الوليمة (7)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا قلت؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
فهو يُعامَل بالفعل كوريث للعشيرة.
ترجمة: Arisu san
فهو يُعامَل بالفعل كوريث للعشيرة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يا له من حالم ساذج…” هكذا فكّر جين.
شارك جين في الوليمة في اليوم التالي أيضًا.
“اللعنة! ألم نلتقِ عند بوابة النقل في مملكة ميتيل؟ ألا يرنّ هذا الجرس في ذهنك؟”
ولحسن الحظ، لم يكن كثير من الحاضرين على دراية بمبارزته مع سيرس. بل إن معظمهم أساء فهم طبيعة علاقتهما، كما فعل ديبوس رونكاندل، وظنّوا أن بينهما أمرًا آخر، وظلت هذه الفكرة تتكرّس أكثر اليوم.
وجدها جين غريبة الأطوار نوعًا ما، لكن في الوقت نفسه، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الود تجاهها. وبينما هو غارق في تفكيره، جلس شخص غير متوقع بجانبه فجأة.
فلو خاضا قتالًا حقيقيًا، لكان المنتصر تباهى بفوزه على الملأ. غير أن جين وسيرس التزما الصمت ولم يذكرا شيئًا عن الأمر، الأمر الذي دفع الحاضرين للاعتقاد بأن ما جرى بينهما ليلة أمس لم يكن سوى علاقة غرامية سرية.
بقي جين بلا كلمات.
تابعت الوليمة مجراها كما في اليوم السابق.
تابعت الوليمة مجراها كما في اليوم السابق.
جلس جين في مكانه، وبدأ الضيوف يأتون إليه واحدًا تلو الآخر للتعريف بأنفسهم. لكن عددهم كان أقل هذه المرة. فبعد أن كشف عن نفسه كـ “الطفل السري” لعشيرة رونكاندل ليلة أمس، انشغل الضيوف بتدبير شؤونهم الخاصة، من صفقات وتحالفات وثارات.
“لو قتلنا بيرادين قبل أن يبلغ نضجه الكامل… لكان ذلك ضربة قاصمة لزيڤل.”
ومنذ مغادرة جين وسيرس للساحة ليلة البارحة، لم تتوقف المبارزات عن الانطلاق، واحدة تلو الأخرى، بلا انقطاع حتى الآن.
وبما أن الحضور مسموح به، فقد اجتمع عدد أكبر من الضيوف في الساحة بدلاً من قاعة الولائم.
وبما أن الحضور مسموح به، فقد اجتمع عدد أكبر من الضيوف في الساحة بدلاً من قاعة الولائم.
“عليك أن تهتم بي أكثر من الآن فصاعدًا. لا شك عندي بأنك ستصبح البطريرك القادم لرونكاندل. لذا، في المستقبل، سيكون رونكاندل تحت حكمك، وزيڤل تحت حكمي. فقط تخيل ذلك. ألا يُشعل الدم في عروقك؟”
لقد بدأت حفلة الجسر الخشبي بالفعل.
وبما أن الحضور مسموح به، فقد اجتمع عدد أكبر من الضيوف في الساحة بدلاً من قاعة الولائم.
ومع ذلك، جلس جين في مركز القاعة، يحتسي نبيذه، وعيناه تجولان في المكان ببعض السرور.
“يا للعجب، حتى لو كانت القاعة واسعة، فهي مجرد قاعة ولائم. هل تقول بجدية إنك لم تعثر عليّ بعد ساعتين من البحث؟”
“لا بد أنني سأقابل أفراد زيڤل اليوم.”
“كلا.”
كان فضوله كبيرًا ليكتشف مدى براعتهم في السحر. فبحسب ما سمع، فإن الضيوف الأربعة من عائلة زيڤل تتراوح أعمارهم بين الخامسة عشرة والعشرين، وهذا يجعلهم أفضل من يمكن مقارنتهم به في هذه المرحلة.
“على أية حال، من الرائع أن أراك مجددًا، جين. هل مرّت خمس سنوات بالفعل؟ لا أصدق أنك أصبحت الآن من رتبة الخمسة نجوم. كنت أعلم منذ لقائنا الأخير أنك ستكون سببًا في حدث كبير، هاها. لكنني لم أكن أتكاسل أنا أيضًا طوال هذا الوقت. لقد بلغتُ بالفعل…”
وكان في ذهنه أيضًا أن يسألهم عن أطلال كولون، لكنه غيّر رأيه، وشعر أن ذلك قد يكون تصرفًا متهورًا.
