قاتِل، انتصر، استمتع (3)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أظن أن آن وميـو تثيران الريبة. لا يمكننا تجاهل الحادثة التي حاولتا فيها إخضاع السيد جين عندما كان صغيرًا.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
أشار زيد بيده إلى بقعة بجوار الفتية الثلاثة.
ترجمة: Arisu san
ثم سألهم: “أتدرون ما هذه الكرات؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وفي لحظة، سمعوا دويًا هائلًا.
أشار زيد بيده إلى بقعة بجوار الفتية الثلاثة.
ظلت تلك الأصوات البغيضة تتردد في قاعة التدريب السرية لأربع ساعاتٍ متواصلة.
كانت هناك كُتل مستديرة من المعدن مكدّسة كأنها جبال، وبضع طاولات مصطفّة إلى جوارها.
رغم بقاء أصداء الأصوات في أذنيه كأوهام سمعية، ظل جين مغمضًا يُركّز… كان بارعًا في تنحية المشتتات والتفرغ التام.
قال زيد:
“أحضروا تلك الطاولات وتلك الكرات الفولاذية إلى هنا.”
“أنا في الثلاثين من عمري يا مربية.”
سأله هايتونا:
“كم نُحضر منها؟”
“على كل حال، أظن أنكم قد فهمتم مضمون هذا التمرين. ابتداءً من اليوم، ستقضون فترات بعد الظهر في تسديد الضربات إلى الحجارة الصافية كل يوم. ولا يُسمح لكم بالتوقف حتى تتمكنوا من تسديد ضرباتٍ تُصدر صوتًا جميلًا صافياً في أيّ ظرف كان.” ❃ ◈ ❃ [غرفة لونا]
ابتسم زيد ابتسامة ماكرة خبيثة وأجاب:
“أربع طاولات، وكرات فولاذية بعدد ما تستطيعون حمله.”
ردّ زيد: “همم، ستنزعج إن علمت. كل إخوتك انزعجوا حين عرفوا.”
بدأ الفتية الثلاثة في نقل الطاولات والكرات إلى وسط القاعة السرية.
كانت الكرات أثقل من وزن الإنسان العادي.
وفوق ذلك، حين كانوا يرفعونها، كانوا يشعرون بشيء كثيف يتحرك داخلها.
لكنه فكّر مليًا: “كل رانكاندل مرّ بهذا التدريب. أغلب إخوتي تعلموا على يد عمي زيد، ونجوا من هذا التمرين القاتل.”
“ما هذه الأشياء؟”
لكنه فكّر مليًا: “كل رانكاندل مرّ بهذا التدريب. أغلب إخوتي تعلموا على يد عمي زيد، ونجوا من هذا التمرين القاتل.”
وأثناء تحريك الكرات، راح جين ينقّب في ذاكرته، فتيقّن أنه لم يرَ مثل هذه الأجسام في حياته السابقة.
لكنه لم يُفاجأ كثيرًا بذلك؛ فمن استنتاجه، كانت هذه الكرات تُستخدم لتدريب نسل الرانكاندل المباشر على أسلوب السيف الخاص بالعشيرة.
غير أن جين في حياته الأولى لم يكن موهوبًا بما يكفي ليبلغ المستوى المتوسط ويتدرب مع عمه.
“وأنا كذلك. لكنني قلقة عليكِ أنتِ يا سيدتي لونا. أخشى أن يُكسر قلبك مرة أخرى من إخوتك.”
طخ، طخ.
كان المبدأ بسيطًا. لكن جين لاحظ أن زيد لم يخبرهم ما مقدار “القوة المثالية” بالضبط. ومن هنا، فهم جين الهدف من هذا التمرين.
في كل مرة يسقطون فيها كرة على الأرض، كانت تترك أثرًا غائرًا في الأرض الصلبة.
أغمض عينيه وركّز على الهالة التي تغلف سيفه.
أمرهم زيد بالتوقف بعدما نقلوا نحو خمسين كرة.
