الوليمة (6)
الابن الأصغر لسيد السيف – الفصل 51: الوليمة (6)
بدأت سيرس تشعر بأن خصمها ليس بالبساطة التي ظنّتها.
دوامات من البلّورات الحادة والصلبة كانت تلتف حول نصل .
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت هذه قوة إندورما الفطرية، السلاح القاتل الذي يمزق الأعداء إلى أشلاء.
«قوته البدنية تفوقني، فلا جدوى من الإطالة.
ومع ذلك، لم يستطع جين إلا أن يُعجب بجمالها المُبهر تحت ضوء البلورات المتلألئة.
“هل أنتِ بخير؟”
مع كل ضربة من سيفها، تتفتّت البلورات الصغيرة وتعكس ضوء القمر كالنجوم المتساقطة.
انفجر النصل الفولاذي الذي ضغطه جين حتى صار بحجم مفصل إصبع.
تكوّنت شبكة من شظايا الجليد البراقة، متراصة بكثافة في الهواء.
لذا لم يكن كاذبًا.
ورغم أنها أثارت رغبة جين في لمسها،
“هل أنتِ بخير؟”
إلا أنها كانت شفرات قاتلة، ستمزقه إربًا لو تهاون.
ملابسه بدأت تتمزق،
كراااك!
“مستحيل!”
اصطدم السيفان، ودوّى صوت تحطم الجليد في الساحة.
فقرّر أن يستخدم أقوى تقنية سرّية يعرفها.
لولا أن جين غلّف سيفه بهالة غريزية في اللحظة الأخيرة،
حدّق بها للحظة، يفكر فيما يمكن أن يقوله… لكنه لم يحتج إلى الكثير من التفكير.
لكان سلاحه قد تحطّم بالكامل.
«”آلاف شفرات الجليد – النموذج الثالث: الانهيار الجليدي!”»
«هذه إذًا قوة “آلاف شفرات الجليد” المشهورة.»
«لا بد أن سيرس فهمت الفرق بيننا الآن،
أغلب الناس كانوا ليرتبكوا عند مواجهة هذه المهارة فجأة،
العاصفة كانت في ذروتها، وحتى لو كان جين عبقريًا من فئة الخمسة نجوم، فلن ينجو من تقنية القصر الخفي السريّة.
لكن وجه جين بقي خاليًا من أي تعبير.
ضربات أفقية، ثم سفلية، وأخرى مائلة…
قالت سيرس بتحدٍ:
هكذا راوده الرد،
“ما زال الوقت مبكرًا لتندهش، يا جين رونكاندل!”
«قوته البدنية تفوقني، فلا جدوى من الإطالة.
«أنا لست مندهشًا أصلًا…»
تقدّمت نحوه بضع خطوات، وأخرجت منديلًا من جيبها الداخلي.
هكذا راوده الرد،
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
لكنه لم يشأ أن يفسد فرحتها بانتصارها،
“هذا لا يعق—”
فآثر الصمت، وتراجع بخفة، يتفادى ضرباتها بمهارة.
أما أنا، فما زلت الابن الأصغر الذي لم يتعلّم تقنيات العائلة بعد… مؤسف حقًا.”
وبينما كان يُبقي مسافة آمنة بينهما، اتسعت ابتسامة سيرس.
لو لم تتفاداها سيرس، لكانت قد لقيت حتفها… وإن نجت، لكانت ستُصاب بعاهة دائمة.
“ستخبرني بكل ما جرى في ذلك اليوم.”
وانقضّت عليه مجددًا بكامل قوتها.
“لا تثقي كثيرًا، كان بإمكاني أن أجهز عليكِ منذ لحظات إن أردت.”
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
وفعلاً، لو استخدم قوته الروحية، لكان أنهى القتال،
وستحاول إنهاء القتال بضربة قاضية.
لذا لم يكن كاذبًا.
ورغم أنها أثارت رغبة جين في لمسها،
“هاه! حتى كذبك من فئة الخمس نجوم!”
