الفصل 175 - ترقّب حرب إيمورا [1]
الفصل 175 – ترقّب حرب إيمورا [1]
عقد كيفن حاجبيه قليلًا وسأل بفضول:
مرّ نحو عشرة أيام منذ أن دمّر كيفن مستودع الطعام وقتلتُ زورناراوغ.
“سيلوغ…”
…وقد حدث الكثير منذ ذلك الحين.
“بشري؟”
-دمدمة! -دمدمة! -دمدمة!
“اعتبره مجرد هدية من صديق إلى صديق.”
وأنا أحدّق نحو البعيد، كانت آلاف الآلاف من الأورك، وهم جميعًا مجهزون بالدروع الثقيلة والأسلحة، يسيرون نحو بوابات غود خودرور.
لم أكن أكذب.
غطّت هالة خانقة المدينة بأكملها، بينما كانت الرغبة في سفك الدماء تنبعث من أجساد كل واحد من الأورك في البعيد.
“….كل ما عليك فعله هو أن تكون قطعتي.”
وأنا أراقب المشهد من بعيد، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي.
“بشري؟”
…لقد نجحت الخطة.
“آه، أظن أنك محق. كم سيستغرق الأمر؟”
بعد أن جعلت أنجيليكا تقتل زورناراوغ مباشرةً، سار كل شيء كما تصورت.
“بشري؟”
لقد تتبّع الأورك كل شيء إلى الشياطين بسبب بقايا الطاقة الشيطانية لأنجيليكا التي ظلّت عالقة على جثتي زورناراوغ وحارسه الشخصي.
“حسنًا، إذا كنت لن تأخذه، فكما تشاء، سأتركه هناك بما أنه لا فائدة منه بالنسبة لي.”
وقبل قتل زورناراوغ، طلبت من أنجيليكا تحديدًا أن تفعل ذلك، حتى لا يتساءل الأورك عمّن قتل زورناراوغ.
…حسنًا، كل شيء تقريبًا، إن كنت صادقًا، فقد كانت الأيام القليلة الماضية مخيفةً للغاية.
علاوةً على ذلك، وبالنظر إلى أن زورناراوغ قُتل في الوقت نفسه الذي دُمّرت فيه مؤن الطعام، خلص الأورك إلى أن الشياطين هم المسؤولون عن الحادثة، رغم عدم وجود أي دليل يدعم ذلك الاستنتاج.
“حسنًا، لقد مررنا تقريبًا بمواقف حياة أو موت معًا، لذا لن يكون من الغريب أن نعتبر أنفسنا صديقين… أم أنني الوحيد الذي يرى الأمر هكذا؟”
كان كل شيء مثاليًا.
منذ أن عاد رين من مهمته، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
…حسنًا، كل شيء تقريبًا، إن كنت صادقًا، فقد كانت الأيام القليلة الماضية مخيفةً للغاية.
والأسوأ من ذلك أنه حتى بعد مرور عشرة أيام، ما زلت غير قادر على تحريك ذراعي بشكل صحيح.
بطبيعة الحال، وبسبب الحادثة، كان زعيم الأورك غاضبًا إلى حدّ يفوق الوصف.
وأنا أحدّق في الجيش الذي بدأ بالخروج من المدينة، تذكرت شيئًا، ثم نظرت إلى كيفن الذي كان يقف بجانبي وينظر بدوره إلى الجيش في البعيد، وقلت:
كانت الهالة التي أطلقها خلال الأيام القليلة الماضية شيئًا يفوق الرعب، ففي كل مرة كنت ألقي فيها نظرة نحو البرج الموجود في وسط غود خودرور، كان الأمر أشبه بالتحديق في الموت نفسه.
وأنا أحدّق نحو البعيد، كانت آلاف الآلاف من الأورك، وهم جميعًا مجهزون بالدروع الثقيلة والأسلحة، يسيرون نحو بوابات غود خودرور.
…ولهذا السبب، لم يكن أمام كيفن وأنا خيار سوى التزام الهدوء والاختباء خلال تلك الفترة.
لم أكن أكذب عندما قلت ذلك.
كان كل يوم يبدو وكأن الأكسجين في الهواء بالكاد يكفي.
