أنا وعائلتي (3)
الفصل 12: أنا وعائلتي (3)
“فكر في الأمر. هل يقف النبلاء دائمًا منتصبين؟ كقط غاضب؟ لا، أليس كذلك؟ لكنهم لا ينحنون كالمتسولين أيضًا؟ لا كذلك.”
———
من حيث التكلفة مقابل الأداء، هو الأسوأ، لكن التكلفة ليست مشكلة. بينما يهدف الآخرون إلى كفاءة 100 بتكلفة 100، يهدف إيبن هولتز إلى كفاءة 130 بتكلفة 5000. لأنهم يعرفون جيدًا ما يعني ذلك الفرق الـ30.
نظرت في معلومات ‘آكل الدماغ’ على الحاسوب.
بالطبع، ينتقد منافسو إيبن هولتز ذلك كعتيق.
[آكل الدماغ]
“ألا يقدم الأطفال هذه الأيام أي علامة تقدير لمدرّسيهم؟”
[سجل وقوع الحوادث]
“الآن، لنتحرك.”
1. 9 مارس، 1037
هل يمكنني أن أصبح مثل ذلك أيضًا؟
2. 3 يوليو، 1037
حاولت الخروج، لكنها حظرت باب غرفة التدريب.
3. 5 أغسطس، 1037……
كانت مدربة أفضل بكثير مما توقعت.
كان الكائن قد قتل ثمانية مواطنين إمبراطوريين حتى الآن، والحادثة الأحدث كانت قبل ثلاثة أيام.
“إلى أين أنت ذاهب، ماكس؟”
“إذا كانت قبل ثلاثة أيام.”
طرقت الشيء الأسود قرب عظمة الترقوة وتحدثت.
ذلك اليوم الذي قتلت فيه ذلك الإيزنهايم الشاب.
بعد ذلك الحديث القصير، ركب جوليان المصعد. من ناحية أخرى، بدت تيانا كأن لديها شيئًا تقوله لي.
صدفة مسلية جدًا.
“حسنًا. عمل جيد~ ارتح جيدًا الآن~”
“الآن، لنتحرك.”
مسحت عرقي وفتحت عينيّ.
نهضت من مقعدي وغادرت المكتب.
بهدوء، أرخيت قبضتي على السيف في يدي.
في ردهة الطابق الأول، صادفت جوليان، الذي بدا كأنه عاد للتو من مهمة. كان درعه لا يزال مبللاً بدم أخضر رطب، ووقفت تيانا بجانبه.
هززت السيف الآن.
جوليان فارس أقدم. يمكنه أن يأخذ أي فارس يريد في مهامه.
كان يعرف آكل الدماغ جيدًا أيضًا.
كان مدربي، لكنه هذه المرة لم يخترني.
كان الكائن قد قتل ثمانية مواطنين إمبراطوريين حتى الآن، والحادثة الأحدث كانت قبل ثلاثة أيام.
“إلى أين أنت ذاهب، ماكس؟”
شعرت بنبض قلب الفيروس.
سأل جوليان بلامبالاة.
“الآن هزه. لا تفكر في شيء آخر، ركز فقط على تنفيذ قطعة واحدة مثالية.”
“توليت مهمة منفصلة.”
ما أحتاجه الآن هو القوة لقتل الإيزنهايم بشكل حاسم. لكسب تلك القوة، أحتاج ‘ذلك الشخص’.
أمال رأسه قليلًا.
مجنونة ملعونة.
“هل يمكنني السؤال عن نوع المهمة؟”
” أعرف. ”
“إنها ‘آكل الدماغ’.”
“توليت مهمة منفصلة.”
عند إجابتي، ارتجفت حاجبا جوليان بخفة.
“هاء…….”
كان يعرف آكل الدماغ جيدًا أيضًا.
“…….”
“لماذا تتعب نفسك؟ هناك سبب يجعل مثل هذه المهام القديمة تبقى غير محلولة.”
كان يعرف آكل الدماغ جيدًا أيضًا.
للفرسان سجلات المهام التي تولوها وفشلوا فيها. يريد معظمهم تجنب علامات الفشل. يؤثر ذلك على مسيرتهم.
“…….”