في كل مرة يسقطون فيها كرة على الأرض، كانت تترك أثرًا غائرًا في الأرض الصلبة.
ثم سألهم:
“أتدرون ما هذه الكرات؟”
فمن المحرّمات الراسخة في عشيرة رانكاندل أن يسعى أحد أفراد الدم النقي من أبناء البيت الرئيسي لإزهاق روح أحد أفراد العائلة المقيمين في قلعة العاصفة.
وضع واحدة منها على طاولة حتى غدت بمستوى خصره تقريبًا.
“انبطحا!”
“لا، سيدي.”
أغمض عينيه وركّز على الهالة التي تغلف سيفه.
قال:
“هذه الكرات تُدعى الحجارة الصافية – Clear Stones، لأن صوتًا نقيًّا يتردد منها عند ضربها.”
ثوووومب…
أمال التوأمان رأسيهما بحيرة، ولم يفهما ما علاقة هذه الكرات بتدريب السيف.
أما جين، فلم يُظهر شيئًا على وجهه، لكنه كان فضوليًا جدًا لمعرفة طريقة استخدامها.
قالت المربية: “سيدتي لونا.”
ببطء، استل زيد سيفه من غمده ووضعه على سطح الكرة.
صوت غليظ ومغث، كأنما يبث غثيانًا في الأذن ويثير القلق في الصدر.
قال:
“سأضرب هذه الكرة ثلاث مرات. حاولوا أن تلاحظوا الفارق في الأصوات الناتجة.”
في الحقيقة، لم تكن محاولة اغتيال مباشرة، بل كانت لعنة “الوهم المسلح”. لكن لونا لم تكن تعلم بالحقيقة بعد.
الضربة الأولى.
أنزل زيد سيفه بخفة، دون أن يبذل قوة تُذكر.
ثوووومب…
لكنه فكّر مليًا: “كل رانكاندل مرّ بهذا التدريب. أغلب إخوتي تعلموا على يد عمي زيد، ونجوا من هذا التمرين القاتل.”
صوت غليظ ومغث، كأنما يبث غثيانًا في الأذن ويثير القلق في الصدر.
“ما هذه الأشياء؟”
قال زيد بابتسامة:
“ليس صوتًا لطيفًا، أليس كذلك؟”
ثوووومب…! طخخ…!
ثم ضرب الكرة مرة أخرى، وهذه المرة كانت الضربة أسرع وأقوى.
لمع الجواب في ذهن جين لحظة رفع زيد سيفه للمرة الثالثة. وفي الحال، أمسك برقبة كل من التوأمين من جانبيه ودفعهما إلى الأمام وهو يصرخ:
كلاااانغ!
ترجمة: Arisu san
رنّ صوت صافٍ وأنيق في القاعة، صوتٌ يليق باسم “الحجر الصافي”.
كأن الصوت تسلّل إلى أعماقهم فهدّأ أجسادهم من الداخل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أوووه!”
ترجمة: Arisu san
هتف التوأمان بانبهار، واتسعت عينا جين وهو يحدق بالكرة.
زيد حطّم الحجر الصافي من دون استخدام هالة، لأنه فارس من الرتبة الثامنة. أما الفتية، فعليهم أولًا أن يصقلوا هالتهم حتى يتمكنوا من تسديد ضرباتٍ تولّد الصوت الصافي، ناهيك عن تفجير الكرة.
قال زيد:
“حتى أنا استمتعت به. لم أسمعه منذ وقت طويل. كما رأيتم، حين تضربون الكرة بضربة ضعيفة، يُنتج صوتًا كريهًا، لكن إن استعملتم القوة المناسبة، يصدر صوتًا جميلاً.”
ولذلك، لم يكن بحاجة إلى التسرّع.
كان المبدأ بسيطًا.
لكن جين لاحظ أن زيد لم يخبرهم ما مقدار “القوة المثالية” بالضبط.
