الوليمة (6)
الابن الأصغر لسيد السيف – الفصل 51: الوليمة (6)
لم تستطع تصديق أن سلاحًا بهذا البؤس تمكّن من شقّ طريقه عبر الانهيار الجليدي.
دوامات من البلّورات الحادة والصلبة كانت تلتف حول نصل .
نبضات قلبه كانت تتسارع من القلق عليها.
كانت هذه قوة إندورما الفطرية، السلاح القاتل الذي يمزق الأعداء إلى أشلاء.
لذا لم يستطع تقدير مدى خطورتها بدقة.
ومع ذلك، لم يستطع جين إلا أن يُعجب بجمالها المُبهر تحت ضوء البلورات المتلألئة.
«أنا؟ انخفضتُ لأنني… خِفتُ من الموت؟ أو من أن أتأذى؟ أنا، سيرس إندورما، خفت؟!»
مع كل ضربة من سيفها، تتفتّت البلورات الصغيرة وتعكس ضوء القمر كالنجوم المتساقطة.
فهي تستهلك كمية هائلة من الهالة والطاقة.
تكوّنت شبكة من شظايا الجليد البراقة، متراصة بكثافة في الهواء.
“لماذا؟!”
ورغم أنها أثارت رغبة جين في لمسها،
لكنه لم يشأ أن يفسد فرحتها بانتصارها،
إلا أنها كانت شفرات قاتلة، ستمزقه إربًا لو تهاون.
“هاه! حتى كذبك من فئة الخمس نجوم!”
كراااك!
انهارت سيرس للحظة، إذ كانت قد استنفدت كل طاقتها وهالتها. وبما أنها لم تصب جين في مواضع قاتلة، فمن المرجّح أن ينجو. ولكن على الأقل، سيتذكرها مرعوبًا من هذه اللحظة فصاعدًا.
اصطدم السيفان، ودوّى صوت تحطم الجليد في الساحة.
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
لولا أن جين غلّف سيفه بهالة غريزية في اللحظة الأخيرة،
كرك! كراك!
لكان سلاحه قد تحطّم بالكامل.
لكن، ومهما بلغ فخرها، وشرفها، وإرادتها… فهي لا تزال فتاة في الخامسة عشرة من عمرها.
«هذه إذًا قوة “آلاف شفرات الجليد” المشهورة.»
“آه!”
أغلب الناس كانوا ليرتبكوا عند مواجهة هذه المهارة فجأة،
أما أنا، فما زلت الابن الأصغر الذي لم يتعلّم تقنيات العائلة بعد… مؤسف حقًا.”
لكن وجه جين بقي خاليًا من أي تعبير.
إلا أنها كانت شفرات قاتلة، ستمزقه إربًا لو تهاون.
قالت سيرس بتحدٍ:
ششششخ!
“ما زال الوقت مبكرًا لتندهش، يا جين رونكاندل!”
“ما زلت تنزف من جبهتك… من تلك الضربة التي سددتُها إليك سابقًا.”
«أنا لست مندهشًا أصلًا…»
تعثّرت.
هكذا راوده الرد،
“ما زلت تنزف من جبهتك… من تلك الضربة التي سددتُها إليك سابقًا.”
لكنه لم يشأ أن يفسد فرحتها بانتصارها،
لكنها لم تُنهِ عبارتها، لأن ذلك النصل المزعج اقترب من الانفجار.
فآثر الصمت، وتراجع بخفة، يتفادى ضرباتها بمهارة.
نبضات قلبه كانت تتسارع من القلق عليها.
وبينما كان يُبقي مسافة آمنة بينهما، اتسعت ابتسامة سيرس.
«أنا لست مندهشًا أصلًا…»
“ستخبرني بكل ما جرى في ذلك اليوم.”
أما جين، فقد تفادى وهجم وصدّ بحرفية.
“لا تثقي كثيرًا، كان بإمكاني أن أجهز عليكِ منذ لحظات إن أردت.”