“إذا كان بيرادين قد بلغ المرتبة السادسة فقط في عمر الثامنة عشرة… فالشخص التالي بعد كيليارك زيڤل الذي سيبلغ ذروة السحر، هو أنا. أنا واثق من ذلك.”
“سأحصل على وقت فراغ وافر عندما أصبح حاملاً مؤقتًا للراية. وسأذهب مع موراكان لاستكشاف أطلال كولون وقتما أشاء.”
وبما أن الحضور مسموح به، فقد اجتمع عدد أكبر من الضيوف في الساحة بدلاً من قاعة الولائم.
وإن استعان بموراكان، فسيكون بوسعه العثور على الأداة الأثرية المسماة نافورة المانا والاستيلاء عليها بسهولة.
“هناك وغد مزعج يرمقني بنظرات وقحة منذ فترة. سأذهب لأعطيه درسًا في الأدب.”
“لن أدع عائلة زيڤل تنتج سحرة من المستوى السابع بالجملة هذه المرة.”
لم يتمكن جين من فهم منطق أندريه بأي مقياس من مقاييس العقل.
وحين بلغ تفكيره هذه النقطة، وضع كأسه على الطاولة وزفر بعمق.
“كنت أظنك شخصًا مهووسًا بالقتال لا يعرف غير السيف، لكن يبدو أن لديك جانبًا آخر مفاجئًا. هل لي أن ألعب معه قليلًا؟”
مياو.
“ههه… لا أصدق أنك لم تتذكرني رغم كل هذه التلميحات… جين، يبدو أنك تملك ذاكرة سمكة ذهبية. حسنًا، استمع جيدًا، اسمي هو بير—”
ميااو.
ومع ذلك، جلس جين في مركز القاعة، يحتسي نبيذه، وعيناه تجولان في المكان ببعض السرور.
لفت نظره فجأة قط أسود يتجول ببراءة في قاعة الوليمة. وقد أصيب الضيوف بالدهشة لرؤية قط صغير يتجول في بيت رونكاندل الرئيسي، فلم يستطيعوا كبح نظراتهم نحوه.
“أوه، هل ستبدأ شجارًا؟ هل يمكنني المشاهدة؟”
“ذلك الأحمق…!”
ومنذ مغادرة جين وسيرس للساحة ليلة البارحة، لم تتوقف المبارزات عن الانطلاق، واحدة تلو الأخرى، بلا انقطاع حتى الآن.
كان جين متأكدًا أن موراكان تسلل خلسة دون علم جيلي. لم يكن متيقنًا إن كان التنين لاحظ نظراته أم لا، لكن موراكان رفع ذيله منتصبًا وبدأ يمشي بخيلاء نحو مركز القاعة.
“من أنت؟”
وما لبث أن وصل إلى وجهته بسلام: حُضن سيرس.
وبعد أن نالت إذنه، انحنت سيرس وغادرت القاعة.
رحّبت الفتاة بالزائر الصغير بسرور، وبدأت تربّت عليه بحنو. وبعد برهة، نظرت إلى بطاقة الاسم المعلقة على طوقه، فانفجرت ضاحكة.
“تعلّم كيف تكمم فمك.”
* نابي رونكاندل
“ماذا قلت؟”
هذا ما كان مكتوبًا على البطاقة. انفجرت سيرس بالضحك، وضحكت مطولًا حتى اغرورقت عيناها بالدموع، ثم مسحتها بلطف ونهضت متجهة نحو جين.
“سأحصل على وقت فراغ وافر عندما أصبح حاملاً مؤقتًا للراية. وسأذهب مع موراكان لاستكشاف أطلال كولون وقتما أشاء.”
“هل أنت من اختار له هذا الاسم، يا سيد جين؟”
“أن يسأل أحدهم عن الأخت الكبرى لونا بهذه الوقاحة، في حديقة السيوف؟ أليس هذا خادمًا تابعًا لعشيرة إيفليانو؟ عليّ أن أحذّر اللورد فيشوكيل من سلوك تابعه هذا قبل انتهاء الوليمة.”
