مصادفة
الفصل 516: مصادفة
توقف غيلبرت لحظة. وضع النظارة المحمولة باليد.
حين تحدثا في ذلك الموضوع، فاضت عينا غيلبرت جدّيّة.
«لا يمكنك أن تتخيل كيف يفهم أهل الشمال، وبخاصة النبلاء فوق رتبة الكونت، “الشؤون العسكرية”، وكيف يرتبون لها».
ساد الصمت غرفة الضيوف لحظة مرة أخرى.
عندما قال هذا، صار وجه تاليس جادًّا هو الآخر.
«هذا صحيح. لم تخطئ السمع». قطّب تاليس حاجبيه.
«يقسمون الدروس العسكرية إلى جزأين: دروس خارجية ودروس داخلية».
التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…
كانت عينا تاليس مثبتتين في الهواء.
«إذن، هكذا ستُضبط دروس النحو عندك. ثم سننتقل إلى المواد الثلاث المتبقية في الصف الأساسي: التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…»
«تشمل الدروس العسكرية الخارجية للنبلاء التدريب الشخصي على فنون القتال، ودروس القيادة العسكرية، وغيرها.
«تتحمل الضرب؟»
«ونسبة تلك الدروس كبيرة جدًّا مقارنة بالدروس الأخرى، ونحضرها عمليًّا كل يوم».
«أصل القوانين، وأساس المعتقدات، وحدود الحكم، ومعنى النصر والهزيمة… تلك كلها أمور لا أستطيع رؤيتها حين أنظر فحسب إلى سرد الحكايات، وأقرأ فقط أغاني مدح الأبطال، وأقلّب الصفحات على استنتاجات ثابتة».
عدّ تاليس على أصابعه.
«صُدمتُ قليلًا حين جلستُ أول مرة في درس عسكري داخلي للنبلاء…»
لقد بدأ يصبح هكذا ما إن عاد إلى الكوكبة، فهل كان ذلك مجرد مصادفة فعلًا؟
«عليّ أن أتحمل الضرب، وأتعلم كيف أركب الخيل، وأشنّ الهجمات، و أصطاد، و أتفقد المعسكرات العسكرية، و أمارس تمارين المناوشة… بالطبع، أمير الكوكبة لن يشارك في الأجزاء الأخيرة».
«في العادة، يتيح تعليم نبلاء الكوكبة لهم وراثة إرث الإمبراطورية. وهو مشتق من الفنون السبعة للإمبراطورية. وله طابعه الخاص، وهو مختلف جدًّا عن تعليم الأراضي الشمالية».
الفصل 516: مصادفة
ضيّق غيلبرت عينيه.
«على العكس، كل قسم من التاريخ رواه لي العجوز الغراب كان يقود إلى موضوع رئيسي. ثم كان يتوقف هناك ويجبرني على التفكير».
مهلًا لحظة.
«تتحمل الضرب؟»
تنهد تاليس. أزاح ذلك الوجه الميت من ذهنه.
«لا تشغل نفسك بهذه التفاصيل».
استفاق الدوق من شروده.
حكّ تاليس ذقنه وهو يتأمل وقال: «مع أنها بضعة أشهر فقط، فقد أعاد العجوز الغراب جدولة منهجنا، أقصد منهجي، ودمجه مع الوضع الحالي للأراضي الشمالية».
«صُدمتُ قليلًا حين جلستُ أول مرة في درس عسكري داخلي للنبلاء…»
نظر تاليس إلى وزير الخارجية السابق وقال بصرامة: «إنها النحو والرياضيات والهندسة والفلك…»
«تحترم الأراضي الشمالية الجنود وفنون القتال. هذا ما يعرفه العالم كله». وهذه المرة جاء دور غيلبرت ليتنهد.
أومأ غيلبرت قليلًا. ظهرت لمحة شفقة في عينيه وهو ينظر إلى تاليس.
توقف غيلبرت عن الكتابة.
«هذا صحيح. لم تخطئ السمع». قطّب تاليس حاجبيه.
لم تكن مجرد كتاب قواعد بارد جامد، بل عاملًا دافئًا حيًّا ينفّذ قواعد الإكستيدتيين.
«يتعلمون القراءة والكتابة والحساب وقراءة الطقس وحساب المسافات… لقد ضغط الإكستيدتيون كل هذا في دروس عسكرية داخلية».
صمت غيلبرت لحظة. ثم بدأ يكتب بعد ذلك.
«سمعتُ أن الشماليين لديهم عادة تعلم القراءة والكتابة أثناء الدروس العسكرية. لكن حتى عائلة أروندي عند حدود الكوكبة… هذه أول مرة أسمع فيها رواية من شخص انخرط فيها عن كثب إلى هذا الحد… مثير للاهتمام».
هل كان يحضر درسًا أم درسًا في المنهجية؟!
ارتفعت زاويتا شفتي تاليس. هزّ كتفيه.
أليس هذا هو مستشار الجامعة الحنون الطيب الذي يظهر في أحلامي ويحتفظ دائمًا بابتسامة على وجهه وهو يقول: «لا تقلق، لن أتحدث اليوم إلا عن نقطتين رئيسيتين. نعم… أولًا، ستكون هناك نقطة ثانوية واحدة تحت النقطة الرئيسية، وسنتحدث عن الجزء الأول من هذه النقطة الثانوية؟»
«أما السبب، فبحسب وجه ميت معين، إن لم يعرف المرء كيف يقرأ الأوامر العسكرية ويكتبها، ولا كيف يعدّ الرؤوس عدًّا صحيحًا، ولا يعرف التضاريس، ولا يفهم الطقس والفلك، فلماذا يزعج نفسه حتى بالذهاب إلى الحرب؟» رفع تاليس إصبعين بسخرية.
واصل غيلبرت الكلام.
اتكأ تاليس إلى الخلف بسخط.
