كلمات ضائعة
عدت للخلف بينما حركت السيدة فيرا عصاها المعدنية الرقيقة وهي تأرجحها بشكل أفقي ، ومع ذلك بطريقة ما فقد تمكنت من صفع ذراعي اليسرى.
“كيف؟”
“ما … ما الذي يحدث؟”
” لاشيء ، بخلاف ما هو واضح؟”
صرخت وانا أفرك الجرح الجديد.
“ريديز!”
“اعتقدت أنني راوغت ذلك.”
مالت إلى الأمام ثم انتظرت السيدة فيرا ويدها قريبة من السطح.
“أنت تركز أكثر من اللازم على سلاحي” أجابت السيدة فيرا وحافظت على جسدها في نفس الوضع.
نيكو دفن وجهه في يديه. “إنها سيسيليا ، لقد تعرضت لإحدى نوباتها “.
فقط الحقيقة البسيطة لكونها تمتلك حتى فناء خلفيا في مدينة حيث تحتل المبانى الشاهقة كل قطعة أرضية متاحة أوضحت الكثير عن ثروتها وقوتها.
“يجب أن تكون رؤيتك تتمحور حول عدوك أو أعدائك ككل وكل ما حولهم ، الان ما الذي تراه بشكل مختلف؟ ”
نظرت إلى أسفل نحو العصى التي ما زالت تشير نحوي.
“قال لي شخص ما أن هناك انفجار على ما يبدو سببه طالب“.
” لاشيء ، بخلاف ما هو واضح؟”
“نيكو!”.
جعلني ذلك أحصل على صفعة أخرى بسلاحها.
أخذت نفساً عميقاً وانا أخرج من السيارة السوداء الأنيقة بشكل مستعد لنظرات زملائي الحادة والحاسدة بسبب رفاهية أن أكون قادراً على ركوب سيارة خاصة.
“لا تتذاكى معي يا فتى.”
“لا تقلق بشأن ذلك وحاول فقط.”
“حسنا حسنا!”
“كيف؟”
“لدي اسم ، كما تعلمين”
قمت فورًا بجمع المانا حولي ، لقد كنت خائفا من أن يقفز أوتو فجاة ، لكن الخادم ظل ساكنا تماما…. وصامت.
أجابت السيدة فيرا بصراحة ، “أدرك أنه تم تسميتك على اسم لون ممل إلى حد ما ، الآن ، أجب على سؤالي.”
هزت السيدة فيرا كتفيها وألقت السمكة مرة أخرى في البركة.
خوفًا من التعرض للضرب مرة أخرى ، قمت بفحص المرأة الطويلة.
تأوهت وفركت المكان على ذراعي من حيث ضربتني سابقًا.
كانت ترتدي قميص داكن وبنطالا أسود ضيق ، مما أبرز فقط شعرها الأحمر الطويل المجعد.
عندما ركزت رأيت انه لم تعد هناك علامات على الحياة في عينيه اللامعتين ، لكنه كان يبتسم!.
بعد أن أنقذتني قبل عدة أشهر ، بدأت بتعليمي قبل بضعة أسابيع بعد ان شفيت بشكل تام من إصاباتي.
نظرت إلى أسفل نحو العصى التي ما زالت تشير نحوي.
على الرغم من كون أساليبها وحشية وذات شخصية باردة مثل كتلة الجليد ، إلا انها كانت مدربة مفيدة.
“لا تقلق بشأن ذلك وحاول فقط.”
“حسنا؟”
“على ما يبدو ، كان بسبب طالب“.
أعادت الحديث مما أخرجتني من أفكاري.
“ما هو الهدف من هذا على أي حال؟ ، من المستحيل الإمساك بواحد بيديك فقط “.
تنهدت وأشرت إلى قدمها. “لقد قمت بالدوران على محورك باستخدام ساقك الرئيسية ، ودفعت قدمك الخلفية للأمام لمسافة أكبر.”
” رد فعلك سريع ومخيف جدا”
“جيد”
“أنا لا أفهم ، لقد فعلتي ذلك ببطء شديد … ”
فكرت للحظة وأدركت أن ما قالته السيدة فيرا كان منطقيا.
أومأت بشكل موافق ، “على الرغم من أنك إذا لم تكن قادرًا على رؤية ذلك من علامة المسار على الأرض …”
فرقعت السيدة فيرا إصبعها لجذب انتباهي. ” حاول مرة أخرى.”
“نعم نعم ، أنا لا أستحق أن أكون تلميذك ”
لقد مات.
أجاب ألبولد: ” هيهي ، هي من أنقذت مؤخرتي أكثر من مرتين في حياتي ، إذن ، ماذا يمكنني أن أفعل لك أيها الجنرال؟”
“الآن ، كيف يمكنني التحسن؟”
مع كوني غير قادر على الحصول على رؤية جيدة ، عدت إلى الوراء وتسلقت أحد الأعمدة المضيئة حتى اكتشفت صبيًا مألوفًا ذا شعر داكن.
