أدوات السحر
لم أكن أعرف ماذا سأتوقع من شركائي في القتال ، لقد كان طلبي صادرا في اللحظة الأخيرة إلى حد ما لذا كنت أتخيل أن يتواجد فقط بعض جنود داخل القلعة.
فقط من خلال الهالة الفضية السميكة التي أطلقها والتي كانت مرئية للعين المجردة تقريبًا كان بالتأكيد شخصا قويًا.
قام بوهند بمداعبة لحيته قبل أن يتحدث. “نعم ، حتى التفكير في استخدام عنصر آخر يصيبني بالصداع ، لكن أن تكون رباعي العناصر مع قدرتك على استخدام الجليد والبرق … ”
لكن بشكل غير متوقع كان هناك عدد غير قليل من السحرة والمعززين هنا تم تخصيصهم كإجراء احترازي للحفاظ على سلامة السكان بالداخل.
لقد لاحظت في وقت مبكر جدًا أن العديد منهم كانوا جيديين تمامًا لذا فإن طلب بعض شركاء التدريب من أي واحد منهم بدا معقولًا.
على افتراض أن الشيخ الغامض لم يكن مغرمًا بالترحيب المفرط قمت ببساطة بالإيماء برأسي وتقديم نفسي قبل إلقاء نظرة فاحصة عليه.
لكن استطاع بقيتنا أن نقف ونشاهد العاصفة الشديدة تتكثف في يده فوق البلورة ، ثم أضاءت الأحجار الكريمة التي كانت صافية مع ظل من اللون الرمادي قبل أن تنبض اللوحة بأكملها بالحياة ، ثم تمايلت المقاييس بشكل غير منتظم قبل أن تستقر في مكانها.
لكن ما لم أتوقعه هو وجود ثلاثة من المخضرمين ، لقد كان الواضح أنهم أقوياء جدا بجانب كونهم من كبار السن ، لقد وقفوا في ملعب التدريب جنبًا إلى جنب مع كاثيلن وفيريون.
“ماذا عن تدريبه مع الأزوراس؟” سألت كاثيلن.
“آه ، أنت هنا!”
اندفع فيريون وأخذ الصندوق من يدي ووضعه على الأرض قبل أن يوجهني نحو المجموعة.
“هناك مجموعة أريد أن تنظر إليها قبل أن تبدأ تدريبك.”
“أريدك أن تقابل الجميع.”
نظرت ورائي لأرى إميلي تلوح لي بشكل مودع مثل أم ترسل ابنها إلى ساحة المعركة.
“ما المشكلة في مظهري؟ ، تعال سأجعلك تعلم أنني ما أزال رجل السيدات في منزلي.” (يا نهار اسود)
قال فيريون وهو يشير إلى كاثيلن ، “أعرف أنكما تعرفان بعضكما ، ولكن من أجل الإجراءات الشكلية ، هذه هي الأميرة كاثيلن من عائلة غلايدر الملكية والحارسة الخاصة بها ، هيستر فلاميسورث.”
أومات المرأة المسنة ذات الشعر الرمادي بإحكام ، وغطت رأسها فب تحية رسمية.
أومأت الأميرة برأسها ووضعت خصلة من الشعر الأسود خلف أذنها قبل أن ترسل موجة من المانا أيضا ، فقط من خلال التعبير المتوتر على وجه كاثلين ، عرفت جيدًا أنها لا تنوي التراجع عن التحدي غير المعلن بين الكبار.
“فلاميسورث؟” تحدثت بشكل متفاجئ.
قال فيريون وهو يشير إلى كاثيلن ، “أعرف أنكما تعرفان بعضكما ، ولكن من أجل الإجراءات الشكلية ، هذه هي الأميرة كاثيلن من عائلة غلايدر الملكية والحارسة الخاصة بها ، هيستر فلاميسورث.”
“آه ، أنت على دراية بمنزلي”
“آرثر ، هذا هو كامو سيلاريدون ، انه-”
تحرك عقلي وأنا أحاول تحديد الشخص الذي يجب أن أبدأ به ، كان الأدرينالين يتدفق عبر جسدي بشكل متحد مع تدفق المانا عبر أطرافي.
تحدثت المرأة مع تلميح من الفخر بصوتها
“نعم ، مألوف معهم إلى حد ما في الواقع ”
لقد استحوذ اللقب على انتباهي لكنني طردت أي أسئلة قد تشغل ذهني وركزت على الأميرة.
“ماذا عن تدريبه مع الأزوراس؟” سألت كاثيلن.
“مفاجأة سارة لرؤيتك يا كاثيلن ، لكن ماذا تفعلين هنا؟“.
“هيهي ، سنخبرك بكل شيء لاحقا ، في الوقت الحالي ، لماذا لا نبدأ بالتدريب؟ ”
ضرب بوهند رأسه. “ماذا قلت أيتها الجدة؟ قدرتي العقلية غير مقيدة بالكامل! ”
أجابت هيستر بسرعة ، “الأميرة كاثيلن ساحرة بارعة في عنصر الجليد وهي الآن في مرحلة النواة الصفراء الداكنة ، لقد طلب مني القائد فيريون مساعدتك أيها الجنرال آرثر في تدريبك ، لكن وظيفتي الأساسية هي الحفاظ على سلامة الأميرة في جميع الأوقات ، لذلك من خلال التواجد هنا معًا فإننا نحقق هدفين في وقت واحد “.
“هكذا أليس كذلك؟” فجأة انفجرت زوبعة هائلة من جسده ودارت حوله بشكل دائري.
نظرت مرة أخرى إلى كاثيلن التي أومأت برأسها بخجل بشكل موافق.
تم تضمين نفس الكريستال الأزرق الذي كان موجودًا في الطرف الأيمن من اللوحة المعدنية في منتصف الجزء السفلي لما يبدو أنه مركز المجموعة.
“لا يوجد الكثير لأفعله إلى جانب بعض التدريب العرضي مع السيدة فاراي ، لذلك أنا هنا للمساعدة.”
