خطوة واحدة (2)
الفصل 14: خطوة واحدة (2)
قد يكون الفارس سيف الإمبراطورية، لكنه وحده لا يستطيع فعل شيء. لهذا يُدعم الفرسان الحديثون بدور كثيرة، سكرتيرين، ضباط استخبارات، مساعدين، وما إلى ذلك.
———-
مقابلات الموظفين.
ليلة مظلمة. كانت سيارة قديمة تندفع بجنون على طريق خافت الإضاءة في ضواحي العاصمة. كان أرمان وعائلته يفرون من العاصمة.
الاسم: جيوفاني فون رودريغيز
” إنها آتون. ”
حتى هذا الكم كان محسبًا من إنزي على الأرجح.
حدق مرؤوسو رودريغيز المقنعون بهم من داخل الغابة.
في لحظة، أحاطوا بالسيارة، طعنوا سيوفهم في الإطارات، وثقبوا الغطاء لتدمير المحرك.
” أعطى الرائد الأمر. ”
سلم رودريغيز بتعبير متأثر، ثم خرج من المكتب.
رفع الأكثر ثقة بينهم يده. لمعت أزواج عديدة من العيون وهي تتبع حركة السيارة.
“هل يمكنني مساعدتك؟”
“حثالة كهؤلاء لا يمكنهم السخرية منا والمغادرة بسلام.”
قد يكون الفارس سيف الإمبراطورية، لكنه وحده لا يستطيع فعل شيء. لهذا يُدعم الفرسان الحديثون بدور كثيرة، سكرتيرين، ضباط استخبارات، مساعدين، وما إلى ذلك.
انتشرت ابتسامة خبيثة على شفتيهم.
القطعة الأولى من ‘منظمة خاصة’.
“امحوهم دون أثر.”
5. الأدلة
كان يجب محوهم كأنهم لم يوجدوا أصلاً.
فحص إنزي حالة أرمان. كان أطفاله الثلاثة وزوجته قد أغمي عليهم، لكن لحسن الحظ، لم يصب أحدهم بإصابات مهددة للحياة.
“استعدوا.”
[ لائحة اتهام ]
انحنوا، مستعدين للقفز،
انتشرت ابتسامة خبيثة على شفتيهم.
وفي اللحظة التي دارت فيها السيارة حول المنعطف وظهرت في الأنظار.
” أعطى الرائد الأمر. ”
“انطلقوا.”
” إنها آتون. ”
اندفعوا إلى الأمام. انفجر الغبار من الأرض تحت خطواتهم القوية.
“انطلقوا.”
في لحظة، أحاطوا بالسيارة، طعنوا سيوفهم في الإطارات، وثقبوا الغطاء لتدمير المحرك.
هذا يعطيني ميزة عظيمة.
سكرييييتش─!
“…….”
توقفت السيارة بصراخ حاد. داخلها كان أرمان وزوجته وأطفالهم الثلاثة المرعوبين.
“من فضلك لا تقلق كثيرًا. هذه علامة شكر صغيرة من الفارس ماكسيميليان للسماح لنا باستخدام قصركم الجميل.”
” اقتلوهم جميعًا. ”
ليلة مظلمة. كانت سيارة قديمة تندفع بجنون على طريق خافت الإضاءة في ضواحي العاصمة. كان أرمان وعائلته يفرون من العاصمة.
صرخ الأطفال، وتوسل أرمان يائسًا لإنقاذ أطفاله. كلما توسل أكثر، التوت وجوههم بسخرية أكبر.
رفع الأكثر ثقة بينهم يده. لمعت أزواج عديدة من العيون وهي تتبع حركة السيارة.
كرنش!
“أنا ماكسيميليان من فرقة فرسان الحارس.”
تمامًا عندما مزقوا باب السيارة وكانوا على وشك دفع نصولهم داخلًا.
3. غرض الاتهام
───وووووويش!
” وداعًا. ”
قطع سهم الليل. غرز الفولاذ الحاد عميقًا في عنق أحدهم.
“حسنًا إذن، سأذهب.”
مع التوائهم، ظهرت أشكال بزي أسود حالك بهدوء.
“…….”
“ما هذا…..”
ذبح إنزي مرؤوسي رودريغيز.
كانوا محاطين بالفعل. حدث ذلك في لحظة. رفعوا سيوفهم دفاعيًا غريزيًا، لكن نية القتل لامست جلودهم. ارتجفت أذرعهم وأرجلهم دون إرادة. من المانا المنبعثة منهم، كان الفارق في الرتبة ساحقًا.
