الفصل 159 - التغييرات [1]
الفصل 159 – التغييرات [1]
—بانغ!
مستلقيًا على الأرض وأنا ألهث، أدرت رأسي إلى اليمين، حيث كان يمكن رؤية دونا وهي تمسك بعصًا معدنية كبيرة. عند رؤية ذلك، توسلت إليها:
“هف.. هف… هف… آنسة لونغبيرن، أرجوكِ دعيني أرتاح!”
عند سماع توسلي، تجاهلتني دونا، ومضت تلوّح بخفة بالعصا المعدنية فوق كتفها وهي تهز رأسها وتقول:
“كلا، ما زالت أمامنا ساعة واحدة قبل انتهاء الحصة، لذا أسرع وانهض.”
“غغهه… اللعنة!”
…آمل ذلك.
وعاجزًا عن فعل شيء، لم أستطع سوى رفع جسدي المتعب، والاستعداد مجددًا للتعرض لضربات دونا التي لا ترحم.
…لقد أرادت حقًا أن تعرف أي مستقبل كان ينتظره.
لكن قبل أن أتمكن من إكمال كلامي، أضاءت عيناها البنفسجيتان قليلًا، وفقدت السيطرة فجأة على فمي.
—طنك!
“…أنتِ تمزحين.”
“خخ…”
وأنا أزيح شعري الرطب والمتعرق إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أفكر:
ما إن وقفت حتى ظهرت دونا أمامي، من دون أن تمنحني فرصة لاستعادة أنفاسي، ولوّحت بالعصا التي في يدها أفقيًا. ومع اندفاع العصا في اتجاهي، شق جسدها المعدني الهواء.
رفعت دونا حاجبها ورفعت العصا المعدنية في الهواء مهددةً:
“هووب!”
عند سماع توسلي، تجاهلتني دونا، ومضت تلوّح بخفة بالعصا المعدنية فوق كتفها وهي تهز رأسها وتقول:
عندما رأيت العصا تتحرك، خفضت جسدي من دون تردد وتفاديتها بفارق شعرة.
“ليس سيئًا، لكنه ليس جيدًا بما يكفي.”
عندما رأتني أتفادى هجومها، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي دونا، ثم أوقفت حركتها فجأة في منتصف الضربة، وأرجحت العصا إلى الأسفل.
عند رؤية ذلك، تمتمت بعجز:
هززت رأسي، وشددت نبرتي ونظرت إلى دونا بجدية.
“…هذا غش.”
أومأت برأسي، وبظهري المنحني، غادرت منطقة التدريب مكتئبًا.
—طنك!
—بانغ!
ضيقت عينيّ وسألت بتعب:
ومع ذلك، بدا الأمر بالنسبة إليه وكأنه نهاية العالم.
كان آخر ما سمعته صوت العصا وهي تشق الهواء، قبل أن تصطدم قوة هائلة بظهري، متسببةً في سقوطي على الأرض ووجهي إلى أسفل.
—دانك!
“جيد جدًا، من الطريقة التي تفاعلت بها، ومن الطريقة التي كنت تتحرك وتتموضع بها، أستطيع أن أرى أنك تحسنت كثيرًا. أنا سعيدة جدًا بتقدمك.”
فعلى الرغم من كل ما قلته، لم أكن قلقًا حقًا من أن تضربني دونا.
“غاااااه!”
عند ارتطامي بالأرض، خرجت من فمي أنّة ألم، بينما قبضت على قبضتيّ وبذلت قصارى جهدي لحبس الألم.
أومأت برأسي، وبظهري المنحني، غادرت منطقة التدريب مكتئبًا.
…لقد كان الألم جهنميًا.
وعلى الجانب المشرق، لحسن الحظ، كانت قد خففت من قوتها، وإلا لكنت وجدت نفسي بلا عمود فقري.
“رين، قبل أن تغادر، هناك شيء أريد أن أخبرك به.”
شعرت وكأن شخصًا صفع ظهري العاري براحة يده بكل قوته. كان الألم شيئًا يستحيل وصفه بالكلمات… كان مبرحًا.
“غغهه… اللعنة!”
وعلى الجانب المشرق، لحسن الحظ، كانت قد خففت من قوتها، وإلا لكنت وجدت نفسي بلا عمود فقري.
