عشرة مقابل واحد
الفصل الخامس والأربعون: عشرةٌ مقابل واحد
“حياة أبناء داشيا…”
“وهذا هو خطؤك الأكبر.”
تعلقت أنظار الجميع بالعربة، وبدت علامات التوتر واضحة على الوجوه. شعر تاو يو بشيء من القلق، بينما غطى العرق جبين يوين جينغ، ولم يتوقف وجه تشو شيو عن التبدل.
“آنستي! لقد تحدثتِ مع الجنرال فانغ!”
وبعد لحظات، انزاح ستار العربة وخرج منها شاب بملامح هادئة.
واقترب قائد الحرس قائلًا:
وما إن رآه الجميع حتى شهقوا في آنٍ واحد.
“ستندلع الحرب بين تشينج سونغ وداشيا.”
“سوء تفاهم؟”
لقد كان… فانغ تشين.
“الفيكونت تشو شيو أحد نبلاء لونغدو، كما أنه زوج الأميرة الذي اختاره جلالة الإمبراطور. ما حدث اليوم بينه وبين رجالك مجرد سوء تفاهم، وعليك تسوية الأمر.”
همست خادمة رابطة التجارة وهي ترتجف:
“آنستي… أهذا هو الجنرال فانغ حقًا؟ إنه صغير السن!”
تنفس قائد الحرس الصعداء.
“فهمت.”
أجابت المرأة محاولةً تهدئة نفسها، لكن ارتجاف صوتها فضح انفعالها:
“ولكل واحدٍ منا يسقط…”
وبعد انتهاء المذبحة…
“كان الجنرال فانغ في الثامنة عشرة قبل خمسة أعوام، ولم يتجاوز الثالثة والعشرين الآن، فمن الطبيعي أن يبدو شابًا.”
ابتسمت فانغ تشينغياو.
تنفس قائد الحرس الصعداء.
“ولكل واحدٍ منا يسقط…”
“إنهم بالفعل يطاردونك.”
“لن يحدث شيء اليوم.”
“هذه داشيا.”
“ما دام الجنرال فانغ حاضرًا، فلن يسمح لأحد بإذلال أبناء داشيا.”
“كم عدد قتلاكم؟”
تقدم فانغ تشين حتى وقف إلى جانب تاي ما وهوانغ سيهاي، ثم نظر إلى يوين جينغ مبتسمًا.
“يوين جينغ… مضى وقت طويل.”
ارتجف يوين جينغ، ثم ترجل عن فرسه على الفور وجثا على ركبة واحدة.
“يوين جينغ يحيي… السيد الشاب.”
وسارع الجنود الذين معه إلى النزول عن خيولهم وأدوا التحية بدورهم.
وما إن دخل مقر عائلة فانغ حتى استقبلته الآنسة شياو بوجه عابس.
تحول رجال تشو شيو إلى جثث متناثرة.
أما تاو يو ومن معه، فتبادلوا النظرات في حرج، ولم يعرفوا إن كان ينبغي لهم النزول أيضًا.
“سوء تفاهم؟”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
“ولولا أنكم تنقلونها باستمرار إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
“أنا الآن مجرد رجل من عامة الناس، أيها الجنرال يوين. لا حاجة لكل هذه المراسم.”
نهض يوين جينغ ببطء، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
“قاعة تشينغياو التابعة لرابطة تجارة التنين المحلق.”
عندها قال تاو يو وهو يضغط على أسنانه:
وبهذا، تحركت العربة من جديد، واختفى فانغ تشين عن أنظارها شيئًا فشيئًا.
وبهذا، تحركت العربة من جديد، واختفى فانغ تشين عن أنظارها شيئًا فشيئًا.
“فانغ تشين، لقد جئت في الوقت المناسب.”
“الفيكونت تشو شيو أحد نبلاء لونغدو، كما أنه زوج الأميرة الذي اختاره جلالة الإمبراطور. ما حدث اليوم بينه وبين رجالك مجرد سوء تفاهم، وعليك تسوية الأمر.”
ابتسم فانغ تشين.
فالقضية لم تعد تخص أفرادًا، بل أصبحت تمس العلاقات بين الدول.
“سوء تفاهم؟”
أما هؤلاء الفرسان…
“بل وأثنى علينا أيضًا.”