كانت الهيئة مغمضة العينين، ولولا الحركة الخافتة لصدره، لكان من السهل على أي شخص أن يظنه ميتًا.
خانق.
وبعد دقيقة من مناداة الشخص المقنّع باسمه، رفع رأسه ببطء، وأصبحت ملامح الهيئة الراكعة على الأرض أكثر وضوحًا، كاشفةً عن أورك أبيض يمتد ندب ضخم على نصف وجهه.
وأنا أحدّق في جيش الأورك من بعيد، ألقى كيفن، الذي كان يقف بجانبي، نظرة نحو ذراعي التي كانت ملفوفة بالضمادات حاليًا، وسأل:
في مكان مظلم وضيق، كانت هناك هيئة راكعة على الأرض، ويداها ورجلاها مقيدتان بسلاسل معدنية سميكة تمتد حتى السقف.
“…هل ذراعك بخير حقًا؟”
“إذًا، هل ستأخذ المكافأة أم لا؟”
منذ أن عاد رين من مهمته، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
“…نحن أصدقاء؟”
ورغم أنه لم يكن قلقًا بشكل خاص، إذ كان من الممكن إعادة إنماء الأذرع باستخدام الجرعات الحديثة، إلا أن كيفن كان قلقًا من أن يؤثر ذلك في خططهما المستقبلية، نظرًا إلى أنه مصاب الآن.
“ممم.”
نظرت إلى كيفن وهززت رأسي.
“اعتبره مجرد هدية من صديق إلى صديق.”
“بصراحة، إنها تؤلمني بشدة.”
…رغم أن هذا كان بالفعل أصعب جزء من المهمة، فإن التسلل إلى سيتين كان سيشكّل تحديًا كبيرًا.
لم أكن أكذب.
أجبته دون تردد.
الألم الذي شعرت به مباشرةً بعد تعطّل لامبالاة الملك كاد يتسبب في فقداني الوعي.
وفجأة، انقطع الصمت عندما دخل شخص مقنّع بهدوء وتوقف أمام الهيئة الراكعة.
…كان الأمر مهينًا.
بطبيعة الحال، وبسبب الحادثة، كان زعيم الأورك غاضبًا إلى حدّ يفوق الوصف.
كان الألم شديدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى وصف الإحساس بالكلمات.
“…سآخذها.”
والأسوأ من ذلك أنه حتى بعد مرور عشرة أيام، ما زلت غير قادر على تحريك ذراعي بشكل صحيح.
بصراحة، كان من المفترض أن يكون الشيء ملكًا له أصلًا، لذا كان من الطبيعي أن يحصل عليه. ففي النهاية، كلما أصبح أقوى، كنت أكثر سعادة.
أعتقد أن السبب قد يكون شيئًا مثل عدم اتصال النهايات العصبية في ذراعي بشكل كامل، لكنني لم أكن متأكدًا تمامًا. لم أكن خبيرًا في هذا النوع من الأمور.
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال مرة أخرى:
عقد كيفن حاجبيه قليلًا وسأل بفضول:
“ماذا أريد؟”
“كم تظن أن الأمر سيستغرق قبل أن تتمكن من استخدام ذراعك بشكل طبيعي مجددًا؟”
نظرت إلى كيفن وهززت رأسي.
حدّقت في ذراعي اليسرى لبضع ثوانٍ وفكرت.
في العالم المظلم، خيّم الصمت على المكان.
“هممم، ربما بضعة أيام؟”
“الحرية؟”
…لا، كان ذلك غير واقعي.
“علاج لعنة كاسر العقل بالطبع، وبعض الأشياء الأخرى. لا تقلق، هناك أشياء لك أيضًا.”
ما لم أتناول جرعة متقدمة، فلن أتمكن من استعادة الدرجة نفسها من التحكم كما كان من قبل.
…كان الأمر مهينًا.
رغم أن ذراعي كانت تتعافى بالفعل، إلا أنه في كل مرة أحركها فيها، كان الأمر أشبه بسريان الكهرباء عبرها.
رغم أن الأورك كانوا أقوياء وشرسين، فإن فرصهم في الفوز بالقتال لم تكن مرتفعةً إلى ذلك الحد.
