الفصل 303 - مالڤيل آيرونهوك [2]
الفصل 303 – مالڤيل آيرونهوك [2]
«ومع ذلك، أستطيع أيضًا أن أرى أنك بذلت الكثير من الجهد في إتقان التحكم بالسيونات، لكن هذا لا يكفي. أنت ببساطة تهدر موهبتك.»
«إنه أنا، لكن من تكون؟ بشري؟»
لم تكن أي معرفة من الرواية قادرة على مساعدتي في هذا الصدد.
التقط مالڤيل المطرقة من الأرض وحاول وضعها على الطاولة.
«هذا خطأ.»
وعندما رأيته يكافح لوضع المطرقة على الطاولة، تقدمت إلى الأمام ومددت له يد المساعدة.
وبينما كان انتباهه منصبًا على القطعة الأثرية التي في يده، قال مالڤيل بخفة:
«سأساعدك.»
«…و؟»
«آه، شكرًا لك.»
في تلك اللحظة، وبينما كنت على وشك مغادرة المتجر، دوى إنذار، وصدح في أرجاء المدينة بأكملها.
«…ممَّ صُنعت هذه المطرقة بحق؟»
ألقيت نظرة على الغرفة، وأدركت أنها كانت مليئة بالمواد والقطع الأثرية الثمينة، فقررت أن أكبح جماح الحركات الكبيرة.
عندما فكرت في الأمر لاحقًا، أدركت أنه كان ينبغي لي أن أفكر في الأمر مليًا، بما أن المطرقة كانت تزن طنًا.
«سيئ؟»
حتى مع إحصائياتي الحالية، بالكاد تمكنت من رفعها.
حتى مع إحصائياتي الحالية، بالكاد تمكنت من رفعها.
«خخ، ممَّ صُنعت هذه المطرقة؟»
رغم أنني لم أكن أملك الكثير من الأمل منذ البداية، فإن إخباري بشكل مباشر بأنني لم أكن مؤهلًا ما زال قد أصابني بخيبة الأمل.
«الكثير من المعدن اللعين.»
«خخ، ممَّ صُنعت هذه المطرقة؟»
«ألست حدادًا؟ كيف يمكنك العمل بمطرقة لا تستطيع رفعها؟»
لقد تدربت حقًا على أسلوب كيكي فقط، ولم أتدرب قط على أساسيات استخدام السيف.
«…حسنًا، إنها ليست ملكي، بل ملك أحد تلاميذي.»
لقد واجهت العديد من الإخفاقات في حياتي.
«قطعة أثرية مرتبطة؟»
كانت لدي أسئلة كثيرة أريد طرحها، لكن مالڤيل تجاهلها على الفور، وصرخ نحو تلميذه في الطابق العلوي:
«أجل.»
أومأت برأسي بجدية، وخطوت خارج المتجر.
«…لا عجب.»
«أجل.»
كانت القطع الأثرية المرتبطة هي القطع الأثرية التي لا يمكن استخدامها إلا من قِبل مستخدم محدد. وإذا حاول أي شخص آخر استخدامها، فلن تستجيب القطعة الأثرية لأي تدفق للمانا.
خفضت رأسي وشكرت مالڤيل على نصيحته.
وبالتالي، ما لم تكن في يد مالكها الحقيقي، فلم تكن أكثر من قطعة خردة معدنية. قطعة خردة ثقيلة للغاية، في الواقع.
لم تكن أي معرفة من الرواية قادرة على مساعدتي في هذا الصدد.
«سأمسكها من رأسها، وأنت أمسكها من المقبض.»
ومضت نظرة غريبة في عيني مالڤيل.
«حسنًا… أوخ.»
«سأساعدك.»
«استخدم المزيد من القوة في وركيك، أيها الشاب.»
فقط أريه حركة، وإذا أعجبته فسوف يصنعه؟ ألا يبدو هذا سهلًا أكثر من اللازم؟
«أوغ، أنا أحاول.»
«…أجل.»
بعد أن عانينا لما بدا وكأنه أبد كامل، لكنه في الواقع كان أقل بقليل من دقيقة، تمكنا أخيرًا من وضع المطرقة على الطاولة.
