عشرة مقابل واحد
الفصل الخامس والأربعون: عشرةٌ مقابل واحد
“فانغ تشين، لقد جئت في الوقت المناسب.”
بينما وقف أفراد رابطة التجارة مذهولين مما رأوه.
تعلقت أنظار الجميع بالعربة، وبدت علامات التوتر واضحة على الوجوه. شعر تاو يو بشيء من القلق، بينما غطى العرق جبين يوين جينغ، ولم يتوقف وجه تشو شيو عن التبدل.
“ولهذا…”
وبعد لحظات، انزاح ستار العربة وخرج منها شاب بملامح هادئة.
“كل ما عليك فعله الآن هو البقاء داخل مقر عائلة فانغ.”
وما إن رآه الجميع حتى شهقوا في آنٍ واحد.
“ولا وجود فيها للنبلاء.”
لقد كان… فانغ تشين.
ابتسم فانغ تشين.
همست خادمة رابطة التجارة وهي ترتجف:
“آنستي… أهذا هو الجنرال فانغ حقًا؟ إنه صغير السن!”
“فهمت.”
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
أجابت المرأة محاولةً تهدئة نفسها، لكن ارتجاف صوتها فضح انفعالها:
“دعنا من هذا كله.”
“كان الجنرال فانغ في الثامنة عشرة قبل خمسة أعوام، ولم يتجاوز الثالثة والعشرين الآن، فمن الطبيعي أن يبدو شابًا.”
تنفس قائد الحرس الصعداء.
ابتسم فانغ تشين وقال لتاو يو:
“لن يحدث شيء اليوم.”
ابتسم فانغ تشين.
“ما دام الجنرال فانغ حاضرًا، فلن يسمح لأحد بإذلال أبناء داشيا.”
وتحدث أدباء لونغدو بدورهم:
تقدم فانغ تشين حتى وقف إلى جانب تاي ما وهوانغ سيهاي، ثم نظر إلى يوين جينغ مبتسمًا.
“ولولا أنكم تنقلونها باستمرار إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
ارتجف يوين جينغ، ثم ترجل عن فرسه على الفور وجثا على ركبة واحدة.
“يوين جينغ… مضى وقت طويل.”
“بل وأثنى علينا أيضًا.”
“غادرت مقر عائلة فانغ سبعة أيام.”
ارتجف يوين جينغ، ثم ترجل عن فرسه على الفور وجثا على ركبة واحدة.
“ما دام الجنرال فانغ حاضرًا، فلن يسمح لأحد بإذلال أبناء داشيا.”
فاندفعا كالنمرين وسط القطيع.
“يوين جينغ يحيي… السيد الشاب.”
“إنهم بالفعل يطاردونك.”
ورغم أن جسده كان مغطى بالجراح، فقد قاتل حتى قتل مئة جندي قبل أن يسقط مثخنًا بالإصابات.
وسارع الجنود الذين معه إلى النزول عن خيولهم وأدوا التحية بدورهم.
“خسرنا خادمين وثلاثة من الحراس.”
تعلقت أنظار الجميع بالعربة، وبدت علامات التوتر واضحة على الوجوه. شعر تاو يو بشيء من القلق، بينما غطى العرق جبين يوين جينغ، ولم يتوقف وجه تشو شيو عن التبدل.
أما تاو يو ومن معه، فتبادلوا النظرات في حرج، ولم يعرفوا إن كان ينبغي لهم النزول أيضًا.
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
“أنا الآن مجرد رجل من عامة الناس، أيها الجنرال يوين. لا حاجة لكل هذه المراسم.”
ثم التفت إلى تشو شيو وقال بهدوء:
نهض يوين جينغ ببطء، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
عندها قال تاو يو وهو يضغط على أسنانه:
“كيف تنوي إرضائي؟”
“فانغ تشين، لقد جئت في الوقت المناسب.”
“الفيكونت تشو شيو أحد نبلاء لونغدو، كما أنه زوج الأميرة الذي اختاره جلالة الإمبراطور. ما حدث اليوم بينه وبين رجالك مجرد سوء تفاهم، وعليك تسوية الأمر.”
ابتسم فانغ تشين.
