الفصل 159 - التغييرات [1]
الفصل 159 – التغييرات [1]
ومع كل درس كانا يخوضانه، كانت تراه يتحسن بسرعة. وعندما سألته كيف استطاع التعلم بهذه السرعة، كان رد دونا…
لم تكن تكذب بشأن مسألة التوصية.
مستلقيًا على الأرض وأنا ألهث، أدرت رأسي إلى اليمين، حيث كان يمكن رؤية دونا وهي تمسك بعصًا معدنية كبيرة. عند رؤية ذلك، توسلت إليها:
علاوةً على ذلك، شهد وعيي القتالي وخبرتي تحسنًا ملحوظًا أيضًا بسبب كل الضربات التي تلقيتها من دونا.
“هف.. هف… هف… آنسة لونغبيرن، أرجوكِ دعيني أرتاح!”
عند سماع توسلي، تجاهلتني دونا، ومضت تلوّح بخفة بالعصا المعدنية فوق كتفها وهي تهز رأسها وتقول:
“حسنًا، توقف عن السخرية، فأنا أستطيع أن أرى من خلالك.”
“كلا، ما زالت أمامنا ساعة واحدة قبل انتهاء الحصة، لذا أسرع وانهض.”
لكن قبل أن أتمكن من إكمال كلامي، أضاءت عيناها البنفسجيتان قليلًا، وفقدت السيطرة فجأة على فمي.
“غغهه… اللعنة!”
عندما رأتني أتفادى هجومها، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي دونا، ثم أوقفت حركتها فجأة في منتصف الضربة، وأرجحت العصا إلى الأسفل.
وعاجزًا عن فعل شيء، لم أستطع سوى رفع جسدي المتعب، والاستعداد مجددًا للتعرض لضربات دونا التي لا ترحم.
بعد أن أمضيت شهرًا ونصف مع دونا، أصبحنا أكثر ارتياحًا مع بعضنا بعضًا.
…الآن أصبحت مسؤولًا عن مجالسة مجموعة من طلاب التبادل الذين لا أعرفهم.
—طنك!
وضعت دونا العصا المعدنية على كتفها بلا اكتراث، ثم راحت تسير حولي وهي تهز رأسها بإعجاب.
“خخ…”
وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أناديها باسم دونا، وأكتفي بمناداتها بـ”آنسة لونغبيرن”، فإن علاقتنا وصلت إلى مرحلة أصبحنا فيها نتبادل المزاح أحيانًا، تمامًا كما يحدث الآن.
ما إن وقفت حتى ظهرت دونا أمامي، من دون أن تمنحني فرصة لاستعادة أنفاسي، ولوّحت بالعصا التي في يدها أفقيًا. ومع اندفاع العصا في اتجاهي، شق جسدها المعدني الهواء.
فعلى الرغم من كل ما قلته، لم أكن قلقًا حقًا من أن تضربني دونا.
“هووب!”
‘آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج.’
وفي الوقت الحالي، وباستثناء [حلقة التبرير] التي كانت على وشك الاختراق، أصبح كل من [أسلوب كيكي] و[الخطوات المنجرفة] الآن في عالم الإتقان الأعظم، مما أدى إلى زيادة كبيرة في قوتي، إذ أصبحت أخيرًا قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
عندما رأيت العصا تتحرك، خفضت جسدي من دون تردد وتفاديتها بفارق شعرة.
“ليس سيئًا، لكنه ليس جيدًا بما يكفي.”
لكن قبل أن أتمكن من إكمال كلامي، أضاءت عيناها البنفسجيتان قليلًا، وفقدت السيطرة فجأة على فمي.
كان آخر ما سمعته صوت العصا وهي تشق الهواء، قبل أن تصطدم قوة هائلة بظهري، متسببةً في سقوطي على الأرض ووجهي إلى أسفل.
عندما رأتني أتفادى هجومها، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي دونا، ثم أوقفت حركتها فجأة في منتصف الضربة، وأرجحت العصا إلى الأسفل.