من كان يتخيل أن نيكولاس، الذي يبدو أحمق، يعرف كم سيستغرق شروق الشمس، ومتى ينبغي أن يشنوا كمينًا بمجرد النظر إلى الأعلى وقراءة النجوم؟ وأنه قادر على تقدير انحدار الأرض والاستعداد لهجمة الفرسان بمجرد نظرة سريعة تقريبية إلى التضاريس؟ وأنه قادر على فهم اتجاه الريح وتأثيرها في مسار السهام لحظة بعد أن ينصب راية؟
«الجميع في الفريق يعلم أن هذا كله لأن الجبل الجليدي أجبره على أن يحفظ كل شيء حفظًا تامًّا. لكنه لا يفهم المعنى وراء ذلك إطلاقًا». كان هذا قول حارس قديم من حرس النصل الأبيض في قصر الأرواح البطولية، يتحدث عن الأحداث الماضية مع الوافدين الجدد، «لذا حين نقوم بدورية في البرية، يكفي أن تسأل القائد أي اتجاه هو الشرق. ولا يجوز أن تتعمق فتسأله أيّ نجم هو النجم الساطع، أو لماذا يشير النجم الساطع إلى الشرق. ذات مرة قرر إيفيسا ألّا يُظهر له أي احترام وسأله. في ذلك اليوم، تقاتلا أمام الأمير سوريّا مباشرة…
«على العكس، كل قسم من التاريخ رواه لي العجوز الغراب كان يقود إلى موضوع رئيسي. ثم كان يتوقف هناك ويجبرني على التفكير».
«”ماذا؟ ماذا حدث بعد ذلك؟ بعد ذلك، خطرت للجبل الجليدي فكرة جيدة وحلّ النزاع بينهما. جعلهما يتصافحان خمسين ألف مرة.
«عليّ أن أتحمل الضرب، وأتعلم كيف أركب الخيل، وأشنّ الهجمات، و أصطاد، و أتفقد المعسكرات العسكرية، و أمارس تمارين المناوشة… بالطبع، أمير الكوكبة لن يشارك في الأجزاء الأخيرة».
«”في ذلك اليوم، لم يفعل حرس النصل الأبيض شيئًا. وقفوا جماعةً في الزاوية أمام مدخل القصر يشاهدون الاثنين يتصافحان مرارًا وتكرارًا بلا أي تعبير على وجوههم. وتناوبوا العدّ حتى كادوا يتقيؤون… علم جلالته بالأمر. نقل مائدة الطعام إلى الخارج و راقبهما يتصافحان وهو يأكل…
«”ماذا؟ ماذا حدث بعد ذلك؟ بعد ذلك، خطرت للجبل الجليدي فكرة جيدة وحلّ النزاع بينهما. جعلهما يتصافحان خمسين ألف مرة.
صمت غيلبرت لحظة. ثم بدأ يكتب بعد ذلك.
«”الأمر المطمئن أنهما تفاهما بعد ذلك على نحو جيد، وكان الوضع أكثر انسجامًا بكثير. أقصى ما كانا يفعلانه أن يشير كل منهما إلى أنف الآخر ويقول شيئًا شرسًا. ولم يتقاتلا مرة أخرى قط…
«يتعلمون القراءة والكتابة والحساب وقراءة الطقس وحساب المسافات… لقد ضغط الإكستيدتيون كل هذا في دروس عسكرية داخلية».
«”انظروا. هذه هي الأخوّة المقسَم عليها بالسيوف. يا إلهي، كان ذلك مؤثرًا بحق…
«يقسمون الدروس العسكرية إلى جزأين: دروس خارجية ودروس داخلية».
«”نعم. الوقت يمضي. انتهى وقت القصص المؤثرة. لنتحدث عن العمل الرسمي. من هم الأولاد الذين تجرؤوا على القتال عند نقاط حراستهم؟”»
ونيكولاس لم يكن حتى يملك أساسًا متينًا، ولم يكن حتى مولودًا في عائلة أرستقراطية.
رفع غيلبرت رأسه.
«أما الهندسة والفلك، فمع أنهم في معظم الوقت يتحدثون عن الأمور نفسها الموجودة في النصوص القديمة، مخلوطة بكثير من الأمثلة الواقعية القديمة التي طُبّقت فيها الحسابات، وبالأساطير القديمة، ولا يتحدثون إلا عن الجغرافيا الطبيعية في الأراضي الشمالية. أنت تعرف، “الأراضي الشمالية يقل فيها الناس وطقسها أبرد. الصحراء حارة والنباتات فيها نادرة. الأشرار في كل مكان في الكوكبة. والبحر مليء بالوحوش العملاقة”، وما شابه…»
التقط غيلبرت نظارته مرة أخرى، وخفض رأسه، ووضع علامة على الصف الأول من الجدول في الورقة.
صار صوت تاليس رصينًا.
«لكن ما دام الأمر يتعلق بالعملي وقد استخدمه ذوو الخبرة في ساحة المعركة، فإن هذه المعرفة التي تبدو سهلة الفهم تصبح لا تُضاهى في عمليتها».
«لنترك الآخرين جانبًا الآن. على الأقل، النبيل الإكستيدتي الحسن التعليم مؤهل ليكون قائدًا في ساحة المعركة، سواء من حيث عقله أو جودة قدراته.
«”الأمر المطمئن أنهما تفاهما بعد ذلك على نحو جيد، وكان الوضع أكثر انسجامًا بكثير. أقصى ما كانا يفعلانه أن يشير كل منهما إلى أنف الآخر ويقول شيئًا شرسًا. ولم يتقاتلا مرة أخرى قط…
كان تعبير تاليس جادًّا.
ملأ غيلبرت ثلاث خانات في الجدول اليومي بسعادة.
«دروسهم في القراءة والكتابة تركّز على الكفاءة والمباشرة، ودروس الرياضيات عندهم تركّز على الملاءمة والسرعة.
«أما الهندسة والفلك فيستخدمونها في أمور مثل حساب مسافة الهجوم، وقياس درجات الانحدار ومنطقة النيران، وإحصاءات الجيش، وتقدير خسائر المعركة، ومراقبة الظلال وتحديد اتجاههم، ومراقبة النجوم لتحديد مسارهم، وتوقع الطقس، ومراقبة معالم التضاريس…»
عندما تحدث الدوق عن ذلك، ألقى نظرة على غيلبرت بمشاعر معقدة.
«أما الهندسة والفلك فيستخدمونها في أمور مثل حساب مسافة الهجوم، وقياس درجات الانحدار ومنطقة النيران، وإحصاءات الجيش، وتقدير خسائر المعركة، ومراقبة الظلال وتحديد اتجاههم، ومراقبة النجوم لتحديد مسارهم، وتوقع الطقس، ومراقبة معالم التضاريس…»
توقف غيلبرت لحظة. وضع النظارة المحمولة باليد.
«وهناك حتى دروس اللغات الأجنبية والموسيقى في الدرس العسكري».
وبينما كان تاليس يتكلم، ارتفع الحنين فيه تدريجيًّا.
رفع غيلبرت رأسه.
«لغات أجنبية؟ موسيقى؟»
أومأ تاليس.
