توروس ميل
توروس ميل
ظهر وهم آخر أمام عينيه.
شعر تاليس بقشعريرة تسري في قلبه بعد سماع كلمات الرجل.
«لكن حين وصلت اللحظة الحقيقية، اكتشفت أن استعداداتي لم تفدني بشيء!
«استعد.»
«سأمتلك هذا العالم حقًا.»
اقترب الغريب من تاليس ومد يده اليمنى ببطء.
لكن الأمر لم ينتهِ.
تراجع تاليس خطوة بشكل غريزي، لكنه توقف في النهاية وصرّ على أسنانه.
«فماذا يتبقى منك؟»
«لا يمكنني أن أخاف.
وازدادت الصور المحيطة به اضطرابًا حتى بدا أن الألوان والأشكال نفسها فقدت معناها.
«يجب أن…
ألم حاد.
«يجب أن…»
وكل ما استطاع سماعه…
أخذ الضباب الكثيف في العالم القريب يخف شيئًا فشيئًا، وسرعان ما تحول كل شيء إلى ظلام حالك.
ليست هذه.
لامست يد الغريب وجه تاليس.
«تبًا!
كانت باردة.
زأرت العاصفة الحبرية مجددًا وسحبته إلى الهواء المرعب.
«كن حذرًا.
«لا يمكنني أن أخاف.
«حتى لو شعرت أنك سيطرت عليها…»
«آآرغ!
حدق تاليس فيه.
ثم رفع نظره ببطء.
وفجأة شعر بانعدام وزنه، وكأن الأرض اختفت من تحته.
«كن حذرًا.
ثم بدأ يسقط مجددًا.
ازداد تفكيره فيه.
«ها قد بدأ الأمر.»
«يجب أن أصعد!
حاول تاليس كبح توتره والسيطرة على أطرافه المرتجفة قليلًا.
«اللعنة! مجددًا؟!»
«حتى لو شعرت أنك تفعل الصواب…
بدا وكأن عاصفة أمسكت به وقذفته إلى الأعلى.
«حتى لو شعرت أنك تستطيع تحويل قوة الصوفيين إلى سيف للعدالة بين يديك…»
تنهد برضا.
ظل الغريب أمامه بلا حركة على نحو غامض، بينما كانت يده تلامس وجه تاليس.
«هي الحقيقة وراء فقدان السيطرة على الطاقة الصوفية؟
وكأنه لا يمتلك جسدًا ماديًا أصلًا.
سيجعل ذلك الوجود التافه الذي منعه من بلوغ العظمة يتحمل أبشع وأقسى وأفظع عقاب يمكن تصوره في هذا العالم!
بدأ الضوء المحيط بهما يتدفق.
وتارة تتجمع في أمواج ضخمة، ثم تندفع نحوه كإعصار، فتقلب تاليس المذعور مرارًا وتكرارًا!
وتحولت الصور الباهتة والضبابية أمام تاليس إلى مشاهد مشوشة تتغير بسرعة.
توقف تمامًا!
«فلا تخفض حذرك أبدًا.
لكن ما إن وصل إلى هذه النقطة حتى بدا عاجزًا عن إكمال الجملة.
«أحيانًا، الوسائل التي تستخدمها لتحقيق غايات نبيلة ستنقلب عليك، وتستولي على زمامك من دون أن تدرك.»
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
بدت كلمات الغريب محملة بمعانٍ لا تنتهي.
لعن تاليس كل شيء في قلبه.
وكانت نظراته الغامضة المتوهجة كالمصباح الوحيد وسط ليلة مظلمة؛ الشيء الوحيد الذي استطاع تاليس رؤيته بوضوح في ذلك العالم.
أما النصف الآخر…
«خذ الجدال مثلًا.
تراجع تاليس خطوة بشكل غريزي، لكنه توقف في النهاية وصرّ على أسنانه.
«غايته توضيح الحقيقة، لكن كثيرين يغرقون في نشوة الانتصار في الجدال والمجد الزائف الذي يمنحه لهم.
«لماذا لا تغير اسمك إلى بروس واين وخلاص؟
«وخذ العنف مثلًا.
اسودت رؤية تاليس.
«غايته في الأصل البقاء، لكن كثيرين يضيعون داخل اندفاع العنف نفسه.»
وبدأ يتقلب في الهواء بلا توقف…
اشتد إحساس السقوط.
ومع كل رعدة، تصبح العاصفة السوداء أشد جنونًا.
وازدادت الصور المحيطة به اضطرابًا حتى بدا أن الألوان والأشكال نفسها فقدت معناها.
صرخ بألم.
توقف الغريب قليلًا.
سيفجره!
«وخذ السحر مثلًا، غايته…»
حاول تاليس طرد تلك الأوهام المريحة والجميلة.
لكن ما إن وصل إلى هذه النقطة حتى بدا عاجزًا عن إكمال الجملة.
«اعثر على نقطة الارتكاز…
ولسبب غريب، شعر تاليس بالحزن حين رأى رد فعله.
لكن لم يأته أي رد.
«أعرف.»
أم خنجر JC الذي أنقذه مرات عديدة في لحظات الخطر؟
قال الأمير ذلك محاولًا مواساته.
واستطاع إخفاء تاليس عن أعينهما وآذانهما.
شخر الغريب وهز رأسه بلا مبالاة.
حتى لو اضطر إلى تدمير العالم.
«تعرف؟»
بل «يدا» أفكاره.
سحب كفه، ثم رفع إصبعه وربت برفق على جبين تاليس.
بل «يدا» أفكاره.
«أنت “تظن” أنك تعرف.»
أجبره العذاب الذي يصيب أذنيه وحواسه على جمع ما تبقى من إرادته.
انبثق الوهج الفضي من جبين الأمير للحظة، وكأنه يحيي إصبع الغريب.
«مجد برج السحر وعاره.
لم يستطع تاليس سوى النظر إليه بصمت.
وبدأ رأسه يؤلمه.
ثم تحدث الغريب بهدوء.
«لا!»
وكانت كل كلمة تحمل ثقلًا جعل تاليس يغوص في التفكير.
«إنه يمنعني من…»
«تمامًا مثل البطل الذي يؤمن بأنه لن يخضع للشر أبدًا…
«وخذ السحر مثلًا، غايته…»
«ومثل الحاكم الحكيم الذي يؤمن بأن الحكمة والسلطة ستمكنانه من تصحيح كل خطأ…
وحين حاول استرجاعه…
«ومثل الرجل القوي الذي يؤمن بأنه سيد القوة وقائد السلاح…
«لا!»
«ومثل القائد الشهير الذي يعتقد أنه ما دام ينتصر، فسيستطيع جلب السلام…
عاد ذلك الشوق المألوف.
«ومثل السحرة الذين ظنوا أن توسيع معرفتهم وتحسين مهاراتهم كفيلان بحل جميع مشكلات العالم…
«قائد شهير…
«ومثل المصلحين الذين يؤمنون بأن امتلاك المُثل السامية، والأهداف العظيمة، والعمل بتجرد من الأنانية سيجعل العالم في النهاية مكانًا أفضل.»
«أنا توروس ميل.»
تجمد تاليس.
«هذا…
«بطل…
قذفته هبة ريح مجددًا عبر الهواء، مصحوبة بزئير العاصفة السوداء!