تمتمت معلمتي بشيء ما تحت أنفاسها قبل أن تمشي إلى بركة المياه الاصطناعية التي كانت لديها في فناء منزلها.
“جيد”
لقد كانت ساحة التدريب التي كنا فيها تمتد لمسافة خمسين ياردة من حيث الطول والعرض ، مع فناء منزلها الخلفي.
فرك الجلاد عينيه عندما بدأ بفتح مدخل الطابق السفلي من الزنزانة.
فقط الحقيقة البسيطة لكونها تمتلك حتى فناء خلفيا في مدينة حيث تحتل المبانى الشاهقة كل قطعة أرضية متاحة أوضحت الكثير عن ثروتها وقوتها.
“ما الذي يحدث” تمتمت نحو نفسي ، وأنا أشق طريقي نحو الحشد.
إضافة إلى حقيقة أن فناء منزلها الخلفي والذي بدا وكأنه شيء من مجلة طبيعية قديمة تم عزله أيضا عن العالم الخارجي بجدار يبلغ ارتفاعه عشرين قدمًا جعلني أتسائل عن نوع المنصب الذي تحمله بالفعل في الأكادمية العسكرية التي ما أزال مسجلا بها.
عندما وصلنا إلى البركة الصافية التي بها أسماك حية حقيقيةةجلست السيدة فيرا على الحافة وأشارت إلي للانضمام.
” أتمنى أن يكون متعاون بما يكفي ليكرر القصيدة“.
صرخ بشكل غير مصدق ، ثم أغمد بسرعة شفراته المزدوجة.
“حاول اصطياد سمكة بيديك ، ايضا بدون استخدام الكي.”
“هناك سيارة في انتظارك للعودة إلى الأكادمية ،” تحدثت السيدة فيرا وهي تطردني بعيدًا.
“ماذا؟ ، ألن يموتوا إذا خرجوا من الماء؟ ، أنا لا أعتقد أنني أستطيع تحمل تكاليف تعويض سمكة حية كهذه “.
” رد فعلك سريع ومخيف جدا”
نظرت السيدة فيرا نحوي نع ابتسامة نادرة.
“لا تقلق بشأن ذلك وحاول فقط.”
“سريع جدا!” صرخت وأنا مندهش من سرعتها.
حدقت بحذر في الحيوانات المائية التي رأيتها فقط في صورة ورقية ثم حاولت التقاط واحدة.
تماما عندما لمست أصابعي الماء بالكاد اندفعت السمكة الذهبية والسوداء إلى الطرف الآخر من البركة.
“الجزء الممتع اخيرا!”
“سريع جدا!” صرخت وأنا مندهش من سرعتها.
فرقعت السيدة فيرا إصبعها لجذب انتباهي. ” حاول مرة أخرى.”
لم يستغرق الأمر أكثر من اثنتي عشرة محاولة أخرى لإدراك أن هناك درسا كان من المفترض أن أتلقاه من كل هذا.
أجابت السيدة فيرا بصراحة ، “أدرك أنه تم تسميتك على اسم لون ممل إلى حد ما ، الآن ، أجب على سؤالي.”
كنت محبطا ومبللا ، لذلك قمت بضرب يدي نحو الماء دون أن أهتم بما إذا كنت سأؤذي السمكة أم لا ، لكنني إنزلقت على الحجر الربط ووقعت داخل الماء.
عندما وصلنا إلى البركة الصافية التي بها أسماك حية حقيقيةةجلست السيدة فيرا على الحافة وأشارت إلي للانضمام.
“غاه!” خرجت من الماء وشهقت بينما ضحكت معلمتي.
خوفًا من التعرض للضرب مرة أخرى ، قمت بفحص المرأة الطويلة.
أومأت بشكل موافق ، “على الرغم من أنك إذا لم تكن قادرًا على رؤية ذلك من علامة المسار على الأرض …”
بالكاد تمكنت من الصعود مرة أخرى من البركة العميقة واستلقيت على العشب.
“ما هو الهدف من هذا على أي حال؟ ، من المستحيل الإمساك بواحد بيديك فقط “.
بعد أن ارتديت قميصًا فضفاضا وبنطلون داكن ، توجهت إلى مكتبي.
أمسكت بالشفرتين بسهولة ، لكنني كنت ما أزال متفاجئ
“هل هذا صحيح؟” تحدثت معلمتي بصوت متغطرس.
” أتمنى أن يكون متعاون بما يكفي ليكرر القصيدة“.
“كيف؟”
“نعم ، إنه مستحيل” تحدثت ورفعت رأسي ، فقط لأرى أنها كانت تحمل سمكة في يدها
“غاه!” خرجت من الماء وشهقت بينما ضحكت معلمتي.
“ماذا؟ لا يمكن! أفعليها مرة أخرى!”
هزت السيدة فيرا كتفيها وألقت السمكة مرة أخرى في البركة.
“لا تتذاكى معي يا فتى.”
