الفصل 86 - الماضي، الحاضر، والمستقبل [2]
الفصل 86 – الماضي، الحاضر، والمستقبل [2]
عبس المعلم، ووضع الكتاب الذي كان يحمله جانبًا، وقال بنبرة باردة:
“آه!”
الفصل 86 – الماضي، الحاضر، والمستقبل [2]
فتحت عينيّ فجأة وجلست مستقيمًا.
مرة أخرى، تغير المشهد.
“أستطيع التحكم بجسدي مجددًا!”
“ماذا؟”
لمسْت وجهي وجسدي، ولم أستطع منع نفسي من الشعور بالابتهاج. لقد تمكنت الآن من الإحساس بيديّ، ووجهي، وكل جزء آخر من جسدي. الحواس التي فقدتها سابقًا عادت إليّ.
…لم أعد أشعر وكأنني وحش محاصر.
…لم أعد أشعر وكأنني وحش محاصر.
ابتسم رين، وظهرت لمحة من الحزن في عينيه بينما نظر إلى ماثيو الصغير.
أخيرًا استطعت التحرك.
“لنلعب يا ماثيو!”
“ها؟”
هل كان يعرف من أكون حتى؟
وبينما كنت أفرح بحقيقة أنني أصبحت قادرًا على التحكم بجسدي مجددًا، لاحظت فجأة محيطي.
اقترب رين من ماثيو وجلس بجانبه. ومع ذلك، رغم محاولته فعل كل شيء لجذب انتباهه، بقيت عينا ماثيو فارغتين طوال الوقت.
ما الذي يحدث؟
“من يكون؟”
ألم أكن في الحديقة قبل لحظات؟
فتحت عينيّ فجأة وجلست مستقيمًا.
نظرت حولي، فوجدت نفسي خارج مكان بدا وكأنه روضة أطفال.
وبينما كنت أشاهد الطفلين وهما يلعبان على الأراجيح، لم أستطع سوى إدارة رأسي نحو رين وسؤاله:
وبينما كنت أتفحص المكان، رأيت الأطفال يلعبون لعبة المطاردة في ساحة لعب الروضة، بينما كان آباؤهم يدخلون ويخرجون من المكان لاصطحابهم.
بعد أن رأى ماثيو والديه يدخلان السيارة، التقط الورقة المجعدة سرًا من الأرض ودخل السيارة. وبينما فعل ذلك، استدار ولوّح لرين بسعادة.
وقفت مرتبكًا.
“تشرفت بلقائك. أنا رين.”
حاولت التجول، لكن بعد ثلاث خطوات فقط، أوقفني جدار غير مرئي ومنعني من التقدم أكثر.
“نعم… وكان أعز أصدقائي.”
“ماذا؟”
“ماذا-”
تراجعت بدهشة بسبب الجدار غير المرئي، وعقدت حاجبي. وضعت يدي على الجدار غير المرئي، وبذلت قليلًا من القوة… لكنه لم يتحرك قيد أنملة.
“يبدو بخير بالنسبة لي…”
ازددت عبوسًا، ووضعت كلتا يديّ على الجدار ودفعت بأقصى ما أستطيع. ومع ذلك، في النهاية، مهما بذلت من قوة، لم يتحرك الجدار.
كان عقلي في حالة اضطراب، إذ لم أستطع العثور على أي كلمات.
استدرت، وأدركت أنني لا أستطيع تحريك الجدار، فحاولت الذهاب بالاتجاه المعاكس، لكن دون جدوى أيضًا، إذ بعد ثلاث خطوات فقط أوقفني جدار آخر.
في تلك اللحظة، وبينما كنت لا أزال مصدومًا من الحقيقة، دخلت سيارة سوداء إلى موقف الروضة.
مندهشًا، حاولت التحرك في جميع الاتجاهات، لكن الأمر كان بلا فائدة. كل ثلاثة خطوات أخطوها كان جدار غير مرئي يمنعني من التقدم.
…في النهاية، وبعد عشر دقائق من المحاولات المستمرة، لم أجد خيارًا سوى الجلوس عاجزًا والتحديق في الأطفال داخل ساحة لعب الروضة.