«حاكم…
كانت الرياح هنا ذات لون.
«رجل قوي…
بوووم!
«قائد شهير…
وعاد إليه ذلك الإحساس المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء…
«ساحر…
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
«مصلح…»
لا تعرف الاعتدال.
حدق في الرجل بكل تركيزه، محاولًا استشفاف شيء من وجهه الضبابي.
وسط غيبوبته، استطاع حتى سماع نداء خافت يأتي من الضباب.
لكنه فشل.
اشتد الألم في رأسه.
كانا يسقطان بسرعة أكبر فأكبر.
وووش—بانغ! بوووم!
توقف الغريب عن الكلام، وأخذ الوهج الغامض في عينيه يخفت تدريجيًا.
«وهذا ليس سهلًا.
«تذكر هذا جيدًا، يا فتى.»
«اعثر على نقطة الارتكاز…
للمرة النادرة، حمل صوته مشاعر واضحة.
«وخذ السحر مثلًا، غايته…»
«ابقَ وفيًّا لذاتك.
«آآآآه!
«ولا تسمح لـ”تلك الأشياء” بأن تلوثك بسهولة، أو تغزوك، أو تستولي عليك…»
شهق تاليس ورفع رأسه.
تحدث كحكيم شهد تقلبات العالم كلها.
سوداء.
«حتى لو بدا منطقها سليمًا ومقنعًا.»
«حقيقة العالم ونهايته…
توهج الضوء المتدفق حولهما للحظة، ثم فقد بريقه.
اقترب من الفضاء الأسود الغريب.
وكأنهما دخلا نفقًا داخل جبل.
لم يواجه شيئًا كهذا منذ أول مرة فقد فيها السيطرة، وحتى اللحظة التي طرق فيها الباب للمرة الأولى!
أصبح كل شيء مظلمًا وكئيبًا.
كان يتحرك في البعيد.
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على كبح السؤال الذي يملأ ذهنه.
لوّح بيديه الوهميتين، لكنه لم يجد شيئًا يتمسك به.
«من أنت؟»
«وفقط حينها…
ذلك «الشخص» الذي ظهر فجأة في العالم القريب…
توقف الغريب عن الكلام، وأخذ الوهج الغامض في عينيه يخفت تدريجيًا.
ذلك الصوفي…
«عندما تفكر في العالم، ما أول شيء يخطر في بالك؟»
كان مرشد أسدا.
لا نهاية لها.
وكان يسمي الإمبراطورتين «الفتاتين».
دوّى رعد هائل لم يسمع مثله من قبل!
واستطاع إخفاء تاليس عن أعينهما وآذانهما.
«لماذا لا تغير اسمك إلى بروس واين وخلاص؟
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
«وأنا أيضًا تجسيد الخطيئة.»
وكان يعرف رجل الظل الفضي تحت مدينة سحب التنين.
لم يستطع تاليس سوى النظر إليه بصمت.
ولم يبدُ أنه ينتمي إلى أي فصيل…
فسيمزق صاحب ذلك الصوت إربًا!
صمت الغريب للحظة.
«أين نقطة الارتكاز؟!»
وبينما كانا يسقطان بسرعة متزايدة، تنهد وقال:
كان كسفينة وحيدة وسط بحر هائج، يزداد خطره في كل لحظة.
«أنا توروس ميل.»
لا تعرف الاعتدال.
تجمد تاليس.
تجمد تاليس.
«توروس ميل…»
واصلت تعذيب حواس تاليس.
أين سمع هذا الاسم من قبل؟
ورفع أصابعه النحيلة ببطء، وكأنه يشير مباشرة إلى قلب الفتى.
كان…
أجبره العذاب الذي يصيب أذنيه وحواسه على جمع ما تبقى من إرادته.
واصل الرجل الغامض المسمى توروس:
«اللعنة.
«مجد برج السحر وعاره.
بدت هباتها كشفرات من الحبر تتحرك بسلاسة عبر الهواء.
«منقذ الإمبراطورية وكارثتها.
لم يتوقف البرق والرعد من حوله.
«حقيقة العالم ونهايته…
توقف تمامًا!
«أنا الحظ نفسه.
وضربته هبة ريح غاضبة جعلته يتقلب ست مرات متتالية.
«وأنا أيضًا تجسيد الخطيئة.»
تمامًا كما حدث سابقًا.
حملت كلماته حزنًا بدا عاجزًا عن التخلص منه.
وما إن خطرت له هذه الفكرة…
وشعر تاليس بثقل لا يمكن وصفه خلفها.
وفي اللحظة التالية، عاد الضوء وارتفعت الحرارة.
«المجد والعار…
واستطاع إخفاء تاليس عن أعينهما وآذانهما.
«المنقذ والكارثة…
ذلك الجزء منه يشتاق بلا نهاية إلى—
«الحقيقة والنهاية…
«وأيضًا…
«الحظ والخطيئة…»
«دعني أدخل ذلك الفضاء.
ثم سمع توروس يقول بصوت خافت:
توقف عندما خطر الاسم في ذهنه.
«أنا أول من سبقك.
وقذفته بعيدًا مجددًا، كورقة طافية وسط المطر.
«وأنا أسوأ مثال يمكنك أن تحتذي به.»
«هل سترحل يا أسدا؟ هل انتهى الدرس يا أسدا؟ سيدي؟ أسدا الصغير؟ أهم… أيها الجرو الصغير؟ أسدا الغبي؟
ضغط سبابته برفق على جبين تاليس ودفعه إلى الأمام.
وظل يرتفع ويسقط مع الأمواج.
«وأيضًا…
«نقطة الارتكاز.
«أسوأ مستقبل يمكن أن تصل إليه.»
بوووم!
وفي اللحظة التالية، عاد الضوء وارتفعت الحرارة.
لكن هذه المرة…
اسودت رؤية تاليس.
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
وتوقف تنفسه.
تحيط به من كل اتجاه.
عرف أنه غادر العالم القريب.
«كسر القيود الخارجية التي لا نعرف حتى بوجودها لأننا اعتدنا عليها…
وبعد لحظات، غاص في بحر عميق لا نهاية له.
ازداد حضوره في ذهنه.
ولم يعد قادرًا على الرجوع إلى العالم القريب.
وكان يسمي الإمبراطورتين «الفتاتين».
…
ثم انتفض!
«ها نحن نبدأ مجددًا.»
بلا مشاعر.
بينما توالت الصور أمام عينيه ثم اختفت، مد يديه بسعادة…
«ابقَ عاقلًا…
لا.
حاول تاليس كبح توتره والسيطرة على أطرافه المرتجفة قليلًا.
لم تكن «يديه».
«منقذ الإمبراطورية وكارثتها.
بل «يدا» أفكاره.
«تذكر هذا جيدًا، يا فتى.»
لامس بهما كل شيء.
لأن لحظة واحدة من الإهمال كافية ليغرق في أرض الأحلام الحلوة…
لم يعد جسده المادي الضعيف كافيًا لاستخدامه في هذا المكان.
لم يستطع رؤية أرض أو سماء.
عاد إليه شعور الإنجاز والاكتمال والرضا.
وكانت كل كلمة تحمل ثقلًا جعل تاليس يغوص في التفكير.