“تلك المهمة صعبة جدًا على مبتدئ.”
“يفترض بالمدرّسين أن يعرفوا الكثير.”
“سأكون بخير.”
كان يعرف آكل الدماغ جيدًا أيضًا.
“……إذا احتجت دعمًا، تكلم في أي وقت.”
“الآن هزه. لا تفكر في شيء آخر، ركز فقط على تنفيذ قطعة واحدة مثالية.”
” سأفعل. ”
أمال رأسه قليلًا.
بعد ذلك الحديث القصير، ركب جوليان المصعد. من ناحية أخرى، بدت تيانا كأن لديها شيئًا تقوله لي.
“……إذا احتجت دعمًا، تكلم في أي وقت.”
“هي. هل تعرف حتى ما هو آكل الدماغ؟”
دينغ-لينغ-لينغ-لينغ─
” أعرف. ”
رن إنذار انتهاء الدرس كالمعتاد. سألت فريا،
كان هناك ثماني ضحايا على مدى السنوات الثلاث الماضية. في العام القادم، سيبتلع أربعة آخرين.
مسحت عرقي وفتحت عينيّ.
قبل التراجع، عمل آكل الدماغ داخل الإمبراطورية لفترة، ثم اختفى فجأة وبقي قضية باردة دائمة.
نهضت من مقعدي وغادرت المكتب.
“على مدى ثلاث سنوات-”
كان هذا الشيء يريد إخباري بشيء.
” أعرف. ”
كان رسميًا لكنه غير جامد، صلبًا لكنه غير عنيد. مريحًا لكنه غير كسول، كريمًا لكنه غير متكبر. كان شخصًا تتعايش فيه الصفات المتضادة في توازن مثالي. لو كان للروح وزن، لكان وزنه مصقولًا إلى ثقل لا يُقاس.
أعرف تيانا. هي ابنة عائلة نبيلة ثانوية.
“ماذا تريدين مني إذن؟”
قبل التراجع، دُمرت عائلتها في صراع سياسي، وأصبحت تيانا نفسها هاربة.
“……نعم، مفهوم.”
كنت مدينًا لها بدين صغير. العائلة التي سحقت عائلتها كانت إيبن هولتز.
“……نعم، مفهوم.”
“……حسنًا. مهما يكن. افعل ما تشاء.”
1. 9 مارس، 1037
مرت تيانا بجانبي.
” أيها الأحمق. ”
غادرت مقر فرقة الفرسان. ركبت سيارة وتوجهت إلى موقع الجريمة.
……أنا ابنه.
كان موقع جريمة آكل الدماغ الأخيرة زقاقًا خلفيًا منعزلًا في العاصمة. زقاق ضيق مبعثر بالقمامة، جدران المباني القديمة مغطاة بكتابات فوضوية مجهولة.
طرقت الشيء الأسود قرب عظمة الترقوة وتحدثت.
“سيدي الفارس. لقد وصلت.”
نهضت من مقعدي وغادرت المكتب.
“نعم.”
كان يعرف آكل الدماغ جيدًا أيضًا.
“الموقع نفسه هكذا……”
آلم قلبي. صاحت كل عضلة في جسدي كأنها على وشك التمزق.
الجزء الأعمق. خلف الشريط الذي وضعته الشرطة الإمبراطورية، كانت هناك بقع دم لم تُنظف بعد.
كنت أكثر من مستعد للاستماع.
──تشنج!
“تمامًا كالدليل. لكن جسدك متصلب جدًا. لا تحافظ على ظهرك صلبًا إلى هذا الحد. أمسك السيف بأكبر راحة ممكنة. ما رأيك في النبيل؟”
مع اقترابي من الموقع، تفاعلت الشظية السوداء داخل جسدي. كانت قد شمّت رائحة نوعها.
كان هذا الشيء يريد إخباري بشيء.
“……كما توقعت.”
كان هناك ثماني ضحايا على مدى السنوات الثلاث الماضية. في العام القادم، سيبتلع أربعة آخرين.
تحول الشك إلى يقين.
“هي. هل تعرف حتى ما هو آكل الدماغ؟”
هذا الوغد إيزنهايم أيضًا.
ثود!
