وقع الأقدام في الخلف
ارتخى جسد يانغ جيان حتى كاد يهوي إلى الأرض، وأخذ يلهث بأنفاس لاهثة، وحينها فقط شعر بالعرق البارد يسيل من جبهته على وجنتيه متساقطًا
يد باردة، متيبسة، لا تشبه أيدي الأحياء إطلاقًا.
قبل قليل، كان حرفيًا يتأرجح بين الحياة والموت على عتبة الجحيم.
«يستحيل تمامًا أن يكون تشنغ في أو دوان بنغ…» تجمدت ملامح يانغ جيان قليلًا.
«لا، لا يمكنني البقاء في هذا المكان. يجب… يجب أن أخرج من هنا في أسرع وقت…»
في غياب المعلومات الكافية، يعجز عن تحليل أي شيء، فضلًا عن إيجاد سبيل لكسر هذا النطاق الشبحي.
نجا لتوّه مؤقتًا من قبضة الشبح، ولم يكن لديه متسع من الوقت ليتأمل ما جرى أو يستوعبه.
عدم الانتقام منه في التو واللحظة يُعد مراعاة لزمالة الدراسة؛ فالشبح بعد أن يقتل دوان بنغ سيبحث عنه حتمًا، فليتركه هنا ينتظر مصيره، وهو أمر سيكسبه بعض الوقت أيضًا.
التقط هاتفه بسرعة، وأشعل مصباحه، ثم نهض واقفًا.
«آه!» دوت صرخة هستيرية مفزعة.
يحوم في ظلام هذا المكان شبح مجهول، وكلما طال البقاء هنا، دنا الموت أسرع.
امتدت فجأة يد شاحبة كالجثة من قلب الظلام، وقبضت على عنقه من الخلف.
مضى يتحسس طريقه في الظلام إلى الأمام.
الظلام أمامه ممتد بلا نهاية، والمسافة التي قطعها مشيًا فاقت أبعاد أي دورة مياه بمراحل.
كان جسد يانغ جيان يرتجف قليلًا، ولا يدري أكان ذلك من فرط التوتر أم من رعب مبهم.
«مهلًا، اختفى صوت القطرات ذاك لفترة، فلماذا عاد للظهور الآن؟»
لم يكد يخطو بضع خطوات للأمام حتى انقشع جانب من الظلام بفضل الضوء، فرأى دوان بنغ وتشنغ في يقفان بوجهين يكسوهما الذعر أمام جدار متصدع يعلوه العفن، يطرقان عليه بجنون.
إن لم يكن تشنغ في ولا دوان بنغ، فالأرجح أنه الشبح الذي يحوم في دورة المياه تلك بنسبة تسعة من عشرة.
«من… من هناك؟» التفت تشنغ في برعب وصوت مرتعش.
قبل قليل، كان حرفيًا يتأرجح بين الحياة والموت على عتبة الجحيم.
رأى بصيصًا من ضوء خافت.
والن وقد وقع الخطر، بأي حق ينقذهم؟ لم يرَهم يحاولون إنقاذه قبل قليل، بل انشغلوا بالبحث عن طريق للفرار، وحتى لو أراد إنقاذه، فكيف السبيل؟ هذا الملف الصوتي في الهاتف لا يسعه سوى ترهيب الشبح، ولا يمكنه إيذاؤه على الإطلاق.
قال يانغ جيان بوجه بارد وهو يحمل هاتفه: «هذا أنا، يانغ جيان.»
وجود صوت قطرات صنبور الماء يعني أن دورة المياه قريبة؛ وما دام سيعود إلى دورة المياه المألوفة تلك، فسيتمكن من العثور على ذلك الباب، ثم مغادرة هذا المكان اللعين.
«يانغ… يانغ جيان؟ ألست ميتًا؟» خالطت دهشة عارمة ذعر تشنغ في.
أنار الضوء مسافة متر واحد تقريبًا؛ لم يكن خلفه أي شيء، بل ظلام دامس فقط.