كانت السماء عالية، ساكنة وبعيدة.
«أحتاج ذلك الفضاء.
رأى قممًا ثلجية لا حصر لها.
اقترب الغريب من تاليس ومد يده اليمنى ببطء.
وسهولًا عشبية شاسعة تحتضن جميع أشكال الحياة.
لامست يد الغريب وجه تاليس.
وصحراء لا نهاية لها، باردة المشاعر وصامتة.
«يجب أن…»
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
اقترب الغريب من تاليس ومد يده اليمنى ببطء.
ومدنًا عتيقة مهيبة تستحق أن تُخلّد في ملاحم التاريخ…
وحين حاول استرجاعه…
ثم رفع نظره ببطء.
تحدث كحكيم شهد تقلبات العالم كلها.
وشعر بضوء بعيد.
لكن من الواضح أنه لا يزال بعيدًا جدًا عن مرحلة «المادة» التي تحدث عنها توروس!
كان يأتي من فوق السماء…
حكمته المزعومة؟
من النجوم الغامضة التي لا نهاية لها.
«أم كل ما عرفته وأدركته منذ لحظة ولادتي وحتى الآن؟
تنفس وشعر بكل شيء من حوله.
«تبًا!
«العالم كله…
لم يكن يريد البقاء هنا لحظة واحدة.
«أمام عيني.
كانت باردة.
«لقد كشف نفسه بالكامل أمامي.
لكن الأمر لم ينتهِ.
«همم؟
توقف صعوده فجأة.
«العالم؟»
«تذكر هذا جيدًا، يا فتى.»
«عندما تفكر في العالم، ما أول شيء يخطر في بالك؟»
كانت العاصفة تسحب نظره معها كما تشاء، وتجبره على الدوران.
ظهر ذلك الصوت الرجولي المزعج والمألوف بخفوت.
عندما يصبح كاملًا…
«مجددًا.»
«يمكنني التخلي عن كل شيء لأحتضنه وأصبح الكائن الأسمى—»
هز أفكاره — إذ لم يكن لديه رأس يهزه — وطرد تلك الكلمات السخيفة جانبًا.
وبينما كان يعاني من الدوار، أصابته ثلاث شفرات حبرية.
ثم واصل استشعار كل شيء في حالته السحرية.
لا يمكنه أن يضيع هنا.
بالطبع…
حملت كلماته حزنًا بدا عاجزًا عن التخلص منه.
لم يكن ذلك كافيًا.
«آآآآه!
كان يحتاج إلى المزيد.
«عندما تُجرَّد من كل التعريفات التي منحك إياها الآخرون، وتترك خلفك كل الظروف التي أصبحت غاية وجودك…
كان عليه الوصول إلى أعلى نقطة في هذا الحلم…
لم يعد جسده المادي الضعيف كافيًا لاستخدامه في هذا المكان.
فبدأ بالصعود.
«لكن هل هو نقطة ارتكازي؟
تمامًا كما حدث سابقًا.
واستطاع إخفاء تاليس عن أعينهما وآذانهما.
لكن هذه المرة…
واصلت تعذيب حواس تاليس.
لن يستطيع شيء إيقافه…
«لقد كشف نفسه بالكامل أمامي.
عن اتخاذ الخطوة الأخيرة.
كاد يصرخ من شدة نفاد صبره.
رفع نظره قليلًا.
«أسرع…
«آه…»
«استعد.»
تنهد برضا.
«إذا أردت تثبيت المرساة على ذاتي الحقيقية، فما أحتاج إليه فعلًا هو التخلص من كل الملصقات الخارجية.
نعم.
«ابقَ وفيًّا لذاتك.»
ذلك الفضاء المظلم الصامت مجددًا.
«العالم؟»
ظهر أمامه.
تسللت أصداء الماضي إلى أذنيه كالهمسات.
ورأى بوضوح ذلك الضباب الرمادي الغامض الممتد في الفضاء.
ذلك العلم بكل شيء.
كان يتحرك في البعيد.
«إذن هل نقطة ارتكازي هي إرادتي؟
ثم اندفع نحوه مصحوبًا بضوء أبيض لا نهاية له.
لم يستطع تاليس سوى النظر إليه بصمت.
كأن الضباب الرمادي يمتلك وعيًا.
«مصلح…»
وكأنه فتح ذراعيه له…
نصف يعيش في ذلك العالم المثالي الشبيه بالجنة.
وقدم إليه دعوة رسمية.
ذلك الاندفاع.
يناديه.
بوووم!
واصل الصعود.
«هذا أقرب إلى ذاتي الحقيقية الحالية…
ومع كل لحظة، ازداد ذلك الشعور المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء.
ككيس ممزق.
حدق في الضباب الذي أخذ يمتد نحوه.
هز أفكاره — إذ لم يكن لديه رأس يهزه — وطرد تلك الكلمات السخيفة جانبًا.
وفهم.
فسيمزق صاحب ذلك الصوت إربًا!
كانت دعوة.
سيجعل ذلك الوجود التافه الذي منعه من بلوغ العظمة يتحمل أبشع وأقسى وأفظع عقاب يمكن تصوره في هذا العالم!
كان هناك شيء داخل ذلك الضباب يناديه.
ركز عقله وحاول ألا يفكر في الوهم السابق.
ينتظر وصوله.
يتحمل ألم التمزق.
«تعال…»
«يمكنني التخلي عن كل شيء لأحتضنه وأصبح الكائن الأسمى—»
وسط غيبوبته، استطاع حتى سماع نداء خافت يأتي من الضباب.
وازدادت الصور المحيطة به اضطرابًا حتى بدا أن الألوان والأشكال نفسها فقدت معناها.
«معًا…»
«اعثر على نقطة الارتكاز…
نعم.
«بحر الطاقة الصوفية؟»
عاد ذلك الشوق المألوف.
«لا!»
ذلك الاندفاع.
«أعرف.»
شعر به.
«رائع…
داخل الضباب الرمادي كان الشيء الذي يريده أكثر من أي شيء آخر.
«تعال.»
أقرب الأشياء إليه.
عاد ذلك الشوق المألوف.
وأعزها.
وفي غرفة تقع شمال القصر المحاط بالثلوج، جلس شاب أنيق أمام فتى شاحب الوجه.
«تعال.»
لم يكن ذلك كافيًا.
تسارع صعوده.
بلا رحمة.
اقترب من الفضاء الأسود الغريب.
استمرت العاصفة.
واقترب من الضباب الملطخ بالضوء الأبيض.
«همم؟
«تعال!»
«همم؟
كاد يصرخ من شدة نفاد صبره.
كانت الرياح هنا ذات لون.
«أسرع…
أم سلالته الملكية المزعومة؟
«دعني أدخل ذلك الفضاء.
كان يتحرك في البعيد.
«أريد لمس الضباب…
كأن الضباب الرمادي يمتلك وعيًا.
«يجب أن أفعلها.
ويرافقه رعد هائل يكاد يمزق طبلة أذنه.
«فقط حينها…
«الأمير الثاني؟
«سأصبح أكثر كمالًا.
كانت العاصفة متوحشة.
«وفقط حينها…
وسط العاصفة التي لا نهاية لها ودوي الرعد، بدأ يتذكر ببطء حديثه مع توروس.
