استلام أول مهمة منفردة
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وقد تمنَّيا – في قرارة نفسيهما – أن تكون مهمة قاتلة تُحطّمه جسدًا وروحًا، وربما لا يعود منها حيًّا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: Arisu san
وكان جين قد استعدّ منذ الليلة الماضية. ولم يتبقَّ سوى التوجّه إلى بوابة النقل في هوفيستر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نحن سنكون بخير، لكن مهمتك…”
كانت مهمة التوأمين “تونا” هي حضور حفل.
“قلت لك: لا يرك أحد، مفهوم؟”
نُدِب الاثنان لحضور سلسلة من المناسبات والولائم التي يقيمها إمبراطور فيرمونت ودوقات الإمبراطورية، في محاولة للتقرّب من العائلة النبيلة وكسب ودّها.
صوتٌ معدنيّ ارتد عن القبة المقوسة، وملأ القاعة برنينٍ عجيب.
لكن، وصف هذه الدعوات بـ”المهمة” بدا ضربًا من السخرية. إذ لا اشتباك فيها، ولا دماء تُسفك، ولا خطر يُذكر. جلُّ ما طُلب منهما هو التهام الطعام الشهي والتنعُّم بأوقاتٍ ممتعة في ربوع الإمبراطورية.
امتطى جين حصانًا، لا العربة. صبغ شعره بنيًّا، وغطّى نصله بطبقة معدنية لإخفائه. بدا كأي مسافر عادي.
“آغ!”
ورغم أن هذه مهمته الثانية، فإنها أول مهمة منفردة.
“حفلة؟! وفي إمبراطورية فيرمونت أيضًا…”
ورغم أن هذه مهمته الثانية، فإنها أول مهمة منفردة.
ما إن سمع التوأمان بتفاصيل المهمة، حتى خيّم عليهما الكدر، وارتسمت على وجهيهما ملامح الامتعاض.
“كفّوا عن القلق، أيها الأشقياء. ركّزوا على مهمتكم.”
فهذا النوع من المهام، أي “حضور المناسبات الرسمية”، لا يُكلّف به إلا أولاد سلالة رونكاندل المباشرين.
“فهمت. يخشَون أن يفشي أسرارهم إلى تالاريس.”
العشيرة قد تتغاضى عن الدعوات القادمة من ممالك أقل شأنًا، لكن دعوة من إمبراطورية فيرمونت لا يُمكن تجاهلها أو رفضها هكذا ببساطة. إذ لا يسع أحدًا من أبناء رونكاندل أن يرفضها من دون عواقب.
سيد قصر الخفاء.
ومن ثمّ، كان لا بد أن يقبل أحدهم الدعوة ويُمثّل العشيرة في تلك المناسبات.
“هااا…”
ولهذا، كان كل أبناء العشيرة يتضرعون سرًّا أن لا يقع عليهم الاختيار حين تصلهم دعوة من الإمبراطورية.
سأل جين بنبرة راسخة، فتسللت ابتسامة خفيفة إلى وجه زيد.
فلم يكن فيهم من يتوق لحضور تلك الحفلات السخيفة المملة التي تثير الاشمئزاز أكثر مما تجلب البهجة.
ولهذا، كان كل أبناء العشيرة يتضرعون سرًّا أن لا يقع عليهم الاختيار حين تصلهم دعوة من الإمبراطورية.
قال أحدهم بنبرة تهكم:
“تعازيّ القلبية، أيها الفتيان. بفضلكما، أُعفي إخوتكما من عناء التمايل كالأغبياء في حفلات الإمبراطورية.”
وقد مضى شهر على بدء التدريب باستخدام هذه الأحجار، ولم يُدرِك جين بعد مدى ندرة ما أنجزه.
“هااا…”
قال زيد أخيرًا: “مهمة اغتيال. هدفك هو لعبة مالكة قصر الخفاء، تالاريس. باختصار: عليك قتل عاطل عن العمل.”
صرخ التوأمان متأففَين، فدوّى صوتهما كتنهد ثقيل.
سيد قصر الخفاء.
لكن سرعان ما جاءهم صوت التوبيخ:
“أتتجرّآن على التنهد؟! أعلم أن المهمة ليست سوى حفلة، لكنها تبقى رسميّة! وإن بدر منكما هذا النوع من اللامبالاة مجددًا، فسأبرحكما ضربًا حتى تتوسلا إليّ أن أقتلكما!”
كان وداعًا حقيقيًّا.