قال يانغ جيان: «هل تتمنى موتي بشدة مثل فانغ جينغ؟»
ما دام الأمر كذلك، وقد اختطف الشبح دوان بنغ للتو، فلا بد أن ثمة فاصلًا زمنيًا معينًا قبل الظهور التالي للشبح.
هاجت عواطف دوان بنغ، واندفع نحو يانغ جيان بملامح يملؤها التوتر والخوف، وأمسك به صائحًا: «أنت… لماذا سحبتني إلى هنا؟ لماذا؟ لا عداوة بيني وبينك، فلمَ أردت إيذائي؟»
تابع يانغ جيان: «وفوق ذلك، هل ظننتم حقًا أن التضحية بي ستضمن خروجكم؟ لا تنسوا أن هناك شبحًا آخر في الخارج! ولا تكونوا سذجًا؛ فذلك الفانغ جينغ أراد قتلي من البداية حتى النهاية، ولا شك أنه يعلم شيئًا وإلا لما ركز عليّ طوال الوقت. سأثأر لنفسي منه اليوم إن استطعت الخروج من هنا حيًا…»
لكن يانغ جيان باغته بلكمة في وجهه وقال بغضب: «وأنا لم تكن بيني وبينكم عداوة أيضًا، ألم ترغبوا في قتلي؟ تلومونني الآن على ما اقترفته أيديكم سابقًا؟ قلت لكم إن كان لا بد أن أموت فسنموت معًا! بل إني نادم الآن لعدم سحب فانغ جينغ إلى الداخل، كان ينبغي أن أجعله يذوق بدوره شعور الوقوع في قبضة الشبح!»
لقد ضل طريقه في الظلام مرة أخرى.
سقط دوان بنغ أرضًا من أثر اللكمة، ولم يكترث للألم بل قال بنبرة باكية: «أنا… أنا لا أريد أن أموت! أردت فقط النجاة! فانغ جينغ هو من طلب مني فعل ذلك… إن لم نفعل لخرج ذلك الشيء وفنينا جميعًا! موت شخص واحد خير من هلاك الجميع، أليس كذلك؟»
ما كان ليقع في هذا المأزق لولا فانغ جينغ ودوان بنغ وتشنغ في وأمثالهم.
«إذن كان ينبغي أن أكون أنا الضحية؟ أمر مضحك! ما دمت نبيلًا هكذا فلماذا لم تضحِّ بنفسك طواعية؟ لمَ تجبر غيرك على التضحية؟»
لم يكد يخطو بضع خطوات للأمام حتى انقشع جانب من الظلام بفضل الضوء، فرأى دوان بنغ وتشنغ في يقفان بوجهين يكسوهما الذعر أمام جدار متصدع يعلوه العفن، يطرقان عليه بجنون.
تابع يانغ جيان: «وفوق ذلك، هل ظننتم حقًا أن التضحية بي ستضمن خروجكم؟ لا تنسوا أن هناك شبحًا آخر في الخارج! ولا تكونوا سذجًا؛ فذلك الفانغ جينغ أراد قتلي من البداية حتى النهاية، ولا شك أنه يعلم شيئًا وإلا لما ركز عليّ طوال الوقت. سأثأر لنفسي منه اليوم إن استطعت الخروج من هنا حيًا…»
صرخ دوان بنغ بهلع: «أنقذ… أنقذني! يانغ جيان، أنقذني…»
وقبل أن يكمل كلامه، انتفض جسد دوان بنغ فجأة، وارتسمت على وجهه أمارات الفزع، والتفت إلى الخلف بارتعاش شديد.
«من… من هناك؟» التفت تشنغ في برعب وصوت مرتعش.
لم يرَ شيئًا وسط الظلام الحالك، لكنه شعر بيد باردة تقبض على معصمه.
غير أن يانغ جيان لم يسمع تلك الصرخة؛ إذ كان يواجه معضلة مستعصية بدوره.
