طرق الباب
«طَق، طَق طَق.»
استقرت عيناه على العبارات الثلاث التي خطها تشو تشنغ سابقًا، وتحديدًا العبارة الأخيرة: استيعاب قواعد الشبح.
تواصل صوت طرق الباب الثقيل الغريب بإيقاع ثابت، كساعة منبهة مضبوطة تدق بلا توقف.
حتى لو سُحق هذا العجوز حتى صار رفاتًا أو أُحرق فغدا رمادًا، فلن يموت، بل سيعاود الظهور بطريقة مباغتة يعجز العقل عن استيعابها.
لم يكن باب الصف مقفلًا، ولا حتى موصدًا بمزلاج، بل كان مغلقًا بإهمال فحسب؛ ودفعة خفيفة كانت تكفي لفتحه بسهولة.
سقط العجوز أرضًا إثر الارتطام، دون أن يجرؤ أحد على الاقتراب منه لإسناده.
لكن المثير للقشعريرة أن ذلك العجوز، ذو الرداء الأسود الطويل والبشرة المكسوة ببقع الموت، لم يدفع الباب؛ بل ظل متصلبًا في وقفته يقرعه من الخارج، دون أدنى بادرة توحي برغبته في الدخول.
كان هو الآخر يجهل الخطوة الصائبة ولا يجرؤ على التحرك بعشوائية.
ورغم أن العجوز لم يدخل، فإن ذلك الظلام الدامس الذي يشبه الحبر الأسود في الممر راح يزحف بسرعة مباغتة.
ربما يكمن اللغز في هذه النقطة بالذات.
وبدأت تحولات هائلة تعصف بالصف بأكمله على نحو يعجز العقل عن تخيله.
وجلست إحدى الطالبات على الأرض تبكي مذعورة: «كيف يحدث هذا؟ كيف يحدث هذا؟ ألا ينقذنا أحد!»
فالجدران الحديثة غدت متآكلة يكسوها العفن، وبدأت طبقة طلائها تتساقط باضطراد كاشفة عن سطح خشن متعرج نبتت في فجواته فطريات خضراء مسودة تفوح منها برودة ورطوبة نتنة. وسرعان ما اصفرت الكتب فوق الطاولات، ثم تعفنت، بل وأخذ إسمنت الأرضية يتآكل بسرعة متناهية حتى برزت قضبان الحديد الصدئة، وبدأت بعض المواضع تنهار.
صاح فانغ جينغ فجأة بوجه كالح، مشيرًا إلى بعض الطلاب الجالسين خلف طاولاتهم: «تشو تشنغ، انظر!»
بدا المشهد كأن المكان قد قفز في غمضة عين عبر عقود طويلة من الزمن ليتجرع قسوة السنين وخرابها.
ومع ذلك، واصلت مصابيح الصف مقاومتها المستميتة لهذا السواد؛ فغدت أنوارها البيضاء كشموع تصارع ريحًا عاتية، ترسل آخر خيوطها الشاحبة المتأرجحة، كأنها ستنطفئ في أي لحظة.
استجمع يانغ جيان شجاعته فجأة وصاح: «تشو تشنغ، إنه صوت طرق الباب!»
ارتسم الرعب على وجوه الطلاب جميعًا؛ فبينهم من صرخ، ومن استغاث، ومن تملكه الارتجاف…
ومع ذلك، واصلت مصابيح الصف مقاومتها المستميتة لهذا السواد؛ فغدت أنوارها البيضاء كشموع تصارع ريحًا عاتية، ترسل آخر خيوطها الشاحبة المتأرجحة، كأنها ستنطفئ في أي لحظة.
أما الثابت الوحيد فكان تشو تشنغ الواقف على المنصة.
قال فانغ جينغ: «الركض العشوائي داخل النطاق الشبحي يعجل بالموت؛ أتظن أنني أجهل ذلك؟»
ظل ساكنًا بلا حراك، يجيل بصره في الأرجاء، مترصدًا كل حركة من حوله.
أضيق الوقت هو السبب؟
شبح بمستوى الخطر، وقادر على بسط نطاق شبحي… ليس هذا بالخصم الذي يستطيع مواجهته.
وهكذا، أطبقت تلك اليد الغريبة الرمادية المائلة للزرقة على العجوز الملقى أرضًا.
صاح فانغ جينغ فجأة بوجه كالح، مشيرًا إلى بعض الطلاب الجالسين خلف طاولاتهم: «تشو تشنغ، انظر!»