“يعامل أبناء داشيا كأنهم ماشية يصطادها للهو، وتسمي ذلك سوء تفاهم؟”
“ولو عدت الآن إلى لونغدو، فسيحاسبك إمبراطوركم بنفسه.”
قال تشو شيو بصوت غليظ:
“أنصحك أن تنظر إلى المصلحة العامة، وألا تفسد العلاقة بين داشيا ولونغدو بسبب بضعة قتلى.”
“فانغ تشين، أحقًا ستفسد علاقتك بي من أجل بضعة عامة؟”
نظر إليه فانغ تشين بهدوء.
بينما وقف أفراد رابطة التجارة مذهولين مما رأوه.
أسرعت الخادمة نحو سيدتها وهي تكاد تقفز من شدة الحماس.
“هذه داشيا.”
“وظننت أن أبناءها مجرد رعية داخل إقطاعيتك، تقتلهم متى شئت.”
“ولا وجود فيها للنبلاء.”
“في داشيا لا يوجد سوى أصحاب الاستحقاق.”
“وهناك فرق بين الاثنين.”
ثم تابع فانغ تشين:
“فصاحب الاستحقاق استحق مكانته لأن أبناء داشيا رفعوه إليها.”
“إلى أي رابطة تجارة تنتمين؟”
“ومن دونهم… لا يساوي شيئًا.”
عندها قال تاو يو وهو يضغط على أسنانه:
ثم أردف بنبرة باردة:
“أما أنت، فقد ظننت أن داشيا تشبه لونغدو.”
تقدم فانغ تشين حتى وقف إلى جانب تاي ما وهوانغ سيهاي، ثم نظر إلى يوين جينغ مبتسمًا.
“وظننت أن أبناءها مجرد رعية داخل إقطاعيتك، تقتلهم متى شئت.”
“وهناك فرق بين الاثنين.”
“وهذا هو خطؤك الأكبر.”
أطلق تشو شيو شخيرًا ساخرًا.
“لا أرى فرقًا.”
“يعامل أبناء داشيا كأنهم ماشية يصطادها للهو، وتسمي ذلك سوء تفاهم؟”
“لقد أخلفت وعدك.”
“دعنا من هذا كله.”
“فهمت.”
“قاعة تشينغياو؟”
“كيف تنوي إرضائي؟”
“لقد خسرت عددًا كبيرًا من رجالي، ولن تكفي بضع كلمات اعتذار.”
ثم تابع بثقة:
“ولو عدت الآن إلى لونغدو، فسيحاسبك إمبراطوركم بنفسه.”
“نعم.”
“أنصحك أن تنظر إلى المصلحة العامة، وألا تفسد العلاقة بين داشيا ولونغدو بسبب بضعة قتلى.”
وتحدث أدباء لونغدو بدورهم:
“الفيكونت تشو أحد نبلاء لونغدو، ونرجو من الجنرال فانغ أن يحكم بالعدل.”
“آنستي… أهذا هو الجنرال فانغ حقًا؟ إنه صغير السن!”
“لقد حرصت لونغدو دائمًا على إحلال السلام بين داشيا وتشينغسونغ.”
وتحدث أدباء لونغدو بدورهم:
“ولا نظن أن الجنرال فانغ يرغب في دفع لونغدو إلى الوقوف مع تشينج سونغ.”
“خذوه معكم.”
“هل سألتقي الجنرال فانغ مرة أخرى؟”
كانت كلماتهم تحمل تهديدًا مبطنًا.
ابتسم فانغ تشين وقال لتاو يو:
فقال تاو يو بجدية:
“فانغ تشين، أحقًا ستفسد علاقتك بي من أجل بضعة عامة؟”
قال تشو شيو بصوت غليظ:
“فانغ تشين، ضع المصلحة العامة فوق كل اعتبار.”
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
“نعم.”
أما أفراد رابطة التجارة، فقد شحبت وجوههم.
تفاجأ الجميع بسؤاله.
“ولكل واحدٍ منا يسقط…”
فالقضية لم تعد تخص أفرادًا، بل أصبحت تمس العلاقات بين الدول.
