من اليوم الأول
الفصل 6: من اليوم الأول
مع طرق، تدفق صوت إنزي.
——–
كنت قد رأيت مثل هذا المستقبل.
تُعتبر فرقة فرسان الحارس أفضل مهنة في الإمبراطورية. إنها منصب يحسده جميع شباب الإمبراطورية، ومجرد القبول فيها يُعدّ شرفًا لعائلة المرء. هم سيف الإمبراطور ودرع الإمبراطورية، ومؤسسة ترمز إلى المثل العليا ونقاء الإمبراطورية.
بسبب ذلك، يمكن للفرسان كسب الكثير من المال من خلال بدلات إضافية فوق راتبهم الأساسي.
……اليوم هو حفل الاستقبال في مثل هذا الحارس الشريف.
بز. جاء اهتزاز من معصم جوليان. كانت ساعته. على الأرجح أحدث نوع من المحطة مجهزة بقطعة أثرية.
نظرت إلى نفسي واقفًا أمام المرآة. زي فرقة فرسان الحارس، مطرز بخيوط ذهبية على قاعدة كحلية عميقة. كان ذات مرة زيًا كنت أتوق إليه بشدة. كنت أوهم نفسي بأن مجرد ارتدائه سيجعلني نبيلًا، بل وسأحصل على اعتراف أبي.
أُقيم حفل الاستقبال بفخامة، كما كل عام.
إنه مجرد قشرة سطحية.
“هذا مساحتك.”
لا، ليس حتى قشرة، مجرد قطعة قماش.
أعطياني الاثنان إيماءة بسيطة.
بدلًا من ذلك الحارس الملعون، كنت أفكر أكثر في القدرة الخاصة التي تجلت عندما قتلت جاكوب.
رمى جوليان ملفًا بخفة على المكتب.
“تك-توك.”
“يمكنك توظيف موظفين شخصيين بحرية ضمن حد 500,000 دولار. ستحتاج على الأرجح دعمًا إداريًا أو شخصًا للمساعدة في جمع المعلومات. إذا لم تكن متأكدًا، اطلب قائمة توصيات من الموارد البشرية.”
نقرت بلساني، محاكيًا صوت عقرب الثواني.
الآن، لا حاجة لذلك.
لكن لم يحدث شيء. لم تكن هناك ظاهرة توقف الزمن أو تباطؤه.
الفصل 6: من اليوم الأول
تشنج.
ومع ذلك، الفيروس الأسود داخلي هو ‘زائد ألفا’.
بدلًا من ذلك، جاء شعور مألوف من أسفل عظمة الترقوة اليسرى، قرب قلبي. كانت الشظية السوداء المغروسة في جسدي.
لأن هذه عصر غروب الإمبراطورية.
يمكن الشعور بموجة مانا خافتة لكن واضحة.
بعد بضع ضربات، تحول إلى تسريحة أنيقة مرفوعة.
ليس الآن فقط. قبل النوم، أثناء التمرين، أثناء الأكل، ينبض هذا الشيء كقلب.
***
لذا بشكل طبيعي، حدث هذا الفكر──
وضعت شمعًا على شعري الفوضوي. في أوائل العشرينيات، كنت سيئًا جدًا في العناية، لكن الآن لديّ خبرة كبيرة في الحياة الاجتماعية.
ربما، يمكنني استخدام هذا الشيء كنواة مانا زائفة.
تشنج.
كانت نوى المانا ذات مرة إحدى الطرق العديدة للتعامل مع المانا، لكن في العصور الحديثة، أصبحت شبه منقرضة. مع تقدم مجالات مثل علم المانا، وعلم الأحياء البشري، وعلوم الحياة، استُبدلت النواة غير الفعالة بنظام دوائر أكثر تعقيدًا أصبح المعيار.
أشار بذقنه نحو آلة مربعة الشكل. تبدو كتلفاز، لكنها جهاز أكثر تقدمًا بكثير.
جوهر استخدام المانا الحديث واضح:
أن يبدو رائعًا؟
: تدوير المانا وتضخيمها باستخدام ‘دائرة المانا’ التي تتشكل داخل جسم بشري من خلال اليقظة الفطرية أو المكتسبة.