«سأمتلك هذا العالم حقًا.»
لم يكن ذلك كافيًا.
«العالم؟»
«الذات.
توقف صعوده فجأة.
«آه…
«العالم؟ غالبًا هو مليء بالبشر. أسدا، كيف كان العالم في زمنك… عندما كانت الإمبراطورية وأبراج السحر لا تزال قائمة؟»
«ربما…
تسللت أصداء الماضي إلى أذنيه كالهمسات.
«دعني أدخل ذلك الفضاء.
«آآآآه!
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
«ذلك الصوت الأجش اللعين مجددًا!
وفي اللحظة التي وصل فيها إلى القمة مرة أخرى، فتح تاليس عينيه بصعوبة.
«لا!
«ذلك الصوت الأجش!
«ابتعد…
وقدم إليه دعوة رسمية.
«ابتعد!»
«مصلح…»
«دعني أخمن. ربما لم يكن الفرق بين ذلك الزمن والآن كبيرًا، صحيح؟ ففي النهاية، العالم الذي نراه ليس إلا جزءًا صغيرًا مما ندركه.
«أرى العالم مجددًا…
«ربما يتكون عالمنا من المكان الذي نقف فيه الآن، ومن جميع الأشخاص الذين نعرفهم.
تحمل الألم الحاد الذي تسببه شفرات الرياح، وشعر بذعر انعدام الوزن.
«ويتكون أيضًا من العالم الذي يتحدثون عنه ويرونه ويعيشون داخله.
«آآآآه!
«نظن أننا نرى العالم…
ومع كل لحظة، ازداد ذلك الشعور المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء.
«لكن في الحقيقة، ما نراه هو شبكية أعيننا.»
«العالم؟ غالبًا هو مليء بالبشر. أسدا، كيف كان العالم في زمنك… عندما كانت الإمبراطورية وأبراج السحر لا تزال قائمة؟»
توقف عن الصعود.
وووش—بوووم!
«لا، لا، لا!»
«ما هذا بحق—»
صرخ بألم.
بوووم!
وبدأ رأسه يؤلمه.
كان هناك شيء داخل ذلك الضباب يناديه.
«هذا مجددًا!
كانت العاصفة متوحشة.
«ذلك الصوت الأجش!
«اللعنة!»
«هذا مجددًا!
كانت هناك عاصفة يمكن رؤيتها بالعين.
«إنه يمنعني من…»
«مجد برج السحر وعاره.
أقسم في داخله.
لا.
عندما يصل إلى القمة…
«اللعنة!
عندما يصبح كاملًا…
ذلك الجزء منه يشتاق بلا نهاية إلى—
عندما يصبح قادرًا على كل شيء…
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
فسيمزق صاحب ذلك الصوت إربًا!
كان يحتاج إلى المزيد.
سيسحقه!
«لا تفكر فيه!
سيفجره!
وفي اللحظة التي وصل فيها إلى القمة مرة أخرى، فتح تاليس عينيه بصعوبة.
سيحوله إلى أدق ذرة غبار لا يمكن تمييزها…
حين شعر تاليس أنه لم يعد قادرًا على الاحتمال، تذكر كلمات توروس.
سيجعل ذلك الوجود التافه الذي منعه من بلوغ العظمة يتحمل أبشع وأقسى وأفظع عقاب يمكن تصوره في هذا العالم!
وسط العاصفة التي لا نهاية لها ودوي الرعد، بدأ يتذكر ببطء حديثه مع توروس.
حتى لو اضطر إلى تدمير العالم.
آلاف الشفرات الحبرية.
حتى لو أدى ذلك إلى تدمير نفسه.
نعم.
حتى لو اقتربت نهاية كل الأشياء…
«يجب أن أحصل عليه!
فسيجعل صاحب ذلك الصوت يدفع الثمن الأثقل والأشد!
ومدنًا عتيقة مهيبة تستحق أن تُخلّد في ملاحم التاريخ…
وحتى لو مات مليون مرة، فلن يكفي ذلك للتكفير عن خطيئته.
لكن هذه المرة كان مختلفًا.
«آآآآرغ!»
وووش—
«هل سترحل يا أسدا؟ هل انتهى الدرس يا أسدا؟ سيدي؟ أسدا الصغير؟ أهم… أيها الجرو الصغير؟ أسدا الغبي؟
«نعم.
«هاه، يبدو أنه رحل فعلًا. اللعين فعلها مجددًا…
وفي تلك اللحظة بالذات—
«لماذا لا تغير اسمك إلى بروس واين وخلاص؟
حتى غطى الضباب ما أمامه.
«همف، ما العالم؟
تلك الذات التي ناقشها هو وتوروس طويلًا؟
«قد لا تعرف هذا… لكن في تلك الذكريات الغريبة، كل ما علي فعله هو النظر إلى العالم من زاوية مختلفة…
اقترب الغريب من تاليس ومد يده اليمنى ببطء.
«اكتشاف المشكلات التي لم نكتشفها من قبل.
أم خنجر JC الذي أنقذه مرات عديدة في لحظات الخطر؟
«الشك في المبادئ التي نفترض أنها صحيحة.
«الذات.
«كسر القيود الخارجية التي لا نعرف حتى بوجودها لأننا اعتدنا عليها…
كان هناك شيء داخل ذلك الضباب يناديه.
«وهذا ليس سهلًا.
«ولا تسمح لـ”تلك الأشياء” بأن تلوثك بسهولة، أو تغزوك، أو تستولي عليك…»
«كما قال أفلاطون، بمجرد أن تخرج من الكهف وترى الشمس… هيه هيه…
«اللعنة! مجددًا؟!»
«كنا نسخر من شخصيات الأنمي المصابة بمتلازمة الصف الثامن…
«حقيقة العالم ونهايته…
«لكن أحيانًا، عندما تنظر إلى العالم مرة بعد مرة من زاوية لم يلاحظها أحد، ستكتشف…
وفي لحظة، بدا كأنه سكر به.
«ربما…
لامست يد الغريب وجه تاليس.
«ربما لست أنا المخطئ فعلًا…
حكمته المزعومة؟
«بل هذا العالم.
«أنا توروس ميل.»
«صحيح؟
ازداد حضوره في ذهنه.
«مهلًا، أيها الحصان العجوز، ما رأيك؟»
وتوقف تنفسه.
اشتد الألم في رأسه.
«هل هذه…
«آآرغ!
بل «يدا» أفكاره.
«اللعنة.
دوّى رعد غريب.
«لا…
«أحتاج ذلك الفضاء.
«لا توقفني!
ركز عقله وحاول ألا يفكر في الوهم السابق.
«أنا أحتاجها…
«تعال!»
«أحتاج ذلك الفضاء.
اشتد الألم في رأسه.
«أحتاج ذلك الضباب…
بوووم!
«يجب أن أصعد!
حدق في الضباب الذي أخذ يمتد نحوه.
«يجب أن أحصل عليه!
تحمل الألم الحاد الذي تسببه شفرات الرياح، وشعر بذعر انعدام الوزن.
«أحتاج هذا العالم!»
أقرب الأشياء إليه.
وفي اللحظة التالية، أفاق تاليس بألم، كمن نجا للتو من الغرق!
وبدأ رأسه يؤلمه.
بوووم!
عنيفة.