..كان الإحساس مشابهًا تقريبًا لما يحدث عندما تضرب عظمك المضحك بالخطأ.
“سيلوغ…”
لم يكن شعورًا لطيفًا.
لم يكن شعورًا لطيفًا.
ظل كيفن يحدّق في ذراعي لبضع ثوانٍ أخرى، ثم أومأ برأسه. وأدار رأسه، وأخذ ينظر نحو الأورك في البعيد.
وبعد دقيقة من مناداة الشخص المقنّع باسمه، رفع رأسه ببطء، وأصبحت ملامح الهيئة الراكعة على الأرض أكثر وضوحًا، كاشفةً عن أورك أبيض يمتد ندب ضخم على نصف وجهه.
“ما رأيك في فرص فوز الأورك؟”
“رائع، أراك قريبًا.”
أجبته دون تردد.
كنا نتحدث عن جيش مؤلف من آلاف الآلاف من الأورك، يرتدي كل واحد منهم درعًا معدنيًا ضخمًا وثقيلًا.
“ضئيلة إلى حد العدم، بصراحة.”
“جيد.”
وشاركني كيفن الفكرة نفسها، فأومأ برأسه.
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
“…أعتقد ذلك أيضًا.”
رغم أن الأورك كانوا أقوياء وشرسين، فإن فرصهم في الفوز بالقتال لم تكن مرتفعةً إلى ذلك الحد.
غطّت هالة خانقة المدينة بأكملها، بينما كانت الرغبة في سفك الدماء تنبعث من أجساد كل واحد من الأورك في البعيد.
خصوصًا أن أعدادهم كانت أقل بكثير من أعداد الشياطين.
-دمدمة! -دمدمة! -دمدمة!
إذا كانوا سيخوضون حربًا شاملة ضد الشياطين، فإن فرص فوزهم كانت معدومةً عمليًا.
ابتعدت عن المنطقة التي كنا فيها، وحدّقت نحو البعيد بينما ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي، وفكرت في نفسي:
قد يتمكنون من استعادة بعض الأراضي، لكن ذلك كان أقصى ما يمكنهم تحقيقه… وسيكون ذلك على حساب عدد لا يُحصى من الأورك.
وبينما لم أكن مدركًا لأفكار كيفن، ابتسمت وأنا ألقي نظرة إليه على يميني، وقلت مازحًا:
وبينما كان يفكر في الأمر إلى هذا الحد، هزّ كيفن رأسه ونظر إلى رين بجانبه وسأل:
“رائع، أراك قريبًا.”
“إذًا، ما التالي؟”
“…من أنا؟”
وضعت يدي على ذقني وأنا أغرق في التفكير، وعقدت حاجبي.
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
“حسنًا، بما أننا أنجزنا تقريبًا الجزء الأصعب من الخطة، فكل ما علينا فعله الآن هو جني مكافآتنا…”
لم يكونوا أصعب الأشخاص الذين يمكن تتبعهم.
حسنًا، لم نصل إلى هناك تمامًا بعد، لكننا اقتربنا.
فهو كان صاحب أعلى احتمال لهزيمة ملك الشياطين بعد كل شيء.
…رغم أن هذا كان بالفعل أصعب جزء من المهمة، فإن التسلل إلى سيتين كان سيشكّل تحديًا كبيرًا.
-دمدمة! -دمدمة! -دمدمة!
حتى مع إرسال معظم قوات الشياطين لمواجهة الأورك، فإنهم سيتركون وراءهم بعض الشياطين الأقوى.
لكن إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من وجودي في هذا العالم خلال الأشهر السبعة الماضية، فهو أن الحياة لئيمة.
والسبب الذي جعلني أقول إن الأمر أسهل مما فعلته للتو هو أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن أقوى الشياطين المقيمين في سيتين لن يكونوا هناك.
خصوصًا أن أعدادهم كانت أقل بكثير من أعداد الشياطين.
مع قيادة زعيم الأورك، أوموغولغ، للمعركة، لن يكون أمام زعيم الشياطين المسؤول عن سيتين خيار سوى الخروج أيضًا.
“انتظر هنا، لا يزال لدي شيء أفعله، سأعود بعد قليل.”