“الأميرة والفارس ياله من زوج كلاسيكي ”
“نعم ، مألوف معهم إلى حد ما في الواقع ”
“آه ، أنت على دراية بمنزلي”
تحدث قزم ذو شكل فظ كان جالسا على عمود حجري مرتفع ، إبتسم وهو يحك أنفه الكبير مما أدى إلى تحرك اللحية الكثيفة والبيضاء التي تغطي النصف السفلي من وجهه.
حملت إميلي الدرع الجلدي بين ذراعيها وسارت نحوي.
” إحذر بوند ، لم يصبح الطفل رمحًا بسبب وجهه الجميل فقط ” ، سخر فيريون وهو يواصل حديثه.
لقد كان طويل القامة مقارنة بمعظم الأقزام الذين رأيتهم من قبل ، لكن ربما كان ذلك بسبب مقعده المرتفع ، لكن كان هناك شيء واحد مؤكد عنه ، وهو جسده الذي كان يبدو بأنه يتألف بالكامل من العضلات ، خاصة مع العضلات السميكة التي طبعت مع لحمه المتصلب بينما غطت كل ذراعيه وجسمه ، حتى انني جفلت عندما أمسك يدي بواسطة يديه الكبيرة والقاسية.
“ليس سيئا ، ليس سيئا.”
كان يمتلك شعرا أشقر مع لمحة من الفضي فيه ، بينمة كان طوله يصل ألى كتفيه قبل ان يتحول إلى خصلات من الشعر الأشعث كذلك غطى شعره القليل من جبهته وعينيه.
“يسعدني أن ألتقي بك أيها الجنرال الشاب. اسمي بوندمغلان ليويد ، لكن معظمهم ينادونني بوند” تحدث وهو يشد قبضته علي
“إن الجهاز يعمل فقط.”
(ايش الاسماء الصعبة ذي يا مؤلف ، حسبي الله عليك!!).
لم يكن المكان فاخرا ، فقد كان عبارة عن حقل كبير من التراب يقل طوله عن خمسين ياردة بقليل ولا يزيد عرضه عن ثلاثين ياردة ، كان محاط بجدران وسقف من المعدن المعزز.
” جيد جدا ، تبدو رائعا!”
لم أكن أعلم سواء كان ذلك لإثبات هويته أو لتأكيد هيمنته على مجرد شاب بشكل متعجرف لكنني رددت عليه بقبضة أقوى.
قال فيريون وهو يشير إلى كاثيلن ، “أعرف أنكما تعرفان بعضكما ، ولكن من أجل الإجراءات الشكلية ، هذه هي الأميرة كاثيلن من عائلة غلايدر الملكية والحارسة الخاصة بها ، هيستر فلاميسورث.”
تم تضمين نفس الكريستال الأزرق الذي كان موجودًا في الطرف الأيمن من اللوحة المعدنية في منتصف الجزء السفلي لما يبدو أنه مركز المجموعة.
كان الاستيعاب الذي مررت به كطفل بعد أن ورثت إرادة سيلفيا قد جعل جسدي أقوى مما يبدو عليه ، هذا مع حقيقة أنني عشت هذه الحياة بشكل حرفي مع وجود سيف في يدي ، مما جعلني أستطيع أن أقف حتى ضد هذه الكرة الملتحية من العضلات.
ظهرت ابتسامة صغيرة في زاوية شفته وهو يتحدث.
ومع ذلك فإن مشاهدة فصيل كبير نسبيًا من الأقزام يتعاونون مع أعدائنا بالإضافة إلى تعرضي للخيانة من قبل قزم قوي جعلني أقسى من نفسي السابقة.
“ليس سيئا ، ليس سيئا.”
لقد ابتعدنا عن بعضنا بحوالي ثلاثين قدمًا حيث أصبحت محاطًا من جميع الجهات ، كانت الأميرة قد وقفت بالقرب من البركة في الزاوية الخلفية مع بوند في اليسار كما وقف كامو الصامت على يمينها.
” إحذر بوند ، لم يصبح الطفل رمحًا بسبب وجهه الجميل فقط ” ، سخر فيريون وهو يواصل حديثه.
لم أكن أعلم سواء كان ذلك لإثبات هويته أو لتأكيد هيمنته على مجرد شاب بشكل متعجرف لكنني رددت عليه بقبضة أقوى.
“آرثر ، لقد كان هذا الرجل العضلي صديقًا مقربًا لي منذ بضع سنوات ، قد يبدو هكذا لكنه عبقري عندما يتعلق الأمر بسحر الأرض ، أنا أضمن أنك ستتعلم الكثير منه “.
حولت إميلي نظارتها وتحدثت.
مع ترك تنهيدة متعبة غادر قائدنا غرفة التدريب ، بينما كان كتفاه متدليتان أكثر قليلاً من ذي قبل.
“ما المشكلة في مظهري؟ ، تعال سأجعلك تعلم أنني ما أزال رجل السيدات في منزلي.” (يا نهار اسود)
“لم يقل أحد أي شيء عن ذلك” دحض فيريون.
“هناك مجموعة أريد أن تنظر إليها قبل أن تبدأ تدريبك.”
“الآن ، توقف عن كونك حساسا.”
انخفضت درجة الحرارة إلى درجة ملحوظة مع تدفق ضباب من الصقيع حول الأميرة ، بدأت بعض الصخور القريبة تتجمد بالفعل عندما بدأ الصقيع يتشكل في شكل مثل ثعابين شفافة ، تحركت ثعابين الصقيع في الهواء من حولها قبل أن تلف ذراعها وتختفي في البلورة التي كانت تضع كفها فوقها.
درست الشجار بينهما لكنني أمسكت لساني من طرح الأسئلة التي لدي.
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً ، الجنرال آرثر من فضلك أعطني يدك “.
فقط من خلال الهالة الفضية السميكة التي أطلقها والتي كانت مرئية للعين المجردة تقريبًا كان بالتأكيد شخصا قويًا.
لكن إذا كان قريبًا جدًا من فيريون ، فأنا لم أفهم لماذا لم يتم اختياره ليكون ممثل الأقزام بدلاً من ريديز.
“آه ، أنت هنا!”
