الفصل 164 - إيمورا [1]
الفصل 164 – إيمورا [1]
ضيقت عينيّ وتظاهرت بالحيرة وقلت:
مبنى المانتِكور، الجمعة
‘أجل.’
—فوااا!
“جيد… إذًا هل هذا يعني أنك مستعد؟”
بينما تصاعد دخان أسود في الهواء وأحاط بغرفتي، حدقت في يدي اليمنى، حيث استقرت حلقة سوداء لامعة في إصبعي السبابة. كان تصميمها عاديًا إلى حدٍّ ما، إذ بدت كأي حلقة عادية يمكن العثور عليها في السوق، إلا أنه عند النظر إليها عن كثب، كان بالإمكان رؤية وهج أحمر ينبض منها.
[من الأفضل أن تفعل، فمنذ أن وقعنا عقد المانا، عليك بطبيعة الحال أن تفي بجانبك من الاتفاق، وإلا رغبت في الموت…]
حدقت في الحلقة الموجودة في إصبعي، وتمتمت بهدوء:
فبما أنه تعرض لتحدٍّ علني، لم يكن أمام كيفن خيار سوى قبول تحديهم، وإلا فسيظن الناس من الأكاديميات الأخرى أنه جبان.
“جميل…”
“واحد إلى عشرة.”
[أيها البشري، من الأفضل أن تفي بوعدك.]
علاوةً على ذلك، أحببت بشكل خاص تأثيره [طلاء السايونات]، الذي سمح لي بتغطية السيف بالسايونات العنصرية.
‘أجل.’
…كان مهمًا إلى هذه الدرجة لدرجة أنني أحضرته معي.
أومأت برأسي، ثم نظرت مجددًا إلى الحلقة الموجودة في إصبعي وسألت بفضول:
“هل يجب عليّ حقًا أن أعطيك نواتي الـ…”
“كيف تشعرين وأنتِ حلقة؟”
…حسنًا، لم يكن الأمر مهمًا.
[همف، لولا اتفاقنا، لما فعلت هذا أبدًا. يا له من أمر مهين.]
كنت قد كتبت بالفعل رسالة إلى دونا ستُرسل إليها بعد ثلاثة أيام تشرح غيابنا.
نعم، كانت الحلقة الموجودة في إصبعي في الواقع أنجيليكا. وبما أنني لم أستطع اصطحاب أنجيليكا معي في هيئة القطة، قررت أن أجعلها تتحول إلى حلقة.
قد يكون من الأفضل أن يذهبا إلى هناك أولًا قبل الحديث عن الخطط.
كان سبب طلبي منها أن تصبح حلقة هو أن هيئتها كقطة كانت ستشكل عبئًا عليّ.
كنت قد كتبت بالفعل رسالة إلى دونا ستُرسل إليها بعد ثلاثة أيام تشرح غيابنا.
فإذا نشأ موقف اضطررت فيه إلى الهرب، فلن تتمكن أنجيليكا من اللحاق بي وبكيفن، إذ لم يكن بإمكانها استخدام قواها خشية أن تدع الشياطين المحيطين بنا يعرفون بوجودها… وبالنظر إلى عدم وجود نواة في جسدها، فلن يكون الوضع جيدًا بالنسبة لكلينا.
في الواقع، استفاد كيفن كثيرًا، لأنه تمكن خلال هذه الفترة من الحصول على الكثير من شركاء التدريب. وكانت المشكلة الوحيدة أن معظمهم كانوا ضعفاء، لأن الأشخاص الأقوياء حقًا رفضوا تحديه.
وبصرف النظر عن ذلك، كان السبب الأساسي وراء عدم رغبتي في كشفها هو أن ذلك سيفسد خططي، فضلًا عن كشف موقعي، إذ كانت لدى الشياطين طريقة لمعرفة ما إذا كان شيطان آخر قريبًا منهم.
…وحتى يحين الجزء من خطتي الذي يتطلب منها أن تكشف عن نفسها، كان عليها أن تختبئ في هيئة حلقة.
…وحتى يحين الجزء من خطتي الذي يتطلب منها أن تكشف عن نفسها، كان عليها أن تختبئ في هيئة حلقة.