سألت بنبرة هادئة، مغايرة تمامًا لطريقتها في ساحة المبارزة.
“بيرادين زيڤل. ما زلت كما أنت، غافلًا عن الإشارات. كنت ألمّح بأنني لا أرغب في التظاهر بمعرفتك، لكنك أصررت على الحديث وكأننا أصدقاء قدامى. أمر مرهق حقًا.”
وقد بدا من طريقتها في حمله أنها تملك خبرة واسعة في التعامل مع الحيوانات. ابتسم جين ابتسامة محرجة وأومأ برأسه.
“هذا كل شيء؟”
“نعم.”
“ماذا قلت؟”
“كنت أظنك شخصًا مهووسًا بالقتال لا يعرف غير السيف، لكن يبدو أن لديك جانبًا آخر مفاجئًا. هل لي أن ألعب معه قليلًا؟”
“عذرًا، أيها السيّد. هل لديك ما تود قوله لي؟”
“لكِ مطلق الحرية.”
“يا له من حالم ساذج…” هكذا فكّر جين.
وبعد أن نالت إذنه، انحنت سيرس وغادرت القاعة.
“هاها، والدي يقول لي نفس الشيء!”
“هل أتت إليّ حقًا فقط لتسألني هذا؟”
“أن يسأل أحدهم عن الأخت الكبرى لونا بهذه الوقاحة، في حديقة السيوف؟ أليس هذا خادمًا تابعًا لعشيرة إيفليانو؟ عليّ أن أحذّر اللورد فيشوكيل من سلوك تابعه هذا قبل انتهاء الوليمة.”
وجدها جين غريبة الأطوار نوعًا ما، لكن في الوقت نفسه، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الود تجاهها. وبينما هو غارق في تفكيره، جلس شخص غير متوقع بجانبه فجأة.
رحّبت الفتاة بالزائر الصغير بسرور، وبدأت تربّت عليه بحنو. وبعد برهة، نظرت إلى بطاقة الاسم المعلقة على طوقه، فانفجرت ضاحكة.
“أوه! أخيرًا التقينا مجددًا، جين رونكاندل! لا تتصور مدى صعوبة العثور عليك، هه هه.”
“عذرًا، أيها السيّد. هل لديك ما تود قوله لي؟”
قالها شاب بابتسامة ودودة صادقة، يخاطب جين بحماسة.
ابتسم جين ابتسامة خفيفة.
كان جين يعرف هذا الفتى، ويعلم جيدًا ما سيحققه من إنجازات عظيمة في المستقبل.
ميااو.
لكنه لم يرغب في التصرف وكأنه يعرفه مسبقًا، رغم أنه كان من عائلة زيڤل التي أراد لقاءها.
“أوه؟ وما هي؟”
“من أنت؟”
لم يتمكن جين من فهم منطق أندريه بأي مقياس من مقاييس العقل.
“يا إلهي! أهذا الترحيب البارد ما ألقاه بعد لقائنا من جديد؟ كيف نسيتني؟ لقد كنت أفكر بك كل يوم!”
“يا إلهي! أهذا الترحيب البارد ما ألقاه بعد لقائنا من جديد؟ كيف نسيتني؟ لقد كنت أفكر بك كل يوم!”
“ومَن تكون بحق السماء؟”
“هذا كل شيء؟”
“هيا، حاول أن تخمّن. أول حرفين من اسمي هما ‘بي’. هه هه، هل تذكرت الآن؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كلا.”
“أنا لا أتراجع عن وعودي. حتى لو قمت بعمل إرهابي، فلن نقتلك. وإن اندلع قتال، فلن أشارك فيه على الأقل.”
“اللعنة! ألم نلتقِ عند بوابة النقل في مملكة ميتيل؟ ألا يرنّ هذا الجرس في ذهنك؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا شيء. لا جرس، ولا حتى همسة.”
لم يكن فيشوكيل بجانبه، بل كان يتجول في قاعة الوليمة مع شقيقته مارجِيلا. ولهذا تجرأ بوفار على هذا السلوك الطائش… حتى هذه اللحظة.
في هذه اللحظة، وجد جين الأمر مسليًا، فواصل التظاهر بعدم التذكر.