شعرت وكأن شخصًا صفع ظهري العاري براحة يده بكل قوته. كان الألم شيئًا يستحيل وصفه بالكلمات… كان مبرحًا.
“ليس سيئًا، لقد تحسنت كثيرًا منذ أول درس لك.”
وببساطة، لو قاتلتُ أنا الحالي ضد نفسي قبل شهر، فسأضرب نفسي ضربًا مبرحًا كما كانت تفعل دونا بي في كل حصة تدريب.
وضعت دونا العصا المعدنية على كتفها بلا اكتراث، ثم راحت تسير حولي وهي تهز رأسها بإعجاب.
ضيقت عينيّ وسألت بتعب:
…منذ اليوم الأول الذي بدأت فيه دونا تدريب رين، أدركت أنه موهوب بالفعل.
ومع كل درس كانا يخوضانه، كانت تراه يتحسن بسرعة. وعندما سألته كيف استطاع التعلم بهذه السرعة، كان رد دونا…
‘أكرر فقط ما تعلمناه في الدرس السابق حتى أحفظ ما كان بإمكاني فعله بشكل أفضل وأين أخطأت، وبهذه الطريقة لا أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.’
—طنك!
مستلقيًا على الأرض وأنا ألهث، أدرت رأسي إلى اليمين، حيث كان يمكن رؤية دونا وهي تمسك بعصًا معدنية كبيرة. عند رؤية ذلك، توسلت إليها:
عند سماع هذا الرد، شعرت دونا بسعادة غامرة.
كان هذا بالضبط ما يرغب كل معلم في سماعه من طلابه.
عند سماع هذا الرد، شعرت دونا بسعادة غامرة.
لا بأس أن يكون المرء موهوبًا… لكن ما لم يبذل جهدًا ويسعى بنشاط إلى تحسين نفسه بدلًا من الاكتفاء بما لديه… عندها فقط سيتمكن من تمييز نفسه عن الشخص العادي.
…وذلك لأنهم جميعًا كانوا نخبة أتوا من مدن مختلفة.
علاوةً على ذلك، شهد وعيي القتالي وخبرتي تحسنًا ملحوظًا أيضًا بسبب كل الضربات التي تلقيتها من دونا.
فقط أولئك الذين يسعون بنشاط إلى أن يصبحوا أفضل، بغض النظر عن موهبتهم، كانوا أشخاصًا يستحقون إعجابها.
“هف.. هف… هف… آنسة لونغبيرن، أرجوكِ دعيني أرتاح!”
شعرت وكأن شخصًا صفع ظهري العاري براحة يده بكل قوته. كان الألم شيئًا يستحيل وصفه بالكلمات… كان مبرحًا.
وبينما كانت تفكر بهذه الطريقة، ازداد انطباع دونا عن رين.
“جيد جدًا، من الطريقة التي تفاعلت بها، ومن الطريقة التي كنت تتحرك وتتموضع بها، أستطيع أن أرى أنك تحسنت كثيرًا. أنا سعيدة جدًا بتقدمك.”
عند ارتطامي بالأرض، خرجت من فمي أنّة ألم، بينما قبضت على قبضتيّ وبذلت قصارى جهدي لحبس الألم.
كان هذا بالضبط ما يرغب كل معلم في سماعه من طلابه.
نظرت إليها بوهن بعدما تحدثت، بينما خرجت أنّة صغيرة من فمي، وقلت بهدوء:
ومع اتساع الوهج البنفسجي المحيط بجسدها ليغطي الغرفة بأكملها، ارتخت حاجبا دونا وهي تفكر في نفسها:
“خخ… السبب في أنني تمكنت من التحسن بهذا القدر هو قدرتك الرائعة على التدريس، آنسة لونغبيرن. من دونك، ما كنت لأصل إلى هذا الحد…”
…مع أن ذلك كان صحيحًا، إلا أن نصفه كان مجرد سخرية مني.
منذ أول درس لي مع دونا، وأنا أتعرض للضرب المبرح على يدها باستمرار. لم يكن هناك يوم واحد أخرج منه دون أن أتلقى نصيبي من الضرب.
الفصل 159 – التغييرات [1]
وكان أكثر ما يثير الإزعاج في التدريب هو أنه كلما تمكنت من التكيف إلى حد ما مع إيقاع دونا، كانت تزيد شدة التدريب مرة أخرى، لينتهي الأمر بتكرار الأمر نفسه من جديد.