ومن هنا، فهم جين الهدف من هذا التمرين.
“هل يوجد شخص عاقل في هذه العشيرة؟”
“الغاية من هذا التمرين أن نُصدر ذلك الصوت الجميل في كل ضربة نوجهها للحجر الصافي.”
وكما حذّرهم، كانت القصة محبطة. لكن جين شعر بالرضا. لو أن أحد إخوته تفادى كل الكرات رغم جهله بالمخاطر، لكان ذلك يعني أنه أبرع منه بالفطرة قال زيد بنبرة صارمة:
قد يتمكن المرء من تحقيق الضربة المثالية مرة واحدة.
لكن تكرارها في كل مرة؟ أمرٌ في غاية الصعوبة.
الضربتان الأولى والثانية كانتا لتوضيح أهمية التحكم في القوة. أما الضربة الثالثة… فلا بد أن تكون هي الفخ.
وسرعان ما أدرك أن التمرين لا يقتصر على دقة الضربات، بل يدرّب على الإرادة والتركيز.
فالضربات السيئة ستنتج أصواتًا مزعجة قد تشتت الذهن، ومع ذلك، لا يمكنهم التوقف أو الاستسلام.
ولم يتمكن جين ولا التوأمان من إصدار الصوت الجميل المرجو بضرب الحجارة الصافية.
“لكن لماذا قال إنه سيضربها ثلاث مرات؟”
كانت الأصوات المقيتة تشتت تركيزه. أما التوأمان، فقد تقيآ على الأرض أكثر من مرة، بينما كان جين يتصبب عرقًا، لكنه تمسك بسيفه دون أن يسقط.
الضربتان الأولى والثانية كانتا لتوضيح أهمية التحكم في القوة.
أما الضربة الثالثة… فلا بد أن تكون هي الفخ.
ضحكت لونا ضحكة مُرّة وأجابت:
“نتدرب على هذا التمرين لأنه يتناسب مع قدرات الرانكاندل الجسدية. عمي قال إن التمرين بسيط، لكنني أشعر بأن فيه خطورة مفقودة…”
أغمض عينيه وركّز على الهالة التي تغلف سيفه.
أسلوب الرانكاندل في المبارزة يعتمد على السيطرة بالقوة الطاغية، وتقنياتهم قد تكون مؤذية حتى لهم.
فهل يُعقل أن تمرينًا خُصّ به نسلهم النقي يكون بهذا القدر من الأمان؟ مستحيل.
ثوووومب…! طخخ…!
“كنت قد شعرت بشيء يهتز داخل الكرة عندما حملتها. صوت معدن… قطعة تتحرك…”
“ما هذه الأشياء؟”
“آه!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لمع الجواب في ذهن جين لحظة رفع زيد سيفه للمرة الثالثة.
وفي الحال، أمسك برقبة كل من التوأمين من جانبيه ودفعهما إلى الأمام وهو يصرخ:
“على كل حال، أظن أنكم قد فهمتم مضمون هذا التمرين. ابتداءً من اليوم، ستقضون فترات بعد الظهر في تسديد الضربات إلى الحجارة الصافية كل يوم. ولا يُسمح لكم بالتوقف حتى تتمكنوا من تسديد ضرباتٍ تُصدر صوتًا جميلًا صافياً في أيّ ظرف كان.” ❃ ◈ ❃ [غرفة لونا]
“انبطحا!”
بوووووم!
سقط التوأمان أرضًا مع أخيهما الأصغر، يحدّقون بذهول.
قالت المربية: “سيدتي لونا.”
وفي لحظة، سمعوا دويًا هائلًا.
ضحكت لونا ضحكة مُرّة وأجابت:
بوووووم!
ابتسم زيد ابتسامة ماكرة خبيثة وأجاب: “أربع طاولات، وكرات فولاذية بعدد ما تستطيعون حمله.”