مهما حاولت دفع الجدران، فإنها لم تتحرك.
تبع رين ماثيو، محاولًا التأكد من أنه لن يصطدم بأي شخص.
…كنت محاصرًا داخل مكعب غير مرئي.
وبينما كنت أتفحص المكان، رأيت الأطفال يلعبون لعبة المطاردة في ساحة لعب الروضة، بينما كان آباؤهم يدخلون ويخرجون من المكان لاصطحابهم.
ما الذي يحدث؟
لاحظ رين الشك على وجهي، فابتسم لكنه لم يوضح.
أين أنا؟
“كانت حياته بائسة أصلًا، لكن انظروا إليه الآن… يبدو وكأنه لا يريد العيش بعد الآن.”
…وما هذا المكان؟
“…دعنا لا نتحدث عن ذلك الآن، لقد حان الوقت لتتعلم عن ماضيي.”
ظهرت ملايين الأسئلة في ذهني، بينما واصلت محاولة إيجاد طريقة للخروج من هذا المكعب.
…ومع ذلك، رغم مرور ثلاثين دقيقة إضافية ومغادرة معظم الأطفال، لم يأتِ أحد لاصطحابه.
…في النهاية، وبعد عشر دقائق من المحاولات المستمرة، لم أجد خيارًا سوى الجلوس عاجزًا والتحديق في الأطفال داخل ساحة لعب الروضة.
“هذا ماثيو…”
ربما كان مفتاح حريتي موجودًا خارج المكعب…
-صفعة!
“…همم؟”
“…أخبرتك ألا تركض نحونا هكذا. أنت من النخبة، ويجب أن تحافظ على رباطة جأشك في جميع الأوقات.”
وبينما كنت أراقب الروضة، لم أستطع منع نفسي من تركيز انتباهي على منطقة معينة. وبشكل أكثر تحديدًا، على فتى صغير بدا عمره حوالي خمس سنوات.
…لم أعد أشعر وكأنني وحش محاصر.
كان شعره البني أشعث وغير مرتب، وعيناه باهتتان. وبينما كان يتأرجح على أرجوحة حديقة الروضة، ظل الفتى الصغير يحدق في المسافة، وكأنه ينتظر شخصًا ليأتي ويصطحبه.
استدرت، وأدركت أنني لا أستطيع تحريك الجدار، فحاولت الذهاب بالاتجاه المعاكس، لكن دون جدوى أيضًا، إذ بعد ثلاث خطوات فقط أوقفني جدار آخر.
مهما طال وقت انتظاره.
“هل سمعت؟”
فقد انتظر.
“هل سمعت؟”
…ومع ذلك، رغم مرور ثلاثين دقيقة إضافية ومغادرة معظم الأطفال، لم يأتِ أحد لاصطحابه.
للتفكير بأن شخصًا كان يراقب كل ما أفعله منذ أن أُعدت ولادتي هنا.
وبينما كنت أراقب الفتى الصغير من بعيد، شعرت بألم في قلبي، ولم أستطع سوى التساؤل…
“…وداعًا يا رين.”
“من يكون؟”
تراجعت بدهشة بسبب الجدار غير المرئي، وعقدت حاجبي. وضعت يدي على الجدار غير المرئي، وبذلت قليلًا من القوة… لكنه لم يتحرك قيد أنملة.
“هذا ماثيو…”
“آه… رين.”
استدرت برأسي فجأة، فرأيت شابًا بعينين زرقاوين وشعر أسود حالك ظهر بجانبي. وبينما كان يحدق في المسافة باتجاه الفتى الصغير، ظهرت على وجهه نظرة معقدة.
وبينما كنت أراقب الروضة، لم أستطع منع نفسي من تركيز انتباهي على منطقة معينة. وبشكل أكثر تحديدًا، على فتى صغير بدا عمره حوالي خمس سنوات.
“أ-أنت…”
“كانت حياته بائسة أصلًا، لكن انظروا إليه الآن… يبدو وكأنه لا يريد العيش بعد الآن.”
ابتسم باتجاهي وعرّف نفسه.
“ششش!”
“تشرفت بلقائك. أنا رين.”