وانبعثت من تلك اليد الباردة قوة جبارة لا تقاوم.
في غياب المعلومات الكافية، يعجز عن تحليل أي شيء، فضلًا عن إيجاد سبيل لكسر هذا النطاق الشبحي.
فقد دوان بنغ السيطرة على جسده تقريبًا، وأخذ يُسحب إلى الخلف.
هو مجرد شخص يستعير قوة غيره ليس إلا.
صرخ دوان بنغ بهلع: «أنقذ… أنقذني! يانغ جيان، أنقذني…»
لم يجد يانغ جيان، وأراد العودة أدراجه إلى جوار الجدار الذي كان يقف عنده سابقًا، لكنه عجز عن العثور على ذلك الجدار خلفه أيضًا.
وجل قلب يانغ جيان، وبلمحة خاطفة غير مقصودة، رأى تلك اليد الشاحبة كالجثة تقبض على معصم دوان بنغ.
وجود صوت قطرات صنبور الماء يعني أن دورة المياه قريبة؛ وما دام سيعود إلى دورة المياه المألوفة تلك، فسيتمكن من العثور على ذلك الباب، ثم مغادرة هذا المكان اللعين.
خفق قلبه بشدة… لا شك أن الشبح السابق قد عاد من جديد.
كان جسد يانغ جيان يرتجف قليلًا، ولا يدري أكان ذلك من فرط التوتر أم من رعب مبهم.
وبدافع غريزي كاد يرفع هاتفه لينقر على ذلك الملف الصوتي أملًا في تكرار المشهد السابق وإخافة الشبح ليتراجع.
فإذا هاجم الشبح ثانية، فسيقع اختياره على تشنغ في أولًا بلا شك.
لكن ما إن تحركت يده حتى توقف.
ودُفع هو إلى الداخل في السابق لأن فانغ جينغ أراد استغلال حياته لتعطيل هذا الشبح.
هل يستحق دوان بنغ حقًا أن ينقذه؟
أنهى كلامه وأسرع خطاه ليغوص سريعًا في الظلام.
لا لا يستحق.
فزع تشنغ في ولحق به بسرعة، غير أن أثر يانغ جيان كان قد تلاشى من حوله، ولم يبقَ إلا ظلام سرمدي.
ما كان ليقع في هذا المأزق لولا فانغ جينغ ودوان بنغ وتشنغ في وأمثالهم.
التفسير الوحيد هو أنه سار إلى مكان مجهول بالكامل.
والن وقد وقع الخطر، بأي حق ينقذهم؟ لم يرَهم يحاولون إنقاذه قبل قليل، بل انشغلوا بالبحث عن طريق للفرار، وحتى لو أراد إنقاذه، فكيف السبيل؟ هذا الملف الصوتي في الهاتف لا يسعه سوى ترهيب الشبح، ولا يمكنه إيذاؤه على الإطلاق.
وجود صوت قطرات صنبور الماء يعني أن دورة المياه قريبة؛ وما دام سيعود إلى دورة المياه المألوفة تلك، فسيتمكن من العثور على ذلك الباب، ثم مغادرة هذا المكان اللعين.
هو مجرد شخص يستعير قوة غيره ليس إلا.
«إذن كان ينبغي أن أكون أنا الضحية؟ أمر مضحك! ما دمت نبيلًا هكذا فلماذا لم تضحِّ بنفسك طواعية؟ لمَ تجبر غيرك على التضحية؟»
أنتم تريدون النجاة، أفلا أريد النجاة أنا أيضًا؟
هاجت عواطف دوان بنغ، واندفع نحو يانغ جيان بملامح يملؤها التوتر والخوف، وأمسك به صائحًا: «أنت… لماذا سحبتني إلى هنا؟ لماذا؟ لا عداوة بيني وبينك، فلمَ أردت إيذائي؟»
صدق فانغ جينغ؛ لقد كان ساذجًا للغاية في السابق، فقد سمع فانغ جينغ يتوعد بإيذائه داخل الفصل ومع ذلك لم يتخذ حذره منه.
