الفصل 318 - الاجتماع [2]
الفصل 318 – الاجتماع [2]
أبعد الشيطان جسده عن وايلن، الذي كان يقف مقابله، وظهرت خيبة الأمل على وجه الشيطان ذي رتبة ماركيز بينما نظر إلى الأسفل.
بووووم—!
انهرت على الأرض، وأسندت ظهري إلى الجدار.
ظهرت موجات صادمة هائجة في السماء.
وأخيرًا، تحول جسد الشيطان إلى مسحوق ناعم قبل أن تبدده الرياح التي نشأت بسبب الصراعات القريبة.
أحاطت المانا المتبقية التي انتشرت من الموجات الصادمة بساحة المعركة بأكملها.
وأخيرًا، تحول جسد الشيطان إلى مسحوق ناعم قبل أن تبدده الرياح التي نشأت بسبب الصراعات القريبة.
بانغ—!
بالمقارنة مع آخر مرة رأيته فيها، كان بالفعل في حالة أسوأ.
كان هذا الاشتباك مستمرًا منذ نحو يوم الآن، وقد بدأ يزداد قوة تدريجيًا. لم يكن أيٌّ من الطرفين يبذل كل ما لديه بعد، إذ كانا يجسان نبض بعضهما بعضًا ويكسبان الوقت للذين يقاتلون في الأسفل. وكلما مالت الكفة لصالح أحد الطرفين، كان الآخر يتدخل سريعًا لإعادة التوازن.
حدّق وايلن في الشيطان ذي رتبة ماركيز. ثم لوّحت يده التي كانت تمسك بسيف عريض ضخم إلى الأسفل.
“لماذا لا تفتحون الحاجز؟ يبدو أن الوضع صعب عليكم.”
وقف الشيطان ووايلن مقابل بعضهما بعضًا.
أشار الشيطان ذو رتبة ماركيز إلى المعركة الدائرة في الأسفل بينما أطلق ضحكة باردة.
وبمعرفتي أن القزم لن يجيب عن أي من أسئلتي، لم أكلف نفسي عناء طرحها. وليس أن الأمر كان مهمًا، بما أن لدي بالفعل فكرة عما كان يحدث.
“هل ستتمكنون من الصمود من دونه؟”
عندما رأى أن هجومه على وشك أن يفوّت هدفه، بدأ البخار يتمدد ببطء من جسد وايلن. وأصبحت الأوردة على وجهه أكثر بروزًا، وتمددت عضلاته.
“أنت حقًا كثير الهراء.”
كانت الاشتباكات السابقة مجرد محاولتي معرفة نمط هجوم الشيطان وما الذي ينجح ضده. وعلى الرغم من أنني عانيت كثيرًا خلال اشتباكاتنا السابقة، فقد فهمت الآن طريقة قتاله.
حدّق وايلن في الشيطان ذي رتبة ماركيز. ثم لوّحت يده التي كانت تمسك بسيف عريض ضخم إلى الأسفل.
طِنغ—! طِنغ—!
دار السيف العريض الضخم حول نفسه، مطلقًا أصوات رياح ضاغطة على شكل موجات.
طِنغ—!
وييييييييينغ!
وبما أن هذا حدث على مسافة أبعد قليلًا من البرج، فإنه لم يؤثر في أولئك الذين كانوا يحمونه. لكنه أثر في أولئك الذين اختاروا مغادرة الخط الدفاعي لمحاربة الشياطين.
عند رؤية هجوم وايلن السريع والشرس، ازدادت قتامة وجه الشيطان ذي رتبة ماركيز. وأخيرًا، أطلق ضحكة باردة، وفجأة انبثقت هالة شرسة من جسده.
“واااغه!”
“أنت حقًا إنسان مزعج.”
“هااا!”
مسحت جانب فمي مرة أخرى، فأحاط توهج أخضر خافت بأسفل حذائي.
في الوقت نفسه.
من الواضح أن الشيطان ذا رتبة ماركيز لم يكن سعيدًا بهذا التطور الجديد، إذ حدق في وايلن. ثم، بعد أن مد جناحيه الهائلين، أُلقي ظل صغير في الأسفل.
“كخ…”
استمرت الحرب الثانية ليومين كاملين، وكان الجميع متعبين بشكل مفهوم. وأنا بشكل خاص.