هزّ تاليس رأسه بقوة، ودفع العالم الذي صار بعيدًا جدًّا والذكريات العميقة جدًّا إلى أعماق ذهنه.
شدّ تاليس وجهه على الفور.
«هل تعرف كيف تقول “طفل صغير” بلغة الأورك؟ الشماليون يعرفون. هي “سولنوار” و”سولنار”. إحداهما لغة أورك الصحراء والأخرى لغة أورك الجليد. لأنها مفيدة حين يتواصلون مع “الهجناء”».
كان الموضوع ثقيلًا بعض الشيء.
صُدم غيلبرت مرة أخرى.
«سنخصص ست فترات بعد الظهر كل أسبوع للمواد الثلاث من درس النحو إذن».
«”مسألة جارفينكل والتعبيرات الإشارية توصف بأنها عوامل بديهية مبنية على تفاهم ضمني بين الناس. إنها تبني جسورًا بين الأفعال والمواقف، فتسمح للناس والبيئة بأن يعكس كل منهم الآخر ويبنيان بنية معًا… مثل الآداب العامة التي يجب على الجميع الالتزام بها…”»
«أما الموسيقى، فكما تعلم، هناك أنواع كثيرة من الطبول وصفارات العظم في الأراضي الشمالية»، قال تاليس بهدوء.
«إذن، هكذا ستُضبط دروس النحو عندك. ثم سننتقل إلى المواد الثلاث المتبقية في الصف الأساسي: التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…»
«هناك موسيقى فظة قاتمة، وموسيقى حماسية، وموسيقى تشجع قومهم على الهجوم والقتال حتى الموت، وموسيقى تدعو إلى الانسحاب، وموسيقى للاحتفال بالنصر، وموسيقى للجنازات. وهي أكثر من أن تُحصى.
«وهذا هو المعنى وراء وجود الموسيقى في الأراضي الشمالية».
ساد الصمت غرفة الضيوف لحظة مرة أخرى.
«انتظر، انتظر، انتظر، انتظر…» قاطع الدوق الشاب معلمه بسرعة. «هل أنت جاد؟»
«الأدب يا صاحب السمو. أرجو أن تسمح لي بإكمال كلامي».
«تحترم الأراضي الشمالية الجنود وفنون القتال. هذا ما يعرفه العالم كله». وهذه المرة جاء دور غيلبرت ليتنهد.
«لا تشغل نفسك بهذه التفاصيل».
«لكن من النظر إلى الأمر الآن، فلا بد أن هناك سببًا لانتصاراتهم المتكررة في ساحة المعركة وتفوقهم الدائم.
ثلاث مواد.
«لنترك الآخرين جانبًا الآن. على الأقل، النبيل الإكستيدتي الحسن التعليم مؤهل ليكون قائدًا في ساحة المعركة، سواء من حيث عقله أو جودة قدراته.
لم يستطع الدوق إلا أن يظهر ابتسامة.
«لا أستطيع القول إنني تعلمتها. أنا أعرف عنها فحسب». ابتسم تاليس بإكراه. «فبعد كل شيء، لم يعاملوني فعلًا كأمير و يبذلوا قلوبهم وجهودهم في تعليمي. على الأقل لم يفعل أحد قبل مجيء العجوز الغراب».
«إنهم ليسوا أميين، فضلًا عن أن يكونوا أغبياء».
وبينما كان غيلبرت يتحسّر، أظهرت عيناه أقصى درجات الحذر. «محكوم عليهم أن يكونوا خصومنا الأشداء».
كان الموضوع ثقيلًا بعض الشيء.
ضيّق الثعلب الماكر عينيه.
«لنترك الآخرين جانبًا الآن. على الأقل، النبيل الإكستيدتي الحسن التعليم مؤهل ليكون قائدًا في ساحة المعركة، سواء من حيث عقله أو جودة قدراته.
لم يستطع تاليس إلا أن يومئ بمشاعر معقدة في صدره.
عندها، ابتسم غيلبرت وواصل: «وبما أن النحو هو المادة الأولى، فإنه ينقسم بدوره إلى ثلاث مواد».
«إذن، التاريخ والمراسم التقليدية وعلم الفقه في الأراضي الشمالية، ومعرفة قيادة نبلاء الشمال، وأيضًا دروسهم العسكرية الأكثر خصوصية، هي الأشياء التي تعلمتَها من الأراضي الشمالية؟» استفاق غيلبرت من تحسّره.
نظر تاليس إلى وزير الخارجية السابق وقال بصرامة: «إنها النحو والرياضيات والهندسة والفلك…»
«لا أستطيع القول إنني تعلمتها. أنا أعرف عنها فحسب». ابتسم تاليس بإكراه. «فبعد كل شيء، لم يعاملوني فعلًا كأمير و يبذلوا قلوبهم وجهودهم في تعليمي. على الأقل لم يفعل أحد قبل مجيء العجوز الغراب».
وبعد أن انهالت عليه المحاضرات حتى بدأ الصداع ينمو في رأسه، لم يتمالك تاليس نفسه فاتكأ إلى الخلف.
أومأ غيلبرت قليلًا. ظهرت لمحة شفقة في عينيه وهو ينظر إلى تاليس.
«إذن، يمكننا أن ننظر فيما تحتاجه خلال الشهرين المقبلين وأيضًا الأيام الطويلة التي لم تأتِ بعد…» قلّب وزير الخارجية السابق صفحات كثيرة. وأخرج ورقة ممتلئة بالكلمات مرة أخرى.
«أما الهندسة والفلك، فمع أنهم في معظم الوقت يتحدثون عن الأمور نفسها الموجودة في النصوص القديمة، مخلوطة بكثير من الأمثلة الواقعية القديمة التي طُبّقت فيها الحسابات، وبالأساطير القديمة، ولا يتحدثون إلا عن الجغرافيا الطبيعية في الأراضي الشمالية. أنت تعرف، “الأراضي الشمالية يقل فيها الناس وطقسها أبرد. الصحراء حارة والنباتات فيها نادرة. الأشرار في كل مكان في الكوكبة. والبحر مليء بالوحوش العملاقة”، وما شابه…»
بقي غيلبرت مبتسمًا حتى اختفت عيناه. وواصل: «إذن، هناك ثلاث مواد تحت النحو: التركيب والمنطق والبلاغة».
«في العادة، يتيح تعليم نبلاء الكوكبة لهم وراثة إرث الإمبراطورية. وهو مشتق من الفنون السبعة للإمبراطورية. وله طابعه الخاص، وهو مختلف جدًّا عن تعليم الأراضي الشمالية».