حتى مستخدم تقنيات “آلاف شفرات الجليد” مثل سيرس، لن تقدر على مقاومة هذه القوة كفارسة ذات أربع نجوم فقط.
وانقضّت عليه مجددًا بكامل قوتها.
“هاه! حتى كذبك من فئة الخمس نجوم!”
قد يحدث أحيانًا أن يهزم فارس من فئة الأربع نجوم خصمًا من فئة الخمس،
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
خصوصًا إن كان يمتلك سلاحًا فريدًا كـ”آلاف شفرات الجليد” وخبرة قتالية واسعة.
انفجر النصل الفولاذي الذي ضغطه جين حتى صار بحجم مفصل إصبع.
لذا، كانت سيرس واثقة من النصر.
فقرّر أن يستخدم أقوى تقنية سرّية يعرفها.
ششششرك! شششرك!
«لا بد أن سيرس فهمت الفرق بيننا الآن،
مع كل ضربة من سيفها، كانت الأجواء تتجمّد.
بما أن آل رونكاندل هم من دمّروهم، فلم تبقَ أي سجلات تقريبًا عن تقنياتهم. وبذلك، فإن هذه التقنية تُعدّ سرًا دفينًا خاصًا بجين وحده.
قوة قاتلة فعلاً… ويُقال إن من يتقن هذه المهارة من آل إندورما
ما إن هدأت العاصفة، حتى نطق الاثنان، كلٌ بطريقته.
يمكنه أن يُجمّد محيطًا كاملًا.
وبينما كان يُبقي مسافة آمنة بينهما، اتسعت ابتسامة سيرس.
قال جين بنبرة ساخرة:
تنهّد جين بارتياح، ووضع يده على صدره بعد أن تأكّد من سلامتها.
“لم أتوقع أن تبدئي مباشرة بتقنيتك السرية، سيرس.
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
أما أنا، فما زلت الابن الأصغر الذي لم يتعلّم تقنيات العائلة بعد… مؤسف حقًا.”
ورغم أن السلاح لم يكن مغطى بالهالة من الخارج، فإن نصله كان محشوًا بطاقة فتاكة.
“مشكلتك وليست مشكلتي!”
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
جين لم يرد الهجوم، بل استمر في الدفاع بتركيز.
ششششرك! شششرك!
من وجهة نظر سيرس، كان انتصارها مسألة وقت.
فآثر الصمت، وتراجع بخفة، يتفادى ضرباتها بمهارة.
ضربات أفقية، ثم سفلية، وأخرى مائلة…
كان يعرف أنه لا يستطيع مواساتها، ولم يرغب في إجبار نفسه على المحاولة.
كانت ضربات سيرس شرسة، لكنها مرنة أيضًا.
“آه…”
أما جين، فقد تفادى وهجم وصدّ بحرفية.
تعثّرت.
رغم أنه بدا وكأنه يتراجع…
ظهر إعصار جليدي عنيف في الساحة،
لكنه في الحقيقة، كان ينتظر الثغرة المناسبة.
ألقى جين بمقبض سيفه المتبقي، وأمسك بكتفي سيرس. كانت تحدّق في الفراغ بعيون متوسّعة، من هول الصدمة.
وكل صدّ ناجح لسيفها كان دليلًا على تفوّق مهاراته عليها.
لكان سلاحه قد تحطّم بالكامل.
بدأت سيرس تشعر بأن خصمها ليس بالبساطة التي ظنّتها.
«أنا لست مندهشًا أصلًا…»
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
“مشكلتك وليست مشكلتي!”
في البداية كان بالكاد يتفاداني،
دوامات من البلّورات الحادة والصلبة كانت تلتف حول نصل .
أما الآن فقد بدأ يُظهر قوته الحقيقية.»
لكن لا بأس.
وأدركت أيضًا…
والبرودة بدأت تشلّ مفاصله وعنقه.
«لقد استهنت به. مهارته في السيف تتفوّق على مهارتي…
صغيرة جدًا على أن تكبت رغبة النجاة بقوة الإرادة وحدها.