تراجعت بضع خطوات، وانفلتت من فمي أنّة خفيفة.
“يبدو أن هذا الهجوم أيضًا لم ينجح؟”
كان يقف أمامي شيطان. وكما الشياطين الأخرى التي قتلتها من قبل، كان من ذوي رتبة بارون. لكن هذه المرة، كان الوضع مختلفًا.
وييييييييينغ—!
“هااا!”
من الواضح أن الشيطان ذا رتبة ماركيز لم يكن سعيدًا بهذا التطور الجديد، إذ حدق في وايلن. ثم، بعد أن مد جناحيه الهائلين، أُلقي ظل صغير في الأسفل.
—طَق!
وأخيرًا، تحول جسد الشيطان إلى مسحوق ناعم قبل أن تبدده الرياح التي نشأت بسبب الصراعات القريبة.
صرخت في داخلي، وربتُّ على غمد سيفي. وكالمعتاد، صدر صوت طقطقة خافت.
وبما أن هذا حدث على مسافة أبعد قليلًا من البرج، فإنه لم يؤثر في أولئك الذين كانوا يحمونه. لكنه أثر في أولئك الذين اختاروا مغادرة الخط الدفاعي لمحاربة الشياطين.
طِنغ—!
انهرت على الأرض، وأسندت ظهري إلى الجدار.
لكن على عكس معاركي السابقة، لم يتراجع الشيطان أمام هجومي، بل واجهه مباشرة. بدا أن الشيطان متخصص في السرعة؛ ولذلك لم يترك لي سوى وقت ضئيل جدًا للهجوم. ففي اللحظة التي كنت على وشك الهجوم فيها، كان الشيطان قد وصل إليّ بالفعل، مانعًا إياي من إطلاق القوة الكاملة لهجومي. تقدم الشيطان خطوة إلى الأمام، وكانت مخالبه الحادة تحمل قوة هائلة بينما اصطدمت بعنف بسيفي في منتصف تأرجحه.
انفجرت موجة قوية من المانا فجأة من جسدي.
طِنغ—!
كان هذا الاشتباك مستمرًا منذ نحو يوم الآن، وقد بدأ يزداد قوة تدريجيًا. لم يكن أيٌّ من الطرفين يبذل كل ما لديه بعد، إذ كانا يجسان نبض بعضهما بعضًا ويكسبان الوقت للذين يقاتلون في الأسفل. وكلما مالت الكفة لصالح أحد الطرفين، كان الآخر يتدخل سريعًا لإعادة التوازن.
تردد صوت معدني صافٍ في نقطة التقاء سيفي ومخلب الشيطان. ثم، متبعًا الموجات الصوتية الدائرية التي نتجت عن اصطدام سيفي بمخالب الشيطان، بدأت قوة هائلة بالانتشار، لتدفع بعيدًا كل ما كان قريبًا.
غطى انفجار قوي من الطاقة السماء. وبعد لحظة، تحول إلى قوة مرعبة تسببت في تغير تعابير كل من الشيطان ووايلن بشكل جذري، إذ ابتعد كلاهما عن الآخر على عجل.
بدأت الأرض تحتي وتحت الشيطان تتشقق أيضًا، مشكلةً شقوقًا صغيرة امتدت لبضعة أمتار.
وفي كل مرة كانت هجماتي تلتقي بمخالب الشيطان، كانت تُصد بعنف، مما خلق فرصة للشيطان، وهو لم يفوّتها بالطبع.
“كخ…”
لم تكن ملابسه وشعره في حالة فوضى فحسب، بل إن درعه، الذي اشتراه منذ وقت ليس ببعيد، كان مكسورًا بالكامل تقريبًا.
في هذا الاشتباك العنيف، خرجت منه في وضع غير مواتٍ، إذ تراجعت بضع خطوات، في حين لم يُدفع الشيطان سوى خطوة واحدة إلى الخلف.
وبعد رفرفة واحدة لجناحيه، ظهر الشيطان في غضون لحظة على بُعد مئة متر من وايلن. خارج نطاق ضربة السيف العريض.
“كيكيكي، إنسان جيد جدًا. لم أتوقع أن ألتقي بإنسان بهذه القوة في مثل سنك.”