“──كدرع الإمبراطورية، كسيف جلالته، هل تقسمون بتكريس أرواحكم لمجد الإمبراطورية!”
بالطبع، اعتمادًا على كيفية تدريب الدائرة وكيفية استخدام المانا، يُصنف الناس كفرسان أو سحرة، وداخل ذلك، هناك مدارس وفصائل لا حصر لها، لكن الأساس يظل دائرة المانا.
في المستقبل غير البعيد جدًا، سأنتهي بقتله.
ومع ذلك، الفيروس الأسود داخلي هو ‘زائد ألفا’.
كانت ساحة العاصمة المركزية مزدحمة جدًا بالناس لدرجة عدم وجود مكان للخطو، وكل نافذة في المباني المحيطة مليئة بوجوه المواطنين. على المنصة وقف مسؤولون إمبراطوريون رفيعو المستوى ونبلاء مشهورون، وفي الوسط، حيث تساقطت بتلات الزهور، وقف الأعضاء الجدد في فرقة فرسان الحارس في صف.
بالمعنى الدقيق، إنه مصدر مانا غير مكتسب.
ربما، يمكنني استخدام هذا الشيء كنواة مانا زائفة.
“……هي.”
“يمكنك توظيف موظفين شخصيين بحرية ضمن حد 500,000 دولار. ستحتاج على الأرجح دعمًا إداريًا أو شخصًا للمساعدة في جمع المعلومات. إذا لم تكن متأكدًا، اطلب قائمة توصيات من الموارد البشرية.”
وضعت يدي على صدري، وتحدثت بهدوء.
وضعت يدي على صدري، وتحدثت بهدوء.
” كن نواة المانا الخاصى بي. ”
أن يبدو رائعًا؟
لم يكن هناك رد. حسناً، بالطبع، لن يتكلم.
أجبت وأنا أجلس في الكرسي.
“اجعله يعمل، حتى لو لم يرد. إذا مت، انتهيت أنت أيضًا.”
ربما، يمكنني استخدام هذا الشيء كنواة مانا زائفة.
إذا كان هذا الشيء يمكنه العمل بشكل مشابه لنواة مانا، توليد المانا، وتخزينها، وإطلاقها، فلا سبب يمنعنا من التوافق.
……اليوم هو حفل الاستقبال في مثل هذا الحارس الشريف.
طق طق.
بدلًا من ذلك الحارس الملعون، كنت أفكر أكثر في القدرة الخاصة التي تجلت عندما قتلت جاكوب.
مع طرق، تدفق صوت إنزي.
إذا كان هذا الشيء يمكنه العمل بشكل مشابه لنواة مانا، توليد المانا، وتخزينها، وإطلاقها، فلا سبب يمنعنا من التوافق.
─سيدي الشاب. حان وقت الذهاب الآن.
كان السبب في أنني، الذي أفتقر إلى القدرة، دُفع جانبًا بسرعة.
“نعم. فهمت. سأخرج فورًا.”
أي، قبل التراجع، كنت قد شعرت بنشوة لا توصف في هذه اللحظة بالذات.
وضعت شمعًا على شعري الفوضوي. في أوائل العشرينيات، كنت سيئًا جدًا في العناية، لكن الآن لديّ خبرة كبيرة في الحياة الاجتماعية.
ربما، يمكنني استخدام هذا الشيء كنواة مانا زائفة.
” جميل. ”
هز صراخ الدوق الأكبر شتاين الساحة.
بعد بضع ضربات، تحول إلى تسريحة أنيقة مرفوعة.
بالطبع، اعتمادًا على كيفية تدريب الدائرة وكيفية استخدام المانا، يُصنف الناس كفرسان أو سحرة، وداخل ذلك، هناك مدارس وفصائل لا حصر لها، لكن الأساس يظل دائرة المانا.
***
ومع ذلك، الفيروس الأسود داخلي هو ‘زائد ألفا’.
[المترجم: ساورون/sauron]
“هذا مساحتك.”