خفض غيلبرت رأسه لينظم جدول تاليس.
«على العكس، كل قسم من التاريخ رواه لي العجوز الغراب كان يقود إلى موضوع رئيسي. ثم كان يتوقف هناك ويجبرني على التفكير».
ألقى غيلبرت نظرة على تاليس.
بقي غيلبرت مبتسمًا حتى اختفت عيناه. وواصل: «إذن، هناك ثلاث مواد تحت النحو: التركيب والمنطق والبلاغة».
«لكنني سأراعي ما تعلمتَه في الأراضي الشمالية يا صاحب السمو. وسنُجري تعديلات طفيفة على دروسك».
لم يستطع الدوق إلا أن يظهر ابتسامة.
ثلاثة أنواع مختلفة، والنوع الأول فيه أصلًا أربع مواد، والمادة الأولى فيها أصلًا ثلاث مواد أخرى…
ابتسم غيلبرت أيضًا وشرح: «عادةً، تنقسم المعرفة التي يُطلب من نبيل الكوكبة المؤهل أن يعرفها إلى ثلاثة أنواع».
لقد بدأ يصبح هكذا ما إن عاد إلى الكوكبة، فهل كان ذلك مجرد مصادفة فعلًا؟
«دروسهم في القراءة والكتابة تركّز على الكفاءة والمباشرة، ودروس الرياضيات عندهم تركّز على الملاءمة والسرعة.
ثلاثة أنواع.
أومأ تاليس.
أومأ تاليس في قلبه. حسنًا، لا بأس. ليست كثيرة.
كم؟
«الأول هو الأساسيات. وينقسم إلى النحو والتاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية. أي أربع مواد…»
أدرك تاليس الأمر فجأة.
قطّب تاليس جبينه قليلًا.
«على العكس، إن أتقنتَ النحو، فستجد أنك مهما كان الأمر، تاريخًا أو آدابًا أو مدونة سلوك أو أساليب العالم، لن تحتاج إلا إلى نصف الجهد لتعلمها. ستتقنها لحظة تعليمك إياها. وهذا يختلف عن معظم الناس، الذين لا يستطيعون الاعتماد إلا على غرائزهم وحظهم، ويعيشون في هذا العالم جاهلين بكل شيء. ولا يعيشون إلا في عالمهم الخاص».
كان الأمر كأنه انبعاث.
أربع مواد في النوع الأول وحده؟
صار وجه الأمير مرًّا.
إذن، إن كان ثلاثة في أربعة في ثلاثة…
هذا كثير جدًّا، لكن النحو والتاريخ والآداب…
«ولهذا قال السيد هيكس ذات مرة: “معظم الصراعات في هذا العالم تحدث لأن بعض الناس رسبوا في درس النحو”.
«يشبه إلى حد كبير ما في الأراضي الشمالية…» تمتم تاليس.
عندها، ابتسم غيلبرت وواصل: «وبما أن النحو هو المادة الأولى، فإنه ينقسم بدوره إلى ثلاث مواد».
ذُهل تاليس في لحظة.
«وهذا هو السبب في أننا يجب أن نتعلم القراءة والكتابة أيضًا، إلى جانب تعلم الاستماع والتحدث. وليس هذا سهلًا كتعلم قراءة الحروف الأبجدية».
ربما كان احترامًا لمعلمه، لكن ربما كان أيضًا لأنه شعر بالعطش من كثرة الكلام. هذه المرة، لم يقل غيلبرت شيئًا آخر.
ماذا؟
أومأ غيلبرت قليلًا. ظهرت لمحة شفقة في عينيه وهو ينظر إلى تاليس.
«انتظر، انتظر، انتظر، انتظر…» قاطع الدوق الشاب معلمه بسرعة. «هل أنت جاد؟»
كان الأمر كأنه انبعاث.
ثلاثة أنواع مختلفة، والنوع الأول فيه أصلًا أربع مواد، والمادة الأولى فيها أصلًا ثلاث مواد أخرى…
«وإن كنتَ لا تعرف النحو، ولا تفهم المنطق والبلاغة، أو ربما الأسوأ، أن تكون تعرف الثلاثة كلها لكنك لا تعرف كيف تستخدمها ولم تجنِ منها أي فوائد، فستكون خياراتك محدودة جدًّا حين تعتمد على حكمتك وحدها في اتخاذ القرارات بشأن التاريخ والآداب والناس والأحداث والأشياء المختلفة. وستختار إما التصرف بدافع الاندفاعات العمياء، أو الاعتراض الجاهل، أو التقليد الرديء، أو الازدراء المغرور.
إذن، إن كان ثلاثة في أربعة في ثلاثة…
لم يستطع تاليس إلا أن يومئ بمشاعر معقدة في صدره.
«دروسهم في القراءة والكتابة تركّز على الكفاءة والمباشرة، ودروس الرياضيات عندهم تركّز على الملاءمة والسرعة.
مهلًا.
أليس هذا هو مستشار الجامعة الحنون الطيب الذي يظهر في أحلامي ويحتفظ دائمًا بابتسامة على وجهه وهو يقول: «لا تقلق، لن أتحدث اليوم إلا عن نقطتين رئيسيتين. نعم… أولًا، ستكون هناك نقطة ثانوية واحدة تحت النقطة الرئيسية، وسنتحدث عن الجزء الأول من هذه النقطة الثانوية؟»
كان الأمر كأنه انبعاث.
«لكن من النظر إلى الأمر الآن، فلا بد أن هناك سببًا لانتصاراتهم المتكررة في ساحة المعركة وتفوقهم الدائم.
شدّ تاليس وجهه.
أربع مواد في النوع الأول وحده؟
تنهد تاليس. أزاح ذلك الوجه الميت من ذهنه.
هل كان يحضر درسًا أم درسًا في المنهجية؟!
أومأ بثناء ورضا. «عليّ أن أشكر السيد هيكس، فقد وفّر علينا كثيرًا من العناء.
«أما الهندسة والفلك، فمع أنهم في معظم الوقت يتحدثون عن الأمور نفسها الموجودة في النصوص القديمة، مخلوطة بكثير من الأمثلة الواقعية القديمة التي طُبّقت فيها الحسابات، وبالأساطير القديمة، ولا يتحدثون إلا عن الجغرافيا الطبيعية في الأراضي الشمالية. أنت تعرف، “الأراضي الشمالية يقل فيها الناس وطقسها أبرد. الصحراء حارة والنباتات فيها نادرة. الأشرار في كل مكان في الكوكبة. والبحر مليء بالوحوش العملاقة”، وما شابه…»
لكن غيلبرت بقي هادئًا كعادته.