“هل أنتم بخير؟”
انطلقت من الشيطان ضحكة تحمل الازدراء. يبدو أن الشيطان كان واثقًا من فرصه ضدي. أو ربما كان يحاول استفزازي فحسب.
“هُووب!”
بانغ—!
طخ—!
متجاهلًا استفزاز الشيطان الواضح، دست قدمي على الأرض، وانطلق جسدي بقوة نحو الشيطان، كالسهم الحاد.
طخ—!
لكن بدا أن الشيطان كان يتوقع هجومي، إذ لم يقم بأي من حركات المراوغة عديمة الجدوى تلك. وبدلًا من ذلك، تحركت أظافره الحادة والمتينة بسرعة، ولم يتمكن أي من هجماتي من اختراقها.
متجاهلًا استفزاز الشيطان الواضح، دست قدمي على الأرض، وانطلق جسدي بقوة نحو الشيطان، كالسهم الحاد.
وفي كل مرة كانت هجماتي تلتقي بمخالب الشيطان، كانت تُصد بعنف، مما خلق فرصة للشيطان، وهو لم يفوّتها بالطبع.
مسحت جانب فمي مرة أخرى، فأحاط توهج أخضر خافت بأسفل حذائي.
طِنغ—! طِنغ—!
من الواضح أن الشيطان ذا رتبة ماركيز لم يكن سعيدًا بهذا التطور الجديد، إذ حدق في وايلن. ثم، بعد أن مد جناحيه الهائلين، أُلقي ظل صغير في الأسفل.
تردد الصوت الصافي للمعادن المتصادمة في جميع أنحاء ساحة المعركة، بينما ظل الرنين المعدني عالقًا في الهواء لبعض الوقت بعد كل اشتباك.
—طَق!
بانغ—!
وأنا أحدق في جسد الشيطان «الفاقد للحياة» على الأرض، لم أنخدع. بما أن النواة لم تُدمَّر، كان الشيطان لا يزال حيًا.
أُرسلت طائرًا إلى الخلف، واصطدمت بجانب البرج. بدأت تشققات دقيقة للغاية تنتشر حول المنطقة التي اصطدمت بها، بينما بصقت اللعاب من فمي.
أشار الشيطان ذو رتبة ماركيز إلى المعركة الدائرة في الأسفل بينما أطلق ضحكة باردة.
“كخ.”
كراكا! كراكا!
مسحت جانب شفتي، ونظرت إلى الأسفل، فوجدت دمًا عالقًا عند منطقة إبهام يدي.
“أيها البشري.”
نهضت، وثبتُّ عينيّ على الشيطان المقابل لي. وعلى الرغم من أن الشيطان أُرسل إلى الخلف أيضًا خلال اشتباكنا السابق، فإن أي شخص شاهد اشتباكنا كان سيتمكن من معرفة أن الشيطان كان صاحب اليد العليا.
“انسحبوا.”
نزعت رباط الشعر عن رأسي وتركت شعري منسدلًا، وبدأت أدور المانا داخل جسدي بالكامل.
أطلقت صرخة منخفضة، وبدلًا من استخدام أسلوب كيكي، سحبت سيفي من غمده ببساطة ولوّحت به إلى الأعلى. لكن هذه لم تكن ضربة عادية.
‘كفى لعبًا.’
مسحت جانب فمي مرة أخرى، فأحاط توهج أخضر خافت بأسفل حذائي.
“انسحبوا.”
بعد ذلك مباشرة، تشوشت رؤيتي، وظهرت مجددًا على بُعد بضعة أمتار من الشيطان، مما فاجأه كثيرًا.
صرخ وايلن بأعلى صوت لديه، وقطع بشكل قطري. من أسفل اليمين نحو أعلى اليسار.
كانت الاشتباكات السابقة مجرد محاولتي معرفة نمط هجوم الشيطان وما الذي ينجح ضده. وعلى الرغم من أنني عانيت كثيرًا خلال اشتباكاتنا السابقة، فقد فهمت الآن طريقة قتاله.
“هل ستتمكنون من الصمود من دونه؟”
عندما ظهرت مجددًا أمام الشيطان، دارت ثلاث حلقات حول جسدي.