لكن لا بأس.
نظرت في عينيه، وكان الضوء قد عاد إلى نظرتها… بل إن عينيها أصبحتا أكثر إشراقًا وعمقًا من ذي قبل، كأن شيئًا في داخلها قد تبدّل.
النموذج الثالث من “آلاف شفرات الجليد” سيعوّض هذا الفارق.»
“لذلك وضعتُ المرهم بعناية فائقة. فأنت أنقذتني بدافع الشفقة، لا أكثر. ومن الآن فصاعدًا… سأكون شخصًا مهمًا وعظيمًا مجددًا. وآمل أن تُتاح لي فرصة إنقاذك أنت هذه المرة.”
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
تقنية لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة في النزال،
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
فهي تستهلك كمية هائلة من الهالة والطاقة.
جين لم يرد الهجوم، بل استمر في الدفاع بتركيز.
كانت هذه الورقة الأخيرة… اللحظة الحاسمة التي ستنهي بها المعركة.
حاولت سيرس تعديل وضعيتها… لكن إرادتها وحدها لم تكن كافية. فقد خانها الجسد المنهك من التقنية، ولم يطاوع أوامر عقلها. لم يبقَ لها سوى أن تترقّب ما سيحدث في وقفةٍ هشّة.
«قوته البدنية تفوقني، فلا جدوى من الإطالة.
حين يحاول الهجوم المضاد،
حين يحاول الهجوم المضاد،
جين لم يرد الهجوم، بل استمر في الدفاع بتركيز.
سأفاجئه بهذه التقنية وأحسم الأمر!»
ثم مسحت جرحه بصمت، ووضعت عليه قليلًا من المرهم الطبي ذاته… نفس المرهم الذي كانت قد وضعته على ساقه في ماميت.
كلانغ! كلانغ! سكررت!
تعثّرت.
استمر النزال بينهما بتوتر متصاعد.
ما إن أنهت سيرس استدعاء العاصفة الثلجية، حتى غطّى البياض الساحة بالكامل. تشكّلت بلورات الجليد وانفجرت بأصوات مكتومة، واصطدمت الهالة البيضاء النقية بالعوائق كأنها انهيار جليدي.
كلاهما بدأ يعتاد أسلوب الآخر.
ألقى جين بمقبض سيفه المتبقي، وأمسك بكتفي سيرس. كانت تحدّق في الفراغ بعيون متوسّعة، من هول الصدمة.
لكن لا حاجة لإطالة المعركة.
لكنه لم يشأ أن يفسد فرحتها بانتصارها،
وجين بدوره لم يكن مختلفًا عن سيرس…
لكن سيرس لم تكن تنوي الاستجابة له. فحتى لو كانت على وشك الموت، فإن نجاتها بشفقة خصمها أشدّ من الهزيمة ذاتها.
بدأ يتحوّل إلى وضع هجومي.
“آه…”
«لا بد أن سيرس فهمت الفرق بيننا الآن،
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وستحاول إنهاء القتال بضربة قاضية.
يدور بهياج، وسيرس في مركزه!
لكن… كم تبلغ قوة تقنيتها السرية؟»
أما الآن فقد بدأ يُظهر قوته الحقيقية.»
لم يسبق لجين أن واجه أحدًا يستخدم “آلاف شفرات الجليد”،
“جين رونكاندل.”
لذا لم يستطع تقدير مدى خطورتها بدقة.
“ستخبرني بكل ما جرى في ذلك اليوم.”
فقرّر أن يستخدم أقوى تقنية سرّية يعرفها.
“لم أتوقع أن تبدئي مباشرة بتقنيتك السرية، سيرس.
فخلال فترة مكوثه في قلعة العاصفة،
دوامات من البلّورات الحادة والصلبة كانت تلتف حول نصل .
لم يكن يقرأ المخطوطات القديمة للترفيه فقط،
قالت سيرس بتحدٍ:
بل تعلّم العديد من التقنيات السرّية من طوائف وفنون قتالية قديمة.