«الأدب يا صاحب السمو. أرجو أن تسمح لي بإكمال كلامي».
وُبّخ تاليس بلباقة. تصلب تعبيره.
«في العادة، يتيح تعليم نبلاء الكوكبة لهم وراثة إرث الإمبراطورية. وهو مشتق من الفنون السبعة للإمبراطورية. وله طابعه الخاص، وهو مختلف جدًّا عن تعليم الأراضي الشمالية».
وبينما كان تاليس ما يزال محبطًا، اهتزت أذناه.
بقي غيلبرت مبتسمًا حتى اختفت عيناه. وواصل: «إذن، هناك ثلاث مواد تحت النحو: التركيب والمنطق والبلاغة».
لكن غيلبرت بقي هادئًا كعادته.
وبينما كان تاليس ما يزال محبطًا، اهتزت أذناه.
شدّ تاليس وجهه.
«انتظر لحظة. التركيب والمنطق والبلاغة… يبدو مألوفًا قليلًا».
لم يطلق الأمير تعليقًا ساخرًا بشأن العدد الإجمالي للمواد الذي بلغ في الأساس «ثلاثة في أربعة في ثلاثة». بل حرّك ذلك ذكرى أخرى.
تنهد تاليس.
بادله غيلبرت نظرة متسائلة.
عندها، ابتسم غيلبرت وواصل: «وبما أن النحو هو المادة الأولى، فإنه ينقسم بدوره إلى ثلاث مواد».
«إذن، هكذا ستُضبط دروس النحو عندك. ثم سننتقل إلى المواد الثلاث المتبقية في الصف الأساسي: التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…»
حكّ تاليس ذقنه وهو يتأمل وقال: «مع أنها بضعة أشهر فقط، فقد أعاد العجوز الغراب جدولة منهجنا، أقصد منهجي، ودمجه مع الوضع الحالي للأراضي الشمالية».
أومأ له غيلبرت ليواصل.
ضيّق الثعلب الماكر عينيه.
قال تاليس بتردد: «النحو هو المادة التي يأخذها الشماليون بأقل قدر من الجدية، لكن العجوز الغراب خالف ذلك. فقد أزالها عمدًا من الدرس العسكري الداخلي. وشدد أيضًا على أن هناك ثلاثة أمور لا بد من تعلمها في درس النحو».
«على العكس، إن أتقنتَ النحو، فستجد أنك مهما كان الأمر، تاريخًا أو آدابًا أو مدونة سلوك أو أساليب العالم، لن تحتاج إلا إلى نصف الجهد لتعلمها. ستتقنها لحظة تعليمك إياها. وهذا يختلف عن معظم الناس، الذين لا يستطيعون الاعتماد إلا على غرائزهم وحظهم، ويعيشون في هذا العالم جاهلين بكل شيء. ولا يعيشون إلا في عالمهم الخاص».
بدا أن غيلبرت تذكّر شيئًا. أومأ بحنين وقال: «لأكاديمية قبلة التنين تاريخ طويل، وأرض قبلة التنين نادرًا ما تتأثر بنيران الحرب. وعلى مدى قرون، صارت مكان تجمع للمواهب في شبه الجزيرة الغربية.
ابتسم غيلبرت فجأة.
«ونسبة تلك الدروس كبيرة جدًّا مقارنة بالدروس الأخرى، ونحضرها عمليًّا كل يوم».
«دعني أخمّن. هل كان يشير إلى التركيب والمنطق والبلاغة؟»
«تحترم الأراضي الشمالية الجنود وفنون القتال. هذا ما يعرفه العالم كله». وهذه المرة جاء دور غيلبرت ليتنهد.
أومأ تاليس.
وُبّخ تاليس بلباقة. تصلب تعبيره.
«هذا صحيح. لكنه لم يدخل في تفاصيل كبيرة، لأن الشماليين لا يحبون ذلك. وفي العادة، كان العجوز الغراب يعطينا قصيدة أو مقطعًا قصيرًا ويجعلنا ندرس تركيبه، ثم نخبره بوضوح بأفكار المؤلف، ونلخص بنيته المنطقية. بعد ذلك نصقل بلاغته ونعيد كتابته».
بدا أن غيلبرت تذكّر شيئًا. أومأ بحنين وقال: «لأكاديمية قبلة التنين تاريخ طويل، وأرض قبلة التنين نادرًا ما تتأثر بنيران الحرب. وعلى مدى قرون، صارت مكان تجمع للمواهب في شبه الجزيرة الغربية.
خفض غيلبرت رأسه لينظم جدول تاليس.
«ثقافاتهم متأثرة بعمق بالإمبراطورية. كما أنهم يحتفظون بكثير من حضارة الإمبراطورية. وهم أعظم منا إلى حد ما».
«وهذا هو السبب في أننا يجب أن نتعلم القراءة والكتابة أيضًا، إلى جانب تعلم الاستماع والتحدث. وليس هذا سهلًا كتعلم قراءة الحروف الأبجدية».
ماذا؟
أومأ بثناء ورضا. «عليّ أن أشكر السيد هيكس، فقد وفّر علينا كثيرًا من العناء.
ونيكولاس لم يكن حتى يملك أساسًا متينًا، ولم يكن حتى مولودًا في عائلة أرستقراطية.
«ربما لم تلاحظ يا صاحب السمو. لكن قبل ست سنوات، ما علّمتُك إياه هنا كان مكوّنات درس النحو، سواء كان فهم البنية النحوية للغة الوطنية للإمبراطورية القديمة، أو قصائدها القديمة، أو منطق السوناتات وبلاغتها».
«دروسهم في القراءة والكتابة تركّز على الكفاءة والمباشرة، ودروس الرياضيات عندهم تركّز على الملاءمة والسرعة.
أدرك تاليس الأمر فجأة.
«ما دمتَ تقول ذلك، فسأحاول إجراء بعض التعديلات في درس النحو وفقًا لذلك. فقد تعامل السيد هيكس مع الوضع بملاءمة شديدة».
«إذن، هكذا ستُضبط دروس النحو عندك. ثم سننتقل إلى المواد الثلاث المتبقية في الصف الأساسي: التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…»
التقط غيلبرت نظارته مرة أخرى، وخفض رأسه، ووضع علامة على الصف الأول من الجدول في الورقة.
«وكلها يمكن تصنيفها نوعًا من سوء الفهم. ولن تحوّلك إلا إلى أحمق متغطرس».