أُقيم حفل الاستقبال بفخامة، كما كل عام.
“اجعله يعمل، حتى لو لم يرد. إذا مت، انتهيت أنت أيضًا.”
كانت ساحة العاصمة المركزية مزدحمة جدًا بالناس لدرجة عدم وجود مكان للخطو، وكل نافذة في المباني المحيطة مليئة بوجوه المواطنين. على المنصة وقف مسؤولون إمبراطوريون رفيعو المستوى ونبلاء مشهورون، وفي الوسط، حيث تساقطت بتلات الزهور، وقف الأعضاء الجدد في فرقة فرسان الحارس في صف.
كنت متكبرًا آنذاك.
حتى بينهم، كنت في الموقع الأكثر جذبًا للانتباه. هالة عائلة إيبن هولتز ومظهري الإمبراطوري دفعاني إلى مركز نظرات الجميع.
“سنبدأ الآن حفل الاستقبال في الحراس.”
“سنبدأ الآن حفل الاستقبال في الحراس.”
طق طق.
بدأ قائد فرقة الفرسان ألبريخ فون شتاين الخطاب المعلن عن التتويج. رن صوته في الساحة بأكملها عبر جهاز تضخيم مانا. مجد الإمبراطورية، شرف الفروسية، الولاء للإمبراطور… مجموعة سمعتها حتى الإرهاق.
“نعم.”
مسحت ببطء وجوه زملائي المستقبلين الواقفين على المنصة معي.
“تك-توك.”
كان في هذه الدفعة من الحراس 40 فارسًا مختارًا.
بسبب ذلك، يمكن للفرسان كسب الكثير من المال من خلال بدلات إضافية فوق راتبهم الأساسي.
كنت قد حفظت وجوههم وأسماءهم بالفعل. كل منهم سيترك بصمته في تاريخ الإمبراطورية بطريقته الخاصة.
“الذي يُقال إنه قطع متدربًا زميلًا.”
على الأقل 30 بالمائة منهم يحملون نوايا مختلفة عن الإمبراطورية، أو سينقلبون عليها في النهاية.
لا أعرف نفسي حتى.
تعتقد أن 30 بالمائة كثير جدًا؟
تُعتبر فرقة فرسان الحارس أفضل مهنة في الإمبراطورية. إنها منصب يحسده جميع شباب الإمبراطورية، ومجرد القبول فيها يُعدّ شرفًا لعائلة المرء. هم سيف الإمبراطور ودرع الإمبراطورية، ومؤسسة ترمز إلى المثل العليا ونقاء الإمبراطورية.
لا يمكن المساعدة.
“إذن أنت هو.”
لأن هذه عصر غروب الإمبراطورية.
“الذي يُقال إنه قطع متدربًا زميلًا.”
“──كدرع الإمبراطورية، كسيف جلالته، هل تقسمون بتكريس أرواحكم لمجد الإمبراطورية!”
لا أعرف نفسي حتى.
هز صراخ الدوق الأكبر شتاين الساحة.
لذا بشكل طبيعي، حدث هذا الفكر──
“──ستتذكر الإمبراطورية ولاءكم، وستكافئ تفانيكم بالمجد! من أجل جلالة الإمبراطور!”
“سنبدأ الآن حفل الاستقبال في الحراس.”
بقيادة قائد الفرسان، أقسمنا الولاء.
“تك-توك.”
أشار إليّ أحدهم. أغمضت عينيّ وفتحتهما باختصار. تقدمت خطوة ورفعت السيف عند خصري عاليًا في الهواء. تبعني زملائي المستقبلون. لمعت أربعون سيفًا ببريق مذهل تحت أشعة الشمس. ارتفعت هتافات المواطنين كموجة.
“نعم. فهمت. سأخرج فورًا.”
……منذ زمن بعيد.
كنت قد حفظت وجوههم وأسماءهم بالفعل. كل منهم سيترك بصمته في تاريخ الإمبراطورية بطريقته الخاصة.
أي، قبل التراجع، كنت قد شعرت بنشوة لا توصف في هذه اللحظة بالذات.