أغلق الباب. في تلك اللحظة، اختفت الابتسامة من وجه شتراسن. نقر بلسانه، ومد يده نحو جهاز الاتصال على مكتبه.
“……مـ-من أنتم؟”
لم يكن هناك رد. تقدم رجل واحد فقط كشبح من بينهم. عيون ضيقة طويلة. بدا لطيفًا، لكن كان هناك شيء مبرد في سلوكه.
لم يكن هناك رد. تقدم رجل واحد فقط كشبح من بينهم. عيون ضيقة طويلة. بدا لطيفًا، لكن كان هناك شيء مبرد في سلوكه.
أجاب ديتر بهدوء. اعتبرته قوات الثورة ذات مرة إيديولوجيًا جامدًا. حتى سقوط الإمبراطورية الأخير، بقي غريبًا ملتزمًا بواجباته الخاصة.
غرق صوت بارد كالضباب.
“نعم، الدوق كاندل. هذا الجنرال شتراسن…….”
” هناك رسالة. ”
……داخل المبنى مصنوع من رخام بارد وخطوط حادة، وقف أفراد بزي أسود في الممرات كلها، محافظين على وضعية مثالية دون أي فوضى. القاعة العالية الفارغة شعرت ببرودة إلى حد تجمد الهواء نفسه.
لمع الخنجر في يده ببرود تحت ضوء القمر.
“كان مجرد أكثر من اللازم تحمله. ضُحي بأعضاء رسميين في الحرس الإمبراطوري. إيبن هولتز كانت على طريق مختلف عنا من البداية. يجب أن نستغل هذه الفرصة لسحق غطرستهم!”
” جملة واحدة فقط. ”
كرنش!
فجأة، انحنت عيناه الضيقتان كهلال.
دفع نظاراته على جسر أنفه وسأل بلا مبالاة. كان وجهه مليئًا بالإرهاق من الأوراق واللامبالاة نحو العالم.
” لا تتجاوزوا حدودكم. ”
كان مريحًا أيضًا، بما أنني أحتاج كيانًا شركيًا.
كانت تلك الإشارة. لمعت نصول عديدة ببرود. مزق صدام الفولاذ الصمت، لكن لفترة قصيرة فقط. سرعان ما اندلعت صرخات مع تمزق اللحم والدم بأصوات رطبة مقززة.
“هل أنت الرئيس؟”
ذبح إنزي مرؤوسي رودريغيز.
ارتجف زاوية فم رودريغيز قليلًا. شعور المديح بكونه نجمًا صاعدًا كان ممتعًا.
كانت مذبحة.
“أعرف. رأيت الموقع بنفسي. كان الأفضل لو أعطيتني إشارة قبل تقديمها.”
“الخادم. الرائد رودريغيز نفسه ليس بينهم.”
إذا حاولت استيعاب كل شخص واحد، سينهار العالم.
“أعرف. هو رجل لم يملك الشجاعة أبدًا على أي حال.”
على أي حال، شعرت بالغرابة في قول، “كن سكرتيري”، في اللقاء الأول.
فحص إنزي حالة أرمان. كان أطفاله الثلاثة وزوجته قد أغمي عليهم، لكن لحسن الحظ، لم يصب أحدهم بإصابات مهددة للحياة.
3. غرض الاتهام
” السيارة محطمة. ”
لكنني مختلف عنهم. على الأقل، لن آخذها- سأدفع سعرًا عادلًا.
“…….”
” لا تتجاوزوا حدودكم. ”
لم يتمكن أرمان سوى من ابتلاع ريقه جافًا. لم تخرج الكلمات. حتى الأفكار توقفت. شعر كأن طيات دماغه متشابكة معًا.
قرب المنضدة الأمامية جلس رجل نحيف في أوائل العشرينيات، يرتدي نظارات.
ابتسم إنزي بإشراق.
رفع شتراسن رأسه أخيرًا. بقيت حدقتاه جافتين نسبيًا، لكن رودريغيز، مشجعًا بكلماته، ابتسم.
“من فضلك لا تقلق كثيرًا. هذه علامة شكر صغيرة من الفارس ماكسيميليان للسماح لنا باستخدام قصركم الجميل.”
“حثالة كهؤلاء لا يمكنهم السخرية منا والمغادرة بسلام.”
مع قوله ذلك، ألقى نظرة على الجثث المبعثرة.
“هم…….”
“كما ترى، لا يترك الحمقى تعلقاتهم بسهولة. يحاولون تفريغ إحباطهم بطريقة ما.”