في اللحظة التي حصلت فيها على موافقة مالڤيل، اندفع إبهامي إلى الأمام، وكأن الأمر حدث بدافع الغريزة تقريبًا، وانطلق خط من الضوء الفضي.
«…يا إلهي.»
—طَنك!
انهرت على الأرض، وقد استُنزفت طاقتي بالكامل.
رغم أنني لم أكن متأكدًا مما يريده بالضبط، كنت لا أزال أخطط لبذل كل ما لدي.
حتى لو كانت القطعة الأثرية مرتبطة، فمن كان ليظن أنها ستزن كل هذا في حالتها العادية؟ كم كان صنعها صعبًا بحق؟
توقف مالڤيل.
«…إذًا، ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
«حسنًا.»
مسح مالڤيل جبينه الممتلئ بالعرق.
هل كان ما فعلته جيدًا بما يكفي ليلبي معاييره؟ أردت أن أعرف.
وبينما كنت أنهض، حاولت أن أعرّف بنفسي. لكن قبل أن أتمكن من فعل ذلك، قاطعني بسرعة.
«…يا إلهي.»
«دعني أعرّف بنفسي. اسمي رين، وأنا…»
«ه… ماذا؟»
«أنت هنا للحصول على قطعة أثرية، أليس كذلك؟»
«إنه أنا، لكن من تكون؟ بشري؟»
«…أجل.»
توقف مالڤيل.
يبدو أنه كان يعرف إجابتي بالفعل. على الأرجح أنه سأل من باب الشكليات فحسب.
«ما المشكلة في مهارتي في استخدام السيف؟»
«ما نوع القطعة الأثرية التي تريدها؟»
سألت، وأنا أشعر بفضول وتوتر حقيقيين بشأن تقييمه.
«سيفًا.»
«سيئ؟»
ما إن طلبت ذلك حتى تسارعت ضربات قلبي قليلًا. على الأرجح كنت سأُرفض. لكنني على الأقل أردت معرفة متطلبات القبول.
لم يطل الانتظار، إذ لم تمضِ حتى بضع ثوانٍ على كلامي قبل أن يعطيني مالڤيل الإذن.
أشار مالڤيل نحو مقدمة المتجر وقال:
«هذا خطأ.»
«لدينا الكثير منها في متجرنا؛ يمكنك تفقدها.»
—طَنك!
«لقد فعلت ذلك بالفعل.»
لقد واجهت العديد من الإخفاقات في حياتي.
«…و؟»
وبعد أن استعددت، رفعت رأسي قليلًا وسألت:
«أنا هنا لأصنع سيفًا بدلًا من شراء واحد.»
«هل أنت مستعد؟»
«صنعه؟»
«ببساطة، مهارتك في استخدام السيف فوضى.»
ومضت نظرة غريبة في عيني مالڤيل.
لقد جعلني أشك في نفسي. هل كان الأمر سيئًا إلى هذه الدرجة حقًا؟ هل كانت مهارتي في استخدام السيف مملة وغير مثيرة للاهتمام إلى هذا الحد؟
ربت على المطرقة الموضوعة على الطاولة، ثم جلس على كرسي خشبي وأسند مرفقه على الطاولة.
في اللحظة التي وطئت فيها قدمي خارج المتجر، أُغلق باب المتجر خلفي.
«حسنًا، أرني حركتك. إذا تمكنت من إثارة اهتمامي، فقد أرغب في صنع سيف لك.»
وبينما كنت أنهض، حاولت أن أعرّف بنفسي. لكن قبل أن أتمكن من فعل ذلك، قاطعني بسرعة.
«هذا كل شيء؟»
«هايز، المدينة تتعرض للهجوم مجددًا.»
فقط أريه حركة، وإذا أعجبته فسوف يصنعه؟ ألا يبدو هذا سهلًا أكثر من اللازم؟
لقد كنت مركزًا فقط على تحسين أسلوب كيكي والتحكم بسيونات الرياح خاصتي، لدرجة أنني أهملت تمامًا التدريب على الأساسيات.
عند رؤية تعبير وجهي، بصق مالڤيل كلماته قائلًا:
«حسنًا.»