‘آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج.’
عند رؤية ذلك، تمتمت بعجز:
“…هذا غش.”
لذلك، قبل وصول الطلاب، سأدرس ملف كل طالب قادم خلال بضعة أيام، ومن هناك سأقسم الملفات إلى مجموعتين.
—بانغ!
“…أستعد لماذا؟”
كان آخر ما سمعته صوت العصا وهي تشق الهواء، قبل أن تصطدم قوة هائلة بظهري، متسببةً في سقوطي على الأرض ووجهي إلى أسفل.
“أنا لا أمزح إطلاقًا، لقد أوصيت بك شخصيًا لهذا العمل.”
—دانك!
من يجب تجنبه، ومن يجب التفاعل معه.
“غاااااه!”
كان هذا بالضبط ما يرغب كل معلم في سماعه من طلابه.
عند ارتطامي بالأرض، خرجت من فمي أنّة ألم، بينما قبضت على قبضتيّ وبذلت قصارى جهدي لحبس الألم.
ومع كل درس كانا يخوضانه، كانت تراه يتحسن بسرعة. وعندما سألته كيف استطاع التعلم بهذه السرعة، كان رد دونا…
ومع كل درس كانا يخوضانه، كانت تراه يتحسن بسرعة. وعندما سألته كيف استطاع التعلم بهذه السرعة، كان رد دونا…
…لقد كان الألم جهنميًا.
على أي حال، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، لم يكن أمامي سوى تقبل الوضع والتكيف معه.
…لقد أرادت حقًا أن تعرف أي مستقبل كان ينتظره.
شعرت وكأن شخصًا صفع ظهري العاري براحة يده بكل قوته. كان الألم شيئًا يستحيل وصفه بالكلمات… كان مبرحًا.
وعلى الجانب المشرق، لحسن الحظ، كانت قد خففت من قوتها، وإلا لكنت وجدت نفسي بلا عمود فقري.
كانت حركة بالغة القوة تشبه الحركة الأولى من [أسلوب كيكي]، الوميض السريع، إلا أن ما يميز هذه الحركة عنها هو أنها تسمح لي بالانتقال الآني إلى أي مكان ضمن نطاق عشرة أمتار مني.
“ليس سيئًا، لقد تحسنت كثيرًا منذ أول درس لك.”
“هووب!”
وضعت دونا العصا المعدنية على كتفها بلا اكتراث، ثم راحت تسير حولي وهي تهز رأسها بإعجاب.
عند سماع هذا الرد، شعرت دونا بسعادة غامرة.
…منذ اليوم الأول الذي بدأت فيه دونا تدريب رين، أدركت أنه موهوب بالفعل.
“غغهه… اللعنة!”
ومع كل درس كانا يخوضانه، كانت تراه يتحسن بسرعة. وعندما سألته كيف استطاع التعلم بهذه السرعة، كان رد دونا…
‘أكرر فقط ما تعلمناه في الدرس السابق حتى أحفظ ما كان بإمكاني فعله بشكل أفضل وأين أخطأت، وبهذه الطريقة لا أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.’
“أوه؟ لقد بدأت تتعلم فن التملق؟”
…لقد كان الألم جهنميًا.
عند سماع هذا الرد، شعرت دونا بسعادة غامرة.
كان هذا بالضبط ما يرغب كل معلم في سماعه من طلابه.
وفي الوقت الحالي، وباستثناء [حلقة التبرير] التي كانت على وشك الاختراق، أصبح كل من [أسلوب كيكي] و[الخطوات المنجرفة] الآن في عالم الإتقان الأعظم، مما أدى إلى زيادة كبيرة في قوتي، إذ أصبحت أخيرًا قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
لا بأس أن يكون المرء موهوبًا… لكن ما لم يبذل جهدًا ويسعى بنشاط إلى تحسين نفسه بدلًا من الاكتفاء بما لديه… عندها فقط سيتمكن من تمييز نفسه عن الشخص العادي.