تقدم فانغ تشين حتى وقف إلى جانب تاي ما وهوانغ سيهاي، ثم نظر إلى يوين جينغ مبتسمًا.
وبعد انتهاء المذبحة…
ساد الصمت لحظة.
ثم نظر فانغ تشين إلى أفراد القافلة وسأل:
تحول رجال تشو شيو إلى جثث متناثرة.
“كم عدد قتلاكم؟”
تفاجأ الجميع بسؤاله.
“وظننت أن أبناءها مجرد رعية داخل إقطاعيتك، تقتلهم متى شئت.”
وتقدمت المرأة بخطوات ثابتة، ثم انحنت باحترام.
أومأ فانغ تشين.
أجابت المرأة محاولةً تهدئة نفسها، لكن ارتجاف صوتها فضح انفعالها:
“هذه المتواضعة فانغ تشينغياو، تحيي الجنرال فانغ.”
أما تشو شيو، فظل يشير إلى فانغ تشين بيد مرتجفة، وقد عجز عن النطق.
“خسرنا خادمين وثلاثة من الحراس.”
“ولهذا…”
أومأ فانغ تشين.
—
“فهمت.”
ورغم أن جسده كان مغطى بالجراح، فقد قاتل حتى قتل مئة جندي قبل أن يسقط مثخنًا بالإصابات.
“ومن دونهم… لا يساوي شيئًا.”
ثم التفت إلى تشو شيو وقال بهدوء:
“بما أن الإمبراطور قد اختاره، فسأراعي المصلحة العامة.”
“حياة أبناء داشيا…”
“أغلى من حياة رجالكم بعشرة أضعاف.”
قالت وهي تنظر إليه بجدية:
“ولكل واحدٍ منا يسقط…”
“كيف تنوي إرضائي؟”
ثم التفت إلى تشو شيو وقال بهدوء:
“سيسقط منكم عشرة.”
“فانغ تشين، لقد جئت في الوقت المناسب.”
“قال شو قه إنك خرجت للتنزه.”
وما إن انتهى من كلامه حتى فهم تاي ما وهوانغ سيهاي قصده.
أما أفراد رابطة التجارة، فقد شحبت وجوههم.
واقترب قائد الحرس قائلًا:
فاندفعا كالنمرين وسط القطيع.
أما هؤلاء الفرسان…
“لقد أخلفت وعدك.”
وخلال لحظات…
التفت فانغ تشين إلى تاي ما وهوانغ سيهاي.
تحول رجال تشو شيو إلى جثث متناثرة.
“ولماذا؟”
لم يجرؤ يوين جينغ ولا جنوده على التدخل.
وتحدث أدباء لونغدو بدورهم:
فحتى لو لم يكن فانغ تشين حاضرًا، فإن مواجهة هوانغ سيهاي وحدها كانت تحتاج إلى شجاعة كبيرة.
ولم ينسَ أحد ما حدث في معركة جبل العوالم الثلاثة.
حين حاصر ألف جندي من جيش الذئاب هوانغ سيهاي.
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
ورغم أن جسده كان مغطى بالجراح، فقد قاتل حتى قتل مئة جندي قبل أن يسقط مثخنًا بالإصابات.
“سوء تفاهم؟”
أما هؤلاء الفرسان…
وتقدمت المرأة بخطوات ثابتة، ثم انحنت باحترام.
“احرصوا على سلامة أنفسكم مستقبلًا.”
فلم يكونوا أهلًا لمواجهته.
اسودت وجوه تاو يو وأدباء لونغدو.
“أغلى من حياة رجالكم بعشرة أضعاف.”
بينما وقف أفراد رابطة التجارة مذهولين مما رأوه.
أما تشو شيو، فظل يشير إلى فانغ تشين بيد مرتجفة، وقد عجز عن النطق.
وبعد انتهاء المذبحة…
لم يبقَ أحد من رجاله على قيد الحياة.
أجابت بسرعة:
“إنهم بالفعل يطاردونك.”
ابتسم فانغ تشين وقال لتاو يو:
“بما أن الإمبراطور قد اختاره، فسأراعي المصلحة العامة.”
اسودت وجوه تاو يو وأدباء لونغدو.
“خذوه معكم.”
فلم يكونوا أهلًا لمواجهته.
قبض تاو يو على أسنانه.