“لماذا؟!”
وفي تلك اللحظة، اندفعت سيرس نحوه!
“لا تثقي كثيرًا، كان بإمكاني أن أجهز عليكِ منذ لحظات إن أردت.”
صرخت وهي تهوي بسيفها نحو كتفه.
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
وبعض خصلات شعرها الفضي الطويل تطايرت بفعل الضربة.
فهي تستهلك كمية هائلة من الهالة والطاقة.
“لقد انتهيتَ، جين!”
لو لم تتفاداها سيرس، لكانت قد لقيت حتفها… وإن نجت، لكانت ستُصاب بعاهة دائمة.
فوووووش!
قوة قاتلة فعلاً… ويُقال إن من يتقن هذه المهارة من آل إندورما
ظهر إعصار جليدي عنيف في الساحة،
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
يدور بهياج، وسيرس في مركزه!
بدأت سيرس تشعر بأن خصمها ليس بالبساطة التي ظنّتها.
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
لكنها لم تُنهِ عبارتها، لأن ذلك النصل المزعج اقترب من الانفجار.
فعندما وصلت إلى جين، خلّفت جروحًا صغيرة على جبينه.
كلانغ! كلانغ! سكررت!
ملابسه بدأت تتمزق،
وبينما كان يُبقي مسافة آمنة بينهما، اتسعت ابتسامة سيرس.
والبرودة بدأت تشلّ مفاصله وعنقه.
ورغم أنها أثارت رغبة جين في لمسها،
«”آلاف شفرات الجليد – النموذج الثالث: الانهيار الجليدي!”»
“ستخبرني بكل ما جرى في ذلك اليوم.”
ما إن أنهت سيرس استدعاء العاصفة الثلجية، حتى غطّى البياض الساحة بالكامل. تشكّلت بلورات الجليد وانفجرت بأصوات مكتومة، واصطدمت الهالة البيضاء النقية بالعوائق كأنها انهيار جليدي.
صرخت وهي تهوي بسيفها نحو كتفه.
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
تعثّرت.
في مركز العاصفة وقفت سيرس بابتسامة واثقة، متيقّنة من النصر.
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
لكن حين نظرت إليه، رأت جين يُبادلها النظرة ذاتها… ابتسامة المتفوق الذي حسم القتال سلفًا.
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
“لماذا؟!”
فهي تستهلك كمية هائلة من الهالة والطاقة.
العاصفة كانت في ذروتها، وحتى لو كان جين عبقريًا من فئة الخمسة نجوم، فلن ينجو من تقنية القصر الخفي السريّة.
استمر النزال بينهما بتوتر متصاعد.
ورغم أن القلق تسرّب إلى قلبها لحظةً، فإنها تجاهلت ذلك. فهذه القوة تحديدًا، هي ما منعت أقوى قوى العالم — آل رونكاندل وآل زيفل — من غزو القصر الخفي.
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
تعثّرت.
وإن عُدّت أعمار حياته كلها، فجين يبلغ الأربعين تقريبًا.
انهارت سيرس للحظة، إذ كانت قد استنفدت كل طاقتها وهالتها. وبما أنها لم تصب جين في مواضع قاتلة، فمن المرجّح أن ينجو. ولكن على الأقل، سيتذكرها مرعوبًا من هذه اللحظة فصاعدًا.
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
فكإزميل جليدي، اخترق شفرة بلا مقبض طبقات الهالة البيضاء الثلجية التي حجبت الرؤية.
اصطدم السيفان، ودوّى صوت تحطم الجليد في الساحة.
“ماذا؟ كيف فعل ذلك؟!”
قالت سيرس بتحدٍ:
حاولت سيرس تعديل وضعيتها… لكن إرادتها وحدها لم تكن كافية. فقد خانها الجسد المنهك من التقنية، ولم يطاوع أوامر عقلها. لم يبقَ لها سوى أن تترقّب ما سيحدث في وقفةٍ هشّة.