“خخ…”
…وقد استمر هذا لمدة شهر ونصف.
—بانغ!
نعم، رغم أنها فترة قصيرة، فقد مر شهر ونصف منذ بدأت التدريب مع دونا، وشهدت قوتي ارتفاعًا ملحوظًا منذ ذلك الحين.
فقد كانت دونا بالفعل هي من أوصت برين ليكون ضمن الطلاب الذين سيتولون مسؤولية مساعدة طلاب التبادل.
ومع تحسن فهمي للسايونات يومًا بعد يوم بفضل تعليم دونا، تمكنت أخيرًا من اكتساب فهم أفضل لسايونات الرياح، مما أدى بدوره إلى تحسن فن السيف الخاص بي.
‘أتساءل ما المفاجآت التي سيريني إياها في المستقبل…’
وعاجزًا عن فعل شيء، لم أستطع سوى رفع جسدي المتعب، والاستعداد مجددًا للتعرض لضربات دونا التي لا ترحم.
وفي الوقت الحالي، وباستثناء [حلقة التبرير] التي كانت على وشك الاختراق، أصبح كل من [أسلوب كيكي] و[الخطوات المنجرفة] الآن في عالم الإتقان الأعظم، مما أدى إلى زيادة كبيرة في قوتي، إذ أصبحت أخيرًا قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
أومأت برأسي، وبظهري المنحني، غادرت منطقة التدريب مكتئبًا.
كانت حركة بالغة القوة تشبه الحركة الأولى من [أسلوب كيكي]، الوميض السريع، إلا أن ما يميز هذه الحركة عنها هو أنها تسمح لي بالانتقال الآني إلى أي مكان ضمن نطاق عشرة أمتار مني.
ومع ذلك، وعلى الرغم من قوتها، فإنها لم تكن مثالية، إذ كانت تتطلب قدرًا أكبر بكثير من المانا لاستخدامها، كما أنها تستغرق وقتًا أطول للشحن.
على أي حال، وبمجرد أن أصبحت قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة، أصبحت أقوى بكثير مما كنت عليه قبل شهر.
…الآن أصبحت مسؤولًا عن مجالسة مجموعة من طلاب التبادل الذين لا أعرفهم.
علاوةً على ذلك، شهد وعيي القتالي وخبرتي تحسنًا ملحوظًا أيضًا بسبب كل الضربات التي تلقيتها من دونا.
هززت رأسي، وشددت نبرتي ونظرت إلى دونا بجدية.
وببساطة، لو قاتلتُ أنا الحالي ضد نفسي قبل شهر، فسأضرب نفسي ضربًا مبرحًا كما كانت تفعل دونا بي في كل حصة تدريب.
—بانغ!
…منذ اليوم الأول الذي بدأت فيه دونا تدريب رين، أدركت أنه موهوب بالفعل.
وهي تحدق في هيئة رين المضروبة، وتسمع ملاحظته الساخرة، هزت دونا رأسها بينما ابتسمت ابتسامة خافتة.
وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أناديها باسم دونا، وأكتفي بمناداتها بـ”آنسة لونغبيرن”، فإن علاقتنا وصلت إلى مرحلة أصبحنا فيها نتبادل المزاح أحيانًا، تمامًا كما يحدث الآن.
—دانك!
“أوه؟ لقد بدأت تتعلم فن التملق؟”
“غغهه… اللعنة!”
‘أكرر فقط ما تعلمناه في الدرس السابق حتى أحفظ ما كان بإمكاني فعله بشكل أفضل وأين أخطأت، وبهذه الطريقة لا أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.’
هززت رأسي، وشددت نبرتي ونظرت إلى دونا بجدية.
لم تكن جادة فعلًا بشأن ضربي.
“أنا؟ مستحيل، كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ كل كلمة قلتها للتو خرجت من أعماق قلـ—”
…رائع.
“غغهه… اللعنة!”
لكن قبل أن أتمكن من إكمال كلامي، أضاءت عيناها البنفسجيتان قليلًا، وفقدت السيطرة فجأة على فمي.
“ليس سيئًا، لكنه ليس جيدًا بما يكفي.”