طرقت الشيء الأسود قرب عظمة الترقوة وتحدثت.
طرقت الشيء الأسود قرب عظمة الترقوة وتحدثت.
“احفظ هذا جيدًا. سنحتاج لتتبع هذا الأثر، أوغ!”
“على مدى ثلاث سنوات-”
فجأة، تحرك الفيروس. جذبني إلى الأمام، وسقط جسدي على الأرض.
شكرًا، على ما أظن.
ثود!
“لأن إيبن هولتز يلوح بأكثر سيف أرستقراطي على الإطلاق. أيها الأحمق الجاهل. ادفع لي مالًا أكثر.”
اصطدم وجهي بالأسفلت. التصقت بي قذارة وتراب قذر.
“احفظ هذا جيدًا. سنحتاج لتتبع هذا الأثر، أوغ!”
لكن الفيروس كان يتحرك. امتص ببطء موجات الطاقة الشابة المغروسة في هذا الدم. تسللت إحساسات غريبة إلى ذهني.
“هناك دقة غامضة في تنفس إيبن هولتز. لهذا يمكن إتقانه كاملًا فقط في الطفولة، وإذا فاتت تلك النافذة، لا تستطيع تعلمه. كذلك، يكلف ثروة هائلة. أقول إن المكونات الطبية التي سُكبت في جسدك وحدها ربما كلفت 50 مليون على الأقل.”
“سـ-سيدي الفارس؟ هل أنت بخير؟”
طرقت الشيء الأسود قرب عظمة الترقوة وتحدثت.
سأل المحقق بحيرة.
مرت تيانا بجانبي.
” ……لا شيء. ”
مدت المدربة سيفًا طويلًا نحوي. عرض النصل مشابه لسيف قياسي، لكن طوله الإجمالي يصل إلى 1.6 متر. كان سيف إيبن هولتز الطويل.
نهضت بسرعة.
دينغ-لينغ-لينغ-لينغ─
ثومب─ ثومب─
فريا.
شعرت بنبض قلب الفيروس.
إنه ميزة هائلة من حيث البيئة.
كان هذا الشيء يريد إخباري بشيء.
“لماذا تتعب نفسك؟ هناك سبب يجعل مثل هذه المهام القديمة تبقى غير محلولة.”
“حسنًا. أين هو؟ تقدم وأرني.”
ووووش!
كنت أكثر من مستعد للاستماع.
تم تحديد الموقع بالفعل، لذا لا داعي للتعجل.
بعد كل شيء، كنا مرتبطين بالقدر الآن.
“…….”
***
سأل المحقق بحيرة.
تحركت، مستخدمًا موجات الطاقة الخافتة التي يصدرها الفيروس كبوصلة. كان الموقع أمام قصر كلاسيكي في إحدى مناطق السكن النبيلة التقليدية في العاصمة.
كان هذا الشيء يريد إخباري بشيء.
“……هنا؟”
كان موقع جريمة آكل الدماغ الأخيرة زقاقًا خلفيًا منعزلًا في العاصمة. زقاق ضيق مبعثر بالقمامة، جدران المباني القديمة مغطاة بكتابات فوضوية مجهولة.
سألت وأنا أرفع نظري إلى القصر الفسيح ذي الستة طوابق. تشنج الفيروس.
“سأكون بخير.”
وفقًا له، كان ‘آكل الدماغ’ داخلًا.
دفعت السيف الطويل في الهواء. كل مرة يتحرك فيها النصل إلى الأمام، شعرت كأنني أُسحب معه.
لكن هذا المكان.
من قبل، كان هذا السيف الطويل لإيبن هولتز طويلًا بلا فائدة ملعونة.
“فقط النبلاء يمكنهم العيش هنا.”
” مؤكد. ”
إيزنهايم نبيل في الإمبراطورية.
“إذا كنت تستخدم تلك القوة، بالطبع لا تستطيع. حافظ على عقلك صافيًا. كنبيل حقيقي، لا مزيف. اجعل قطعة واحدة مثالية عبر عشرات الآلاف من المحاولات.”
هل ذلك ممكن حتى؟
“……إذا احتجت دعمًا، تكلم في أي وقت.”