—فوااا!
فقط بوجودها ستؤتي كل الأشياء التي خططت لها خلال الشهرين الماضيين ثمارها. لذلك، لم يكن بوسعي التأكيد بما يكفي على مدى أهمية بقائها في هيئة حلقة. فإذا ساء حتى تفصيل صغير من خطتي، فستكون فرص نجاتي ضئيلة إلى حدٍّ يكاد يكون معدومًا.
“كيف تشعرين وأنتِ حلقة؟”
وبصراحة، كنت لا أزال أفضل هيئتها كقطة، لكن هذا سيفي بالغرض في الوقت الحالي.
قد يكون من الأفضل أن يذهبا إلى هناك أولًا قبل الحديث عن الخطط.
كنت قد فكرت سابقًا في تحويلها إلى حلقة، لكن بعد قليل من التفكير، عدلت عن الفكرة، إذ كان ذلك يعني أنني سأضطر إلى حملها معي طوال الوقت، بما في ذلك أثناء الحصص… وهو ما سيكون مزعجًا فحسب.
عند سماع سؤال كيفن، أومأت برأسي وقلت:
خصوصًا أنها كانت تميل إلى الإلحاح طوال الوقت.
أومأت برأسي، ثم نظرت مجددًا إلى الحلقة الموجودة في إصبعي وسألت بفضول:
…أرجوكِ، لا.
“جيد… إذًا هل هذا يعني أنك مستعد؟”
‘أعرف أنك تكرهين الأمر، لكن تحمليه لبعض الوقت. أعدك بأنني سأفي بجانبي من الاتفاق.’
كان يريد طرح هذا السؤال من قبل، لكنه لم يحصل على فرصة لذلك.
[من الأفضل أن تفعل، فمنذ أن وقعنا عقد المانا، عليك بطبيعة الحال أن تفي بجانبك من الاتفاق، وإلا رغبت في الموت…]
هجوم سريع ومدمر يركز على قتل الخصم بحركة واحدة.
‘أظن أن هذا صحيح.’
“جيد… إذًا هل هذا يعني أنك مستعد؟”
وبينما كنت أتحدث مع أنجيليكا لبضع دقائق، وبعد أن شرحت لها كل ما أردت إخبارها به، مددت يدي ولمست خصري، حيث استقر سيف أسود رفيع بهدوء.
تسك.
النجم الكئيب
…كما أنه لم يكن الأمر خاليًا من الفائدة بالنسبة إليه.
السيف الجديد الذي طلبته قبل شهر ونصف مع أماندا.
…كما أنه لم يكن الأمر خاليًا من الفائدة بالنسبة إليه.
وبما أنه صُنع حديثًا، فلم يصل إلا قبل أسبوع، ولذلك لم يكن لدي الكثير من الوقت لتجربته. لكن بمجرد أن وضعت يدي على السيف، عرفت أنه كان يفوق السيوف الأخرى التي استخدمتها سابقًا بمستوى.
كنت قد فكرت سابقًا في تحويلها إلى حلقة، لكن بعد قليل من التفكير، عدلت عن الفكرة، إذ كان ذلك يعني أنني سأضطر إلى حملها معي طوال الوقت، بما في ذلك أثناء الحصص… وهو ما سيكون مزعجًا فحسب.
خصوصًا من حيث الإحساس الذي يمنحه في قبضة يدي.
عندما لامست يد كيفن الهواء، أمسك به كما لو كان يمسك بالمادة والفضاء نفسيهما، ثم مزق الهواء، فظهر فراغ أسود أمامه.
لم يكن السيف رفيعًا جدًا ولا سميكًا جدًا، وكان يزن نحو كيلوغرامين فقط. بالنسبة إليّ، لم يكن هذا الوزن شيئًا يُذكر عمليًا، إذ أصبحت الآن قادرًا على رفع دمبلز بوزن 100 كيلوغرام دون أي مشكلة.
…كان مهمًا إلى هذه الدرجة لدرجة أنني أحضرته معي.
من وزنه إلى تصميمه، كان السيف مثاليًا.
دحرج كيفن عينيه، وقال بنبرة منزعجة:
علاوةً على ذلك، أحببت بشكل خاص تأثيره [طلاء السايونات]، الذي سمح لي بتغطية السيف بالسايونات العنصرية.