ضربات أفقية، ثم سفلية، وأخرى مائلة…
وفعلاً، لو استخدم قوته الروحية، لكان أنهى القتال،
النموذج الثالث من “آلاف شفرات الجليد” سيعوّض هذا الفارق.»
لذا لم يكن كاذبًا.
بوووووم!
“هاه! حتى كذبك من فئة الخمس نجوم!”
يدور بهياج، وسيرس في مركزه!
وانقضّت عليه مجددًا بكامل قوتها.
كرك! كراك!
قد يحدث أحيانًا أن يهزم فارس من فئة الأربع نجوم خصمًا من فئة الخمس،
“هاه! حتى كذبك من فئة الخمس نجوم!”
خصوصًا إن كان يمتلك سلاحًا فريدًا كـ”آلاف شفرات الجليد” وخبرة قتالية واسعة.
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
لذا، كانت سيرس واثقة من النصر.
هكذا راوده الرد،
ششششرك! شششرك!
“آه…”
مع كل ضربة من سيفها، كانت الأجواء تتجمّد.
يمكنه أن يُجمّد محيطًا كاملًا.
قوة قاتلة فعلاً… ويُقال إن من يتقن هذه المهارة من آل إندورما
جين لم يرد الهجوم، بل استمر في الدفاع بتركيز.
يمكنه أن يُجمّد محيطًا كاملًا.
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
قال جين بنبرة ساخرة:
ورغم أن القلق تسرّب إلى قلبها لحظةً، فإنها تجاهلت ذلك. فهذه القوة تحديدًا، هي ما منعت أقوى قوى العالم — آل رونكاندل وآل زيفل — من غزو القصر الخفي.
“لم أتوقع أن تبدئي مباشرة بتقنيتك السرية، سيرس.
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
أما أنا، فما زلت الابن الأصغر الذي لم يتعلّم تقنيات العائلة بعد… مؤسف حقًا.”
ومهما حاول مواساتها، فلن يُخفف عنها شعورها بالهزيمة.
“مشكلتك وليست مشكلتي!”
وفعلاً، لو استخدم قوته الروحية، لكان أنهى القتال،
جين لم يرد الهجوم، بل استمر في الدفاع بتركيز.
لكن سيرس لم تكن تنوي الاستجابة له. فحتى لو كانت على وشك الموت، فإن نجاتها بشفقة خصمها أشدّ من الهزيمة ذاتها.
من وجهة نظر سيرس، كان انتصارها مسألة وقت.
في مركز العاصفة وقفت سيرس بابتسامة واثقة، متيقّنة من النصر.
ضربات أفقية، ثم سفلية، وأخرى مائلة…
كلاهما بدأ يعتاد أسلوب الآخر.
كانت ضربات سيرس شرسة، لكنها مرنة أيضًا.
لكن وجه جين بقي خاليًا من أي تعبير.
أما جين، فقد تفادى وهجم وصدّ بحرفية.
لقد كانت هذه أول هزيمة لها… منذ أن أمسكت سيفًا لأول مرة في حياتها.
رغم أنه بدا وكأنه يتراجع…
ششششخ!
لكنه في الحقيقة، كان ينتظر الثغرة المناسبة.
“لو كنتُ مكانك، لكنت تجنّبت الضربة أيضًا. وأنتِ بدورك كنتِ ستصرخين عليّ لأفعل الشيء نفسه. لذا… لن أقول شيئًا عن هذا الحدث.”
وكل صدّ ناجح لسيفها كان دليلًا على تفوّق مهاراته عليها.
«هذه إذًا قوة “آلاف شفرات الجليد” المشهورة.»
بدأت سيرس تشعر بأن خصمها ليس بالبساطة التي ظنّتها.
“لماذا؟!”
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
ما إن أنهت سيرس استدعاء العاصفة الثلجية، حتى غطّى البياض الساحة بالكامل. تشكّلت بلورات الجليد وانفجرت بأصوات مكتومة، واصطدمت الهالة البيضاء النقية بالعوائق كأنها انهيار جليدي.