أومأ التوأمان صامتَين، وأخفيا ضيقهما على مضض.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
فبالنسبة إليهما، لم تكن هذه المهمة إلا عقوبة متنكرة.
إذ قررت شقيقاتهما الكبار معاقبتهما بعد فشلهما في إذلال أخيهما الأصغر، على الرغم من استعانتهما بمتدرّب من فئة النجوم الخمس من فصيلتهما.
ضحك، فتنهدت “ميسا” تنهيدة طويلة. أما الآخرون، فلم يستطيعوا النظر في عينيه.
وحضور الحفلات أمر شاقٌ عليهما، لا لأنّهما ضعيفان، بل لأنّهما لا يُحسنان الخطابة، ولم يُعلّما قطّ فنون المجاملة أو سحر الظهور الاجتماعي.
طنااان—!
يا إلهي… الأختان ميو وآني تفيض شرًّا!
العشيرة قد تتغاضى عن الدعوات القادمة من ممالك أقل شأنًا، لكن دعوة من إمبراطورية فيرمونت لا يُمكن تجاهلها أو رفضها هكذا ببساطة. إذ لا يسع أحدًا من أبناء رونكاندل أن يرفضها من دون عواقب.
ضحك جين في سرّه، قبل أن يقول:
“إنها مهمة لا بدّ لأحدهم من القيام بها. وعندما تصلان إلى هناك، سترَيان من هم أقوياء النفوذ والمهارة؛ سواء في القتال أو في السلطان. راقِبا جيّدًا.”
“صحيح أن الموت وارد…”
“مفهوم، يا عمّي…”
“عمّي، عندما تقول ‘لعبتها’، تقصد…”
ثم التفت زيد إلى جين وقال:
“وأنت، جين…”
اغتيال عشيق مالكة قصر الخفاء في مامت…
“نعم، عمّي.”
“هناك سؤال، عمّي.”
“مهمتك…”
ضحك، فتنهدت “ميسا” تنهيدة طويلة. أما الآخرون، فلم يستطيعوا النظر في عينيه.
توقّف زيد عن الكلام فجأة، فأرهف التوأمان السمع بلهفة، شغوفَين لمعرفة المهمة التي أوكلتها شقيقاتهما إلى جين.
“لـ-لسنا قلقين! نحن فقط—”
وقد تمنَّيا – في قرارة نفسيهما – أن تكون مهمة قاتلة تُحطّمه جسدًا وروحًا، وربما لا يعود منها حيًّا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قال زيد أخيرًا:
“مهمة اغتيال. هدفك هو لعبة مالكة قصر الخفاء، تالاريس. باختصار: عليك قتل عاطل عن العمل.”
إذًا… هدف جين في هذه المهمة هو عشيق المالكة!
سيد قصر الخفاء.
ذلك اللقب يُطلق على مالك “قصر الخفاء”، البرج الشاهق المنتصب وسط البحر الغربي. أما المالكة الحالية، الحاملة للقب الحادي والخمسين، فهي تالاريس… الشهيرة بلقب عنكبوت الهاوية.
“من هو العميل؟”
ويُعدّ قصر الخفاء قوة مستقلة، لا تخضع لا لرونكاندل ولا لزيبفيل.
سأل جين بنبرة راسخة، فتسللت ابتسامة خفيفة إلى وجه زيد.
“عمّي، عندما تقول ‘لعبتها’، تقصد…”
“لعبة عنكبوت الهاوية؟ إنه عشيق تلك المرأة.”
قال جين ضاحكًا: “يا لهم من أولاد محبوبين… احرص على حمايتهم، يا موركان.”
إذًا… هدف جين في هذه المهمة هو عشيق المالكة!
“لـ-لسنا قلقين! نحن فقط—”
واحد من أولئك الشباب الذين تتسلّى بهم تالاريس كما يحلو لها. وعلى جين أن يقتل أحدهم.
“لـ-لسنا قلقين! نحن فقط—”
“يا إلهي…”
“تمامًا. لقد حاولوا تصفية الشاب بأنفسهم، لكنهم فشلوا. وهو ذو سمعة منحطّة أصلًا… والآن، هل تقدر على تنفيذ المهمة؟”
خرجت الكلمات من فم التوأمين كفحيح أفعى صُدمت.
كانت مهمة التوأمين “تونا” هي حضور حفل.
فالخوض في دماء عشيق مالكة قصر الخفاء يعني مسّ أعصابها، وهي معروفة بعدم الرحمة لمن يتجرّأ على أحبّتها.