“لا تتظاهر بأنك لا تعرف، لقد أخبرتك مسبقًا، أعطني النواة من الرتبة D.”
وكما قلت سابقًا، لم يكن لدي الكثير من الوقت لتجربة السيف، لكن بعد تعلمي عن السايونات من دونا خلال الأشهر القليلة الماضية، اكتشفت حيلة مثيرة للاهتمام حقًا.
…كما أنه لم يكن الأمر خاليًا من الفائدة بالنسبة إليه.
فمن خلال مزج سايونات اللهب مع سايونات الرياح، كان بإمكاني توليد الكهرباء، ومن ثم اكتشفت أنه من خلال تغطية سيفي بهذين السايونين، يمكنني جعل البرق يغطي سيفي.
[همف، لولا اتفاقنا، لما فعلت هذا أبدًا. يا له من أمر مهين.]
وكانت هذه الحيلة، مقترنةً بأسلوب كيكي، ستكون مدمرة، إذ كان البرق قويًا وسريعًا في آنٍ واحد، وهو بالضبط ما يدور حوله أسلوب كيكي.
وكانت هذه الحيلة، مقترنةً بأسلوب كيكي، ستكون مدمرة، إذ كان البرق قويًا وسريعًا في آنٍ واحد، وهو بالضبط ما يدور حوله أسلوب كيكي.
هجوم سريع ومدمر يركز على قتل الخصم بحركة واحدة.
بصراحة، لم أكن متأكدًا تمامًا. وفقًا لحساباتي، نعم، لكنك لا تعرف أبدًا ما الذي قد يسوء.
—طنك!
“هذا ما يحدث عندما تستعرض كثيرًا.”
وبينما كنت في منتصف الإعجاب بسيفي، دخلت إلى غرفتي هيئة كيفن المتعبة. وفي الوقت الحالي، لم تكن حالته تبدو في أفضل حال، إذ بدا مرهقًا للغاية ومنهكًا. وكان ذلك واضحًا بشكل خاص من الهالات السوداء البارزة تحت عينيه.
كنت قد فكرت سابقًا في تحويلها إلى حلقة، لكن بعد قليل من التفكير، عدلت عن الفكرة، إذ كان ذلك يعني أنني سأضطر إلى حملها معي طوال الوقت، بما في ذلك أثناء الحصص… وهو ما سيكون مزعجًا فحسب.
عندما لاحظت حالته، لم أستطع إلا أن أقول:
“تبدو متعبًا قليلًا.”
وفي النهاية، لم يكن الشيء الوحيد الذي أستطيع تقديمه لكيفن سوى شفقتي وتعاطفي.
حدق كيفن فيّ، وقال بإرهاق:
عند سماع سؤال كيفن، أومأت برأسي وقلت:
“لقد كنت أتعرض لتحديات باستمرار كل يوم من قبل طلاب التبادل، وبالطبع سأكون متعبًا.”
“أجل… أعطني إياه.”
هززت رأسي، وشمتُ في سوء حظه:
…هل سيكون ذلك وقتًا كافيًا؟
“هذا ما يحدث عندما تستعرض كثيرًا.”
—طنك!
“صحيح، لكن كان لا بد من ذلك.”
فقط بوجودها ستؤتي كل الأشياء التي خططت لها خلال الشهرين الماضيين ثمارها. لذلك، لم يكن بوسعي التأكيد بما يكفي على مدى أهمية بقائها في هيئة حلقة. فإذا ساء حتى تفصيل صغير من خطتي، فستكون فرص نجاتي ضئيلة إلى حدٍّ يكاد يكون معدومًا.
أظن أن ذلك كان صحيحًا أيضًا.
“حسنًا، بالنظر إلى أن اليوم هو الجمعة، فهذا يعني أن لدينا نحو يومين ونصف إلى ثلاثة أيام ونصف لنقضيها… علاوةً على ذلك، يمكننا على الأرجح التغيب عن يوم واحد، ما يمنحنا عشرة أيام أخرى.”