في البداية كان بالكاد يتفاداني،
والبرودة بدأت تشلّ مفاصله وعنقه.
أما الآن فقد بدأ يُظهر قوته الحقيقية.»
لم يسبق لجين أن واجه أحدًا يستخدم “آلاف شفرات الجليد”،
وأدركت أيضًا…
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
«لقد استهنت به. مهارته في السيف تتفوّق على مهارتي…
لقد كانت تلك هي تقنية [عاصفة الشفرات]، الحركة القاضية لعشيرة المبارزين القديمة المنقرضة: عشيرة أتيلا.
لكن لا بأس.
“ستخبرني بكل ما جرى في ذلك اليوم.”
النموذج الثالث من “آلاف شفرات الجليد” سيعوّض هذا الفارق.»
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
تقنية لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة في النزال،
ظهر إعصار جليدي عنيف في الساحة،
فهي تستهلك كمية هائلة من الهالة والطاقة.
جين لم يرد الهجوم، بل استمر في الدفاع بتركيز.
كانت هذه الورقة الأخيرة… اللحظة الحاسمة التي ستنهي بها المعركة.
“ما زال الوقت مبكرًا لتندهش، يا جين رونكاندل!”
«قوته البدنية تفوقني، فلا جدوى من الإطالة.
لذا لم يستطع تقدير مدى خطورتها بدقة.
حين يحاول الهجوم المضاد،
أحدهما ارتاح، والآخر شهق يائسًا.
سأفاجئه بهذه التقنية وأحسم الأمر!»
ألقى جين بمقبض سيفه المتبقي، وأمسك بكتفي سيرس. كانت تحدّق في الفراغ بعيون متوسّعة، من هول الصدمة.
كلانغ! كلانغ! سكررت!
أما الآن فقد بدأ يُظهر قوته الحقيقية.»
استمر النزال بينهما بتوتر متصاعد.
« اليوم هو أول لقاء يجمعنا.»”
كلاهما بدأ يعتاد أسلوب الآخر.
“فوو… لقد كان الموقف خطيرًا حقًا. أعتذر بصدق.”
لكن لا حاجة لإطالة المعركة.
كانت هذه قوة إندورما الفطرية، السلاح القاتل الذي يمزق الأعداء إلى أشلاء.
وجين بدوره لم يكن مختلفًا عن سيرس…
“لماذا؟!”
بدأ يتحوّل إلى وضع هجومي.
تكوّنت شبكة من شظايا الجليد البراقة، متراصة بكثافة في الهواء.
«لا بد أن سيرس فهمت الفرق بيننا الآن،
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
وستحاول إنهاء القتال بضربة قاضية.
كلانغ! كلانغ! سكررت!
لكن… كم تبلغ قوة تقنيتها السرية؟»
كلانغ! كلانغ! سكررت!
لم يسبق لجين أن واجه أحدًا يستخدم “آلاف شفرات الجليد”،
مع كل ضربة من سيفها، تتفتّت البلورات الصغيرة وتعكس ضوء القمر كالنجوم المتساقطة.
لذا لم يستطع تقدير مدى خطورتها بدقة.
نبضات قلبه كانت تتسارع من القلق عليها.
فقرّر أن يستخدم أقوى تقنية سرّية يعرفها.
“بالفعل… يبدو أنني ربحت الرهان.
فخلال فترة مكوثه في قلعة العاصفة،
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
لم يكن يقرأ المخطوطات القديمة للترفيه فقط،
إلا أنها كانت شفرات قاتلة، ستمزقه إربًا لو تهاون.
بل تعلّم العديد من التقنيات السرّية من طوائف وفنون قتالية قديمة.
خط من الضوء شقّ العاصفة.
وفي تلك اللحظة، اندفعت سيرس نحوه!
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
صرخت وهي تهوي بسيفها نحو كتفه.
كلاهما بدأ يعتاد أسلوب الآخر.
وبعض خصلات شعرها الفضي الطويل تطايرت بفعل الضربة.