كان في هذه الدفعة من الحراس 40 فارسًا مختارًا.
شعرت كأن العالم بأكمله موجود لي، ووقعت في وهم أن مستقبل الإمبراطورية يرتكز على كتفيّ.
غادرت المكتب. كان اثنان من زملائي المستقبلين واقفين جنبًا إلى جنب في الممر.
الآن، كان مجرد ممل.
“نعم، أعرف. حاسوب.”
قائد الفرسان، الذي كان يشبه جبلًا شاهقًا ذات مرة، النبلاء الذين يصفقون بابتسامات دهنية، زملائي المستقبلون الواقفون بجانبي، وكل الناس في هذه الساحة، كل واحد منهم سيموت.
قبلت ذلك بنصف قلب، محاولًا الانسحاب.
كنت قد رأيت مثل هذا المستقبل.
نقرت بلساني، محاكيًا صوت عقرب الثواني.
“الآن، انزلوا. أظهروا أنفسكم الفخورة للمواطنين.”
لا أعرف نفسي حتى.
بتوجيه قائد الفرسان، نزلنا المنصة. اندفع عدد كبير من النبلاء والمسؤولين لتقديم التهاني والتملق.
لأن هذه عصر غروب الإمبراطورية.
قبلت ذلك بنصف قلب، محاولًا الانسحاب.
بدلًا من ذلك، جاء شعور مألوف من أسفل عظمة الترقوة اليسرى، قرب قلبي. كانت الشظية السوداء المغروسة في جسدي.
“إذن أنت هو.”
في المستقبل غير البعيد جدًا، سأنتهي بقتله.
ثم، ناداني صوت مألوف لكنه غريب. وقف رجل ذراعيه متقاطعتين، يتفحصني.
——–
الرجل الذي كان مشرفي ذات مرة منذ زمن بعيد.
أشار إليّ أحدهم. أغمضت عينيّ وفتحتهما باختصار. تقدمت خطوة ورفعت السيف عند خصري عاليًا في الهواء. تبعني زملائي المستقبلون. لمعت أربعون سيفًا ببريق مذهل تحت أشعة الشمس. ارتفعت هتافات المواطنين كموجة.
“الذي يُقال إنه قطع متدربًا زميلًا.”
أعطياني الاثنان إيماءة بسيطة.
اسمه جوليان أسكار. شعره الأشقر العميق وفكه الحاد بارزان، وعيناه الذهبيتان تخترقاني أكثر من أي أحد آخر.
الآن، فكرة مختصرة: ما هي الواجب الحقيقي لفارس؟
كان وجهًا مألوفًا.
“نعم. فهمت. سأخرج فورًا.”
بنظر إلى شخص مألوف إلى هذا الحد، كان لديّ حدس غريب.
حتى بينهم، كنت في الموقع الأكثر جذبًا للانتباه. هالة عائلة إيبن هولتز ومظهري الإمبراطوري دفعاني إلى مركز نظرات الجميع.
“نعم. أنا ماكسيميليان.”
“نعم، أعرف. حاسوب.”
في المستقبل غير البعيد جدًا، سأنتهي بقتله.
يمكن الشعور بموجة مانا خافتة لكن واضحة.
***
نظرت إلى نفسي واقفًا أمام المرآة. زي فرقة فرسان الحارس، مطرز بخيوط ذهبية على قاعدة كحلية عميقة. كان ذات مرة زيًا كنت أتوق إليه بشدة. كنت أوهم نفسي بأن مجرد ارتدائه سيجعلني نبيلًا، بل وسأحصل على اعتراف أبي.
حتى قبل أن تهدأ ضجة حفل الاستقبال تمامًا، انتقلنا فورًا إلى مقر فرقة فرسان الحارس. كان داخل المبنى الشبيه بالقلعة مبنيًا كمتاهة معقدة، مليئًا بالفرسان المزدحمين والموظفين الإداريين.
إنه مجرد قشرة سطحية.
“هذا مساحتك.”