«ماذا تقصد بأن هذا كل شيء؟ أيها الفتى، دعني أخبرك بهذا. لقد رأيت جميع أنواع أساليب السيف. إذا لم يكن ما ستعرضه عليّ شيئًا يستحق وقتي، فلن أصنع لك سيفًا ببساطة.»
«هذا خطأ.»
«هذا أكثر منطقية.»
«عذرًا؟»
فلكي يُشاد به باعتباره واحدًا من أعظم الحدادين في العالم، كان عليه أن يمتلك هذا القدر من الكبرياء على الأقل.
فقط أريه حركة، وإذا أعجبته فسوف يصنعه؟ ألا يبدو هذا سهلًا أكثر من اللازم؟
كو—! توك—!
«…حسنًا، إنها ليست ملكي، بل ملك أحد تلاميذي.»
طرق مالڤيل على الطاولة ليجذب انتباهي، ثم حذرني.
ولن يجعلني فشل أو رفض واحد أفقد نفسي. بل كان من الأفضل لي أن أفهم سبب فشلي حتى أتمكن من العمل على إصلاحه.
«أيها الفتى، تذكر، لمجرد أنك ساعدتني، فلا تفترض أن ذلك سيؤثر في حكمي. أنا صارم جدًا عندما أحكم.»
رغم أن الطريقة التي كنت أتصرف بها قد تبدو وقحة، فإن كلماته كانت تنير لي الكثير حقًا.
«…لم أعتقد قط أنك ستفعل.»
هززت رأسي بمرارة.
«يسعدني أنك تعرف ذلك.»
«ماذا تقصد بقولك: هذا كل شيء؟»
أخرجت سيفًا عشوائيًا من مساحتي البُعدية، ووضعته إلى جانب خصري.
ربت على المطرقة الموضوعة على الطاولة، ثم جلس على كرسي خشبي وأسند مرفقه على الطاولة.
عادةً، لم أكن لأمشي قط وسيف إلى جانبي، لأنه يعيق حركتي أثناء المشي. كنت أخرجه فقط عندما أكون على وشك القتال أو أكون في بيئة خطرة.
مددت قدمي اليمنى إلى الخلف ببطء، وانتظرت إشارة مالڤيل.
وبعد أن استعددت، رفعت رأسي قليلًا وسألت:
وتبع الخط الفضي صوت نقر خافت.
«فقط أريك حركة عادية؟»
«هل يمكنك على الأقل أن تخبرني بالسبب؟»
«لا يهم حقًا. ويفضل أن تكون حركة عادية. الحركات الكبيرة قد تتسبب في إتلاف المكان. وأي ضرر تتسبب فيه سيكون على عاتقك.»
«…»
«حسنًا…»
«دعني أعرّف بنفسي. اسمي رين، وأنا…»
ألقيت نظرة على الغرفة، وأدركت أنها كانت مليئة بالمواد والقطع الأثرية الثمينة، فقررت أن أكبح جماح الحركات الكبيرة.
«استخدم المزيد من القوة في وركيك، أيها الشاب.»
رغم أنني لم أكن متأكدًا مما يريده بالضبط، كنت لا أزال أخطط لبذل كل ما لدي.
فتحت عينيّ، وأبعدت مرفقيّ عن المنضدة.
«هوو…»
كان ما قاله صحيحًا.
أخذت نفسًا عميقًا، ووضعت يدي على غمد السيف وهدأت ذهني. أغمضت عينيّ، ووضعت إبهامي أسفل واقي السيف مباشرة.
«استخدم المزيد من القوة في وركيك، أيها الشاب.»
«هل أنت مستعد؟»
لقد جعلني أشك في نفسي. هل كان الأمر سيئًا إلى هذه الدرجة حقًا؟ هل كانت مهارتي في استخدام السيف مملة وغير مثيرة للاهتمام إلى هذا الحد؟
«أنا مستعد.»
—طَنك!
أجبت.
وبعد فترة قصيرة، أطلق تنهيدة وفتح فمه.
مددت قدمي اليمنى إلى الخلف ببطء، وانتظرت إشارة مالڤيل.