فقط أولئك الذين يسعون بنشاط إلى أن يصبحوا أفضل، بغض النظر عن موهبتهم، كانوا أشخاصًا يستحقون إعجابها.
وهي تحدق في هيئة رين المكتئبة وهو يغادر قاعة التدريب، لم تستطع دونا إلا أن تبتسم وهي تهز رأسها.
وبينما كانت تفكر بهذه الطريقة، ازداد انطباع دونا عن رين.
لذلك، قبل وصول الطلاب، سأدرس ملف كل طالب قادم خلال بضعة أيام، ومن هناك سأقسم الملفات إلى مجموعتين.
في العادة، لو كان أي طالب آخر، لقفز فرحًا صعودًا وهبوطًا لمجرد حصوله على فرصة لاستضافة طلاب التبادل ومساعدتهم.
“جيد جدًا، من الطريقة التي تفاعلت بها، ومن الطريقة التي كنت تتحرك وتتموضع بها، أستطيع أن أرى أنك تحسنت كثيرًا. أنا سعيدة جدًا بتقدمك.”
على أي حال، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، لم يكن أمامي سوى تقبل الوضع والتكيف معه.
نظرت إليها بوهن بعدما تحدثت، بينما خرجت أنّة صغيرة من فمي، وقلت بهدوء:
…لقد كان الألم جهنميًا.
“خخ… السبب في أنني تمكنت من التحسن بهذا القدر هو قدرتك الرائعة على التدريس، آنسة لونغبيرن. من دونك، ما كنت لأصل إلى هذا الحد…”
“…أستعد لماذا؟”
“أمركِ مطاع…”
…مع أن ذلك كان صحيحًا، إلا أن نصفه كان مجرد سخرية مني.
وببساطة، لو قاتلتُ أنا الحالي ضد نفسي قبل شهر، فسأضرب نفسي ضربًا مبرحًا كما كانت تفعل دونا بي في كل حصة تدريب.
منذ أول درس لي مع دونا، وأنا أتعرض للضرب المبرح على يدها باستمرار. لم يكن هناك يوم واحد أخرج منه دون أن أتلقى نصيبي من الضرب.
وكان أكثر ما يثير الإزعاج في التدريب هو أنه كلما تمكنت من التكيف إلى حد ما مع إيقاع دونا، كانت تزيد شدة التدريب مرة أخرى، لينتهي الأمر بتكرار الأمر نفسه من جديد.
“آه، يبدو أنه عليّ الذهاب… إلى اللقاء، آنسة لونغبيرن، أراكِ يوم الجمعة خلال حصتنا القادمة.”
مستلقيًا على الأرض وأنا ألهث، أدرت رأسي إلى اليمين، حيث كان يمكن رؤية دونا وهي تمسك بعصًا معدنية كبيرة. عند رؤية ذلك، توسلت إليها:
…وقد استمر هذا لمدة شهر ونصف.
هززت رأسي، وشددت نبرتي ونظرت إلى دونا بجدية.
عند سماع توسلي، تجاهلتني دونا، ومضت تلوّح بخفة بالعصا المعدنية فوق كتفها وهي تهز رأسها وتقول:
نعم، رغم أنها فترة قصيرة، فقد مر شهر ونصف منذ بدأت التدريب مع دونا، وشهدت قوتي ارتفاعًا ملحوظًا منذ ذلك الحين.
ومع تحسن فهمي للسايونات يومًا بعد يوم بفضل تعليم دونا، تمكنت أخيرًا من اكتساب فهم أفضل لسايونات الرياح، مما أدى بدوره إلى تحسن فن السيف الخاص بي.