فبما أنه تعرض لتحدٍّ علني، لم يكن أمام كيفن خيار سوى قبول تحديهم، وإلا فسيظن الناس من الأكاديميات الأخرى أنه جبان.
ولكي أخزن كل هذا القدر من الطعام، اشتريت سوار فضاء بعديًا باهظ الثمن للغاية، يمكنه استيعاب كمية أكبر بعشر مرات من سواري السابق. ومع اتساع مساحة التخزين الخاصة بي الآن، ملأتها تقريبًا بكل شيء يمكن أن يخطر ببالي وقد يكون مفيدًا.
وبعد أن هزم خصمه قبل بضعة أيام، بدأت جميع الأكاديميات تقريبًا بمحاولة تحديه لمعرفة مهاراته الحقيقية.
في الواقع، استفاد كيفن كثيرًا، لأنه تمكن خلال هذه الفترة من الحصول على الكثير من شركاء التدريب. وكانت المشكلة الوحيدة أن معظمهم كانوا ضعفاء، لأن الأشخاص الأقوياء حقًا رفضوا تحديه.
…كانت دورة مزعجة اضطر كيفن إلى خوضها بصفته بطل الرواية.
عندما لاحظت حالته، لم أستطع إلا أن أقول:
وبصراحة، لو كنت مكانه، لما اهتممت بأن يُطلق عليّ لقب جبان إذا كان ذلك سيجنبني عناء التعرض للتحدي باستمرار، لكن بما أن كيفن كان يملك كبرياءه الخاص، فلم يكن ليتقبل ذلك، ولهذا كان يقبل باستمرار جميع التحديات التي تصله.
—ررررررر!
…كما أنه لم يكن الأمر خاليًا من الفائدة بالنسبة إليه.
‘أعرف أنك تكرهين الأمر، لكن تحمليه لبعض الوقت. أعدك بأنني سأفي بجانبي من الاتفاق.’
في الواقع، استفاد كيفن كثيرًا، لأنه تمكن خلال هذه الفترة من الحصول على الكثير من شركاء التدريب. وكانت المشكلة الوحيدة أن معظمهم كانوا ضعفاء، لأن الأشخاص الأقوياء حقًا رفضوا تحديه.
“نعم.”
وفي النهاية، لم يكن الشيء الوحيد الذي أستطيع تقديمه لكيفن سوى شفقتي وتعاطفي.
“أعطيك ماذا؟”
جلست على أريكة غرفتي وسألت:
وبصرف النظر عن ذلك، كان السبب الأساسي وراء عدم رغبتي في كشفها هو أن ذلك سيفسد خططي، فضلًا عن كشف موقعي، إذ كانت لدى الشياطين طريقة لمعرفة ما إذا كان شيطان آخر قريبًا منهم.
“هل رآك أحد عندما دخلت المبنى؟”
“حسنًا، هذا منطقي.”
هز كيفن رأسه وقال بفتور:
هز كيفن رأسه وقال بفتور:
“لا، حرصت على ألا يلاحظني أحد، بما في ذلك الكاميرات والمدربون.”
من وزنه إلى تصميمه، كان السيف مثاليًا.
“جيد… إذًا هل هذا يعني أنك مستعد؟”
هززت رأسي، وشمتُ في سوء حظه:
حدق كيفن فيّ، ثم تنهد وأومأ برأسه. ومد يده في اتجاهي وقال:
بينما تصاعد دخان أسود في الهواء وأحاط بغرفتي، حدقت في يدي اليمنى، حيث استقرت حلقة سوداء لامعة في إصبعي السبابة. كان تصميمها عاديًا إلى حدٍّ ما، إذ بدت كأي حلقة عادية يمكن العثور عليها في السوق، إلا أنه عند النظر إليها عن كثب، كان بالإمكان رؤية وهج أحمر ينبض منها.
“أجل… أعطني إياه.”
“أسرع، ادخل البوابة! لا أستطيع إبقاءها مفتوحة سوى عشر ثوانٍ!”
ضيقت عينيّ وتظاهرت بالحيرة وقلت:
أومأت برأسي بجدية، وحدقت في البوابة السوداء التي فتحها كيفن بجدية غير مسبوقة.