قال زيد: “هدفك يقيم الآن في منطقة مامت الخارجة عن القانون، ويحظى بحماية بعض أعضاء قصر الخفاء.”
قال زيد:
“هدفك يقيم الآن في منطقة مامت الخارجة عن القانون، ويحظى بحماية بعض أعضاء قصر الخفاء.”
“مياو~”
“مامت؟!”
قصص معلّمه التي ظنّها يومًا مملة، باتت فجأة كنزًا حقيقيًا.
“الويل لنا!”
“فقط عد سالمًا… أرجوك.”
صرخ التوأمان، وقد اغتسل وجهيهما بالذعر.
أومأ التوأمان صامتَين، وأخفيا ضيقهما على مضض.
فمهام مامت عادة ما تُخصَّص لفرسان الحماية ذوي الرتب، لا لمتدرّب عادي.
“فهمت. يخشَون أن يفشي أسرارهم إلى تالاريس.”
اغتيال عشيق مالكة قصر الخفاء في مامت…
لطالما حلم بزيارة مامت في حياته السابقة.
مجرد سماع تلك الجملة كافٍ ليتصبب الجبين عرقًا.
“كفّوا عن القلق، أيها الأشقياء. ركّزوا على مهمتكم.”
ولم يشك التوأمان لحظة أنّ جين سيُبتلع هناك، ولن يعود.
حين انفجرت كرة فولاذية من حجر الصفاء الذي فجّره هايتونا، شعر جين بمسار الكرة يتجلّى في ذهنه كخريطة مرئية. بل تيقّن أنه إن واجه كرة مماثلة، فسيتمكن من تفاديها.
“هناك سؤال، عمّي.”
ولهذا، كان كل أبناء العشيرة يتضرعون سرًّا أن لا يقع عليهم الاختيار حين تصلهم دعوة من الإمبراطورية.
“قل.”
وكان جين قد استعدّ منذ الليلة الماضية. ولم يتبقَّ سوى التوجّه إلى بوابة النقل في هوفيستر.
“من هو العميل؟”
سأل زيد وهو يحدّق فيه بشغف خفيّ.
سأل جين بنبرة راسخة، فتسللت ابتسامة خفيفة إلى وجه زيد.
“قل.”
هذا الفتى… يعلم من تكون تالاريس، ويعرف ما تعنيه مامت، ومع ذلك يطلب المهمة بهدوء؟ لو تذمّر وقال إنها مهمة مجنونة، لكنتُ ناقشت الأمر مع كبار العشيرة!
قال أحدهم بنبرة تهكم: “تعازيّ القلبية، أيها الفتيان. بفضلكما، أُعفي إخوتكما من عناء التمايل كالأغبياء في حفلات الإمبراطورية.”
لكن جين لم يتردّد، ولم تبدُ عليه علامات الخوف أو التردد.
ثم التفت إلى التوأمين وسأل: “اتخذا قراركما، أيها الأخوان. هل تقفان مع شقيقاتنا الكبيرات… أم معي؟”
قال زيد:
“عشيرة تزيندلر. هدفك يُدعى ألكارو تزيندلر، العار الذي لوّث اسمهم.”
لكن، وصف هذه الدعوات بـ”المهمة” بدا ضربًا من السخرية. إذ لا اشتباك فيها، ولا دماء تُسفك، ولا خطر يُذكر. جلُّ ما طُلب منهما هو التهام الطعام الشهي والتنعُّم بأوقاتٍ ممتعة في ربوع الإمبراطورية.
“فهمت. يخشَون أن يفشي أسرارهم إلى تالاريس.”
ابتسم جين برضًا.
“تمامًا. لقد حاولوا تصفية الشاب بأنفسهم، لكنهم فشلوا. وهو ذو سمعة منحطّة أصلًا… والآن، هل تقدر على تنفيذ المهمة؟”
كأن القطة تقول: “اهتم بنفسك أولًا!”
سأل زيد وهو يحدّق فيه بشغف خفيّ.
ضحك جين في سرّه، قبل أن يقول: “إنها مهمة لا بدّ لأحدهم من القيام بها. وعندما تصلان إلى هناك، سترَيان من هم أقوياء النفوذ والمهارة؛ سواء في القتال أو في السلطان. راقِبا جيّدًا.”
كان ينتظر من جين أن يجيبه: “هذه المهمة للفرسان، لا لي.”