وتقدمت المرأة بخطوات ثابتة، ثم انحنت باحترام.
“فلن تتكبد داشيا خسائر فادحة فحسب.”
“سوء تفاهم؟”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة هادئة.
“يعامل أبناء داشيا كأنهم ماشية يصطادها للهو، وتسمي ذلك سوء تفاهم؟”
قال تشو شيو بصوت غليظ:
صدر صوت فانغ تشين من داخل العربة.
“فانغ تشين، أحقًا ستفسد علاقتك بي من أجل بضعة عامة؟”
ابتسم فانغ تشين.
أما هؤلاء الفرسان…
نظر إليه فانغ تشين بهدوء.
“هذه داشيا.”
تحول رجال تشو شيو إلى جثث متناثرة.
“ولا وجود فيها للنبلاء.”
“لكنني لا أصدق ذلك.”
“في داشيا لا يوجد سوى أصحاب الاستحقاق.”
“وهناك فرق بين الاثنين.”
قال تشو شيو بصوت غليظ:
“ولا وجود فيها للنبلاء.”
“فصاحب الاستحقاق استحق مكانته لأن أبناء داشيا رفعوه إليها.”
“ومن دونهم… لا يساوي شيئًا.”
“بما أن الإمبراطور قد اختاره، فسأراعي المصلحة العامة.”
نهض يوين جينغ ببطء، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
ثم أردف بنبرة باردة:
“لقد خسرت عددًا كبيرًا من رجالي، ولن تكفي بضع كلمات اعتذار.”
“أما أنت، فقد ظننت أن داشيا تشبه لونغدو.”
وما إن انتهى من كلامه حتى فهم تاي ما وهوانغ سيهاي قصده.
“وظننت أن أبناءها مجرد رعية داخل إقطاعيتك، تقتلهم متى شئت.”
وبهذا، تحركت العربة من جديد، واختفى فانغ تشين عن أنظارها شيئًا فشيئًا.
“وهذا هو خطؤك الأكبر.”
أطلق تشو شيو شخيرًا ساخرًا.
واقترب قائد الحرس قائلًا:
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
“لا أرى فرقًا.”
ابتسم فانغ تشين وقال لتاو يو:
“إذن أنتم تتاجرون بالأعشاب الطبية.”
“دعنا من هذا كله.”
“كيف تنوي إرضائي؟”
نهض يوين جينغ ببطء، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
قبض تاو يو على أسنانه.
“لقد خسرت عددًا كبيرًا من رجالي، ولن تكفي بضع كلمات اعتذار.”
“بما أن الإمبراطور قد اختاره، فسأراعي المصلحة العامة.”
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
ثم تابع بثقة:
“سيسقط منكم عشرة.”
“ولو عدت الآن إلى لونغدو، فسيحاسبك إمبراطوركم بنفسه.”
“أنصحك أن تنظر إلى المصلحة العامة، وألا تفسد العلاقة بين داشيا ولونغدو بسبب بضعة قتلى.”
اسودت وجوه تاو يو وأدباء لونغدو.
وتحدث أدباء لونغدو بدورهم:
كانت كلماتهم تحمل تهديدًا مبطنًا.
“الفيكونت تشو أحد نبلاء لونغدو، ونرجو من الجنرال فانغ أن يحكم بالعدل.”
وما إن انتهى من كلامه حتى فهم تاي ما وهوانغ سيهاي قصده.
“لقد حرصت لونغدو دائمًا على إحلال السلام بين داشيا وتشينغسونغ.”
“ولا نظن أن الجنرال فانغ يرغب في دفع لونغدو إلى الوقوف مع تشينج سونغ.”
كانت كلماتهم تحمل تهديدًا مبطنًا.
أومأ فانغ تشين.
“فإذا قُتلتِ…”
فقال تاو يو بجدية:
“فانغ تشين، ضع المصلحة العامة فوق كل اعتبار.”
ابتسم فانغ تشين.
أما أفراد رابطة التجارة، فقد شحبت وجوههم.
فاندفعا كالنمرين وسط القطيع.
“هذه الشحنة متجهة إلى العاصمة…”
فالقضية لم تعد تخص أفرادًا، بل أصبحت تمس العلاقات بين الدول.