تحركت ملامح يانغ جيان، ومضى دون تردد نحو الاتجاه الذي ينبعث منه صوت تقاطر الماء.
لن يتكرر هذا أبدًا بعد اليوم.
نجا لتوّه مؤقتًا من قبضة الشبح، ولم يكن لديه متسع من الوقت ليتأمل ما جرى أو يستوعبه.
أنزل يانغ جيان الهاتف من يده وتراجع خطوة إلى الوراء، يراقب ببرود جسد دوان بنغ وهو يُسحب إلى الوراء باستمرار في جوف الظلام، دون أن تحركه استغاثاته وصراخه قيد أنملة.
«لا، لا يمكنني البقاء في هذا المكان. يجب… يجب أن أخرج من هنا في أسرع وقت…»
وفي النهاية، رأى بعينيه جسد دوان بنغ يختفي في الظلام وملامح الرعب تملأ وجهه، وتوارت معه تلك اليد الشاحبة.
رأى بصيصًا من ضوء خافت.
وبمجرد أن ابتلع الظلام دوان بنغ، انقطعت أصوات استغاثته أيضًا.
سقط دوان بنغ أرضًا من أثر اللكمة، ولم يكترث للألم بل قال بنبرة باكية: «أنا… أنا لا أريد أن أموت! أردت فقط النجاة! فانغ جينغ هو من طلب مني فعل ذلك… إن لم نفعل لخرج ذلك الشيء وفنينا جميعًا! موت شخص واحد خير من هلاك الجميع، أليس كذلك؟»
عاد كل شيء هنا إلى سكونه سريعًا، ولم يبقَ سوى صوت خافت لقطرات ماء متساقطة يتردد صداه: تِك، تِك، بمنتهى الوضوح.
التفسير الوحيد هو أنه سار إلى مكان مجهول بالكامل.
أدار يانغ جيان وجهه وزفر زفرة عميقة، وحاول جهد استطاعته تهدئة توتر جسده وقهر الخوف في داخله، ثم رفع هاتفه وراح يبحث عن مخرج وكأن شيئًا لم يكن.
يستحيل على كائن حي أن يتتبعه في هذا الظلام بتلك الدقة المتناهية.
ما دام هذا الشبح لا يزال يحوم هنا، فإن البقاء يعني أنه لا يضمن ألا يقع الاختيار عليه في الهجوم التالي.
إن لم يكن تشنغ في ولا دوان بنغ، فالأرجح أنه الشبح الذي يحوم في دورة المياه تلك بنسبة تسعة من عشرة.
قال فانغ جينغ سابقًا إن التضحية بإنسان يمكن أن تعطل الشبح مؤقتًا.
تصلب جسد يانغ جيان في التو، وتوترت عضلاته بالكامل، فأشعل مصباح الهاتف فجأة والتفت إلى الوراء لينظر.
ودُفع هو إلى الداخل في السابق لأن فانغ جينغ أراد استغلال حياته لتعطيل هذا الشبح.
لم يرَ شيئًا وسط الظلام الحالك، لكنه شعر بيد باردة تقبض على معصمه.
ما دام الأمر كذلك، وقد اختطف الشبح دوان بنغ للتو، فلا بد أن ثمة فاصلًا زمنيًا معينًا قبل الظهور التالي للشبح.
هو مجرد شخص يستعير قوة غيره ليس إلا.
إن صح هذا التحليل، فهو في مأمن حتى يحين الهجوم القادم.
أدار يانغ جيان وجهه وزفر زفرة عميقة، وحاول جهد استطاعته تهدئة توتر جسده وقهر الخوف في داخله، ثم رفع هاتفه وراح يبحث عن مخرج وكأن شيئًا لم يكن.