حتى قبل أن تهدأ ضجة حفل الاستقبال تمامًا، انتقلنا فورًا إلى مقر فرقة فرسان الحارس. كان داخل المبنى الشبيه بالقلعة مبنيًا كمتاهة معقدة، مليئًا بالفرسان المزدحمين والموظفين الإداريين.
فتح مشرفي جوليان باب مكتب في نهاية الممر. المكتب نفسه لم يكن واسعًا. مجرد مكاتب قليلة وخزانات لتخزين الوثائق. قبل التراجع، كنت قد خاب أملي جدًا.
بدلًا من ذلك، جاء شعور مألوف من أسفل عظمة الترقوة اليسرى، قرب قلبي. كانت الشظية السوداء المغروسة في جسدي.
كنت متكبرًا آنذاك.
غادرت المكتب. كان اثنان من زملائي المستقبلين واقفين جنبًا إلى جنب في الممر.
لكن الآن، أفهم. كنت شخصًا سرق حتى هذا المنصب من شخص آخر. شخص أكثر قدرة مني، لم يحصل على هذه الفرصة ببساطة بسبب مكانة اجتماعية أدنى ورتبة.
اسمه جوليان أسكار. شعره الأشقر العميق وفكه الحاد بارزان، وعيناه الذهبيتان تخترقاني أكثر من أي أحد آخر.
“نعم.”
“لديك عشر دقائق.”
وضعت أمتعتي على المكتب.
ليس الآن فقط. قبل النوم، أثناء التمرين، أثناء الأكل، ينبض هذا الشيء كقلب.
“يمكنك توظيف موظفين شخصيين بحرية ضمن حد 500,000 دولار. ستحتاج على الأرجح دعمًا إداريًا أو شخصًا للمساعدة في جمع المعلومات. إذا لم تكن متأكدًا، اطلب قائمة توصيات من الموارد البشرية.”
مع طرق، تدفق صوت إنزي.
رمى جوليان ملفًا بخفة على المكتب.
“و، تعرف ما ذلك، أليس كذلك؟”
……اليوم هو حفل الاستقبال في مثل هذا الحارس الشريف.
أشار بذقنه نحو آلة مربعة الشكل. تبدو كتلفاز، لكنها جهاز أكثر تقدمًا بكثير.
هز صراخ الدوق الأكبر شتاين الساحة.
كان أحدث نموذج مكتبي متصل بشبكة الاتصال في الإمبراطورية، قادر على تصفح معلومات متنوعة، كتابة تقارير، قبول مهام، رسائل داخلية، ومؤتمرات فيديو.
“صحيح. أنت شاب حقًا.”
“نعم، أعرف. حاسوب.”
الآن، كان مجرد ممل.
أجبت وأنا أجلس في الكرسي.
لم يكن هناك رد. حسناً، بالطبع، لن يتكلم.
“صحيح. أنت شاب حقًا.”
بز. جاء اهتزاز من معصم جوليان. كانت ساعته. على الأرجح أحدث نوع من المحطة مجهزة بقطعة أثرية.
بز. جاء اهتزاز من معصم جوليان. كانت ساعته. على الأرجح أحدث نوع من المحطة مجهزة بقطعة أثرية.
“……هي.”
“……أنهِ الترتيب وانزل إلى الطابق الأول. تم تعيين مهمتك الأولى. قضية قتل نبيل، على ما يبدو.”
رمى جوليان ملفًا بخفة على المكتب.
قضية قتل.
لذا بشكل طبيعي، حدث هذا الفكر──
قبل التراجع، ربما كنت سأرد بـ، ‘بالفعل؟’ كان لديّ الكثير من فك الحقائب آنذاك.
……اليوم هو حفل الاستقبال في مثل هذا الحارس الشريف.
في الواقع، كنت الوحيد الجديد الذي عُين مثل هذه القضية في اليوم الأول بالذات.
شعرت كأن العالم بأكمله موجود لي، ووقعت في وهم أن مستقبل الإمبراطورية يرتكز على كتفيّ.
“لديك عشر دقائق.”
خرج جوليان أولًا.
“نعم.”
بقيادة قائد الفرسان، أقسمنا الولاء.
خرج جوليان أولًا.