وفي تلك اللحظة، اندفعت سيرس نحوه!
ششششخ!
“فوو… لقد كان الموقف خطيرًا حقًا. أعتذر بصدق.”
خط من الضوء شقّ العاصفة.
لكن سيرس لم تكن تنوي الاستجابة له. فحتى لو كانت على وشك الموت، فإن نجاتها بشفقة خصمها أشدّ من الهزيمة ذاتها.
لم تكن تلك الشفرة تحتوي على قوة سماوية، كما في سيف سيرس، ولا حتى على الهالة الأساسية التي يستخدمها كل فارس… بدت وكأنها نصل فولاذي عادي، لا أكثر.
ففي مثل هذه اللحظات… من الأفضل تركها وحدها.
“مستحيل!”
“جين رونكاندل.”
لم تستطع تصديق أن سلاحًا بهذا البؤس تمكّن من شقّ طريقه عبر الانهيار الجليدي.
لكن لا بأس.
“هذا لا يعق—”
العاصفة كانت في ذروتها، وحتى لو كان جين عبقريًا من فئة الخمسة نجوم، فلن ينجو من تقنية القصر الخفي السريّة.
لكنها لم تُنهِ عبارتها، لأن ذلك النصل المزعج اقترب من الانفجار.
لذا لم يستطع تقدير مدى خطورتها بدقة.
كرك! كراك!
ضربات أفقية، ثم سفلية، وأخرى مائلة…
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
كانت هذه قوة إندورما الفطرية، السلاح القاتل الذي يمزق الأعداء إلى أشلاء.
“انبطحي!”
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
كان صوت الصبي الذي كانت تُقاتله.
لكن… كم تبلغ قوة تقنيتها السرية؟»
لكن سيرس لم تكن تنوي الاستجابة له. فحتى لو كانت على وشك الموت، فإن نجاتها بشفقة خصمها أشدّ من الهزيمة ذاتها.
لذا لم يكن كاذبًا.
بوووووم!
“أوه، وبالمناسبة… اعتبارًا من الآن،
انفجر النصل الفولاذي الذي ضغطه جين حتى صار بحجم مفصل إصبع.
ففي مثل هذه اللحظات… من الأفضل تركها وحدها.
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
تكوّنت شبكة من شظايا الجليد البراقة، متراصة بكثافة في الهواء.
ورغم أن السلاح لم يكن مغطى بالهالة من الخارج، فإن نصله كان محشوًا بطاقة فتاكة.
النموذج الثالث من “آلاف شفرات الجليد” سيعوّض هذا الفارق.»
لقد كانت تلك هي تقنية [عاصفة الشفرات]، الحركة القاضية لعشيرة المبارزين القديمة المنقرضة: عشيرة أتيلا.
وأدركت أيضًا…
بما أن آل رونكاندل هم من دمّروهم، فلم تبقَ أي سجلات تقريبًا عن تقنياتهم. وبذلك، فإن هذه التقنية تُعدّ سرًا دفينًا خاصًا بجين وحده.
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
“لم أتوقع أن تبدئي مباشرة بتقنيتك السرية، سيرس.
حتى مستخدم تقنيات “آلاف شفرات الجليد” مثل سيرس، لن تقدر على مقاومة هذه القوة كفارسة ذات أربع نجوم فقط.
تقنية لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة في النزال،
“اللعنة!”
لم تستطع تصديق أن سلاحًا بهذا البؤس تمكّن من شقّ طريقه عبر الانهيار الجليدي.
إما أنه بالغ في تقدير قوة سيرس، أو أن تقنية أتيلا أقوى بكثير مما كان يظن.
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
أيًّا يكن، فقد ندم جين على استخدام “عاصفة الشفرات”.
أغلب الناس كانوا ليرتبكوا عند مواجهة هذه المهارة فجأة،
لو لم تتفاداها سيرس، لكانت قد لقيت حتفها… وإن نجت، لكانت ستُصاب بعاهة دائمة.