…وإلا، فلا بد أنهم سيخسرون، لأنه كان الشيطان الوحيد القريب الذي يستطيع مواجهة أوموغولغ على قدم المساواة.
رغم أن ذراعي كانت تتعافى بالفعل، إلا أنه في كل مرة أحركها فيها، كان الأمر أشبه بسريان الكهرباء عبرها.
عندما سمع كيفن كلمة “المكافآت”، نظر إليّ بدهشة.
“علاج لعنة كاسر العقل بالطبع، وبعض الأشياء الأخرى. لا تقلق، هناك أشياء لك أيضًا.”
“المكافآت؟”
كان يشعر بالأمر نفسه تجاه رين، لكنه لم يتعمق فيه حقًا من قبل، إذ كان يعتقد أن الأمر ربما يكون مجرد شعور من جانبه، وأن رين لم يكن يراه سوى شخص عقد معه صفقة.
“ممم.”
ظل كيفن يحدّق في ذراعي لبضع ثوانٍ أخرى، ثم أومأ برأسه. وأدار رأسه، وأخذ ينظر نحو الأورك في البعيد.
وبينما كنت لا أزال أحدّق في جيش الأورك في البعيد، أضفت بعد أن رأيت الدهشة على وجه كيفن:
عندما سمع كيفن كلمة “المكافآت”، نظر إليّ بدهشة.
“علاج لعنة كاسر العقل بالطبع، وبعض الأشياء الأخرى. لا تقلق، هناك أشياء لك أيضًا.”
..كان الإحساس مشابهًا تقريبًا لما يحدث عندما تضرب عظمك المضحك بالخطأ.
وقد تفاجأ كيفن، وأشار إلى نفسه.
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
“لي؟”
“في المقابل، أريد ولاءك… لا، هذا لا يبدو صحيحًا.”
“نعم.”
لم أكن أكذب.
بعد أن رأى تأكيدي، عقد كيفن حاجبيه وقال:
“…هل ما قلته صحيح؟”
“…لكنني حصلت بالفعل على دليل السيف ذي الخمس نجوم، ولن يكون من العدل أن آخذ شيئًا أيضًا.”
…إذا كان العالم سيلقي بشيء لا يتوافق مع ما تصورت، فسأصبح قويًا بما يكفي لأرد عليه بالمثل.
كان قد حصل بالفعل على فن سيف ذي خمس نجوم، فإذا أخذ مكافآت أيضًا، ألن يعني ذلك أن صفقتهما غير عادلة؟
“حسنًا، لقد مررنا تقريبًا بمواقف حياة أو موت معًا، لذا لن يكون من الغريب أن نعتبر أنفسنا صديقين… أم أنني الوحيد الذي يرى الأمر هكذا؟”
ورغم أن كيفن كان يثق برين، فإنه كان مترددًا في فكرة أن يدين لأحد بشيء، لأن ذلك قد يؤدي إلى نشوء مواقف معقدة في المستقبل.
منذ أن عاد رين من مهمته، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
نظرت إلى كيفن من طرف عيني، وقد فهمت أفكاره، وهززت رأسي.
“…سآخذها.”
“حسنًا، إذا كنت لن تأخذه، فكما تشاء، سأتركه هناك بما أنه لا فائدة منه بالنسبة لي.”
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال ببطء:
“لا فائدة منه بالنسبة لك؟”
…إذا كان العالم سيلقي بشيء لا يتوافق مع ما تصورت، فسأصبح قويًا بما يكفي لأرد عليه بالمثل.
“أجل، لهذا اعتقدت أنه قد يفيدك. ليس عليك أن تدين لي بأي شيء إذا أخذته.”
منذ أن عاد رين من مهمته، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
كان ذلك صحيحًا.
كان الألم شديدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى وصف الإحساس بالكلمات.
فالشيء الذي كنت سأعطيه لكيفن كان من المفترض أن يكون ملكًا له على أي حال، لذلك كان من الطبيعي أن يحصل عليه.
“ممم.”
“اعتبره مجرد هدية من صديق إلى صديق.”
الفصل 175 – ترقّب حرب إيمورا [1]
تفاجأ كيفن وسأل:
…حسنًا، كل شيء تقريبًا، إن كنت صادقًا، فقد كانت الأيام القليلة الماضية مخيفةً للغاية.
