013. الأميرة عادت من أجل الانتقام (2
كان مشهدًا نادرًا لرؤيته من الإمبراطور الشاب.
دخل لويس، كبير الخدم الأول، إلى مكتب الإمبراطور، فتوقف مصعوقًا للحظة. كان
الإمبراطور مستلقيًا على أريكة المكتب بإهمال، وقد وضع يده على جبهته.
“ولهذا، سأنتقم. سألحق به حتى آخر حدود الجحيم. سأكسر كل آماله، وأحطمه تمامًا. ولن أرحم أي شيء يقف في طريقي!”
كان مشهدًا نادرًا لرؤيته من الإمبراطور الشاب.
“حسب ما أعلمه، قبل مرضك، لم يكن هناك أي فرق ملحوظ في تفعيل الهالة لديك مقارنة بأي شخص طبيعي.”
لاحظ لويس رقعة الشطرنج الموضوعة إلى جانب الطاولة، فابتسم بتعبير يدل على أنه فهم
الأمر.
كان في صدره الكثير من الأسئلة، ولكنه لم يستطع أن ينطق بأي منها. صوت أميليا وهي تروي قصتها كان حادًا، مملوءًا بالألم الصادق، كأنه يعصر قلبها مع كل كلمة.
“أوه، صحيح. اليوم هو موعد مقابلة الأميرة والأمير التوأم، أليس كذلك؟ هل لعبتم
الشطرنج مرة أخرى؟”
“كان لعب الشطرنج دون توقف لأسبوعٍ كامل، أهون من هذا بكثير…”
تنهد نيت بعمق.
تنهد نيت بصوت خافت، وقال:
“أجد من الصعب أكثر فأكثر مجاراتهما. ألا يمكن لهذين الطفلين أن يلعبا كالأطفال
وحسب؟”
خطر في بال سونغ جين فجأة ما قاله له الطبيب نيننياس عرضًا خلال آخر فحص دوري له:
“ألم يكن بإمكانكم فقط أن تدعهم يفوزون؟”
بينما كان الملك نيت يتأمل شعر ابنته الوردي الناعم المنسدل وهي تُخفض رأسها بشدة، لم يستطع إلا أن يعبس قليلًا.
“المشكلة أنني إن لم أقدم أفضل ما لدي، فإنهم يكتشفون ذلك كأنهم يملكون حاسة
سادسة.”
“…”
حقًا، لم يكونوا توأمًا عاديين، فهزّ كبير الخدم رأسه موافقًا.
“لو تدخلت، فلن يصبح ليونارد ملكًا. ولن تذهبي إلى روهان. وستجدين سعادتك هنا، في ديلكروس. فلمَ تضحين بالوقت الذي بالكاد استعدتِه من أجل الانتقام؟”
“وماذا عن أميليا؟ كيف حالها؟”
“نعم، جلالتك والدي… لقد كانت رحلة العودة طويلة، طويلة جدًا.”
كان لويس يعلم أن الإمبراطور أصبح شديد الانتباه لما يجري في قصر الورد الفضي
مؤخرًا.
“وماذا عن أميليا؟ كيف حالها؟”
منذ صباح اليومين الماضيين، حين أصيبت الأميرة الأولى فجأة بنوبة، وتم استدعاء طبيب
القصر. وعلى الرغم من التقارير التي أفادت بعدم وجود خلل صحي واضح…
013. الأميرة عادت من أجل الانتقام (2
“يُقال إن شهيتها قد انخفضت، وتبدو حزينة بعض الشيء.”
ليونارد من مملكة روهان.
“همم…”
“هكذا… كان الأمر إذن.”
“كما سمعت أنها زارت قصر اللؤلؤ مرتين.”
“أبي… جلالة الإمبراطور … لا أريد أن أرى ليونارد! هذا القاسي اللعين … هذا الرجل سيكون في النهاية سبب المعاناة لي، ولموريس، ولمملكة ديلكروس!”
“…ذلك غير متوقع.”
“لابد أن ما مررتِ به كان وقتًا طويلًا ومؤلمًا… أليس من حقك أن تُعوّضي عن كل ذلك الآن؟”
الطفلان اللذان ظن الجميع أنه من المستحيل أن يتقربا من بعضهما، بدآ في تبادل
الزيارات. وكان من المفترض أن يكون ذلك أمرًا يستحق الترحيب، إلا أن هذا قد يكون
دليلًا على أن ما حدث لأميليا لم يكن مجرد تغيّر عابر في مزاجها.
ثم بدأ يشرح له بالتفصيل طريقة التأمل. وهكذا، خطا سونغ جين أولى خطواته نحو تدريب الهالة الجاد.
نهض نيت من على الأريكة وهو يتنهد ببطء.
“سموك، هل أنت متأكد من أنك تستطيع متابعة الدرس على هذا النحو؟ هل تشعر بأي تعب أو انزعاج في جسدك؟”
“أتمنى أن تخبرني بصراحة بما يجري خلال جلسة الغد.”
“ربما فقدان الوزن المفاجئ جعل جسدي ضعيفًا قليلًا. سأتجاوز الأمر قريبًا.”
لم يكن يعلم حينها، أن ابنته الحبيبة كانت على وشك أن تجلب له ما يتجاوز كل
التوقعات من المتاعب.
“نعم، سموّك. لذا إن لم تكن آثارًا جانبية للحُمّى، فما السبب إذًا؟”
* * *
“هكذا… كان الأمر إذن.”
من دون قصد، تغيّر مسار حياة فتاة بريئة كليًا، وبفضل ذلك، كاد والدها أن يمسك
برقبته من الغيظ ويسقط أرضًا.
لكن سونغ جين، المتسبب في كل ما حدث دون أن يدرك شيئًا، كان يتجه إلى ساحة التدريب
بقلب نابض بالحماس. فقد بدأت أخيرًا دروسه في المبارزة مع المساعد ماساين، بعد أن
انتهى هذا الأخير من تسليم المهام.
وأوضح ماسين أن هذا الأسلوب يُستخدم أحيانًا لتقدير مستوى الشخص بشكل غير مباشر.
شعر سونغ جين ببعض الذنب تجاه المساعد الذي تحمّل كامل مسؤوليات قائد الفرسان، لكنه
في الوقت نفسه لم يستطع إخفاء سعادته. فأن يتلقى دروسًا فردية طوال اليوم من معلم
حماسي، لم يكن أمرًا ممكنًا لأي شخص سوى أمير مثله.
كان متلهفًا لاختبار قوة “الهالة” الغامضة، مما جعله يشعر ببعض التوتر والترقب.
كان متلهفًا لاختبار قوة “الهالة” الغامضة، مما جعله يشعر ببعض التوتر والترقب.
“لابد أن ما مررتِ به كان وقتًا طويلًا ومؤلمًا… أليس من حقك أن تُعوّضي عن كل ذلك الآن؟”
بعد أن دار بضع مرات في ساحة التدريب الخالية تمامًا، دون أي فارس يتدرب، أنهى سونغ
جين تمارينه التمهيدية كما اعتاد على ذلك، عبر أداء تمارين رياضية شعبية.
“هل لديكِ… خطة محددة؟”
لكن ماساين، الذي كان يراقبه بدقة وهو يتحرك، عبس بين حاجبيه.
لم يقل لها على الفور: “أنا أصدقك.”
“سموك، هل أنت متأكد من أنك تستطيع متابعة الدرس على هذا النحو؟ هل تشعر بأي تعب أو
انزعاج في جسدك؟”
“…”
“هم؟ لا، أنا بخير تمامًا. لماذا تسأل؟”
تنهد نيت بصوت خافت، وقال:
لقد بدأ للتو يشعر بأن قوته البدنية قد تعافت بشكل كافٍ ليتمكن من الحركة بحرية.
وما إن لاحظ ارتعاشة خفيفة من أميليا، حتى تابع
تساءل سونغ جين باستغراب، فأعاد ماساين طرح سؤال آخر:
“وماذا عن أميليا؟ كيف حالها؟”
“هل أنت متأكد تمامًا من أنك تعافيت تمامًا من الحمى؟”
منذ صباح اليومين الماضيين، حين أصيبت الأميرة الأولى فجأة بنوبة، وتم استدعاء طبيب القصر. وعلى الرغم من التقارير التي أفادت بعدم وجود خلل صحي واضح…
“الطبيب قال إنه لا مانع من التمرين. هل هناك شيء خاطئ؟”
كان لويس يعلم أن الإمبراطور أصبح شديد الانتباه لما يجري في قصر الورد الفضي مؤخرًا.
“لكن، لماذا الهالة لديك…”
“…ذلك غير متوقع.”
راقب ماساين ملامح وجه سونغ جين بدقة، ثم تحدث بنبرة توحي بجديّة شديدة:
“كما سمعت أنها زارت قصر اللؤلؤ مرتين.”
“في السابق، ظننتُ أن ضعف هالتك كان بسبب أنك خرجت مؤخرًا من فراش المرض. لكن حتى
بعد تعافيك، لا أفهم لماذا ما زالت هالتك ضعيفة جدًا، وكأنك ما زلت مريضًا.”
ويبدو أن قولها بأنها أمضت الليل بأكمله في التفكير لم يكن مبالغة. فقد كانت الهالات السوداء واضحة تحت عيني أميليا، التي كانت دومًا مثالًا للنقاء والجمال.
الهالة هي القوة التي تُعد أساس الحياة والموجودة بشكل متوازن في جميع أنحاء
العالم. وحتى إن لم يكن الشخص مستخدمًا الهالة يجمعها من الخارج، فإن الجسد السليم
يفترض به أن يُفعّل الهالة داخليًا بدرجة معينة على الأقل.
لم يكن يعلم حينها، أن ابنته الحبيبة كانت على وشك أن تجلب له ما يتجاوز كل التوقعات من المتاعب.
لكن في بعض الأحيان، يضعف هذا التفعيل لدى الأشخاص الضعفاء أو المرضى. والمشكلة
الآن أن جسد موريس يبدو كما لو كان مصابًا بمرض عضال، إذ أن تفعيل الهالة لديه في
حالة انخفاض شديد.
وبينما كان سونغ جين يغوص في أفكاره القلقة، تكلّم ماساين أخيرًا بوجه شاحب:
“هل يمكن إدراك مثل هذا الشيء؟ الهالة ليست شيئًا مرئيًا.”
* * *
“صحيح، هي ليست مرئية. لكن إن كنت معتادًا على الإحساس بتدفق الأورا، فيمكنك أن
تلاحظ حركة الهالة من حول الشخص وتقدّر من خلالها مدى تفعُّلها داخله.”
‘ ما الذي يشغل عقلها الصغير بكل هذا الهم؟ ‘
يُقال إن الهالة تميل بطبيعتها إلى التوزع بالتساوي، مثل الهواء أو الماء. وإذا
حاول شخص ما أن يحتفظ بالأورا داخله دون أن يُطلقها، فإن حركة الهالة في الجوار
تزداد سرعتها لملء الفراغ.
وما إن لاحظ ارتعاشة خفيفة من أميليا، حتى تابع
ولهذا السبب، كلما استخدم الشخص الهالة أكثر أو زادت قدرته على تخزينها، أصبحت حركة
الهالة من حوله أكثر نشاطًا.
“لقد فكرت كثيرًا الليلة الماضية، يا والدي… هل أحمل هذا السر وحدي؟ وهل سأتمكن بقوتي فقط من تغيير هذا المستقبل؟ حتى عند وصولي هنا ، ترددت كثيرًا… ولكن!”
وأوضح ماسين أن هذا الأسلوب يُستخدم أحيانًا لتقدير مستوى الشخص بشكل غير مباشر.
عندها فقط أدرك نيت الحقيقة.
“…آه، تذكرت شيئًا!”
“كان لعب الشطرنج دون توقف لأسبوعٍ كامل، أهون من هذا بكثير…”
خطر في بال سونغ جين فجأة ما قاله له الطبيب نيننياس عرضًا خلال آخر فحص دوري له:
نهض نيت من على الأريكة وهو يتنهد ببطء.
يبدو أن تفعيل الهالة في جسدك أضعف قليلًا من الطبيعي. أعتقد أن التدريب على
استخدام الهالة سيسرع من شفائك.
“كان لعب الشطرنج دون توقف لأسبوعٍ كامل، أهون من هذا بكثير…”
وعندما نقل سونغ جين هذه المعلومة إلى ماسين ، أمال رأسه مستغربًا:
“حسب ما أعلمه، قبل مرضك، لم يكن هناك أي فرق ملحوظ في تفعيل الهالة لديك مقارنة بأي شخص طبيعي.”
“قال الطبيب ذلك؟ ليس من الشائع وجود أطباء يستطيعون الإحساس بتفعيل الهالة، يبدو
أنه ذو خبرة كبيرة.”
“يُقال إن شهيتها قد انخفضت، وتبدو حزينة بعض الشيء.”
“نعم، نيننياس لم يبدو قلقًا كثيرًا. قال إنني منذ البداية أمتلك جسدًا بطيء
الاستجابة تجاهها ، وربما هذا هو السبب.”
وقت الخلوة بين الأب وابنته. عادة، كانت أميليا تقضي الساعات تتحدث عن الزهور والمجوهرات التي تلقتها كهدية، أو عن الأمير المجاور الذي تكن له الإعجاب. أما اليوم، فكانت تلتزم الصمت تمامًا، شفتيها مطبقتين بقوة.
لكن ما قاله سونغ جين بعد ذلك بدا كأنه صدمة كبيرة لماسين. شهق الرجل فجأة ونظر إلى
سونغ جين بعينين متسعتين.
“أميليا، عن الأمير الثاني من روهان الذي تتحدثين عنه دائمًا…”
ما الأمر؟ هل من الغريب أن أكون ضعيفًا تجاه الهالة؟ هل يجب أن أقوم بشيء صادم الآن
ليصرف الانتباه؟
كان مشهدًا نادرًا لرؤيته من الإمبراطور الشاب.
وبينما كان سونغ جين يغوص في أفكاره القلقة، تكلّم ماساين أخيرًا بوجه شاحب:
حقًا، لم يكونوا توأمًا عاديين، فهزّ كبير الخدم رأسه موافقًا.
“في السابق…”
لم يكن لدى نيت ما يقوله. فقط جلس هناك مذهولًا، يحدق بابنته التي بدأت الآن بالبكاء بحرقة.
ظل يتردد لفترة، يحرك شفتيه دون أن تخرج منه الكلمات، ثم بلع ريقه وأخذ نفسًا
عميقًا:
“…”
“حسب ما أعلمه، قبل مرضك، لم يكن هناك أي فرق ملحوظ في تفعيل الهالة لديك مقارنة
بأي شخص طبيعي.”
وعندما نقل سونغ جين هذه المعلومة إلى ماسين ، أمال رأسه مستغربًا:
“حقًا؟”
في الواقع، حين استيقظ سونغ جين لأول مرة في جسد موريس، شعر أن الجسد أثقل من المعتاد. ربما لم يكن ذلك فقط بسبب الوزن الزائد كما ظن حينها.
“نعم، سموّك. لذا إن لم تكن آثارًا جانبية للحُمّى، فما السبب إذًا؟”
لكن ما فاجأه تمامًا هو ردة فعل أميليا.
في الواقع، حين استيقظ سونغ جين لأول مرة في جسد موريس، شعر أن الجسد أثقل من
المعتاد. ربما لم يكن ذلك فقط بسبب الوزن الزائد كما ظن حينها.
لقد بدأ للتو يشعر بأن قوته البدنية قد تعافت بشكل كافٍ ليتمكن من الحركة بحرية.
على أي حال، هو الآن بخير. لا يواجه صعوبة كبيرة في الحركة.
“…ذلك غير متوقع.”
أدار سونغ جين ذراعيه ليُليّن كتفيه، وقال بلا مبالاة:
في الواقع، حين استيقظ سونغ جين لأول مرة في جسد موريس، شعر أن الجسد أثقل من المعتاد. ربما لم يكن ذلك فقط بسبب الوزن الزائد كما ظن حينها.
“ربما فقدان الوزن المفاجئ جعل جسدي ضعيفًا قليلًا. سأتجاوز الأمر قريبًا.”
لكن ماساين، الذي كان يراقبه بدقة وهو يتحرك، عبس بين حاجبيه.
ورغم أن ملامح ماسين لم تكن مطمئنة تمامًا، إلا أنه أومأ برأسه في النهاية.
“نعم، نيننياس لم يبدو قلقًا كثيرًا. قال إنني منذ البداية أمتلك جسدًا بطيء الاستجابة تجاهها ، وربما هذا هو السبب.”
“نعم، الطبيب له وجهة نظر. فبمجرد أن تبدأ بتجميع الهالة، فإن تفعيلها سيزداد، مما
يعني أن الشفاء سيكون أسرع، حتى لو كانت هناك آثار متبقية للمرض.”
“ألا ترين أنه من الغريب أن يكون الأمر ‘حربًا مقدسة’؟ لم يكن صراعًا مباشرًا مع روهان، بل كان لا بد من حشد تحالف باسم الدين. للتوصل لسبب ذلك، علينا أن نفكر في…”
ثم بدأ يشرح له بالتفصيل طريقة التأمل. وهكذا، خطا سونغ جين أولى خطواته نحو تدريب
الهالة الجاد.
وفي النهاية، لم يجد سببا من أن يسألها بصوت مبحوح:
* * *
“في السابق…”
وفي تلك اللحظة، في مكتب الإمبراطور، كانت قنبلة ضخمة من صنع سونغ جين قد بدأت العد
التنازلي، وهي في يد أميليا.
“وماذا عن أميليا؟ كيف حالها؟”
“هممم…”
ورغم أن ملامح ماسين لم تكن مطمئنة تمامًا، إلا أنه أومأ برأسه في النهاية.
ساد صمت ثقيل، وبينما كان الملك نيت يتأمل ابنته، تنهد بصوت خافت.
“ألا ترين أنه من الغريب أن يكون الأمر ‘حربًا مقدسة’؟ لم يكن صراعًا مباشرًا مع روهان، بل كان لا بد من حشد تحالف باسم الدين. للتوصل لسبب ذلك، علينا أن نفكر في…”
وقت الخلوة بين الأب وابنته. عادة، كانت أميليا تقضي الساعات تتحدث عن الزهور
والمجوهرات التي تلقتها كهدية، أو عن الأمير المجاور الذي تكن له الإعجاب. أما
اليوم، فكانت تلتزم الصمت تمامًا، شفتيها مطبقتين بقوة.
“المشكلة أنني إن لم أقدم أفضل ما لدي، فإنهم يكتشفون ذلك كأنهم يملكون حاسة سادسة.”
بينما كان الملك نيت يتأمل شعر ابنته الوردي الناعم المنسدل وهي تُخفض رأسها بشدة،
لم يستطع إلا أن يعبس قليلًا.
“حسب ما أعلمه، قبل مرضك، لم يكن هناك أي فرق ملحوظ في تفعيل الهالة لديك مقارنة بأي شخص طبيعي.”
‘ ما الذي يشغل عقلها الصغير بكل هذا الهم؟ ‘
كانت قصة يصعب تصديقها بسهولة.
تساءل في نفسه.
وقت الخلوة بين الأب وابنته. عادة، كانت أميليا تقضي الساعات تتحدث عن الزهور والمجوهرات التي تلقتها كهدية، أو عن الأمير المجاور الذي تكن له الإعجاب. أما اليوم، فكانت تلتزم الصمت تمامًا، شفتيها مطبقتين بقوة.
قرر نيت أن يبدأ بفك الخيوط واحدة تلو الأخرى. وكان أول ما خطر بباله هو محاولة
تغيير الأجواء بخبر من النوع الذي يسرّ ابنته.
لقد بدأ للتو يشعر بأن قوته البدنية قد تعافت بشكل كافٍ ليتمكن من الحركة بحرية.
“أميليا، عن الأمير الثاني من روهان الذي تتحدثين عنه دائمًا…”
ما الأمر؟ هل من الغريب أن أكون ضعيفًا تجاه الهالة؟ هل يجب أن أقوم بشيء صادم الآن ليصرف الانتباه؟
وما إن لاحظ ارتعاشة خفيفة من أميليا، حتى تابع
نهض نيت من على الأريكة وهو يتنهد ببطء.
“لقد أرسل رسالة يُعلِم فيها أنه سيزورنا قريبًا. يبدو أنه سيتولى ولاية العهد
رسميًا بدلًا من شقيقه المريض. وقد طلب مرسومًا رسميًا لتثبيت موقعه كولي للعهد.”
“…ذلك غير متوقع.”
ليونارد من مملكة روهان.
وأوضح ماسين أن هذا الأسلوب يُستخدم أحيانًا لتقدير مستوى الشخص بشكل غير مباشر.
ذلك الشاب المتأنق السطحي، الذي تغنت به ابنته منذ العام الماضي وتحدثت عنه بإعجاب
لا ينتهي.
رغم أن نيت كان يكره هذا الشاب المزعج، فإنه لم يستطع معارضة مشاعر ابنته. فكما يُقال، لا يمكن للوالد أن ينتصر على رغبات ابنته.
رغم أن نيت كان يكره هذا الشاب المزعج، فإنه لم يستطع معارضة مشاعر ابنته. فكما
يُقال، لا يمكن للوالد أن ينتصر على رغبات ابنته.
جفل نيت من ردة الفعل العنيفة والمفاجئة لابنته، وتجمد في مكانه، مذهولًا.
لكن ما فاجأه تمامًا هو ردة فعل أميليا.
لكن ما فاجأه تمامًا هو ردة فعل أميليا.
فبدلًا من أن تفرح، رفعت رأسها فجأة، وبدأت الدموع تتساقط من عينيها الرماديتين
الكبيرتين كالجواهر.
“الطبيب قال إنه لا مانع من التمرين. هل هناك شيء خاطئ؟”
“أبي… جلالة الإمبراطور … لا أريد أن أرى ليونارد! هذا القاسي اللعين … هذا الرجل
سيكون في النهاية سبب المعاناة لي، ولموريس، ولمملكة ديلكروس!”
تنهد نيت بصوت خافت، وقال:
جفل نيت من ردة الفعل العنيفة والمفاجئة لابنته، وتجمد في مكانه، مذهولًا.
“هل يمكن إدراك مثل هذا الشيء؟ الهالة ليست شيئًا مرئيًا.”
وفوق كل ذلك، جاء الانفجار الحقيقي.
وما إن لاحظ ارتعاشة خفيفة من أميليا، حتى تابع
” أبي الإمبراطور … انا .. لقد عدت من الموت… إلى الماضي !”
كانت قصة يصعب تصديقها بسهولة.
كان الأمر كالصاعقة في سماء صافية.
قرر نيت أن يبدأ بفك الخيوط واحدة تلو الأخرى. وكان أول ما خطر بباله هو محاولة تغيير الأجواء بخبر من النوع الذي يسرّ ابنته.
ومن بعد تلك الكلمات، انفتحت بوابة الطوفان. أميليا بدأت تسرد كل شيء وكأن سيلًا من
الألم احتبس طويلًا ثم انفجر. غرفة المكتب الملكي اضطربت كما لو أن عاصفة اجتاحتها.
“أوه، صحيح. اليوم هو موعد مقابلة الأميرة والأمير التوأم، أليس كذلك؟ هل لعبتم الشطرنج مرة أخرى؟”
وباختصار، بحسب ما سردته، فإن ابنته الحبيبة قد خُدعت على يد ليونارد، ذلك الوغد
الملعون. استدرجها بكلامه المعسول، ثم خانها علنًا، اتخذ العشيقات، وأذلّها، وأسوأ
من ذلك: بدأ يعاملها بقسوة نفسيًا وجسديًا، حتى أنه حبسها في برج بارد لسنوات، وفي
النهاية… قتلها أمام عينيه.
“يبدو أن ملازمتها للأمير موريس مؤخرًا قد أثّرت عليها قليلاً…”
ثم، ومن تلك النهاية البائسة، عادت إلى الماضي؟
شعر سونغ جين ببعض الذنب تجاه المساعد الذي تحمّل كامل مسؤوليات قائد الفرسان، لكنه في الوقت نفسه لم يستطع إخفاء سعادته. فأن يتلقى دروسًا فردية طوال اليوم من معلم حماسي، لم يكن أمرًا ممكنًا لأي شخص سوى أمير مثله.
كانت قصة يصعب تصديقها بسهولة.
ولهذا السبب، كلما استخدم الشخص الهالة أكثر أو زادت قدرته على تخزينها، أصبحت حركة الهالة من حوله أكثر نشاطًا.
“آه! لقد كنتَ تعارض منذ البداية يا والدي، ولكن هذه الابنة الحمقاء… أفسدت كل شيء
بيديها!”
“…”
“…”
وما إن لاحظ ارتعاشة خفيفة من أميليا، حتى تابع
لم يكن لدى نيت ما يقوله. فقط جلس هناك مذهولًا، يحدق بابنته التي بدأت الآن
بالبكاء بحرقة.
“ابنتي، ليونارد ذلك الشخص ليس قويًا في القتال كما تظنين. كيف يمكن أن تُطعني منه بسهولة هكذا؟ ذلك لا يليق بك. بدءًا من الغد، سنُعيدك إلى دروس السيف فورًا…”
كان في صدره الكثير من الأسئلة، ولكنه لم يستطع أن ينطق بأي منها. صوت أميليا وهي
تروي قصتها كان حادًا، مملوءًا بالألم الصادق، كأنه يعصر قلبها مع كل كلمة.
“يُقال إن شهيتها قد انخفضت، وتبدو حزينة بعض الشيء.”
“لقد فكرت كثيرًا الليلة الماضية، يا والدي… هل أحمل هذا السر وحدي؟ وهل سأتمكن
بقوتي فقط من تغيير هذا المستقبل؟ حتى عند وصولي هنا ، ترددت كثيرًا… ولكن!”
ما الأمر؟ هل من الغريب أن أكون ضعيفًا تجاه الهالة؟ هل يجب أن أقوم بشيء صادم الآن ليصرف الانتباه؟
“…”
لاحظ لويس رقعة الشطرنج الموضوعة إلى جانب الطاولة، فابتسم بتعبير يدل على أنه فهم الأمر.
“إنها مؤامرة بدأت من داخل البلاط الملكي لدولة مجاورة، وقد تؤدي إلى حرب عظيمة
تعصف بالقارة بأسرها! فكيف لا أبوح بذلك للإمبراطور المقدس الأعظم في هذه القارة؟
ممن أطلب العون إن لم يكن منك يا والدي ؟! ”
“كان لعب الشطرنج دون توقف لأسبوعٍ كامل، أهون من هذا بكثير…”
ويبدو أن قولها بأنها أمضت الليل بأكمله في التفكير لم يكن مبالغة. فقد كانت
الهالات السوداء واضحة تحت عيني أميليا، التي كانت دومًا مثالًا للنقاء والجمال.
“المشكلة أنني إن لم أقدم أفضل ما لدي، فإنهم يكتشفون ذلك كأنهم يملكون حاسة سادسة.”
“…أعلم جيدًا أن كل هذا قد يبدو لجلالتك مجرد حديثٍ خيالي أو احلام لا تصدَّق.
لكنني عشت تلك الأيام، وكل يوم منها كان جحيمًا لا يُطاق. لا أستطيع اعتبار تلك
الذكريات الحية مجرد كابوس عابر في وضح النهار.”
يُقال إن الهالة تميل بطبيعتها إلى التوزع بالتساوي، مثل الهواء أو الماء. وإذا حاول شخص ما أن يحتفظ بالأورا داخله دون أن يُطلقها، فإن حركة الهالة في الجوار تزداد سرعتها لملء الفراغ.
“هكذا… كان الأمر إذن.”
بل قال لها بكل هدوء:
“نعم، جلالتك والدي… لقد كانت رحلة العودة طويلة، طويلة جدًا.”
ظل يتردد لفترة، يحرك شفتيه دون أن تخرج منه الكلمات، ثم بلع ريقه وأخذ نفسًا عميقًا:
وبعد أن كتمت شهقة بكاء أخرى بصعوبة، رفعت أميليا رأسها ببطء، وفي عينيها لمع وهج
لا لبس فيه.
ما الأمر؟ هل من الغريب أن أكون ضعيفًا تجاه الهالة؟ هل يجب أن أقوم بشيء صادم الآن ليصرف الانتباه؟
“ولهذا، سأنتقم. سألحق به حتى آخر حدود الجحيم. سأكسر كل آماله، وأحطمه تمامًا. ولن
أرحم أي شيء يقف في طريقي!”
راقب ماساين ملامح وجه سونغ جين بدقة، ثم تحدث بنبرة توحي بجديّة شديدة:
“…….”
“ربما فقدان الوزن المفاجئ جعل جسدي ضعيفًا قليلًا. سأتجاوز الأمر قريبًا.”
“سأُشبع جوعي من جسده، وأُروِي عطشي من دمه.”
وبعد أن كتمت شهقة بكاء أخرى بصعوبة، رفعت أميليا رأسها ببطء، وفي عينيها لمع وهج لا لبس فيه.
هاهاهاهاها…
وبعد أن ودّع الأميرة أميليا بسلام، دخل لويس كبير الخدم إلى المكتب، ليتوقف فجأة مصدومًا. فقد رأى الملك منحنياً فوق طاولة الشاي، يضغط على مؤخرة عنقه بيده.
ابنته التي لطالما كانت أشبه بزهرة ورد، تقول كلماتٍ مرعبة وتضحك بضحكةٍ مشؤومة.
رمش نيت بدهشة. هل كان مخطئًا في فهمه لهذه الفتاة طوال هذا الوقت؟
كانت قصة يصعب تصديقها بسهولة.
حسنًا، لنفترض أن ما قالته أميليا كان صحيحًا بالكامل. ولكن، هل يعقل أن تحمل هذه
الفتاة الرقيقة في داخلها خنجرًا من الحقد موجهًا للآخرين؟ حتى في طفولتها، لم تحمل
ذرة كرهٍ للدوق الذي تجاهلها لسنوات. كيف يمكن لشخصية إنسان أن تتغير إلى هذا الحد
في يومٍ واحد؟
“لقد فكرت كثيرًا الليلة الماضية، يا والدي… هل أحمل هذا السر وحدي؟ وهل سأتمكن بقوتي فقط من تغيير هذا المستقبل؟ حتى عند وصولي هنا ، ترددت كثيرًا… ولكن!”
بينما كان يحدق في عينيها المملوءتين بالعداء، اقترب كبير الخدم لويس وهمس في أذنه:
“كيف أمكنك أن تنقطعي عن ديلكروس بشكلٍ تام إلى هذه الدرجة؟ لا أفهم ذلك. فحتى داخل روهان، لدينا العديد من الجواسيس المهرة التابعين لديلكروس. هل تتذكرين أي شيء عن ذلك البرج…؟”
“يبدو أن ملازمتها للأمير موريس مؤخرًا قد أثّرت عليها قليلاً…”
“… أميليا.”
“…”
“نعم، سموّك. لذا إن لم تكن آثارًا جانبية للحُمّى، فما السبب إذًا؟”
أجل، موريس.
لكن سونغ جين، المتسبب في كل ما حدث دون أن يدرك شيئًا، كان يتجه إلى ساحة التدريب بقلب نابض بالحماس. فقد بدأت أخيرًا دروسه في المبارزة مع المساعد ماساين، بعد أن انتهى هذا الأخير من تسليم المهام.
تنهد نيت بصوت منخفض. منذ متى وكل خيوط القدر تتشابك عند هذا الفتى؟
أدار سونغ جين ذراعيه ليُليّن كتفيه، وقال بلا مبالاة:
“… أميليا.”
جفل نيت من ردة الفعل العنيفة والمفاجئة لابنته، وتجمد في مكانه، مذهولًا.
لم يقل لها على الفور: “أنا أصدقك.”
“…آه، تذكرت شيئًا!”
ولم يقل أيضًا: “ربما كان ما رأيتِه مجرد كابوس.”
وقت الخلوة بين الأب وابنته. عادة، كانت أميليا تقضي الساعات تتحدث عن الزهور والمجوهرات التي تلقتها كهدية، أو عن الأمير المجاور الذي تكن له الإعجاب. أما اليوم، فكانت تلتزم الصمت تمامًا، شفتيها مطبقتين بقوة.
بل قال لها بكل هدوء:
“لكن، لماذا الهالة لديك…”
“لابد أن ما مررتِ به كان وقتًا طويلًا ومؤلمًا… أليس من حقك أن تُعوّضي عن كل
ذلك الآن؟”
ساد صمت ثقيل، وبينما كان الملك نيت يتأمل ابنته، تنهد بصوت خافت.
“…”
وبعد أن ودّع الأميرة أميليا بسلام، دخل لويس كبير الخدم إلى المكتب، ليتوقف فجأة مصدومًا. فقد رأى الملك منحنياً فوق طاولة الشاي، يضغط على مؤخرة عنقه بيده.
“لو تدخلت، فلن يصبح ليونارد ملكًا. ولن تذهبي إلى روهان. وستجدين سعادتك هنا، في
ديلكروس. فلمَ تضحين بالوقت الذي بالكاد استعدتِه من أجل الانتقام؟”
“…”
لكن أميليا هزّت رأسها بحزم:
“صحيح، هي ليست مرئية. لكن إن كنت معتادًا على الإحساس بتدفق الأورا، فيمكنك أن تلاحظ حركة الهالة من حول الشخص وتقدّر من خلالها مدى تفعُّلها داخله.”