دوّى رعد غريب هائل.
«هذا مجددًا!
«آآآرغ!
«الشك في المبادئ التي نفترض أنها صحيحة.
«لماذا…»
«إنه يمنعني من…»
شهق تاليس ورفع رأسه.
ذلك الجزء منه يشتاق بلا نهاية إلى—
ظل مشوشًا لعدة ثوانٍ.
ومدنًا عتيقة مهيبة تستحق أن تُخلّد في ملاحم التاريخ…
وشعر أنه نسي شيئًا مجددًا—
تنهد برضا.
وفجأة بدأ يسقط!
بوووم—
ثم، بلا أي إنذار…
عن اتخاذ الخطوة الأخيرة.
توقف تمامًا!
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
كاد التوقف المفاجئ يصيبه بالدوار.
«يجب أن…»
لكن الأمر لم ينتهِ.
«بحر الطاقة الصوفية؟»
بدا وكأن عاصفة أمسكت به وقذفته إلى الأعلى.
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على كبح السؤال الذي يملأ ذهنه.
فبدأ يصعد مجددًا.
يناديه.
«لماذا…»
أنه لا يملك جسدًا.
بانغ! بوووم!
«قائد شهير…
وفي اللحظة التي وصل فيها إلى القمة مرة أخرى، فتح تاليس عينيه بصعوبة.
تُطيّر طائرة ورقية.
ثم انتفض!
«أنا أول من سبقك.
أمامه…
لكن من الواضح أنه لا يزال بعيدًا جدًا عن مرحلة «المادة» التي تحدث عنها توروس!
كانت هناك عاصفة يمكن رؤيتها بالعين.
«لكن في الحقيقة، ما نراه هو شبكية أعيننا.»
عاصفة!
توروس ميل
وووش—
«أسوأ مستقبل يمكن أن تصل إليه.»
وفي اللحظة التالية، ضربته ريح غريبة وقذفته جانبًا!
«هل سترحل يا أسدا؟ هل انتهى الدرس يا أسدا؟ سيدي؟ أسدا الصغير؟ أهم… أيها الجرو الصغير؟ أسدا الغبي؟
وأخيرًا فهم الإحساس السابق.
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
كان يرتفع ويسقط بلا إرادة منه داخل تلك العاصفة الغريبة والمرعبة التي لا نهاية لها!
كما قال توروس الغامض…
«ما هذا بحق—»
لكن هذه المرة…
بوووم!
بانغ! وووش—
كانت الرياح هنا ذات لون.
لكنه اكتشف وسط ذعره…
سوداء.
بدا وكأن عاصفة أمسكت به وقذفته إلى الأعلى.
بدت هباتها كشفرات من الحبر تتحرك بسلاسة عبر الهواء.
وبينما كانا يسقطان بسرعة متزايدة، تنهد وقال:
آلاف الشفرات الحبرية.
«آآرغ! اللعنة!»
تارة تتفرق، فيتناثر الحبر في كل مكان.
«لكن أحيانًا، عندما تنظر إلى العالم مرة بعد مرة من زاوية لم يلاحظها أحد، ستكتشف…
وتارة تتجمع في أمواج ضخمة، ثم تندفع نحوه كإعصار، فتقلب تاليس المذعور مرارًا وتكرارًا!
إجابته.
كأنها…
«همم؟
تُطيّر طائرة ورقية.
وبينما كان يعاني من الدوار، أصابته ثلاث شفرات حبرية.
وفي الهواء الأسود، كان برق أسود مماثل يومض بين حين وآخر.
«مجددًا!»
ويرافقه رعد هائل يكاد يمزق طبلة أذنه.
بوووم—
بوووم!
وووش—
ومع كل رعدة، تصبح العاصفة السوداء أشد جنونًا.
«أنا توروس ميل.»
لم يعرف تاليس إن كان هذا المكان حقيقيًا أم مجرد وهم.
تجمد تاليس.
تحمل الألم الحاد الذي تسببه شفرات الرياح، وشعر بذعر انعدام الوزن.
ليست هذه.
«اللعنة، اللعنة…»
وبينما كانا يسقطان بسرعة متزايدة، تنهد وقال:
ارتجف وحاول الإمساك بإحدى بقع الحبر.
مرتبكًا.
لكنه اكتشف وسط ذعره…
تلاشى الوهم أمامه.
أنه لا يملك جسدًا.
ثم، بلا أي إنذار…
«ما هذا المكان بحق الجحيم؟»
عاد إليه شعور الإنجاز والاكتمال والرضا.
بوووم!
وكأنه نسي العذاب الذي تسببه له.
لوّح بيديه الوهميتين، لكنه لم يجد شيئًا يتمسك به.
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
كانت العاصفة تسحب نظره معها كما تشاء، وتجبره على الدوران.
ثم يختفي إلى الأبد.
وكان جسده كله — إن أمكن أصلًا تسميته جسدًا — يُجر بلا توقف عبر الهواء!
ثم تبدد كالأمواج.
كل ما استطاع رؤيته…
فكان عالقًا في العاصفة السوداء الوحشية.
سواد مشؤوم.
إجابته.
وكل ما استطاع سماعه…
وقدم إليه دعوة رسمية.
رعد غريب مرعب.
«أحتاج هذا العالم!»
كان كسفينة وحيدة وسط بحر هائج، يزداد خطره في كل لحظة.
نعم.
وووش—بوووم!
«نقطة الارتكاز…»
«اللعنة!»
«أعرف.»
قذفته عاصفة أخرى بعيدًا.
عندما يصل إلى القمة…
شعر تاليس أنه على وشك الاختناق.
«فلا تخفض حذرك أبدًا.
لم يستطع رؤية أرض أو سماء.
لامست يد الغريب وجه تاليس.
كل ما شعر به هو العاصفة السوداء التي لا نهاية لها.
بلا مشاعر.
قاسية.
بوووم!
بلا رحمة.
«لتسحبني إلى الخلف…
بلا مشاعر.
فبدأ بالصعود.
تحيط به من كل اتجاه.
ضغط سبابته برفق على جبين تاليس ودفعه إلى الأمام.
بوووم—
وكانت كل كلمة تحمل ثقلًا جعل تاليس يغوص في التفكير.
صرخ.
توقف عندما خطر الاسم في ذهنه.
لكن لم يأته أي رد.
«ذلك الصوت الأجش!
بل لم يستطع حتى سماع صوته.
«اللعنة.
لم يواجه شيئًا كهذا منذ أول مرة فقد فيها السيطرة، وحتى اللحظة التي طرق فيها الباب للمرة الأولى!
واقترب من الضباب الملطخ بالضوء الأبيض.
«هل هذه…
«انتظر!
«هي الحقيقة وراء فقدان السيطرة على الطاقة الصوفية؟
«آآآآه!
«هذا…
أقرب الأشياء إليه.
«بحر الطاقة الصوفية؟»
«أنا توروس ميل.»
فكر تاليس بخوف.
«آه…
وعادت كلمات توروس إلى أذنيه:
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
«عندما تجوب البحر الشاسع للطاقة الصوفية، ستشعر باستمرار بالعتبة وهي ترتفع وتنخفض، وسيكون تأثيرها عليك أكبر بكثير من مجرد التأثير على جسدك المادي…»
«لا…
بوووم!
«الشيء الذي لا يلوثه الآخرون…»
كانت العاصفة متوحشة.
«استعد.»
مرعبة.
«أم…
عنيفة.
أما النصف الآخر…
لا تعرف الاعتدال.
كانت السماء عالية، ساكنة وبعيدة.
لا نهاية لها.
لكن لم يأته أي رد.
وخارجة تمامًا عن السيطرة.
«أن أجمعها؟
واصلت تعذيب حواس تاليس.
بلا مشاعر.
وبالمقارنة مع ذلك الشعور المذهل الذي اختبره في البداية…
واصل الرجل الغامض المسمى توروس:
لم يكن يريد البقاء هنا لحظة واحدة.
من النجوم الغامضة التي لا نهاية لها.
وما إن خطرت له هذه الفكرة…
«هاه، يبدو أنه رحل فعلًا. اللعين فعلها مجددًا…
حتى غطى الضباب ما أمامه.
«هل سترحل يا أسدا؟ هل انتهى الدرس يا أسدا؟ سيدي؟ أسدا الصغير؟ أهم… أيها الجرو الصغير؟ أسدا الغبي؟
وفي لحظة، بدا كأنه سكر به.
قاسية.
وعاد إليه ذلك الإحساس المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء…
«هاه، يبدو أنه رحل فعلًا. اللعين فعلها مجددًا…
«آه…
بوووم—
«رائع…
تذكر نشوة التطور.
«أرى العالم مجددًا…
تراجع تاليس خطوة بشكل غريزي، لكنه توقف في النهاية وصرّ على أسنانه.
«وأريد المزيد…»
أجبره العذاب الذي يصيب أذنيه وحواسه على جمع ما تبقى من إرادته.
وما إن فكر بذلك، ابتسم بشكل غريزي.
«الذات.
«لا!»
بدت هباتها كشفرات من الحبر تتحرك بسلاسة عبر الهواء.
في اللحظة التالية، هز تاليس رأسه بعنف محاولًا إيقاظ نفسه!
«آه، طرق الباب…
بوووم!
«أنا توروس ميل.»
دوّى رعد غريب.
«أحتاج ذلك الضباب…
تلاشى الوهم أمامه.
سيحوله إلى أدق ذرة غبار لا يمكن تمييزها…
واستعاد وعيه لفترة قصيرة.
هل تستطيع نقطة الارتكاز فعلًا أن تقوده إلى ذاته الحقيقية…
وعاد إلى العاصفة السوداء المرعبة.
«لا!
وظل يرتفع ويسقط مع الأمواج.
لكن كلما حاول التخلص منه…
«اللـ… عنة!»
«الشيء الذي لا يلوثه الآخرون…»
أجبره العذاب الذي يصيب أذنيه وحواسه على جمع ما تبقى من إرادته.
«آآآآه!
كان يعرف أن تدريبات أسدا سمحت له بالخروج من تلك الحالة المخدرة لفترة قصيرة ومنع نفسه من التطور أكثر.
وفجأة…
لكن من الواضح أنه لا يزال بعيدًا جدًا عن مرحلة «المادة» التي تحدث عنها توروس!
«نقطة الارتكاز!»
«لا!»
وتحولت الصور الباهتة والضبابية أمام تاليس إلى مشاهد مشوشة تتغير بسرعة.
كما قال توروس الغامض…
رعد غريب مرعب.
لا يمكنه أن يضيع هنا.
بوووم!
ولا يمكنه أن يفقد نفسه داخل رغباته واندفاعاته!
«نعم.
عليه تجاوز هذا!
أم خطيئة نهر الجحيم؟
«آآرغ! اللعنة!»
«اكتشاف المشكلات التي لم نكتشفها من قبل.
زمجر تاليس في داخله.
كانت باردة.
ركز عقله وحاول ألا يفكر في الوهم السابق.
توروس ميل
بوووم!
«لكن حين وصلت اللحظة الحقيقية، اكتشفت أن استعداداتي لم تفدني بشيء!
زأرت العاصفة الحبرية مجددًا وسحبته إلى الهواء المرعب.
«مجددًا!»
«لا تفكر فيه.
وشعر أنه نسي شيئًا مجددًا—
«لا تفكر فيه.
يجب أن تكون نقطة الارتكاز التي تشير إليه حقيقية.
«لا تفكر فيه!»
تارة تتفرق، فيتناثر الحبر في كل مكان.
حاول تاليس طرد تلك الأوهام المريحة والجميلة.
كانت العاصفة متوحشة.
وحاول التخلص من ذلك الشعور بالقوة الذي جعله قادرًا على استشعار كل شيء…
«لذاتي…»
لكن كلما حاول التخلص منه…
توقف عن الصعود.
ازداد تفكيره فيه.
يجب أن تكون نقطة الارتكاز التي تشير إليه حقيقية.
وكلما حاول ألا يتذكره…
لكن من الواضح أنه لا يزال بعيدًا جدًا عن مرحلة «المادة» التي تحدث عنها توروس!
ازداد حضوره في ذهنه.
«تعرف؟»
تذكر نشوة التطور.
«تعال!»
والإثارة المصاحبة لطرق الباب…
«وو تشيرين؟»
تذكر رغبته في دخول الفضاء الأسود وهو في هيئته الأساسية.
ككيس ممزق.
ورغبته في لمس الضباب الرمادي…
«كنا نسخر من شخصيات الأنمي المصابة بمتلازمة الصف الثامن…
ذلك العلم بكل شيء.
«لتسحبني إلى الخلف…
والقدرة على كل شيء.
حكمته المزعومة؟
ذلك الشعور العظيم بأنه العالم نفسه، والحقيقة المطلقة لجميع الموجودات!
«نقطة الارتكاز الحقيقية التي تشير إليّ؟»
لو استطاع لمسه فقط، فسيتحرر من القيود والحدود، ولن يبقى أي تناقض، وسيستطيع—
ثم بدأ يسقط مجددًا.
«اللعنة! مجددًا؟!»
لم يكن ذلك كافيًا.
وسط ارتفاعه وسقوطه في العاصفة، بعثر تاليس أفكاره وقاوم الإغراء بكل قوته.
تجمد تاليس.
«لا، لا، لا، لا!
«أم كل ما عرفته وأدركته منذ لحظة ولادتي وحتى الآن؟
«لا تفكر فيه!
قذفته هبة ريح مجددًا عبر الهواء، مصحوبة بزئير العاصفة السوداء!
«ابقَ عاقلًا…
دوّى رعد غريب.
«ابقَ وفيًّا…
ومع كل رعدة، تصبح العاصفة السوداء أشد جنونًا.
«لذاتي…»
في اللحظة التالية، هز تاليس رأسه بعنف محاولًا إيقاظ نفسه!
وفي تلك اللحظة، شعر وكأن دماغه انقسم نصفين.
ومع كل لحظة، ازداد ذلك الشعور المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء.
نصف يعيش في ذلك العالم المثالي الشبيه بالجنة.
سواد مشؤوم.
هناك، يشعر بالقوة المذهلة والجمال الساحر، ويدرك حقائق العالم وأسراره.
«غايته في الأصل البقاء، لكن كثيرين يضيعون داخل اندفاع العنف نفسه.»