عند رؤية هجوم وايلن السريع والشرس، ازدادت قتامة وجه الشيطان ذي رتبة ماركيز. وأخيرًا، أطلق ضحكة باردة، وفجأة انبثقت هالة شرسة من جسده.
حان الوقت الآن لإنهاء الأمر.
تأوهت في داخلي، وأسندت جسدي إلى الأعلى ولحقت بالقزم.
—بانغ!
وفي اللحظة التي كان الشيطان على وشك صد الهجوم فيها، استخدمت تأثير قوة الجاذبية للحلقة الأخيرة المتبقية لدي وغيّرت مسار الضربة. وبما أنني كنت أتحرك بسرعة بالفعل، لم يتمكن الشيطان من الاستجابة في الوقت المناسب.
وبمجرد أن كنت على وشك دخول نطاق هجوم الشيطان، دست قدمي على الأرض وحاولت إيقاف جسدي عن الدخول إليه بالكامل. لكن هذا لم يكن كافيًا، إذ إن الزخم الذي كنت أحمله دفعني إلى الأمام، لكن كان لدي حل. أشرت بإصبعي إلى الأمام، فظهرت حلقة واحدة إلى يساري وأخرى إلى يميني، على مسافة أبعد قليلًا من الحلقة الثانية.
قفزت في الهواء، ولمست قدمي الحلقة اليسرى برفق قبل أن أشد ساقي وأنطلق نحو الحلقة اليمنى، حيث حدث موقف مماثل.
“كخ.”
وقبل أن يتمكن الشيطان من الاستجابة، كنت قد وصلت إليه بالفعل. تغير وجه الشيطان أخيرًا، لكن الأوان كان قد فات.
“بالكاد.”
انفجرت موجة قوية من المانا فجأة من جسدي.
لكن في اللحظة التي كان الشيطان على وشك الهجوم فيها على الأسفل، ظهر وايلن فجأة أمام الشيطان. لم يكن ساكنًا بينما كان الشيطان يجمع طاقته.
“هُووب!”
“مهلًا، انتظر.”
أطلقت صرخة منخفضة، وبدلًا من استخدام أسلوب كيكي، سحبت سيفي من غمده ببساطة ولوّحت به إلى الأعلى. لكن هذه لم تكن ضربة عادية.
أجاب هاين بضعف.
وفي اللحظة التي كان الشيطان على وشك صد الهجوم فيها، استخدمت تأثير قوة الجاذبية للحلقة الأخيرة المتبقية لدي وغيّرت مسار الضربة. وبما أنني كنت أتحرك بسرعة بالفعل، لم يتمكن الشيطان من الاستجابة في الوقت المناسب.
“بالكاد.”
“بوتشي!”
انهمر الدم من الأعلى، مشكلًا مطرًا ضبابيًا أسود.
“ماذا هناك؟”
أدرت رأسي، ونظرت إلى جسد الشيطان الجامد المنتصب خلفي. مال إلى الأمام قليلًا، وسقط جسده بثقل نحو الأرض مع ارتطام خافت.
“…أحتاج إلى الراحة أيضًا.”
طخ—!
مدّ يده، وبدأت خيوط سوداء من المانا تدور حول يدي الشيطان. وبعد ذلك، ارتفعت كرة سوداء شرسة فوق راحة يده. جعلت الطاقة المحتواة داخل الكرة وايلن، الذي كان يقف في الجهة المقابلة، يتوخى الحذر.
وأنا أحدق في جسد الشيطان «الفاقد للحياة» على الأرض، لم أنخدع. بما أن النواة لم تُدمَّر، كان الشيطان لا يزال حيًا.
“هُووب!”
وبينما كان الشيطان يحدق بلا حول ولا قوة في الأرض المقتربة، أعدت سيفي إلى غمده، ومشيت نحو جسده، ثم اخترقت ذراعي جسده مرة أخرى وأخرجت نواة الشيطان قبل أن أضعها داخل مساحتي البُعدية.
“هناك من يطلبك؛ اتبعني.”
وأخيرًا، تحول جسد الشيطان إلى مسحوق ناعم قبل أن تبدده الرياح التي نشأت بسبب الصراعات القريبة.
ثم بسط جناحيه وطار بعيدًا. لكن قبل أن يغادر مباشرة، لم ينسَ الشيطان أن يرسل نظرة أخيرة مرعبة باتجاه وايلن.