“آه، ذلك بسببي. أزعجت عمي أندريه حتى وافق على المجيء. قلت له إنني لا بد أن أراك، مهما كان الأمر.”
“ههه… لا أصدق أنك لم تتذكرني رغم كل هذه التلميحات… جين، يبدو أنك تملك ذاكرة سمكة ذهبية. حسنًا، استمع جيدًا، اسمي هو بير—”
بقي جين بلا كلمات.
“بيرادين زيڤل. ما زلت كما أنت، غافلًا عن الإشارات. كنت ألمّح بأنني لا أرغب في التظاهر بمعرفتك، لكنك أصررت على الحديث وكأننا أصدقاء قدامى. أمر مرهق حقًا.”
ولحسن الحظ، لم يكن كثير من الحاضرين على دراية بمبارزته مع سيرس. بل إن معظمهم أساء فهم طبيعة علاقتهما، كما فعل ديبوس رونكاندل، وظنّوا أن بينهما أمرًا آخر، وظلت هذه الفكرة تتكرّس أكثر اليوم.
“آه، هل هذا ما كنت تقصده…؟”
انتظر جين إجابة بيرادين بصمت.
من المدهش أن هذا الفتى سيصبح لاحقًا ساحرًا من المرتبة التاسعة في سن الثلاثين، ويُختار كوريث لعائلة زيڤل. كان جين قد لاحظ سذاجته منذ لقائهما الأول، لكن ما يراه الآن تجاوز كل توقعاته. لم يجد كلمات يصف بها عبثيّة الموقف.
قال جين هذا وهو يتذكّر أحداث الأمس.
ومع أن جين صرّح بصراحة أنه يجد بيرادين مرهقًا، فإن الأخير لم يتأثر كثيرًا. فعلى الرغم من إظهاره لحظة حزن قصيرة، عاد ليواصل الحديث بحماسة.
ميااو.
“ليس لديك فكرة عن مدى جهدي في البحث عنك منذ البارحة. قاعة الولائم في بيت رونكاندل ضخمة جدًا. مهما مشيت، لم أتمكن من العثور عليك. أعتقد أنني تجولت فيها ساعتين كاملتين.”
“أشعر بأنني سأبلغ السبع نجوم خلال ثلاث سنوات…”
“يا للعجب، حتى لو كانت القاعة واسعة، فهي مجرد قاعة ولائم. هل تقول بجدية إنك لم تعثر عليّ بعد ساعتين من البحث؟”
ومع ذلك، لم يستبعد احتمال أن يكون بيرادين على علم بالتجارب البشرية المحرمة داخل عشيرة زيڤل. غير أن غباؤه لا يمنح جين مبررًا ليسأله عن أطلال كولون مباشرة، فذلك سيكون مخاطرة.
قال جين هذا وهو يتذكّر أحداث الأمس.
“سأحصل على وقت فراغ وافر عندما أصبح حاملاً مؤقتًا للراية. وسأذهب مع موراكان لاستكشاف أطلال كولون وقتما أشاء.”
فقد كان محط الأنظار، والضيوف يتقاطرون عليه تباعًا. وكان يجلس في مركز القاعة تحديدًا، لذا حتى من لم يرد رؤيته، كان لا بد أن يلحظه ولو لمرة خلال السهرة.
“ماذا قلت؟”
“أجل، أنا جاد. لو استخدمتُ السحر، لأمكنني العثور عليك في عشر ثوانٍ، لكن أليس استخدام السحر محظورًا داخل ممتلكات آل رونكاندل؟ لذا، لم أفعل سوى التجوال، لكنني ظللت أرى نفس الوجوه حولي.”
إن عائلة زيڤل تزخر بالعباقرة في السحر، ومع ذلك، يُعد هذا الفتى أبرزهم، رغم أنه لم يبلغ العشرين.
“حقًا؟”
قال جين هذا وهو يتذكّر أحداث الأمس.
“على أية حال، من الرائع أن أراك مجددًا، جين. هل مرّت خمس سنوات بالفعل؟ لا أصدق أنك أصبحت الآن من رتبة الخمسة نجوم. كنت أعلم منذ لقائنا الأخير أنك ستكون سببًا في حدث كبير، هاها. لكنني لم أكن أتكاسل أنا أيضًا طوال هذا الوقت. لقد بلغتُ بالفعل…”
“نعم، لا أكثر.”