تنفس قائد الحرس الصعداء.
ساد الصمت لحظة.
“سوء تفاهم؟”
وما إن دخل مقر عائلة فانغ حتى استقبلته الآنسة شياو بوجه عابس.
ثم نظر فانغ تشين إلى أفراد القافلة وسأل:
وخلال لحظات…
“كم عدد قتلاكم؟”
“لأنهم يريدون قتلك.”
تفاجأ الجميع بسؤاله.
التفت فانغ تشين إلى تاي ما وهوانغ سيهاي.
وتقدمت المرأة بخطوات ثابتة، ثم انحنت باحترام.
“إنهم بالفعل يطاردونك.”
“هذه المتواضعة فانغ تشينغياو، تحيي الجنرال فانغ.”
“فانغ تشين، لقد جئت في الوقت المناسب.”
“خسرنا خادمين وثلاثة من الحراس.”
فقال تاو يو بجدية:
أومأ فانغ تشين.
تعلقت أنظار الجميع بالعربة، وبدت علامات التوتر واضحة على الوجوه. شعر تاو يو بشيء من القلق، بينما غطى العرق جبين يوين جينغ، ولم يتوقف وجه تشو شيو عن التبدل.
“فهمت.”
ثم التفت إلى تشو شيو وقال بهدوء:
“حياة أبناء داشيا…”
“دعنا من هذا كله.”
“أغلى من حياة رجالكم بعشرة أضعاف.”
ابتسم فانغ تشين.
“قاعة تشينغياو؟”
“ولكل واحدٍ منا يسقط…”
“هل سألتقي الجنرال فانغ مرة أخرى؟”
“سيسقط منكم عشرة.”
“لقد حرصت لونغدو دائمًا على إحلال السلام بين داشيا وتشينغسونغ.”
“أتساءل…”
وما إن انتهى من كلامه حتى فهم تاي ما وهوانغ سيهاي قصده.
“سيسقط منكم عشرة.”
فاندفعا كالنمرين وسط القطيع.
وخلال لحظات…
تحول رجال تشو شيو إلى جثث متناثرة.
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
لم يجرؤ يوين جينغ ولا جنوده على التدخل.
“أغلى من حياة رجالكم بعشرة أضعاف.”
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
فحتى لو لم يكن فانغ تشين حاضرًا، فإن مواجهة هوانغ سيهاي وحدها كانت تحتاج إلى شجاعة كبيرة.
—
ولم ينسَ أحد ما حدث في معركة جبل العوالم الثلاثة.
ابتسم فانغ تشين وقال لتاو يو:
لقد كان… فانغ تشين.
حين حاصر ألف جندي من جيش الذئاب هوانغ سيهاي.
ورغم أن جسده كان مغطى بالجراح، فقد قاتل حتى قتل مئة جندي قبل أن يسقط مثخنًا بالإصابات.
عندها قال تاو يو وهو يضغط على أسنانه:
أما هؤلاء الفرسان…
كما جمع أكثر من مئة حجر روحي منخفض الدرجة، واستولى على كنزين سحريين.
وبهذا، تحركت العربة من جديد، واختفى فانغ تشين عن أنظارها شيئًا فشيئًا.
فلم يكونوا أهلًا لمواجهته.
فحتى لو لم يكن فانغ تشين حاضرًا، فإن مواجهة هوانغ سيهاي وحدها كانت تحتاج إلى شجاعة كبيرة.
“خسرنا خادمين وثلاثة من الحراس.”
اسودت وجوه تاو يو وأدباء لونغدو.
“فصاحب الاستحقاق استحق مكانته لأن أبناء داشيا رفعوه إليها.”
بينما وقف أفراد رابطة التجارة مذهولين مما رأوه.
أما تشو شيو، فظل يشير إلى فانغ تشين بيد مرتجفة، وقد عجز عن النطق.
ولم ينسَ أحد ما حدث في معركة جبل العوالم الثلاثة.
وبعد انتهاء المذبحة…
فقال تاو يو بجدية:
لم يبقَ أحد من رجاله على قيد الحياة.