“أعطيك ماذا؟”
وفي النهاية، لم يكن الشيء الوحيد الذي أستطيع تقديمه لكيفن سوى شفقتي وتعاطفي.
دحرج كيفن عينيه، وقال بنبرة منزعجة:
“حسنًا، حتى لو قضينا وقتًا أطول، فما أسوأ شيء يمكن أن تفعله دونا؟ تقتلنا؟”
“لا تتظاهر بأنك لا تعرف، لقد أخبرتك مسبقًا، أعطني النواة من الرتبة D.”
…كما أنه لم يكن الأمر خاليًا من الفائدة بالنسبة إليه.
تسك.
“هُووو…”
نقرت بلساني، وأخرجت من سوار الفضاء البعدي جسمًا كرويًا ينبض بوهج أرجواني.
بينما تصاعد دخان أسود في الهواء وأحاط بغرفتي، حدقت في يدي اليمنى، حيث استقرت حلقة سوداء لامعة في إصبعي السبابة. كان تصميمها عاديًا إلى حدٍّ ما، إذ بدت كأي حلقة عادية يمكن العثور عليها في السوق، إلا أنه عند النظر إليها عن كثب، كان بالإمكان رؤية وهج أحمر ينبض منها.
“هل يجب عليّ حقًا أن أعطيك نواتي الـ…”
…كانت دورة مزعجة اضطر كيفن إلى خوضها بصفته بطل الرواية.
“أعطني إياها.”
وفي النهاية، لم يكن الشيء الوحيد الذي أستطيع تقديمه لكيفن سوى شفقتي وتعاطفي.
وبينما أخرجت الكرة، حدقت فيها لبضع ثوانٍ وحاولت الاعتراض، لكن بعد أن قاطعني كيفن بصوته البارد، لم يكن بوسعي سوى إعطائها له على مضض.
عندما لامست يد كيفن الهواء، أمسك به كما لو كان يمسك بالمادة والفضاء نفسيهما، ثم مزق الهواء، فظهر فراغ أسود أمامه.
…وداعًا، 50+ مليون U.
ضيقت عينيّ وتظاهرت بالحيرة وقلت:
“شكرًا.”
علاوةً على ذلك، أحببت بشكل خاص تأثيره [طلاء السايونات]، الذي سمح لي بتغطية السيف بالسايونات العنصرية.
أمسك كيفن النواة بيده وشكرني. وبعد أن راقب النواة في يده لبضع ثوانٍ، وبينما كان يتأكد من أن كل شيء قد تم ترتيبه، أعاد انتباهه إليّ وسألني بجدية:
‘أظن أن هذا صحيح.’
“هل أنت مستعد؟”
أومأت برأسي، ثم نظرت مجددًا إلى الحلقة الموجودة في إصبعي وسألت بفضول:
“أجل…”
حدق كيفن فيّ، ثم تنهد وأومأ برأسه. ومد يده في اتجاهي وقال:
وقفت وحدقت في عيني كيفن وأومأت برأسي. وأومأ برأسه بدوره، وفي اللحظة التي كان فيها على وشك فتح البوابة، تذكر شيئًا وسأل:
نما الضباب تدريجيًا ليتحول إلى دوامة مفتوحة مليئة بالظلام. وبينما كنت أراقب، لاحظت أن أضواء صغيرة شفافة ذات ألوان مختلفة بدأت تظهر، فملأت الظلام الدوار كما لو كانت سماءً مرصعة بالنجوم.
“صحيح، قبل أن نغادر، هل لديك مؤن تكفي لعام على الأقل؟”
…وداعًا، 50+ مليون U.
“نعم، لدي.”
عند سماع تفسيري، أومأ كيفن برأسه. وبما أن الوقت كان يتدفق بسرعة أكبر هنا، فإن كل دقيقة يضيعانها هنا كانت تعادل عشر دقائق هناك.
عند سماع سؤال كيفن، أومأت برأسي وأريته سوار الفضاء البعدي الخاص بي.
وكانت هذه الحيلة، مقترنةً بأسلوب كيكي، ستكون مدمرة، إذ كان البرق قويًا وسريعًا في آنٍ واحد، وهو بالضبط ما يدور حوله أسلوب كيكي.