ومع ذلك ، فإن الفناء الخارجي الذي كان ممتلئًا عادةً بالطلاب الذين يتسكعون بين الفصول الدراسية كانوا يتجمعون جميعًا حول مدخل مبنى الإدارة على اليسار.
“بالتأكيد.”
تم طرح مساعد الجلاد على الأرض مع عدة مسامير سوداء كانت قد إخترقت جسده.
“على ما يبدو ، كان بسبب طالب“.
وقفت على قدماي وراقبت عن كثب في حالة محاولة معلمتي سحب سمكة باستخدام الكي أو الغش بطريقة أخرى.
بعد التفكير مجددا ، سأقوم بزيارة ريديز.
“نعم ، إنه مستحيل” تحدثت ورفعت رأسي ، فقط لأرى أنها كانت تحمل سمكة في يدها
مالت إلى الأمام ثم انتظرت السيدة فيرا ويدها قريبة من السطح.
نظرت خارج النافذة لأرى أن الشمس لم تشرق بالكامل بعد ، مما يعني أنه لم يكن لدي سوى ساعتين أو ثلاث ساعات من النوم.
“بالطبع بكل تأكيد ء ايضا اعتذاري مرة أخرى عن المتاعب التي سببتها بدعوة المجلس بأكمله ، كنت متأكدًا من أن الخائن سيكشف شيئًا مهمًا “.
عندما كانت سمكة أخرى على وشك السباحة ، ضربت بيدها ببطء في الماء وأخرجتها مع السمكة في يدها.
فكرت للحظة وأدركت أن ما قالته السيدة فيرا كان منطقيا.
لكن إستخدام مصطلح “الحراسة” معه يجعله يبدو غير مناسب للغاية.
نظرت نحوي مع ابتسامة متعجرفة وألقت السمكة مرة أخرى في البركة ، “الآن هل تصدقني؟”
نيكو دفن وجهه في يديه. “إنها سيسيليا ، لقد تعرضت لإحدى نوباتها “.
“أنا لا أفهم ، لقد فعلتي ذلك ببطء شديد … ”
تمتمت. “انتظري! هل قمت بتدريب هذه الأسماك لتدخل في يدك؟ ”
“هل أبدو كشخص يقضي الوقت لفعل شيء عديم الفائدة مثل هذا؟”
“أنا لا أفهم ، لقد فعلتي ذلك ببطء شديد … ”
نظرت إلي معلمتي بشكل غريب.
ابتسم الصبي. “الآن ، إبتعد عن الطريق أريد أن أحاول الإقتراب “.
خدشت رأسي.
” صحيح ، لا أظن ذلك … لكني ما زلت لا أفهم الهدف من هذا ، إلا إذا كان التباهي فقط.”
خوفًا من التعرض للضرب مرة أخرى ، قمت بفحص المرأة الطويلة.
كان هناك العديد من الشاحنات التي بدت مختلفة قليلاً عن قوات شرطة في المدينة.
رشت معلمتي الماء نحو وجهي عند سماعي.
حدقت بحذر في الحيوانات المائية التي رأيتها فقط في صورة ورقية ثم حاولت التقاط واحدة.
“لقد فعلت ذلك لأظهر لك أنك وهذه الأسماك التي كانت قادرة على جعلك تبدو احمقا متشابهون.”
وقف ألبولد ، الجني الذي قدمه فيريون لي بينما كان رأسه يهتز من النعاس بجانب الباب المعدني الكبير.
مع كوني غير قادر على الحصول على رؤية جيدة ، عدت إلى الوراء وتسلقت أحد الأعمدة المضيئة حتى اكتشفت صبيًا مألوفًا ذا شعر داكن.
قمت بتجعيد حواحبي. “ماذا؟”
ضربت يد السيدة فيرا فجأة باتجاه وجهي مما جعلني احرك رأسي على الفور الى الجانب.
“الآن ، كيف يمكنني التحسن؟”
” رد فعلك سريع ومخيف جدا”
بعد أن أنقذتني قبل عدة أشهر ، بدأت بتعليمي قبل بضعة أسابيع بعد ان شفيت بشكل تام من إصاباتي.
أوضحت معلمتي وهي تربت على كتفي. “لكنها غريزية تماما، وليست مدربة تماما مثل هذه الأسماك.”
“أنا لا أفهم ، ماذا تقصد بمدربة؟ ” انا سألت.
لم تكن هذه علامة جيدة.
“قد لا تكون على علم بذلك ، ولكن من خلال هذه الحركة وبحلول الوقت الذي تنثني فيه ذراع خصمك من أجل توجيه لكمة ، سيكون عقلك قد أرسل بالفعل إشارة إلى جسمك من أجل الرد ، الآن إذا كان خصومك على مستوى الطلاب فإنك ستتمتع بميزة كبيرة عليهم ، ومع ذلك إذا تركت نفسك بهذه الطريقة ، يمكن للخصوم الأقوياء أن يتنبؤو بسهولة بطريقة مراوغتك ، تماما مثلما توقعت الطريقة التي كانت هذه السمكة تحاول مراوغتي بها مما جعلني أمسكها“.