“نعم…”
لكن جين قال بثقة:
“سأنفّذها.”
فأجابه الآخر: “لا أعلم. الشقيقات فقدن عقولهن، وأخونا الصغير… لا يقلّ جنونًا عنهن. لكنني أظنه أخطر منهن جميعًا.”
“لمَ أنت… لا، لا بأس. هاااه… من الجيد أنك حاسم.”
قال زيد: “هدفك يقيم الآن في منطقة مامت الخارجة عن القانون، ويحظى بحماية بعض أعضاء قصر الخفاء.”
تنحنح زيد ثم سلّمه وثائق المهمة.
سأل جين بنبرة راسخة، فتسللت ابتسامة خفيفة إلى وجه زيد.
“ستنطلقون جميعًا بعد يومين. أنتم معفون من تدريب فترة الظهيرة. وحتى يحين الموعد، تدربوا فرديًا، دون أن تجهدوا أنفسكم بما قد يُضعف أداءكم.”
قاطعهم فجأة، ثم سحب سيفه “برادامانتي”، وغلفه بهالته الروحية. تجمّد التوأمان في مكانهما.
“نعم، يا عمّي.”
ومضى اليومان بسرعة البرق.
خرج زيد أولًا من القاعة، وبقي التوأمان يرمقان جين بصمت حائر.
“مهمتك…”
رغم فرحهما الضمني بأنه قد لا يعود، فقد خلّف هذا الشعور مرارة في حلقيهما. فهما لم يدركا بعد أن ما يجمعهما بأخيهما الأصغر ليس الكراهية فحسب… بل شيء أكثر تعقيدًا.
“نعم، عمّي.”
قال جين:
“ماذا؟”
فهذا النوع من المهام، أي “حضور المناسبات الرسمية”، لا يُكلّف به إلا أولاد سلالة رونكاندل المباشرين.
“لا، أمم… بالتوفيق. عُد سالمًا.”
قصص معلّمه التي ظنّها يومًا مملة، باتت فجأة كنزًا حقيقيًا.
“أجل. لا تمُت. وإذا ضاقت بك الأمور، فقط اعلن أنك من آل رونكاندل! عندها، لن يجرؤ أحد على المساس بك.”
لطالما حلم بزيارة مامت في حياته السابقة.
ضحك جين:
“هاها! أحقًا تقلقان عليّ؟ لم أعلم أن لكما جانبًا لطيفًا كهذا.”
صرخ التوأمان، وقد اغتسل وجهيهما بالذعر.
“لـ-لسنا قلقين! نحن فقط—”
لقد تمكّن، أخيرًا، من تحطيم حجر الصفاء بضربة واحدة.
“قبل أن أعود…”
“اذهبوا. وسنلتقي مجددًا.”
قاطعهم فجأة، ثم سحب سيفه “برادامانتي”، وغلفه بهالته الروحية. تجمّد التوأمان في مكانهما.
خرجت الكلمات من فم التوأمين كفحيح أفعى صُدمت.
وششش!
وقد مضى شهر على بدء التدريب باستخدام هذه الأحجار، ولم يُدرِك جين بعد مدى ندرة ما أنجزه.
وقبل أن يسألاه عن غايته، لوّح جين بالسيف نحو حجر الصفاء خلفهما.
“كفّوا عن القلق، أيها الأشقياء. ركّزوا على مهمتكم.”
طنااان—!
لطالما حلم بزيارة مامت في حياته السابقة.
صوتٌ معدنيّ ارتد عن القبة المقوسة، وملأ القاعة برنينٍ عجيب.
سيد قصر الخفاء.
ابتسم جين برضًا.
“قل.”
لقد تمكّن، أخيرًا، من تحطيم حجر الصفاء بضربة واحدة.
“اذهبوا. وسنلتقي مجددًا.”
وقد مضى شهر على بدء التدريب باستخدام هذه الأحجار، ولم يُدرِك جين بعد مدى ندرة ما أنجزه.
مجرد سماع تلك الجملة كافٍ ليتصبب الجبين عرقًا.
ثم التفت إلى التوأمين وسأل:
“اتخذا قراركما، أيها الأخوان. هل تقفان مع شقيقاتنا الكبيرات… أم معي؟”
“صحيح. كُلِّفت باغتيال، ويجب أن أُتمّ الإجراءات الإدارية بنفسي. أمر مزعج، أليس كذلك؟”
ابتلعا ريقهما، ثم أومآ برأسيهما بصمت.
“نعم…”
وغادر جين الغرفة.