في الواقع، كانت لدي مؤن تكفي لعامين. وبما أن الطعام لا يفسد داخل مخازن الفضاء البعدي، فقد كنت أستطيع تخزين كل الطعام الذي أريده تقريبًا دون القلق بشأن تعفنه.
“أجل… أعطني إياه.”
ومنذ حادثة الزنزانة الأولى، حرصت على أن أحتفظ معي دائمًا بما يكفي من مؤن الطعام لعدة أشهر داخل مساحة التخزين الخاصة بي.
“أسرع، ادخل البوابة! لا أستطيع إبقاءها مفتوحة سوى عشر ثوانٍ!”
ولكي أخزن كل هذا القدر من الطعام، اشتريت سوار فضاء بعديًا باهظ الثمن للغاية، يمكنه استيعاب كمية أكبر بعشر مرات من سواري السابق. ومع اتساع مساحة التخزين الخاصة بي الآن، ملأتها تقريبًا بكل شيء يمكن أن يخطر ببالي وقد يكون مفيدًا.
…وداعًا، 50+ مليون U.
طائرات مسيّرة، خيام، طعام، ماء، كتب، ملابس… وباختصار، أي شيء يمكن أن يثبت أنه مفيد.
حدق كيفن فيّ، وقال بإرهاق:
وبالطبع، وبصرف النظر عن ذلك، حرصت على إحضار الكتاب الأحمر معي، إذ كان أفضل غش يمكن أن أحصل عليه أثناء السفر مع كيفن. فالكتاب وحده كان قادرًا على زيادة فرص نجاحي بدرجة كبيرة.
…كان مهمًا إلى هذه الدرجة لدرجة أنني أحضرته معي.
…وحتى يحين الجزء من خطتي الذي يتطلب منها أن تكشف عن نفسها، كان عليها أن تختبئ في هيئة حلقة.
وبينما كنت غارقًا في أفكاري، تذكرت شيئًا، ونظرت إلى كيفن وسألته:
“كيف تشعرين وأنتِ حلقة؟”
“ما معدل التحويل؟”
…وحتى يحين الجزء من خطتي الذي يتطلب منها أن تكشف عن نفسها، كان عليها أن تختبئ في هيئة حلقة.
“واحد إلى عشرة.”
“أنا متأكد من أن الآنسة لونغبيرن لن تمانع كثيرًا في غيابنا، وهذا يعني أن لدينا شهرًا كاملًا كحد أقصى…”
عقدت حاجبي وسألت بحذر:
“إذًا، مقابل كل عشرة أيام نقضيها هناك، يمر يوم واحد هنا؟”
الفصل 164 – إيمورا [1]
“نعم.”
عند سماع سؤال كيفن، أومأت برأسي وأريته سوار الفضاء البعدي الخاص بي.
وضعت يدي على ذقني، وازداد العبوس على وجهي. وبعد قليل من التفكير، أومأت برأسي وقلت:
…كان مهمًا إلى هذه الدرجة لدرجة أنني أحضرته معي.
“حسنًا، بالنظر إلى أن اليوم هو الجمعة، فهذا يعني أن لدينا نحو يومين ونصف إلى ثلاثة أيام ونصف لنقضيها… علاوةً على ذلك، يمكننا على الأرجح التغيب عن يوم واحد، ما يمنحنا عشرة أيام أخرى.”
“إذًا، مقابل كل عشرة أيام نقضيها هناك، يمر يوم واحد هنا؟”
“أنا متأكد من أن الآنسة لونغبيرن لن تمانع كثيرًا في غيابنا، وهذا يعني أن لدينا شهرًا كاملًا كحد أقصى…”
كان هذا هو الأمر، فكرت.
…هل سيكون ذلك وقتًا كافيًا؟
وكما قلت سابقًا، لم يكن لدي الكثير من الوقت لتجربة السيف، لكن بعد تعلمي عن السايونات من دونا خلال الأشهر القليلة الماضية، اكتشفت حيلة مثيرة للاهتمام حقًا.
بصراحة، لم أكن متأكدًا تمامًا. وفقًا لحساباتي، نعم، لكنك لا تعرف أبدًا ما الذي قد يسوء.