ليس مستحيلًا. في النهاية، المنزلة والأصل مجرد ورق وحبر، دائمًا عرضة للتزييف.
رن إنذار انتهاء الدرس كالمعتاد. سألت فريا،
“…….”
سأل المحقق بحيرة.
مع ذلك، لم أتمكن من التحرك المتهور. كان آكل الدماغ قد قتل ثمانية أشخاص دون ترك أثر دليل واحد.
“ماذا الآن؟”
ذلك مدى دقته.
تم تحديد الموقع بالفعل، لذا لا داعي للتعجل.
والسؤال المهم كان ما إذا كنت أستطيع هزيمته فعلًا.
كان يعرف آكل الدماغ جيدًا أيضًا.
كان جاكوب شابًا وغير ذي خبرة. قبل الطفل في الحديقة الموت طوعًا. كان انتحارًا أساسًا.
“حسنًا. أين هو؟ تقدم وأرني.”
إذا كان هذا آكل الدماغ هو “ليكسي” التي تحدث عنها جاكوب، فسأحتاج إلى الحذر الشديد.
……أنا ابنه.
” مؤكد. ”
أمسكت السيف. اتخذت الوضعية القياسية من دليل إيبن هولتز.
تم تحديد الموقع بالفعل، لذا لا داعي للتعجل.
بالطبع، ينتقد منافسو إيبن هولتز ذلك كعتيق.
ما أحتاجه الآن هو القوة لقتل الإيزنهايم بشكل حاسم. لكسب تلك القوة، أحتاج ‘ذلك الشخص’.
“……حسنًا. مهما يكن. افعل ما تشاء.”
فريا.
عند إجابتي، ارتجفت حاجبا جوليان بخفة.
كانت مدربة أفضل بكثير مما توقعت.
أنزلت يدي اليسرى وأمسكت السيف الطويل بيميني فقط. تردد الوزن الثقيل في ذراعي كلها.
قد تصبح حتى سيدتي.
ثود!
……لا، كنت آمل أن تصبح سيدتي.
سمته الشخص الذي أصبح مدربتي “كلاسيكيًا”.
***
“يفترض بالمدرّسين أن يعرفوا الكثير.”
[المترجم: ساورون/sauron]
“هناك دقة غامضة في تنفس إيبن هولتز. لهذا يمكن إتقانه كاملًا فقط في الطفولة، وإذا فاتت تلك النافذة، لا تستطيع تعلمه. كذلك، يكلف ثروة هائلة. أقول إن المكونات الطبية التي سُكبت في جسدك وحدها ربما كلفت 50 مليون على الأقل.”
“هاء…….”
“…….”
أغمضت عينيّ.
“……هنا؟”
هدأت تنفسي.
هذه الشخصية غريبة. يشعر كأنها تتطفل بشكل واضح، لكنه لا يبدو نصف عمل.
مع كل شهيق وزفير، نبضت المانا داخل جسدي.
“……إذا احتجت دعمًا، تكلم في أي وقت.”
كانت طريقة التنفس بالمانا الفريدة الموروثة في عائلة إيبن هولتز عبر الأجيال.
مسحت عرقي وفتحت عينيّ.
كنت قد تدربت على هذه الطريقة في التنفس منذ كنت في الثالثة.
دينغ-لينغ-لينغ-لينغ─
الآن، لا أفكر حتى بشكل واعٍ في كيفية القيام بها. تمامًا كالتنفس فعل طبيعي، أتنفس فقط بالطريقة التي عُلمتُ إياها.
” ……لا شيء. ”
“هو…….”
حافظت على قوة كافية فقط لعدم فقدانه.
هذا مختلف جذريًا عن طرق “التنفس بالمانا” الحديثة، التي تسحب المانا الخارجية إلى الجسم وتدورها.
بعد ذلك الحديث القصير، ركب جوليان المصعد. من ناحية أخرى، بدت تيانا كأن لديها شيئًا تقوله لي.
لا يهتم إيبن هولتز بالخارج. يركز فقط على تنقية المانا الداخلية لتكون أنقى، وأنظف، وأكثف.
“سيف إيبن هولتز، في جوهره، سيف نبيل. لا يسعى للقوة الخام بل لأناقة متدفقة. لهذا يفضل القطع.”