فركت صدري برفق، والذي كان قد تورم قليلًا، وأطلقت سعالًا خافتًا.
وفي غضون ثوانٍ، بدأت الكرة، التي أصبحت بحجم سيارة، تنضغط ببطء على نفسها قبل أن يصبح حجمها بحجم كرة قدم.
“سعال، لم يعد بإمكاني القتال…”
أجاب هاين بضعف.
أدرت رأسي، ولارتياحي الشديد، وجدت أن القتال في المسافة بدأ يُظهر علامات على الهدوء تدريجيًا.
أمسك بالسيف العريض بإحكام، وأصبح التوهج الذهبي المحيط به أكثر سطوعًا بشكل ملحوظ. وبعد ذلك مباشرة، ازداد طول السيف بشكل هائل.
بدا أن الموجة الثانية كانت تقترب من نهايتها.
صرخت في داخلي، وربتُّ على غمد سيفي. وكالمعتاد، صدر صوت طقطقة خافت.
مسحت الجانب الأيمن من فمي، وقررت الصعود إلى البرج.
تراجعت بضع خطوات، وانفلتت من فمي أنّة خفيفة.
لم أعد في حالة تسمح لي بالقتال، وكنت بحاجة إلى العودة إلى الطابق العلوي لاستعادة عافيتي.
ظهرت موجات صادمة هائجة في السماء.
الفصل 318 – الاجتماع [2]
أبعد الشيطان جسده عن وايلن، الذي كان يقف مقابله، وظهرت خيبة الأمل على وجه الشيطان ذي رتبة ماركيز بينما نظر إلى الأسفل.
تأوهت في داخلي، وأسندت جسدي إلى الأعلى ولحقت بالقزم.
“يبدو أن هذا الهجوم أيضًا لم ينجح؟”
“كخ…”
مدّ يده، وبدأت خيوط سوداء من المانا تدور حول يدي الشيطان. وبعد ذلك، ارتفعت كرة سوداء شرسة فوق راحة يده. جعلت الطاقة المحتواة داخل الكرة وايلن، الذي كان يقف في الجهة المقابلة، يتوخى الحذر.
تردد الصوت الصافي للمعادن المتصادمة في جميع أنحاء ساحة المعركة، بينما ظل الرنين المعدني عالقًا في الهواء لبعض الوقت بعد كل اشتباك.
كراكا! كراكا!
لكن عندها حدث شيء صادم.
تشققت صواعق سوداء من البرق حول كرة الطاقة، بينما بدأت موجات دائرية من الرياح المضغوطة بالانتشار في جميع أنحاء المحيط، مشكلةً رياحًا قوية.
مدّ يده، وبدأت خيوط سوداء من المانا تدور حول يدي الشيطان. وبعد ذلك، ارتفعت كرة سوداء شرسة فوق راحة يده. جعلت الطاقة المحتواة داخل الكرة وايلن، الذي كان يقف في الجهة المقابلة، يتوخى الحذر.
وفي غضون ثوانٍ، بدأت الكرة، التي أصبحت بحجم سيارة، تنضغط ببطء على نفسها قبل أن يصبح حجمها بحجم كرة قدم.
ثم بسط جناحيه وطار بعيدًا. لكن قبل أن يغادر مباشرة، لم ينسَ الشيطان أن يرسل نظرة أخيرة مرعبة باتجاه وايلن.
“بما أننا نخسر، فقد أتمكن أيضًا من إعادة تكافؤ ساحة اللعب مرة أخرى.”
أطلقت صرخة منخفضة، وبدلًا من استخدام أسلوب كيكي، سحبت سيفي من غمده ببساطة ولوّحت به إلى الأعلى. لكن هذه لم تكن ضربة عادية.
وييييييييينغ—!
هذه المرة، لم يتمكن الشيطان من الاستجابة في الوقت المناسب. وبينما كان يحدق في الهجوم القادم، لم يكن أمام الشيطان خيار سوى التخلي عن خططه السابقة وضرب راحة يده التي تحتوي على كرة الطاقة باتجاه الهجوم القادم. وسرعان ما اصطدمت القوتان وجهًا لوجه.
لكن في اللحظة التي كان الشيطان على وشك الهجوم فيها على الأسفل، ظهر وايلن فجأة أمام الشيطان. لم يكن ساكنًا بينما كان الشيطان يجمع طاقته.
في هذا الاشتباك العنيف، خرجت منه في وضع غير مواتٍ، إذ تراجعت بضع خطوات، في حين لم يُدفع الشيطان سوى خطوة واحدة إلى الخلف.
لم يكن الأمر وكأنه سيسمح للشيطان بفعل ما يحلو له فحسب.
“على الأقل انتظرني، اللعنة. لقد عدت للتو من قتال عنيف.”
أمسك بالسيف العريض بإحكام، وأصبح التوهج الذهبي المحيط به أكثر سطوعًا بشكل ملحوظ. وبعد ذلك مباشرة، ازداد طول السيف بشكل هائل.
“هل أنتم بخير؟”
“واااغه!”
كانت آفا وليوبولد في حالة مماثلة أيضًا، إذ كانا متعبين للغاية لدرجة أنهما لم يستطيعا الكلام.
صرخ وايلن بأعلى صوت لديه، وقطع بشكل قطري. من أسفل اليمين نحو أعلى اليسار.
صرخت في داخلي، وربتُّ على غمد سيفي. وكالمعتاد، صدر صوت طقطقة خافت.
“أيها اللعين المزعج!”
بووووم—!
من الواضح أن الشيطان ذا رتبة ماركيز لم يكن سعيدًا بهذا التطور الجديد، إذ حدق في وايلن. ثم، بعد أن مد جناحيه الهائلين، أُلقي ظل صغير في الأسفل.
وفي اللحظة التي كان الشيطان على وشك صد الهجوم فيها، استخدمت تأثير قوة الجاذبية للحلقة الأخيرة المتبقية لدي وغيّرت مسار الضربة. وبما أنني كنت أتحرك بسرعة بالفعل، لم يتمكن الشيطان من الاستجابة في الوقت المناسب.
فواب—!
“هل ستتمكنون من الصمود من دونه؟”
وبعد رفرفة واحدة لجناحيه، ظهر الشيطان في غضون لحظة على بُعد مئة متر من وايلن. خارج نطاق ضربة السيف العريض.
أدرت رأسي، ونظرت إلى جسد الشيطان الجامد المنتصب خلفي. مال إلى الأمام قليلًا، وسقط جسده بثقل نحو الأرض مع ارتطام خافت.
لكن عندها حدث شيء صادم.
دار السيف العريض الضخم حول نفسه، مطلقًا أصوات رياح ضاغطة على شكل موجات.
عندما رأى أن هجومه على وشك أن يفوّت هدفه، بدأ البخار يتمدد ببطء من جسد وايلن. وأصبحت الأوردة على وجهه أكثر بروزًا، وتمددت عضلاته.
وسرعان ما تمدد انفجار الطاقة، قبل أن يصل إلى ساحة المعركة في الأسفل. وفي الحال، تحول العديد من أولئك الذين كانوا يقاتلون في الأسفل إلى رماد، وتردد صوت مدوٍّ في جميع أنحاء ساحة المعركة، طاغيًا على كل صوت آخر.
وانطلق ضوء ساطع من جسده قبل أن يتجمع مباشرة مع السيف العريض الذي في يده. ازداد طول السيف العريض مرة أخرى، وهذه المرة أكثر بكثير من السابق. كما ازداد وزن السيف بشكل هائل، وتبعت ذلك سرعة التأرجح.
“أيها اللعين المزعج!”
“أنت!”
وأنا أحدق في جسد الشيطان «الفاقد للحياة» على الأرض، لم أنخدع. بما أن النواة لم تُدمَّر، كان الشيطان لا يزال حيًا.
هذه المرة، لم يتمكن الشيطان من الاستجابة في الوقت المناسب. وبينما كان يحدق في الهجوم القادم، لم يكن أمام الشيطان خيار سوى التخلي عن خططه السابقة وضرب راحة يده التي تحتوي على كرة الطاقة باتجاه الهجوم القادم. وسرعان ما اصطدمت القوتان وجهًا لوجه.