فكرت للحظة وأدركت أن ما قالته السيدة فيرا كان منطقيا.
سألت بينما كانت عيناي تتنقل بين نيكو والمنفذين على بعد أمتار قليلة خلف شريط التحذير الأحمر.
“إذن كيف يمكنني تدريب هذه القدرة؟”
” بالمراوغة ، وايضا عدم المراوغة ” ، أجابت وقامت بإتخاذ موقف هجومي.
أومأ ألبولد برأسه وهو يفتح الباب.
“أليس هذا نفس الشيء؟”
“ما الذي يحدث” تمتمت نحو نفسي ، وأنا أشق طريقي نحو الحشد.
دخلنا نحن الاثنان وسرعان ما وجدنا الجلاد نائما على سرير أطفال في إحدى زنزانات المستوى العلوي.
خدشت رأسي.
هزت رأسها. “أحدهما مدرب والآخر غريزي ، لقد ركزنا في الغالب على التكييف الأساسي لكنني أعتقد أنك مستعد لبدء تعلم كيفية الرد و الإستجابة “.
لمعت عيناي من الإثارة لفكرة تعلم القتال أخيرًا من قبل السيدة فيرا.
“الجزء الممتع اخيرا!”
لكن أتسعت عيناي فورا بسبب ما رأيته.
ردت بابتسامة قاتمة وهي تتأرجح سلاحها ، “ممتع بالنسبة لي ، ولكن من حسن حظك أن فصلك التالي يبدأ قريبًا ، لذا سنبدأ بهذا التمرين غدًا.”
تأوهت وفركت المكان على ذراعي من حيث ضربتني سابقًا.
تنهدت وأشرت إلى قدمها. “لقد قمت بالدوران على محورك باستخدام ساقك الرئيسية ، ودفعت قدمك الخلفية للأمام لمسافة أكبر.”
“هناك سيارة في انتظارك للعودة إلى الأكادمية ،” تحدثت السيدة فيرا وهي تطردني بعيدًا.
” أتمنى أن يكون متعاون بما يكفي ليكرر القصيدة“.
على الرغم من كون أساليبها وحشية وذات شخصية باردة مثل كتلة الجليد ، إلا انها كانت مدربة مفيدة.
“الآن انصرف.”
كانت ترتدي قميص داكن وبنطالا أسود ضيق ، مما أبرز فقط شعرها الأحمر الطويل المجعد.
“تمهل ، نيكو”
“شكرًا لك على الدرس..”
“على ما يبدو ، كان بسبب طالب“.
تذمرت قبل أن أحمل الزي الرسمي وحقيبة الظهر التي كانت معلقة بجانب الباب قبل المغادرة.
“آسف لذلك ، أقسم أنني شعرت أن شخصًا ما يتسلل نحوي.”
[ منظور آرثر ليوين ]
*
أجبته “ليس لدى كلامك أي معنى“.
بينما استغرقت رحلة العودة إلى الأكادمية أقل من ساعة ، تمكنت من النوم بما يكفي ليضطر السائق إلى إيقاظي عند وصولي.
أخذت نفساً عميقاً وانا أخرج من السيارة السوداء الأنيقة بشكل مستعد لنظرات زملائي الحادة والحاسدة بسبب رفاهية أن أكون قادراً على ركوب سيارة خاصة.
ومع ذلك ، فإن الفناء الخارجي الذي كان ممتلئًا عادةً بالطلاب الذين يتسكعون بين الفصول الدراسية كانوا يتجمعون جميعًا حول مدخل مبنى الإدارة على اليسار.
لم يسعني إلا أن أتذكر كيف تحدث نيكو وكيف كان متحمسا بشأن المواد التي صنعت منها تلك الأزياء الرسمية…
كان هناك العديد من الشاحنات التي بدت مختلفة قليلاً عن قوات شرطة في المدينة.
عندما فكرت بهذا بدأت عيناي تفحصان الحشد على أمل العثور عليه أو سيسيليا.
“إذن كيف يمكنني تدريب هذه القدرة؟”
“ما الذي يحدث” تمتمت نحو نفسي ، وأنا أشق طريقي نحو الحشد.
“هل كنت أتسلل إليك ، أم أنك الذي كان نائنا؟ ” سألت بشكل متشكك.
منع حراس مدرعون يرتدون ملابس سوداء ، مع سيوف مربوطة إلى خصورهم جميع الطلاب الفضوليين من الاقتراب من أبواب المبنى ، لكن هؤلاء لم يكونوا ضباط شرطة عاديين ، لقد كانوا المنفذين.
حدقت بحذر في الحيوانات المائية التي رأيتها فقط في صورة ورقية ثم حاولت التقاط واحدة.
أمسكت بأقرب طالب. “ماذا حدث؟ لماذا المنفذون هنا؟ هل كان هناك اختراق أم هجوم؟ ”
“هل وصلت هنا للتو؟”
صرخت وانا أفرك الجرح الجديد.