لا يسعه إلا أن يدعو بذلك.
يد باردة، متيبسة، لا تشبه أيدي الأحياء إطلاقًا.
وعند هذه الفكرة، شرع يانغ جيان فورًا في البحث عن طريق للخروج من هنا.
ارتفع صوت تساقط قطرات الماء من الصنبور.
«يانغ جيان، إلى أين تذهب؟ خذ… خذني معك!»
في غياب المعلومات الكافية، يعجز عن تحليل أي شيء، فضلًا عن إيجاد سبيل لكسر هذا النطاق الشبحي.
حين رأى تشنغ في أنه يهم بالرحيل، هرع محاولًا اللحاق به.
«دوان… دوان بنغ، هل… هل هذا أنت؟» تساءل تشنغ في بصوت يرتجف وبمنتهى الحذر.
تجاهله يانغ جيان ورفضه ببرود: «تدبر أمرك بنفسك، ولا تتبعني. ألا تزال تأمل أن أخرجك من هنا؟ تذكر أن وجودي في هذا المكان اللعين كان بسببكم جميعًا.»
والن وقد وقع الخطر، بأي حق ينقذهم؟ لم يرَهم يحاولون إنقاذه قبل قليل، بل انشغلوا بالبحث عن طريق للفرار، وحتى لو أراد إنقاذه، فكيف السبيل؟ هذا الملف الصوتي في الهاتف لا يسعه سوى ترهيب الشبح، ولا يمكنه إيذاؤه على الإطلاق.
أنهى كلامه وأسرع خطاه ليغوص سريعًا في الظلام.
انتحب بصوت باكٍ وهو يتلمس طريقه في الظلام بكلتا يديه، لكنه لم يلمس شيئًا.
عدم الانتقام منه في التو واللحظة يُعد مراعاة لزمالة الدراسة؛ فالشبح بعد أن يقتل دوان بنغ سيبحث عنه حتمًا، فليتركه هنا ينتظر مصيره، وهو أمر سيكسبه بعض الوقت أيضًا.
امتدت فجأة يد شاحبة كالجثة من قلب الظلام، وقبضت على عنقه من الخلف.
فإذا هاجم الشبح ثانية، فسيقع اختياره على تشنغ في أولًا بلا شك.
وقبل أن يتم عبارته.
فزع تشنغ في ولحق به بسرعة، غير أن أثر يانغ جيان كان قد تلاشى من حوله، ولم يبقَ إلا ظلام سرمدي.
غير أن يانغ جيان لم يسمع تلك الصرخة؛ إذ كان يواجه معضلة مستعصية بدوره.
«يانغ… يانغ جيان، أين أنت؟ اخرج! لم أكن أقصد ما حدث، أنا آسف… أعتذر إليك…»
دار دورة أخرى.
انتحب بصوت باكٍ وهو يتلمس طريقه في الظلام بكلتا يديه، لكنه لم يلمس شيئًا.
وجل قلب يانغ جيان، وبلمحة خاطفة غير مقصودة، رأى تلك اليد الشاحبة كالجثة تقبض على معصم دوان بنغ.
دار دورة أخرى.
لكن ما إن تحركت يده حتى توقف.
وسرعان ما أدرك تشنغ في أنه ضل طريقه…
وعقب ذلك، سمع من خلفه وقع خطوات ثقيلة ومكتومة.
لم يجد يانغ جيان، وأراد العودة أدراجه إلى جوار الجدار الذي كان يقف عنده سابقًا، لكنه عجز عن العثور على ذلك الجدار خلفه أيضًا.
هاجت عواطف دوان بنغ، واندفع نحو يانغ جيان بملامح يملؤها التوتر والخوف، وأمسك به صائحًا: «أنت… لماذا سحبتني إلى هنا؟ لماذا؟ لا عداوة بيني وبينك، فلمَ أردت إيذائي؟»
لم يعد هذا المكان يشبه دورة المياه المألوفة، بل غدا فضاءً مظلمًا لا نهاية له.
«آه!» دوت صرخة هستيرية مفزعة.
تسلل الرعب تدريجيًا إلى قلبه، ليغمر ما تبقى لديه من شجاعة ضئيلة.
الظلام أمامه ممتد بلا نهاية، والمسافة التي قطعها مشيًا فاقت أبعاد أي دورة مياه بمراحل.
وعقب ذلك، سمع من خلفه وقع خطوات ثقيلة ومكتومة.
عشرون دقيقة دون أن يخرج من دورة مياه، ودون أن يلامس جدارًا أو مرحاضًا حتى؛ هذا أمر ينافي المنطق تمامًا.
كان وقع تلك الخطوات يقترب من بعيد، ويحث خطاه نحو موضعه بلا توقف…
ما دام الأمر كذلك، وقد اختطف الشبح دوان بنغ للتو، فلا بد أن ثمة فاصلًا زمنيًا معينًا قبل الظهور التالي للشبح.
«دوان… دوان بنغ، هل… هل هذا أنت؟» تساءل تشنغ في بصوت يرتجف وبمنتهى الحذر.
«يستحيل تمامًا أن يكون تشنغ في أو دوان بنغ…» تجمدت ملامح يانغ جيان قليلًا.
وقبل أن يتم عبارته.
تِك، تِك.
امتدت فجأة يد شاحبة كالجثة من قلب الظلام، وقبضت على عنقه من الخلف.
يستحيل على كائن حي أن يتتبعه في هذا الظلام بتلك الدقة المتناهية.
يد باردة، متيبسة، لا تشبه أيدي الأحياء إطلاقًا.
التقط هاتفه بسرعة، وأشعل مصباحه، ثم نهض واقفًا.
«آه!» دوت صرخة هستيرية مفزعة.
«يانغ… يانغ جيان، أين أنت؟ اخرج! لم أكن أقصد ما حدث، أنا آسف… أعتذر إليك…»
غير أن يانغ جيان لم يسمع تلك الصرخة؛ إذ كان يواجه معضلة مستعصية بدوره.
تعالت سلسلة من وقع الأقدام خلف يانغ جيان ، ثقيلة وواضحة.
لقد ضل طريقه في الظلام مرة أخرى.
لكن يانغ جيان باغته بلكمة في وجهه وقال بغضب: «وأنا لم تكن بيني وبينكم عداوة أيضًا، ألم ترغبوا في قتلي؟ تلومونني الآن على ما اقترفته أيديكم سابقًا؟ قلت لكم إن كان لا بد أن أموت فسنموت معًا! بل إني نادم الآن لعدم سحب فانغ جينغ إلى الداخل، كان ينبغي أن أجعله يذوق بدوره شعور الوقوع في قبضة الشبح!»
«هذه ليست دورة مياه على الإطلاق…» فكر في نفسه بتوجس.
لم يجد يانغ جيان، وأراد العودة أدراجه إلى جوار الجدار الذي كان يقف عنده سابقًا، لكنه عجز عن العثور على ذلك الجدار خلفه أيضًا.
الظلام أمامه ممتد بلا نهاية، والمسافة التي قطعها مشيًا فاقت أبعاد أي دورة مياه بمراحل.
صرخ دوان بنغ بهلع: «أنقذ… أنقذني! يانغ جيان، أنقذني…»
ألقى نظرة على الوقت في هاتفه؛ لقد انقضت عشرون دقيقة كاملة.
«تبًا، ما هو النطاق الشبحي بحق السماء؟ ذلك التشو تشنغ لم يوضح شيئًا عنه أثناء المحاضرة!» استبد القلق بيانغ جيان.
عشرون دقيقة دون أن يخرج من دورة مياه، ودون أن يلامس جدارًا أو مرحاضًا حتى؛ هذا أمر ينافي المنطق تمامًا.