“حسنًا…… أفهم. إيبن هولتز…… تتبختر كثيرًا قليلًا.”
” شـ… آه… شـ-شكرًا، شكرًا… ”
1. المدعي
“سأنقلها بكل سرور. ستصل سيارة جديدة قريبًا، فغادروا فيها من فضلك.”
ارتجف أرمان خوفًا.
غرغر غرغر غرغر…….
خريطة وصور مسرح الجريمة (مقدمة منفصلة)
في تلك اللحظة، انفجرت رغوة دموية من الأرض. نجا أحدهم بحظ محض.
“…….”
ارتجف أرمان خوفًا.
هذا عمل قتل واضح وجريمة خطيرة تتضمن إساءة استخدام قوة مسلحة خاصة بتجاهل النظام القانوني للإمبراطورية.
“آه، لا تقلق كثيرًا. تركته حيًا عمدًا. يجب تسليم الرسالة، بعد كل شيء.”
” آه، أرى. ”
كان تهديدًا وتحذيرًا معًا. كان التفسير بسيطًا.
1. المدعي
──غادر العاصمة وعش كأنك ميت بالفعل.
4. تفاصيل الاتهام
كان اختبار ذكاء عمليًا. كلما كان المرء أذكى، تصرف بشكل أنسب لحفظ حياته. كلما كان أحمق، رفض التنازل أكثر.
“هذه الصراعات المملة مخصصة ليُتعامل معها أمثالنا. لهذا توجد رتب مثل رتبتنا.”
“حسنًا إذن، سأذهب.”
اتسعت عيون الرئيس فورًا. ألقيت نظرة خاطفة على ديتر.
أشار إنزي إلى مرؤوسيه. ذابوا في ظلام الليل. مع الخطوة التالية، اختفى إنزي أيضًا دون أثر.
أجاب ديتر بهدوء. اعتبرته قوات الثورة ذات مرة إيديولوجيًا جامدًا. حتى سقوط الإمبراطورية الأخير، بقي غريبًا ملتزمًا بواجباته الخاصة.
“…….”
رفع رودريغيز صوته، كأنه يتوسل الظلم. رفع شتراسن حاجبًا.
في وسط كومة الجثث، جلس أرمان مذهولًا في ذهول.
كانت تلك الإشارة. لمعت نصول عديدة ببرود. مزق صدام الفولاذ الصمت، لكن لفترة قصيرة فقط. سرعان ما اندلعت صرخات مع تمزق اللحم والدم بأصوات رطبة مقززة.
***
───وووووويش!
في الصباح التالي. عندما وصلت إلى فرقة الفرسان للعمل، كان هناك تسليم موضوع على مكتبي.
مع ذلك، كان رده فاترًا. بدا غير متأثر تمامًا باسم إيبن هولتز.
فتحت الظرف، وكان المحتوى كالتالي.
قائمة هويات الضحايا (مقدمة منفصلة)
──────
كان غير واضح ما يشترون أو يبيعون، لكن داخل هذا المكان يقيم المستشار المستقبلي الذي سيُدعم يومًا ما المالية المتداعية للإمبراطورية بمفرده.
[إلى القضاء الإمبراطوري الموقر]
” سعيد بلقائك. ”
[ لائحة اتهام ]
في 17 مارس، السنة الإمبراطورية 1038، حشد المتهم قوة مسلحة مجهولة وقتل بوحشية مرؤوسي المدعي المخلصين، ‘يوتن بيل’، ‘كاسيو فيرون’، ‘تين ييسين’، وسبعة آخرين (عشرة أشخاص إجمالًا)، في ضواحي العاصمة أركاديا.
1. المدعي
أفكار سطحية كهذه.
الاسم: جيوفاني فون رودريغيز
“لا تخطئ. هذا ليس طلبًا.”
2. المتهم
” لا. ”
الاسم: ماكسيميليان فون إيبن هولتز
” لا، لا داعي لذلك. ”
3. غرض الاتهام
” السيارة محطمة. ”
نتهم المتهم، ماكسيميليان فون إيبن هولتز، بتهم القتل وتحريض نشاط مسلح غير قانوني، ونطلب تحقيقًا دقيقًا وعقابًا وفق قوانين وعدالة الإمبراطورية.
كان غير واضح ما يشترون أو يبيعون، لكن داخل هذا المكان يقيم المستشار المستقبلي الذي سيُدعم يومًا ما المالية المتداعية للإمبراطورية بمفرده.