“لقد أدركت، يا والدي للإمبراطور ، أن سعادتي لا يمكن أن تنفصل عن انتقامي.”
راقب ماساين ملامح وجه سونغ جين بدقة، ثم تحدث بنبرة توحي بجديّة شديدة:
في عينيها، اللتين كانتا في السابق صافيتين وناعمتين، اشتعل وهج فضي قاتم.
كان مشهدًا نادرًا لرؤيته من الإمبراطور الشاب.
عندها فقط أدرك نيت الحقيقة.
أجل، موريس.
انه لا يمكنه إيقافها
أدار سونغ جين ذراعيه ليُليّن كتفيه، وقال بلا مبالاة:
وفي النهاية، لم يجد سببا من أن يسألها بصوت مبحوح:
وعندما نقل سونغ جين هذه المعلومة إلى ماسين ، أمال رأسه مستغربًا:
“هل لديكِ… خطة محددة؟”
كانت قصة يصعب تصديقها بسهولة.
فإن كان لا بد مما لا بد منه، فعلى الأب أن يمنح كل النصائح التي يستطيع تقديمها.
لم يكن لدى نيت ما يقوله. فقط جلس هناك مذهولًا، يحدق بابنته التي بدأت الآن بالبكاء بحرقة.
“أليس علينا أن نفهم أولًا، لماذا عمد ذلك الشخص إلى سجنك بتلك الطريقة المعقدة بعد
أن أصبح ملكًا؟ لفهم ذلك، يجب أولًا معرفة موازين القوى في روهان آنذاك، ومعرفة
وضعهم الحالي…”
وقت الخلوة بين الأب وابنته. عادة، كانت أميليا تقضي الساعات تتحدث عن الزهور والمجوهرات التي تلقتها كهدية، أو عن الأمير المجاور الذي تكن له الإعجاب. أما اليوم، فكانت تلتزم الصمت تمامًا، شفتيها مطبقتين بقوة.
“كيف أمكنك أن تنقطعي عن ديلكروس بشكلٍ تام إلى هذه الدرجة؟ لا أفهم ذلك. فحتى داخل
روهان، لدينا العديد من الجواسيس المهرة التابعين لديلكروس. هل تتذكرين أي شيء عن
ذلك البرج…؟”
يبدو أن تفعيل الهالة في جسدك أضعف قليلًا من الطبيعي. أعتقد أن التدريب على استخدام الهالة سيسرع من شفائك.
“ألا ترين أنه من الغريب أن يكون الأمر ‘حربًا مقدسة’؟ لم يكن صراعًا مباشرًا مع
روهان، بل كان لا بد من حشد تحالف باسم الدين. للتوصل لسبب ذلك، علينا أن نفكر
في…”
‘ ما الذي يشغل عقلها الصغير بكل هذا الهم؟ ‘
“ابنتي، ليونارد ذلك الشخص ليس قويًا في القتال كما تظنين. كيف يمكن أن تُطعني منه
بسهولة هكذا؟ ذلك لا يليق بك. بدءًا من الغد، سنُعيدك إلى دروس السيف فورًا…”
أجل، موريس.
وهكذا، تحوّل وقت الشاي العائلي اللطيف بين الأب وابنته، إلى جلسةٍ خبيثة للتخطيط
ضد أفراد العائلة المالكة في البلد المجاور.
انه لا يمكنه إيقافها
وبعد أن ودّع الأميرة أميليا بسلام، دخل لويس كبير الخدم إلى المكتب، ليتوقف فجأة
مصدومًا. فقد رأى الملك منحنياً فوق طاولة الشاي، يضغط على مؤخرة عنقه بيده.
الهالة هي القوة التي تُعد أساس الحياة والموجودة بشكل متوازن في جميع أنحاء العالم. وحتى إن لم يكن الشخص مستخدمًا الهالة يجمعها من الخارج، فإن الجسد السليم يفترض به أن يُفعّل الهالة داخليًا بدرجة معينة على الأقل.
كانت هذه أول مرة يرى فيها كبير الخدم هذا المشهد طوال سنوات خدمته المخلصة.
ولم يقل أيضًا: “ربما كان ما رأيتِه مجرد كابوس.”
تنهد نيت بصوت خافت، وقال:
وفي تلك اللحظة، في مكتب الإمبراطور، كانت قنبلة ضخمة من صنع سونغ جين قد بدأت العد التنازلي، وهي في يد أميليا.
“كان لعب الشطرنج دون توقف لأسبوعٍ كامل، أهون من هذا بكثير…”
“أجد من الصعب أكثر فأكثر مجاراتهما. ألا يمكن لهذين الطفلين أن يلعبا كالأطفال وحسب؟”
“سأُشبع جوعي من جسده، وأُروِي عطشي من دمه.”