«سنخصص ست فترات بعد الظهر كل أسبوع للمواد الثلاث من درس النحو إذن».
ذُهل تاليس في لحظة.
«هذا صحيح. لم تخطئ السمع». قطّب تاليس حاجبيه.
تغير تعبير تاليس.
«الجميع في الفريق يعلم أن هذا كله لأن الجبل الجليدي أجبره على أن يحفظ كل شيء حفظًا تامًّا. لكنه لا يفهم المعنى وراء ذلك إطلاقًا». كان هذا قول حارس قديم من حرس النصل الأبيض في قصر الأرواح البطولية، يتحدث عن الأحداث الماضية مع الوافدين الجدد، «لذا حين نقوم بدورية في البرية، يكفي أن تسأل القائد أي اتجاه هو الشرق. ولا يجوز أن تتعمق فتسأله أيّ نجم هو النجم الساطع، أو لماذا يشير النجم الساطع إلى الشرق. ذات مرة قرر إيفيسا ألّا يُظهر له أي احترام وسأله. في ذلك اليوم، تقاتلا أمام الأمير سوريّا مباشرة…
مهلًا. ستة أيام؟
«دعني أخمّن. هل كان يشير إلى التركيب والمنطق والبلاغة؟»
صار وجه الأمير مرًّا.
أومأ تاليس.
«بما أن الوقت ضيق، ألا نستطيع أن ندرجها ببساطة في دروس التاريخ والآداب؟ يجب أن تفهم أن النحو أمر لا يمكن إتقانه في فترة قصيرة…»
لم تكن مجرد كتاب قواعد بارد جامد، بل عاملًا دافئًا حيًّا ينفّذ قواعد الإكستيدتيين.
لكن غيلبرت أصرّ. «لا يا صاحب السمو، أهمية دروس النحو تفوق ما تتخيله بكثير».
واصل وزير الخارجية السابق الكتابة بجد على الورقة التي فيها جدول دروسه.
هل كان يحضر درسًا أم درسًا في المنهجية؟!
«الاستماع والتحدث ليسا صعبين، لكن الصعب أنه، بخلاف الاستماع والتحدث، لا يستطيع الجميع التفكير والفهم والتعبير عن أفكارهم».
هذا كثير جدًّا، لكن النحو والتاريخ والآداب…
لكن غيلبرت أصرّ. «لا يا صاحب السمو، أهمية دروس النحو تفوق ما تتخيله بكثير».
رفع غيلبرت بصره. «والأسوأ أن الجميع يظنون أنهم يعرفون كيف يفعلون هذه الأشياء أصلًا».
ضيّق الثعلب الماكر عينيه.
«ولهذا قال السيد هيكس ذات مرة: “معظم الصراعات في هذا العالم تحدث لأن بعض الناس رسبوا في درس النحو”.
«وإن كنتَ لا تعرف النحو، ولا تفهم المنطق والبلاغة، أو ربما الأسوأ، أن تكون تعرف الثلاثة كلها لكنك لا تعرف كيف تستخدمها ولم تجنِ منها أي فوائد، فستكون خياراتك محدودة جدًّا حين تعتمد على حكمتك وحدها في اتخاذ القرارات بشأن التاريخ والآداب والناس والأحداث والأشياء المختلفة. وستختار إما التصرف بدافع الاندفاعات العمياء، أو الاعتراض الجاهل، أو التقليد الرديء، أو الازدراء المغرور.
«وهذا هو السبب في أننا يجب أن نتعلم القراءة والكتابة أيضًا، إلى جانب تعلم الاستماع والتحدث. وليس هذا سهلًا كتعلم قراءة الحروف الأبجدية».
التقط غيلبرت نظارته مرة أخرى، وخفض رأسه، ووضع علامة على الصف الأول من الجدول في الورقة.
التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…
أُصيب تاليس بالذهول.
حسنًا.
خفض غيلبرت رأسه لينظم جدول تاليس.
ابتسم غيلبرت فجأة.
ضغط تاليس على جبهته. وبينما طرد الدوار السابق، امتلأ بالشك.
«وُلدتَ نبيلًا يا صاحب السمو. لكن إن كنتَ لا تستطيع حتى أن تفهم تمامًا الكلمات التي ينطق بها الآخرون، ولا تستطيع تمييز المنطق وراء النصوص، ولا تعرف حتى البلاغة الكامنة وراء الحجج في النصوص، فسأكون غير مسؤول إلى حد كبير إن سمحتُ لك على عجل بدراسة التاريخ وتعلم الآداب قبل أن أدفعك إلى العالم». أطلق غيلبرت شخرة خفيفة.
«انتظر، انتظر، انتظر، انتظر…» قاطع الدوق الشاب معلمه بسرعة. «هل أنت جاد؟»
بدا غيلبرت أكثر نشاطًا وهو يتكلم.
كان تعبير تاليس جادًّا.
صحيح أنه قرأ كثيرًا من إنجازات أباطرة الإمبراطورية، لكن مئتان وثمانية؟
«وإن كنتَ لا تعرف النحو، ولا تفهم المنطق والبلاغة، أو ربما الأسوأ، أن تكون تعرف الثلاثة كلها لكنك لا تعرف كيف تستخدمها ولم تجنِ منها أي فوائد، فستكون خياراتك محدودة جدًّا حين تعتمد على حكمتك وحدها في اتخاذ القرارات بشأن التاريخ والآداب والناس والأحداث والأشياء المختلفة. وستختار إما التصرف بدافع الاندفاعات العمياء، أو الاعتراض الجاهل، أو التقليد الرديء، أو الازدراء المغرور.
«هذا صحيح. لكنه لم يدخل في تفاصيل كبيرة، لأن الشماليين لا يحبون ذلك. وفي العادة، كان العجوز الغراب يعطينا قصيدة أو مقطعًا قصيرًا ويجعلنا ندرس تركيبه، ثم نخبره بوضوح بأفكار المؤلف، ونلخص بنيته المنطقية. بعد ذلك نصقل بلاغته ونعيد كتابته».
وبينما كان تاليس يتكلم، ارتفع الحنين فيه تدريجيًّا.
«وكلها يمكن تصنيفها نوعًا من سوء الفهم. ولن تحوّلك إلا إلى أحمق متغطرس».
رفع تاليس حاجبًا.