“هذا ما يحدث عندما تستعرض كثيرًا.”
عقدت حاجبي وأنا أزيح غرة شعري إلى الجانب، وتمتمت:
—طَق!
“حسنًا، حتى لو قضينا وقتًا أطول، فما أسوأ شيء يمكن أن تفعله دونا؟ تقتلنا؟”
“واحد إلى عشرة.”
…حسنًا، لم يكن الأمر مهمًا.
وبينما كنت غارقًا في أفكاري، تذكرت شيئًا، ونظرت إلى كيفن وسألته:
كنت قد كتبت بالفعل رسالة إلى دونا ستُرسل إليها بعد ثلاثة أيام تشرح غيابنا.
“جميل…”
وما لم أعد قبل ذلك، فستُرسل الرسالة إليها مباشرة، مما سيساعدني على تجنب موقف مزعج قد يبدأ فيه بحث طويل عن كيفن وأنا.
“أجل… أعطني إياه.”
وتظاهر كيفن بأنه لم يسمع تمتمي، ثم سأل شيئًا كان يريد سؤالي عنه منذ فترة:
وتظاهر كيفن بأنه لم يسمع تمتمي، ثم سأل شيئًا كان يريد سؤالي عنه منذ فترة:
“بالمناسبة، ما زلت لم تخبرني لماذا نحن ذاهبان إلى إيمورا. علاوةً على ذلك، ما خططك بمجرد وصولنا؟”
“حسنًا، هذا منطقي.”
كان يريد طرح هذا السؤال من قبل، لكنه لم يحصل على فرصة لذلك.
وبصراحة، لو كنت مكانه، لما اهتممت بأن يُطلق عليّ لقب جبان إذا كان ذلك سيجنبني عناء التعرض للتحدي باستمرار، لكن بما أن كيفن كان يملك كبرياءه الخاص، فلم يكن ليتقبل ذلك، ولهذا كان يقبل باستمرار جميع التحديات التي تصله.
…والآن بعد أن أصبحا في هذا معًا، وكانا على وشك الذهاب إلى إيمورا، كان من الطبيعي فقط أن يعرف ما الذي كان يوافق عليه.
“أجل…”
عند سماع سؤال كيفن، أومأت برأسي وقلت:
“هل يجب عليّ حقًا أن أعطيك نواتي الـ…”
“حسنًا، لنذهب إلى هناك أولًا وسأشرح لك خططي. سيستغرق شرحها بعض الوقت، لذا من الأفضل أن نتحدث عنها هناك بدلًا من هنا، حيث يتدفق الوقت بسرعة أكبر.”
نعم، كانت الحلقة الموجودة في إصبعي في الواقع أنجيليكا. وبما أنني لم أستطع اصطحاب أنجيليكا معي في هيئة القطة، قررت أن أجعلها تتحول إلى حلقة.
“حسنًا، هذا منطقي.”
هجوم سريع ومدمر يركز على قتل الخصم بحركة واحدة.
عند سماع تفسيري، أومأ كيفن برأسه. وبما أن الوقت كان يتدفق بسرعة أكبر هنا، فإن كل دقيقة يضيعانها هنا كانت تعادل عشر دقائق هناك.
قد يكون من الأفضل أن يذهبا إلى هناك أولًا قبل الحديث عن الخطط.
قد يكون من الأفضل أن يذهبا إلى هناك أولًا قبل الحديث عن الخطط.
“حسنًا.”
“هُووو…”
وبما أنه صُنع حديثًا، فلم يصل إلا قبل أسبوع، ولذلك لم يكن لدي الكثير من الوقت لتجربته. لكن بمجرد أن وضعت يدي على السيف، عرفت أنه كان يفوق السيوف الأخرى التي استخدمتها سابقًا بمستوى.
وهكذا، أغمض كيفن عينيه وأخذ نفسًا عميقًا، ثم مد يده إلى الأمام.
وفي النهاية، لم يكن الشيء الوحيد الذي أستطيع تقديمه لكيفن سوى شفقتي وتعاطفي.
—ررررررر!
“هل يجب عليّ حقًا أن أعطيك نواتي الـ…”
عندما لامست يد كيفن الهواء، أمسك به كما لو كان يمسك بالمادة والفضاء نفسيهما، ثم مزق الهواء، فظهر فراغ أسود أمامه.