“…نحن أصدقاء؟”
والسبب الذي جعلني أقول إن الأمر أسهل مما فعلته للتو هو أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن أقوى الشياطين المقيمين في سيتين لن يكونوا هناك.
ابتسمت لكيفن، وخرجت مني ضحكة خافتة.
وبينما كان يفكر في الأمر إلى هذا الحد، هزّ كيفن رأسه ونظر إلى رين بجانبه وسأل:
“حسنًا، لقد مررنا تقريبًا بمواقف حياة أو موت معًا، لذا لن يكون من الغريب أن نعتبر أنفسنا صديقين… أم أنني الوحيد الذي يرى الأمر هكذا؟”
“حسنًا، سأنتظرك.”
لم أكن أكذب عندما قلت ذلك.
أجبته دون تردد.
بعد أن قضيت الكثير من الوقت مع كيفن ومررنا بالكثير من مواقف الحياة أو الموت، كنت أعتبره صديقًا بالفعل.
رفع سيلوغ رأسه مرة أخرى، وسأل بضعف:
حدّق كيفن فيّ بعمق، ثم أومأ برأسه.
…بصراحة، كان كيفن سعيدًا سرًا لأن رين كان يشعر بالأمر نفسه الذي يشعر به، فعلى الرغم من شعبيته، لم يكن لديه قط صديق حقيقي في الأكاديمية.
“لا، أنت محق.”
أعتقد أن السبب قد يكون شيئًا مثل عدم اتصال النهايات العصبية في ذراعي بشكل كامل، لكنني لم أكن متأكدًا تمامًا. لم أكن خبيرًا في هذا النوع من الأمور.
كان يشعر بالأمر نفسه تجاه رين، لكنه لم يتعمق فيه حقًا من قبل، إذ كان يعتقد أن الأمر ربما يكون مجرد شعور من جانبه، وأن رين لم يكن يراه سوى شخص عقد معه صفقة.
تفاجأ كيفن وسأل:
…بصراحة، كان كيفن سعيدًا سرًا لأن رين كان يشعر بالأمر نفسه الذي يشعر به، فعلى الرغم من شعبيته، لم يكن لديه قط صديق حقيقي في الأكاديمية.
“…لا، لا أرغب في الحرية.”
كان سعيدًا جدًا.
“أجل، لهذا اعتقدت أنه قد يفيدك. ليس عليك أن تدين لي بأي شيء إذا أخذته.”
وبينما لم أكن مدركًا لأفكار كيفن، ابتسمت وأنا ألقي نظرة إليه على يميني، وقلت مازحًا:
والسبب الذي جعلني أقول إن الأمر أسهل مما فعلته للتو هو أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن أقوى الشياطين المقيمين في سيتين لن يكونوا هناك.
“إذًا، هل ستأخذ المكافأة أم لا؟”
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
ابتسم كيفن ابتسامة مريرة وهزّ رأسه.
لم أكن أكذب.
“…سآخذها.”
الألم الذي شعرت به مباشرةً بعد تعطّل لامبالاة الملك كاد يتسبب في فقداني الوعي.
“جيد.”
نظرت إلى الجيش أسفلنا وقلّبت عيني.
بصراحة، كان من المفترض أن يكون الشيء ملكًا له أصلًا، لذا كان من الطبيعي أن يحصل عليه. ففي النهاية، كلما أصبح أقوى، كنت أكثر سعادة.
كانت الهيئة مغمضة العينين، ولولا الحركة الخافتة لصدره، لكان من السهل على أي شخص أن يظنه ميتًا.
فهو كان صاحب أعلى احتمال لهزيمة ملك الشياطين بعد كل شيء.
“انتظر هنا، لا يزال لدي شيء أفعله، سأعود بعد قليل.”
ورغم أنني أدرك حقيقة أنه إذا واصلت بهذه الطريقة، فهناك احتمال أن أتمكن من الوصول إلى مستوى يضاهي ملك الشياطين، إلا أن وجود كيفن كضمان كان يعني أنني لن أضطر إلى القلق كثيرًا.
…لقد نجحت الخطة.
…وذلك ما دام لدينا وقت كافٍ للنمو.