تغيرت سحنة تشو تشنغ في ذعر: «مستحيل! ألا يزال قادرًا على الحركة حتى بعد أن قيدته؟»
لم يكن أحد قد انتبه للأمر من قبل، ولم يدركوه إلا في هذه اللحظة.
شبح بمستوى الخطر، وقادر على بسط نطاق شبحي… ليس هذا بالخصم الذي يستطيع مواجهته.
«طَق، طَق طَق.» دوى صوت طرق الباب مجددًا.
لم يكن أحد قد انتبه للأمر من قبل، ولم يدركوه إلا في هذه اللحظة.
وفي تلك الأثناء، انتفض طالب كان يقف بين زملائه حيًا، ثم سقط متصلبًا كالجذع على الأرض.
قال فانغ جينغ بملامح يكسوها الشحوب: «فيمَ صراخكم العبثي؟ هناك شبح يقف خلف الباب، وقد نلقى حتفنا بأي صورة! سرعان ما ستدركون مدى رعب شبح يملك نطاقًا شبحيًا.»
«لي مينغ، ما بك؟»
الأشباح لا يمكن قتلها.
وجلست إحدى الطالبات على الأرض تبكي مذعورة: «كيف يحدث هذا؟ كيف يحدث هذا؟ ألا ينقذنا أحد!»
انطلق تشو تشنغ في التو مندفعًا كوحش هائج؛ فجسده الغريب الضامر من الأعلى المنتفخ من الأسفل تمتع بقدرة انفجارية تفوق طاقة البشر.
وقال آخر بصوت مرتعش متقطع: «كان بخير قبل قليل، فما الذي دهاه فجأة؟»
فالجدران الحديثة غدت متآكلة يكسوها العفن، وبدأت طبقة طلائها تتساقط باضطراد كاشفة عن سطح خشن متعرج نبتت في فجواته فطريات خضراء مسودة تفوح منها برودة ورطوبة نتنة. وسرعان ما اصفرت الكتب فوق الطاولات، ثم تعفنت، بل وأخذ إسمنت الأرضية يتآكل بسرعة متناهية حتى برزت قضبان الحديد الصدئة، وبدأت بعض المواضع تنهار.
قال فانغ جينغ بملامح يكسوها الشحوب: «فيمَ صراخكم العبثي؟ هناك شبح يقف خلف الباب، وقد نلقى حتفنا بأي صورة! سرعان ما ستدركون مدى رعب شبح يملك نطاقًا شبحيًا.»
نظر الآخرون إليه برعب شديد؛ فقد غدوا كطرائد حُبست في قفص، يرتعدون فرقًا وهلعًا.
نظر الآخرون إليه برعب شديد؛ فقد غدوا كطرائد حُبست في قفص، يرتعدون فرقًا وهلعًا.
وبرزت يد — أو بالأحرى هيكل يد — مغطاة بطبقة من الجلد؛ بدت بلون رمادي مائل للزرقة وبأظافر حادة ومدببة، كأنها تحاول تمزيق جدار البطن لتخرج إلى العلن.
وصاح فانغ جينغ بغضب مجددًا: «تشو تشنغ، ألم تهتدِ إلى حل بعد؟ إن لم تجد مخرجًا فسنموت جميعًا هنا!»
أطبق تشو تشنغ على أسنانه والتفت صائحًا بالجميع: «ترقبوا الفرصة واهربوا فور سنوحها! سأتولى أنا تعطيل هذا الشيء.»
كانت فرائصه ترتعد في باطنه؛ فداخل النطاق الشبحي قد يهلك أي إنسان، وهو ليس استثناءً.
شبح بمستوى الخطر، وقادر على بسط نطاق شبحي… ليس هذا بالخصم الذي يستطيع مواجهته.
رد تشو تشنغ بنفاد صبر والوجوم يعلو محياه: «كف عن الثرثرة! إن كنت عاجزًا عن الانتظار فاهرب وحدك، ولا تعلق آمالك عليّ.»
أما الثابت الوحيد فكان تشو تشنغ الواقف على المنصة.
كان هو الآخر يجهل الخطوة الصائبة ولا يجرؤ على التحرك بعشوائية.
نظر الآخرون إليه برعب شديد؛ فقد غدوا كطرائد حُبست في قفص، يرتعدون فرقًا وهلعًا.
قال فانغ جينغ: «الركض العشوائي داخل النطاق الشبحي يعجل بالموت؛ أتظن أنني أجهل ذلك؟»
هذا الشبح لا يقتصر خطره على مستوى الخطر فحسب حتمًا.
قال تشو تشنغ: «ما دمت تعلم فالزم مكانك واثبت! إن كان الموت محتومًا فلست وحدك من سيهلك، بل الجميع سواسية. لا تتوهم أنك مميز لمجرد معرفتك ببعض الأمور؛ فالبشر متساوون أمام الأشباح.»
القتل بطرق الباب.
تمتم فانغ جينغ شاتمًا: «سحقًا!»
لا يتصدى للأشباح إلا الأشباح.
بردت أطراف يانغ جيان في تلك الأثناء، وأجبر نفسه على استجماع هدوئه؛ فالموقف لا يحتمل المزاح إطلاقًا.
هذا الشبح لا يقتصر خطره على مستوى الخطر فحسب حتمًا.
لكن نظره وقع عفوًا على السبورة التي كادت تسقط عن الجدار، فتجمد في مكانه.
إن لم يتحرك فورًا، فسيهلك كل من في هذا المكان.
استقرت عيناه على العبارات الثلاث التي خطها تشو تشنغ سابقًا، وتحديدًا العبارة الأخيرة: استيعاب قواعد الشبح.
ربما يكمن اللغز في هذه النقطة بالذات.
«إحجام تشو تشنغ عن الحركة سببه أنه يراقب ذلك العجوز خارج الباب بحثًا عن قواعده. لن يجرؤ على الإقدام إلا إذا اهتدى إلى النمط… فكر سريعًا، فكر سريعًا، ما القواعد التي يمكن استنباطها من سلوك هذا العجوز…»
سقط العجوز أرضًا إثر الارتطام، دون أن يجرؤ أحد على الاقتراب منه لإسناده.
راحت أفكاره تدور في رأسه باضطراد محموم.
الأشباح لا يمكن قتلها.
استعاد كل ما سُجل في تلك القصة المنشورة بالمنتدى، وقارنه بما يراه رأي العين الآن.
أضيق الوقت هو السبب؟
لا بد من وجود قاسم مشترك، لا بد من وجه تشابه.
وهكذا، أطبقت تلك اليد الغريبة الرمادية المائلة للزرقة على العجوز الملقى أرضًا.
ذلك المستخدم الملقب بلورد الرعد والبرق كان في شقته، وكان باب بيته موصدًا حينها؛ وقف العجوز خارج الباب يطرقه ثم تسلل إلى الداخل، ثم وصل إلى باب الغرفة وطرقه مجددًا، ثم دخل ثانية.
لمَ ولج هذا العجوز منزل ذلك المستخدم، بينما لم يدخل إلى هنا؟
والآن، ظهر هذا الشبح في الممر خارج الصف، وراح يطرق الباب بالصورة نفسها… لكنه لم يدخل بعد.
لمَ ولج هذا العجوز منزل ذلك المستخدم، بينما لم يدخل إلى هنا؟
وإن كان كذلك، فوقت ماذا تحديدًا؟
الموقف ذاته والحدث عينه، فما الذي أحدث هذا الفارق؟
وإن كان كذلك، فوقت ماذا تحديدًا؟
أضيق الوقت هو السبب؟
وقال آخر بصوت مرتعش متقطع: «كان بخير قبل قليل، فما الذي دهاه فجأة؟»
وإن كان كذلك، فوقت ماذا تحديدًا؟
ارتسم الرعب على وجوه الطلاب جميعًا؛ فبينهم من صرخ، ومن استغاث، ومن تملكه الارتجاف…
أيعقل أنه الوقت المخصص لطرق الباب؟
ومع ذلك، واصلت مصابيح الصف مقاومتها المستميتة لهذا السواد؛ فغدت أنوارها البيضاء كشموع تصارع ريحًا عاتية، ترسل آخر خيوطها الشاحبة المتأرجحة، كأنها ستنطفئ في أي لحظة.
ربما يكمن اللغز في هذه النقطة بالذات.
وصاح فانغ جينغ بغضب مجددًا: «تشو تشنغ، ألم تهتدِ إلى حل بعد؟ إن لم تجد مخرجًا فسنموت جميعًا هنا!»
فليكن ما يكون.
وإن كان كذلك، فوقت ماذا تحديدًا؟
استجمع يانغ جيان شجاعته فجأة وصاح: «تشو تشنغ، إنه صوت طرق الباب!»
رد تشو تشنغ بنفاد صبر والوجوم يعلو محياه: «كف عن الثرثرة! إن كنت عاجزًا عن الانتظار فاهرب وحدك، ولا تعلق آمالك عليّ.»
«صوت طرق الباب؟»
الأشباح لا يمكن قتلها.
تصلب تشو تشنغ في مكانه، وصوب نظرة حادة متفحصة نحو ذلك الطالب الذي تحدث فجأة: «ماذا تعني؟»
القتل بطرق الباب.
كتم يانغ جيان ذعره وقال: «هو مجرد تخمين، لكنني أرى أن هذا الكائن يقتل عبر طرق الباب؛ ربما كان هذا العجوز يحسب وقتًا معينًا، أو أمرًا آخر، غير أن الأمر مرتبط بالطرق حتمًا. إن تمكنا من منعه من طرق الباب، فقد نصل إلى نتيجة…»
لا يتصدى للأشباح إلا الأشباح.
القتل بطرق الباب.
وتلاشى في الحال ذلك السواد الذي لف الصف بأكمله، وعادت الأضواء الساطعة للعمل من جديد؛ ورغم بقاء الجدران متآكلة والأرضية على وشك الانهيار، إلا أن وطأة الكارثة بدت وكأنها كُبحت.
إن صح هذا الافتراض، ففظاعة هذا الشبح تفوق كل تصور.
إن لم يتحرك فورًا، فسيهلك كل من في هذا المكان.
رمقه فانغ جينغ بنظرة عدائية ضاغطًا على قبضته بإحكام: «بدأت إمكانات هذا الفتى في البروز باكرًا إلى هذا الحد… إياي أن أدعه يخرج حيًا من هذه المدرسة.»
الأشباح لا يمكن قتلها.
أشاح تشو تشنغ بنظره بجزع؛ فلم يكن أمامه خيار آخر: «سأصدقك هذه المرة.»
راحت أفكاره تدور في رأسه باضطراد محموم.
إن لم يتحرك فورًا، فسيهلك كل من في هذا المكان.
لا بد من وجود قاسم مشترك، لا بد من وجه تشابه.
انطلق تشو تشنغ في التو مندفعًا كوحش هائج؛ فجسده الغريب الضامر من الأعلى المنتفخ من الأسفل تمتع بقدرة انفجارية تفوق طاقة البشر.
بردت أطراف يانغ جيان في تلك الأثناء، وأجبر نفسه على استجماع هدوئه؛ فالموقف لا يحتمل المزاح إطلاقًا.
«بَم!»
لم يكن باب الصف مقفلًا، ولا حتى موصدًا بمزلاج، بل كان مغلقًا بإهمال فحسب؛ ودفعة خفيفة كانت تكفي لفتحه بسهولة.
دوى ارتطام هائل إثر اقتحامه لباب الصف محطمًا إياه بقوة، وصدم معه ذلك العجوز الواقف خارج الباب بذراعه المكسوة بالبقع ووجهه الميت الرمادي.
لكن نظره وقع عفوًا على السبورة التي كادت تسقط عن الجدار، فتجمد في مكانه.
سقط العجوز أرضًا إثر الارتطام، دون أن يجرؤ أحد على الاقتراب منه لإسناده.
«طَق، طَق طَق.» دوى صوت طرق الباب مجددًا.
استقر جسده في وضع شاذ، كدمية متيبسة تتحرك أطرافها بلا انتظام، خالية من مرونة الأحياء وليونتهم.
قال فانغ جينغ بملامح يكسوها الشحوب: «فيمَ صراخكم العبثي؟ هناك شبح يقف خلف الباب، وقد نلقى حتفنا بأي صورة! سرعان ما ستدركون مدى رعب شبح يملك نطاقًا شبحيًا.»
الأشباح لا يمكن قتلها.
أضيق الوقت هو السبب؟
تلك الكلمات التي كتبها تشو تشنغ بيده لم تغب عن ذهنه قط.
ثم التفت وصرخ ملء صوته: «اهربوا، اهربوا فورًا! استغلوا غياب النطاق الشبحي واخرجوا من هنا! سأبقى لأعطل هذا الكائن.»
حتى لو سُحق هذا العجوز حتى صار رفاتًا أو أُحرق فغدا رمادًا، فلن يموت، بل سيعاود الظهور بطريقة مباغتة يعجز العقل عن استيعابها.
كانت فرائصه ترتعد في باطنه؛ فداخل النطاق الشبحي قد يهلك أي إنسان، وهو ليس استثناءً.
لا يتصدى للأشباح إلا الأشباح.
لم يكن باب الصف مقفلًا، ولا حتى موصدًا بمزلاج، بل كان مغلقًا بإهمال فحسب؛ ودفعة خفيفة كانت تكفي لفتحه بسهولة.