…وداعًا، 50+ مليون U.
بدأت تموجات صغيرة من السحر المتبقي بالظهور ببطء في المنطقة التي كان كيفن يقف فيها، بينما كانت المانا الموجودة داخل جسده تُستنزف بسرعة. ومع مرور المزيد من الوقت، أصبحت التموجات أكثر عمقًا ووضوحًا، واتخذت هيئة ضبابية.
في الواقع، استفاد كيفن كثيرًا، لأنه تمكن خلال هذه الفترة من الحصول على الكثير من شركاء التدريب. وكانت المشكلة الوحيدة أن معظمهم كانوا ضعفاء، لأن الأشخاص الأقوياء حقًا رفضوا تحديه.
نما الضباب تدريجيًا ليتحول إلى دوامة مفتوحة مليئة بالظلام. وبينما كنت أراقب، لاحظت أن أضواء صغيرة شفافة ذات ألوان مختلفة بدأت تظهر، فملأت الظلام الدوار كما لو كانت سماءً مرصعة بالنجوم.
علاوةً على ذلك، أحببت بشكل خاص تأثيره [طلاء السايونات]، الذي سمح لي بتغطية السيف بالسايونات العنصرية.
وبينما كانت النواة في يده اليسرى، قبض كيفن فجأة يده اليسرى.
“هل رآك أحد عندما دخلت المبنى؟”
—طَق!
…وداعًا، 50+ مليون U.
بعد ذلك، تحطمت النواة إلى مليون قطعة كما لو كانت مصنوعة من الزجاج، واجتاح وهج أرجواني هائل جسد كيفن بالكامل فجأة. ولم يبدُ متأثرًا بذلك، وبينما كان جسده يشع، نظر إليّ وصاح:
وبصراحة، كنت لا أزال أفضل هيئتها كقطة، لكن هذا سيفي بالغرض في الوقت الحالي.
“أسرع، ادخل البوابة! لا أستطيع إبقاءها مفتوحة سوى عشر ثوانٍ!”
—ررررررر!
“حسنًا.”
…كانت هذه اللحظة التي سأغادر فيها الأرض وأدخل كوكبًا مختلفًا تمامًا، إيمورا.
أومأت برأسي بجدية، وحدقت في البوابة السوداء التي فتحها كيفن بجدية غير مسبوقة.
“كيف تشعرين وأنتِ حلقة؟”
ألقيت نظرة خاطفة على الحلقة السوداء في إصبعي لجزء من الثانية، ثم زفرت وأخذت خطوة حاسمة إلى داخل الشق.
“هذا ما يحدث عندما تستعرض كثيرًا.”
“هُووو…”
بينما تصاعد دخان أسود في الهواء وأحاط بغرفتي، حدقت في يدي اليمنى، حيث استقرت حلقة سوداء لامعة في إصبعي السبابة. كان تصميمها عاديًا إلى حدٍّ ما، إذ بدت كأي حلقة عادية يمكن العثور عليها في السوق، إلا أنه عند النظر إليها عن كثب، كان بالإمكان رؤية وهج أحمر ينبض منها.
كان هذا هو الأمر، فكرت.
كان يريد طرح هذا السؤال من قبل، لكنه لم يحصل على فرصة لذلك.
…كانت هذه اللحظة التي سأغادر فيها الأرض وأدخل كوكبًا مختلفًا تمامًا، إيمورا.
فمن خلال مزج سايونات اللهب مع سايونات الرياح، كان بإمكاني توليد الكهرباء، ومن ثم اكتشفت أنه من خلال تغطية سيفي بهذين السايونين، يمكنني جعل البرق يغطي سيفي.
“حسنًا، حتى لو قضينا وقتًا أطول، فما أسوأ شيء يمكن أن تفعله دونا؟ تقتلنا؟”
في الواقع، كانت لدي مؤن تكفي لعامين. وبما أن الطعام لا يفسد داخل مخازن الفضاء البعدي، فقد كنت أستطيع تخزين كل الطعام الذي أريده تقريبًا دون القلق بشأن تعفنه.