بسبب الأحداث الأخيرة ، كان من الواضح أن فيريون قد قدم بوند كصديق قديم ليقوم بتخفيف شكوكي عنه ، لكن مجرد حقيقة أنه كان قزمًا لم أره من قبل جعلتني في حالة توتر.
“السيدة محقة!” وافق بوند ، وهو يأرجح ذراعيه.
هيه أعتقد أن هذا يجعلني عنصريا الان ، عند التفكير بالأمر قمت بقمع ضحكي.
“بالطبع بكل تأكيد.” أومأت ألانيس برأسها ، عندما علمت أنني سأرتدي ملابس سخيفة إلى حد ما.
كانت الأعراق بداخل جنس معين في هذا العالم اقل تنوعا بكثير مما كانت عليه في عالمي القديم ، لكنني لم أعتبر نفسي أبدًا من ظمن الأشخاص الذين يميزون أنفسهم على أساس المظاهر الخارجية أو أماكن الولادة.
ومع ذلك فإن مشاهدة فصيل كبير نسبيًا من الأقزام يتعاونون مع أعدائنا بالإضافة إلى تعرضي للخيانة من قبل قزم قوي جعلني أقسى من نفسي السابقة.
تحول انتباهي فجأة إلى الشخص الوحيد الذي لم أتعرف عليه والذي كان يتثاؤب بشكل عنيف.
نظرت هيستر وبوند إلى بعضهما البعض في محاولة تخاطرية لتقرير أي منهما سيذهب أولاً لكن تقدم كامو ووضع راحة يده فوق الكريستال الصافي.
كما بدت اللوحة التي قامت إميلي بإمساكها بحذر شديد مثل شكل قديم من التكنولوجيا من عالمي السابق.
تحدث فريون كما لو كان تثاؤبه إشارة لكي يقدمه.
لكن بشكل غير متوقع كان هناك عدد غير قليل من السحرة والمعززين هنا تم تخصيصهم كإجراء احترازي للحفاظ على سلامة السكان بالداخل.
لعق شفتي وخفضت جسدي إلى وضعية دفاعية.
“آرثر ، هذا هو كامو سيلاريدون ، انه-”
“الصبي لا يحتاج إلى معرفة اسمي ، أنا هنا للقتال معه ، أي معلومة أكثر من ذلك تعتبر مجرد هراء ” قاطعه كامو.
اندفع فيريون وأخذ الصندوق من يدي ووضعه على الأرض قبل أن يوجهني نحو المجموعة.
لقد صدمت لرؤية فريون يتم التذمر عليه ، لقد كان قائد جيش هذه القارة بأكملها بعد كل شيء.
لكن مرة أخرى أمسكت لساني بعد رؤية تعبير فيريون غير المنزعج ، لكنني قمت بتدوين ملاحظة ذهنية لأسأل القائد عن من يكون كامو بالضبط.
بمجرد أن إنتهت فتحت ألانيس عينيها.
على افتراض أن الشيخ الغامض لم يكن مغرمًا بالترحيب المفرط قمت ببساطة بالإيماء برأسي وتقديم نفسي قبل إلقاء نظرة فاحصة عليه.
“بدلاً من الجدال ، سأكون ممتنة إذا وضع كل منكم أيدهم وحقن بعض من المانا في البلورة الشفافة لتشغيل الجهاز.” تحدثت ثم أشارت إلى الطرف الأيسر من اللوحة المعدنية.
كان يمتلك شعرا أشقر مع لمحة من الفضي فيه ، بينمة كان طوله يصل ألى كتفيه قبل ان يتحول إلى خصلات من الشعر الأشعث كذلك غطى شعره القليل من جبهته وعينيه.
” شكرًا ” ، أجبتها بخجل وبشكل غير مقتنع تماما ، كان الدرع ضخمًا ولكنه كان طريا ومرنا بدرجة كافية حيث لم أعد قلقًا جدًا لأنه لن يعيق تحركاتي.
لكن ظهرت أذانه الطويلة والمدببة من جانبي رأسه ، مما أشار إلى أنه كان من أصل الجان ، لكن على عكس معظم الجان الذين قابلتهم ، لم يهتم بمظهره الخارجي وايضا بالنظر إلى الرائحة الكريهة المنبعثة من ملابسه وجسمه يبدو أنه لا يهتم كذلك بالنظافة.
“بدلاً من الجدال ، سأكون ممتنة إذا وضع كل منكم أيدهم وحقن بعض من المانا في البلورة الشفافة لتشغيل الجهاز.” تحدثت ثم أشارت إلى الطرف الأيسر من اللوحة المعدنية.
حملت إميلي اللوحة المعدنية ووضعتها برفق على الأرض بالقرب منا.
“حسنا!”
“السيدة محقة!” وافق بوند ، وهو يأرجح ذراعيه.
لم أكن قد منحت الكثير من الاهتمام عندما نظرت من قبل ، لكن بالنظر الأن لم تبدو تلك الأقراص المعدنية كجزء من التصميم ، لقد بدوا وكأنهم مندمجين مع الحائط بينما تم وضعهم على مسافات متساوٍية.
كسر فريون الصمت بيننا ، “أنا متأكد من أنكم جميعًا سوف تصبحون على دراية جيدة ببعضكم البعض خلال الأسابيع العديدة القادمة ، لذلك ، بينما كنت لأفضل البقاء والمشاهدة فأنا يسعدني قضاء وقتي في البحث في جبال الأعمال الورقية تلك!”
دحرجت هيستر عينيها ، ” بالكاد أعتقد أن ذلك ممكن ، لكني أتفق مع القزم ، لقد أخبرتني الأميرة كاثيلن بالكثير عنك جنرال آرثر ، أنا أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كنت ستفي بمعاييرها العالية للغاية “.
مع ترك تنهيدة متعبة غادر قائدنا غرفة التدريب ، بينما كان كتفاه متدليتان أكثر قليلاً من ذي قبل.
لقد تركنا رحيل فيريون نسقط في لحظة صمت مجددا ، لكنني أستخدمها لمسح غرفة التدريب.
لقد لاحظت في وقت مبكر جدًا أن العديد منهم كانوا جيديين تمامًا لذا فإن طلب بعض شركاء التدريب من أي واحد منهم بدا معقولًا.