توقف الفتى الضائع الاتجاه ليضيف لمسة درامية إلى كلماته:
وجدها جين غريبة الأطوار نوعًا ما، لكن في الوقت نفسه، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الود تجاهها. وبينما هو غارق في تفكيره، جلس شخص غير متوقع بجانبه فجأة.
“…المرحلة السادسة! كُهاهاها! أنا الآن ساحر من المستوى السادس، أي أنني أعلى منك بمستوى في السحر!”
“نعم؟”
كان بيرادين يكبر جين بثلاث سنوات، لذا بلوغه المرتبة السادسة في سن الثامنة عشرة يُعدّ إنجازًا لا يُستهان به، ويستحق التقدير تمامًا كما هو الحال مع تطور جين السريع. ولكن…
“أشعر بأنني سأبلغ السبع نجوم خلال ثلاث سنوات…”
“فقط ستة نجوم؟”
كان جين متأكدًا أن موراكان تسلل خلسة دون علم جيلي. لم يكن متيقنًا إن كان التنين لاحظ نظراته أم لا، لكن موراكان رفع ذيله منتصبًا وبدأ يمشي بخيلاء نحو مركز القاعة.
فوجئ جين بشدة، إذ كان مستوى بيرادين أقل بكثير مما كان يتصوره. متجاهلًا سذاجة إعلان قدراته في أراضي خصومه، لم يصدق أن أنبغ دمٍ نقيّ في عشيرة زيڤل لم يبلغ سوى هذا المستوى.
“ههه، أقصد الآنسة لونا. ألن تحضر مجددًا إلى الوليمة؟ كنت أود أن أهديها هذا… إنه قصيدة كتبتها طوال الليل، ملأتها بحبي…”
“أشعر بأنني سأبلغ السبع نجوم خلال ثلاث سنوات…”
قالها شاب بابتسامة ودودة صادقة، يخاطب جين بحماسة.
هل بالغ في تقدير بيرادين بسبب إنجازاته في حياته السابقة؟ أم أن بيرادين يكذب بشأن مستواه لخداع آل رونكاندل؟
“ههه… لا أصدق أنك لم تتذكرني رغم كل هذه التلميحات… جين، يبدو أنك تملك ذاكرة سمكة ذهبية. حسنًا، استمع جيدًا، اسمي هو بير—”
“رؤية وجهك المصدوم جعلت كل الوقت الذي قضيته في البحث عنك يستحق العناء، جين. أنا متحمس لليوم الذي سنقاتل فيه بعضنا مجددًا. لقد ألهمتني بشدة خلال لقائنا الأخير، فتدربت بجنون. حاول اللحاق بي، جين. هيا، لنشرب نخبًا!”
“هذا كل شيء؟”
لم يكلف جين نفسه عناء شرح سبب صدمته، بل رفع كأس نبيذه ووجهه يحمل شيئًا من الحيرة.
حتى إن كان لديهم بدائل، فإنهم سيفقدون الساحر الوحيد في هذا الجيل الذي سيبلغ المرتبة التاسعة في سن الثلاثين.
وحين اصطدمت الكأس بالكأس الأخرى، كاد يبتسم لكنه كتم ضحكته بصعوبة.
“يا له من حالم ساذج…” هكذا فكّر جين.
“إذا كان بيرادين قد بلغ المرتبة السادسة فقط في عمر الثامنة عشرة… فالشخص التالي بعد كيليارك زيڤل الذي سيبلغ ذروة السحر، هو أنا. أنا واثق من ذلك.”
توقف الفتى الضائع الاتجاه ليضيف لمسة درامية إلى كلماته:
بدأ جين يعيد تقييم إمكاناته بموضوعية. بينما كان بيرادين، غير الواعي للحقيقة، منتفخ الصدر وهو يظن أن جين قد اعترف به.
وجّه جين نظره نحو اليسار.
“عليك أن تهتم بي أكثر من الآن فصاعدًا. لا شك عندي بأنك ستصبح البطريرك القادم لرونكاندل. لذا، في المستقبل، سيكون رونكاندل تحت حكمك، وزيڤل تحت حكمي. فقط تخيل ذلك. ألا يُشعل الدم في عروقك؟”
“يا له من حالم ساذج…” هكذا فكّر جين.