“وماذا في ذلك؟ ليس الأمر وكأنهم يركضون.”
لكن إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من وجودي في هذا العالم خلال الأشهر السبعة الماضية، فهو أن الحياة لئيمة.
رفع سيلوغ رأسه مرة أخرى، وسأل بضعف:
عندما تتوقع حدوث شيء ما، يقلب العالم إصبعه الأوسط فجأة في وجهك، ويقدم لك سيناريو خارج توقعاتك، ليفاجئك على حين غرة.
عندما تتوقع حدوث شيء ما، يقلب العالم إصبعه الأوسط فجأة في وجهك، ويقدم لك سيناريو خارج توقعاتك، ليفاجئك على حين غرة.
لذلك، توقفت عن التوقع.
“إذًا، هل ستأخذ المكافأة أم لا؟”
…إذا كان العالم سيلقي بشيء لا يتوافق مع ما تصورت، فسأصبح قويًا بما يكفي لأرد عليه بالمثل.
قد يتمكنون من استعادة بعض الأراضي، لكن ذلك كان أقصى ما يمكنهم تحقيقه… وسيكون ذلك على حساب عدد لا يُحصى من الأورك.
لم أعد أخطط لأن أكون سلبيًا كما كنت من قبل.
‘آمل أن تسير الأمور التي أنا على وشك فعلها الآن على نحو جيد…’
وأنا أحدّق في الجيش الذي بدأ بالخروج من المدينة، تذكرت شيئًا، ثم نظرت إلى كيفن الذي كان يقف بجانبي وينظر بدوره إلى الجيش في البعيد، وقلت:
“تمنحني الانتقام؟”
“انتظر هنا، لا يزال لدي شيء أفعله، سأعود بعد قليل.”
كانت الهالة التي أطلقها خلال الأيام القليلة الماضية شيئًا يفوق الرعب، ففي كل مرة كنت ألقي فيها نظرة نحو البرج الموجود في وسط غود خودرور، كان الأمر أشبه بالتحديق في الموت نفسه.
تفاجأ كيفن وسأل:
وضعت يدي على ذقني وأنا أغرق في التفكير، وعقدت حاجبي.
“ماذا؟ إلى أين ستذهب؟ إنهم على وشك المغادرة!”
عقد كيفن حاجبيه قليلًا وسأل بفضول:
نظرت إلى الجيش أسفلنا وقلّبت عيني.
وفجأة، انقطع الصمت عندما دخل شخص مقنّع بهدوء وتوقف أمام الهيئة الراكعة.
“وماذا في ذلك؟ ليس الأمر وكأنهم يركضون.”
“نحو ساعة؟ ربما أقل، من يدري.”
كنا نتحدث عن جيش مؤلف من آلاف الآلاف من الأورك، يرتدي كل واحد منهم درعًا معدنيًا ضخمًا وثقيلًا.
“…نحن أصدقاء؟”
لم يكونوا أصعب الأشخاص الذين يمكن تتبعهم.
ورغم أنني أدرك حقيقة أنه إذا واصلت بهذه الطريقة، فهناك احتمال أن أتمكن من الوصول إلى مستوى يضاهي ملك الشياطين، إلا أن وجود كيفن كضمان كان يعني أنني لن أضطر إلى القلق كثيرًا.
…صحيح أن أجسادهم القوية كانت تسمح لهم بالتحرك بسرعة رغم كونهم يرتدون دروعًا ضخمة، إلا أن خروجهم استغرق وقتًا، لذلك كان لا يزال لدينا نصف يوم.
رفع سيلوغ رأسه مرة أخرى، وسأل بضعف:
وعندما أدرك كيفن ذلك، حكّ رأسه بإحراج وقال:
“…نحن أصدقاء؟”
“آه، أظن أنك محق. كم سيستغرق الأمر؟”
“…من أنا؟”
“نحو ساعة؟ ربما أقل، من يدري.”
رفع سيلوغ رأسه مرة أخرى، وسأل بضعف:
“حسنًا، سأنتظرك.”
وبينما كان يفكر في الأمر إلى هذا الحد، هزّ كيفن رأسه ونظر إلى رين بجانبه وسأل:
“رائع، أراك قريبًا.”