إنه ميزة هائلة من حيث البيئة.
“هاء، هاء، هاء.”
الأثرياء، الذين نشأوا يشربون إكسير أو حبوب روح كالماء ومحاطين بآلات مثل غرف تدريب المانا أو أجهزة تنفس مانا منذ الصغر، لا حاجة لهم لسحب مانا من الخارج. يحتاجون فقط لاستخدام ما تراكم داخلًا، نهج أرستقراطي جدًا.
أرخيت جسدي. عبست المدربة.
بالطبع، ينتقد منافسو إيبن هولتز ذلك كعتيق.
هل ذلك ممكن حتى؟
“كلاسيكي.”
أرخيت جسدي. عبست المدربة.
سمته الشخص الذي أصبح مدربتي “كلاسيكيًا”.
كان الكائن قد قتل ثمانية مواطنين إمبراطوريين حتى الآن، والحادثة الأحدث كانت قبل ثلاثة أيام.
“هناك دقة غامضة في تنفس إيبن هولتز. لهذا يمكن إتقانه كاملًا فقط في الطفولة، وإذا فاتت تلك النافذة، لا تستطيع تعلمه. كذلك، يكلف ثروة هائلة. أقول إن المكونات الطبية التي سُكبت في جسدك وحدها ربما كلفت 50 مليون على الأقل.”
نهضت من مقعدي وغادرت المكتب.
من حيث التكلفة مقابل الأداء، هو الأسوأ، لكن التكلفة ليست مشكلة. بينما يهدف الآخرون إلى كفاءة 100 بتكلفة 100، يهدف إيبن هولتز إلى كفاءة 130 بتكلفة 5000. لأنهم يعرفون جيدًا ما يعني ذلك الفرق الـ30.
“يفترض بالمدرّسين أن يعرفوا الكثير.”
مسحت عرقي وفتحت عينيّ.
رن إنذار انتهاء الدرس كالمعتاد. سألت فريا،
“لكن لماذا تعرفين الكثير عن عائلة إيبن هولتز؟”
“……كما توقعت.”
“يفترض بالمدرّسين أن يعرفوا الكثير.”
كانت مدربة أفضل بكثير مما توقعت.
هزت كتفيها بلامبالاة.
“لا. هذا يبدو مثيرًا للشفقة.”
“الآن، اسحب سيفك.”
“حسنًا. عمل جيد~ ارتح جيدًا الآن~”
كان التنفس بالمانا مجرد الإحماء.
كان ذلك ربما بسبب تأثير ‘نواة المانا’.
مدت المدربة سيفًا طويلًا نحوي. عرض النصل مشابه لسيف قياسي، لكن طوله الإجمالي يصل إلى 1.6 متر. كان سيف إيبن هولتز الطويل.
تحول الشك إلى يقين.
“سيف إيبن هولتز، في جوهره، سيف نبيل. لا يسعى للقوة الخام بل لأناقة متدفقة. لهذا يفضل القطع.”
كنت مدينًا لها بدين صغير. العائلة التي سحقت عائلتها كانت إيبن هولتز.
أمسكت السيف. اتخذت الوضعية القياسية من دليل إيبن هولتز.
……أنا ابنه.
“تمامًا كالدليل. لكن جسدك متصلب جدًا. لا تحافظ على ظهرك صلبًا إلى هذا الحد. أمسك السيف بأكبر راحة ممكنة. ما رأيك في النبيل؟”
أرخيت جسدي. عبست المدربة.
“لماذا تذكرين النبلاء الآن؟”
“انهض.”
“لأن إيبن هولتز يلوح بأكثر سيف أرستقراطي على الإطلاق. أيها الأحمق الجاهل. ادفع لي مالًا أكثر.”
لكن هذا المكان.
“…….”
رن إنذار انتهاء الدرس كالمعتاد. سألت فريا،
أرخيت جسدي. عبست المدربة.
دينغ-لينغ-لينغ-لينغ─
“لا. هذا يبدو مثيرًا للشفقة.”
2. 3 يوليو، 1037
“ماذا تريدين مني إذن؟”
“إذا كنت تستخدم تلك القوة، بالطبع لا تستطيع. حافظ على عقلك صافيًا. كنبيل حقيقي، لا مزيف. اجعل قطعة واحدة مثالية عبر عشرات الآلاف من المحاولات.”