أدرت رأسي، ونظرت إلى جسد الشيطان الجامد المنتصب خلفي. مال إلى الأمام قليلًا، وسقط جسده بثقل نحو الأرض مع ارتطام خافت.
غطى انفجار قوي من الطاقة السماء. وبعد لحظة، تحول إلى قوة مرعبة تسببت في تغير تعابير كل من الشيطان ووايلن بشكل جذري، إذ ابتعد كلاهما عن الآخر على عجل.
تراجعت بضع خطوات، وانفلتت من فمي أنّة خفيفة.
—بانغ!
عند رؤية هجوم وايلن السريع والشرس، ازدادت قتامة وجه الشيطان ذي رتبة ماركيز. وأخيرًا، أطلق ضحكة باردة، وفجأة انبثقت هالة شرسة من جسده.
وسرعان ما تمدد انفجار الطاقة، قبل أن يصل إلى ساحة المعركة في الأسفل. وفي الحال، تحول العديد من أولئك الذين كانوا يقاتلون في الأسفل إلى رماد، وتردد صوت مدوٍّ في جميع أنحاء ساحة المعركة، طاغيًا على كل صوت آخر.
حان الوقت الآن لإنهاء الأمر.
وبما أن هذا حدث على مسافة أبعد قليلًا من البرج، فإنه لم يؤثر في أولئك الذين كانوا يحمونه. لكنه أثر في أولئك الذين اختاروا مغادرة الخط الدفاعي لمحاربة الشياطين.
تأوهت في داخلي، وأسندت جسدي إلى الأعلى ولحقت بالقزم.
تطاير الغبار والحطام في كل مكان، وأحاطا بساحة المعركة بأكملها ومنعا أي شخص من رؤية حالة ساحة المعركة.
“واااغه!”
وقف الشيطان ووايلن مقابل بعضهما بعضًا.
بووووم—!
وقبل وقت طويل، انقشع الغبار، وأصبحت آثار اصطدامهما واضحة لكليهما. خفض الشيطان رأسه وحدق في الأضرار الموجودة في الأسفل، فازداد وجهه قتامة.
وأخيرًا، تحول جسد الشيطان إلى مسحوق ناعم قبل أن تبدده الرياح التي نشأت بسبب الصراعات القريبة.
فتح الشيطان فمه، ودوّى صوته الأجش والقاسي في آذان كل شيطان حاضر.
حان الوقت الآن لإنهاء الأمر.
“انسحبوا.”
أجاب هاين بضعف.
ثم بسط جناحيه وطار بعيدًا. لكن قبل أن يغادر مباشرة، لم ينسَ الشيطان أن يرسل نظرة أخيرة مرعبة باتجاه وايلن.
أدرت رأسي، ولارتياحي الشديد، وجدت أن القتال في المسافة بدأ يُظهر علامات على الهدوء تدريجيًا.
“هذه مجرد البداية.”
لكن في اللحظة التي كان الشيطان على وشك الهجوم فيها على الأسفل، ظهر وايلن فجأة أمام الشيطان. لم يكن ساكنًا بينما كان الشيطان يجمع طاقته.
بانغ—!
عند صعودي درجات البرج، التقيت بالآخرين مرة أخرى.
“هل ستتمكنون من الصمود من دونه؟”
استمرت الحرب الثانية ليومين كاملين، وكان الجميع متعبين بشكل مفهوم. وأنا بشكل خاص.
كانت آفا وليوبولد في حالة مماثلة أيضًا، إذ كانا متعبين للغاية لدرجة أنهما لم يستطيعا الكلام.
“هل أنتم بخير؟”
“هل أنتم بخير؟”
“بالكاد.”
في نهاية المطاف، لقد قاتلت بالفعل لمدة يومين متواصلين دون راحة.
أجاب هاين بضعف.
“أنت لا تبدو بخير.”
—طَق!
بالمقارنة مع آخر مرة رأيته فيها، كان بالفعل في حالة أسوأ.
“بوتشي!”
لم تكن ملابسه وشعره في حالة فوضى فحسب، بل إن درعه، الذي اشتراه منذ وقت ليس ببعيد، كان مكسورًا بالكامل تقريبًا.
“أيها البشري.”
كانت آفا وليوبولد في حالة مماثلة أيضًا، إذ كانا متعبين للغاية لدرجة أنهما لم يستطيعا الكلام.