سخر الصبي. “فاتك الانفجار الهائل الذي حدث في ساحات التدريب.”
فرك الجلاد عينيه عندما بدأ بفتح مدخل الطابق السفلي من الزنزانة.
“انفجار؟ هل تعرف سبب ذلك؟ ”
“على ما يبدو ، كان بسبب طالب“.
ابتسم الصبي. “الآن ، إبتعد عن الطريق أريد أن أحاول الإقتراب “.
ابتسم الصبي. “الآن ، إبتعد عن الطريق أريد أن أحاول الإقتراب “.
“سريع جدا!” صرخت وأنا مندهش من سرعتها.
بعد أن أنقذتني قبل عدة أشهر ، بدأت بتعليمي قبل بضعة أسابيع بعد ان شفيت بشكل تام من إصاباتي.
اختفى الولد في بحر الطلاب وتركني مصدوماً.
تساءلت عن حجم الانفجار الذي يجب أن يحدث لكي يجلب رجال التنفيذ ، نظرت إلى الجنود يرتدون زيا مدرعا رقيقا تم تصميمه لتقويته عند تشبعه بالكي.
لم يسعني إلا أن أتذكر كيف تحدث نيكو وكيف كان متحمسا بشأن المواد التي صنعت منها تلك الأزياء الرسمية…
“لا أعلم ماذا حصل ، يجب أن يكون ختم الكي قد تعطل ، لكنني فحصته منذ بضعة أيام فقط وكان جيدا ، لا أعلم ماذا حصل! هذا كله خطأي! ” تحدث وهو يقضم شفتيه مرة أخرى بشكل قلق.
“ما هو الهدف من هذا على أي حال؟ ، من المستحيل الإمساك بواحد بيديك فقط “.
كان الاسم هو ألياف الأوردة ، كانت تكلفة إنتاج ألياف الأوردة كبيرة للغاية ، ولهذا السبب تم توفيرها فقط للملوك والجنود النخبة او لجنود العمليات الخاصة الذين يقومون بمهام دولية أو المنفذين أو فرق مكافحة الإرهاب.
“هل أبدو كشخص يقضي الوقت لفعل شيء عديم الفائدة مثل هذا؟”
بالحديث عن نيكو ، إذا كان أي شخص يعرف ما يجري ، فمن المحتمل أن يكون هو
” أتمنى أن يكون متعاون بما يكفي ليكرر القصيدة“.
لم يسعني إلا أن أتذكر كيف تحدث نيكو وكيف كان متحمسا بشأن المواد التي صنعت منها تلك الأزياء الرسمية…
عندما فكرت بهذا بدأت عيناي تفحصان الحشد على أمل العثور عليه أو سيسيليا.
لم تكن هذه علامة جيدة.
مع كوني غير قادر على الحصول على رؤية جيدة ، عدت إلى الوراء وتسلقت أحد الأعمدة المضيئة حتى اكتشفت صبيًا مألوفًا ذا شعر داكن.
لقد كان في المقدمة ، بعيدًا عن العزل الذي صنعه المنفذون ، لكنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان نيكو.
وقف ألبولد ، الجني الذي قدمه فيريون لي بينما كان رأسه يهتز من النعاس بجانب الباب المعدني الكبير.
ضاقت عيناي وركزت عليه حتى استدار أخيرًا.
“ها أنت ذا.”
فرك الجلاد عينيه عندما بدأ بفتح مدخل الطابق السفلي من الزنزانة.
نظرت إلى أسفل نحو العصى التي ما زالت تشير نحوي.
قفزت إلى أسفل وشققت طريقي بين حشد الطلاب ، بعد التعرض لإصطدام الأكتاف والقتال في طريقي لمدة عشر دقائق ، تمكنت من التحرك والوصول إلى الأمام.
مع كوني غير قادر على الحصول على رؤية جيدة ، عدت إلى الوراء وتسلقت أحد الأعمدة المضيئة حتى اكتشفت صبيًا مألوفًا ذا شعر داكن.
وقفت على قدماي وراقبت عن كثب في حالة محاولة معلمتي سحب سمكة باستخدام الكي أو الغش بطريقة أخرى.
“نيكو!”.
“الجزء الممتع اخيرا!”
استدار صديقي وكان أول شيء لاحظته هو آثار الدم المتساقطة على شفتيه.
لم تكن هذه علامة جيدة.
تذمرت قبل أن أحمل الزي الرسمي وحقيبة الظهر التي كانت معلقة بجانب الباب قبل المغادرة.
“غراي!” صرخ وشق طريقي إلي.
“شفتيك تنزف ، نيكو ، ماذا يحدث هنا؟”
سألت بينما كانت عيناي تتنقل بين نيكو والمنفذين على بعد أمتار قليلة خلف شريط التحذير الأحمر.
“قال لي شخص ما أن هناك انفجار على ما يبدو سببه طالب“.