أطبق تشو تشنغ على أسنانه والتفت صائحًا بالجميع: «ترقبوا الفرصة واهربوا فور سنوحها! سأتولى أنا تعطيل هذا الشيء.»
أما الثابت الوحيد فكان تشو تشنغ الواقف على المنصة.
وما إن أتم كلماته حتى تحرك بطنه المنتفخ تحت معطفه الفضفاض بحركات تموجية مريبة.
تغيرت سحنة تشو تشنغ في ذعر: «مستحيل! ألا يزال قادرًا على الحركة حتى بعد أن قيدته؟»
وبرزت يد — أو بالأحرى هيكل يد — مغطاة بطبقة من الجلد؛ بدت بلون رمادي مائل للزرقة وبأظافر حادة ومدببة، كأنها تحاول تمزيق جدار البطن لتخرج إلى العلن.
وجلست إحدى الطالبات على الأرض تبكي مذعورة: «كيف يحدث هذا؟ كيف يحدث هذا؟ ألا ينقذنا أحد!»
لكن طبقة الجلد التي غلفتها تميزت بمرونة استثنائية منعتها من التمزق. وما زاد الموقف رعبًا أن تلك اليد امتدت حتى تجاوز طولها مترين كاملين.
أشاح تشو تشنغ بنظره بجزع؛ فلم يكن أمامه خيار آخر: «سأصدقك هذه المرة.»
أهذه يد بشرية بحق؟
تغيرت سحنة تشو تشنغ في ذعر: «مستحيل! ألا يزال قادرًا على الحركة حتى بعد أن قيدته؟»
وهكذا، أطبقت تلك اليد الغريبة الرمادية المائلة للزرقة على العجوز الملقى أرضًا.
أيعقل أنه الوقت المخصص لطرق الباب؟
انطلق صوت طنين متقطع من مصابيح الإضاءة: «زِز، زِز!»
إن صح هذا الافتراض، ففظاعة هذا الشبح تفوق كل تصور.
وتلاشى في الحال ذلك السواد الذي لف الصف بأكمله، وعادت الأضواء الساطعة للعمل من جديد؛ ورغم بقاء الجدران متآكلة والأرضية على وشك الانهيار، إلا أن وطأة الكارثة بدت وكأنها كُبحت.
أطبق تشو تشنغ على أسنانه والتفت صائحًا بالجميع: «ترقبوا الفرصة واهربوا فور سنوحها! سأتولى أنا تعطيل هذا الشيء.»
تنفس تشو تشنغ الصعداء في سره: «الأمر يجدي نفعًا.»
رد تشو تشنغ بنفاد صبر والوجوم يعلو محياه: «كف عن الثرثرة! إن كنت عاجزًا عن الانتظار فاهرب وحدك، ولا تعلق آمالك عليّ.»
لكن عينيه اتسعتا فجأة، وغشى الرعب ملامح وجهه النحيل العظمي.
استعاد كل ما سُجل في تلك القصة المنشورة بالمنتدى، وقارنه بما يراه رأي العين الآن.
إذ راح العجوز الملقى على الأرض ينهض ببطء، وتحركت عيناه الرماديتان كالموتى قليلًا، كأنهما تصوبان نظرهما نحوه.
لكن عينيه اتسعتا فجأة، وغشى الرعب ملامح وجهه النحيل العظمي.
تغيرت سحنة تشو تشنغ في ذعر: «مستحيل! ألا يزال قادرًا على الحركة حتى بعد أن قيدته؟»
وفي تلك الأثناء، انتفض طالب كان يقف بين زملائه حيًا، ثم سقط متصلبًا كالجذع على الأرض.
ثم التفت وصرخ ملء صوته: «اهربوا، اهربوا فورًا! استغلوا غياب النطاق الشبحي واخرجوا من هنا! سأبقى لأعطل هذا الكائن.»
بدا المشهد كأن المكان قد قفز في غمضة عين عبر عقود طويلة من الزمن ليتجرع قسوة السنين وخرابها.
هذا الشبح لا يقتصر خطره على مستوى الخطر فحسب حتمًا.
دوى ارتطام هائل إثر اقتحامه لباب الصف محطمًا إياه بقوة، وصدم معه ذلك العجوز الواقف خارج الباب بذراعه المكسوة بالبقع ووجهه الميت الرمادي.
ونزل العرق البارد من جبينه رعبًا.
نظر الآخرون إليه برعب شديد؛ فقد غدوا كطرائد حُبست في قفص، يرتعدون فرقًا وهلعًا.
لكن نظره وقع عفوًا على السبورة التي كادت تسقط عن الجدار، فتجمد في مكانه.