4. تفاصيل الاتهام
ضابط الاستخبارات خبير في جمع وتحليل كل المعلومات المتعلقة بالقضية وتقديمها للفارس. يخدم كعيون وآذان الفارس من خلال تحليل مسرح الجريمة، فحص خلفيات المشتبه بهم، بحث السجلات، وأكثر.
في 17 مارس، السنة الإمبراطورية 1038، حشد المتهم قوة مسلحة مجهولة وقتل بوحشية مرؤوسي المدعي المخلصين، ‘يوتن بيل’، ‘كاسيو فيرون’، ‘تين ييسين’، وسبعة آخرين (عشرة أشخاص إجمالًا)، في ضواحي العاصمة أركاديا.
كان قد ذكر بوضوح أنه جزء من هذه الشركة، لذا كانت أفضل طريقة لاقتنائه محددة بالفعل.
هذا عمل قتل واضح وجريمة خطيرة تتضمن إساءة استخدام قوة مسلحة خاصة بتجاهل النظام القانوني للإمبراطورية.
كان مؤكدًا. هذا الرجل لن يأخذ يدي حتى لو عرضتها. بعد كل شيء، كان الذي رفض حتى الملاحقة الدؤوبة للحكومة الجديدة وسمح بإعدامه طوعًا.
مثل هذا التحريض من المتهم لا يضر فقط بكرامة فارس إمبراطوري بل يشكل تحديًا صارخًا لسلطة الحرس الإمبراطوري، الذي ينفذ القانون باسم جلالة الإمبراطور، وبالتالي لا يمكن تجاهله.
ارتجف زاوية فم رودريغيز قليلًا. شعور المديح بكونه نجمًا صاعدًا كان ممتعًا.
لذا، يحث المدعي بشدة القضاء الإمبراطوري على كشف الحقيقة في هذه الحادثة بسرعة وعدل، وإنزال عقاب شديد يليق بالجريمة.
” آه، أرى. ”
5. الأدلة
خريطة وصور مسرح الجريمة (مقدمة منفصلة)
خريطة وصور مسرح الجريمة (مقدمة منفصلة)
غرغر غرغر غرغر…….
قائمة هويات الضحايا (مقدمة منفصلة)
” اقتلوهم جميعًا. ”
المدعي: جيوفاني فون رودريغيز (توقيع)
أجاب ديتر بهدوء. اعتبرته قوات الثورة ذات مرة إيديولوجيًا جامدًا. حتى سقوط الإمبراطورية الأخير، بقي غريبًا ملتزمًا بواجباته الخاصة.
──────
“هم…….”
اتهمني رودريغيز. كانت التهمة أنني قتلت مرؤوسيه.
كان هذا مقر الحرس الملكي الإمبراطوري.
“هاه.”
ثود!
خرجت سخرية.
“أنا ديتر شميدت. موظف في هذه الشركة.”
“هل هذا الفلاح الريفي يعرف القليل جدًا عن العالم؟”
***
قبل التراجع، أصبح مثل هذا الأحمق ضابطًا في الحرس الإمبراطوري ولوح بكل أنواع السلطة كمساعد مقرب للإمبراطور. كان دليلًا على مدى تفسخ الإمبراطورية في ذلك الوقت.
──────
بالطبع، يجب أن يكون قد حسب حساباته الخاصة. حتى إيبن هولتز لها أعداء سياسيون.
“……أم، هل يمكنني السؤال عن سبب الزيارة؟”
فورًا، هناك كاندل، الذي ينافس على ثقة الإمبراطور، وزيتز، أغنى رجل في الإمبراطورية، علاقات مع كليهما متوترة.
──────
بما أن الحرس الإمبراطوري يحافظ على روابط وثيقة مع عائلة كاندل، إذا تحالف معهم وأثر على الرأي العام، ربما يمكنه على الأقل تعثير إيبن هولتز──
فتحت الظرف، وكان المحتوى كالتالي.
أفكار سطحية كهذه.
“الخادم. الرائد رودريغيز نفسه ليس بينهم.”
كانت وهمًا ممكنًا فقط لشخص جاهل إلى هذا الحد بديناميكيات السلطة في العاصمة.
2. المتهم
جعدت لائحة الاتهام ورميتها في سلة المهملات.
قلت اسمي الكامل وأنا أصافحه.
حتى هذا الكم كان محسبًا من إنزي على الأرجح.
” جملة واحدة فقط. ”
كان يمكنه التأكد من عدم ترك أي دليل، لكنه ترك أحدهم حيًا عمدًا حتى يلفق رودريغيز تبريره الخاص.