“جيد”
“لا أعلم ماذا حصل ، يجب أن يكون ختم الكي قد تعطل ، لكنني فحصته منذ بضعة أيام فقط وكان جيدا ، لا أعلم ماذا حصل! هذا كله خطأي! ” تحدث وهو يقضم شفتيه مرة أخرى بشكل قلق.
“تمهل ، نيكو”
فقط الحقيقة البسيطة لكونها تمتلك حتى فناء خلفيا في مدينة حيث تحتل المبانى الشاهقة كل قطعة أرضية متاحة أوضحت الكثير عن ثروتها وقوتها.
“استرخي” ، ضحكت وانا أربت عليه “كان فيريون محقا ، حواسك جيدة.”
أجبته “ليس لدى كلامك أي معنى“.
“نعم نعم ، أنا لا أستحق أن أكون تلميذك ”
نيكو دفن وجهه في يديه. “إنها سيسيليا ، لقد تعرضت لإحدى نوباتها “.
لكن هذه المرة كان هذا الحلم سيئا بشكل خاص.
[ منظور آرثر ليوين ]
صرخ الجلاد بشكل غافل عن الخادم الذي كان خارج زنزانته.
فتحت عيني وأخرجت نفسا عميقا.
” أجل ، لا أعتقد أنه يمكنني العودة للنوم على أي حال ، هل تريدين الانضمام إلي؟ ”
لقد مرت أيام قليلة على آخر حلم أو مهما كان ما يحدث معي.
لكن هذه المرة كان هذا الحلم سيئا بشكل خاص.
صرخت وانا أفرك الجرح الجديد.
لقد كانت ذكريات لن أنساها أبدا ، مع اليوم الذي توفيت فيه مديرة الميتم ويلبيك ، كان ذلك هو اليوم الذي جعل حياتي تتطور بالتلك الطريقة حتى أصبح ملكا.
نظرت خارج النافذة لأرى أن الشمس لم تشرق بالكامل بعد ، مما يعني أنه لم يكن لدي سوى ساعتين أو ثلاث ساعات من النوم.
فقط الحقيقة البسيطة لكونها تمتلك حتى فناء خلفيا في مدينة حيث تحتل المبانى الشاهقة كل قطعة أرضية متاحة أوضحت الكثير عن ثروتها وقوتها.
مع تأوه نهضت من السرير واغتسلت ، على أمل أن يساعد الماء البارد في التخلص من التعب الذي يبدو أنه جعل جسدي صدئا.
لكن إستخدام مصطلح “الحراسة” معه يجعله يبدو غير مناسب للغاية.
“حسنا حسنا!”
“أنت مستيقظ؟” سألت سيلفي لكن لم يكن لديها عناء في الحديث.
” أجل ، لا أعتقد أنه يمكنني العودة للنوم على أي حال ، هل تريدين الانضمام إلي؟ ”
ردت وهي تسحب الأغطية فوق رأسها ، “يبدو هذا مغريا ، للأسف إنه يتطلب مني النهوض من السرير“.
لقد كانت ذكريات لن أنساها أبدا ، مع اليوم الذي توفيت فيه مديرة الميتم ويلبيك ، كان ذلك هو اليوم الذي جعل حياتي تتطور بالتلك الطريقة حتى أصبح ملكا.
ووافقت معةضحكة مكتومة يينما كنت أجفف شعري بمنشفة. “يحتاج الأطفال في مرحلة النمو إلى النوم“.
بالحديث عن نيكو ، إذا كان أي شخص يعرف ما يجري ، فمن المحتمل أن يكون هو
أجابت بشكل غير مهتم ، “هذا الرد غير الناضج يعرض كثيرًا عن من هو الطفل بيننا“.
ضحكت عند سماعها ، لقد أوصلت نفسي لهذا
ضحكت عند سماعها ، لقد أوصلت نفسي لهذا
بعد أن ارتديت قميصًا فضفاضا وبنطلون داكن ، توجهت إلى مكتبي.
بالنظر إلى الورقة الفوضوية المليئة بأجزاء وقطع من القصيدة التي حاولت تذكرها ، غيرت خططي.
“يجب أن تكون رؤيتك تتمحور حول عدوك أو أعدائك ككل وكل ما حولهم ، الان ما الذي تراه بشكل مختلف؟ ”
بعد التفكير مجددا ، سأقوم بزيارة ريديز.
بعد أن أنقذتني قبل عدة أشهر ، بدأت بتعليمي قبل بضعة أسابيع بعد ان شفيت بشكل تام من إصاباتي.
تمتمت معلمتي بشيء ما تحت أنفاسها قبل أن تمشي إلى بركة المياه الاصطناعية التي كانت لديها في فناء منزلها.
” أتمنى أن يكون متعاون بما يكفي ليكرر القصيدة“.
لكن هذه المرة كان هذا الحلم سيئا بشكل خاص.
قمت بتحية الخادمات والعاملين الذين كانوا يخادرون للتو من مناوبتهم الليلية بينما كنت أشق طريقي نحو الزنزانة.