انفجرت الكرة الصافية بقوة، وتناثرت منها عشرات الكريات المعدنية في كل الاتجاهات مثل السهام.
لو كان شخص عادي مكانهم، لمات في الحال.
في كل مرة يسقطون فيها كرة على الأرض، كانت تترك أثرًا غائرًا في الأرض الصلبة.
“إه… ها؟”
“م-ماذا؟!”
وكما حذّرهم، كانت القصة محبطة. لكن جين شعر بالرضا. لو أن أحد إخوته تفادى كل الكرات رغم جهله بالمخاطر، لكان ذلك يعني أنه أبرع منه بالفطرة قال زيد بنبرة صارمة:
حدّق التوأمان بما حولهما بدهشة، وقلوبهم تكاد تتوقف.
صُدم التوأمان من جديد، وأيقنوا أن المرحلة المتوسطة من التدريب لن تكون سوى سلسلة من الألم والمعاناة. أما جين، فشعر بشيء من الفخر: لقد نجا كما ان من سبقته هي لونا فقط.
قال زيد وهو يبتسم برضا:
“أحسنتم. الصغير يتمتع بغريزة حادة. هذه الحجارة الصافية تنفجر إن تعرضت لضربة قوية أكثر من اللازم.”
اترك تعليقاً لدعمي🔪
نهض جين وهو ينفض الغبار عن نفسه.
لقد أدرك الآن أن عمه أيضًا ليس بعقله.
وضع أبناء أخيه في موقف مميت دون أن ينذرهم!
“إه… ها؟” “م-ماذا؟!”
“هل يوجد شخص عاقل في هذه العشيرة؟”
وضع واحدة منها على طاولة حتى غدت بمستوى خصره تقريبًا.
لكنه فكّر مليًا:
“كل رانكاندل مرّ بهذا التدريب. أغلب إخوتي تعلموا على يد عمي زيد، ونجوا من هذا التمرين القاتل.”
فوفقًا لبرنامج زيد التدريبي، عليهم أن يجلسوا مستقيمين، ممسكين بالسيوف المغلفة بالهالة، ويحافظوا على تلك الوضعية طوال فترة الاستراحة – أي أنهم كانوا يتدربون على الهالة أيضًا.
في حالة جين، نجا بفضل حدسه السريع.
أما التوأمان، فنجوا بفضل أخيهما.
لكن ماذا عن الآخرين؟
قال زيد بابتسامة: “ليس صوتًا لطيفًا، أليس كذلك؟”
قال زيد وهو يضحك:
“أنتم الثلاثة أول من يخرج من تدريب الحجر الصافي دون أن يُصاب منذ لونا. كل إخوتكم الآخرين أصيبوا بشدة من الشظايا. فكروا بالأمر كأنه طقس عبور.”
“انبطحا!”
صُدم التوأمان من جديد، وأيقنوا أن المرحلة المتوسطة من التدريب لن تكون سوى سلسلة من الألم والمعاناة.
أما جين، فشعر بشيء من الفخر: لقد نجا كما ان من سبقته هي لونا فقط.
رشفــــة.
سأل:
“عمي، هل لي أن أعرف كيف نجت أختي الكبرى لونا من هذه الكرات؟”
قال زيد وهو يبتسم برضا: “أحسنتم. الصغير يتمتع بغريزة حادة. هذه الحجارة الصافية تنفجر إن تعرضت لضربة قوية أكثر من اللازم.”
ردّ زيد:
“همم، ستنزعج إن علمت. كل إخوتك انزعجوا حين عرفوا.”
وخبّأت ابتسامتها الموجعة وراء فنجان الشاي. ❃ ◈ ❃ ومضى يومٌ آخر.
“لا بأس علي.”
سقط التوأمان أرضًا مع أخيهما الأصغر، يحدّقون بذهول.