انهرت على الأرض، وقد استُنزفت طاقتي بالكامل.
لم يطل الانتظار، إذ لم تمضِ حتى بضع ثوانٍ على كلامي قبل أن يعطيني مالڤيل الإذن.
«فقط أريك حركة عادية؟»
«حسنًا، أرني ما يمكنك فعله.»
وضع مالڤيل قطعة أثرية جانبًا، واسودّ وجهه.
—طَق!
وضع مالڤيل قطعة أثرية جانبًا، واسودّ وجهه.
في اللحظة التي حصلت فيها على موافقة مالڤيل، اندفع إبهامي إلى الأمام، وكأن الأمر حدث بدافع الغريزة تقريبًا، وانطلق خط من الضوء الفضي.
«بدلًا من التركيز على أساسيات مهارة السيف، ركزت فقط على تحسين أسلوبك الصغير، وأهملت الأساسيات تمامًا. صحيح؟»
وتبع الخط الفضي صوت نقر خافت.
لقد واجهت العديد من الإخفاقات في حياتي.
في جزء من الثانية، كنت قد غمدت سيفي وسحبته من غمده بسرعات هائلة.
—طَق!
وبمجرد أن أتممت الحركة، أدرت رأسي ونظرت إلى مالڤيل، الذي كان يحدق بي بصمت وذراعاه معقودتان.
«…إذًا، ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
«…»
«…»
«كيف كان؟»
«أنت هنا للحصول على قطعة أثرية، أليس كذلك؟»
سألت، وأنا أشعر بفضول وتوتر حقيقيين بشأن تقييمه.
أربكتني كلمات مالڤيل.
لقد وضعت كل ما لدي في تلك الضربة الواحدة. وشعرت بشعور رائع للغاية تجاه تلك الضربة.
في جزء من الثانية، كنت قد غمدت سيفي وسحبته من غمده بسرعات هائلة.
هل كان ما فعلته جيدًا بما يكفي ليلبي معاييره؟ أردت أن أعرف.
«بالتأكيد—هاه؟»
استمر الصمت لبضع ثوانٍ أخرى، قبل أن يفتح مالڤيل فمه. وكان صوته يحمل خيبة أمل شديدة.
«أنا مستعد.»
«هذا كل شيء؟»
لم تكن أي معرفة من الرواية قادرة على مساعدتي في هذا الصدد.
«ه… ماذا؟»
«دعني أعرّف بنفسي. اسمي رين، وأنا…»
جعلتني كلماته أفقد رباطة جأشي قليلًا، وانقبض قلبي.
«أرجوك.»
كان تعبير وجهه الخالي من الإعجاب، والذي كان يكاد يصل إلى حد الملل، هو ما حسم الأمر بالنسبة إليّ.
شعرت كما لو أن بابًا جديدًا كان يُفتح أمامي. وكان نفاد صبري مفهومًا.
لقد جعلني أشك في نفسي. هل كان الأمر سيئًا إلى هذه الدرجة حقًا؟ هل كانت مهارتي في استخدام السيف مملة وغير مثيرة للاهتمام إلى هذا الحد؟
«حسنًا، أرني ما يمكنك فعله.»
استعدت رباطة جأشي سريعًا، ونظرت إلى مالڤيل مجددًا وسألته:
«قطعة أثرية مرتبطة؟»
«ماذا تقصد بقولك: هذا كل شيء؟»
استعدت رباطة جأشي سريعًا، ونظرت إلى مالڤيل مجددًا وسألته:
«ما قصدته هو: هل كان ذلك حقًا أفضل ما كنت قادرًا على فعله؟»
«…أجل.»
«…أجل.»
شعرت كما لو أن بابًا جديدًا كان يُفتح أمامي. وكان نفاد صبري مفهومًا.
رغم أنني لم أستخدم أيًا من حركاتي الأساسية، إلا أن ذلك لم يكن ليحدث أي فرق لشخص مثل مالڤيل.
«أجل.»
فأساسيات السيف كانت موجودة.
فأساسيات السيف كانت موجودة.
«فهمت.»