ابتسم جين ابتسامة خفيفة.
ومع ذلك، لم يستبعد احتمال أن يكون بيرادين على علم بالتجارب البشرية المحرمة داخل عشيرة زيڤل. غير أن غباؤه لا يمنح جين مبررًا ليسأله عن أطلال كولون مباشرة، فذلك سيكون مخاطرة.
“بيرادين زيڤل، يبدو أنني مضطر لأعطيك نصيحة أخرى كما فعلت منذ خمس سنوات.”
قال جين هذا وهو يتذكّر أحداث الأمس.
“أوه؟ وما هي؟”
“أمم… متى ستعود الآنسة لونا؟”
“تعلّم كيف تكمم فمك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاها، والدي يقول لي نفس الشيء!”
“أنا لا أتراجع عن وعودي. حتى لو قمت بعمل إرهابي، فلن نقتلك. وإن اندلع قتال، فلن أشارك فيه على الأقل.”
“أي شخص يعرفك لأكثر من دقيقة سيقولها كذلك. على أية حال، لماذا حضرت عائلة زيڤل إلى الوليمة دون إرسال طلب رسمي؟”
كان فضوله كبيرًا ليكتشف مدى براعتهم في السحر. فبحسب ما سمع، فإن الضيوف الأربعة من عائلة زيڤل تتراوح أعمارهم بين الخامسة عشرة والعشرين، وهذا يجعلهم أفضل من يمكن مقارنتهم به في هذه المرحلة.
لقد حضروا في اللحظة الأخيرة، مما أدى إلى إذلال الرجل الثاني في عشيرتهم.
“ليس لديك فكرة عن مدى جهدي في البحث عنك منذ البارحة. قاعة الولائم في بيت رونكاندل ضخمة جدًا. مهما مشيت، لم أتمكن من العثور عليك. أعتقد أنني تجولت فيها ساعتين كاملتين.”
انتظر جين إجابة بيرادين بصمت.
لقد بدأت حفلة الجسر الخشبي بالفعل.
“آه، ذلك بسببي. أزعجت عمي أندريه حتى وافق على المجيء. قلت له إنني لا بد أن أراك، مهما كان الأمر.”
قال بيرادين ذلك بابتسامة ماكرة وهو يحك مؤخرة رأسه.
“ماذا؟”
“بيرادين.”
“كنّا نتواجد في هوفستر حين سمعت بخبر الوليمة التي تحتفي بإنجازك، فقلت: هذه علامة من القدر! القدر يمنحني فرصة رؤيتك مجددًا! وهكذا أتيت.”
فقد كان محط الأنظار، والضيوف يتقاطرون عليه تباعًا. وكان يجلس في مركز القاعة تحديدًا، لذا حتى من لم يرد رؤيته، كان لا بد أن يلحظه ولو لمرة خلال السهرة.
“هذا كل شيء؟”
“بيرادين زيڤل، يبدو أنني مضطر لأعطيك نصيحة أخرى كما فعلت منذ خمس سنوات.”
“نعم، لا أكثر.”
في هذه اللحظة، وجد جين الأمر مسليًا، فواصل التظاهر بعدم التذكر.
بقي جين بلا كلمات.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أندريه زيڤل، الرجل الثاني في العشيرة، خضع لنزوة طفل وجاء إلى أراضي العدو بلا تحضير؟”
“هل أتت إليّ حقًا فقط لتسألني هذا؟”
لم يتمكن جين من فهم منطق أندريه بأي مقياس من مقاييس العقل.
“هل أنت من اختار له هذا الاسم، يا سيد جين؟”
لكن كلما فكّر أكثر، أدرك مقدار الحب والرعاية والاهتمام الذي يغدقه آل زيڤل على الفتى المدعو بيرادين زيڤل.
ومنذ مغادرة جين وسيرس للساحة ليلة البارحة، لم تتوقف المبارزات عن الانطلاق، واحدة تلو الأخرى، بلا انقطاع حتى الآن.
فهو يُعامَل بالفعل كوريث للعشيرة.