فهذا النوع من المهام، أي “حضور المناسبات الرسمية”، لا يُكلّف به إلا أولاد سلالة رونكاندل المباشرين.
قال أحد التوأمين:
“…ما العمل؟”
فلم يكن فيهم من يتوق لحضور تلك الحفلات السخيفة المملة التي تثير الاشمئزاز أكثر مما تجلب البهجة.
فأجابه الآخر:
“لا أعلم. الشقيقات فقدن عقولهن، وأخونا الصغير… لا يقلّ جنونًا عنهن. لكنني أظنه أخطر منهن جميعًا.”
“مفهوم، يا عمّي…”
“أوافقك.”
“نعم…”
تنهد الاثنان بيأس.
وكان جين قد استعدّ منذ الليلة الماضية. ولم يتبقَّ سوى التوجّه إلى بوابة النقل في هوفيستر.
وفي تلك اللحظة، كان جين يشق طريقه إلى الخارج، وقد انشغل ذهنه بفكرة أخرى غير المهمة:
“كفّوا عن القلق، أيها الأشقياء. ركّزوا على مهمتكم.”
ما ذلك الإحساس الذي اجتاحني؟
نسيم الحرية يداعب روحه، وهو يغادر حديقة السيوف… وحده. ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حين انفجرت كرة فولاذية من حجر الصفاء الذي فجّره هايتونا، شعر جين بمسار الكرة يتجلّى في ذهنه كخريطة مرئية. بل تيقّن أنه إن واجه كرة مماثلة، فسيتمكن من تفاديها.
أومأ التوأمان صامتَين، وأخفيا ضيقهما على مضض.
سأسأل الأخت لونا فور عودتي. لعل لهذا الشعور علاقة بالتدريبات معها.
فبالنسبة إليهما، لم تكن هذه المهمة إلا عقوبة متنكرة. إذ قررت شقيقاتهما الكبار معاقبتهما بعد فشلهما في إذلال أخيهما الأصغر، على الرغم من استعانتهما بمتدرّب من فئة النجوم الخمس من فصيلتهما.
ومضى اليومان بسرعة البرق.
قال زيد: “عشيرة تزيندلر. هدفك يُدعى ألكارو تزيندلر، العار الذي لوّث اسمهم.”
وكان جين قد استعدّ منذ الليلة الماضية. ولم يتبقَّ سوى التوجّه إلى بوابة النقل في هوفيستر.
“حفلة؟! وفي إمبراطورية فيرمونت أيضًا…”
ناداه أعضاء “فرقة الأصغر” قبل أن يصعد عربته الفولاذية.
“كفّوا عن القلق، أيها الأشقياء. ركّزوا على مهمتكم.”
بدا عليهم الوجوم، كأنهم قطيع يُساق إلى الذبح.
توقّف زيد عن الكلام فجأة، فأرهف التوأمان السمع بلهفة، شغوفَين لمعرفة المهمة التي أوكلتها شقيقاتهما إلى جين.
لكن سبب الحزن لم يكن المهمة فقط…
“صحيح أن الموت وارد…”
“سمعنا أنك ذاهب إلى مامت.”
ابتلعا ريقهما، ثم أومآ برأسيهما بصمت.
“صحيح. كُلِّفت باغتيال، ويجب أن أُتمّ الإجراءات الإدارية بنفسي. أمر مزعج، أليس كذلك؟”
وكان قلبه يغلي حماسة… لا خوفًا.
“…أتينا لنودّعك.”
وقد تمنَّيا – في قرارة نفسيهما – أن تكون مهمة قاتلة تُحطّمه جسدًا وروحًا، وربما لا يعود منها حيًّا.
كان وداعًا حقيقيًّا.
فمهام مامت عادة ما تُخصَّص لفرسان الحماية ذوي الرتب، لا لمتدرّب عادي.
فربما كانت هذه آخر مرة يرون فيها السيّد الشاب.
فلم يكن فيهم من يتوق لحضور تلك الحفلات السخيفة المملة التي تثير الاشمئزاز أكثر مما تجلب البهجة.
“لا داعي لهذا التوديع. تظنون أننا لن نلتقي ثانية؟”
“سمعنا أنك ذاهب إلى مامت.”
ضحك، فتنهدت “ميسا” تنهيدة طويلة. أما الآخرون، فلم يستطيعوا النظر في عينيه.
فربما كانت هذه آخر مرة يرون فيها السيّد الشاب.