لم يكن المكان فاخرا ، فقد كان عبارة عن حقل كبير من التراب يقل طوله عن خمسين ياردة بقليل ولا يزيد عرضه عن ثلاثين ياردة ، كان محاط بجدران وسقف من المعدن المعزز.
لقد ابتعدنا عن بعضنا بحوالي ثلاثين قدمًا حيث أصبحت محاطًا من جميع الجهات ، كانت الأميرة قد وقفت بالقرب من البركة في الزاوية الخلفية مع بوند في اليسار كما وقف كامو الصامت على يمينها.
“أرجوك قف ساكنا للحظة جنرال آرثر”
لقد لاحظت أن هناك بركة صغيرة في أقصى الزاوية اليسرى من الغرفة ، ولكن بخلاف الباب الموجود على الحائط المقابل ، كانت مجرد مساحة كبيرة للتدريب.
“هناك مجموعة أريد أن تنظر إليها قبل أن تبدأ تدريبك.”
“حسنا!”
ثم انتباهي من منظر إميلي وهي تلوح بذراعها بحماس إلينا.
تحرك عقلي وأنا أحاول تحديد الشخص الذي يجب أن أبدأ به ، كان الأدرينالين يتدفق عبر جسدي بشكل متحد مع تدفق المانا عبر أطرافي.
“بالنسبة لرجل حقيقي كل شيء هو مسابقة” ابتسم بوند بشكل شرير قبل أن يخرج نفسا حادا ، على الفور تشققت الأرض وانتشرت الشقوق من قدميه بينما تجمعت الهالة الصفراء في يده.
“لقد انتهيت من الإعداد في أغلب الأشياء!” تحدثت وهي تمسح العرق عن جبينها.
بدأت العالمة الصغيرة في إدارة بعض المقابض وقلب بعض المفاتيح قبل تدوير البلورة الملونة حتى أحدثت صوت نقرة عالية.
“هناك مجموعة أريد أن تنظر إليها قبل أن تبدأ تدريبك.”
بالنظر إلى المعدات التي خرجت من الصندوق الخشبي العملاق الذي كنت أحمله ، فوجئت بمدى كونها مألوفة.
خلق الضغط الذي أطلقه الأربعة منهم قشعريرة في عمودي الفقري لكن ابتسامتي اتسعت.
“ليس سيئا ، ليس سيئا.”
لقد كانت عبارة عن لوحة معدنية بطول ذراعي مملوءة بأزرار ومقابض ، لقد كانت تشبه نوعًا من لوحات مراكز التحكم على السفينة من عالمي السابق ، باستثناء وجود البلورات على جانبيها ، لقد كانت أحدهما كبيرة وواضحة بينما كانت للبلورة الأصغر لون أزرق.
ومع ذلك فإن مشاهدة فصيل كبير نسبيًا من الأقزام يتعاونون مع أعدائنا بالإضافة إلى تعرضي للخيانة من قبل قزم قوي جعلني أقسى من نفسي السابقة.
إحتوت اللوحة على مجموعة من الأسلاك تؤدي إلى جدار غرفة التدريب وبشكل أكثر تحديدًا نحو قرص كبير متصل بالحائط.
لم أكن قد منحت الكثير من الاهتمام عندما نظرت من قبل ، لكن بالنظر الأن لم تبدو تلك الأقراص المعدنية كجزء من التصميم ، لقد بدوا وكأنهم مندمجين مع الحائط بينما تم وضعهم على مسافات متساوٍية.
تحدث قزم ذو شكل فظ كان جالسا على عمود حجري مرتفع ، إبتسم وهو يحك أنفه الكبير مما أدى إلى تحرك اللحية الكثيفة والبيضاء التي تغطي النصف السفلي من وجهه.
لعق شفتي وخفضت جسدي إلى وضعية دفاعية.
كما بدت اللوحة التي قامت إميلي بإمساكها بحذر شديد مثل شكل قديم من التكنولوجيا من عالمي السابق.
تحدث فريون كما لو كان تثاؤبه إشارة لكي يقدمه.
“آه! شيء اخر!”
“القدرة العقلية للجنرال آرثر ليست مقيدة مثل قدرتك لذلك أنا متأكدة من أنه سيتعلم بسرعة” تحدثت هيستر مع وضع إبتسامة متكلفة على وجهها المتجعد.
صرخت إميلي ثم أدخلت رأسها حرفيا في الصندوق ، بعد لحظات سحبت ما يشبه قطعة من درع جلدي ولكن إمتلكت نفس الأسلاك التي تربط الأجزاء المختلفة معًا.
تم تضمين نفس الكريستال الأزرق الذي كان موجودًا في الطرف الأيمن من اللوحة المعدنية في منتصف الجزء السفلي لما يبدو أنه مركز المجموعة.
“هكذا أليس كذلك؟” فجأة انفجرت زوبعة هائلة من جسده ودارت حوله بشكل دائري.
تحول انتباهي فجأة إلى الشخص الوحيد الذي لم أتعرف عليه والذي كان يتثاؤب بشكل عنيف.
حملت إميلي الدرع الجلدي بين ذراعيها وسارت نحوي.
“دوري!” تحدث بوند وهو يثني أصابعه قبل أن يضعها بعناية فوق البلورة التي عادت إلى حالتها الشفافة.
ثم انتباهي من منظر إميلي وهي تلوح بذراعها بحماس إلينا.
“آنسة ألانيس ، إذا كنت لا تمانعين يرجى مساعدتي في وضع هذا على الجنرال آرثر.”
نظرت ورائي لأرى إميلي تلوح لي بشكل مودع مثل أم ترسل ابنها إلى ساحة المعركة.
قام بوهند بمداعبة لحيته قبل أن يتحدث. “نعم ، حتى التفكير في استخدام عنصر آخر يصيبني بالصداع ، لكن أن تكون رباعي العناصر مع قدرتك على استخدام الجليد والبرق … ”
“بالطبع بكل تأكيد.” أومأت ألانيس برأسها ، عندما علمت أنني سأرتدي ملابس سخيفة إلى حد ما.