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
نبضات قلبه كانت تتسارع من القلق عليها.
بدأ يتحوّل إلى وضع هجومي.
في هذه الأثناء، كانت سيرس تعضّ على أسنانها لتقمع غرائز النجاة التي تأمرها بالانبطاح. لم تكن تريد أن تُذلّ.
“هذا لا يعق—”
ثم مضت ثانية.
الابن الأصغر لسيد السيف – الفصل 51: الوليمة (6)
“آه!”
يمكنه أن يُجمّد محيطًا كاملًا.
“آه…”
النموذج الثالث من “آلاف شفرات الجليد” سيعوّض هذا الفارق.»
ما إن هدأت العاصفة، حتى نطق الاثنان، كلٌ بطريقته.
“مستحيل!”
أحدهما ارتاح، والآخر شهق يائسًا.
أحدهما ارتاح، والآخر شهق يائسًا.
[لقد انخفضت سيرس عند صراخ جين.]
قوة قاتلة فعلاً… ويُقال إن من يتقن هذه المهارة من آل إندورما
“هل أنتِ بخير؟”
حدّق بها للحظة، يفكر فيما يمكن أن يقوله… لكنه لم يحتج إلى الكثير من التفكير.
ألقى جين بمقبض سيفه المتبقي، وأمسك بكتفي سيرس. كانت تحدّق في الفراغ بعيون متوسّعة، من هول الصدمة.
«لقد استهنت به. مهارته في السيف تتفوّق على مهارتي…
لقد كانت هذه أول هزيمة لها… منذ أن أمسكت سيفًا لأول مرة في حياتها.
بل إن هذه الفتاة قد تكون حليفة له مستقبلاً، أو حتى خصمًا شريفًا… وكان على وشك قتلها.
«أنا؟ انخفضتُ لأنني… خِفتُ من الموت؟ أو من أن أتأذى؟ أنا، سيرس إندورما، خفت؟!»
ما إن هدأت العاصفة، حتى نطق الاثنان، كلٌ بطريقته.
عندما كان النصر على بُعد رمح، وقلبت “عاصفة الشفرات” الطاولة، كانت قد عقدت عزمها على ألّا تتراجع. ظنّت أنها ليست فتاة ضعيفة تتوسّل شفقة خصمها.
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
لكن، ومهما بلغ فخرها، وشرفها، وإرادتها… فهي لا تزال فتاة في الخامسة عشرة من عمرها.
اصطدم السيفان، ودوّى صوت تحطم الجليد في الساحة.
صغيرة جدًا على أن تكبت رغبة النجاة بقوة الإرادة وحدها.
يدور بهياج، وسيرس في مركزه!
“فوو… لقد كان الموقف خطيرًا حقًا. أعتذر بصدق.”
“لذلك وضعتُ المرهم بعناية فائقة. فأنت أنقذتني بدافع الشفقة، لا أكثر. ومن الآن فصاعدًا… سأكون شخصًا مهمًا وعظيمًا مجددًا. وآمل أن تُتاح لي فرصة إنقاذك أنت هذه المرة.”
تنهّد جين بارتياح، ووضع يده على صدره بعد أن تأكّد من سلامتها.
لكن حين نظرت إليه، رأت جين يُبادلها النظرة ذاتها… ابتسامة المتفوق الذي حسم القتال سلفًا.
كان يعرف جيدًا ما يدور في ذهنها.
لذا لم يكن كاذبًا.
ومهما حاول مواساتها، فلن يُخفف عنها شعورها بالهزيمة.
بل تعلّم العديد من التقنيات السرّية من طوائف وفنون قتالية قديمة.
«تبًا… كان عليّ أن أُمسك نفسي، وأخسر أمامها بخدعة بسيطة… إنها مجرد فتاة صغيرة.»
تكوّنت شبكة من شظايا الجليد البراقة، متراصة بكثافة في الهواء.
وإن عُدّت أعمار حياته كلها، فجين يبلغ الأربعين تقريبًا.