سكرييييتش─!
” وداعًا. ”
أغلق الباب. في تلك اللحظة، اختفت الابتسامة من وجه شتراسن. نقر بلسانه، ومد يده نحو جهاز الاتصال على مكتبه.
ستكون لائحة الاتهام هذه وصية ذلك الوغد الأخيرة، ولديّ أمور أهم من الاهتمام بهذا النوع من الحمقى.
المدعي: جيوفاني فون رودريغيز (توقيع)
مقابلات الموظفين.
تمامًا عندما مزقوا باب السيارة وكانوا على وشك دفع نصولهم داخلًا.
أحتاج إلى العثور على أناسي الخاصين.
” أعد الأوراق. ”
قد يكون الفارس سيف الإمبراطورية، لكنه وحده لا يستطيع فعل شيء. لهذا يُدعم الفرسان الحديثون بدور كثيرة، سكرتيرين، ضباط استخبارات، مساعدين، وما إلى ذلك.
الاسم: جيوفاني فون رودريغيز
يُدير السكرتير المهام الإدارية للفارس. إدارة الميزانية، كتابة التقارير، تأمين الإمدادات، الجدولة، إدارة كل المهام الروتينية حتى يركز الفارس فقط على مهامه.
سلم رودريغيز بتعبير متأثر، ثم خرج من المكتب.
ضابط الاستخبارات خبير في جمع وتحليل كل المعلومات المتعلقة بالقضية وتقديمها للفارس. يخدم كعيون وآذان الفارس من خلال تحليل مسرح الجريمة، فحص خلفيات المشتبه بهم، بحث السجلات، وأكثر.
حدق مرؤوسو رودريغيز المقنعون بهم من داخل الغابة.
ومع ذلك، ما أبحث عنه يتجاوز ذلك.
القطعة الأولى من ‘منظمة خاصة’.
القطعة الأولى من ‘منظمة خاصة’.
كان هذا مقر الحرس الملكي الإمبراطوري.
كنت دائمًا أكره الفصائل، لكنني الآن أحتاج لبناء واحدة.
فجأة، انحنت عيناه الضيقتان كهلال.
أحتاج مواهب. ليس فقط أشخاصًا بمهارات استثنائية، بل أولئك الذين يفهمون إرادتي ويتبعونها بهدوء.
كان قد ذكر بوضوح أنه جزء من هذه الشركة، لذا كانت أفضل طريقة لاقتنائه محددة بالفعل.
مثل هؤلاء الناس عادة لا يأتون يبحثون عني. أنا أحتاج للذهاب للبحث عنهم.
مع قوله ذلك، ألقى نظرة على الجثث المبعثرة.
هذا يعطيني ميزة عظيمة.
مشيت نحو الرئيس وأخرجت بطاقة فارسي.
لأنني متراجع.
راقبته بهدوء، مدفونًا في كومة وثائق على مكتبه.
” لنرى……. ”
──────
شغلت [نظام السجلات الشخصية] في فرقة الفرسان.
ضابط الاستخبارات خبير في جمع وتحليل كل المعلومات المتعلقة بالقضية وتقديمها للفارس. يخدم كعيون وآذان الفارس من خلال تحليل مسرح الجريمة، فحص خلفيات المشتبه بهم، بحث السجلات، وأكثر.
***
في تلك اللحظة، انفجرت رغوة دموية من الأرض. نجا أحدهم بحظ محض.
في ضواحي العاصمة أركاديا، في شارع بيريهال المبطن بمبانٍ متواضعة. مختبئة في زاوية كانت شركة صغيرة بعلامة بالكاد مرئية.
مقابلات الموظفين.
「فيريتاس للتجارة」
في تلك اللحظة، ظهر رجل في منتصف العمر ببطن بحذر من داخل المكتب. نقلت نظري من ديتر.
كان غير واضح ما يشترون أو يبيعون، لكن داخل هذا المكان يقيم المستشار المستقبلي الذي سيُدعم يومًا ما المالية المتداعية للإمبراطورية بمفرده.
كان تهديدًا وتحذيرًا معًا. كان التفسير بسيطًا.
دخلت الشركة.
أحتاج إلى العثور على أناسي الخاصين.
قرب المنضدة الأمامية جلس رجل نحيف في أوائل العشرينيات، يرتدي نظارات.
لم يتمكن أرمان سوى من ابتلاع ريقه جافًا. لم تخرج الكلمات. حتى الأفكار توقفت. شعر كأن طيات دماغه متشابكة معًا.
اسمه ديتر شميدت.