لكن ما لم أتوقعه هو وجود ثلاثة من المخضرمين ، لقد كان الواضح أنهم أقوياء جدا بجانب كونهم من كبار السن ، لقد وقفوا في ملعب التدريب جنبًا إلى جنب مع كاثيلن وفيريون.
نظرت ألانيس من فوق حافظتها وفتحت فمها لتتحدث عندما غطت إميلي فمها بسرعة.
بدا هذا الدرع وكأنه جهاز استقبال حسي أكثر من كونه ملابس دفاعية.
أصبحنا في لحظة صمت قبل أن تبدأ الأرض تحتنا بالارتعاش ثم بدأت الحصى والصخور المذابة تحوم حول الأرض عندنا أحاطت هالة من اللون الاصفر اللامع بالقزم الملتحي.
لذا كان من الواضح أنني سأضطر إلى ارتداء القفازات وغطاء الصدر والذراع والساق والأحذية طوال التدريب.
مع ترك تنهيدة متعبة غادر قائدنا غرفة التدريب ، بينما كان كتفاه متدليتان أكثر قليلاً من ذي قبل.
” جيد جدا ، تبدو رائعا!”
“الآن ، توقف عن كونك حساسا.”
تحدثت إميلي بفخر وهي تعدل مكان صدري بحيث تصبح البلورة الزرقاء مباشرة فوق عظم القص ، المنطقة التي تتواجد فيها نواة المانا.
” شكرًا ” ، أجبتها بخجل وبشكل غير مقتنع تماما ، كان الدرع ضخمًا ولكنه كان طريا ومرنا بدرجة كافية حيث لم أعد قلقًا جدًا لأنه لن يعيق تحركاتي.
“الأميرة والفارس ياله من زوج كلاسيكي ”
راقبت كاثيلن والشيوخ الثلاثة بصمت وبشكل مفتون بمشهد هذه المعدات غير العادية حتى تحدث بوند أخيرًا.
ارتجفت اللوحة وأحدثت ضوضاء عالية قبل أن تمتص البلورة وتحول المانا التي ضخها بوند.
“إذن ما هو الهدف من كل هذه الألعاب؟”
حولت إميلي نظارتها وتحدثت.
ثم انتباهي من منظر إميلي وهي تلوح بذراعها بحماس إلينا.
مع ترك تنهيدة متعبة غادر قائدنا غرفة التدريب ، بينما كان كتفاه متدليتان أكثر قليلاً من ذي قبل.
“لا أريد إفساد المزاج هنا ، لكني أعتقد أن بعض التذكير أمر عادل ، الجنرال آرثر هو حالة شاذة في قارتنا ، إنه الساحر الرباعي الوحيد المعروف لدينا ، لذلك بينما رأيت أنه يتفوق في معظم جوانب التلاعب بمانا ، لفت انتباهي أنه بدأ في عدم استخدام السحر العنصري العادي ”
تحرك عقلي وأنا أحاول تحديد الشخص الذي يجب أن أبدأ به ، كان الأدرينالين يتدفق عبر جسدي بشكل متحد مع تدفق المانا عبر أطرافي.
“ماذا عن تدريبه مع الأزوراس؟” سألت كاثيلن.
إحتوت اللوحة على مجموعة من الأسلاك تؤدي إلى جدار غرفة التدريب وبشكل أكثر تحديدًا نحو قرص كبير متصل بالحائط.
أجبتها ، “كان ذلك تدريبا عمليا بشكل أساسي للقتال القريب“.
لقد لاحظت في وقت مبكر جدًا أن العديد منهم كانوا جيديين تمامًا لذا فإن طلب بعض شركاء التدريب من أي واحد منهم بدا معقولًا.
“على الرغم من أنني تعلمت بعض التقنيات ، إلا أن إميلي محقة في أنني أعتمد بشدة على الجليد وسحر البرق هذه الأيام ، آمل أنه من خلال التدريب معكم جميعًا ، سأتمكن في النهاية من الاستفادة بشكل أفضل من جميع العناصر التي يمكنني التحكم فيها “.
حولت إميلي نظارتها وتحدثت.
“فهمت فهمت.”
حملت إميلي الدرع الجلدي بين ذراعيها وسارت نحوي.
قام بوهند بمداعبة لحيته قبل أن يتحدث. “نعم ، حتى التفكير في استخدام عنصر آخر يصيبني بالصداع ، لكن أن تكون رباعي العناصر مع قدرتك على استخدام الجليد والبرق … ”
خلق الضغط الذي أطلقه الأربعة منهم قشعريرة في عمودي الفقري لكن ابتسامتي اتسعت.
“حرق.”
“القدرة العقلية للجنرال آرثر ليست مقيدة مثل قدرتك لذلك أنا متأكدة من أنه سيتعلم بسرعة” تحدثت هيستر مع وضع إبتسامة متكلفة على وجهها المتجعد.
على افتراض أن الشيخ الغامض لم يكن مغرمًا بالترحيب المفرط قمت ببساطة بالإيماء برأسي وتقديم نفسي قبل إلقاء نظرة فاحصة عليه.
ضرب بوهند رأسه. “ماذا قلت أيتها الجدة؟ قدرتي العقلية غير مقيدة بالكامل! ”
أصدر اللوح المعدني أزيزا مرة أخرى ، لكن هذه المرة كان أقل بقليل ، لكني أكاد أقسم أنني سمعت هستر وهي تنقر على لسانها.
هزت ساحرة النار رأسها وتنهدت بثقل.
“الآن الآن”
” لقد بدأت أطرافي في التيبس من البقاء ساكنا لفترة طويلة.”
حملت إميلي اللوحة المعدنية ووضعتها برفق على الأرض بالقرب منا.
لم أكن قد منحت الكثير من الاهتمام عندما نظرت من قبل ، لكن بالنظر الأن لم تبدو تلك الأقراص المعدنية كجزء من التصميم ، لقد بدوا وكأنهم مندمجين مع الحائط بينما تم وضعهم على مسافات متساوٍية.
“أرجوك قف ساكنا للحظة جنرال آرثر”
“بدلاً من الجدال ، سأكون ممتنة إذا وضع كل منكم أيدهم وحقن بعض من المانا في البلورة الشفافة لتشغيل الجهاز.” تحدثت ثم أشارت إلى الطرف الأيسر من اللوحة المعدنية.