“صحيح أن الموت وارد…”
“لعبة عنكبوت الهاوية؟ إنه عشيق تلك المرأة.”
“نحن سنكون بخير، لكن مهمتك…”
“ستنطلقون جميعًا بعد يومين. أنتم معفون من تدريب فترة الظهيرة. وحتى يحين الموعد، تدربوا فرديًا، دون أن تجهدوا أنفسكم بما قد يُضعف أداءكم.”
“كفّوا عن القلق، أيها الأشقياء. ركّزوا على مهمتكم.”
“صحيح أن الموت وارد…”
“نعم…”
ذلك اللقب يُطلق على مالك “قصر الخفاء”، البرج الشاهق المنتصب وسط البحر الغربي. أما المالكة الحالية، الحاملة للقب الحادي والخمسين، فهي تالاريس… الشهيرة بلقب عنكبوت الهاوية.
“اذهبوا. وسنلتقي مجددًا.”
“نعم، عمّي.”
وانسحبوا عبر الرواق.
وفي تلك اللحظة، كان جين يشق طريقه إلى الخارج، وقد انشغل ذهنه بفكرة أخرى غير المهمة:
قال جين ضاحكًا:
“يا لهم من أولاد محبوبين… احرص على حمايتهم، يا موركان.”
ترجمة: Arisu san
“مياو~”
ضحك جين في سرّه، قبل أن يقول: “إنها مهمة لا بدّ لأحدهم من القيام بها. وعندما تصلان إلى هناك، سترَيان من هم أقوياء النفوذ والمهارة؛ سواء في القتال أو في السلطان. راقِبا جيّدًا.”
“قلت لك: لا يرك أحد، مفهوم؟”
خرج زيد أولًا من القاعة، وبقي التوأمان يرمقان جين بصمت حائر.
“مياااو~”
“آغ!”
كأن القطة تقول: “اهتم بنفسك أولًا!”
“سمعنا أنك ذاهب إلى مامت.”
قالت جيلي:
“سأشعر بالوحدة بعد رحيلكما، يا سيدي وموركان.”
“اذهبوا. وسنلتقي مجددًا.”
“فكّري بها كإجازة، جيلي. هل ترغبين بهدية من مامت؟”
فربما كانت هذه آخر مرة يرون فيها السيّد الشاب.
“فقط عد سالمًا… أرجوك.”
إذًا… هدف جين في هذه المهمة هو عشيق المالكة!
“سأفعل. أراكِ قريبًا!”
قال له معلمه سابقًا إنها مدينة حالمة، وأن حاناتها تمتلئ بالجواسيس، وأسواقها السوداء تزخر بالمعلومات الثمينة…
امتطى جين حصانًا، لا العربة. صبغ شعره بنيًّا، وغطّى نصله بطبقة معدنية لإخفائه. بدا كأي مسافر عادي.
“الويل لنا!”
ورغم أن هذه مهمته الثانية، فإنها أول مهمة منفردة.
“عمّي، عندما تقول ‘لعبتها’، تقصد…”
وكان قلبه يغلي حماسة… لا خوفًا.
وفي تلك اللحظة، كان جين يشق طريقه إلى الخارج، وقد انشغل ذهنه بفكرة أخرى غير المهمة:
لطالما حلم بزيارة مامت في حياته السابقة.
“لا داعي لهذا التوديع. تظنون أننا لن نلتقي ثانية؟”
قال له معلمه سابقًا إنها مدينة حالمة، وأن حاناتها تمتلئ بالجواسيس، وأسواقها السوداء تزخر بالمعلومات الثمينة…
وقد تمنَّيا – في قرارة نفسيهما – أن تكون مهمة قاتلة تُحطّمه جسدًا وروحًا، وربما لا يعود منها حيًّا.
قصص معلّمه التي ظنّها يومًا مملة، باتت فجأة كنزًا حقيقيًا.
ضحك، فتنهدت “ميسا” تنهيدة طويلة. أما الآخرون، فلم يستطيعوا النظر في عينيه.
ومع قلبٍ مفعم بالشوق والفضول، شدّ جين لجام حصانه، وانطلق في رحلته الجديدة.
ومضى اليومان بسرعة البرق.
نسيم الحرية يداعب روحه، وهو يغادر حديقة السيوف… وحده.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
امتطى جين حصانًا، لا العربة. صبغ شعره بنيًّا، وغطّى نصله بطبقة معدنية لإخفائه. بدا كأي مسافر عادي.