كما جمع أكثر من مئة حجر روحي منخفض الدرجة، واستولى على كنزين سحريين.
ابتسم فانغ تشين وقال لتاو يو:
أما تاو يو ومن معه، فتبادلوا النظرات في حرج، ولم يعرفوا إن كان ينبغي لهم النزول أيضًا.
حين حاصر ألف جندي من جيش الذئاب هوانغ سيهاي.
“بما أن الإمبراطور قد اختاره، فسأراعي المصلحة العامة.”
نهض يوين جينغ ببطء، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
لقد كان… فانغ تشين.
“خذوه معكم.”
وما إن دخل مقر عائلة فانغ حتى استقبلته الآنسة شياو بوجه عابس.
قبض تاو يو على أسنانه.
“قال إنه لولا نقلنا الأعشاب الطبية إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
“ولولا أنكم تنقلونها باستمرار إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
“شكرًا… أيها الجنرال فانغ.”
أما تشو شيو، فظل يشير إلى فانغ تشين بيد مرتجفة، وقد عجز عن النطق.
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
“كيف تنوي إرضائي؟”
التفت فانغ تشين إلى تاي ما وهوانغ سيهاي.
“لنعد.”
قال تشو شيو بصوت غليظ:
ثم عاد إلى العربة.
ثم قال:
وفي تلك اللحظة، ركضت فانغ تشينغياو حتى وقفت أمامها، وانحنت باحترام.
“تشينغياو تشكر الجنرال فانغ على إنقاذ حياته.”
أجاب:
صدر صوت فانغ تشين من داخل العربة.
“إلى أي رابطة تجارة تنتمين؟”
أسرعت الخادمة نحو سيدتها وهي تكاد تقفز من شدة الحماس.
“غادرت مقر عائلة فانغ سبعة أيام.”
أجابت بسرعة:
أسرعت الخادمة نحو سيدتها وهي تكاد تقفز من شدة الحماس.
“سوء تفاهم؟”
“قاعة تشينغياو التابعة لرابطة تجارة التنين المحلق.”
التفت فانغ تشين إلى تاي ما وهوانغ سيهاي.
“قاعة تشينغياو؟”
نظر إليه فانغ تشين بهدوء.
“لأنهم يريدون قتلك.”
“إذن أنتم تتاجرون بالأعشاب الطبية.”
“نعم.”
قال تشو شيو بصوت غليظ:
وخلال لحظات…
ابتسم فانغ تشين.
“بما أن الإمبراطور قد اختاره، فسأراعي المصلحة العامة.”
“لونغدو غنية بالأعشاب الطبية.”
وخلال لحظات…
وتحدث أدباء لونغدو بدورهم:
“ولولا أنكم تنقلونها باستمرار إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
“لقد عرفت الحقيقة.”
وقبل أن تتحرك القافلة، همست لنفسها:
ثم قال:
“ولهذا…”
“احرصوا على سلامة أنفسكم مستقبلًا.”
وبهذا، تحركت العربة من جديد، واختفى فانغ تشين عن أنظارها شيئًا فشيئًا.
“ولماذا؟”
أسرعت الخادمة نحو سيدتها وهي تكاد تقفز من شدة الحماس.
تفاجأ الجميع بسؤاله.
“آنستي! لقد تحدثتِ مع الجنرال فانغ!”
ابتسمت فانغ تشينغياو.
“لأنهم يريدون قتلك.”
“قاعة تشينغياو التابعة لرابطة تجارة التنين المحلق.”
“نعم.”
“آنستي! لقد تحدثتِ مع الجنرال فانغ!”
سألت بدهشة:
“بل وأثنى علينا أيضًا.”
صدر صوت فانغ تشين من داخل العربة.
“قال إنه لولا نقلنا الأعشاب الطبية إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
كانت كلماتهم تحمل تهديدًا مبطنًا.
امتلأت عينا الخادمة بالحسد.
واقترب قائد الحرس قائلًا:
ثم قال:
“وكيف أخلفته؟”
“الآنسة فانغ، لنؤخر الحديث.”
“غادرت مقر عائلة فانغ سبعة أيام.”
لكن حصاده كان وفيرًا.
“فلندخل داشيا أولًا.”