تأوهت وفركت المكان على ذراعي من حيث ضربتني سابقًا.
لقد كانت ذكريات لن أنساها أبدا ، مع اليوم الذي توفيت فيه مديرة الميتم ويلبيك ، كان ذلك هو اليوم الذي جعل حياتي تتطور بالتلك الطريقة حتى أصبح ملكا.
أثناء السير في الردهة الطويلة ذات الإضاءة الخافتة المؤدية إلى مدخل الطابق الأول رأيت وجهًا مألوف يحرس الباب
“هل يمكنك فتح زنزانة ريديز للحظة؟ ، هناك شيء أريد أن أسأله عنه“.
“آه … لقد تم القبض علي.”
لكن إستخدام مصطلح “الحراسة” معه يجعله يبدو غير مناسب للغاية.
لقد كانت ساحة التدريب التي كنا فيها تمتد لمسافة خمسين ياردة من حيث الطول والعرض ، مع فناء منزلها الخلفي.
إضافة إلى حقيقة أن فناء منزلها الخلفي والذي بدا وكأنه شيء من مجلة طبيعية قديمة تم عزله أيضا عن العالم الخارجي بجدار يبلغ ارتفاعه عشرين قدمًا جعلني أتسائل عن نوع المنصب الذي تحمله بالفعل في الأكادمية العسكرية التي ما أزال مسجلا بها.
وقف ألبولد ، الجني الذي قدمه فيريون لي بينما كان رأسه يهتز من النعاس بجانب الباب المعدني الكبير.
أمسكت بالشفرتين بسهولة ، لكنني كنت ما أزال متفاجئ
بابتسامة متكلفة أخفيت وجودي وقمعت أنفاسي.
لكن هذه المرة كان هذا الحلم سيئا بشكل خاص.
“هل أبدو كشخص يقضي الوقت لفعل شيء عديم الفائدة مثل هذا؟”
لقد كبحت خطواتي بالمانا بنفس الطريقة الدقيقة التي اتبعتها عندما كنت أتدرب وحدي في غابات أفيوتس.
قمت بتسريع خطواتي عندما اقتربت من الحارس النائم لكن بمجرد أن كنت على بعد بضعة ياردات من الباب ، انفتحت أعين ألبولد وغطت طبقة سميكة من المانا جسده بينما سحب سيوفه وضرب بها نحوي.
“استرخي” ، ضحكت وانا أربت عليه “كان فيريون محقا ، حواسك جيدة.”
“هل وصلت هنا للتو؟”
أمسكت بالشفرتين بسهولة ، لكنني كنت ما أزال متفاجئ
“الجنرال آرثر؟”
صرخ بشكل غير مصدق ، ثم أغمد بسرعة شفراته المزدوجة.
صرخت وانا أفرك الجرح الجديد.
“آسف لذلك ، أقسم أنني شعرت أن شخصًا ما يتسلل نحوي.”
قمت فورًا بجمع المانا حولي ، لقد كنت خائفا من أن يقفز أوتو فجاة ، لكن الخادم ظل ساكنا تماما…. وصامت.
“هل كنت أتسلل إليك ، أم أنك الذي كان نائنا؟ ” سألت بشكل متشكك.
“آه … لقد تم القبض علي.”
حك ألبولد رأسه بشكل محرج. “من فضلك لا تخبر القائد فيريون ، بالكاد أملك بضعة أيام لأقوم بواجب الحراسة! لا يمكنني البقاء هنا أكثر! ”
“استرخي” ، ضحكت وانا أربت عليه “كان فيريون محقا ، حواسك جيدة.”
“شفتيك تنزف ، نيكو ، ماذا يحدث هنا؟”
لقد كانت ساحة التدريب التي كنا فيها تمتد لمسافة خمسين ياردة من حيث الطول والعرض ، مع فناء منزلها الخلفي.
أجاب ألبولد: ” هيهي ، هي من أنقذت مؤخرتي أكثر من مرتين في حياتي ، إذن ، ماذا يمكنني أن أفعل لك أيها الجنرال؟”
كنت محبطا ومبللا ، لذلك قمت بضرب يدي نحو الماء دون أن أهتم بما إذا كنت سأؤذي السمكة أم لا ، لكنني إنزلقت على الحجر الربط ووقعت داخل الماء.
*
أجبته: “أريد أن أتحدث إلى سجين ، هل الجلاد بالداخل؟”
لم يستغرق الأمر أكثر من اثنتي عشرة محاولة أخرى لإدراك أن هناك درسا كان من المفترض أن أتلقاه من كل هذا.
أومأ ألبولد برأسه وهو يفتح الباب.
“لا تقلق بشأن ذلك وحاول فقط.”
“لا أستطيع تذكر وقت لم يكن فيه بالداخل.”
تمتمت. “انتظري! هل قمت بتدريب هذه الأسماك لتدخل في يدك؟ ”
دخلنا نحن الاثنان وسرعان ما وجدنا الجلاد نائما على سرير أطفال في إحدى زنزانات المستوى العلوي.