نظرت هيستر وبوند إلى بعضهما البعض في محاولة تخاطرية لتقرير أي منهما سيذهب أولاً لكن تقدم كامو ووضع راحة يده فوق الكريستال الصافي.
“على الرغم من أنني تعلمت بعض التقنيات ، إلا أن إميلي محقة في أنني أعتمد بشدة على الجليد وسحر البرق هذه الأيام ، آمل أنه من خلال التدريب معكم جميعًا ، سأتمكن في النهاية من الاستفادة بشكل أفضل من جميع العناصر التي يمكنني التحكم فيها “.
“لا أريد إفساد المزاج هنا ، لكني أعتقد أن بعض التذكير أمر عادل ، الجنرال آرثر هو حالة شاذة في قارتنا ، إنه الساحر الرباعي الوحيد المعروف لدينا ، لذلك بينما رأيت أنه يتفوق في معظم جوانب التلاعب بمانا ، لفت انتباهي أنه بدأ في عدم استخدام السحر العنصري العادي ”
“هكذا أليس كذلك؟” فجأة انفجرت زوبعة هائلة من جسده ودارت حوله بشكل دائري.
“لا يوجد الكثير لأفعله إلى جانب بعض التدريب العرضي مع السيدة فاراي ، لذلك أنا هنا للمساعدة.”
اخرجت إميلي صرخة مفزوعة قبل أن تسقط على ظهرها من القوة المفاجئة.
لكن مرة أخرى أمسكت لساني بعد رؤية تعبير فيريون غير المنزعج ، لكنني قمت بتدوين ملاحظة ذهنية لأسأل القائد عن من يكون كامو بالضبط.
لكن استطاع بقيتنا أن نقف ونشاهد العاصفة الشديدة تتكثف في يده فوق البلورة ، ثم أضاءت الأحجار الكريمة التي كانت صافية مع ظل من اللون الرمادي قبل أن تنبض اللوحة بأكملها بالحياة ، ثم تمايلت المقاييس بشكل غير منتظم قبل أن تستقر في مكانها.
بعد أن وضعت يدها على الكريستالى ، تمتمت بكلمة واحدة.
“اكتملت عمليات المسح” تحدثت ألانيس قبل أن تتراجع وتكتب بشراسة.
“ياله من تباهي” ، تذمر بوند.
“الآن الآن”
لقد كنت شديد التركيز على اللوحة لدرجة أنني اظهرت طبقة من المانا حول جسدي بشكل غريزي عند استشعار المانا التي صدرت من الغرفة نفسها فجأة
قال فيريون وهو يشير إلى كاثيلن ، “أعرف أنكما تعرفان بعضكما ، ولكن من أجل الإجراءات الشكلية ، هذه هي الأميرة كاثيلن من عائلة غلايدر الملكية والحارسة الخاصة بها ، هيستر فلاميسورث.”
“إن الجهاز يعمل فقط.”
“لا أريد إفساد المزاج هنا ، لكني أعتقد أن بعض التذكير أمر عادل ، الجنرال آرثر هو حالة شاذة في قارتنا ، إنه الساحر الرباعي الوحيد المعروف لدينا ، لذلك بينما رأيت أنه يتفوق في معظم جوانب التلاعب بمانا ، لفت انتباهي أنه بدأ في عدم استخدام السحر العنصري العادي ”
شرحت إميلي بسرعة عند رؤية الطريقة التي تفاعل بها السحرة الآخرون واخذوا موقفا دفاعيا ، يبدو أنهم فوجئوا مثلي.
لم أكن أعلم سواء كان ذلك لإثبات هويته أو لتأكيد هيمنته على مجرد شاب بشكل متعجرف لكنني رددت عليه بقبضة أقوى.
لذا كان من الواضح أنني سأضطر إلى ارتداء القفازات وغطاء الصدر والذراع والساق والأحذية طوال التدريب.
قالت هيستر وهي تتقدم بهدوء: “سأذهب بعد ذلك“.
“هيهي ، سنخبرك بكل شيء لاحقا ، في الوقت الحالي ، لماذا لا نبدأ بالتدريب؟ ”
بعد أن وضعت يدها على الكريستالى ، تمتمت بكلمة واحدة.
لقد أخبرني الشعور المألوف بفمي الجاف والعرق البارد الذي يتدحرج على خدي عن كل ما أحتاجه حول الموقف الذي أنا فيه.
“لا يوجد الكثير لأفعله إلى جانب بعض التدريب العرضي مع السيدة فاراي ، لذلك أنا هنا للمساعدة.”
“حرق.”
“لا أريد إفساد المزاج هنا ، لكني أعتقد أن بعض التذكير أمر عادل ، الجنرال آرثر هو حالة شاذة في قارتنا ، إنه الساحر الرباعي الوحيد المعروف لدينا ، لذلك بينما رأيت أنه يتفوق في معظم جوانب التلاعب بمانا ، لفت انتباهي أنه بدأ في عدم استخدام السحر العنصري العادي ”
اندلعت نيران مشتعلة من جسدها مما جعل رداءها الأحمر يبدو وكأنه مصنوع بالكامل من النار ثم أصبحت الأرض من حولها محترقة ، لكن ما أدهشني هو لحظة لمستني أحد ألسنة اللهب لم تكن هناك حرارة بها ، لكن ما كان يبدو وكأنه عرض وقح للقوة تبين أنه دليل على سيطرتها على عنصرها.
تحول انتباهي فجأة إلى الشخص الوحيد الذي لم أتعرف عليه والذي كان يتثاؤب بشكل عنيف.
أصدر اللوح المعدني أزيزا مرة أخرى ، لكن هذه المرة كان أقل بقليل ، لكني أكاد أقسم أنني سمعت هستر وهي تنقر على لسانها.
“آه! شيء اخر!”
“دوري!” تحدث بوند وهو يثني أصابعه قبل أن يضعها بعناية فوق البلورة التي عادت إلى حالتها الشفافة.