ضحك زيد وقال:
“من الناحية التقنية، لونا لم تتجنب الشظايا مثلك. في الحقيقة، لم يستطع أيٌّ من إخوتك تجنبها بالكامل. لكنها استقبلتها كلها مباشرة… ولم تُصب بأيّ خدش. كانت قوية لدرجة لا تُصدَّق…”
“كنت قد شعرت بشيء يهتز داخل الكرة عندما حملتها. صوت معدن… قطعة تتحرك…”
وكما حذّرهم، كانت القصة محبطة.
لكن جين شعر بالرضا.
لو أن أحد إخوته تفادى كل الكرات رغم جهله بالمخاطر، لكان ذلك يعني أنه أبرع منه بالفطرة
قال زيد بنبرة صارمة:
أمرهم زيد بالتوقف بعدما نقلوا نحو خمسين كرة.
“على كل حال، أظن أنكم قد فهمتم مضمون هذا التمرين. ابتداءً من اليوم، ستقضون فترات بعد الظهر في تسديد الضربات إلى الحجارة الصافية كل يوم. ولا يُسمح لكم بالتوقف حتى تتمكنوا من تسديد ضرباتٍ تُصدر صوتًا جميلًا صافياً في أيّ ظرف كان.”
❃ ◈ ❃
[غرفة لونا]
لا يمكنني التكيّف مع هذه الأصوات مهما حاولت.
كانت السيدة المقصودة تقضي وقتًا هادئًا ومريحًا داخل غرفتها، تحتسي الشاي برفقة مربيتها.
ببطء، استل زيد سيفه من غمده ووضعه على سطح الكرة.
لقد حان الوقت ليبدأ الصغير بإظهار نتائج تدريبنا على “عين العقل”. نعم، قد يتأذى من شظايا الحجر الصافي، لكنني واثقة أنه سيتصرف حيال الأمر. من المبهج حقًا مشاهدته وهو يكبر ويزداد قوة.
رغم بقاء أصداء الأصوات في أذنيه كأوهام سمعية، ظل جين مغمضًا يُركّز… كان بارعًا في تنحية المشتتات والتفرغ التام.
رشفــــة.
حتى إخوتي الأغبياء بلغوا مرتبة حامل راية… لا يعقل أن أعجز أنا.
قالت المربية:
“سيدتي لونا.”
ضحك زيد وقال: “من الناحية التقنية، لونا لم تتجنب الشظايا مثلك. في الحقيقة، لم يستطع أيٌّ من إخوتك تجنبها بالكامل. لكنها استقبلتها كلها مباشرة… ولم تُصب بأيّ خدش. كانت قوية لدرجة لا تُصدَّق…”
“نعم، مربية؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أظن أن آن وميـو تثيران الريبة. لا يمكننا تجاهل الحادثة التي حاولتا فيها إخضاع السيد جين عندما كان صغيرًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانتا تتحدثان عن المحاولات المحتملة لاغتيال جين حين كان لا يزال في عامه الأول.
كانتا تتحدثان عن المحاولات المحتملة لاغتيال جين حين كان لا يزال في عامه الأول.
[لقد تعرضت لمحاولة اغتيال. لم أخبر بها أحدًا قط، حتى جيلي. ومنذ تلك الحادثة، بدأتُ معركتي.]
لا يمكنني التكيّف مع هذه الأصوات مهما حاولت.
منذ أن زارت لونا جين في قلعة العاصفة وسمعت كلماته تلك، وهي تسعى لمعرفة الفاعل حتى اليوم، ولم تتوقف رغم مرور خمس سنوات.
في حياته السابقة، خضع لتدريبات تفوقها عشرات المرات من أجل بلوغ رتبة فارس بنجمة واحدة في سن الخامسة والعشرين. وبالمقارنة، كان تمرين الحجارة الصافية محتملاً بعض الشيء.
لم يكن دافعها الوحيد هو حبها لأخيها الأصغر، بل كان هناك ما هو أعمق من ذلك.
قالت المربية: “سيدتي لونا.”