“ما … ما الذي يحدث؟”
بينما استغرقت رحلة العودة إلى الأكادمية أقل من ساعة ، تمكنت من النوم بما يكفي ليضطر السائق إلى إيقاظي عند وصولي.
كان هناك العديد من الشاحنات التي بدت مختلفة قليلاً عن قوات شرطة في المدينة.
تمتم الجلاد بينما كنا نهزه لطي يستيقظ. “ال- للجنرال؟ ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟”
ردت بابتسامة قاتمة وهي تتأرجح سلاحها ، “ممتع بالنسبة لي ، ولكن من حسن حظك أن فصلك التالي يبدأ قريبًا ، لذا سنبدأ بهذا التمرين غدًا.”
“هل يمكنك فتح زنزانة ريديز للحظة؟ ، هناك شيء أريد أن أسأله عنه“.
وقفت على قدماي وراقبت عن كثب في حالة محاولة معلمتي سحب سمكة باستخدام الكي أو الغش بطريقة أخرى.
لقد كبحت خطواتي بالمانا بنفس الطريقة الدقيقة التي اتبعتها عندما كنت أتدرب وحدي في غابات أفيوتس.
فرك الجلاد عينيه عندما بدأ بفتح مدخل الطابق السفلي من الزنزانة.
عندما فكرت بهذا بدأت عيناي تفحصان الحشد على أمل العثور عليه أو سيسيليا.
“بالطبع بكل تأكيد ء ايضا اعتذاري مرة أخرى عن المتاعب التي سببتها بدعوة المجلس بأكمله ، كنت متأكدًا من أن الخائن سيكشف شيئًا مهمًا “.
بعد بضع نقرات أشار جينتري إلى ألبولد للمساعدة وقام الاثنان بفتح الأبواب.
ووافقت معةضحكة مكتومة يينما كنت أجفف شعري بمنشفة. “يحتاج الأطفال في مرحلة النمو إلى النوم“.
لكن أتسعت عيناي فورا بسبب ما رأيته.
مع كوني غير قادر على الحصول على رؤية جيدة ، عدت إلى الوراء وتسلقت أحد الأعمدة المضيئة حتى اكتشفت صبيًا مألوفًا ذا شعر داكن.
تم طرح مساعد الجلاد على الأرض مع عدة مسامير سوداء كانت قد إخترقت جسده.
عند رؤية المسامير ، تحرك نظري على الفور نحو الزنزانة التي كان فيها أوتو ، فقط لارى الخادم يقف ساكنا.
قمت بتحية الخادمات والعاملين الذين كانوا يخادرون للتو من مناوبتهم الليلية بينما كنت أشق طريقي نحو الزنزانة.
قمت فورًا بجمع المانا حولي ، لقد كنت خائفا من أن يقفز أوتو فجاة ، لكن الخادم ظل ساكنا تماما…. وصامت.
عندما ركزت رأيت انه لم تعد هناك علامات على الحياة في عينيه اللامعتين ، لكنه كان يبتسم!.
شهق ألبولد بشكل حاد بينما كان يقوي جسده أيضًا ويسحب أسلحته.
“شيستر!”
فكرت للحظة وأدركت أن ما قالته السيدة فيرا كان منطقيا.
صرخ الجلاد بشكل غافل عن الخادم الذي كان خارج زنزانته.
“إنه ميت”
“لقد فعلت ذلك لأظهر لك أنك وهذه الأسماك التي كانت قادرة على جعلك تبدو احمقا متشابهون.”
“ماذا؟ ، ألن يموتوا إذا خرجوا من الماء؟ ، أنا لا أعتقد أنني أستطيع تحمل تكاليف تعويض سمكة حية كهذه “.
تمتمت بينما ركزت عيناي على أوتو فقط.
“هل هذا صحيح؟” تحدثت معلمتي بصوت متغطرس.
بسبب جسده الأسود لم ألحظ المسامير التي اخترقت صدره وبطنه وكذلك الدم لا يزال يتسرب منها.
أعادت الحديث مما أخرجتني من أفكاري.
عدت للخلف بينما حركت السيدة فيرا عصاها المعدنية الرقيقة وهي تأرجحها بشكل أفقي ، ومع ذلك بطريقة ما فقد تمكنت من صفع ذراعي اليسرى.
“ريديز!”
“حسنا حسنا!”
دخلت الزنزانة الخاصة به فورا وشعرت بتقييد السحر في الغرفة.
لقد كانت ذكريات لن أنساها أبدا ، مع اليوم الذي توفيت فيه مديرة الميتم ويلبيك ، كان ذلك هو اليوم الذي جعل حياتي تتطور بالتلك الطريقة حتى أصبح ملكا.
قفزت فوق جثة مساعد الجلاد ، ثم فتحت باب زنزانة ريدرز التي كانت مفتوحة سابقا فقط لأرى أن القزم العجوز قد لقي نفس مصير أوتو وشيستر.
نظرت إلي معلمتي بشكل غريب.
لقد مات.