“آه، صحيح، كدت أنسى.”
“حسنًا، توقف عن السخرية، فأنا أستطيع أن أرى من خلالك.”
على أي حال، وبمجرد أن أصبحت قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة، أصبحت أقوى بكثير مما كنت عليه قبل شهر.
أومأت برأسي بكسل، وقلت بسخرية مرة أخرى:
“نعم، نعم… سأحرص على اتباع كلمات الأستاذة لونغبيرن الحكيمة بكل اجتهاد وإخلاص.”
‘آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج.’
رفعت دونا حاجبها ورفعت العصا المعدنية في الهواء مهددةً:
لا بأس أن يكون المرء موهوبًا… لكن ما لم يبذل جهدًا ويسعى بنشاط إلى تحسين نفسه بدلًا من الاكتفاء بما لديه… عندها فقط سيتمكن من تمييز نفسه عن الشخص العادي.
“هل تريد ضربة أخرى؟”
“كلا، ما زالت أمامنا ساعة واحدة قبل انتهاء الحصة، لذا أسرع وانهض.”
عندما رأيت دونا ترفع العصا، هززت رأسي بابتسامة لطيفة وقلت:
عند سماع هذه الأخبار، وبعد وقفة قصيرة، لم أستطع إلا أن أئن بصوت عالٍ.
“آه، يبدو أنه عليّ الذهاب… إلى اللقاء، آنسة لونغبيرن، أراكِ يوم الجمعة خلال حصتنا القادمة.”
وضعت دونا العصا المعدنية على كتفها بلا اكتراث، ثم راحت تسير حولي وهي تهز رأسها بإعجاب.
ورغم أن الأمر بدا وكأنني أهرب، فإنني في الحقيقة لم أكن كذلك.
“آه، صحيح، كدت أنسى.”
…وذلك لأنهم جميعًا كانوا نخبة أتوا من مدن مختلفة.
فعلى الرغم من كل ما قلته، لم أكن قلقًا حقًا من أن تضربني دونا.
“آه، صحيح، كدت أنسى.”
بعد أن أمضيت شهرًا ونصف مع دونا، أصبحنا أكثر ارتياحًا مع بعضنا بعضًا.
ومع ذلك، بدا الأمر بالنسبة إليه وكأنه نهاية العالم.
وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أناديها باسم دونا، وأكتفي بمناداتها بـ”آنسة لونغبيرن”، فإن علاقتنا وصلت إلى مرحلة أصبحنا فيها نتبادل المزاح أحيانًا، تمامًا كما يحدث الآن.
ومع ذلك، وعلى الرغم من قوتها، فإنها لم تكن مثالية، إذ كانت تتطلب قدرًا أكبر بكثير من المانا لاستخدامها، كما أنها تستغرق وقتًا أطول للشحن.
لم تكن جادة فعلًا بشأن ضربي.
‘أتساءل ما المفاجآت التي سيريني إياها في المستقبل…’
…آمل ذلك.
نظرت إليها بوهن بعدما تحدثت، بينما خرجت أنّة صغيرة من فمي، وقلت بهدوء:
“آه، صحيح، كدت أنسى.”
—بانغ!
وبينما كنت على وشك المغادرة، وصل صوت دونا الصافي إلى أذني.
“…هذا غش.”
“رين، قبل أن تغادر، هناك شيء أريد أن أخبرك به.”
استدرت ورفعت حاجبي.
“غغهه… اللعنة!”
‘أتساءل ما المفاجآت التي سيريني إياها في المستقبل…’
“نعم؟ ماذا تريدين؟”
عند ارتطامي بالأرض، خرجت من فمي أنّة ألم، بينما قبضت على قبضتيّ وبذلت قصارى جهدي لحبس الألم.
وبالنظر إلى موهبته المنخفضة، أرادت دونا توسيع خياراته.
وضعت دونا العصا جانبًا، وأخرجت جهازها اللوحي من فضائها البعدي.
وبعد ذلك، وبينما كانت تتصفح الجهاز اللوحي الذي في يدها، قالت دونا باقتضاب:
نظرت إليها بوهن بعدما تحدثت، بينما خرجت أنّة صغيرة من فمي، وقلت بهدوء:
“سيأتي طلاب تبادل بعد بضعة أيام، لذا من الأفضل أن تستعد…”
كلما تدربت معه أكثر، ارتفعت توقعاتها منه أكثر.