“فكر في الأمر. هل يقف النبلاء دائمًا منتصبين؟ كقط غاضب؟ لا، أليس كذلك؟ لكنهم لا ينحنون كالمتسولين أيضًا؟ لا كذلك.”
“لكن لماذا تعرفين الكثير عن عائلة إيبن هولتز؟”
فجأة، تذكرت أبي، سيبستيان.
“هل أنت ولد أبيه؟ يجب أن يكون لك معاييرك الخاصة!”
كان رسميًا لكنه غير جامد، صلبًا لكنه غير عنيد. مريحًا لكنه غير كسول، كريمًا لكنه غير متكبر. كان شخصًا تتعايش فيه الصفات المتضادة في توازن مثالي. لو كان للروح وزن، لكان وزنه مصقولًا إلى ثقل لا يُقاس.
مع كل شهيق وزفير، نبضت المانا داخل جسدي.
رجل رفيع المستوى.
قطع السيف الطويل الهواء بصوت حاد. وضعت جسدي كله في تلك القطعة الواحدة.
نبيل ‘حقيقي’.
هدأت تنفسي.
هل يمكنني أن أصبح مثل ذلك أيضًا؟
كان الكائن قد قتل ثمانية مواطنين إمبراطوريين حتى الآن، والحادثة الأحدث كانت قبل ثلاثة أيام.
……أنا ابنه.
“إذا كنت تستخدم تلك القوة، بالطبع لا تستطيع. حافظ على عقلك صافيًا. كنبيل حقيقي، لا مزيف. اجعل قطعة واحدة مثالية عبر عشرات الآلاف من المحاولات.”
سواء أحببت أم لا، أنا بذرة إيبن هولتز، ابن سيبستيان.
“……كما توقعت.”
الدم أغلظ من الماء، والوراثة لا تُنكر.
هل ذلك ممكن حتى؟
إيبن هولتز، الذي كنت أحاول الهروب منه ذات يوم، عاد إليّ.
“أظهر احترامًا مناسبًا لمدرّستك، بحق الجحيم.”
“هاء…….”
ما أحتاجه الآن هو القوة لقتل الإيزنهايم بشكل حاسم. لكسب تلك القوة، أحتاج ‘ذلك الشخص’.
بهدوء، أرخيت قبضتي على السيف في يدي.
2. 3 يوليو، 1037
حافظت على قوة كافية فقط لعدم فقدانه.
……أنا ابنه.
أرخيت كتفيّ ومرفقيّ، لكن حافظت على وزن النصل مركزًا في الطرف.
“نعم.”
“……نعم. هذا هو. هيكلك ووضعيتك جيدان، فالشكل يحيا. ومجرد أنه سيف طويل لا يعني أن تمسكه بكلتا اليدين. فقط إذا استطعت السيطرة عليه تمامًا.”
تحركت، مستخدمًا موجات الطاقة الخافتة التي يصدرها الفيروس كبوصلة. كان الموقع أمام قصر كلاسيكي في إحدى مناطق السكن النبيلة التقليدية في العاصمة.
أنزلت يدي اليسرى وأمسكت السيف الطويل بيميني فقط. تردد الوزن الثقيل في ذراعي كلها.
“…….”
“الآن هزه. لا تفكر في شيء آخر، ركز فقط على تنفيذ قطعة واحدة مثالية.”
فجأة، تحرك الفيروس. جذبني إلى الأمام، وسقط جسدي على الأرض.
هززت السيف بكل قوتي.
هل يمكنني أن أصبح مثل ذلك أيضًا؟
سووواش─!
كنت قد تدربت على هذه الطريقة في التنفس منذ كنت في الثالثة.
قطع السيف الطويل الهواء بصوت حاد. وضعت جسدي كله في تلك القطعة الواحدة.
كان يعرف آكل الدماغ جيدًا أيضًا.
قالت فريا،
كانت طريقة التنفس بالمانا الفريدة الموروثة في عائلة إيبن هولتز عبر الأجيال.