“هذا ماثيو…”
“آه… إيه…”
“أفضل صديق؟”
فرغ ذهني تمامًا. حاولت العثور على كلمات أقولها، لكن دون جدوى، فلم أستطع قول أي شيء. ما الذي يفعله رين القديم هنا؟ ألم يكن من المفترض أنه مات؟ أليس ميتًا؟
استدرت برأسي فجأة، فرأيت شابًا بعينين زرقاوين وشعر أسود حالك ظهر بجانبي. وبينما كان يحدق في المسافة باتجاه الفتى الصغير، ظهرت على وجهه نظرة معقدة.
كان عقلي في حالة اضطراب، إذ لم أستطع العثور على أي كلمات.
مرة أخرى، تغير المشهد.
هل كان يعرف من أكون حتى؟
استدرت، وأدركت أنني لا أستطيع تحريك الجدار، فحاولت الذهاب بالاتجاه المعاكس، لكن دون جدوى أيضًا، إذ بعد ثلاث خطوات فقط أوقفني جدار آخر.
ابتسم رين بسبب رد فعلي، ثم هز رأسه.
…وما هذا المكان؟
“لا حاجة لأن تعرّف بنفسك. لقد كنت معك خلال الأشهر الثلاثة الماضية… أراقب كل حركة تقوم بها.”
ما الذي يحدث؟
“م-ماذا؟”
كان عقلي في حالة اضطراب، إذ لم أستطع العثور على أي كلمات.
هز رين كتفيه وقال:
حاولت التجول، لكن بعد ثلاث خطوات فقط، أوقفني جدار غير مرئي ومنعني من التقدم أكثر.
“لا تسألني، فأنا لا أعرف ما الذي حدث أيضًا… لقد وجدت وعيي فجأة يراقب كل شيء كنت تفعله، بينما لم أكن قادرًا على التحكم بجسدي.”
ازددت عبوسًا، ووضعت كلتا يديّ على الجدار ودفعت بأقصى ما أستطيع. ومع ذلك، في النهاية، مهما بذلت من قوة، لم يتحرك الجدار.
“انتظر، إذًا كنت بداخلي تراقب كل ما فعلته منذ أن استوليت على جسدك؟”
“نعم… وكان أعز أصدقائي.”
ابتسم رين وأومأ.
-كراااش
“نعم.”
استدرت، وأدركت أنني لا أستطيع تحريك الجدار، فحاولت الذهاب بالاتجاه المعاكس، لكن دون جدوى أيضًا، إذ بعد ثلاث خطوات فقط أوقفني جدار آخر.
اتسعت عيناي.
“أمم!”
للتفكير بأن شخصًا كان يراقب كل ما أفعله منذ أن أُعدت ولادتي هنا.
“م-ماثيو، هل أنت بخير؟”
“لكن كيـ…”
“ماذا-”
“ششش!”
استدار، وأشار لزوجته أن تتبعه، ثم دخلا السيارة.
في اللحظة التي كنت على وشك التحدث فيها، وضع إصبعه على فمه وأشار إليّ بالهدوء، بينما أشار نحو الطفل الذي كنت أراقبه سابقًا.
“ماذا-”
“…دعنا لا نتحدث عن ذلك الآن، لقد حان الوقت لتتعلم عن ماضيي.”
تراجعت بدهشة بسبب الجدار غير المرئي، وعقدت حاجبي. وضعت يدي على الجدار غير المرئي، وبذلت قليلًا من القوة… لكنه لم يتحرك قيد أنملة.
“ماثيو، هل أنت بخير؟”
استدرت، وأدركت أنني لا أستطيع تحريك الجدار، فحاولت الذهاب بالاتجاه المعاكس، لكن دون جدوى أيضًا، إذ بعد ثلاث خطوات فقط أوقفني جدار آخر.
ما إن أنهى رين السابق كلامه، حتى ظهر فجأة فتى صغير بشعر أسود حالك وعينين زرقاوين واقترب من ماثيو.
وقفت مرتبكًا.
“نعم.”
عندما رن الجرس معلنًا نهاية المدرسة، أخذ ماثيو حقيبته وغادر الفصل مباشرة.
ابتسم ماثيو ابتسامة مشرقة وأومأ برأسه الصغير، بينما ظل ينظر نحو مدخل الروضة.