فقد دوان بنغ السيطرة على جسده تقريبًا، وأخذ يُسحب إلى الخلف.
التفسير الوحيد هو أنه سار إلى مكان مجهول بالكامل.
قال يانغ جيان بوجه بارد وهو يحمل هاتفه: «هذا أنا، يانغ جيان.»
«تبًا، ما هو النطاق الشبحي بحق السماء؟ ذلك التشو تشنغ لم يوضح شيئًا عنه أثناء المحاضرة!» استبد القلق بيانغ جيان.
ودُفع هو إلى الداخل في السابق لأن فانغ جينغ أراد استغلال حياته لتعطيل هذا الشبح.
في غياب المعلومات الكافية، يعجز عن تحليل أي شيء، فضلًا عن إيجاد سبيل لكسر هذا النطاق الشبحي.
يستحيل على كائن حي أن يتتبعه في هذا الظلام بتلك الدقة المتناهية.
تِك، تِك.
تبًا، لو أنه انتبه لهذا الأمر مبكرًا لكان أفضل.
ارتفع صوت تساقط قطرات الماء من الصنبور.
امتدت فجأة يد شاحبة كالجثة من قلب الظلام، وقبضت على عنقه من الخلف.
«مهلًا، اختفى صوت القطرات ذاك لفترة، فلماذا عاد للظهور الآن؟»
والن وقد وقع الخطر، بأي حق ينقذهم؟ لم يرَهم يحاولون إنقاذه قبل قليل، بل انشغلوا بالبحث عن طريق للفرار، وحتى لو أراد إنقاذه، فكيف السبيل؟ هذا الملف الصوتي في الهاتف لا يسعه سوى ترهيب الشبح، ولا يمكنه إيذاؤه على الإطلاق.
تحركت ملامح يانغ جيان، ومضى دون تردد نحو الاتجاه الذي ينبعث منه صوت تقاطر الماء.
لم يجد يانغ جيان، وأراد العودة أدراجه إلى جوار الجدار الذي كان يقف عنده سابقًا، لكنه عجز عن العثور على ذلك الجدار خلفه أيضًا.
وجود صوت قطرات صنبور الماء يعني أن دورة المياه قريبة؛ وما دام سيعود إلى دورة المياه المألوفة تلك، فسيتمكن من العثور على ذلك الباب، ثم مغادرة هذا المكان اللعين.
تصلب جسد يانغ جيان في التو، وتوترت عضلاته بالكامل، فأشعل مصباح الهاتف فجأة والتفت إلى الوراء لينظر.
تبًا، لو أنه انتبه لهذا الأمر مبكرًا لكان أفضل.
لا لا يستحق.
بات لديه اتجاه محدد، واستعاد قلبه قدرًا من الثقة، فأسرع يانغ جيان في مشيته.
لكن لم يمضِ وقت طويل على سيره بعد إطفاء الضوء.
لكنه سرعان ما سمع تنبيه انخفاض شحن البطارية يصدر من هاتفه، فجفل، وبعد تردد وجيز، لم يجد بدًا من أن يضغط على أسنانه ويغلق الهاتف.
«لا، لا يمكنني البقاء في هذا المكان. يجب… يجب أن أخرج من هنا في أسرع وقت…»
فمقارنة بالظلام، كان خوفه من ذلك الشبح الذي يحوم هنا أشد بكثير.
أنهى كلامه وأسرع خطاه ليغوص سريعًا في الظلام.
يجب الحفاظ على ما تبقى من طاقة البطارية لاستخدامها في اللحظات الحرجة.
لكن لم يمضِ وقت طويل على سيره بعد إطفاء الضوء.
واصل التقدم في حلكة الظلام، بخطوات حذرة متوجسة.
كان وقع الخطوات يقترب من بعيد، ويدنو نحوه شيئًا فشيئًا.
لم يكن يتردد في أرجاء الظلام سوى صوت قطرات الماء: تِك، تِك، ولا شيء سواه.