وفي الوقت الحالي، وباستثناء [حلقة التبرير] التي كانت على وشك الاختراق، أصبح كل من [أسلوب كيكي] و[الخطوات المنجرفة] الآن في عالم الإتقان الأعظم، مما أدى إلى زيادة كبيرة في قوتي، إذ أصبحت أخيرًا قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
نعم، رغم أنها فترة قصيرة، فقد مر شهر ونصف منذ بدأت التدريب مع دونا، وشهدت قوتي ارتفاعًا ملحوظًا منذ ذلك الحين.
كانت حركة بالغة القوة تشبه الحركة الأولى من [أسلوب كيكي]، الوميض السريع، إلا أن ما يميز هذه الحركة عنها هو أنها تسمح لي بالانتقال الآني إلى أي مكان ضمن نطاق عشرة أمتار مني.
عندما رأيت دونا ترفع العصا، هززت رأسي بابتسامة لطيفة وقلت:
هزت دونا رأسها وهي تتصفح جهازها اللوحي.
ومع ذلك، وعلى الرغم من قوتها، فإنها لم تكن مثالية، إذ كانت تتطلب قدرًا أكبر بكثير من المانا لاستخدامها، كما أنها تستغرق وقتًا أطول للشحن.
على أي حال، وبمجرد أن أصبحت قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة، أصبحت أقوى بكثير مما كنت عليه قبل شهر.
عندما رأيت دونا ترفع العصا، هززت رأسي بابتسامة لطيفة وقلت:
وهكذا، عندما سمعت دونا رده غير المتحمس، تنهدت وقالت:
علاوةً على ذلك، شهد وعيي القتالي وخبرتي تحسنًا ملحوظًا أيضًا بسبب كل الضربات التي تلقيتها من دونا.
‘آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج.’
وببساطة، لو قاتلتُ أنا الحالي ضد نفسي قبل شهر، فسأضرب نفسي ضربًا مبرحًا كما كانت تفعل دونا بي في كل حصة تدريب.
تمامًا ما كنت أحتاج إليه.
وهي تحدق في هيئة رين المضروبة، وتسمع ملاحظته الساخرة، هزت دونا رأسها بينما ابتسمت ابتسامة خافتة.
وضعت دونا راحة يدها فوق العصا، وأدارتها على الأرض بينما قالت بهدوء:
—طنك!
“أوه؟ لقد بدأت تتعلم فن التملق؟”
هززت رأسي، وشددت نبرتي ونظرت إلى دونا بجدية.
هززت رأسي، وشددت نبرتي ونظرت إلى دونا بجدية.
“…”
أومأت برأسي، وبظهري المنحني، غادرت منطقة التدريب مكتئبًا.
“أنا؟ مستحيل، كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ كل كلمة قلتها للتو خرجت من أعماق قلـ—”
كانت حركة بالغة القوة تشبه الحركة الأولى من [أسلوب كيكي]، الوميض السريع، إلا أن ما يميز هذه الحركة عنها هو أنها تسمح لي بالانتقال الآني إلى أي مكان ضمن نطاق عشرة أمتار مني.
‘أكرر فقط ما تعلمناه في الدرس السابق حتى أحفظ ما كان بإمكاني فعله بشكل أفضل وأين أخطأت، وبهذه الطريقة لا أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.’
لكن قبل أن أتمكن من إكمال كلامي، أضاءت عيناها البنفسجيتان قليلًا، وفقدت السيطرة فجأة على فمي.
“حسنًا، توقف عن السخرية، فأنا أستطيع أن أرى من خلالك.”
وضعت دونا راحة يدها فوق العصا، وأدارتها على الأرض بينما قالت بهدوء:
أومأت برأسي بكسل، وقلت بسخرية مرة أخرى:
“نعم، نعم… سأحرص على اتباع كلمات الأستاذة لونغبيرن الحكيمة بكل اجتهاد وإخلاص.”
“جيد جدًا، من الطريقة التي تفاعلت بها، ومن الطريقة التي كنت تتحرك وتتموضع بها، أستطيع أن أرى أنك تحسنت كثيرًا. أنا سعيدة جدًا بتقدمك.”