ذلك الجزء منه يشتاق بلا نهاية إلى—
«لماذا…»
«اللعنة!
«رائع…
«مجددًا!»
كاد يصرخ من شدة نفاد صبره.
أما النصف الآخر…
وعاد إلى العاصفة السوداء المرعبة.
فكان عالقًا في العاصفة السوداء الوحشية.
«توروس ميل…»
يتحمل ألم التمزق.
ارتجف وحاول الإمساك بإحدى بقع الحبر.
يتقلب ذهابًا وإيابًا.
«أنا أحتاجها…
ويتيه دون أن يعرف أين سينتهي به الأمر.
«لماذا…»
«انتظر!
وعاد إلى العاصفة السوداء المرعبة.
«لا يمكنني الاستمرار هكذا.
«منقذ الإمبراطورية وكارثتها.
«لا يمكنني!»
صرخ بألم.
وووش—
بوووم!
قذفته هبة ريح مجددًا عبر الهواء، مصحوبة بزئير العاصفة السوداء!
وكلما حاول ألا يتذكره…
«صحيح!
وكان يسمي الإمبراطورتين «الفتاتين».
«هناك طريقة!»
«أنا توروس ميل.»
حين شعر تاليس أنه لم يعد قادرًا على الاحتمال، تذكر كلمات توروس.
شعر تاليس أنه على وشك الاختناق.
«التصريح الثاني للصوفيين.
«إذا أردت تثبيت المرساة على ذاتي الحقيقية، فما أحتاج إليه فعلًا هو التخلص من كل الملصقات الخارجية.
«ابقَ وفيًّا لذاتك.»
فكان عالقًا في العاصفة السوداء الوحشية.
احتلت الأوهام والعاصفة كل أفكاره وحاصرت جسده، فلم تترك له فرصة لتذكر كلام توروس.
حتى لو اضطر إلى تدمير العالم.
وحين حاول استرجاعه…
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
اكتشف أنه فقد كثيرًا من ذكرياته أثناء فقدان السيطرة.
سيفجره!
«الذات.
«اعثر على نقطة الارتكاز…
«بسرعة…»
«قائد شهير…
وبعقل مشوش، بحث تاليس في ذاكرته المتلاشية.
«الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه…
«نقطة الارتكاز.
«اللعنة! مجددًا؟!»
«نعم.
كان كسفينة وحيدة وسط بحر هائج، يزداد خطره في كل لحظة.
«اعثر على نقطة الارتكاز…
لم يواجه شيئًا كهذا منذ أول مرة فقد فيها السيطرة، وحتى اللحظة التي طرق فيها الباب للمرة الأولى!
«اعثر على نقطة تشير إليّ أنا…
اكتشف أنه فقد كثيرًا من ذكرياته أثناء فقدان السيطرة.
«لتسحبني إلى الخلف…
«كنت مستعدًا قبل أن أبدأ…
«بعيدًا عن هذه العاصفة اللعينة المرعبة.
وفجأة بدأ يسقط!
«وبعيدًا عن ذلك الحلم الزائف المغري والمريح…
وسهولًا عشبية شاسعة تحتضن جميع أشكال الحياة.
«ذلك التطور الجميل الذي يملؤني بالتوقعات…
«مثل تاليس؟
«آه، طرق الباب…
طاقته الصوفية الفريدة؟
«يمكنني التخلي عن كل شيء لأحتضنه وأصبح الكائن الأسمى—»
«الأمير الثاني؟
«اللعنة! مجددًا؟!»
وووش—
«ابتعد!
هناك، يشعر بالقوة المذهلة والجمال الساحر، ويدرك حقائق العالم وأسراره.
«ألم أعد قادرًا حتى على التحكم في أفكاري؟!»
«تذكر هذا جيدًا، يا فتى.»
شعر تاليس ككاتب منهك يعمل طوال الليل والنهار في مكتب، ثم يعود إلى منزله لاهثًا من التعب…
«نقطة الارتكاز!»
لكنه لا يزال مضطرًا لإجبار نفسه على الكتابة.
رأى قممًا ثلجية لا حصر لها.
كان عليه إجبار نفسه على التركيز.
«عندما تجوب البحر الشاسع للطاقة الصوفية، ستشعر باستمرار بالعتبة وهي ترتفع وتنخفض، وسيكون تأثيرها عليك أكبر بكثير من مجرد التأثير على جسدك المادي…»
لأن لحظة واحدة من الإهمال كافية ليغرق في أرض الأحلام الحلوة…
تذكر نشوة التطور.
ثم يختفي إلى الأبد.
«ذلك التطور الجميل الذي يملؤني بالتوقعات…
تمامًا مثل ذلك الكاتب الذي سيستيقظ في اليوم التالي ليجد مستند Word فارغًا أمامه…
توقف عن الصعود.
بوووم!
أم سلالته الملكية المزعومة؟
لعن تاليس كل شيء في قلبه.
واصلت تعذيب حواس تاليس.
وضربته هبة ريح غاضبة جعلته يتقلب ست مرات متتالية.
«نقطة الارتكاز الحقيقية التي تشير إليّ؟»
وبينما كان يعاني من الدوار، أصابته ثلاث شفرات حبرية.
وفي اللحظة التالية، عاد الضوء وارتفعت الحرارة.
«تبًا!
استمرت العاصفة.
«أين نقطة الارتكاز؟!»
أم سلالته الملكية المزعومة؟
بحث تاليس مجددًا وسط ذكرياته المتضررة عن الإجابة.
«الشيء الذي لا يلوثه الآخرون…»
«اللعنة.
«أنت “تظن” أنك تعرف.»
«كنت مستعدًا قبل أن أبدأ…
بينما توالت الصور أمام عينيه ثم اختفت، مد يديه بسعادة…
«لكن حين وصلت اللحظة الحقيقية، اكتشفت أن استعداداتي لم تفدني بشيء!
«توروس ميل…»
«هذا أسوأ من مناقشة رسالة جامعية!
لكن هذه المرة…
«ما هي أصلًا…
وفي اللحظة التي وصل فيها إلى القمة مرة أخرى، فتح تاليس عينيه بصعوبة.
«نقطة الارتكاز التي اخترتها لنفسي؟
وكأنه لا يمتلك جسدًا ماديًا أصلًا.
«وما الذات التي فهمتها؟»
«أنا توروس ميل.»
وفجأة…
عنيفة.
«هل فكرت يومًا في ماهيتك الحقيقية؟»
ويرافقه رعد هائل يكاد يمزق طبلة أذنه.
ظهر وهم آخر أمام عينيه.
«لماذا…»
لكن هذه المرة كان مختلفًا.
«آآرغ! اللعنة!»
ظهر أمام تاليس قصر شاهق.
عاد ذلك الشوق المألوف.
وفي غرفة تقع شمال القصر المحاط بالثلوج، جلس شاب أنيق أمام فتى شاحب الوجه.
وفي الهواء الأسود، كان برق أسود مماثل يومض بين حين وآخر.
ضغط عليه بسؤال تلو الآخر.
«لا، لا، لا، لا!
ورفع أصابعه النحيلة ببطء، وكأنه يشير مباشرة إلى قلب الفتى.
«تعال!»