فمن المحرّمات الراسخة في عشيرة رانكاندل أن يسعى أحد أفراد الدم النقي من أبناء البيت الرئيسي لإزهاق روح أحد أفراد العائلة المقيمين في قلعة العاصفة.
لا يمكنني التكيّف مع هذه الأصوات مهما حاولت.
ولو أبلغت لونا والدهم سايرون بما جرى، لعمّت الفوضى أرجاء العشيرة. لكنها رأت أن الأمر لن يعود بالنفع على جين، فاختارت السكوت.
لكن لحسن الحظ، لم تنفجر أي كرة فولاذية بعد.
وفوق ذلك، لم يكن لديهم أي دليل ملموس يمكن تقديمه لسايرون.
“أوووه!”
قالت لونا:
“صحيح أن الاثنتين متسلطتان وغالبًا ما تتجاوزان حدودَهما، لكن لا أظن أنهما بلغتا حدّ الجنون لمحاولة اغتيال أحد داخل قلعة العاصفة.”
قالت لونا: “صحيح أن الاثنتين متسلطتان وغالبًا ما تتجاوزان حدودَهما، لكن لا أظن أنهما بلغتا حدّ الجنون لمحاولة اغتيال أحد داخل قلعة العاصفة.”
في الحقيقة، لم تكن محاولة اغتيال مباشرة، بل كانت لعنة “الوهم المسلح”. لكن لونا لم تكن تعلم بالحقيقة بعد.
ثوووومب…! طخخ…!
قالت المربية:
“بصراحة، أعتقد أن احتمال كذب السيد جين وارد. كان حينها في العاشرة فقط. أليس من الممكن أن يكون قد اختلق الأمر؟ لم نكتشف شيئًا طوال هذه السنوات.”
فصحّح التوأمان جلستيهما ودموعهما تترقرق. كان الأمر مؤلمًا حتى البكاء، لكن جين كان يعلم – من خلال حياته السابقة – أنهما سيصبحان حاملَي راية مستقبلًا.
ردّت لونا بثقة:
“لا أظن أن جين كذب علي. كان متحفزًا تجاهي، ليس بسبب توتر اللقاء الأول، بل لأنه كان حذرًا… كانت نظرته نظرة من يعرف أنه مهدد بالموت.”
قالت لونا: “صحيح أن الاثنتين متسلطتان وغالبًا ما تتجاوزان حدودَهما، لكن لا أظن أنهما بلغتا حدّ الجنون لمحاولة اغتيال أحد داخل قلعة العاصفة.”
“هل نبدأ التحقيق في شأن ميو وآن إذًا؟”
فمن المحرّمات الراسخة في عشيرة رانكاندل أن يسعى أحد أفراد الدم النقي من أبناء البيت الرئيسي لإزهاق روح أحد أفراد العائلة المقيمين في قلعة العاصفة.
“نعم، سأترك الأمر لكِ. ما يقلقني أكثر هو أننا لم نكتشف شيئًا حتى الآن. ثمة شيء غريب… لدي شعور مشؤوم.”
قال زيد وهو يبتسم برضا: “أحسنتم. الصغير يتمتع بغريزة حادة. هذه الحجارة الصافية تنفجر إن تعرضت لضربة قوية أكثر من اللازم.”
“وأنا كذلك. لكنني قلقة عليكِ أنتِ يا سيدتي لونا. أخشى أن يُكسر قلبك مرة أخرى من إخوتك.”
بوووووم!
ضحكت لونا ضحكة مُرّة وأجابت:
ثم ضرب الكرة مرة أخرى، وهذه المرة كانت الضربة أسرع وأقوى.
“أنا في الثلاثين من عمري يا مربية.”
سأله هايتونا: “كم نُحضر منها؟”
وخبّأت ابتسامتها الموجعة وراء فنجان الشاي.
❃ ◈ ❃
ومضى يومٌ آخر.
سأله هايتونا: “كم نُحضر منها؟”
ولم يتمكن جين ولا التوأمان من إصدار الصوت الجميل المرجو بضرب الحجارة الصافية.