رفعت دونا حاجبها ورفعت العصا المعدنية في الهواء مهددةً:
“هل تريد ضربة أخرى؟”
ورغم أن الأمر بدا وكأنني أهرب، فإنني في الحقيقة لم أكن كذلك.
استدرت ورفعت حاجبي.
عندما رأيت دونا ترفع العصا، هززت رأسي بابتسامة لطيفة وقلت:
عند ارتطامي بالأرض، خرجت من فمي أنّة ألم، بينما قبضت على قبضتيّ وبذلت قصارى جهدي لحبس الألم.
“آه، يبدو أنه عليّ الذهاب… إلى اللقاء، آنسة لونغبيرن، أراكِ يوم الجمعة خلال حصتنا القادمة.”
“هف.. هف… هف… آنسة لونغبيرن، أرجوكِ دعيني أرتاح!”
ورغم أن الأمر بدا وكأنني أهرب، فإنني في الحقيقة لم أكن كذلك.
استدرت ورفعت حاجبي.
فعلى الرغم من كل ما قلته، لم أكن قلقًا حقًا من أن تضربني دونا.
وبما أن العمل كوكيل كان أحد الخيارات، قررت دونا أن تعرّض رين لأكبر عدد ممكن من الأشخاص، إذ كان الوكلاء يزدهرون بفضل العلاقات.
بعد أن أمضيت شهرًا ونصف مع دونا، أصبحنا أكثر ارتياحًا مع بعضنا بعضًا.
…
وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أناديها باسم دونا، وأكتفي بمناداتها بـ”آنسة لونغبيرن”، فإن علاقتنا وصلت إلى مرحلة أصبحنا فيها نتبادل المزاح أحيانًا، تمامًا كما يحدث الآن.
وبالنظر إلى موهبته المنخفضة، أرادت دونا توسيع خياراته.
لم تكن جادة فعلًا بشأن ضربي.
عندما رأتني أتفادى هجومها، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي دونا، ثم أوقفت حركتها فجأة في منتصف الضربة، وأرجحت العصا إلى الأسفل.
…آمل ذلك.
رفعت دونا حاجبها ورفعت العصا المعدنية في الهواء مهددةً:
“آه، صحيح، كدت أنسى.”
“جيد جدًا، من الطريقة التي تفاعلت بها، ومن الطريقة التي كنت تتحرك وتتموضع بها، أستطيع أن أرى أنك تحسنت كثيرًا. أنا سعيدة جدًا بتقدمك.”
وبينما كنت على وشك المغادرة، وصل صوت دونا الصافي إلى أذني.
“أمركِ مطاع…”
هزت دونا رأسها وهي تتصفح جهازها اللوحي.
“رين، قبل أن تغادر، هناك شيء أريد أن أخبرك به.”
…آمل ذلك.
“أنا لا أمزح إطلاقًا، لقد أوصيت بك شخصيًا لهذا العمل.”
استدرت ورفعت حاجبي.
وبما أن العمل كوكيل كان أحد الخيارات، قررت دونا أن تعرّض رين لأكبر عدد ممكن من الأشخاص، إذ كان الوكلاء يزدهرون بفضل العلاقات.
“نعم؟ ماذا تريدين؟”
وضعت دونا العصا جانبًا، وأخرجت جهازها اللوحي من فضائها البعدي.
عندما رأيت دونا ترفع العصا، هززت رأسي بابتسامة لطيفة وقلت:
وبعد ذلك، وبينما كانت تتصفح الجهاز اللوحي الذي في يدها، قالت دونا باقتضاب:
“سيأتي طلاب تبادل بعد بضعة أيام، لذا من الأفضل أن تستعد…”
وفجأة نشأ شعور مشؤوم في قلبي.
—دانك!
‘…يا له من فتى طريف.’
ضيقت عينيّ وسألت بتعب:
“كلا، ما زالت أمامنا ساعة واحدة قبل انتهاء الحصة، لذا أسرع وانهض.”