كنتُ أحاول فقط طرح سؤال… لماذا شعرتُ… أنني تلقيتُ للتو محاضرة؟
«”نعم. الوقت يمضي. انتهى وقت القصص المؤثرة. لنتحدث عن العمل الرسمي. من هم الأولاد الذين تجرؤوا على القتال عند نقاط حراستهم؟”»
وفوق ذلك… غيلبرت الآن يبدو فعلًا… كأنه العجوز الغراب نفسه.
«دروسهم في القراءة والكتابة تركّز على الكفاءة والمباشرة، ودروس الرياضيات عندهم تركّز على الملاءمة والسرعة.
لم يستطع تاليس إلا أن يفكر.
كانت عينا تاليس مثبتتين في الهواء.
واصل غيلبرت الكلام.
«على العكس، إن أتقنتَ النحو، فستجد أنك مهما كان الأمر، تاريخًا أو آدابًا أو مدونة سلوك أو أساليب العالم، لن تحتاج إلا إلى نصف الجهد لتعلمها. ستتقنها لحظة تعليمك إياها. وهذا يختلف عن معظم الناس، الذين لا يستطيعون الاعتماد إلا على غرائزهم وحظهم، ويعيشون في هذا العالم جاهلين بكل شيء. ولا يعيشون إلا في عالمهم الخاص».
«لكنني سأراعي ما تعلمتَه في الأراضي الشمالية يا صاحب السمو. وسنُجري تعديلات طفيفة على دروسك».
غيّر غيلبرت الموضوع، وصار تعبيره لطيفًا.
واصل غيلبرت الكلام.
«أرجو أن تتذكر يا صاحب السمو. هذا ليس مؤقتًا، يمكنك استخدامه مدة طويلة».
وبعد أن انهالت عليه المحاضرات حتى بدأ الصداع ينمو في رأسه، لم يتمالك تاليس نفسه فاتكأ إلى الخلف.
حسنًا، كل ما قلتَه صحيح. كل شيء صحيح.
أليس هذا هو مستشار الجامعة الحنون الطيب الذي يظهر في أحلامي ويحتفظ دائمًا بابتسامة على وجهه وهو يقول: «لا تقلق، لن أتحدث اليوم إلا عن نقطتين رئيسيتين. نعم… أولًا، ستكون هناك نقطة ثانوية واحدة تحت النقطة الرئيسية، وسنتحدث عن الجزء الأول من هذه النقطة الثانوية؟»
«إذن، هكذا ستُضبط دروس النحو عندك. ثم سننتقل إلى المواد الثلاث المتبقية في الصف الأساسي: التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…»
توقف غيلبرت لحظة. وضع النظارة المحمولة باليد.
«لكن حين وصل العجوز الغراب، أخبرنا أنه رغم أن دروس الآداب مملة، فهي لا تتكون فقط من تعليمنا الآداب. على الأقل لا تعلّم فقط كيف تحيي الآخرين وتنحني». شعر تاليس بارتفاع معنوياته. «بل تشمل الأخلاق والفضيلة والقواعد الأرستقراطية والتقاليد الدينية. إنها ما يمكنك تسميته الطريقة الحقيقية للأراضي الشمالية.
«أعتقد أن العجوز الغراب… السيد هيكس قد أجرى بعض التعديلات المقابلة أيضًا؟»
التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…
«كان لي درس الآداب مع السيدة جينيس. وكان الكونت سيل ليسبان يظهر كلما كان متفرغًا. سمعتُ أنهم كثيرًا ما يستقدمون نبيلًا أو نبيلة ذوي مكانة كبيرة…» قال تاليس بفتور، «في البداية كنتُ أتغيب دائمًا عن هذه الدروس وأذهب لقراءة الكتب لأتعلم بنفسي».
ثلاث مواد.
كم؟
تنهد تاليس.
صار صوت تاليس رصينًا.
«أنت محق. لقد علّمنا التاريخ في الدرس الأول نفسه.
«على العكس، إن أتقنتَ النحو، فستجد أنك مهما كان الأمر، تاريخًا أو آدابًا أو مدونة سلوك أو أساليب العالم، لن تحتاج إلا إلى نصف الجهد لتعلمها. ستتقنها لحظة تعليمك إياها. وهذا يختلف عن معظم الناس، الذين لا يستطيعون الاعتماد إلا على غرائزهم وحظهم، ويعيشون في هذا العالم جاهلين بكل شيء. ولا يعيشون إلا في عالمهم الخاص».
«لكن درسه في التاريخ لا يشمل فقط الأساطير التي هي جزء من تقاليد الشماليين، والتي تخبرنا فقط بما حدث. وعليّ أن أتذكر ما حدث، وما الدرس الذي تعلمتُه، ومن كان على حق ومن كان على باطل، ومن قدّم أكثر المساهمات ويجب تذكره أكثر، وكل الهراء المرتبط بذلك…»
وبينما كان تاليس يتكلم، ارتفع الحنين فيه تدريجيًّا.
بقي غيلبرت مبتسمًا حتى اختفت عيناه. وواصل: «إذن، هناك ثلاث مواد تحت النحو: التركيب والمنطق والبلاغة».
«على العكس، كل قسم من التاريخ رواه لي العجوز الغراب كان يقود إلى موضوع رئيسي. ثم كان يتوقف هناك ويجبرني على التفكير».
ضغط تاليس على جبهته. وبينما طرد الدوار السابق، امتلأ بالشك.
مهلًا لحظة.
صار مأخوذًا وهو يواصل.
«أصل القوانين، وأساس المعتقدات، وحدود الحكم، ومعنى النصر والهزيمة… تلك كلها أمور لا أستطيع رؤيتها حين أنظر فحسب إلى سرد الحكايات، وأقرأ فقط أغاني مدح الأبطال، وأقلّب الصفحات على استنتاجات ثابتة».
حسنًا، كل ما قلتَه صحيح. كل شيء صحيح.
ربما كان احترامًا لمعلمه، لكن ربما كان أيضًا لأنه شعر بالعطش من كثرة الكلام. هذه المرة، لم يقل غيلبرت شيئًا آخر.
رفع تاليس حاجبًا.
«حسنًا جدًّا. إذن سنعقد ثلاثة دروس تاريخ في الأسبوع في ثلاث ليال. لن نحتاج إلا إلى إجراء بعض التعديلات على بعض النقاط الرئيسية في التاريخ. يمكننا أن نبدأ بالأباطرة المئتين والثمانية للإمبراطورية وملوك الكوكبة التسعة والثلاثين إذن…»
«”مسألة جارفينكل والتعبيرات الإشارية توصف بأنها عوامل بديهية مبنية على تفاهم ضمني بين الناس. إنها تبني جسورًا بين الأفعال والمواقف، فتسمح للناس والبيئة بأن يعكس كل منهم الآخر ويبنيان بنية معًا… مثل الآداب العامة التي يجب على الجميع الالتزام بها…”»
التقط غيلبرت نظارته مرة أخرى، وخفض رأسه، ووضع علامة على الصف الأول من الجدول في الورقة.