-كراااش
ربت الفتى أسود الشعر على كتف ماثيو، وقال بحماس:
“نعم…”
“لنلعب يا ماثيو!”
تفاجأت، ولم أستطع سوى النظر إلى رين بصدمة. تذكرت ما حدث قبل لحظات من ظهوري في هذا العالم الغريب، كان ماثيو يبدو أقرب إلى متنمر منه إلى صديق مقرب.
“…لكن والداي سيأتيان قريبًا.”
أمسك ماثيو بذراع رين، وسعل عدة مرات، ثم هز رأسه.
“نعم، إذًا العب حتى يأتيا!”
“سيُعاقب الطالب رين دوفر بعد انتهاء الدوام بسبب اعتراضه على المعلم…”
“لكن… سيغضبان إذا لم يروني فورًا.”
أمسك ماثيو بذراع رين، وسعل عدة مرات، ثم هز رأسه.
نظر الفتى حوله، ثم أشار إلى الأراجيح وقال:
“نعم.”
“إذًا لنلعب هنا على الأراجيح!”
“…هل هذا أنت؟”
“أمم!”
أشرت نحو الطفل الذي كان رين القديم يلعب معه، وعبست.
وبينما كنت أشاهد الطفلين وهما يلعبان على الأراجيح، لم أستطع سوى إدارة رأسي نحو رين وسؤاله:
فقد انتظر.
“…هل هذا أنت؟”
“كنت أتمنى لو أنني أوقفته في ذلك اليوم… منذ ذلك اليوم، مات ماثيو الذي كنت أعرفه.”
نظر رين إلى الطفل الصغير ذي الشعر الأسود والعينين الزرقاوين الذي كان يلعب مع ماثيو، ثم أومأ برفق.
“ما-ماذا حدث لماثيو؟!”
“نعم…”
“لا تسألني، فأنا لا أعرف ما الذي حدث أيضًا… لقد وجدت وعيي فجأة يراقب كل شيء كنت تفعله، بينما لم أكن قادرًا على التحكم بجسدي.”
أشرت نحو الطفل الذي كان رين القديم يلعب معه، وعبست.
“كيف يبدو هذا بخير بأي شكل من الأشكال؟!”
“…وهل هذا هو نفس الشخص الذي قابلته في الحديقة؟”
نظر رين إلى الطفل الصغير ذي الشعر الأسود والعينين الزرقاوين الذي كان يلعب مع ماثيو، ثم أومأ برفق.
ابتسم رين، وظهرت لمحة من الحزن في عينيه بينما نظر إلى ماثيو الصغير.
…وما هذا المكان؟
“نعم… وكان أعز أصدقائي.”
“انتظر، إذًا كنت بداخلي تراقب كل ما فعلته منذ أن استوليت على جسدك؟”
تفاجأت، ولم أستطع سوى النظر إلى رين بصدمة. تذكرت ما حدث قبل لحظات من ظهوري في هذا العالم الغريب، كان ماثيو يبدو أقرب إلى متنمر منه إلى صديق مقرب.
ظهرت ملايين الأسئلة في ذهني، بينما واصلت محاولة إيجاد طريقة للخروج من هذا المكعب.
كيف يمكن لشخص كهذا أن يكون صديقه يومًا…؟
ربت الفتى أسود الشعر على كتف ماثيو، وقال بحماس:
“أفضل صديق؟”
تراجعت بدهشة بسبب الجدار غير المرئي، وعقدت حاجبي. وضعت يدي على الجدار غير المرئي، وبذلت قليلًا من القوة… لكنه لم يتحرك قيد أنملة.
لاحظ رين الشك على وجهي، فابتسم لكنه لم يوضح.
حاولت التجول، لكن بعد ثلاث خطوات فقط، أوقفني جدار غير مرئي ومنعني من التقدم أكثر.
“نعم…”
استدرت برأسي فجأة، فرأيت شابًا بعينين زرقاوين وشعر أسود حالك ظهر بجانبي. وبينما كان يحدق في المسافة باتجاه الفتى الصغير، ظهرت على وجهه نظرة معقدة.
-فوووم!
تغير المشهد وانقلب العالم إلى ظلام.
