرعان ما غطى الحلبة بأكملها حاجز أزرق شفاف.
هبطت بالمصعد بسرعة.
كان ذلك الغشاء الأزرق المصنوع من المانا يمنع الموجات الصادمة الناتجة عن القتال من الخروج إلى الخارج، بحيث يبقى المتفرجون في أمان حتى لو خرج النزال عن السيطرة.
“آمل أن يصمد ابنك طويلًا بما يكفي ليُعتبر هذا نزالًا فعلًا…”
“آه! أرى الأخ الكبير!”
ورغم أنني لم أكن أظن أنني سأضطر لاستخدام [أسلوب كيكي] في هذا النزال، فإنني أردت فقط تقليل أي احتمال قد ينقلب عليّ في المستقبل.
صرخت نولا وهي تشير إلى الحلبة ما إن رأت رين يدخل ببطء.
وأشار إلى الممر الواقع على يميني بجانب المدخل الرئيسي.
“هيا يا نولا، شجعي أخاك.”
شينغ!— شينغ!
كانت سامانثا دوفر تحدق في رين الخارج من الممر الأيمن، وهي تضم نولا إلى صدرها بإحكام وتعض شفتها بتوتر.
بينما اعتقد آخرون أنه يحاول إخفاء الصراعات الداخلية الدائرة داخل النقابة.
“أرجوك… ابقَ سالمًا…”
هي أن أسحق أليكس سحقًا.
…
ثم اتجهت مباشرةً نحو غرف تبديل الملابس. وفجأة، بينما كنت على وشك الدخول إلى إحدى الغرف، أوقفني أحد أفراد النقابة الرسميين، وكان يرتدي بدلة سوداء.
“هل أنت مستعد؟”
“لقد بدأ.”
“…نعم.”
— اثنان!
قادني أحد الموظفين إلى منصة الحلبة الرئيسية.
إلا أنه كان يحاول فقط زعزعة حالتي الذهنية.
وما إن وطئت قدمي أرض الحلبة، حتى غمرتني الهتافات الصاخبة القادمة من الجمهور، فغطت على كل صوت آخر.
“انتظر فقط أيها الوغد… انتظر حتى يحطم أليكس ابنك أمام النقابة بأكملها. عندها أريد أن أرى إن كنت ستواصل تجاهلي!”
— وااااااااااااااه!
بحسب ما جمعته من معلومات، فإن خصمي، أليكس كلاودبرم، يستخدم الرمح، وكانت رتبته F-، أي أقل من رتبتي بدرجة واحدة.
وما إن بدأت أعتاد على الضجيج، حتى دوّت موجة أخرى أشد صخبًا، كادت تصيبني بالصمم.
“آه! أرى الأخ الكبير!”
دخل أليكس الحلبة بعدي، ولوح للجمهور وهو يستعرض رمحه.
“أوه، شكرًا لك.”
وكانت كل حركة يقوم بها تستجلب المزيد من التصفيق والهتافات.
…قبل دخولي هذا النزال، قررت أنه إلى جانب استخدام [أسلوب كيكي]، سأقاتل بكل ما لدي.
تجاهلته، وبدأت أتفحص المكان.
“أرجوك… ابقَ سالمًا…”
ألقيت أولًا نظرة على الحلبة.
الفصل 79 – غالكسيكوس [2]
كان الحاجز الشفاف المصنوع من المانا يحيط بها، بينما كان آلاف المتفرجين يطلون من الأعلى.
وقد حظي هذا التصميم بشعبية كبيرة بين أعضاء النقابة، إذ كانت النزالات تُقام في الساحة باستمرار.
وعلى منصة صغيرة بجانب الحلبة، كان الحكم ينظر إلى ساعته منتظرًا أن نتخذ أنا وأليكس موقعيهما.
كانت سامانثا دوفر تحدق في رين الخارج من الممر الأيمن، وهي تضم نولا إلى صدرها بإحكام وتعض شفتها بتوتر.
كلما ازداد انتباهي لما يحيط بي…
تجاهل رونالد استفزازاته، وأبقى نظره مثبتًا على الحلبة، مما جعل مارتن يطبق على أسنانه غيظًا.
ازداد ذلك الشعور الغريب الذي جمع بين الضغط والحماس حتى غمرني بالكامل.
وفي كلتا الحالتين، لم يعترض أحد على قرار منع التصوير.
وكان يمنحني طاقة لا توصف…
…قبل دخولي هذا النزال، قررت أنه إلى جانب استخدام [أسلوب كيكي]، سأقاتل بكل ما لدي.
وبينما كنت أرتجف تحت تأثير هذا الإحساس، اقترب أليكس من الجهة المقابلة.
— اثنان!
ولما وصل إلى موقعه، نظر إليّ وقال:
وعلى منصة صغيرة بجانب الحلبة، كان الحكم ينظر إلى ساعته منتظرًا أن نتخذ أنا وأليكس موقعيهما.
“لقد كنت محظوظًا.”
حين طلبت ذلك من أبي، ظن في البداية أنني أخشى انتشار مقاطع خسارتي على الإنترنت.
“…هم؟”
ورغم أنني لم أكن أظن أنني سأضطر لاستخدام [أسلوب كيكي] في هذا النزال، فإنني أردت فقط تقليل أي احتمال قد ينقلب عليّ في المستقبل.
“بموهبة تافهة مثلك، تمكنت من الالتحاق بالقفل ، بينما اضطررت أنا إلى الاكتفاء بالخيار الثاني. كيف لشخص بمستواك أن يدخل الأكاديمية بينما لا أستطيع أنا؟”
أما صاحب العقلية الضعيفة، فسيجد الفوز أصعب بكثير من شخص يحافظ على هدوئه وعقلانيته طوال المعركة.
…من دون أن أنطق بكلمة، نظرت إليه مباشرة في عينيه.
دخلت الغرفة وجلست على أول مقعد صادفته.
ورغم أن في كلامه شيئًا من الحقيقة…
…لقد عقدت العزم على تحطيمه وإذلاله أمام الجميع.
إلا أنه كان يحاول فقط زعزعة حالتي الذهنية.
ولحسن حظه، كنت قد طلبت من أبي، قبل اعتماد النزال، أن يمنع الجميع من تصوير المباراة أو تسجيلها، مما أنقذه من إذلالٍ أكبر في المستقبل.
وكان هذا أسلوبًا شائعًا بين المتنافسين قبل المبارزات.
“أوه، شكرًا لك.”
فمهما كان خصمك، فإن أحد أهم مفاتيح زيادة فرص الفوز هو التسلل إلى ذهنه.
ستصبح عائلتي بالتأكيد في خطر.
إذا تمكنت من السيطرة على أفكاره…
الفصل 79 – غالكسيكوس [2]
فإن احتمال خسارتك سينخفض بشكل كبير.
وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي.
فالحالة الذهنية للمقاتل كانت من أهم الأمور التي يجب أخذها في الاعتبار قبل أي قتال.
بينما اعتقد آخرون أنه يحاول إخفاء الصراعات الداخلية الدائرة داخل النقابة.
أما صاحب العقلية الضعيفة، فسيجد الفوز أصعب بكثير من شخص يحافظ على هدوئه وعقلانيته طوال المعركة.
وبناءً على التحذير الذي أصدره سيد النقابة مسبقًا، مُنع الجميع من التقاط الصور أو تسجيل مقاطع الفيديو أثناء المباراة.
— العد التنازلي! ثلاثة!
انحنى أليكس إلى الأمام، ناقلًا مركز ثقله إلى قدمه اليمنى المغروسة بقوة في الأرض.
ألقى المذيع نظرة بيني وبين أليكس عدة مرات، ثم بدأ العد.
ضحك الرجل وقال:
شينغ!— شينغ!
“هاها، ليس الأمر كذلك. إذا كنت تريد تبديل ملابسك، فعليك الذهاب إلى غرفة أخرى.”
جرّ أليكس رمحه على الأرض، ثم ابتسم لي ابتسامة ساخرة.
وبما أن الشاشات كانت تحت سيطرة سيد النقابة، رونالد دوفر، فلم يكن هناك ما يدعو للقلق بشأن تسريب التسجيلات.
— اثنان!
إذا تمكنت من السيطرة على أفكاره…
اشتعلت المانا في جسده، وبدأ وهج أحمر يغلف جسده ورمحه ببطء.
“…نعم.”
وفي المقابل، أحاط بي بريق أبيض.
وعلى منصة صغيرة بجانب الحلبة، كان الحكم ينظر إلى ساعته منتظرًا أن نتخذ أنا وأليكس موقعيهما.
— واحد!
لا بأس في كشف بعضها…
انحنى أليكس إلى الأمام، ناقلًا مركز ثقله إلى قدمه اليمنى المغروسة بقوة في الأرض.
ولم يفت هذا زوجته، التي شعرت بقبضته تشتد حول يدها.
كانت المسافة الفاصلة بيننا نحو عشرة أمتار.
ضحك الرجل وقال:
مسافة يستطيع أليكس اجتيازها خلال ثوانٍ معدودة.
— وااااااااااااااه!
وهذا يعني أنه بمجرد بدء النزال، لن أملك سوى ثلاث ثوانٍ للدفاع أو للرد على أي هجوم كان يخطط له.
لكن، رغم أنه لم يُظهر ذلك على وجهه، كان متوترًا للغاية.
أحكمت قبضتي على سيفي…
“أنا أؤمن به…”
وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي.
ألقى المذيع نظرة بيني وبين أليكس عدة مرات، ثم بدأ العد.
…ولحسن الحظ، كانت لدي خطة.
نظر إلى الجمهور متصنعًا الحيرة عند قوله الجملة الأخيرة، ثم تغيرت نبرته إلى الحماس.
كنت أعرف بالفعل ما الذي يجب علي فعله.
وهذا يعني أنني أقوى منه… على الأقل من ناحية الإحصائيات.
— ابدأ!
“لقد بدأ.”
“انتظر فقط أيها الوغد… انتظر حتى يحطم أليكس ابنك أمام النقابة بأكملها. عندها أريد أن أرى إن كنت ستواصل تجاهلي!”