كانتا تتحدثان عن المحاولات المحتملة لاغتيال جين حين كان لا يزال في عامه الأول.
لكن لحسن الحظ، لم تنفجر أي كرة فولاذية بعد.
“أنا في الثلاثين من عمري يا مربية.”
ثوووومب…!
طخخ…!
زيد حطّم الحجر الصافي من دون استخدام هالة، لأنه فارس من الرتبة الثامنة. أما الفتية، فعليهم أولًا أن يصقلوا هالتهم حتى يتمكنوا من تسديد ضرباتٍ تولّد الصوت الصافي، ناهيك عن تفجير الكرة.
ظلت تلك الأصوات البغيضة تتردد في قاعة التدريب السرية لأربع ساعاتٍ متواصلة.
سأل: “عمي، هل لي أن أعرف كيف نجت أختي الكبرى لونا من هذه الكرات؟”
أجزم أن هذا التدريب هو الأشدّ إزعاجًا بين كل ما مررتُ به في حياتي.
“لا بأس علي.”
كانت الأصوات المقيتة تشتت تركيزه. أما التوأمان، فقد تقيآ على الأرض أكثر من مرة، بينما كان جين يتصبب عرقًا، لكنه تمسك بسيفه دون أن يسقط.
أثنى زيد على جين في سرّه، لكنه لم يُفصح عنه بصوتٍ عالٍ.
في الصباح، خاض تدريب الصف المتوسط الجحيمي، وفي المساء كان عليه مواصلة ضرب الحجارة الصافية.
لقد شارف على الانهيار.
انفجرت الكرة الصافية بقوة، وتناثرت منها عشرات الكريات المعدنية في كل الاتجاهات مثل السهام. لو كان شخص عادي مكانهم، لمات في الحال.
لا يمكنني التكيّف مع هذه الأصوات مهما حاولت.
أثنى زيد على جين في سرّه، لكنه لم يُفصح عنه بصوتٍ عالٍ.
قال زيد أخيرًا:
“استراحة خمس دقائق.”
“نعم، مربية؟”
وما إن نطق بها، حتى جلس الثلاثة القرفصاء أرضًا.
لكن وضعية جلوس التوأمين كانت رديئة بسبب الإرهاق العقلي والجسدي.
لقد حان الوقت ليبدأ الصغير بإظهار نتائج تدريبنا على “عين العقل”. نعم، قد يتأذى من شظايا الحجر الصافي، لكنني واثقة أنه سيتصرف حيال الأمر. من المبهج حقًا مشاهدته وهو يكبر ويزداد قوة.
والحق أن “الاستراحة” لم تكن راحة فعلية.
فمن المحرّمات الراسخة في عشيرة رانكاندل أن يسعى أحد أفراد الدم النقي من أبناء البيت الرئيسي لإزهاق روح أحد أفراد العائلة المقيمين في قلعة العاصفة.
فوفقًا لبرنامج زيد التدريبي، عليهم أن يجلسوا مستقيمين، ممسكين بالسيوف المغلفة بالهالة، ويحافظوا على تلك الوضعية طوال فترة الاستراحة – أي أنهم كانوا يتدربون على الهالة أيضًا.
في حالة جين، نجا بفضل حدسه السريع. أما التوأمان، فنجوا بفضل أخيهما. لكن ماذا عن الآخرين؟
كانت يد جين ترتجف وهو يقبض على مقبض السيف، أما التوأمان فلم يعودا قادرين حتى على حمله.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رغم أن هذا التدريب كان الأشد إزعاجًا لجين، إلا أنه لم يكن الأصعب.
سأل: “عمي، هل لي أن أعرف كيف نجت أختي الكبرى لونا من هذه الكرات؟”
في حياته السابقة، خضع لتدريبات تفوقها عشرات المرات من أجل بلوغ رتبة فارس بنجمة واحدة في سن الخامسة والعشرين.