” أيها الأحمق. ”
رن إنذار انتهاء الدرس كالمعتاد. سألت فريا،
“ماذا الآن؟”
“هي. هل تعرف حتى ما هو آكل الدماغ؟”
“قلت لك هزه. مركزًا فقط على القطعة المثالية. ذلك أخذ جهدًا مفرطًا.”
قبل التراجع، دُمرت عائلتها في صراع سياسي، وأصبحت تيانا نفسها هاربة.
“بالطبع يأخذ جهدًا لجعلها مثالية.”
3. 5 أغسطس، 1037……
“تسك. لا تفهم.”
“سـ-سيدي الفارس؟ هل أنت بخير؟”
هزت رأسها.
مع اقترابي من الموقع، تفاعلت الشظية السوداء داخل جسدي. كانت قد شمّت رائحة نوعها.
“لا مفر. استمر في تكراره. حتى تستطيع هزه عشرة آلاف مرة يوميًا على الأقل. تلك الحركة الأولى لإيبن هولتز.”
الأثرياء، الذين نشأوا يشربون إكسير أو حبوب روح كالماء ومحاطين بآلات مثل غرف تدريب المانا أو أجهزة تنفس مانا منذ الصغر، لا حاجة لهم لسحب مانا من الخارج. يحتاجون فقط لاستخدام ما تراكم داخلًا، نهج أرستقراطي جدًا.
“كيف بحق الجحيم أفعل عشرة آلاف يوميًا؟ ستسقط ذراعاي.”
هزت رأسها.
“إذا كنت تستخدم تلك القوة، بالطبع لا تستطيع. حافظ على عقلك صافيًا. كنبيل حقيقي، لا مزيف. اجعل قطعة واحدة مثالية عبر عشرات الآلاف من المحاولات.”
كان رسميًا لكنه غير جامد، صلبًا لكنه غير عنيد. مريحًا لكنه غير كسول، كريمًا لكنه غير متكبر. كان شخصًا تتعايش فيه الصفات المتضادة في توازن مثالي. لو كان للروح وزن، لكان وزنه مصقولًا إلى ثقل لا يُقاس.
“…….”
“قلت لك هزه. مركزًا فقط على القطعة المثالية. ذلك أخذ جهدًا مفرطًا.”
“ما الذي تحدق فيه؟ قلت افعل، بحق الجحيم!”
دفعت السيف الطويل في الهواء. كل مرة يتحرك فيها النصل إلى الأمام، شعرت كأنني أُسحب معه.
ووووش!
“ما الذي تحدق فيه؟ قلت افعل، بحق الجحيم!”
هززت السيف الآن.
“إذن. سأخرج أولًا.”
ووووش!
هذا مختلف جذريًا عن طرق “التنفس بالمانا” الحديثة، التي تسحب المانا الخارجية إلى الجسم وتدورها.
دفعت السيف الطويل في الهواء. كل مرة يتحرك فيها النصل إلى الأمام، شعرت كأنني أُسحب معه.
رجل رفيع المستوى.
من قبل، كان هذا السيف الطويل لإيبن هولتز طويلًا بلا فائدة ملعونة.
اصطدم وجهي بالأسفلت. التصقت بي قذارة وتراب قذر.
ووووش!
قالت فريا،
سرعان ما نفد نفسي.
الآن، لا أفكر حتى بشكل واعٍ في كيفية القيام بها. تمامًا كالتنفس فعل طبيعي، أتنفس فقط بالطريقة التي عُلمتُ إياها.
“هاء، هاء، هاء.”
ثود!
آلم قلبي. صاحت كل عضلة في جسدي كأنها على وشك التمزق.
” أعرف. ”
حول الهزة الـ300، سقطت على ركبتيّ.
ما أحتاجه الآن هو القوة لقتل الإيزنهايم بشكل حاسم. لكسب تلك القوة، أحتاج ‘ذلك الشخص’.
“انهض.”
“……هم.”
أمسكت المدربة بذراعي وسحبتني إلى الأعلى.
“هل أنت ولد أبيه؟ يجب أن يكون لك معاييرك الخاصة!”
“……هم.”
“فكر في الأمر. هل يقف النبلاء دائمًا منتصبين؟ كقط غاضب؟ لا، أليس كذلك؟ لكنهم لا ينحنون كالمتسولين أيضًا؟ لا كذلك.”