سأفاجئه بهذه التقنية وأحسم الأمر!»
“لقد انتهيتَ، جين!”
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
فوووووش!
الابن الأصغر لسيد السيف – الفصل 51: الوليمة (6)
ظهر إعصار جليدي عنيف في الساحة،
“لم أتوقع أن تبدئي مباشرة بتقنيتك السرية، سيرس.
يدور بهياج، وسيرس في مركزه!
تقدّمت نحوه بضع خطوات، وأخرجت منديلًا من جيبها الداخلي.
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
هكذا راوده الرد،
فعندما وصلت إلى جين، خلّفت جروحًا صغيرة على جبينه.
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
ملابسه بدأت تتمزق،
وجين بدوره لم يكن مختلفًا عن سيرس…
والبرودة بدأت تشلّ مفاصله وعنقه.
وكل صدّ ناجح لسيفها كان دليلًا على تفوّق مهاراته عليها.
«”آلاف شفرات الجليد – النموذج الثالث: الانهيار الجليدي!”»
وبينما كان يُبقي مسافة آمنة بينهما، اتسعت ابتسامة سيرس.
ما إن أنهت سيرس استدعاء العاصفة الثلجية، حتى غطّى البياض الساحة بالكامل. تشكّلت بلورات الجليد وانفجرت بأصوات مكتومة، واصطدمت الهالة البيضاء النقية بالعوائق كأنها انهيار جليدي.
ثم مسحت جرحه بصمت، ووضعت عليه قليلًا من المرهم الطبي ذاته… نفس المرهم الذي كانت قد وضعته على ساقه في ماميت.
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
انهارت سيرس للحظة، إذ كانت قد استنفدت كل طاقتها وهالتها. وبما أنها لم تصب جين في مواضع قاتلة، فمن المرجّح أن ينجو. ولكن على الأقل، سيتذكرها مرعوبًا من هذه اللحظة فصاعدًا.
في مركز العاصفة وقفت سيرس بابتسامة واثقة، متيقّنة من النصر.
من وجهة نظر سيرس، كان انتصارها مسألة وقت.
لكن حين نظرت إليه، رأت جين يُبادلها النظرة ذاتها… ابتسامة المتفوق الذي حسم القتال سلفًا.
«تبًا… كان عليّ أن أُمسك نفسي، وأخسر أمامها بخدعة بسيطة… إنها مجرد فتاة صغيرة.»
“لماذا؟!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
العاصفة كانت في ذروتها، وحتى لو كان جين عبقريًا من فئة الخمسة نجوم، فلن ينجو من تقنية القصر الخفي السريّة.
“مستحيل!”
ورغم أن القلق تسرّب إلى قلبها لحظةً، فإنها تجاهلت ذلك. فهذه القوة تحديدًا، هي ما منعت أقوى قوى العالم — آل رونكاندل وآل زيفل — من غزو القصر الخفي.
“ستخبرني بكل ما جرى في ذلك اليوم.”
تعثّرت.
“ما زلت تنزف من جبهتك… من تلك الضربة التي سددتُها إليك سابقًا.”
انهارت سيرس للحظة، إذ كانت قد استنفدت كل طاقتها وهالتها. وبما أنها لم تصب جين في مواضع قاتلة، فمن المرجّح أن ينجو. ولكن على الأقل، سيتذكرها مرعوبًا من هذه اللحظة فصاعدًا.
فوووووش!
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
فكإزميل جليدي، اخترق شفرة بلا مقبض طبقات الهالة البيضاء الثلجية التي حجبت الرؤية.
فكإزميل جليدي، اخترق شفرة بلا مقبض طبقات الهالة البيضاء الثلجية التي حجبت الرؤية.
«لا بد أن سيرس فهمت الفرق بيننا الآن،
“ماذا؟ كيف فعل ذلك؟!”
لقد كانت هذه أول هزيمة لها… منذ أن أمسكت سيفًا لأول مرة في حياتها.