يمكنه أن يُجمّد محيطًا كاملًا.
ولمّا أدرك أنه كاد يتسبب في مقتل فتاة بعمر الخامسة عشرة، غمره شعور بالذنب.
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
بل إن هذه الفتاة قد تكون حليفة له مستقبلاً، أو حتى خصمًا شريفًا… وكان على وشك قتلها.
وكل صدّ ناجح لسيفها كان دليلًا على تفوّق مهاراته عليها.
حدّق بها للحظة، يفكر فيما يمكن أن يقوله… لكنه لم يحتج إلى الكثير من التفكير.
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
“لو كنتُ مكانك، لكنت تجنّبت الضربة أيضًا. وأنتِ بدورك كنتِ ستصرخين عليّ لأفعل الشيء نفسه. لذا… لن أقول شيئًا عن هذا الحدث.”
أما جين، فقد تفادى وهجم وصدّ بحرفية.
كان يعرف أنه لا يستطيع مواساتها، ولم يرغب في إجبار نفسه على المحاولة.
كان يعرف جيدًا ما يدور في ذهنها.
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
ففي مثل هذه اللحظات… من الأفضل تركها وحدها.
“اللعنة!”
“جين رونكاندل.”
“ماذا؟ كيف فعل ذلك؟!”
وقبل أن يبتعد، نادته سيرس.
لكن سيرس لم تكن تنوي الاستجابة له. فحتى لو كانت على وشك الموت، فإن نجاتها بشفقة خصمها أشدّ من الهزيمة ذاتها.
نظرت في عينيه، وكان الضوء قد عاد إلى نظرتها… بل إن عينيها أصبحتا أكثر إشراقًا وعمقًا من ذي قبل، كأن شيئًا في داخلها قد تبدّل.
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
“ما زلت تنزف من جبهتك… من تلك الضربة التي سددتُها إليك سابقًا.”
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
تقدّمت نحوه بضع خطوات، وأخرجت منديلًا من جيبها الداخلي.
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
ثم مسحت جرحه بصمت، ووضعت عليه قليلًا من المرهم الطبي ذاته… نفس المرهم الذي كانت قد وضعته على ساقه في ماميت.
كلانغ! كلانغ! سكررت!
“بهذا، أكون قد رددتُ لك دَين إنقاذ حياتي.”
ششششخ!
“ألا تُقلّلين من قيمة حياتك بعض الشيء؟ لا أظن أن حياة وريثة القصر الخفي تُعوّض بمرهم على خدش.”
«”آلاف شفرات الجليد – النموذج الثالث: الانهيار الجليدي!”»
“لذلك وضعتُ المرهم بعناية فائقة. فأنت أنقذتني بدافع الشفقة، لا أكثر. ومن الآن فصاعدًا… سأكون شخصًا مهمًا وعظيمًا مجددًا. وآمل أن تُتاح لي فرصة إنقاذك أنت هذه المرة.”
«أنا لست مندهشًا أصلًا…»
تحرّكا معًا نحو مخرج الساحة، وعند أول خطوة إلى الخارج، أضافت سيرس بهدوء:
ومهما حاول مواساتها، فلن يُخفف عنها شعورها بالهزيمة.
“أوه، وبالمناسبة… اعتبارًا من الآن،
«قوته البدنية تفوقني، فلا جدوى من الإطالة.
« اليوم هو أول لقاء يجمعنا.»”
خصوصًا إن كان يمتلك سلاحًا فريدًا كـ”آلاف شفرات الجليد” وخبرة قتالية واسعة.
“بالفعل… يبدو أنني ربحت الرهان.
لكنه لم يشأ أن يفسد فرحتها بانتصارها،
(أراكِ غدًا).”
“جين رونكاندل.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
يدور بهياج، وسيرس في مركزه!
اترك تعليقاً لدعمي🔪
خط من الضوء شقّ العاصفة.
« اليوم هو أول لقاء يجمعنا.»”