فلكي يُشاد به باعتباره واحدًا من أعظم الحدادين في العالم، كان عليه أن يمتلك هذا القدر من الكبرياء على الأقل.
نهض مالڤيل وأطلق تنهيدة قبل أن يعود إلى مدخل المتجر. تبعته من الخلف.
وبينما كان ينظفها، نظر إليّ بطرف عينه.
«عذرًا؟»
«أيها الفتى، تذكر، لمجرد أنك ساعدتني، فلا تفترض أن ذلك سيؤثر في حكمي. أنا صارم جدًا عندما أحكم.»
«…ماذا؟»
كو—! توك—!
«إذًا، هل فشلت؟»
«قطعة أثرية مرتبطة؟»
«ألا تظن ذلك؟»
وتبع الخط الفضي صوت نقر خافت.
ومض أثر من خيبة الأمل في عينيّ.
كان جزء مني يريد رفض ما كان يقوله، لكن جزءًا آخر مني، في أعماقي، كان يعلم أنه على الأرجح محق.
رغم أنني لم أكن أملك الكثير من الأمل منذ البداية، فإن إخباري بشكل مباشر بأنني لم أكن مؤهلًا ما زال قد أصابني بخيبة الأمل.
الفصل 303 – مالڤيل آيرونهوك [2]
«هل يمكنك على الأقل أن تخبرني بالسبب؟»
«…لم أتدرب على السيف بشكل صحيح قط؟ ماذا تقصد؟»
أعدت الكاتانا إلى مكانها واتكأت على منضدة المتجر حيث كان مالڤيل يقف في الجهة المقابلة.
«أنا مستعد.»
«ما المشكلة في مهارتي في استخدام السيف؟»
في تلك اللحظة، وبينما كنت على وشك مغادرة المتجر، دوى إنذار، وصدح في أرجاء المدينة بأكملها.
رغم خيبة أملي، لم أشعر بالإحباط.
«لقد فعلت ذلك بالفعل.»
لقد واجهت العديد من الإخفاقات في حياتي.
«صنعه؟»
ولن يجعلني فشل أو رفض واحد أفقد نفسي. بل كان من الأفضل لي أن أفهم سبب فشلي حتى أتمكن من العمل على إصلاحه.
وبالتالي، ما لم تكن في يد مالكها الحقيقي، فلم تكن أكثر من قطعة خردة معدنية. قطعة خردة ثقيلة للغاية، في الواقع.
ومجرد أنه رفضني الآن، فهذا لا يعني أنه سيرفضني مجددًا في المستقبل. كنت أعرف أن كل ما عليّ فعله هو إثبات قيمتي.
طرق مالڤيل على الطاولة ليجذب انتباهي، ثم حذرني.
لم تكن أي معرفة من الرواية قادرة على مساعدتي في هذا الصدد.
كان تعبير وجهه الخالي من الإعجاب، والذي كان يكاد يصل إلى حد الملل، هو ما حسم الأمر بالنسبة إليّ.
ألقى مالڤيل نظرة جانبية نحوي قليلًا، ثم التقط قطعة أثرية ونظفها.
«لقد فعلت ذلك بالفعل.»
وبعد فترة قصيرة، أطلق تنهيدة وفتح فمه.
«…ممَّ صُنعت هذه المطرقة بحق؟»
«سأفعل هذا لأنك شاب.»
«ومع ذلك، أستطيع أيضًا أن أرى أنك بذلت الكثير من الجهد في إتقان التحكم بالسيونات، لكن هذا لا يكفي. أنت ببساطة تهدر موهبتك.»
«أرجوك.»
لقد واجهت العديد من الإخفاقات في حياتي.
ابتسمت بسعادة.
رغم خيبة أملي، لم أشعر بالإحباط.
دحرج مالڤيل عينيه، ثم دخل مباشرة في صلب الموضوع.
ما الذي كان يحدث؟ هل كان الشياطين قد بدأوا بالغزو بالفعل؟ وماذا قصد بقوله «مجددًا»؟
«ببساطة، مهارتك في استخدام السيف فوضى.»
ألقيت نظرة سريعة على القطع الأثرية الموجودة في الغرفة، ولاحظت الأسعار الفلكية المرفقة بها، فتخليت سريعًا عن فكرة شرائها.