حاولت سيرس تعديل وضعيتها… لكن إرادتها وحدها لم تكن كافية. فقد خانها الجسد المنهك من التقنية، ولم يطاوع أوامر عقلها. لم يبقَ لها سوى أن تترقّب ما سيحدث في وقفةٍ هشّة.
لكن، ومهما بلغ فخرها، وشرفها، وإرادتها… فهي لا تزال فتاة في الخامسة عشرة من عمرها.
ششششخ!
فقرّر أن يستخدم أقوى تقنية سرّية يعرفها.
خط من الضوء شقّ العاصفة.
تقدّمت نحوه بضع خطوات، وأخرجت منديلًا من جيبها الداخلي.
لم تكن تلك الشفرة تحتوي على قوة سماوية، كما في سيف سيرس، ولا حتى على الهالة الأساسية التي يستخدمها كل فارس… بدت وكأنها نصل فولاذي عادي، لا أكثر.
“آه!”
“مستحيل!”
حين يحاول الهجوم المضاد،
لم تستطع تصديق أن سلاحًا بهذا البؤس تمكّن من شقّ طريقه عبر الانهيار الجليدي.
[لقد انخفضت سيرس عند صراخ جين.]
“هذا لا يعق—”
حين يحاول الهجوم المضاد،
لكنها لم تُنهِ عبارتها، لأن ذلك النصل المزعج اقترب من الانفجار.
ششششرك! شششرك!
كرك! كراك!
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
ملابسه بدأت تتمزق،
“انبطحي!”
لكن… كم تبلغ قوة تقنيتها السرية؟»
كان صوت الصبي الذي كانت تُقاتله.
لكن حين نظرت إليه، رأت جين يُبادلها النظرة ذاتها… ابتسامة المتفوق الذي حسم القتال سلفًا.
لكن سيرس لم تكن تنوي الاستجابة له. فحتى لو كانت على وشك الموت، فإن نجاتها بشفقة خصمها أشدّ من الهزيمة ذاتها.
لكنه في الحقيقة، كان ينتظر الثغرة المناسبة.
بوووووم!
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
انفجر النصل الفولاذي الذي ضغطه جين حتى صار بحجم مفصل إصبع.
[لقد انخفضت سيرس عند صراخ جين.]
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
إلا أنها كانت شفرات قاتلة، ستمزقه إربًا لو تهاون.
ورغم أن السلاح لم يكن مغطى بالهالة من الخارج، فإن نصله كان محشوًا بطاقة فتاكة.
“ألا تُقلّلين من قيمة حياتك بعض الشيء؟ لا أظن أن حياة وريثة القصر الخفي تُعوّض بمرهم على خدش.”
لقد كانت تلك هي تقنية [عاصفة الشفرات]، الحركة القاضية لعشيرة المبارزين القديمة المنقرضة: عشيرة أتيلا.
ومع ذلك، لم يستطع جين إلا أن يُعجب بجمالها المُبهر تحت ضوء البلورات المتلألئة.
بما أن آل رونكاندل هم من دمّروهم، فلم تبقَ أي سجلات تقريبًا عن تقنياتهم. وبذلك، فإن هذه التقنية تُعدّ سرًا دفينًا خاصًا بجين وحده.
تكوّنت شبكة من شظايا الجليد البراقة، متراصة بكثافة في الهواء.
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
ششششرك! شششرك!
حتى مستخدم تقنيات “آلاف شفرات الجليد” مثل سيرس، لن تقدر على مقاومة هذه القوة كفارسة ذات أربع نجوم فقط.
“مشكلتك وليست مشكلتي!”
“اللعنة!”
وفي تلك اللحظة، اندفعت سيرس نحوه!
إما أنه بالغ في تقدير قوة سيرس، أو أن تقنية أتيلا أقوى بكثير مما كان يظن.
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
أيًّا يكن، فقد ندم جين على استخدام “عاصفة الشفرات”.
وجين بدوره لم يكن مختلفًا عن سيرس…
لو لم تتفاداها سيرس، لكانت قد لقيت حتفها… وإن نجت، لكانت ستُصاب بعاهة دائمة.