ملأ غيلبرت ثلاث خانات في الجدول اليومي بسعادة.
ذُهل تاليس في لحظة.
مهلًا لحظة.
قطّب تاليس جبينه قليلًا.
كم؟
«إنه تمامًا مثل…»
«تتحمل الضرب؟»
شدّ تاليس وجهه على الفور.
صحيح أنه قرأ كثيرًا من إنجازات أباطرة الإمبراطورية، لكن مئتان وثمانية؟
عندها، ابتسم غيلبرت وواصل: «وبما أن النحو هو المادة الأولى، فإنه ينقسم بدوره إلى ثلاث مواد».
وعندما رأى الابتسامة على وجه غيلبرت، لم يستطع تاليس إلا أن يطلق زفرة عاجزة.
«الأدب يا صاحب السمو. أرجو أن تسمح لي بإكمال كلامي».
«كان لي درس الآداب مع السيدة جينيس. وكان الكونت سيل ليسبان يظهر كلما كان متفرغًا. سمعتُ أنهم كثيرًا ما يستقدمون نبيلًا أو نبيلة ذوي مكانة كبيرة…» قال تاليس بفتور، «في البداية كنتُ أتغيب دائمًا عن هذه الدروس وأذهب لقراءة الكتب لأتعلم بنفسي».
في الوقت نفسه، أختبئ من مختلف العيون والآذان وأنا أحاول إيجاد ثغرات في دفاعات قصر الأرواح البطولية.
كان عليّ أيضًا أن أواجه قاتل النجوم في معركة دهاء وشجاعة.
أربع مواد في النوع الأول وحده؟
صمت غيلبرت لحظة. ثم بدأ يكتب بعد ذلك.
«لكن حين وصل العجوز الغراب، أخبرنا أنه رغم أن دروس الآداب مملة، فهي لا تتكون فقط من تعليمنا الآداب. على الأقل لا تعلّم فقط كيف تحيي الآخرين وتنحني». شعر تاليس بارتفاع معنوياته. «بل تشمل الأخلاق والفضيلة والقواعد الأرستقراطية والتقاليد الدينية. إنها ما يمكنك تسميته الطريقة الحقيقية للأراضي الشمالية.
وُبّخ تاليس بلباقة. تصلب تعبيره.
«من هذا المنظور، دروس الآداب عند الشماليين ليست مملة. لأنها تعكس القيمة التي يعطيها الشماليون لما يقدّرونه. إنها تخبرك متى يجب أن تقتل، ومتى يجب أن تعفو عن أحد، ومتى يجب أن تخوض حربًا ومتى يجب أن تصنع سلامًا بوصفك سيد الأراضي الشمالية.
«أما الموسيقى، فكما تعلم، هناك أنواع كثيرة من الطبول وصفارات العظم في الأراضي الشمالية»، قال تاليس بهدوء.
«أصل القوانين، وأساس المعتقدات، وحدود الحكم، ومعنى النصر والهزيمة… تلك كلها أمور لا أستطيع رؤيتها حين أنظر فحسب إلى سرد الحكايات، وأقرأ فقط أغاني مدح الأبطال، وأقلّب الصفحات على استنتاجات ثابتة».
«فالآداب ليست مجرد آداب في عينيه. إنها قائمة على الشعب، ويمكن فهمها دون أن يُخبر المرء بها. إنها القوانين القديمة والجديدة لإكستيدت، ونظام النبلاء وقواعدهم، وواجبات الملوك، وحقوق التابعين وحريتهم، على سبيل المثال…» صارت عينا تاليس مركزتين. «عهد الحكم المشترك».
وبينما كان تاليس ما يزال محبطًا، اهتزت أذناه.
لم تكن مجرد كتاب قواعد بارد جامد، بل عاملًا دافئًا حيًّا ينفّذ قواعد الإكستيدتيين.
«تحترم الأراضي الشمالية الجنود وفنون القتال. هذا ما يعرفه العالم كله». وهذه المرة جاء دور غيلبرت ليتنهد.
كانت خلاصة السياسة.
ثلاثة أنواع مختلفة، والنوع الأول فيه أصلًا أربع مواد، والمادة الأولى فيها أصلًا ثلاث مواد أخرى…
«إنه تمامًا مثل…»
صار كل شيء أمام عيني تاليس ضبابيًّا فجأة لحظة.
شدّ تاليس وجهه.
«”مسألة جارفينكل والتعبيرات الإشارية توصف بأنها عوامل بديهية مبنية على تفاهم ضمني بين الناس. إنها تبني جسورًا بين الأفعال والمواقف، فتسمح للناس والبيئة بأن يعكس كل منهم الآخر ويبنيان بنية معًا… مثل الآداب العامة التي يجب على الجميع الالتزام بها…”»
لم يستطع الدوق إلا أن يظهر ابتسامة.
هزّ تاليس رأسه بقوة، ودفع العالم الذي صار بعيدًا جدًّا والذكريات العميقة جدًّا إلى أعماق ذهنه.
بعد عودته من الصحراء الغربية، لم يكن يعرف لماذا اندفعت ذكريات حياته السابقة المتلاشية تدريجيًّا إلى الواجهة كبركان انفجر بعد أن تراكم عليه ضغط كافٍ.
كان الموضوع ثقيلًا بعض الشيء.
لم يستطع تاليس إلا أن يومئ بمشاعر معقدة في صدره.
كان الأمر كأنه انبعاث.
توقف غيلبرت لحظة. وضع النظارة المحمولة باليد.
ضغط تاليس على جبهته. وبينما طرد الدوار السابق، امتلأ بالشك.
«لا يمكنك أن تتخيل كيف يفهم أهل الشمال، وبخاصة النبلاء فوق رتبة الكونت، “الشؤون العسكرية”، وكيف يرتبون لها».
لقد بدأ يصبح هكذا ما إن عاد إلى الكوكبة، فهل كان ذلك مجرد مصادفة فعلًا؟
«ما دمتَ تقول ذلك، فسأحاول إجراء بعض التعديلات في درس النحو وفقًا لذلك. فقد تعامل السيد هيكس مع الوضع بملاءمة شديدة».