«فوضى؟»
«شكرًا لك على نصيحتك. سأعود عندما أكون مستعدًا.»
«من المحتمل أنك لم تتعلم كيفية استخدام السيف إلا منذ وقت ليس ببعيد، أليس كذلك؟»
ويييييييي! ويييييييي!
وضع القطعة الأثرية جانبًا، ثم التقط أخرى وكرر العملية نفسها كما فعل من قبل.
«هجوم؟ مجددًا؟ هل يمكنك أن تخبرني بما يحدث؟»
وبينما كان ينظفها، نظر إليّ بطرف عينه.
«سأفعل هذا لأنك شاب.»
«هل تحليلي خاطئ؟»
«ألا تظن ذلك؟»
«…لا، أنت محق.»
وضع القطعة الأثرية جانبًا، ثم التقط واحدة أخرى وكرر العملية نفسها مرة أخرى.
هززت رأسي بمرارة.
«سأساعدك.»
كما هو متوقع من أحد أفضل الحدادين في العالم. فمن خلال نظرة واحدة فقط، تمكن من معرفة أنني لم ألمس السيف إلا منذ نحو عامين.
لقد وضعت كل ما لدي في تلك الضربة الواحدة. وشعرت بشعور رائع للغاية تجاه تلك الضربة.
«لست سيئًا بالنسبة لشخص لم يلمس السيف إلا لهذه المدة القصيرة. أستطيع أن أعرف من رتبتك أنك موهوب، وأن مهارة السيف التي تتدرب عليها متطورة للغاية، لكن…»
«نحن نتعرض للهجوم، هذا ما يحدث. والآن اذهب، المتجر مغلق.»
توقف مالڤيل.
ولن يجعلني فشل أو رفض واحد أفقد نفسي. بل كان من الأفضل لي أن أفهم سبب فشلي حتى أتمكن من العمل على إصلاحه.
وضع القطعة الأثرية جانبًا، ثم التقط واحدة أخرى وكرر العملية نفسها مرة أخرى.
«لست سيئًا بالنسبة لشخص لم يلمس السيف إلا لهذه المدة القصيرة. أستطيع أن أعرف من رتبتك أنك موهوب، وأن مهارة السيف التي تتدرب عليها متطورة للغاية، لكن…»
نظرت إلى القطعة الأثرية التي وضعها جانبًا، ثم عدت بنظري إلى مالڤيل، وحثثته على المتابعة.
نهض مالڤيل وأطلق تنهيدة قبل أن يعود إلى مدخل المتجر. تبعته من الخلف.
«…لكن؟»
«دعني أعرّف بنفسي. اسمي رين، وأنا…»
رغم أن الطريقة التي كنت أتصرف بها قد تبدو وقحة، فإن كلماته كانت تنير لي الكثير حقًا.
«هل يمكنك على الأقل أن تخبرني بالسبب؟»
شعرت كما لو أن بابًا جديدًا كان يُفتح أمامي. وكان نفاد صبري مفهومًا.
وضع مالڤيل قطعة أثرية أخرى جانبًا، ثم اتكأ على المنضدة.
ولحسن الحظ، لم يأخذ مالڤيل تصرفي على محمل شخصي، بل هز كتفيه بخفة.
وضع القطعة الأثرية جانبًا، ثم التقط أخرى وكرر العملية نفسها كما فعل من قبل.
«هذا كل ما في الأمر. لديك رتبة عالية فحسب، ودرجة تحكم متوسطة بالسيونات، وفن جيد. أما من ناحية مهارة السيف الفعلية، فأنت سيئ جدًا.»
«ممم، أراهن أنه باستثناء أسلوب السيف الغريب الذي تستخدمه، فأنت لم تتدرب قط على السيف بشكل صحيح.»
«سيئ؟»
«أنا مستعد.»
«ممم، أراهن أنه باستثناء أسلوب السيف الغريب الذي تستخدمه، فأنت لم تتدرب قط على السيف بشكل صحيح.»
«آه، شكرًا لك.»