كان هذا الاشتباك مستمرًا منذ نحو يوم الآن، وقد بدأ يزداد قوة تدريجيًا. لم يكن أيٌّ من الطرفين يبذل كل ما لديه بعد، إذ كانا يجسان نبض بعضهما بعضًا ويكسبان الوقت للذين يقاتلون في الأسفل. وكلما مالت الكفة لصالح أحد الطرفين، كان الآخر يتدخل سريعًا لإعادة التوازن.
انهرت على الأرض، وأسندت ظهري إلى الجدار.
لكن عندها حدث شيء صادم.
“…أحتاج إلى الراحة أيضًا.”
مسحت الجانب الأيمن من فمي، وقررت الصعود إلى البرج.
على الرغم من أن جسدي كان قد شُفي بالكامل بفضل الجرعات التي أملكها، فإن حالتي الذهنية لم تكن بخير بأي حال. كان عقلي منهكًا تمامًا.
طِنغ—!
في نهاية المطاف، لقد قاتلت بالفعل لمدة يومين متواصلين دون راحة.
“بوتشي!”
“أيها البشري.”
“أنت لا تبدو بخير.”
لكن بمجرد أن أغلقت جفنيّ، وكأن العالم يرفض أن يسمح لي بالراحة، ناداني أحدهم. فتحت عينيّ، وما استقبلني كان قزمًا قصيرًا.
وبمجرد أن كنت على وشك دخول نطاق هجوم الشيطان، دست قدمي على الأرض وحاولت إيقاف جسدي عن الدخول إليه بالكامل. لكن هذا لم يكن كافيًا، إذ إن الزخم الذي كنت أحمله دفعني إلى الأمام، لكن كان لدي حل. أشرت بإصبعي إلى الأمام، فظهرت حلقة واحدة إلى يساري وأخرى إلى يميني، على مسافة أبعد قليلًا من الحلقة الثانية.
“ماذا هناك؟”
وبعد رفرفة واحدة لجناحيه، ظهر الشيطان في غضون لحظة على بُعد مئة متر من وايلن. خارج نطاق ضربة السيف العريض.
“هناك من يطلبك؛ اتبعني.”
—بانغ!
ومن دون أن يمنحني فرصة للاعتراض، استدار القزم وغادر.
قفزت في الهواء، ولمست قدمي الحلقة اليسرى برفق قبل أن أشد ساقي وأنطلق نحو الحلقة اليمنى، حيث حدث موقف مماثل.
“مهلًا، انتظر.”
بدأت الأرض تحتي وتحت الشيطان تتشقق أيضًا، مشكلةً شقوقًا صغيرة امتدت لبضعة أمتار.
تأوهت في داخلي، وأسندت جسدي إلى الأعلى ولحقت بالقزم.
بانغ—!
وبالنظر إلى فارق الحجم بيننا، لم يكن اللحاق به مشكلة بالنسبة لي. ومع ذلك، واصلت التذمر.
طِنغ—!
“على الأقل انتظرني، اللعنة. لقد عدت للتو من قتال عنيف.”
‘كفى لعبًا.’
وبمجرد أن وصلت إلى القزم، توقفت عن الشكوى واكتفيت بالسير بصمت خلفه.
صرخ وايلن بأعلى صوت لديه، وقطع بشكل قطري. من أسفل اليمين نحو أعلى اليسار.
وبمعرفتي أن القزم لن يجيب عن أي من أسئلتي، لم أكلف نفسي عناء طرحها. وليس أن الأمر كان مهمًا، بما أن لدي بالفعل فكرة عما كان يحدث.
انفجرت موجة قوية من المانا فجأة من جسدي.
نظرت إلى البرج الشمالي، وتساءلت.
فواب—!
‘…لا بد أنه قد اكتشف الأمور بالفعل، أليس كذلك؟’
أطلقت صرخة منخفضة، وبدلًا من استخدام أسلوب كيكي، سحبت سيفي من غمده ببساطة ولوّحت به إلى الأعلى. لكن هذه لم تكن ضربة عادية.
“هُووب!”
تطاير الغبار والحطام في كل مكان، وأحاطا بساحة المعركة بأكملها ومنعا أي شخص من رؤية حالة ساحة المعركة.