“أرجوك قف ساكنا للحظة جنرال آرثر”
أصبحنا في لحظة صمت قبل أن تبدأ الأرض تحتنا بالارتعاش ثم بدأت الحصى والصخور المذابة تحوم حول الأرض عندنا أحاطت هالة من اللون الاصفر اللامع بالقزم الملتحي.
بعد أن وضعت يدها على الكريستالى ، تمتمت بكلمة واحدة.
“آه أيها العظماء ، أنا أحب الحماس وكل ذلك … ولكن لم يكن من المفترض أن تكون هذه مسابقة ” تمتمت إميلي بضعف لكن صوتها كان غير مستقر من الأرض المهتزة.
“بالنسبة لرجل حقيقي كل شيء هو مسابقة” ابتسم بوند بشكل شرير قبل أن يخرج نفسا حادا ، على الفور تشققت الأرض وانتشرت الشقوق من قدميه بينما تجمعت الهالة الصفراء في يده.
لكن مرة أخرى أمسكت لساني بعد رؤية تعبير فيريون غير المنزعج ، لكنني قمت بتدوين ملاحظة ذهنية لأسأل القائد عن من يكون كامو بالضبط.
نظرت ألانيس من فوق حافظتها وفتحت فمها لتتحدث عندما غطت إميلي فمها بسرعة.
ارتجفت اللوحة وأحدثت ضوضاء عالية قبل أن تمتص البلورة وتحول المانا التي ضخها بوند.
أطلق القزم العضلي شخيرا راضيا وابتعد.
بالنظر إلى المعدات التي خرجت من الصندوق الخشبي العملاق الذي كنت أحمله ، فوجئت بمدى كونها مألوفة.
بالنظر إلى المعدات التي خرجت من الصندوق الخشبي العملاق الذي كنت أحمله ، فوجئت بمدى كونها مألوفة.
ثم تفقدت إميلي جهازها على الفور لمعرفة ما إذا كان أي من كبار السن قد أتلفه.
لم أكن قد منحت الكثير من الاهتمام عندما نظرت من قبل ، لكن بالنظر الأن لم تبدو تلك الأقراص المعدنية كجزء من التصميم ، لقد بدوا وكأنهم مندمجين مع الحائط بينما تم وضعهم على مسافات متساوٍية.
“الأميرة كاثلين ، لو سمحت أعتقد أن القليل فقط سيكون كافيا “. تحدثت نحو كاثلين
أصدر اللوح المعدني أزيزا مرة أخرى ، لكن هذه المرة كان أقل بقليل ، لكني أكاد أقسم أنني سمعت هستر وهي تنقر على لسانها.
أومأت الأميرة برأسها ووضعت خصلة من الشعر الأسود خلف أذنها قبل أن ترسل موجة من المانا أيضا ، فقط من خلال التعبير المتوتر على وجه كاثلين ، عرفت جيدًا أنها لا تنوي التراجع عن التحدي غير المعلن بين الكبار.
“أرجوك قف ساكنا للحظة جنرال آرثر”
اخرجت إميلي صرخة مفزوعة قبل أن تسقط على ظهرها من القوة المفاجئة.
انخفضت درجة الحرارة إلى درجة ملحوظة مع تدفق ضباب من الصقيع حول الأميرة ، بدأت بعض الصخور القريبة تتجمد بالفعل عندما بدأ الصقيع يتشكل في شكل مثل ثعابين شفافة ، تحركت ثعابين الصقيع في الهواء من حولها قبل أن تلف ذراعها وتختفي في البلورة التي كانت تضع كفها فوقها.
كان جهاز إميلي ينبض بشكل متحمس بينما بدأت الكريستالة الصافية تخلط مجموعة متنوعة من الألوان.
تم تضمين نفس الكريستال الأزرق الذي كان موجودًا في الطرف الأيمن من اللوحة المعدنية في منتصف الجزء السفلي لما يبدو أنه مركز المجموعة.
بدأت العالمة الصغيرة في إدارة بعض المقابض وقلب بعض المفاتيح قبل تدوير البلورة الملونة حتى أحدثت صوت نقرة عالية.
“إن الجهاز يعمل فقط.”
“سأشغلها الآن” أعلنت إميلي بصوت لم ينقص منه الشغف.
لقد لاحظت في وقت مبكر جدًا أن العديد منهم كانوا جيديين تمامًا لذا فإن طلب بعض شركاء التدريب من أي واحد منهم بدا معقولًا.
أثناء حديثها ضغطت على البلورة لأسفل حتى أصبحت داخل اللوحة بالكامل ، لقد كنت قادر على رؤية المانا تنتقل من الجهاز نحو الأسلاك السميكة إلى القضبان الموجودة على الحائط كما شاهد الجميع بينما بدأت خيوط المانا متعددة الألوان في التحرك من قضيب إلى آخر ، منتشرة بشكل كبير حتى ربطت القضبان المعدنية ببعضها البعض في نمط مثل خلية النحل.
“السيدة محقة!” وافق بوند ، وهو يأرجح ذراعيه.
بمجرد أن إنتهت فتحت ألانيس عينيها.
تنهد بوند عندما رفع رقبته ليحدق في جدران وسقف الغرفة.
لقد تركنا رحيل فيريون نسقط في لحظة صمت مجددا ، لكنني أستخدمها لمسح غرفة التدريب.
“آه ، أنت على دراية بمنزلي”
أضافت إميلي بفخر ، ” الأرضية تحمل نفس المستشعرات مدفونة بها ، الآن قبل أن أتطرق إلى شرح كل هذا ، أيهاةالجنرال آرثر أعتقد أن الآنسة ألانيس لديها شيء تحتاج إلى القيام به.”
لقد كانت عيناها بالتأكيد ذات لون وردي وأزرق ولكن عندما نظرت إلي مرة أخرى تحولت عيناها إلى اللون الفضي المتلألئ ، ثم ظهرت هالة خافتة حولها وبدأت في الانتشار نحوي أيضًا.
“دوري!” تحدث بوند وهو يثني أصابعه قبل أن يضعها بعناية فوق البلورة التي عادت إلى حالتها الشفافة.