“بيرادين زيڤل. ما زلت كما أنت، غافلًا عن الإشارات. كنت ألمّح بأنني لا أرغب في التظاهر بمعرفتك، لكنك أصررت على الحديث وكأننا أصدقاء قدامى. أمر مرهق حقًا.”
إن عائلة زيڤل تزخر بالعباقرة في السحر، ومع ذلك، يُعد هذا الفتى أبرزهم، رغم أنه لم يبلغ العشرين.
بقي جين بلا كلمات.
وبمجرد أن أدرك جين ذلك، خطر له خاطر مظلم:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لو قتلنا بيرادين قبل أن يبلغ نضجه الكامل… لكان ذلك ضربة قاصمة لزيڤل.”
كان جين يعرف هذا الفتى، ويعلم جيدًا ما سيحققه من إنجازات عظيمة في المستقبل.
حتى إن كان لديهم بدائل، فإنهم سيفقدون الساحر الوحيد في هذا الجيل الذي سيبلغ المرتبة التاسعة في سن الثلاثين.
“لا شيء. لا جرس، ولا حتى همسة.”
بيرادين سيصبح بلا شك أقوى ساحر في جيله ضمن آل زيڤل، وخسارته ستكون كارثة.
هل بالغ في تقدير بيرادين بسبب إنجازاته في حياته السابقة؟ أم أن بيرادين يكذب بشأن مستواه لخداع آل رونكاندل؟
“بيرادين.”
“كنت أظنك شخصًا مهووسًا بالقتال لا يعرف غير السيف، لكن يبدو أن لديك جانبًا آخر مفاجئًا. هل لي أن ألعب معه قليلًا؟”
“نعم؟”
“ذلك الأحمق…!”
“عليك أن تكون ممتنًا لأننا في قاعة الولائم حاليًا.”
لقد حضروا في اللحظة الأخيرة، مما أدى إلى إذلال الرجل الثاني في عشيرتهم.
“كه كه، أما زلت تعاملني بهذا البرود؟ لكنني أفهم. أعلم أن والدك سامح عمي. وعلى ذكر ذلك، اسمح لي بأن أقطع لك وعدًا. إن حضرت يومًا ما إلى ولائم زيڤل دون دعوة رسمية، فلن يصيبك أذى.”
“أوه، هل ستبدأ شجارًا؟ هل يمكنني المشاهدة؟”
قال بيرادين ذلك بابتسامة ماكرة وهو يحك مؤخرة رأسه.
كان جين يعرف هذا الفتى، ويعلم جيدًا ما سيحققه من إنجازات عظيمة في المستقبل.
“حقًا؟ وماذا لو بدأت فجأة بمهاجمة الحضور وأفسدت الوليمة؟”
تابعت الوليمة مجراها كما في اليوم السابق.
“أنا لا أتراجع عن وعودي. حتى لو قمت بعمل إرهابي، فلن نقتلك. وإن اندلع قتال، فلن أشارك فيه على الأقل.”
“يا له من حالم ساذج…” هكذا فكّر جين.
“يا له من حالم ساذج…” هكذا فكّر جين.
لم يتمكن جين من فهم منطق أندريه بأي مقياس من مقاييس العقل.
ومع ذلك، لم يستبعد احتمال أن يكون بيرادين على علم بالتجارب البشرية المحرمة داخل عشيرة زيڤل. غير أن غباؤه لا يمنح جين مبررًا ليسأله عن أطلال كولون مباشرة، فذلك سيكون مخاطرة.
وما لبث أن وصل إلى وجهته بسلام: حُضن سيرس.
وحين فرغ من كأسه، نهض جين من مقعده فجأة.
“إذا كان بيرادين قد بلغ المرتبة السادسة فقط في عمر الثامنة عشرة… فالشخص التالي بعد كيليارك زيڤل الذي سيبلغ ذروة السحر، هو أنا. أنا واثق من ذلك.”
“إلى أين؟”
وما لبث أن وصل إلى وجهته بسلام: حُضن سيرس.
“هناك وغد مزعج يرمقني بنظرات وقحة منذ فترة. سأذهب لأعطيه درسًا في الأدب.”
توقف الفتى الضائع الاتجاه ليضيف لمسة درامية إلى كلماته:
وجّه جين نظره نحو اليسار.