“…أستعد لماذا؟”
هزت دونا رأسها وهي تتصفح جهازها اللوحي.
وضعت دونا راحة يدها فوق العصا، وأدارتها على الأرض بينما قالت بهدوء:
هزت دونا رأسها وهي تتصفح جهازها اللوحي.
“تهانينا، لقد تم اختيارك لتكون واحدًا من الأشخاص الذين سيتولون إرشاد طلاب التبادل في أنحاء الأكاديمية في يومهم الأول. لا تقلق، لن تكون وحدك، إذ سيكون لديك زميل آخر من صفك يساعدك في الأمر…”
“…”
عند سماع هذه الأخبار، وبعد وقفة قصيرة، لم أستطع إلا أن أئن بصوت عالٍ.
“آه، يبدو أنه عليّ الذهاب… إلى اللقاء، آنسة لونغبيرن، أراكِ يوم الجمعة خلال حصتنا القادمة.”
“…أنتِ تمزحين.”
هزت دونا رأسها وهي تتصفح جهازها اللوحي.
“نعم، نعم… سأحرص على اتباع كلمات الأستاذة لونغبيرن الحكيمة بكل اجتهاد وإخلاص.”
“أنا لا أمزح إطلاقًا، لقد أوصيت بك شخصيًا لهذا العمل.”
وبما أن العمل كوكيل كان أحد الخيارات، قررت دونا أن تعرّض رين لأكبر عدد ممكن من الأشخاص، إذ كان الوكلاء يزدهرون بفضل العلاقات.
لم تكن تكذب بشأن مسألة التوصية.
وبما أن العمل كوكيل كان أحد الخيارات، قررت دونا أن تعرّض رين لأكبر عدد ممكن من الأشخاص، إذ كان الوكلاء يزدهرون بفضل العلاقات.
فقد كانت دونا بالفعل هي من أوصت برين ليكون ضمن الطلاب الذين سيتولون مسؤولية مساعدة طلاب التبادل.
وهكذا، عندما سمعت دونا رده غير المتحمس، تنهدت وقالت:
“…هذا غش.”
لم يكن في تصرفها أي حقد، بل على العكس، كانت قد فعلت ذلك من أجل رين.
وبالنظر إلى موهبته المنخفضة، أرادت دونا توسيع خياراته.
وبما أن العمل كوكيل كان أحد الخيارات، قررت دونا أن تعرّض رين لأكبر عدد ممكن من الأشخاص، إذ كان الوكلاء يزدهرون بفضل العلاقات.
وهكذا، عندما سمعت دونا رده غير المتحمس، تنهدت وقالت:
كان هذا بالضبط ما يرغب كل معلم في سماعه من طلابه.
“أوه، اصمت أيها الفتى الجاحد. اعتبر هذا فرصة لإنشاء علاقات مع طلاب من مدارس أخرى. ستحتاج إليها في المستقبل.”
أومأت برأسي، وبظهري المنحني، غادرت منطقة التدريب مكتئبًا.
وبينما كانت تفكر بهذه الطريقة، ازداد انطباع دونا عن رين.
“أمركِ مطاع…”
…رائع.
وبالنظر إلى موهبته المنخفضة، أرادت دونا توسيع خياراته.
تمامًا ما كنت أحتاج إليه.
“آه، يبدو أنه عليّ الذهاب… إلى اللقاء، آنسة لونغبيرن، أراكِ يوم الجمعة خلال حصتنا القادمة.”
…الآن أصبحت مسؤولًا عن مجالسة مجموعة من طلاب التبادل الذين لا أعرفهم.
عندما رأيت العصا تتحرك، خفضت جسدي من دون تردد وتفاديتها بفارق شعرة.
وأنا أزيح شعري الرطب والمتعرق إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أفكر:
وهي تحدق في هيئة رين المضروبة، وتسمع ملاحظته الساخرة، هزت دونا رأسها بينما ابتسمت ابتسامة خافتة.