“الانتقام… أستطيع أن أمنحك الانتقام.”
ابتعدت عن المنطقة التي كنا فيها، وحدّقت نحو البعيد بينما ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي، وفكرت في نفسي:
وبينما لم أكن مدركًا لأفكار كيفن، ابتسمت وأنا ألقي نظرة إليه على يميني، وقلت مازحًا:
‘آمل أن تسير الأمور التي أنا على وشك فعلها الآن على نحو جيد…’
الألم الذي شعرت به مباشرةً بعد تعطّل لامبالاة الملك كاد يتسبب في فقداني الوعي.
…
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال ببطء:
في مكان مظلم وضيق، كانت هناك هيئة راكعة على الأرض، ويداها ورجلاها مقيدتان بسلاسل معدنية سميكة تمتد حتى السقف.
…ولهذا السبب، لم يكن أمام كيفن وأنا خيار سوى التزام الهدوء والاختباء خلال تلك الفترة.
كانت الهيئة مغمضة العينين، ولولا الحركة الخافتة لصدره، لكان من السهل على أي شخص أن يظنه ميتًا.
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال مرة أخرى:
في العالم المظلم، خيّم الصمت على المكان.
إذا كانوا سيخوضون حربًا شاملة ضد الشياطين، فإن فرص فوزهم كانت معدومةً عمليًا.
-طقطقة!
“حسنًا، سأنتظرك.”
وفجأة، انقطع الصمت عندما دخل شخص مقنّع بهدوء وتوقف أمام الهيئة الراكعة.
فالشيء الذي كنت سأعطيه لكيفن كان من المفترض أن يكون ملكًا له على أي حال، لذلك كان من الطبيعي أن يحصل عليه.
حدّق الشخص المقنّع في الهيئة الراكعة على الأرض، ثم نادى، وكانت ملامحه غامضة:
-طقطقة!
“سيلوغ…”
لم أكن أكذب عندما قلت ذلك.
“خرر…”
…ولهذا السبب، لم يكن أمام كيفن وأنا خيار سوى التزام الهدوء والاختباء خلال تلك الفترة.
وبعد دقيقة من مناداة الشخص المقنّع باسمه، رفع رأسه ببطء، وأصبحت ملامح الهيئة الراكعة على الأرض أكثر وضوحًا، كاشفةً عن أورك أبيض يمتد ندب ضخم على نصف وجهه.
مع قيادة زعيم الأورك، أوموغولغ، للمعركة، لن يكون أمام زعيم الشياطين المسؤول عن سيتين خيار سوى الخروج أيضًا.
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
بصراحة، كان من المفترض أن يكون الشيء ملكًا له أصلًا، لذا كان من الطبيعي أن يحصل عليه. ففي النهاية، كلما أصبح أقوى، كنت أكثر سعادة.
حدّق سيلوغ في الشخص المقنّع أمامه، وانطلق صوته العميق، وإن كان أجشّ، في أرجاء المكان.
كان كل يوم يبدو وكأن الأكسجين في الهواء بالكاد يكفي.
“من أنت؟”
“…أعتقد ذلك أيضًا.”
“…من أنا؟”
وشاركني كيفن الفكرة نفسها، فأومأ برأسه.
رفع الشخص المقنّع رأسه وقال ببطء:
“….كل ما عليك فعله هو أن تكون قطعتي.”
“شخص يستطيع مساعدتك.”
“ممم.”
“يساعدني؟”
كان يشعر بالأمر نفسه تجاه رين، لكنه لم يتعمق فيه حقًا من قبل، إذ كان يعتقد أن الأمر ربما يكون مجرد شعور من جانبه، وأن رين لم يكن يراه سوى شخص عقد معه صفقة.
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال ببطء:
حدّقت في ذراعي اليسرى لبضع ثوانٍ وفكرت.
“نعم، أستطيع أن أمنحك حريتك.”
استغرق سيلوغ بضع ثوانٍ ليفهم ما الذي كان الشخص المقنّع يتحدث عنه، وبعد بضع ثوانٍ، خفض رأسه وأجاب:
“الحرية؟”
ما لم أتناول جرعة متقدمة، فلن أتمكن من استعادة الدرجة نفسها من التحكم كما كان من قبل.