「فيريتاس للتجارة」
راقبته بهدوء، مدفونًا في كومة وثائق على مكتبه.
خريطة وصور مسرح الجريمة (مقدمة منفصلة)
“……؟”
كان تهديدًا وتحذيرًا معًا. كان التفسير بسيطًا.
شعر بحضور، فرفع نظره.
كان قد ذكر بوضوح أنه جزء من هذه الشركة، لذا كانت أفضل طريقة لاقتنائه محددة بالفعل.
“هل يمكنني مساعدتك؟”
──────
دفع نظاراته على جسر أنفه وسأل بلا مبالاة. كان وجهه مليئًا بالإرهاق من الأوراق واللامبالاة نحو العالم.
كانت مذبحة.
” سعيد بلقائك. ”
أغلق الباب. في تلك اللحظة، اختفت الابتسامة من وجه شتراسن. نقر بلسانه، ومد يده نحو جهاز الاتصال على مكتبه.
قبل التراجع، كان ديتر سكرتيرًا ماليًا في الإمبراطورية. رغم كونه مواطنًا إمبراطوريًا نقيًا، لم يكن لديه خلفية أو روابط أخرى ودخل النظام البيروقراطي بالمهارة وحدها. أدار المالية المنهارة للإمبراطورية بكفاءة مذهلة، مؤخرًا الإفلاس الوطني بسنة أو سنتين بمفرده.
“…….”
“أنا ماكسيميليان من فرقة فرسان الحارس.”
كان اختبار ذكاء عمليًا. كلما كان المرء أذكى، تصرف بشكل أنسب لحفظ حياته. كلما كان أحمق، رفض التنازل أكثر.
جئت هنا لتجنيد مثل هذا الرجل كسكرتير شخصي.
” هناك رسالة. ”
ستنمو منظمتي حتماً في الحجم، لذا أحتاج أكفأ شخص.
إذا حاولت استيعاب كل شخص واحد، سينهار العالم.
“نعم. سعيد بلقائك، سيد ماكسيميليان.”
ستكون لائحة الاتهام هذه وصية ذلك الوغد الأخيرة، ولديّ أمور أهم من الاهتمام بهذا النوع من الحمقى.
أجاب ديتر بهدوء. اعتبرته قوات الثورة ذات مرة إيديولوجيًا جامدًا. حتى سقوط الإمبراطورية الأخير، بقي غريبًا ملتزمًا بواجباته الخاصة.
“نعم. سعيد بلقائك، سيد ماكسيميليان.”
“……ماكسيميليان إيبن هولتز.”
5. الأدلة
قلت اسمي الكامل وأنا أصافحه.
كان مؤكدًا. هذا الرجل لن يأخذ يدي حتى لو عرضتها. بعد كل شيء، كان الذي رفض حتى الملاحقة الدؤوبة للحكومة الجديدة وسمح بإعدامه طوعًا.
شعرت بقليل من الرخاوة، لكن هذا الرجل جاف وعاطفي إلى هذا الحد.
أحتاج مواهب. ليس فقط أشخاصًا بمهارات استثنائية، بل أولئك الذين يفهمون إرادتي ويتبعونها بهدوء.
” آه، أرى. ”
لكنني مختلف عنهم. على الأقل، لن آخذها- سأدفع سعرًا عادلًا.
مع ذلك، كان رده فاترًا. بدا غير متأثر تمامًا باسم إيبن هولتز.
“الخادم. الرائد رودريغيز نفسه ليس بينهم.”
“أنا ديتر شميدت. موظف في هذه الشركة.”
“هاه.”
“…….”
“الخادم. الرائد رودريغيز نفسه ليس بينهم.”
كان مؤكدًا. هذا الرجل لن يأخذ يدي حتى لو عرضتها. بعد كل شيء، كان الذي رفض حتى الملاحقة الدؤوبة للحكومة الجديدة وسمح بإعدامه طوعًا.
كان اختبار ذكاء عمليًا. كلما كان المرء أذكى، تصرف بشكل أنسب لحفظ حياته. كلما كان أحمق، رفض التنازل أكثر.
قول ‘طوعًا’ يبدو غريبًا قليلًا.
ذبح إنزي مرؤوسي رودريغيز.
على أي حال، شعرت بالغرابة في قول، “كن سكرتيري”، في اللقاء الأول.
كان يمكنه التأكد من عدم ترك أي دليل، لكنه ترك أحدهم حيًا عمدًا حتى يلفق رودريغيز تبريره الخاص.