لم يسبق لجين أن واجه أحدًا يستخدم “آلاف شفرات الجليد”،
نبضات قلبه كانت تتسارع من القلق عليها.
“مستحيل!”
في هذه الأثناء، كانت سيرس تعضّ على أسنانها لتقمع غرائز النجاة التي تأمرها بالانبطاح. لم تكن تريد أن تُذلّ.
كرك! كراك!
ثم مضت ثانية.
“بالفعل… يبدو أنني ربحت الرهان.
“آه!”
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
“آه…”
“مستحيل!”
ما إن هدأت العاصفة، حتى نطق الاثنان، كلٌ بطريقته.
حتى مستخدم تقنيات “آلاف شفرات الجليد” مثل سيرس، لن تقدر على مقاومة هذه القوة كفارسة ذات أربع نجوم فقط.
أحدهما ارتاح، والآخر شهق يائسًا.
فقرّر أن يستخدم أقوى تقنية سرّية يعرفها.
[لقد انخفضت سيرس عند صراخ جين.]
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
“هل أنتِ بخير؟”
بدأ يتحوّل إلى وضع هجومي.
ألقى جين بمقبض سيفه المتبقي، وأمسك بكتفي سيرس. كانت تحدّق في الفراغ بعيون متوسّعة، من هول الصدمة.
نبضات قلبه كانت تتسارع من القلق عليها.
لقد كانت هذه أول هزيمة لها… منذ أن أمسكت سيفًا لأول مرة في حياتها.
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
«أنا؟ انخفضتُ لأنني… خِفتُ من الموت؟ أو من أن أتأذى؟ أنا، سيرس إندورما، خفت؟!»
تحرّكا معًا نحو مخرج الساحة، وعند أول خطوة إلى الخارج، أضافت سيرس بهدوء:
عندما كان النصر على بُعد رمح، وقلبت “عاصفة الشفرات” الطاولة، كانت قد عقدت عزمها على ألّا تتراجع. ظنّت أنها ليست فتاة ضعيفة تتوسّل شفقة خصمها.
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
لكن، ومهما بلغ فخرها، وشرفها، وإرادتها… فهي لا تزال فتاة في الخامسة عشرة من عمرها.
ولمّا أدرك أنه كاد يتسبب في مقتل فتاة بعمر الخامسة عشرة، غمره شعور بالذنب.
صغيرة جدًا على أن تكبت رغبة النجاة بقوة الإرادة وحدها.
“هاه! حتى كذبك من فئة الخمس نجوم!”
“فوو… لقد كان الموقف خطيرًا حقًا. أعتذر بصدق.”
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
تنهّد جين بارتياح، ووضع يده على صدره بعد أن تأكّد من سلامتها.
لكن حين نظرت إليه، رأت جين يُبادلها النظرة ذاتها… ابتسامة المتفوق الذي حسم القتال سلفًا.
كان يعرف جيدًا ما يدور في ذهنها.
كلانغ! كلانغ! سكررت!
ومهما حاول مواساتها، فلن يُخفف عنها شعورها بالهزيمة.
وكل صدّ ناجح لسيفها كان دليلًا على تفوّق مهاراته عليها.
«تبًا… كان عليّ أن أُمسك نفسي، وأخسر أمامها بخدعة بسيطة… إنها مجرد فتاة صغيرة.»
أحدهما ارتاح، والآخر شهق يائسًا.
وإن عُدّت أعمار حياته كلها، فجين يبلغ الأربعين تقريبًا.
“لذلك وضعتُ المرهم بعناية فائقة. فأنت أنقذتني بدافع الشفقة، لا أكثر. ومن الآن فصاعدًا… سأكون شخصًا مهمًا وعظيمًا مجددًا. وآمل أن تُتاح لي فرصة إنقاذك أنت هذه المرة.”
ولمّا أدرك أنه كاد يتسبب في مقتل فتاة بعمر الخامسة عشرة، غمره شعور بالذنب.