«…لم أتدرب على السيف بشكل صحيح قط؟ ماذا تقصد؟»
في جزء من الثانية، كنت قد غمدت سيفي وسحبته من غمده بسرعات هائلة.
عقدت حاجبيّ بشدة.
شعرت كما لو أن بابًا جديدًا كان يُفتح أمامي. وكان نفاد صبري مفهومًا.
كان جزء مني يريد رفض ما كان يقوله، لكن جزءًا آخر مني، في أعماقي، كان يعلم أنه على الأرجح محق.
«سأفعل هذا لأنك شاب.»
وبينما كان انتباهه منصبًا على القطعة الأثرية التي في يده، قال مالڤيل بخفة:
«أنت محق.»
«بدلًا من التركيز على أساسيات مهارة السيف، ركزت فقط على تحسين أسلوبك الصغير، وأهملت الأساسيات تمامًا. صحيح؟»
«أيها الفتى، تذكر، لمجرد أنك ساعدتني، فلا تفترض أن ذلك سيؤثر في حكمي. أنا صارم جدًا عندما أحكم.»
«أنت محق.»
«نحن نتعرض للهجوم، هذا ما يحدث. والآن اذهب، المتجر مغلق.»
كان ما قاله صحيحًا.
كو—! توك—!
لقد تدربت حقًا على أسلوب كيكي فقط، ولم أتدرب قط على أساسيات استخدام السيف.
فأساسيات السيف كانت موجودة.
هز مالڤيل رأسه بخيبة أمل عند تأكيدي.
جعلتني كلماته أفقد رباطة جأشي قليلًا، وانقبض قلبي.
«هذا خطأ.»
في اللحظة التي حصلت فيها على موافقة مالڤيل، اندفع إبهامي إلى الأمام، وكأن الأمر حدث بدافع الغريزة تقريبًا، وانطلق خط من الضوء الفضي.
وأعاد القطعة الأثرية إلى الأسفل، ثم التقط قطعة جديدة.
ومضت نظرة غريبة في عيني مالڤيل.
«ومع ذلك، أستطيع أيضًا أن أرى أنك بذلت الكثير من الجهد في إتقان التحكم بالسيونات، لكن هذا لا يكفي. أنت ببساطة تهدر موهبتك.»
وضع القطعة الأثرية جانبًا، ثم التقط أخرى وكرر العملية نفسها كما فعل من قبل.
«…»
«أنت هنا للحصول على قطعة أثرية، أليس كذلك؟»
أغمضت عينيّ، ولم أقل شيئًا، واكتفيت باستيعاب ما كان مالڤيل يحاول قوله.
«إنه أنا، لكن من تكون؟ بشري؟»
كان ذهني في حالة فوضى قليلًا الآن، لكن ما قاله مالڤيل لم يكن سوى الحقيقة.
في تلك اللحظة، وبينما كنت على وشك مغادرة المتجر، دوى إنذار، وصدح في أرجاء المدينة بأكملها.
لقد كنت مركزًا فقط على تحسين أسلوب كيكي والتحكم بسيونات الرياح خاصتي، لدرجة أنني أهملت تمامًا التدريب على الأساسيات.
توقف مالڤيل.
وضع مالڤيل قطعة أثرية أخرى جانبًا، ثم اتكأ على المنضدة.
«…»
«عندما يطلب مني شخص أن أصنع له قطعة أثرية، أخبره دائمًا بالشيء نفسه. ما لم ترني شيئًا يمكنه حقًا أن يلهمني للعمل، فلن أصنع له قطعة أثرية أبدًا.»
«…أفهم.»
فقط أريه حركة، وإذا أعجبته فسوف يصنعه؟ ألا يبدو هذا سهلًا أكثر من اللازم؟
فتحت عينيّ، وأبعدت مرفقيّ عن المنضدة.
«شكرًا لك على نصيحتك. سأعود عندما أكون مستعدًا.»
ألقيت نظرة سريعة على القطع الأثرية الموجودة في الغرفة، ولاحظت الأسعار الفلكية المرفقة بها، فتخليت سريعًا عن فكرة شرائها.
وأعاد القطعة الأثرية إلى الأسفل، ثم التقط قطعة جديدة.