“……أم، هل يمكنني السؤال عن سبب الزيارة؟”
ابتسمت بخفة ومددت يدي نحو الرئيس.
في تلك اللحظة، ظهر رجل في منتصف العمر ببطن بحذر من داخل المكتب. نقلت نظري من ديتر.
“أعرف. هو رجل لم يملك الشجاعة أبدًا على أي حال.”
“هل أنت الرئيس؟”
إذا كان هناك شيء مشترك بيني وبين أوغاد الحرس، فهو أن الطرف الآخر لا يحصل على حق الرفض.
“نعم، صحيح لكن…….”
مثل هؤلاء الناس عادة لا يأتون يبحثون عني. أنا أحتاج للذهاب للبحث عنهم.
مشيت نحو الرئيس وأخرجت بطاقة فارسي.
──────
“سعيد بلقائك. أنا ماكسيميليان فون إيبن هولتز.”
إذا كان هناك شيء مشترك بيني وبين أوغاد الحرس، فهو أن الطرف الآخر لا يحصل على حق الرفض.
“……ماذا؟ ماذا؟ إيبن، إيبن هولتز؟”
في مكتب الجنرال شتراسن في الحرس. دون رفع عينيه عن الوثائق، خاطب الرائد رودريغيز، الجالس أمامه.
اتسعت عيون الرئيس فورًا. ألقيت نظرة خاطفة على ديتر.
“انطلقوا.”
كان قد ذكر بوضوح أنه جزء من هذه الشركة، لذا كانت أفضل طريقة لاقتنائه محددة بالفعل.
رفع رودريغيز صوته، كأنه يتوسل الظلم. رفع شتراسن حاجبًا.
“جئت لشراء هذه الشركة.”
اتهمني رودريغيز. كانت التهمة أنني قتلت مرؤوسيه.
إنها أيضًا الطريقة المفضلة لدى الحرس الإمبراطوري. استحواذ يتجاوز العدائي، اندماج قسري صريح.
اتهمني رودريغيز. كانت التهمة أنني قتلت مرؤوسيه.
لكنني مختلف عنهم. على الأقل، لن آخذها- سأدفع سعرًا عادلًا.
أحتاج مواهب. ليس فقط أشخاصًا بمهارات استثنائية، بل أولئك الذين يفهمون إرادتي ويتبعونها بهدوء.
” أعد الأوراق. ”
اسمه ديتر شميدت.
كان مريحًا أيضًا، بما أنني أحتاج كيانًا شركيًا.
سلم رودريغيز بتعبير متأثر، ثم خرج من المكتب.
“آه، هذا مفاجئ جدًا. آسف، لكن ليس لدي نية بيع هذه الشر-”
قائمة هويات الضحايا (مقدمة منفصلة)
” لا. ”
اسمه ديتر شميدت.
ابتسمت بخفة ومددت يدي نحو الرئيس.
“…….”
“لا تخطئ. هذا ليس طلبًا.”
راقبته بهدوء، مدفونًا في كومة وثائق على مكتبه.
إذا كان هناك شيء مشترك بيني وبين أوغاد الحرس، فهو أن الطرف الآخر لا يحصل على حق الرفض.
***
إذا حاولت استيعاب كل شخص واحد، سينهار العالم.
“يجب أن تركز على أمور أعظم. اذهب واسترح.”
***
بالطبع، يجب أن يكون قد حسب حساباته الخاصة. حتى إيبن هولتز لها أعداء سياسيون.
……داخل المبنى مصنوع من رخام بارد وخطوط حادة، وقف أفراد بزي أسود في الممرات كلها، محافظين على وضعية مثالية دون أي فوضى. القاعة العالية الفارغة شعرت ببرودة إلى حد تجمد الهواء نفسه.
رفع رودريغيز صوته، كأنه يتوسل الظلم. رفع شتراسن حاجبًا.
كان هذا مقر الحرس الملكي الإمبراطوري.
“آه، لا تقلق كثيرًا. تركته حيًا عمدًا. يجب تسليم الرسالة، بعد كل شيء.”
“هم…….”
“…….”
في مكتب الجنرال شتراسن في الحرس. دون رفع عينيه عن الوثائق، خاطب الرائد رودريغيز، الجالس أمامه.
“سمعت التقرير، رودريغيز. قدمت شكوى.”
“سمعت التقرير، رودريغيز. قدمت شكوى.”
ستكون لائحة الاتهام هذه وصية ذلك الوغد الأخيرة، ولديّ أمور أهم من الاهتمام بهذا النوع من الحمقى.