الفصل الخامس والأربعون: عشرةٌ مقابل واحد
“آنستي! لقد تحدثتِ مع الجنرال فانغ!”
“شكرًا… أيها الجنرال فانغ.”
“فإن نجحت خطتهم…”
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
“يوين جينغ يحيي… السيد الشاب.”
التفت فانغ تشين إلى تاي ما وهوانغ سيهاي.
“لنعد.”
ابتسم فانغ تشين.
ثم عاد إلى العربة.
وفي تلك اللحظة، ركضت فانغ تشينغياو حتى وقفت أمامها، وانحنت باحترام.
“لقد عرفت الحقيقة.”
“ولهذا…”
“تشينغياو تشكر الجنرال فانغ على إنقاذ حياته.”
صدر صوت فانغ تشين من داخل العربة.
“خسرنا خادمين وثلاثة من الحراس.”
“حياة أبناء داشيا…”
“إلى أي رابطة تجارة تنتمين؟”
“بل وأثنى علينا أيضًا.”
“أما أنت، فقد ظننت أن داشيا تشبه لونغدو.”
أجابت بسرعة:
“قاعة تشينغياو التابعة لرابطة تجارة التنين المحلق.”
كانت كلماتهم تحمل تهديدًا مبطنًا.
“قاعة تشينغياو؟”
“وظننت أن أبناءها مجرد رعية داخل إقطاعيتك، تقتلهم متى شئت.”
“إذن أنتم تتاجرون بالأعشاب الطبية.”
وفي تلك اللحظة، ركضت فانغ تشينغياو حتى وقفت أمامها، وانحنت باحترام.
“نعم.”
“لقد عرفت الحقيقة.”
ابتسم فانغ تشين.
“يعامل أبناء داشيا كأنهم ماشية يصطادها للهو، وتسمي ذلك سوء تفاهم؟”
“لونغدو غنية بالأعشاب الطبية.”
وبهذا، تحركت العربة من جديد، واختفى فانغ تشين عن أنظارها شيئًا فشيئًا.
“ولولا أنكم تنقلونها باستمرار إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
“إذن أنتم تتاجرون بالأعشاب الطبية.”
ثم قال:
“قال شو قه إنك خرجت للتنزه.”
“احرصوا على سلامة أنفسكم مستقبلًا.”
“الآنسة فانغ، لنؤخر الحديث.”
وبهذا، تحركت العربة من جديد، واختفى فانغ تشين عن أنظارها شيئًا فشيئًا.
“وحينها…”
أسرعت الخادمة نحو سيدتها وهي تكاد تقفز من شدة الحماس.
ابتسم فانغ تشين.
“آنستي! لقد تحدثتِ مع الجنرال فانغ!”
“لأنهم يريدون قتلك.”
وقبل أن تتحرك القافلة، همست لنفسها:
ابتسمت فانغ تشينغياو.
قال تشو شيو بصوت غليظ:
“نعم.”
“وظننت أن أبناءها مجرد رعية داخل إقطاعيتك، تقتلهم متى شئت.”
“بل وأثنى علينا أيضًا.”
“قال إنه لولا نقلنا الأعشاب الطبية إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
“ولكل واحدٍ منا يسقط…”
“ما دام الجنرال فانغ حاضرًا، فلن يسمح لأحد بإذلال أبناء داشيا.”
امتلأت عينا الخادمة بالحسد.
واقترب قائد الحرس قائلًا:
“أيها الجنرال فانغ…”
“ستندلع الحرب بين تشينج سونغ وداشيا.”
“الآنسة فانغ، لنؤخر الحديث.”
“فلندخل داشيا أولًا.”
وبعد انتهاء المذبحة…
أومأت برأسها.
وقبل أن تتحرك القافلة، همست لنفسها:
“ما دام الجنرال فانغ حاضرًا، فلن يسمح لأحد بإذلال أبناء داشيا.”
“هذه الشحنة متجهة إلى العاصمة…”
أومأت برأسها.
“هل سألتقي الجنرال فانغ مرة أخرى؟”
“أتساءل…”
لم يجرؤ يوين جينغ ولا جنوده على التدخل.
“هل سألتقي الجنرال فانغ مرة أخرى؟”
“نعم.”