في تلك اللحظة، وبينما كنت لا أزال مصدومًا من الحقيقة، دخلت سيارة سوداء إلى موقف الروضة.
“م-ماذا؟”
وبينما كان ماثيو يحدق في السيارة القادمة، وقف بسعادة. وبعد وقت قصير، فُتحت الأبواب الخلفية ونزل رجل وامرأة من السيارة.
“نعم، إذًا العب حتى يأتيا!”
“أمي! أبي!”
…في النهاية، وبعد عشر دقائق من المحاولات المستمرة، لم أجد خيارًا سوى الجلوس عاجزًا والتحديق في الأطفال داخل ساحة لعب الروضة.
-صفعة!
…لم يكن في حالة جيدة.
ما إن كان ماثيو على بعد بضعة أقدام منهما، حتى رفع يده، لكن والده صفعه على وجهه.
“…وهل هذا هو نفس الشخص الذي قابلته في الحديقة؟”
“…أخبرتك ألا تركض نحونا هكذا. أنت من النخبة، ويجب أن تحافظ على رباطة جأشك في جميع الأوقات.”
“ششش!”
حبس ماثيو دموعه، ووضع يده على خده، ثم ابتسم ابتسامة ضعيفة وأومأ برأسه. ورغم تعرضه للضرب، بدا سعيدًا للغاية لأن والديه ظهرا.
“لكن كيـ…”
“تفضل.”
وبينما كان يلوّح لرين، سقطت دمعة صغيرة من خده الأيمن. وبسبب كونها خفية جدًا، لم يكن أحد ليلحظها إلا إذا ركز جيدًا.
أخرج ماثيو شيئًا من جيبه وسلمه بحماس إلى والده. كانت رسمة صنعها في الصف، تصور رجلًا وامرأة يمسكان بأيدي بعضهما مع طفل.
للتفكير بأن شخصًا كان يراقب كل ما أفعله منذ أن أُعدت ولادتي هنا.
لكن والده أمسك الصورة، ثم…
رفع رين يده، ونظر نحو المعلم المسؤول عن الفصل وقال:
-كراااش
مد رين يده إلى الأمام، ثم حرّكها إلى اليمين، فتغير العالم من حولي. وسرعان ما تحولت الروضة إلى فصل دراسي مليء بالطلاب.
…كرمشها ورماها بعيدًا.
عندما رن الجرس معلنًا نهاية المدرسة، أخذ ماثيو حقيبته وغادر الفصل مباشرة.
“هل هذا ما أضعت يومك كاملًا في فعله؟ يا له من إهدار.”
أمسك ماثيو بذراع رين، وسعل عدة مرات، ثم هز رأسه.
استدار، وأشار لزوجته أن تتبعه، ثم دخلا السيارة.
“وداعًا يا رين!”
“وداعًا…”
“هل أنت بخير؟”
بعد أن رأى ماثيو والديه يدخلان السيارة، التقط الورقة المجعدة سرًا من الأرض ودخل السيارة. وبينما فعل ذلك، استدار ولوّح لرين بسعادة.
بعد أن رأى ماثيو والديه يدخلان السيارة، التقط الورقة المجعدة سرًا من الأرض ودخل السيارة. وبينما فعل ذلك، استدار ولوّح لرين بسعادة.
“وداعًا يا رين!”
“…أخبرتك ألا تركض نحونا هكذا. أنت من النخبة، ويجب أن تحافظ على رباطة جأشك في جميع الأوقات.”
تغير المشهد وانقلب العالم إلى ظلام.
ما إن كان ماثيو على بعد بضعة أقدام منهما، حتى رفع يده، لكن والده صفعه على وجهه.
-سوييش!
نظر الفتى حوله، ثم أشار إلى الأراجيح وقال:
مد رين يده إلى الأمام، ثم حرّكها إلى اليمين، فتغير العالم من حولي. وسرعان ما تحولت الروضة إلى فصل دراسي مليء بالطلاب.
ازددت عبوسًا، ووضعت كلتا يديّ على الجدار ودفعت بأقصى ما أستطيع. ومع ذلك، في النهاية، مهما بذلت من قوة، لم يتحرك الجدار.
وبينما كنت على وشك سؤال رين عما يحدث، قاطعني صوت مألوف.
وبينما كان يلوّح لرين، سقطت دمعة صغيرة من خده الأيمن. وبسبب كونها خفية جدًا، لم يكن أحد ليلحظها إلا إذا ركز جيدًا.
“ما-ماذا حدث لماثيو؟!”
-كراااش
ركض رين نحوه، وظهر أمامي.
“سعال… سعال… أنا بخير.”
وبينما ألقى رين نظرة أفضل على ماثيو، لم يستطع منع نفسه من شهقة صادمة.
“أ-أنت…”
كان وجه ماثيو مليئًا بالكدمات وعيناه سوداوان. بدا وكأنه مر بالجحيم للتو.
وبينما كان يلوّح لرين، سقطت دمعة صغيرة من خده الأيمن. وبسبب كونها خفية جدًا، لم يكن أحد ليلحظها إلا إذا ركز جيدًا.
علاوة على ذلك، لاحظ رين سريعًا أن ماثيو كان يعرج أثناء دخوله الفصل. ومن الطريقة التي بدت بها ساقه متورمة، كان واضحًا أنها مكسورة.
وبينما ألقى رين نظرة أفضل على ماثيو، لم يستطع منع نفسه من شهقة صادمة.
…لم يكن في حالة جيدة.
اتسعت عينا رين، ولم يستطع صوته منع نفسه من الارتفاع عدة نبرات.
رفع رين يده، ونظر نحو المعلم المسؤول عن الفصل وقال:
“سعال… سعال… أنا بخير.”
“أيها المعلم، يحتاج ماثيو إلى الذهاب إلى العيادة فورًا.”
علاوة على ذلك، لاحظ رين سريعًا أن ماثيو كان يعرج أثناء دخوله الفصل. ومن الطريقة التي بدت بها ساقه متورمة، كان واضحًا أنها مكسورة.
ألقى معلم الفصل نظرة سريعة وغير مبالية على حالة ماثيو، ثم هز رأسه.
وبينما كنت أشاهد الطفلين وهما يلعبان على الأراجيح، لم أستطع سوى إدارة رأسي نحو رين وسؤاله:
“يبدو بخير بالنسبة لي…”
“يبدو بخير بالنسبة لي…”
اتسعت عينا رين، ولم يستطع صوته منع نفسه من الارتفاع عدة نبرات.
“ماثيو؟”
“كيف يبدو هذا بخير بأي شكل من الأشكال؟!”
“ها؟”
عبس المعلم، ووضع الكتاب الذي كان يحمله جانبًا، وقال بنبرة باردة:
كان قلقًا للغاية، لأنه من طريقة مشيه، بدا وكأنه زومبي…
“سيُعاقب الطالب رين دوفر بعد انتهاء الدوام بسبب اعتراضه على المعلم…”
لكن والده أمسك الصورة، ثم…
“ماذا-”
…لم يكن في حالة جيدة.
أمسك ماثيو بذراع رين، وسعل عدة مرات، ثم هز رأسه.
“ماثيو؟”
“سعال… سعال… أنا بخير.”
…كرمشها ورماها بعيدًا.
“لـكن…”
“لا حاجة لأن تعرّف بنفسك. لقد كنت معك خلال الأشهر الثلاثة الماضية… أراقب كل حركة تقوم بها.”
ابتسم ماثيو وجلس على مقعده بتعب.
…وما هذا المكان؟
“لا بأس، إنهم خائفون جدًا من إغضاب والدي… سعال.”
وبينما كنت أراقب الفتى الصغير من بعيد، شعرت بألم في قلبي، ولم أستطع سوى التساؤل…
-سوييش!
لاحظ رين الشك على وجهي، فابتسم لكنه لم يوضح.
مرة أخرى، تغير المشهد.
“إذًا لنلعب هنا على الأراجيح!”
هذه المرة بقي الفصل الدراسي كما هو، لكن الجميع أصبحوا أكبر سنًا.
“كيف يبدو هذا بخير بأي شكل من الأشكال؟!”
“هل سمعت؟”
“وداعًا يا رين!”
“يبدو أن والدة ماثيو ماتت في حادث.”
“أ-أنت…”
“كانت حياته بائسة أصلًا، لكن انظروا إليه الآن… يبدو وكأنه لا يريد العيش بعد الآن.”
وبينما كنت على وشك سؤال رين عما يحدث، قاطعني صوت مألوف.
بينما كان الجميع ينظرون إلى المقعد الموجود في زاوية الفصل حيث كان ماثيو يجلس، بدأ كل طالب في الفصل يهمس ويشير نحوه.
بعد أن رأى ماثيو والديه يدخلان السيارة، التقط الورقة المجعدة سرًا من الأرض ودخل السيارة. وبينما فعل ذلك، استدار ولوّح لرين بسعادة.
“م-ماثيو، هل أنت بخير؟”
“نعم…”
اقترب رين من ماثيو وجلس بجانبه. ومع ذلك، رغم محاولته فعل كل شيء لجذب انتباهه، بقيت عينا ماثيو فارغتين طوال الوقت.
“لـكن…”
كانت شفتاه جافتين، وبشرته جافة، وشعره فوضويًا.
“سعال… سعال… أنا بخير.”
بدا وكأنه تخلى عن الحياة تمامًا…
وبينما كان يلوّح لرين، سقطت دمعة صغيرة من خده الأيمن. وبسبب كونها خفية جدًا، لم يكن أحد ليلحظها إلا إذا ركز جيدًا.
“ماثيو؟”
ما الذي يحدث؟
ناداه رين للمرة الأخيرة، فعادت بعض الحياة إلى عيني ماثيو، ونظر نحو رين.
بعد صمت قصير، ابتسم ماثيو ابتسامة ضعيفة وقال:
“آه… رين.”
“نعم.”
“هل أنت بخير؟”
ابتسم باتجاهي وعرّف نفسه.
بعد صمت قصير، ابتسم ماثيو ابتسامة ضعيفة وقال:
وبينما كنت أفرح بحقيقة أنني أصبحت قادرًا على التحكم بجسدي مجددًا، لاحظت فجأة محيطي.
“…نعم، أنا بخير.”
ما إن كان ماثيو على بعد بضعة أقدام منهما، حتى رفع يده، لكن والده صفعه على وجهه.
-دينغ! -دونغ!
مهما طال وقت انتظاره.
عندما رن الجرس معلنًا نهاية المدرسة، أخذ ماثيو حقيبته وغادر الفصل مباشرة.
ناداه رين للمرة الأخيرة، فعادت بعض الحياة إلى عيني ماثيو، ونظر نحو رين.
تبع رين ماثيو، محاولًا التأكد من أنه لن يصطدم بأي شخص.
عبس المعلم، ووضع الكتاب الذي كان يحمله جانبًا، وقال بنبرة باردة:
كان قلقًا للغاية، لأنه من طريقة مشيه، بدا وكأنه زومبي…
بعد أن رأى ماثيو والديه يدخلان السيارة، التقط الورقة المجعدة سرًا من الأرض ودخل السيارة. وبينما فعل ذلك، استدار ولوّح لرين بسعادة.
عندما وصلا إلى مدخل المدرسة، نظر ماثيو إلى رين ولوّح له مودعًا، ثم دخل سيارة سوداء.
هز رين كتفيه وقال:
وبينما كان يلوّح لرين، سقطت دمعة صغيرة من خده الأيمن. وبسبب كونها خفية جدًا، لم يكن أحد ليلحظها إلا إذا ركز جيدًا.
مهما حاولت دفع الجدران، فإنها لم تتحرك.
“…وداعًا يا رين.”
“سيُعاقب الطالب رين دوفر بعد انتهاء الدوام بسبب اعتراضه على المعلم…”
داخل المكعب غير المرئي، وبينما كنت أشاهد ماثيو يدخل السيارة، لم يستطع وجه رين بجانبي إلا أن يتغير، وتمتم بصوت خافت:
“نعم.”
“كنت أتمنى لو أنني أوقفته في ذلك اليوم… منذ ذلك اليوم، مات ماثيو الذي كنت أعرفه.”
“هل سمعت؟”
ابتسم ماثيو وجلس على مقعده بتعب.