رمى جوليان ملفًا بخفة على المكتب.
الآن، فكرة مختصرة: ما هي الواجب الحقيقي لفارس؟
حتى قبل أن تهدأ ضجة حفل الاستقبال تمامًا، انتقلنا فورًا إلى مقر فرقة فرسان الحارس. كان داخل المبنى الشبيه بالقلعة مبنيًا كمتاهة معقدة، مليئًا بالفرسان المزدحمين والموظفين الإداريين.
أن يبدو رائعًا؟
نظرت إلى نفسي واقفًا أمام المرآة. زي فرقة فرسان الحارس، مطرز بخيوط ذهبية على قاعدة كحلية عميقة. كان ذات مرة زيًا كنت أتوق إليه بشدة. كنت أوهم نفسي بأن مجرد ارتدائه سيجعلني نبيلًا، بل وسأحصل على اعتراف أبي.
بالطبع لا.
قائد الفرسان، الذي كان يشبه جبلًا شاهقًا ذات مرة، النبلاء الذين يصفقون بابتسامات دهنية، زملائي المستقبلون الواقفون بجانبي، وكل الناس في هذه الساحة، كل واحد منهم سيموت.
الحفاظ على النظام العام في الإمبراطورية، قمع المجرمين الخاصين أو القوات المتمردة التي لا تستطيع القوات العادية التعامل معها، التعامل مع الوحوش، وحماية النبلاء، تلك مجرد بعض المسؤوليات.
طق طق.
بسبب ذلك، يمكن للفرسان كسب الكثير من المال من خلال بدلات إضافية فوق راتبهم الأساسي.
“نعم.”
صيد الوحوش ينتج مواد نادرة من جثثها، والمكافآت الموضوعة على المجرمين مربحة جدًا. كلما كان الفارس أكثر مهارة، كلما تراكم ثروة أكبر. بطريقتها الخاصة، كان نظامًا يعتمد تمامًا على الجدارة.
بسبب ذلك، يمكن للفرسان كسب الكثير من المال من خلال بدلات إضافية فوق راتبهم الأساسي.
كان السبب في أنني، الذي أفتقر إلى القدرة، دُفع جانبًا بسرعة.
***
غادرت المكتب. كان اثنان من زملائي المستقبلين واقفين جنبًا إلى جنب في الممر.
ليس الآن فقط. قبل النوم، أثناء التمرين، أثناء الأكل، ينبض هذا الشيء كقلب.
واحدة كانت تيانا. الآخر كان ليون.
كان في هذه الدفعة من الحراس 40 فارسًا مختارًا.
أعطياني الاثنان إيماءة بسيطة.
هز صراخ الدوق الأكبر شتاين الساحة.
تلك مصير التوظيف بالمظلة.
” جميل. ”
آنذاك، كنت أكره مثل هذه النظرات لدرجة أنني أفقد عقلي تمامًا، أعوض كمجنون.
“نعم.”
الآن، لا حاجة لذلك.
لا، ليس حتى قشرة، مجرد قطعة قماش.
أنا……
لكن الآن، أفهم. كنت شخصًا سرق حتى هذا المنصب من شخص آخر. شخص أكثر قدرة مني، لم يحصل على هذه الفرصة ببساطة بسبب مكانة اجتماعية أدنى ورتبة.
“لا أعرف، بحق الجحيم.”
“سنبدأ الآن حفل الاستقبال في الحراس.”
لا أعرف نفسي حتى.
الرجل الذي كان مشرفي ذات مرة منذ زمن بعيد.
في عالم حيث هذا المستقبل الملعون محفور بالفعل في الحجر، لا أعرف كيف يفترض بي أن أنجو.
إنه مجرد قشرة سطحية.
صيد الوحوش ينتج مواد نادرة من جثثها، والمكافآت الموضوعة على المجرمين مربحة جدًا. كلما كان الفارس أكثر مهارة، كلما تراكم ثروة أكبر. بطريقتها الخاصة، كان نظامًا يعتمد تمامًا على الجدارة.
هز صراخ الدوق الأكبر شتاين الساحة.