وفجأة نشأ شعور مشؤوم في قلبي.
…لقد أرادت حقًا أن تعرف أي مستقبل كان ينتظره.
ضيقت عينيّ وسألت بتعب:
…
“…أستعد لماذا؟”
وببساطة، لو قاتلتُ أنا الحالي ضد نفسي قبل شهر، فسأضرب نفسي ضربًا مبرحًا كما كانت تفعل دونا بي في كل حصة تدريب.
وضعت دونا راحة يدها فوق العصا، وأدارتها على الأرض بينما قالت بهدوء:
…الآن أصبحت مسؤولًا عن مجالسة مجموعة من طلاب التبادل الذين لا أعرفهم.
“تهانينا، لقد تم اختيارك لتكون واحدًا من الأشخاص الذين سيتولون إرشاد طلاب التبادل في أنحاء الأكاديمية في يومهم الأول. لا تقلق، لن تكون وحدك، إذ سيكون لديك زميل آخر من صفك يساعدك في الأمر…”
فقط أولئك الذين يسعون بنشاط إلى أن يصبحوا أفضل، بغض النظر عن موهبتهم، كانوا أشخاصًا يستحقون إعجابها.
“أوه؟ لقد بدأت تتعلم فن التملق؟”
“…”
…لقد كان الألم جهنميًا.
عند سماع هذه الأخبار، وبعد وقفة قصيرة، لم أستطع إلا أن أئن بصوت عالٍ.
“…أنتِ تمزحين.”
هزت دونا رأسها وهي تتصفح جهازها اللوحي.
ومع تحسن فهمي للسايونات يومًا بعد يوم بفضل تعليم دونا، تمكنت أخيرًا من اكتساب فهم أفضل لسايونات الرياح، مما أدى بدوره إلى تحسن فن السيف الخاص بي.
عند ارتطامي بالأرض، خرجت من فمي أنّة ألم، بينما قبضت على قبضتيّ وبذلت قصارى جهدي لحبس الألم.
“أنا لا أمزح إطلاقًا، لقد أوصيت بك شخصيًا لهذا العمل.”
وعلى الجانب المشرق، لحسن الحظ، كانت قد خففت من قوتها، وإلا لكنت وجدت نفسي بلا عمود فقري.
لم تكن تكذب بشأن مسألة التوصية.
منذ أول درس لي مع دونا، وأنا أتعرض للضرب المبرح على يدها باستمرار. لم يكن هناك يوم واحد أخرج منه دون أن أتلقى نصيبي من الضرب.
فقد كانت دونا بالفعل هي من أوصت برين ليكون ضمن الطلاب الذين سيتولون مسؤولية مساعدة طلاب التبادل.
لم يكن في تصرفها أي حقد، بل على العكس، كانت قد فعلت ذلك من أجل رين.
لذلك، قبل وصول الطلاب، سأدرس ملف كل طالب قادم خلال بضعة أيام، ومن هناك سأقسم الملفات إلى مجموعتين.
وبالنظر إلى موهبته المنخفضة، أرادت دونا توسيع خياراته.
وبما أن العمل كوكيل كان أحد الخيارات، قررت دونا أن تعرّض رين لأكبر عدد ممكن من الأشخاص، إذ كان الوكلاء يزدهرون بفضل العلاقات.
وهكذا، عندما سمعت دونا رده غير المتحمس، تنهدت وقالت:
ضحكت دونا بخفة، ورتبت غرفة التدريب، ثم جلست متربعةً في منتصف الغرفة بينما بدأ وهج بنفسجي ينبعث من جسدها.
“أوه، اصمت أيها الفتى الجاحد. اعتبر هذا فرصة لإنشاء علاقات مع طلاب من مدارس أخرى. ستحتاج إليها في المستقبل.”
الفصل 159 – التغييرات [1]
أومأت برأسي، وبظهري المنحني، غادرت منطقة التدريب مكتئبًا.
—دانك!