«عندما تُجرَّد من كل التعريفات التي منحك إياها الآخرون، وتترك خلفك كل الظروف التي أصبحت غاية وجودك…
للمرة النادرة، حمل صوته مشاعر واضحة.
«فماذا يتبقى منك؟»
رآها تاليس فجأة.
تموج المشهد.
لا.
ثم تبدد كالأمواج.
«الحقيقة والنهاية…
تجمد تاليس.
وكلما حاول ألا يتذكره…
«التعريفات التي يمنحها لك الآخرون…
لا.
«كل الظروف التي أصبحت غاية وجودك…
تجمد تاليس.
«نقطة الارتكاز…
رفع نظره قليلًا.
«نقطة الارتكاز!»
«مجددًا!»
بوووم—
فبدأ يصعد مجددًا.
وسط العاصفة التي لا نهاية لها ودوي الرعد، بدأ يتذكر ببطء حديثه مع توروس.
شعر به.
«إذا أردت تثبيت المرساة على ذاتي الحقيقية، فما أحتاج إليه فعلًا هو التخلص من كل الملصقات الخارجية.
وووش—بوووم!
«والتخلص من الأشياء التي يمكن أن “تلوثني”، كما قال.»
«وأيضًا…
شرد ذهن تاليس مجددًا.
حملت كلماته حزنًا بدا عاجزًا عن التخلص منه.
«ما الأشياء التي يمكن للآخرين تلويثها؟
«نقطة الارتكاز.
«وما الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه؟
بل «يدا» أفكاره.
«ما هي…
«يمكنني التخلي عن كل شيء لأحتضنه وأصبح الكائن الأسمى—»
«نقطة الارتكاز الحقيقية التي تشير إليّ؟»
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على كبح السؤال الذي يملأ ذهنه.
وووش—بانغ! بوووم!
واصل الرجل الغامض المسمى توروس:
لم يتوقف البرق والرعد من حوله.
وعادت كلمات توروس إلى أذنيه:
ظل حائرًا.
«نقطة الارتكاز…
مرتبكًا.
وبدأ رأسه يؤلمه.
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
«لتسحبني إلى الخلف…
وكأنه نسي العذاب الذي تسببه له.
«وما الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه؟
يجب أن تكون نقطة الارتكاز التي تشير إليه حقيقية.
كأنها…
هل هي…
ليست هذه.
طاقته الصوفية الفريدة؟
كاد يصرخ من شدة نفاد صبره.
أم خطيئة نهر الجحيم؟
بانغ! وووش—
أم خنجر JC الذي أنقذه مرات عديدة في لحظات الخطر؟
توهج الضوء المتدفق حولهما للحظة، ثم فقد بريقه.
أم سلالته الملكية المزعومة؟
لم يعد جسده المادي الضعيف كافيًا لاستخدامه في هذا المكان.
أم…
«وخذ العنف مثلًا.
حكمته المزعومة؟
«جادستار؟
بوووم!
وكل ما استطاع سماعه…
لا.
ذلك الجزء منه يشتاق بلا نهاية إلى—
ليست هذه.
ثم رفع نظره ببطء.
شعر أن نقاط الارتكاز هذه تشير إلى الاتجاه الخطأ.
وفي غرفة تقع شمال القصر المحاط بالثلوج، جلس شاب أنيق أمام فتى شاحب الوجه.
«شيء لا تلوثه الأشياء الأخرى…
حملت كلماته حزنًا بدا عاجزًا عن التخلص منه.
«ربما عليّ أن أركز نقطة الارتكاز أكثر؟
ظل حائرًا.
«أن أجمعها؟
وووش—بوووم!
«أن أجعلها أبسط؟
لكن الأمر لم ينتهِ.
«مثل ذاتي؟
بدت كلمات الغريب محملة بمعانٍ لا تنتهي.
«مثل تاليس؟
كان عليه الوصول إلى أعلى نقطة في هذا الحلم…
«جادستار؟
بانغ! وووش—
«الأمير الثاني؟
قذفته عاصفة أخرى بعيدًا.
«الصوفي؟
وكأنهما دخلا نفقًا داخل جبل.
«أم…
وكأنه نسي العذاب الذي تسببه له.
«وو تشيرين؟»
«رائع…
توقف عندما خطر الاسم في ذهنه.
«الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه…
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
يتقلب ذهابًا وإيابًا.
«على هويتي كشخص انتقل من عالم آخر؟»
«يجب أن…»
بانغ! وووش—
ذلك الاندفاع.
استمرت العاصفة.
عن اتخاذ الخطوة الأخيرة.
وقذفته بعيدًا مجددًا، كورقة طافية وسط المطر.
«أن أجمعها؟
«لا، لا.
«لا يمكنني!»
«هذه أيضًا ليست نقطة ارتكازي…
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
«الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه…
«لا تفكر فيه.
«يجب أن يكون أكثر تجريدًا.
كان عليه الوصول إلى أعلى نقطة في هذا الحلم…
«إذن هل نقطة ارتكازي هي إرادتي؟
«آآرغ!
«روحي التي ترفض الاستسلام في هذا العالم؟
ومع كل رعدة، تصبح العاصفة السوداء أشد جنونًا.
«أم ذكرياتي ومعرفتي من حياتي الأخرى؟
أم سلالته الملكية المزعومة؟
«أم كل ما عرفته وأدركته منذ لحظة ولادتي وحتى الآن؟
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
«هذا أقرب إلى ذاتي الحقيقية الحالية…
دوّى رعد غريب هائل.
«لكن هل هو نقطة ارتكازي؟
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
«نقطة الارتكاز…»
«يجب أن يكون أكثر تجريدًا.
هل تستطيع نقطة الارتكاز فعلًا أن تقوده إلى ذاته الحقيقية…
«أحتاج هذا العالم!»
تلك الذات التي ناقشها هو وتوروس طويلًا؟
«جادستار؟
«الشيء الذي لا يلوثه الآخرون…»
هل هي…
وفي تلك اللحظة بالذات—
وكانت كل كلمة تحمل ثقلًا جعل تاليس يغوص في التفكير.
كراااك—بووووم!
بوووم!
دوّى رعد هائل لم يسمع مثله من قبل!
«اللعنة.
وضرب برق أسود غريب تاليس مباشرة!
«دعني أخمن. ربما لم يكن الفرق بين ذلك الزمن والآن كبيرًا، صحيح؟ ففي النهاية، العالم الذي نراه ليس إلا جزءًا صغيرًا مما ندركه.
ارتجف بعنف.
لكن من الواضح أنه لا يزال بعيدًا جدًا عن مرحلة «المادة» التي تحدث عنها توروس!
وبدأ يتقلب في الهواء بلا توقف…
«لا يمكنني!»
ككيس ممزق.
وبعد لحظات، غاص في بحر عميق لا نهاية له.
ألم حاد.
ثم انتفض!
حتى وعيه نفسه ارتجف من شدة الصدمة.
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
لكن…
واصل الرجل الغامض المسمى توروس:
في تلك اللحظة بالذات…
«هل سترحل يا أسدا؟ هل انتهى الدرس يا أسدا؟ سيدي؟ أسدا الصغير؟ أهم… أيها الجرو الصغير؟ أسدا الغبي؟
رآها تاليس فجأة.
وأعزها.
إجابته.
«وما الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه؟
تسارع صعوده.