وبالمقارنة، كان تمرين الحجارة الصافية محتملاً بعض الشيء.
رنّ صوت صافٍ وأنيق في القاعة، صوتٌ يليق باسم “الحجر الصافي”. كأن الصوت تسلّل إلى أعماقهم فهدّأ أجسادهم من الداخل.
الهدف من هذا التدريب هو تقوية قدرة الهالة على التدمير منذ البداية.
ردّ زيد: “همم، ستنزعج إن علمت. كل إخوتك انزعجوا حين عرفوا.”
زيد حطّم الحجر الصافي من دون استخدام هالة، لأنه فارس من الرتبة الثامنة.
أما الفتية، فعليهم أولًا أن يصقلوا هالتهم حتى يتمكنوا من تسديد ضرباتٍ تولّد الصوت الصافي، ناهيك عن تفجير الكرة.
الضربة الأولى. أنزل زيد سيفه بخفة، دون أن يبذل قوة تُذكر.
قال زيد بهدوء:
“دايتونا، هايتونا… اجلسا جيدًا. إن لم تتحمّلا هذا، فلن تتمكنا من النجاة داخل العشيرة.”
أمرهم زيد بالتوقف بعدما نقلوا نحو خمسين كرة.
فصحّح التوأمان جلستيهما ودموعهما تترقرق.
كان الأمر مؤلمًا حتى البكاء، لكن جين كان يعلم – من خلال حياته السابقة – أنهما سيصبحان حاملَي راية مستقبلًا.
أغمض عينيه وركّز على الهالة التي تغلف سيفه.
حتى إخوتي الأغبياء بلغوا مرتبة حامل راية… لا يعقل أن أعجز أنا.
“انبطحا!”
ولذلك، لم يكن بحاجة إلى التسرّع.
وما إن نطق بها، حتى جلس الثلاثة القرفصاء أرضًا. لكن وضعية جلوس التوأمين كانت رديئة بسبب الإرهاق العقلي والجسدي.
أغمض عينيه وركّز على الهالة التي تغلف سيفه.
قال زيد بابتسامة: “ليس صوتًا لطيفًا، أليس كذلك؟”
ثووومب… ثوووومب…
ردّ زيد: “همم، ستنزعج إن علمت. كل إخوتك انزعجوا حين عرفوا.”
رغم بقاء أصداء الأصوات في أذنيه كأوهام سمعية، ظل جين مغمضًا يُركّز… كان بارعًا في تنحية المشتتات والتفرغ التام.
لمع الجواب في ذهن جين لحظة رفع زيد سيفه للمرة الثالثة. وفي الحال، أمسك برقبة كل من التوأمين من جانبيه ودفعهما إلى الأمام وهو يصرخ:
لاحظت هذا منذ أول يوم… ذلك الفتى… استثنائي حقًا. التوأمان ليسا سيئين، لكن هذا الصغير… قد يكسر رقم لونا القياسي.
بدأ الفتية الثلاثة في نقل الطاولات والكرات إلى وسط القاعة السرية. كانت الكرات أثقل من وزن الإنسان العادي. وفوق ذلك، حين كانوا يرفعونها، كانوا يشعرون بشيء كثيف يتحرك داخلها.
أثنى زيد على جين في سرّه، لكنه لم يُفصح عنه بصوتٍ عالٍ.
الهدف من هذا التدريب هو تقوية قدرة الهالة على التدمير منذ البداية.
فهو ينوي أن يمتدحه علنًا حين يكسر رقم لونا القياسي.
طخ، طخ.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم، مربية؟”
اترك تعليقاً لدعمي🔪
منذ أن زارت لونا جين في قلعة العاصفة وسمعت كلماته تلك، وهي تسعى لمعرفة الفاعل حتى اليوم، ولم تتوقف رغم مرور خمس سنوات.
وضع واحدة منها على طاولة حتى غدت بمستوى خصره تقريبًا.