ومع أن جين صرّح بصراحة أنه يجد بيرادين مرهقًا، فإن الأخير لم يتأثر كثيرًا. فعلى الرغم من إظهاره لحظة حزن قصيرة، عاد ليواصل الحديث بحماسة.
وهناك، وقف رجل يرمقه منذ مدة بنظرات موغلة في الوقاحة: بوفار غاستون.
لقد حضروا في اللحظة الأخيرة، مما أدى إلى إذلال الرجل الثاني في عشيرتهم.
“أوه، هل ستبدأ شجارًا؟ هل يمكنني المشاهدة؟”
وبعد أن نالت إذنه، انحنت سيرس وغادرت القاعة.
تجاهله جين وسار نحو بوفار.
“كه كه، أما زلت تعاملني بهذا البرود؟ لكنني أفهم. أعلم أن والدك سامح عمي. وعلى ذكر ذلك، اسمح لي بأن أقطع لك وعدًا. إن حضرت يومًا ما إلى ولائم زيڤل دون دعوة رسمية، فلن يصيبك أذى.”
“عذرًا، أيها السيّد. هل لديك ما تود قوله لي؟”
“عذرًا، أيها السيّد. هل لديك ما تود قوله لي؟”
لم يكن فيشوكيل بجانبه، بل كان يتجول في قاعة الوليمة مع شقيقته مارجِيلا. ولهذا تجرأ بوفار على هذا السلوك الطائش… حتى هذه اللحظة.
في هذه اللحظة، وجد جين الأمر مسليًا، فواصل التظاهر بعدم التذكر.
“أمم… متى ستعود الآنسة لونا؟”
“بيرادين زيڤل، يبدو أنني مضطر لأعطيك نصيحة أخرى كما فعلت منذ خمس سنوات.”
“ماذا قلت؟”
رحّبت الفتاة بالزائر الصغير بسرور، وبدأت تربّت عليه بحنو. وبعد برهة، نظرت إلى بطاقة الاسم المعلقة على طوقه، فانفجرت ضاحكة.
“ههه، أقصد الآنسة لونا. ألن تحضر مجددًا إلى الوليمة؟ كنت أود أن أهديها هذا… إنه قصيدة كتبتها طوال الليل، ملأتها بحبي…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاها.”
اترك تعليقاً لدعمي🔪
ضحك جين، فظن بوفار أن ضحكته كانت إقرارًا منه. حتى الآن، كان بإمكان جين أن يمرّر هذا الغباء على أنه مجرد حماقة رجل بدين.
فهو يُعامَل بالفعل كوريث للعشيرة.
“أن يسأل أحدهم عن الأخت الكبرى لونا بهذه الوقاحة، في حديقة السيوف؟ أليس هذا خادمًا تابعًا لعشيرة إيفليانو؟ عليّ أن أحذّر اللورد فيشوكيل من سلوك تابعه هذا قبل انتهاء الوليمة.”
“بيرادين زيڤل، يبدو أنني مضطر لأعطيك نصيحة أخرى كما فعلت منذ خمس سنوات.”
لكن بوفار تجاوز كل الحدود.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“ههه، حين تقرأ الآنسة لونا قصيدتي، ستفهم أنني لست رجلاً عاديًا. في الحقيقة، قد أصبح قريبك في المستقبل يا سيد جين. أوهُهُهُهُهُه.”
رحّبت الفتاة بالزائر الصغير بسرور، وبدأت تربّت عليه بحنو. وبعد برهة، نظرت إلى بطاقة الاسم المعلقة على طوقه، فانفجرت ضاحكة.
حتى بيرادين، الذي كان يراقب من بعيد ويحتسي كأسه، بصق شرابه فور سماعه تلك الكلمات.
ميااو.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
فقد كان محط الأنظار، والضيوف يتقاطرون عليه تباعًا. وكان يجلس في مركز القاعة تحديدًا، لذا حتى من لم يرد رؤيته، كان لا بد أن يلحظه ولو لمرة خلال السهرة.
اترك تعليقاً لدعمي🔪
قال بيرادين ذلك بابتسامة ماكرة وهو يحك مؤخرة رأسه.
شارك جين في الوليمة في اليوم التالي أيضًا.