خفضت رأسي وشكرت مالڤيل على نصيحته.
«يسعدني أنك تعرف ذلك.»
«شكرًا لك على نصيحتك. سأعود عندما أكون مستعدًا.»
«ممم، أراهن أنه باستثناء أسلوب السيف الغريب الذي تستخدمه، فأنت لم تتدرب قط على السيف بشكل صحيح.»
«حسنًا، من الأفضل أن تسرع. سأتقدم في العمر قريبًا. لا تجعلني أنتظر طويلًا.»
«سيفًا.»
«بالتأكيد—هاه؟»
«هايز، المدينة تتعرض للهجوم مجددًا.»
ويييييييي! ويييييييي!
«ما نوع القطعة الأثرية التي تريدها؟»
في تلك اللحظة، وبينما كنت على وشك مغادرة المتجر، دوى إنذار، وصدح في أرجاء المدينة بأكملها.
«لدينا الكثير منها في متجرنا؛ يمكنك تفقدها.»
وضع مالڤيل قطعة أثرية جانبًا، واسودّ وجهه.
«…»
«هايز، المدينة تتعرض للهجوم مجددًا.»
«استخدم المزيد من القوة في وركيك، أيها الشاب.»
«هجوم؟ مجددًا؟ هل يمكنك أن تخبرني بما يحدث؟»
«استخدم المزيد من القوة في وركيك، أيها الشاب.»
أربكتني كلمات مالڤيل.
ويييييييي! ويييييييي!
ما الذي كان يحدث؟ هل كان الشياطين قد بدأوا بالغزو بالفعل؟ وماذا قصد بقوله «مجددًا»؟
«…حسنًا، إنها ليست ملكي، بل ملك أحد تلاميذي.»
كانت لدي أسئلة كثيرة أريد طرحها، لكن مالڤيل تجاهلها على الفور، وصرخ نحو تلميذه في الطابق العلوي:
مسح مالڤيل جبينه الممتلئ بالعرق.
«أيها الوغد الجاحد، أخبر القائد أنني سأأتي قريبًا.»
«…لا عجب.»
«نعم يا سيدي!»
«نحن نتعرض للهجوم، هذا ما يحدث. والآن اذهب، المتجر مغلق.»
أجاب التلميذ.
«استخدم المزيد من القوة في وركيك، أيها الشاب.»
وأخيرًا أعاد مالڤيل انتباهه إليّ، وفتح باب المتجر.
«دعني أعرّف بنفسي. اسمي رين، وأنا…»
«أيها البشري، من الأفضل أن تعود الآن. رغم أنه ينبغي أن نكون بخير، فإنك لا تعرف أبدًا ما قد يحدث.»
«استخدم المزيد من القوة في وركيك، أيها الشاب.»
«هل يمكنك على الأقل أن تخبرني بما يحدث؟»
أجاب التلميذ.
«نحن نتعرض للهجوم، هذا ما يحدث. والآن اذهب، المتجر مغلق.»
«فقط أريك حركة عادية؟»
«حسنًا.»
«سأساعدك.»
أومأت برأسي بجدية، وخطوت خارج المتجر.
وضع القطعة الأثرية جانبًا، ثم التقط أخرى وكرر العملية نفسها كما فعل من قبل.
—طَنك!
«أنا هنا لأصنع سيفًا بدلًا من شراء واحد.»
في اللحظة التي وطئت فيها قدمي خارج المتجر، أُغلق باب المتجر خلفي.
«أيها الوغد الجاحد، أخبر القائد أنني سأأتي قريبًا.»
لم أهتم بالأمر، وركضت سريعًا نحو مكان الإقامة.
«الكثير من المعدن اللعين.»
إذا كانت المدينة تتعرض للهجوم حقًا، فعليّ أن ألتقي بالآخرين مجددًا بأسرع وقت. فقد يكونون في خطر.
«يسعدني أنك تعرف ذلك.»
ومجرد أنه رفضني الآن، فهذا لا يعني أنه سيرفضني مجددًا في المستقبل. كنت أعرف أن كل ما عليّ فعله هو إثبات قيمتي.
ومضت نظرة غريبة في عيني مالڤيل.