“نعم.”
“لقد أخلفت وعدك.”
أومأت برأسها.
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
وقبل أن تتحرك القافلة، همست لنفسها:
“فانغ تشين، ضع المصلحة العامة فوق كل اعتبار.”
“هذه الشحنة متجهة إلى العاصمة…”
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
فلم يكونوا أهلًا لمواجهته.
“أتساءل…”
“هل سألتقي الجنرال فانغ مرة أخرى؟”
بينما وقف أفراد رابطة التجارة مذهولين مما رأوه.
أما أفراد رابطة التجارة، فقد شحبت وجوههم.
—
عاد فانغ تشين إلى عاصمة داشيا بعد رحلة استغرقت سبعة أيام.
لكن حصاده كان وفيرًا.
“بما أن الإمبراطور قد اختاره، فسأراعي المصلحة العامة.”
“قال إنه لولا نقلنا الأعشاب الطبية إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
فقد قضى على أحد مزارعي طائفة الروح الدموية، وحصل على المواد الروحية اللازمة لصنع التعويذات.
كما جمع أكثر من مئة حجر روحي منخفض الدرجة، واستولى على كنزين سحريين.
وما إن دخل مقر عائلة فانغ حتى استقبلته الآنسة شياو بوجه عابس.
“أيها الجنرال فانغ…”
“ولماذا؟”
“لقد أخلفت وعدك.”
“خذوه معكم.”
فحتى لو لم يكن فانغ تشين حاضرًا، فإن مواجهة هوانغ سيهاي وحدها كانت تحتاج إلى شجاعة كبيرة.
ابتسم فانغ تشين.
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
“وكيف أخلفته؟”
امتلأت عينا الخادمة بالحسد.
قالت وهي تنظر إليه بجدية:
“غادرت مقر عائلة فانغ سبعة أيام.”
وقبل أن تتحرك القافلة، همست لنفسها:
“قال شو قه إنك خرجت للتنزه.”
صدر صوت فانغ تشين من داخل العربة.
“لكنني لا أصدق ذلك.”
أجاب:
“أردت منك أن تصطحبني معك للتحقيق في أمر ذلك الداوي.”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
ابتسم فانغ تشين ابتسامة هادئة.
“شكرًا… أيها الجنرال فانغ.”
امتلأت عينا الخادمة بالحسد.
“لقد عرفت الحقيقة.”
لكن حصاده كان وفيرًا.
“إنهم بالفعل يطاردونك.”
وخلال لحظات…
سألت بدهشة:
اسودت وجوه تاو يو وأدباء لونغدو.
“ولماذا؟”
أجاب:
“أتساءل…”
الفصل الخامس والأربعون: عشرةٌ مقابل واحد
“لأنهم يريدون قتلك.”
“فإذا قُتلتِ…”
سألت بدهشة:
“ستندلع الحرب بين تشينج سونغ وداشيا.”
“هذه الشحنة متجهة إلى العاصمة…”
“وحينها…”
“سيحصدون هم الثمار.”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة هادئة.
وقبل أن تتحرك القافلة، همست لنفسها:
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
وتحدث أدباء لونغدو بدورهم:
ثم تابع فانغ تشين:
فقال تاو يو بجدية:
“سوء تفاهم؟”
“ولهذا…”
ثم قال:
“كل ما عليك فعله الآن هو البقاء داخل مقر عائلة فانغ.”
“دعنا من هذا كله.”
“وحينها…”
“ولا تدعيهم يعثرون عليك.”
“دعنا من هذا كله.”
وما إن انتهى من كلامه حتى فهم تاي ما وهوانغ سيهاي قصده.
“فإن نجحت خطتهم…”
“قال شو قه إنك خرجت للتنزه.”
تقدم فانغ تشين حتى وقف إلى جانب تاي ما وهوانغ سيهاي، ثم نظر إلى يوين جينغ مبتسمًا.
“فلن تتكبد داشيا خسائر فادحة فحسب.”
“فلن تتكبد داشيا خسائر فادحة فحسب.”
“بل ستدفع تشينج سونغ الثمن أيضًا.”
فاندفعا كالنمرين وسط القطيع.