لمست أجزاء مختلفة من جسدي، ثم ضحكت تحت أنفاسها.
بعد ذلك الحديث القصير، ركب جوليان المصعد. من ناحية أخرى، بدت تيانا كأن لديها شيئًا تقوله لي.
“بالفعل. تتعافى بسرعة.”
……لا، كنت آمل أن تصبح سيدتي.
عبست، لكن في الحقيقة، اختفى الإرهاق والألم بعد وقت قصير. شعرت بجسدي خفيفًا مرة أخرى.
“لديك خطط اليوم؟”
كان ذلك ربما بسبب تأثير ‘نواة المانا’.
هدأت تنفسي.
شكرًا، على ما أظن.
مع اقترابي من الموقع، تفاعلت الشظية السوداء داخل جسدي. كانت قد شمّت رائحة نوعها.
“واجب منزلي. حتى تستطيع هزه عشرة آلاف مرة تقريبًا، لا درس تالي.”
أرخيت كتفيّ ومرفقيّ، لكن حافظت على وزن النصل مركزًا في الطرف.
“……نعم، مفهوم.”
سأل جوليان بلامبالاة.
هذه الشخصية غريبة. يشعر كأنها تتطفل بشكل واضح، لكنه لا يبدو نصف عمل.
“……هم.”
دينغ-لينغ-لينغ-لينغ─
لا يهتم إيبن هولتز بالخارج. يركز فقط على تنقية المانا الداخلية لتكون أنقى، وأنظف، وأكثف.
رن إنذار انتهاء الدرس كالمعتاد. سألت فريا،
“هاء…….”
“لديك خطط اليوم؟”
هدأت تنفسي.
“نعم. لدي موعد عقاري. أخطط للراحة قليلًا قبل الذهاب.”
لكن الفيروس كان يتحرك. امتص ببطء موجات الطاقة الشابة المغروسة في هذا الدم. تسللت إحساسات غريبة إلى ذهني.
“هم~ حقًا؟ لديك مال كثير. أنا غيورة.”
بهدوء، أرخيت قبضتي على السيف في يدي.
“إذن. سأخرج أولًا.”
أمسكت السيف. اتخذت الوضعية القياسية من دليل إيبن هولتز.
حاولت الخروج، لكنها حظرت باب غرفة التدريب.
“…….”
“ماذا الآن؟”
تم تحديد الموقع بالفعل، لذا لا داعي للتعجل.
“ألا يقدم الأطفال هذه الأيام أي علامة تقدير لمدرّسيهم؟”
“سـ-سيدي الفارس؟ هل أنت بخير؟”
“……ماذا؟”
“إلى أين أنت ذاهب، ماكس؟”
عقدت ذراعيها وضيقت عينيها.
” أعرف. ”
“أظهر احترامًا مناسبًا لمدرّستك، بحق الجحيم.”
“سيدي الفارس. لقد وصلت.”
“أنت بالفعل تأخذين مالًا من أبي.”
“لماذا تذكرين النبلاء الآن؟”
“هل أنت ولد أبيه؟ يجب أن يكون لك معاييرك الخاصة!”
مع اقترابي من الموقع، تفاعلت الشظية السوداء داخل جسدي. كانت قد شمّت رائحة نوعها.
“…….”
“……كما توقعت.”
أخرجت محفظتي من الجيب الداخلي لمعطفي. سلمتها بضع ورقات نقدية. عبس وجهها. أخرجت ثلاث ورقات أخرى. تحسن قليلًا، لكن تعبيرها لا يزال مجعدًا. سلمتها كل ما في المحفظة.
***
“حسنًا. عمل جيد~ ارتح جيدًا الآن~”
“ماذا تريدين مني إذن؟”
أضاءت ابتسامتها.
“فكر في الأمر. هل يقف النبلاء دائمًا منتصبين؟ كقط غاضب؟ لا، أليس كذلك؟ لكنهم لا ينحنون كالمتسولين أيضًا؟ لا كذلك.”
مجنونة ملعونة.
كنت أكثر من مستعد للاستماع.
” أيها الأحمق. ”