‘آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج.’
وفجأة نشأ شعور مشؤوم في قلبي.
“آه، صحيح، كدت أنسى.”
على أي حال، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، لم يكن أمامي سوى تقبل الوضع والتكيف معه.
أول شيء سأفعله بمجرد عودتي إلى السكن هو التحقيق في كل طالب من طلاب التبادل القادمين.
…بعد تذكري حادثة مبنى المانتِكور، أدركت مدى أهمية جمع المعلومات مسبقًا.
وبعد ذلك، وبينما كانت تتصفح الجهاز اللوحي الذي في يدها، قالت دونا باقتضاب:
لذلك، قبل وصول الطلاب، سأدرس ملف كل طالب قادم خلال بضعة أيام، ومن هناك سأقسم الملفات إلى مجموعتين.
وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أناديها باسم دونا، وأكتفي بمناداتها بـ”آنسة لونغبيرن”، فإن علاقتنا وصلت إلى مرحلة أصبحنا فيها نتبادل المزاح أحيانًا، تمامًا كما يحدث الآن.
من يجب تجنبه، ومن يجب التفاعل معه.
“كلا، ما زالت أمامنا ساعة واحدة قبل انتهاء الحصة، لذا أسرع وانهض.”
عندما رأتني أتفادى هجومها، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي دونا، ثم أوقفت حركتها فجأة في منتصف الضربة، وأرجحت العصا إلى الأسفل.
…
…لقد أرادت حقًا أن تعرف أي مستقبل كان ينتظره.
وهي تحدق في هيئة رين المكتئبة وهو يغادر قاعة التدريب، لم تستطع دونا إلا أن تبتسم وهي تهز رأسها.
وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أناديها باسم دونا، وأكتفي بمناداتها بـ”آنسة لونغبيرن”، فإن علاقتنا وصلت إلى مرحلة أصبحنا فيها نتبادل المزاح أحيانًا، تمامًا كما يحدث الآن.
‘…يا له من فتى طريف.’
في العادة، لو كان أي طالب آخر، لقفز فرحًا صعودًا وهبوطًا لمجرد حصوله على فرصة لاستضافة طلاب التبادل ومساعدتهم.
“…أنتِ تمزحين.”
…وذلك لأنهم جميعًا كانوا نخبة أتوا من مدن مختلفة.
“خخ… السبب في أنني تمكنت من التحسن بهذا القدر هو قدرتك الرائعة على التدريس، آنسة لونغبيرن. من دونك، ما كنت لأصل إلى هذا الحد…”
فقد كانت دونا بالفعل هي من أوصت برين ليكون ضمن الطلاب الذين سيتولون مسؤولية مساعدة طلاب التبادل.
كانوا أشخاصًا يمتلكون علاقات يمكنها مساعدتهم في مسيرتهم المهنية مستقبلًا.
أومأت برأسي بكسل، وقلت بسخرية مرة أخرى:
ومع ذلك، بدا الأمر بالنسبة إليه وكأنه نهاية العالم.
ضحكت دونا بخفة، ورتبت غرفة التدريب، ثم جلست متربعةً في منتصف الغرفة بينما بدأ وهج بنفسجي ينبعث من جسدها.
—شوووا!
ومع اتساع الوهج البنفسجي المحيط بجسدها ليغطي الغرفة بأكملها، ارتخت حاجبا دونا وهي تفكر في نفسها:
‘أتساءل ما المفاجآت التي سيريني إياها في المستقبل…’
“خخ…”
…رائع.
كلما تدربت معه أكثر، ارتفعت توقعاتها منه أكثر.
…لقد أرادت حقًا أن تعرف أي مستقبل كان ينتظره.
“أنا؟ مستحيل، كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ كل كلمة قلتها للتو خرجت من أعماق قلـ—”
“…أستعد لماذا؟”