—
فقال تاو يو بجدية:
أومأت برأسها.
عاد فانغ تشين إلى عاصمة داشيا بعد رحلة استغرقت سبعة أيام.
“لا أرى فرقًا.”
“هذه الشحنة متجهة إلى العاصمة…”
لكن حصاده كان وفيرًا.
فقد قضى على أحد مزارعي طائفة الروح الدموية، وحصل على المواد الروحية اللازمة لصنع التعويذات.
“ستندلع الحرب بين تشينج سونغ وداشيا.”
كما جمع أكثر من مئة حجر روحي منخفض الدرجة، واستولى على كنزين سحريين.
تعلقت أنظار الجميع بالعربة، وبدت علامات التوتر واضحة على الوجوه. شعر تاو يو بشيء من القلق، بينما غطى العرق جبين يوين جينغ، ولم يتوقف وجه تشو شيو عن التبدل.
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
وما إن دخل مقر عائلة فانغ حتى استقبلته الآنسة شياو بوجه عابس.
“أيها الجنرال فانغ…”
“تشينغياو تشكر الجنرال فانغ على إنقاذ حياته.”
“نعم.”
“لقد أخلفت وعدك.”
“الفيكونت تشو أحد نبلاء لونغدو، ونرجو من الجنرال فانغ أن يحكم بالعدل.”
ابتسم فانغ تشين.
“هذه الشحنة متجهة إلى العاصمة…”
“وكيف أخلفته؟”
“وكيف أخلفته؟”
ثم تابع فانغ تشين:
قالت وهي تنظر إليه بجدية:
أجاب:
نهض يوين جينغ ببطء، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
“غادرت مقر عائلة فانغ سبعة أيام.”
لم يبقَ أحد من رجاله على قيد الحياة.
“قال شو قه إنك خرجت للتنزه.”
“أتساءل…”
“لكنني لا أصدق ذلك.”
“أردت منك أن تصطحبني معك للتحقيق في أمر ذلك الداوي.”
“ولو عدت الآن إلى لونغدو، فسيحاسبك إمبراطوركم بنفسه.”
“سوء تفاهم؟”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة هادئة.
“لقد عرفت الحقيقة.”
“ولولا أنكم تنقلونها باستمرار إلى داشيا، لبقيت أسعارها مرتفعة.”
“إنهم بالفعل يطاردونك.”
سألت بدهشة:
“قال شو قه إنك خرجت للتنزه.”
“ولماذا؟”
“هذه الشحنة متجهة إلى العاصمة…”
كما جمع أكثر من مئة حجر روحي منخفض الدرجة، واستولى على كنزين سحريين.
أجاب:
“لأنهم يريدون قتلك.”
“ولكل واحدٍ منا يسقط…”
“فإذا قُتلتِ…”
“في داشيا لا يوجد سوى أصحاب الاستحقاق.”
ثم تابع بثقة:
“ستندلع الحرب بين تشينج سونغ وداشيا.”
“وحينها…”
“لن يحدث شيء اليوم.”
“سيحصدون هم الثمار.”
الفصل الخامس والأربعون: عشرةٌ مقابل واحد
“هذه داشيا.”
تجمدت الآنسة شياو في مكانها.
قال تشو شيو بصوت غليظ:
ثم تابع فانغ تشين:
“وكيف أخلفته؟”
“ولهذا…”
ثم أردف بنبرة باردة:
“كل ما عليك فعله الآن هو البقاء داخل مقر عائلة فانغ.”
“ولا تدعيهم يعثرون عليك.”
وما إن دخل مقر عائلة فانغ حتى استقبلته الآنسة شياو بوجه عابس.
“فإن نجحت خطتهم…”
“هذه المتواضعة فانغ تشينغياو، تحيي الجنرال فانغ.”
ثم أسرع مع رجاله، واصطحب تشو شيو الذي ما زال مذهولًا، وغادر المكان دون أن يجرؤ على البقاء لحظة إضافية، خشية أن يغيّر فانغ تشين رأيه.
“فلن تتكبد داشيا خسائر فادحة فحسب.”
“بل ستدفع تشينج سونغ الثمن أيضًا.”
عندها قال تاو يو وهو يضغط على أسنانه:
