154 الاتحاد في البحر الأسود
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“سايرون، هل ستغادر البحر الأسود مجددًا؟ لا أعلم ما يحدث، لكنك لن تعاقب صهري، أليس كذلك؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
أما الوحيد الذي لم يكن يعرف سر جين، آووال، فقد اضطر للمغادرة.
ترجمة: Arisu san
“…أتمنى أن تطّلع على هذه الورقة. فهذا أمر لا يمكنني الإفصاح عنه أمام الآخرين.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“قبل أن أغادر إلى البحر الأسود، كان السيد جين متجهًا إلى مدينة زعيم نيمليس ليتدرّب على صدّ محاولات الاغتيال والسموم.”
شَــــق——
سال العرق البارد من جبين كاشيمير، الرجل الذي اشترى صورته ككائن إعجازي صاحب مكانة ملكية، ووسامة، ومهارة سيف خارقة.
هوك! هوو!
بينما تناثرت الدماء في كل اتجاه، لم يشعر فرسان الحماية التابعون لعشيرة رونكاندل إلا باليأس.
بينما تناثرت الدماء في كل اتجاه، لم يشعر فرسان الحماية التابعون لعشيرة رونكاندل إلا باليأس.
فلاش!
كان هناك عشرون فارسًا حاميًا من المستوى السابع إلى الثامن—أولئك الذين كُلّفوا بمراقبة جين بأمر من جوشوا.
“آهم. غوستبليد محق. جئت لمناقشة زيارة السيد الصغير إلى ساميل. ومع ذلك، لا يمكنني التحدث في حضرة سيدة القصر المخفي وغوستبليد.”
وبمجرد أن غادروا ساميل، أصبحوا فريسةً لها. لم يتمكنوا من المقاومة.
“لا تقلق، ڤيزِن. سأتحدث مع اللورد سايرون بنفسي. سأغادر إلى البحر الأسود خلال يومين، لذا اعتنَ بالقصر في هذه الأثناء.”
تجمّع تسعة من الجلادين—أفضل عشرة، باستثناء يونا. لم يكن بإمكان فرسان الحماية مجاراتهم. لم يكونوا سيئي السمعة مثل الفرسان السود، لكنهم كانوا بالتأكيد على قدر شهرتهم المخيفة.
حوّل سايرون بصره إلى آووال، آمرًا إياه بالتفسير.
“راقبوا مواقع هجماتهم! لا بد أنهم نخبة النخبة!”
“هم؟”
“اللعنة! لا تتفرقوا! سنموت إن حاصرونا واحدًا تلو الآخر!”
رفع قائد فرسان الحماية صوته:
رغم أنهم مستخدمو عين العقل، لم يتمكنوا من قراءة خطوات الجلادين.
“حسنًا، سيدة القصر المخفي صديقة للورد سايرون، لكن غوستبليد أقرب إليه مني…؟ أعني، أنا فضولي أيضًا بشأن كيف قتل جين كيدارد.”
فلاش!
“ليت الأمر كان كذلك.”
في كل مرة يظهر فيها ضوء مفاجئ في زاوية العين، كان فارس آخر يسقط أرضًا.
سال العرق البارد من جبين كاشيمير، الرجل الذي اشترى صورته ككائن إعجازي صاحب مكانة ملكية، ووسامة، ومهارة سيف خارقة.
رفع قائد فرسان الحماية صوته:
“أفهم. الآن، يجب أن يرحل الزوّار غير المرغوب فيهم. لدي كأس لأشربه مع هذا الرجل.”
“ألَا تخاف نيمليس من رونكاندل؟! لا أعلم سبب هجومكم، لكننا حرس تابعون للوريث المُحتمل لعشيرة رونكاندل—”
* * *
طعنة.
“أحسنت.”
انغرس خنجرٌ في ظهره.
تلك هي هيبة القوة المطلقة. لم يُرِد من كاشيمير أن يكبت كلماته بسبب وجود مستمعين.
ولم يكن أمام باقي الفرسان سوى أن يعضّوا على أسنانهم بقهر.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“تم. تفرقوا. سأبلغ القائد.”
رغم أنهم مستخدمو عين العقل، لم يتمكنوا من قراءة خطوات الجلادين.
قالها ڤيزِن، ثاني أفضل جلاد، بعد ثلاث دقائق فقط من بدء القتال. وبقيت بزّاتهم البيضاء ناصعة كالثلج.
“ما هذا؟ سايرون، لماذا دعوت هذا الرجل المتزوج؟ أردت أن أتحدث براحة، لكن هناك الكثير من الزوّار غير المرغوب فيهم.”
—أرغب بأن تمحوا كل أثر لزيارتي لساميل. أي، باستثناء شعب مملكة كون والمتدربين والجلادين من نيمليس، أريد أن ينسى الجميع وجود جين غراي أو جين رونكاندل.
“أعتذر عن تأخري، يا لورد سايرون.”
هذا ما طلبه جين من زعيم نيمليس.
أن يُمحى كل أثر يشير إلى زيارة جين غراي أو جين رونكاندل لساميل. ولهذا السبب قام أفضل الجلادين بذبح فرسان جوشوا.
أن يُمحى كل أثر يشير إلى زيارة جين غراي أو جين رونكاندل لساميل. ولهذا السبب قام أفضل الجلادين بذبح فرسان جوشوا.
“رجلٌ مثلك يُخدع على يد فتى؟ أعلم أنه ذكي، لكن لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. ولا يعقل أنه تواطأ مع يونا.”
فلا ينبغي لأحد، سوى شعب كون ومنتسبي نيمليس، أن يعرف بشأنه…
هوك! هوو!
كرر آووال طلب جين بصوته، ثم نفث رماد سيجارته.
طعنة.
“جين… قالها وكأن رميته العشوائية للشبكة اصطادت سمكة كبيرة. لكنه على الأرجح كان يعرف ما سيحدث. يا له من فتى مخيف.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أنهى آووال أفكاره، ووصل ڤيزِن.
أولًا، فارس الحماية: خان.
“المهمة أُنجزت. عدد فرسان الحماية المقتولين: أربعة وعشرون. سيتم التخلص من الجثث خلال ساعة.”
“نعم. في الحقيقة، لعب بي أكثر مما ذكر في الرسالة.”
“أحسنت.”
“راقبوا مواقع هجماتهم! لا بد أنهم نخبة النخبة!”
“أقلق من رد فعل عشيرة رونكاندل حيال هذا الأمر. رغم أن لدينا سببًا وجيهًا، إلا أن قتل هذا العدد من الحراس سيثير التوتر.”
تلك هي هيبة القوة المطلقة. لم يُرِد من كاشيمير أن يكبت كلماته بسبب وجود مستمعين.
“لا تقلق، ڤيزِن. سأتحدث مع اللورد سايرون بنفسي. سأغادر إلى البحر الأسود خلال يومين، لذا اعتنَ بالقصر في هذه الأثناء.”
“مفهوم.”
“مفهوم.”
“هم؟”
* * *
وعندما سمع أن الابن الأصغر تصرف بتهوّر، ونجا، وفتح عين العقل، ابتسم سايرون.
سال العرق البارد من جبين كاشيمير، الرجل الذي اشترى صورته ككائن إعجازي صاحب مكانة ملكية، ووسامة، ومهارة سيف خارقة.
“لا تقلق بشأن ذلك. كان الأمر ليبقى كما هو حتى لو قتلت مئتين.”
عندما اقترب من البحر الأسود، ظن أن خان سيُرافقه.
“أيها الشبح.”
لكن سايرون لم يُرسل خان. لذا، ظل كاشيمير يرتدي دماء الوحوش أسبوعًا كاملًا دون أي طريق واضح.
* * *
لم يعُد يتذكر عدد الوحوش التي قتلها قبل أن يصل إلى وجهته.
ضيّق سايرون عينيه.
وبعد جهدٍ مفرط، وصل إلى وسط البحر الأسود، حيث يقيم سايرون. ومع ذلك…
اختفت نغمة السرور من صوت سايرون، لكنه ظل يبدو راضيًا. وكأنّ “المزعج” تعني “الناجح” في قاموسه.
«لماذا… هم هنا؟»
“آه، لقد وصلتَ، أيها غوستبليد.”
كان واثقًا أن سايرون استدعاه وحده، لكن كاشيمير رأى أربعة أشخاص بالمجمل.
[لقد حصلتُ على ترياق الألف سم من الأخت يونا. لذا، مقابل ذلك، أرجو منك أن تساوم زعيم نيمليس لتأجيل عودة الأخت الكبرى يونا إلى العشيرة. مقابل الترياق، لا ينبغي أن تكون خمس سنوات أمرًا صعبًا. أوه، وفوق ذلك، لم أستخدم أي حيلة أو خداع. وكان من المناسب أن أعيده، لكن زعيم نيمليس قال لي “انت معفي من محاولات اغتيالات نيمليس لعشر سنوات.” لذا بدا طمعي في الترياق أقوى من خوفي من نيمليس… لقد أوفيتُ بوعدي، وإن كان بطريقة تافهة. وأثق أنك ستحترم وعدي مع زعيم نيمليس كذلك. شكرًا.]
“آه، لقد وصلتَ، أيها غوستبليد.”
“أنا أيضًا فضولي بشأن الأخبار التي جلبتها. لم أتمكن من الاستماع إليك بسبب آووال.”
أولًا، فارس الحماية: خان.
“آه، يبدو أنك خطّطت للقاء مع غوستبليد سلفًا.”
كان يتحدث باحترام، لكن خان كان يعتقد فعلًا أن كاشيمير يستحقه.
أنهى آووال أفكاره، ووصل ڤيزِن.
فلقد اختبر كاشيمير مشقة إيصال الرسائل بنفسه. وكان التحديق الصامت يُجبره على كتابة رسائل أكثر إتقانًا.
حوّل سايرون بصره إلى آووال، آمرًا إياه بالتفسير.
“ما هذا؟ سايرون، لماذا دعوت هذا الرجل المتزوج؟ أردت أن أتحدث براحة، لكن هناك الكثير من الزوّار غير المرغوب فيهم.”
ضيّق سايرون عينيه.
سيدة القصر المخفي: تالاريس.
“…أتمنى أن تطّلع على هذه الورقة. فهذا أمر لا يمكنني الإفصاح عنه أمام الآخرين.”
تفحّصت كاشيمير قبل أن تنقر لسانها، تُبدي ازدراءً للرجل الذي كافح بين وحوش البحر الأسود.
فكر آووال قليلًا قبل أن يتحدث. لقد أصبح يعتبر القصر المخفي ومدينة تيكان حلفاء لعشيرة رونكاندل.
“كاشيمير؟ يا لورد سايرون، يبدو أن علاقة رونكاندل بمدينة تيكان الحرة جيدة للغاية.”
وقد وصل قبل كاشيمير بثلاثين دقيقة.
زعيم نيمليس: آووال.
أنهى آووال أفكاره، ووصل ڤيزِن.
وقد وصل قبل كاشيمير بثلاثين دقيقة.
«مدام تالاريس جاءت بالتأكيد لخطبة ما، لكن لماذا زعيم نيمليس؟ هل ارتكب السيد جين حماقة في ساميل؟»
وأخيرًا، الرجل الجالس في الهواء متربعًا وساقاه متقاطعتان، يحدق بكاشيمير. أقوى فارس في هذا الجيل، سايرون رونكاندل.
“أحسنت.”
وبمجرد أن التقت أعينهما، انحنى كاشيمير بسرعة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“أعتذر عن تأخري، يا لورد سايرون.”
رسالة تركها جين قبل مغادرته ساميل.
“اجلس. وتالاريس، الزائرة غير المرغوب فيها ليس غوستبليد، بل أنتِ وآووال.”
هزّ سايرون رأسه بخفة.
“هم؟”
“نعم، يا لورد سايرون؟”
“آه، يبدو أنك خطّطت للقاء مع غوستبليد سلفًا.”
“تم. تفرقوا. سأبلغ القائد.”
وبشكل مفاجئ، تراجعت تالاريس وآووال بعد كلمات سايرون، وفسحوا المجال لكاشيمير للوقوف أمامه.
“كنتُ قد دعوتك في الأصل لنشرب شيئًا، لكن يبدو أن هناك ضيفين إضافيين. أرجو أن تتفهم. سنشرب بعد أن يغادر هذان.”
سيدة القصر المخفي وزعيم نيمليس…
وبمجرد أن التقت أعينهما، انحنى كاشيمير بسرعة.
الشخص الوحيد الذي يمكنه تحريكهم بكلمات فقط هو سايرون رونكاندل، وهو يُحدّق بكاشيمير.
[لقد حصلتُ على ترياق الألف سم من الأخت يونا. لذا، مقابل ذلك، أرجو منك أن تساوم زعيم نيمليس لتأجيل عودة الأخت الكبرى يونا إلى العشيرة. مقابل الترياق، لا ينبغي أن تكون خمس سنوات أمرًا صعبًا. أوه، وفوق ذلك، لم أستخدم أي حيلة أو خداع. وكان من المناسب أن أعيده، لكن زعيم نيمليس قال لي “انت معفي من محاولات اغتيالات نيمليس لعشر سنوات.” لذا بدا طمعي في الترياق أقوى من خوفي من نيمليس… لقد أوفيتُ بوعدي، وإن كان بطريقة تافهة. وأثق أنك ستحترم وعدي مع زعيم نيمليس كذلك. شكرًا.]
لم يشعر كاشيمير بشيء سوى الامتنان.
كانت تالاريس تعلم أن جين سياف ساحر، لذا لم يكن من مشكلة إن عرفت كيف قتل كيدارد.
«اللورد سايرون يهتم لأمري حقًا!»
كان هناك عشرون فارسًا حاميًا من المستوى السابع إلى الثامن—أولئك الذين كُلّفوا بمراقبة جين بأمر من جوشوا.
ذاب ألم القتال في البحر الأسود خلال الأسبوع الماضي. وتقدّم كاشيمير خطوة ونظر حوله.
وقد وصل قبل كاشيمير بثلاثين دقيقة.
«مدام تالاريس جاءت بالتأكيد لخطبة ما، لكن لماذا زعيم نيمليس؟ هل ارتكب السيد جين حماقة في ساميل؟»
“أفهم. الآن، يجب أن يرحل الزوّار غير المرغوب فيهم. لدي كأس لأشربه مع هذا الرجل.”
كان من الجميل أن خصّه سايرون بمكان. لكنه شعر وكأنه يجلس على شوك. تالاريس وآووال كانا يرمقانه بنظرات حادّة لأخذ مكانهما.
“جين… قالها وكأن رميته العشوائية للشبكة اصطادت سمكة كبيرة. لكنه على الأرجح كان يعرف ما سيحدث. يا له من فتى مخيف.”
«طالما أن كاشيمير وآووال هنا، لا يمكنني حتى التحدث عن الزواج!»
“أعتذر عن تأخري، يا لورد سايرون.”
«…سيدة القصر المخفي وكاشيمير. سيكون من الصعب طرح أمور جين ويونا.»
“نعم، يا لورد سايرون؟”
من ناحية أخرى، شعر سايرون بالقليل من الفخر.
“أنا أيضًا فضولي بشأن الأخبار التي جلبتها. لم أتمكن من الاستماع إليك بسبب آووال.”
رغم أن كاشيمير كان أدنى بكثير من الاثنين الآخرين، إلا أن ثلاث شخصيات مشهورة ويصعب الوصول إليها اجتمعت بشأن ابنه الأصغر.
كان واثقًا أن سايرون استدعاه وحده، لكن كاشيمير رأى أربعة أشخاص بالمجمل.
“كنتُ قد دعوتك في الأصل لنشرب شيئًا، لكن يبدو أن هناك ضيفين إضافيين. أرجو أن تتفهم. سنشرب بعد أن يغادر هذان.”
انغرس خنجرٌ في ظهره.
وبكلمات سايرون، شعر كاشيمير بأنه على قدم المساواة مع سيدة القصر وزعيم نيمليس. وشعر الكائنان العظيمان بالدهشة.
“اجلس. وتالاريس، الزائرة غير المرغوب فيها ليس غوستبليد، بل أنتِ وآووال.”
تلك هي هيبة القوة المطلقة. لم يُرِد من كاشيمير أن يكبت كلماته بسبب وجود مستمعين.
“نعم، يا لورد سايرون؟”
“لا بأس، يا لورد سايرون.”
* * *
“إذاً، كيف حال الأصغر؟”
وأخيرًا، الرجل الجالس في الهواء متربعًا وساقاه متقاطعتان، يحدق بكاشيمير. أقوى فارس في هذا الجيل، سايرون رونكاندل.
“قبل أن أغادر إلى البحر الأسود، كان السيد جين متجهًا إلى مدينة زعيم نيمليس ليتدرّب على صدّ محاولات الاغتيال والسموم.”
تلك هي هيبة القوة المطلقة. لم يُرِد من كاشيمير أن يكبت كلماته بسبب وجود مستمعين.
باستثناء كاشيمير، اتسعت أعين الجميع.
كان هناك عشرون فارسًا حاميًا من المستوى السابع إلى الثامن—أولئك الذين كُلّفوا بمراقبة جين بأمر من جوشوا.
«لماذا يذهب ذلك الفتى إلى أماكن خطيرة باستمرار؟ كيف سيتزوج ابنتي إن مات؟!»
“آه، يبدو أنك خطّطت للقاء مع غوستبليد سلفًا.”
«أعلم أن جين فتى خارق، لكن… أن يُظهر اللورد سايرون هذا القدر من الاهتمام؟!»
بينما تناثرت الدماء في كل اتجاه، لم يشعر فرسان الحماية التابعون لعشيرة رونكاندل إلا باليأس.
حوّل سايرون بصره إلى آووال، آمرًا إياه بالتفسير.
تنهد آووال وهزّ رأسه.
“آهم. غوستبليد محق. جئت لمناقشة زيارة السيد الصغير إلى ساميل. ومع ذلك، لا يمكنني التحدث في حضرة سيدة القصر المخفي وغوستبليد.”
“…آووال، هل هذا صحيح؟”
“تحدث فقط. كما تعلم، القصر المخفي وعشيرة رونكاندل في الأساس كيان واحد. بجانب ذلك، سيدة القصر من أصدقائي القلائل المقربين. وغوستبليد كتوم.”
شعر آووال ببعض الخيبة، لكنه رضي بالأمر. فقد حقق هدفه في النهاية.
فكر آووال قليلًا قبل أن يتحدث. لقد أصبح يعتبر القصر المخفي ومدينة تيكان حلفاء لعشيرة رونكاندل.
* * *
ثم بدأ يسرد تفاصيل زيارة جين. واستمع الجميع لكل كلمة نطق بها باهتمام. وبالطبع، لم يذكر حضور دانتي وبيرادين.
“كاشيمير؟ يا لورد سايرون، يبدو أن علاقة رونكاندل بمدينة تيكان الحرة جيدة للغاية.”
وعندما سمع أن الابن الأصغر تصرف بتهوّر، ونجا، وفتح عين العقل، ابتسم سايرون.
“رغم أن الأمر مُحرج، نعم. لم يكن الأمر يتعلق بواحد أو اثنين، بل بأربعة وعشرين.”
وبعد أن ذكر آووال أن 24 فارس حماية قُتلوا بأمر من جين، انفجر سايرون ضاحكًا.
وبعد أن ذكر آووال أن 24 فارس حماية قُتلوا بأمر من جين، انفجر سايرون ضاحكًا.
من زمجرته، حدثت زلازل صغيرة في أرجاء البحر الأسود.
“تم. تفرقوا. سأبلغ القائد.”
“أفهم سبب قدومك. هل خفتَ من تحمّل المسؤولية؟”
“ناولها لي.”
“رغم أن الأمر مُحرج، نعم. لم يكن الأمر يتعلق بواحد أو اثنين، بل بأربعة وعشرين.”
“لا بأس، يا لورد سايرون.”
“لقد بدأ يرى النقاء بعينيه. ذلك الشقي المزعج…”
سيدة القصر المخفي: تالاريس.
اختفت نغمة السرور من صوت سايرون، لكنه ظل يبدو راضيًا. وكأنّ “المزعج” تعني “الناجح” في قاموسه.
«أعلم أن جين فتى خارق، لكن… أن يُظهر اللورد سايرون هذا القدر من الاهتمام؟!»
وحده كاشيمير كان متوترًا، يظن أن جين ارتكب خطأ ما.
رفع قائد فرسان الحماية صوته:
“لا تقلق بشأن ذلك. كان الأمر ليبقى كما هو حتى لو قتلت مئتين.”
وقد وصل قبل كاشيمير بثلاثين دقيقة.
“يا مولاي، لقد أزلتَ ثِقلًا عن صدري. ومع ذلك، يا لورد سايرون، لدي أمر آخر أود قوله.”
“تحدث فقط. كما تعلم، القصر المخفي وعشيرة رونكاندل في الأساس كيان واحد. بجانب ذلك، سيدة القصر من أصدقائي القلائل المقربين. وغوستبليد كتوم.”
“ما هو؟”
كان واثقًا أن سايرون استدعاه وحده، لكن كاشيمير رأى أربعة أشخاص بالمجمل.
“…أتمنى أن تطّلع على هذه الورقة. فهذا أمر لا يمكنني الإفصاح عنه أمام الآخرين.”
«أعلم أن جين فتى خارق، لكن… أن يُظهر اللورد سايرون هذا القدر من الاهتمام؟!»
“ناولها لي.”
ترجمة: Arisu san
ضيّق سايرون عينيه.
“نعم. في الحقيقة، لعب بي أكثر مما ذكر في الرسالة.”
[لقد حصلتُ على ترياق الألف سم من الأخت يونا. لذا، مقابل ذلك، أرجو منك أن تساوم زعيم نيمليس لتأجيل عودة الأخت الكبرى يونا إلى العشيرة. مقابل الترياق، لا ينبغي أن تكون خمس سنوات أمرًا صعبًا. أوه، وفوق ذلك، لم أستخدم أي حيلة أو خداع. وكان من المناسب أن أعيده، لكن زعيم نيمليس قال لي “انت معفي من محاولات اغتيالات نيمليس لعشر سنوات.” لذا بدا طمعي في الترياق أقوى من خوفي من نيمليس… لقد أوفيتُ بوعدي، وإن كان بطريقة تافهة. وأثق أنك ستحترم وعدي مع زعيم نيمليس كذلك. شكرًا.]
هزّ سايرون رأسه بخفة.
رسالة تركها جين قبل مغادرته ساميل.
“لقد بدأ يرى النقاء بعينيه. ذلك الشقي المزعج…”
“ما الأمر؟ هل حدث شيء، يا سايرون؟ هل ارتكب خطيب ابنتي خطأ ما؟”
“إذاً، كيف حال الأصغر؟”
فتحت تالاريس فمها بفضول.
“ماذا؟!”
“…آووال، هل هذا صحيح؟”
“ما هو؟”
“نعم. في الحقيقة، لعب بي أكثر مما ذكر في الرسالة.”
“اجلس. وتالاريس، الزائرة غير المرغوب فيها ليس غوستبليد، بل أنتِ وآووال.”
“رجلٌ مثلك يُخدع على يد فتى؟ أعلم أنه ذكي، لكن لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. ولا يعقل أنه تواطأ مع يونا.”
تفحّصت كاشيمير قبل أن تنقر لسانها، تُبدي ازدراءً للرجل الذي كافح بين وحوش البحر الأسود.
تنهد آووال وهزّ رأسه.
ضيّق سايرون عينيه.
“ليت الأمر كان كذلك.”
“ماذا؟!”
“يبدو أنك لست الوحيد الذي تم التلاعب به.”
“نعم، يا لورد سايرون؟”
“ومع ذلك، يا مولاي، فهو ابنك. بخلاف حالي الذي مُسِح تمامًا، لديك ما تفخر به.”
“قبل أن أغادر إلى البحر الأسود، كان السيد جين متجهًا إلى مدينة زعيم نيمليس ليتدرّب على صدّ محاولات الاغتيال والسموم.”
“هوهو… سنتحدث عن هذا لاحقًا. سأُرسل إليك دعوة رسمية، لذا سأراك قريبًا في حديقة السيوف.”
هذا ما طلبه جين من زعيم نيمليس.
“سأُبلغك بالتفاصيل لاحقًا.”
“لا بأس، يا لورد سايرون.”
“سايرون، هل ستغادر البحر الأسود مجددًا؟ لا أعلم ما يحدث، لكنك لن تعاقب صهري، أليس كذلك؟”
وبمجرد أن التقت أعينهما، انحنى كاشيمير بسرعة.
“ومن قال إنه صهركِ، تالاريس؟”
“اجلس. وتالاريس، الزائرة غير المرغوب فيها ليس غوستبليد، بل أنتِ وآووال.”
“همف، بإمكانك الإجابة بنفسك. ماذا فعل جين ليستحق عقوبة كبيرة؟”
“لا تقلق بشأن ذلك. كان الأمر ليبقى كما هو حتى لو قتلت مئتين.”
هزّ سايرون رأسه بخفة.
«لماذا… هم هنا؟»
“لم يفعل شيئًا.”
فلاش!
“الحمد لله.”
“راقبوا مواقع هجماتهم! لا بد أنهم نخبة النخبة!”
ساد صمت. غرق سايرون في التفكير، وشعرت تالاريس بالارتياح. أما آووال، فقد انشغل بالتفكير في مدة تأجيل عودة يونا.
رغم أن كاشيمير كان أدنى بكثير من الاثنين الآخرين، إلا أن ثلاث شخصيات مشهورة ويصعب الوصول إليها اجتمعت بشأن ابنه الأصغر.
“أيها الشبح.”
وبمجرد أن التقت أعينهما، انحنى كاشيمير بسرعة.
“نعم، يا لورد سايرون؟”
“كاشيمير؟ يا لورد سايرون، يبدو أن علاقة رونكاندل بمدينة تيكان الحرة جيدة للغاية.”
“أنا أيضًا فضولي بشأن الأخبار التي جلبتها. لم أتمكن من الاستماع إليك بسبب آووال.”
رفع قائد فرسان الحماية صوته:
“كنت على وشك إخبارك أيضًا. بخصوص مقتل كيدارد هال الذي زلزل العالم مؤخرًا. جئت لأُبلغك أن القاتل هو السيد الشاب جين.”
“تحدث فقط. كما تعلم، القصر المخفي وعشيرة رونكاندل في الأساس كيان واحد. بجانب ذلك، سيدة القصر من أصدقائي القلائل المقربين. وغوستبليد كتوم.”
“ماذا؟!”
“لا بأس، يا لورد سايرون.”
“هاه؟!”
ضيّق سايرون عينيه.
صرخت تالاريس وآووال في الوقت نفسه، بينما أومأ سايرون بتعبير خالٍ من المشاعر.
“كنتُ قد دعوتك في الأصل لنشرب شيئًا، لكن يبدو أن هناك ضيفين إضافيين. أرجو أن تتفهم. سنشرب بعد أن يغادر هذان.”
“أفهم. الآن، يجب أن يرحل الزوّار غير المرغوب فيهم. لدي كأس لأشربه مع هذا الرجل.”
“ومن قال إنه صهركِ، تالاريس؟”
“أعلم ما الذي ستتحدث عنه، لذا لا تُحسبني من ضمنهم. دعني أنضم إليكما. لا تُخيّب ظني.”
“يبدو أنك لست الوحيد الذي تم التلاعب به.”
كانت تالاريس تعلم أن جين سياف ساحر، لذا لم يكن من مشكلة إن عرفت كيف قتل كيدارد.
تجمّع تسعة من الجلادين—أفضل عشرة، باستثناء يونا. لم يكن بإمكان فرسان الحماية مجاراتهم. لم يكونوا سيئي السمعة مثل الفرسان السود، لكنهم كانوا بالتأكيد على قدر شهرتهم المخيفة.
أما الوحيد الذي لم يكن يعرف سر جين، آووال، فقد اضطر للمغادرة.
“مفهوم.”
“حسنًا، سيدة القصر المخفي صديقة للورد سايرون، لكن غوستبليد أقرب إليه مني…؟ أعني، أنا فضولي أيضًا بشأن كيف قتل جين كيدارد.”
فتحت تالاريس فمها بفضول.
شعر آووال ببعض الخيبة، لكنه رضي بالأمر. فقد حقق هدفه في النهاية.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تفحّصت كاشيمير قبل أن تنقر لسانها، تُبدي ازدراءً للرجل الذي كافح بين وحوش البحر الأسود.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