وهكذا، عندما سمعت دونا رده غير المتحمس، تنهدت وقالت:
“أمركِ مطاع…”
وفي الوقت الحالي، وباستثناء [حلقة التبرير] التي كانت على وشك الاختراق، أصبح كل من [أسلوب كيكي] و[الخطوات المنجرفة] الآن في عالم الإتقان الأعظم، مما أدى إلى زيادة كبيرة في قوتي، إذ أصبحت أخيرًا قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
فقد كانت دونا بالفعل هي من أوصت برين ليكون ضمن الطلاب الذين سيتولون مسؤولية مساعدة طلاب التبادل.
…رائع.
…لقد أرادت حقًا أن تعرف أي مستقبل كان ينتظره.
تمامًا ما كنت أحتاج إليه.
عند رؤية ذلك، تمتمت بعجز:
…الآن أصبحت مسؤولًا عن مجالسة مجموعة من طلاب التبادل الذين لا أعرفهم.
وأنا أزيح شعري الرطب والمتعرق إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أفكر:
—شوووا!
‘آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج.’
…آمل ذلك.
على أي حال، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، لم يكن أمامي سوى تقبل الوضع والتكيف معه.
وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أناديها باسم دونا، وأكتفي بمناداتها بـ”آنسة لونغبيرن”، فإن علاقتنا وصلت إلى مرحلة أصبحنا فيها نتبادل المزاح أحيانًا، تمامًا كما يحدث الآن.
أول شيء سأفعله بمجرد عودتي إلى السكن هو التحقيق في كل طالب من طلاب التبادل القادمين.
…بعد تذكري حادثة مبنى المانتِكور، أدركت مدى أهمية جمع المعلومات مسبقًا.
لذلك، قبل وصول الطلاب، سأدرس ملف كل طالب قادم خلال بضعة أيام، ومن هناك سأقسم الملفات إلى مجموعتين.
—طنك!
“هووب!”
من يجب تجنبه، ومن يجب التفاعل معه.
“…هذا غش.”
…
وهي تحدق في هيئة رين المكتئبة وهو يغادر قاعة التدريب، لم تستطع دونا إلا أن تبتسم وهي تهز رأسها.
“كلا، ما زالت أمامنا ساعة واحدة قبل انتهاء الحصة، لذا أسرع وانهض.”
‘…يا له من فتى طريف.’
‘آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج.’
في العادة، لو كان أي طالب آخر، لقفز فرحًا صعودًا وهبوطًا لمجرد حصوله على فرصة لاستضافة طلاب التبادل ومساعدتهم.
وأنا أزيح شعري الرطب والمتعرق إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أفكر:
…بعد تذكري حادثة مبنى المانتِكور، أدركت مدى أهمية جمع المعلومات مسبقًا.
…وذلك لأنهم جميعًا كانوا نخبة أتوا من مدن مختلفة.
كانوا أشخاصًا يمتلكون علاقات يمكنها مساعدتهم في مسيرتهم المهنية مستقبلًا.
وبعد ذلك، وبينما كانت تتصفح الجهاز اللوحي الذي في يدها، قالت دونا باقتضاب:
وضعت دونا العصا جانبًا، وأخرجت جهازها اللوحي من فضائها البعدي.
ومع ذلك، بدا الأمر بالنسبة إليه وكأنه نهاية العالم.
وبينما كانت تفكر بهذه الطريقة، ازداد انطباع دونا عن رين.
ضحكت دونا بخفة، ورتبت غرفة التدريب، ثم جلست متربعةً في منتصف الغرفة بينما بدأ وهج بنفسجي ينبعث من جسدها.
استدرت ورفعت حاجبي.
—شوووا!
“أمركِ مطاع…”
ومع اتساع الوهج البنفسجي المحيط بجسدها ليغطي الغرفة بأكملها، ارتخت حاجبا دونا وهي تفكر في نفسها:
وهكذا، عندما سمعت دونا رده غير المتحمس، تنهدت وقالت:
وبالنظر إلى موهبته المنخفضة، أرادت دونا توسيع خياراته.
‘أتساءل ما المفاجآت التي سيريني إياها في المستقبل…’
كلما تدربت معه أكثر، ارتفعت توقعاتها منه أكثر.
على أي حال، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، لم يكن أمامي سوى تقبل الوضع والتكيف معه.
أومأت برأسي بكسل، وقلت بسخرية مرة أخرى:
…لقد أرادت حقًا أن تعرف أي مستقبل كان ينتظره.