هاجت عواطف دوان بنغ، واندفع نحو يانغ جيان بملامح يملؤها التوتر والخوف، وأمسك به صائحًا: «أنت… لماذا سحبتني إلى هنا؟ لماذا؟ لا عداوة بيني وبينك، فلمَ أردت إيذائي؟»
ساد سكون مخيف وموحش في الأرجاء، حتى إنه كان يسمع صوت أنفاسه بجلاء تام.
لم يرَ شيئًا وسط الظلام الحالك، لكنه شعر بيد باردة تقبض على معصمه.
لكن لم يمضِ وقت طويل على سيره بعد إطفاء الضوء.
وجل قلب يانغ جيان، وبلمحة خاطفة غير مقصودة، رأى تلك اليد الشاحبة كالجثة تقبض على معصم دوان بنغ.
حتى حدث ما لم يتوقعه.
يد باردة، متيبسة، لا تشبه أيدي الأحياء إطلاقًا.
طَق، طَق!
يحوم في ظلام هذا المكان شبح مجهول، وكلما طال البقاء هنا، دنا الموت أسرع.
تعالت سلسلة من وقع الأقدام خلف يانغ جيان ، ثقيلة وواضحة.
أنار الضوء مسافة متر واحد تقريبًا؛ لم يكن خلفه أي شيء، بل ظلام دامس فقط.
كان وقع الخطوات يقترب من بعيد، ويدنو نحوه شيئًا فشيئًا.
إن صح هذا التحليل، فهو في مأمن حتى يحين الهجوم القادم.
تصلب جسد يانغ جيان في التو، وتوترت عضلاته بالكامل، فأشعل مصباح الهاتف فجأة والتفت إلى الوراء لينظر.
هاجت عواطف دوان بنغ، واندفع نحو يانغ جيان بملامح يملؤها التوتر والخوف، وأمسك به صائحًا: «أنت… لماذا سحبتني إلى هنا؟ لماذا؟ لا عداوة بيني وبينك، فلمَ أردت إيذائي؟»
أنار الضوء مسافة متر واحد تقريبًا؛ لم يكن خلفه أي شيء، بل ظلام دامس فقط.
ارتفع صوت تساقط قطرات الماء من الصنبور.
غير أن وقع الخطوات ازداد اقترابًا.
وبدافع غريزي كاد يرفع هاتفه لينقر على ذلك الملف الصوتي أملًا في تكرار المشهد السابق وإخافة الشبح ليتراجع.
«يستحيل تمامًا أن يكون تشنغ في أو دوان بنغ…» تجمدت ملامح يانغ جيان قليلًا.
يستحيل على كائن حي أن يتتبعه في هذا الظلام بتلك الدقة المتناهية.
يستحيل على كائن حي أن يتتبعه في هذا الظلام بتلك الدقة المتناهية.
قال يانغ جيان بوجه بارد وهو يحمل هاتفه: «هذا أنا، يانغ جيان.»
إن لم يكن تشنغ في ولا دوان بنغ، فالأرجح أنه الشبح الذي يحوم في دورة المياه تلك بنسبة تسعة من عشرة.
غير أن يانغ جيان لم يسمع تلك الصرخة؛ إذ كان يواجه معضلة مستعصية بدوره.
«عليّ بالإسراع!»
هاجت عواطف دوان بنغ، واندفع نحو يانغ جيان بملامح يملؤها التوتر والخوف، وأمسك به صائحًا: «أنت… لماذا سحبتني إلى هنا؟ لماذا؟ لا عداوة بيني وبينك، فلمَ أردت إيذائي؟»
استشعر يانغ جيان اقتراب وقع الخطوات أكثر فأكثر، فوجل قلبه وأسرع خطاه في الحال.
يحوم في ظلام هذا المكان شبح مجهول، وكلما طال البقاء هنا، دنا الموت أسرع.
التفسير الوحيد هو أنه سار إلى مكان مجهول بالكامل.