استغرق سيلوغ بضع ثوانٍ ليفهم ما الذي كان الشخص المقنّع يتحدث عنه، وبعد بضع ثوانٍ، خفض رأسه وأجاب:
“وماذا في ذلك؟ ليس الأمر وكأنهم يركضون.”
“…لا، لا أرغب في الحرية.”
كنا نتحدث عن جيش مؤلف من آلاف الآلاف من الأورك، يرتدي كل واحد منهم درعًا معدنيًا ضخمًا وثقيلًا.
ومن دون أن يتأثر بالرفض، تحدث الشخص المقنّع مرة أخرى:
“أجل، لهذا اعتقدت أنه قد يفيدك. ليس عليك أن تدين لي بأي شيء إذا أخذته.”
“الانتقام… أستطيع أن أمنحك الانتقام.”
…حسنًا، كل شيء تقريبًا، إن كنت صادقًا، فقد كانت الأيام القليلة الماضية مخيفةً للغاية.
رفع سيلوغ رأسه مرة أخرى، وسأل بضعف:
“إذًا، ما التالي؟”
“الانتقام؟”
“حسنًا، بما أننا أنجزنا تقريبًا الجزء الأصعب من الخطة، فكل ما علينا فعله الآن هو جني مكافآتنا…”
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال مرة أخرى:
“…من أنا؟”
“…نعم، أستطيع أن أمنحك الانتقام.”
“إذًا، هل ستأخذ المكافأة أم لا؟”
“تمنحني الانتقام؟”
وعندما سمع سيلوغ اسم أوموغولغ، وكأن بعض الحياة قد عادت إلى عينيه، سأل:
“نعم… أستطيع مساعدتك على الانتقام من أوموغولغ، زعيم الأورك.”
حدّق الشاب في سيلوغ الذي كان ينظر إليه بدوره، وبدا أثر من الصدمة في عينيه، ثم مدّ يده إلى الأمام وقبضها ببطء.
وعندما سمع سيلوغ اسم أوموغولغ، وكأن بعض الحياة قد عادت إلى عينيه، سأل:
“علاج لعنة كاسر العقل بالطبع، وبعض الأشياء الأخرى. لا تقلق، هناك أشياء لك أيضًا.”
“…هل ما قلته صحيح؟”
“سيلوغ…”
“ممم.”
“رائع، أراك قريبًا.”
قبض سيلوغ قبضتيه بضعف، وحدّق بعمق في الشخص المقنّع أمامه.
ابتسمت الهيئة خلف القناع، وقالت ببطء:
“ماذا تريد في المقابل؟”
والسبب الذي جعلني أقول إن الأمر أسهل مما فعلته للتو هو أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن أقوى الشياطين المقيمين في سيتين لن يكونوا هناك.
“ماذا أريد؟”
“سيلوغ…”
ابتسمت الهيئة خلف القناع، وقالت ببطء:
…صحيح أن أجسادهم القوية كانت تسمح لهم بالتحرك بسرعة رغم كونهم يرتدون دروعًا ضخمة، إلا أن خروجهم استغرق وقتًا، لذلك كان لا يزال لدينا نصف يوم.
“في المقابل، أريد ولاءك… لا، هذا لا يبدو صحيحًا.”
كان قد حصل بالفعل على فن سيف ذي خمس نجوم، فإذا أخذ مكافآت أيضًا، ألن يعني ذلك أن صفقتهما غير عادلة؟
رفع الشخص رأسه، وأصبحت ملامح الشخص المقنّع أكثر وضوحًا، كاشفةً عن شاب شاحب بعينين زرقاوين عميقتين.
أجبته دون تردد.
“بشري؟”
“الانتقام؟”
حدّق الشاب في سيلوغ الذي كان ينظر إليه بدوره، وبدا أثر من الصدمة في عينيه، ثم مدّ يده إلى الأمام وقبضها ببطء.
“ممم.”
“….كل ما عليك فعله هو أن تكون قطعتي.”
“الحرية؟”
والأسوأ من ذلك أنه حتى بعد مرور عشرة أيام، ما زلت غير قادر على تحريك ذراعي بشكل صحيح.
“رائع، أراك قريبًا.”