“نعم، سيدي. هذا تحدٍ واضح لسلطة الإمبراطورية وجلالة الإمبراطور.”
قاطع الجنرال رودريغيز. نهض من مقعده ومشى نحو النافذة، ابتسامة خافتة تظهر على وجهه.
رفع رودريغيز صوته، كأنه يتوسل الظلم. رفع شتراسن حاجبًا.
ابتسم إنزي بإشراق.
“أعرف. رأيت الموقع بنفسي. كان الأفضل لو أعطيتني إشارة قبل تقديمها.”
” هناك رسالة. ”
فليب. قلب صفحة، لا يزال دون رفع عينيه عن الأوراق.
كان مؤكدًا. هذا الرجل لن يأخذ يدي حتى لو عرضتها. بعد كل شيء، كان الذي رفض حتى الملاحقة الدؤوبة للحكومة الجديدة وسمح بإعدامه طوعًا.
“كان مجرد أكثر من اللازم تحمله. ضُحي بأعضاء رسميين في الحرس الإمبراطوري. إيبن هولتز كانت على طريق مختلف عنا من البداية. يجب أن نستغل هذه الفرصة لسحق غطرستهم!”
──غادر العاصمة وعش كأنك ميت بالفعل.
“حسنًا…… أفهم. إيبن هولتز…… تتبختر كثيرًا قليلًا.”
مع التوائهم، ظهرت أشكال بزي أسود حالك بهدوء.
رفع شتراسن رأسه أخيرًا. بقيت حدقتاه جافتين نسبيًا، لكن رودريغيز، مشجعًا بكلماته، ابتسم.
أحتاج إلى العثور على أناسي الخاصين.
“نعم، شكرًا. إذن سأتصل بالدوق كاندل وأدخل هذا الأمر في النقاش العام-”
“كان مجرد أكثر من اللازم تحمله. ضُحي بأعضاء رسميين في الحرس الإمبراطوري. إيبن هولتز كانت على طريق مختلف عنا من البداية. يجب أن نستغل هذه الفرصة لسحق غطرستهم!”
” لا، لا داعي لذلك. ”
“جئت لشراء هذه الشركة.”
قاطع الجنرال رودريغيز. نهض من مقعده ومشى نحو النافذة، ابتسامة خافتة تظهر على وجهه.
“سمعت التقرير، رودريغيز. قدمت شكوى.”
“سأتعامل معه بنفسي. ألست نجم الحرس الصاعد؟ لا داعي لأن تتعب نفسك بهذا النوع من الضجيج.”
مع قوله ذلك، ألقى نظرة على الجثث المبعثرة.
ارتجف زاوية فم رودريغيز قليلًا. شعور المديح بكونه نجمًا صاعدًا كان ممتعًا.
“……ماكسيميليان إيبن هولتز.”
“هذه الصراعات المملة مخصصة ليُتعامل معها أمثالنا. لهذا توجد رتب مثل رتبتنا.”
في ضواحي العاصمة أركاديا، في شارع بيريهال المبطن بمبانٍ متواضعة. مختبئة في زاوية كانت شركة صغيرة بعلامة بالكاد مرئية.
طرق شتراسن بخفة على ميدالية الأسد الذهبية على صدره.
“حسنًا إذن، سأذهب.”
“يجب أن تركز على أمور أعظم. اذهب واسترح.”
اتسعت عيون الرئيس فورًا. ألقيت نظرة خاطفة على ديتر.
“……شكرًا، سعادتك. الولاء!”
طرق شتراسن بخفة على ميدالية الأسد الذهبية على صدره.
سلم رودريغيز بتعبير متأثر، ثم خرج من المكتب.
أفكار سطحية كهذه.
ثود!
في مكتب الجنرال شتراسن في الحرس. دون رفع عينيه عن الوثائق، خاطب الرائد رودريغيز، الجالس أمامه.
أغلق الباب. في تلك اللحظة، اختفت الابتسامة من وجه شتراسن. نقر بلسانه، ومد يده نحو جهاز الاتصال على مكتبه.
———-
“نعم، الدوق كاندل. هذا الجنرال شتراسن…….”
طرق شتراسن بخفة على ميدالية الأسد الذهبية على صدره.
نزل صوت تأمل هادئ وهما يبدآن مناقشة شيء سرًا.
كنت دائمًا أكره الفصائل، لكنني الآن أحتاج لبناء واحدة.
“الخادم. الرائد رودريغيز نفسه ليس بينهم.”
أوكي ربما الرواية اكثر من جيدة، على الأقل مستوى كتابة القصة