بل تعلّم العديد من التقنيات السرّية من طوائف وفنون قتالية قديمة.
بل إن هذه الفتاة قد تكون حليفة له مستقبلاً، أو حتى خصمًا شريفًا… وكان على وشك قتلها.
أغلب الناس كانوا ليرتبكوا عند مواجهة هذه المهارة فجأة،
حدّق بها للحظة، يفكر فيما يمكن أن يقوله… لكنه لم يحتج إلى الكثير من التفكير.
وقبل أن يبتعد، نادته سيرس.
“لو كنتُ مكانك، لكنت تجنّبت الضربة أيضًا. وأنتِ بدورك كنتِ ستصرخين عليّ لأفعل الشيء نفسه. لذا… لن أقول شيئًا عن هذا الحدث.”
لكن لا حاجة لإطالة المعركة.
كان يعرف أنه لا يستطيع مواساتها، ولم يرغب في إجبار نفسه على المحاولة.
ولمّا أدرك أنه كاد يتسبب في مقتل فتاة بعمر الخامسة عشرة، غمره شعور بالذنب.
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
وفعلاً، لو استخدم قوته الروحية، لكان أنهى القتال،
ففي مثل هذه اللحظات… من الأفضل تركها وحدها.
لذا لم يكن كاذبًا.
“جين رونكاندل.”
لذا، كانت سيرس واثقة من النصر.
وقبل أن يبتعد، نادته سيرس.
“اللعنة!”
نظرت في عينيه، وكان الضوء قد عاد إلى نظرتها… بل إن عينيها أصبحتا أكثر إشراقًا وعمقًا من ذي قبل، كأن شيئًا في داخلها قد تبدّل.
ورغم أنها أثارت رغبة جين في لمسها،
“ما زلت تنزف من جبهتك… من تلك الضربة التي سددتُها إليك سابقًا.”
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
تقدّمت نحوه بضع خطوات، وأخرجت منديلًا من جيبها الداخلي.
لم يكن يقرأ المخطوطات القديمة للترفيه فقط،
ثم مسحت جرحه بصمت، ووضعت عليه قليلًا من المرهم الطبي ذاته… نفس المرهم الذي كانت قد وضعته على ساقه في ماميت.
حين يحاول الهجوم المضاد،
“بهذا، أكون قد رددتُ لك دَين إنقاذ حياتي.”
“لا تثقي كثيرًا، كان بإمكاني أن أجهز عليكِ منذ لحظات إن أردت.”
“ألا تُقلّلين من قيمة حياتك بعض الشيء؟ لا أظن أن حياة وريثة القصر الخفي تُعوّض بمرهم على خدش.”
لكن حين نظرت إليه، رأت جين يُبادلها النظرة ذاتها… ابتسامة المتفوق الذي حسم القتال سلفًا.
“لذلك وضعتُ المرهم بعناية فائقة. فأنت أنقذتني بدافع الشفقة، لا أكثر. ومن الآن فصاعدًا… سأكون شخصًا مهمًا وعظيمًا مجددًا. وآمل أن تُتاح لي فرصة إنقاذك أنت هذه المرة.”
بوووووم!
تحرّكا معًا نحو مخرج الساحة، وعند أول خطوة إلى الخارج، أضافت سيرس بهدوء:
«لقد استهنت به. مهارته في السيف تتفوّق على مهارتي…
“أوه، وبالمناسبة… اعتبارًا من الآن،
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
« اليوم هو أول لقاء يجمعنا.»”
«هذه إذًا قوة “آلاف شفرات الجليد” المشهورة.»
“بالفعل… يبدو أنني ربحت الرهان.
ششششرك! شششرك!
(أراكِ غدًا).”
مع كل ضربة من سيفها، كانت الأجواء تتجمّد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
مع كل ضربة من سيفها، كانت الأجواء تتجمّد.
اترك تعليقاً لدعمي🔪
قال جين بنبرة ساخرة:
“هل أنتِ بخير؟”