التفت إلى مساعدتي التدريبية. “ألانيس؟”
لقد لاحظت أن هناك بركة صغيرة في أقصى الزاوية اليسرى من الغرفة ، ولكن بخلاف الباب الموجود على الحائط المقابل ، كانت مجرد مساحة كبيرة للتدريب.
مشت نحوي بعد أن أنزلت الحافظة التي كانت تحتفظ بها.
نظرت ألانيس من فوق حافظتها وفتحت فمها لتتحدث عندما غطت إميلي فمها بسرعة.
“هيهي ، سنخبرك بكل شيء لاحقا ، في الوقت الحالي ، لماذا لا نبدأ بالتدريب؟ ”
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً ، الجنرال آرثر من فضلك أعطني يدك “.
تحرك عقلي وأنا أحاول تحديد الشخص الذي يجب أن أبدأ به ، كان الأدرينالين يتدفق عبر جسدي بشكل متحد مع تدفق المانا عبر أطرافي.
بشكل فضول خلعت القفاز وتركت يدي تتدلى فوق السلك الذي تم توصيله به ، وضعت ألانيس يديها بلطف حول يدي وبدأت في الهتاف مع إقفال عينيها.
بمجرد أن إنتهت فتحت ألانيس عينيها.
لقد ابتعدنا عن بعضنا بحوالي ثلاثين قدمًا حيث أصبحت محاطًا من جميع الجهات ، كانت الأميرة قد وقفت بالقرب من البركة في الزاوية الخلفية مع بوند في اليسار كما وقف كامو الصامت على يمينها.
لقد كانت عيناها بالتأكيد ذات لون وردي وأزرق ولكن عندما نظرت إلي مرة أخرى تحولت عيناها إلى اللون الفضي المتلألئ ، ثم ظهرت هالة خافتة حولها وبدأت في الانتشار نحوي أيضًا.
نظرت مرة أخرى إلى كاثيلن التي أومأت برأسها بخجل بشكل موافق.
“أرجوك قف ساكنا للحظة جنرال آرثر”
تحدثت بهدوء ولكن بدا أن صدى صوتها تردد في القاعة ، تحركت أعين ألانيس الفضية إلى اليسار واليمين ، لأعلى ولأسفل وهي تدرسني بعمق حتى تلاشت هالتها وعادت عيناها الفضيتان إلى ألوانهما الطبيعية.
“الصبي لا يحتاج إلى معرفة اسمي ، أنا هنا للقتال معه ، أي معلومة أكثر من ذلك تعتبر مجرد هراء ” قاطعه كامو.
“اكتملت عمليات المسح” تحدثت ألانيس قبل أن تتراجع وتكتب بشراسة.
“مفاجأة سارة لرؤيتك يا كاثيلن ، لكن ماذا تفعلين هنا؟“.
“فلاميسورث؟” تحدثت بشكل متفاجئ.
“ماذا كان هذا؟“.
نظرت ألانيس من فوق حافظتها وفتحت فمها لتتحدث عندما غطت إميلي فمها بسرعة.
“هيهي ، سنخبرك بكل شيء لاحقا ، في الوقت الحالي ، لماذا لا نبدأ بالتدريب؟ ”
“الصبي لا يحتاج إلى معرفة اسمي ، أنا هنا للقتال معه ، أي معلومة أكثر من ذلك تعتبر مجرد هراء ” قاطعه كامو.
“السيدة محقة!” وافق بوند ، وهو يأرجح ذراعيه.
” لقد بدأت أطرافي في التيبس من البقاء ساكنا لفترة طويلة.”
دحرجت هيستر عينيها ، ” بالكاد أعتقد أن ذلك ممكن ، لكني أتفق مع القزم ، لقد أخبرتني الأميرة كاثيلن بالكثير عنك جنرال آرثر ، أنا أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كنت ستفي بمعاييرها العالية للغاية “.
أجبتها ، “كان ذلك تدريبا عمليا بشكل أساسي للقتال القريب“.
“الأمر ليس كذلك!” صرخت كاثلين بسرعة ودفعت حارستها بعيدًا.
ومع ذلك فإن مشاهدة فصيل كبير نسبيًا من الأقزام يتعاونون مع أعدائنا بالإضافة إلى تعرضي للخيانة من قبل قزم قوي جعلني أقسى من نفسي السابقة.
إبتسمت ثم تبعت خلف الشيوخ الثلاثة إلى وسط الغرفة.
بمجرد أن إنتهت فتحت ألانيس عينيها.
لقد ابتعدنا عن بعضنا بحوالي ثلاثين قدمًا حيث أصبحت محاطًا من جميع الجهات ، كانت الأميرة قد وقفت بالقرب من البركة في الزاوية الخلفية مع بوند في اليسار كما وقف كامو الصامت على يمينها.
“اكتملت عمليات المسح” تحدثت ألانيس قبل أن تتراجع وتكتب بشراسة.
تحرك عقلي وأنا أحاول تحديد الشخص الذي يجب أن أبدأ به ، كان الأدرينالين يتدفق عبر جسدي بشكل متحد مع تدفق المانا عبر أطرافي.
“أرجوك قف ساكنا للحظة جنرال آرثر”
لقد أخبرني الشعور المألوف بفمي الجاف والعرق البارد الذي يتدحرج على خدي عن كل ما أحتاجه حول الموقف الذي أنا فيه.
“أرجوك قف ساكنا للحظة جنرال آرثر”
أصبحنا في لحظة صمت قبل أن تبدأ الأرض تحتنا بالارتعاش ثم بدأت الحصى والصخور المذابة تحوم حول الأرض عندنا أحاطت هالة من اللون الاصفر اللامع بالقزم الملتحي.
خلق الضغط الذي أطلقه الأربعة منهم قشعريرة في عمودي الفقري لكن ابتسامتي اتسعت.
لعق شفتي وخفضت جسدي إلى وضعية دفاعية.
خلق الضغط الذي أطلقه الأربعة منهم قشعريرة في عمودي الفقري لكن ابتسامتي اتسعت.
“هيا نبدأ!.”
“الصبي لا يحتاج إلى معرفة اسمي ، أنا هنا للقتال معه ، أي معلومة أكثر من ذلك تعتبر مجرد هراء ” قاطعه كامو.
