176 سراب صحراء ميثرَا العُظمى (4)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أريد رؤيتك عن قُرب لمرّة أخيرة.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وبالطبع، لم تكن فاليريا ستكتفي برماح البرق.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
طَنك…!
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان الوحيد الذي لم يومض.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أمطرت الصواعق في كلّ مكان.
خرج طائر عنقاء أزرق من بوابة الاستدعاء، مطلقًا صرخة مهيبة.
وفي كلّ مرة تضرب فيها صاعقة الأرض، كان يحدث انفجار يصمّ الآذان. كانت قوّة التعويذة تعادل تعويذة من فئة السبع إلى الثمان نجوم، لكن جين لم يكن يعرف اسمها.
وأثناء مشيه، حدّد الرمح الحقيقي. لقد أُطلقت “تحدي السماء” لهذا السبب فقط.
وكان الأمر نفسه مع التعويذة الثانية. فقد تجمّعت الصواعق وتدوّرت حول طرف العصا، ثم تحوّلت إلى رمح. بعد ذلك انطلق الرمح نحو جين كوميض.
كان على جين أن يُميز الرمح الحقيقي.
فاليريا هيستر، معلّمة جين في السحر. الوريثة الوحيدة لعشيرة هيستر.
الرمح الذي تفاداه جين استدار. وبينما كان يشقّ طريقه نحو ظهره، أطلقت فاليريا رمحًا آخر بعد تأخير بسيط.
كان مستواها في السحر يفوق الفَهم.
فاليريا هيستر، معلّمة جين في السحر. الوريثة الوحيدة لعشيرة هيستر.
وقدرتها في هذا الفنّ كانت متقنة تمامًا. كانت تحبّ استخدام تعديلات على تعاويذها، وتُوظِّف تعاويذ مختلفة على طريقتها الخاصة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
فلاش!
كانت فاليريا على الأرجح تعرف خطة جين بالفعل، لذا بدأ يفكّر مسبقًا أيضًا.
حطّم رمح البرق الحاجز السحري لجين. وقبل أن يصل الصوت الحاد المتكسر إلى أذنيه، سال الدم من شحمة أذنه.
في السماء الصافية، طفى قرص مانا هائل وملأها. وغطّى سحر التحميل الزائد كامل المنطقة، وبدأت رماح البرق تفقد شكلها.
لقد خدش الرمح أذنه. حتى أقوى محاربٍ بأسرع نصلٍ لا يمكنه تنفيذ ضربة بهذه السرعة.
وفي كلّ مرة تضرب فيها صاعقة الأرض، كان يحدث انفجار يصمّ الآذان. كانت قوّة التعويذة تعادل تعويذة من فئة السبع إلى الثمان نجوم، لكن جين لم يكن يعرف اسمها.
ألقى جين حاجزًا آخر على عجل وعضّ على أسنانه.
سكيييييش…!
إنها تحاول قتلي بالفعل.
“أريد رؤيتك عن قُرب لمرّة أخيرة.”
في حياته السابقة، تدرب معها أكثر من خمسمائة مرة.
لحسن الحظ، استدعى جين دوّامة التحميل الزائد وسارع بفتح بوابة الاستدعاء.
ولم يفز في أيٍّ منها. لم تحاول فاليريا قتله في أيٍّ من تلك المواجهات.
ألقى جين حاجزًا آخر على عجل وعضّ على أسنانه.
“تتفادَى جيدًا، يا تلميذي.”
“توقّف. إن اقتربتَ أكثر، سأستخدم رماحي. لا بدّ أنك تُحضّر شيئًا.”
شييييك!
“توقّف. إن اقتربتَ أكثر، سأستخدم رماحي. لا بدّ أنك تُحضّر شيئًا.”
الرمح الذي تفاداه جين استدار. وبينما كان يشقّ طريقه نحو ظهره، أطلقت فاليريا رمحًا آخر بعد تأخير بسيط.
في السماء الصافية، طفى قرص مانا هائل وملأها. وغطّى سحر التحميل الزائد كامل المنطقة، وبدأت رماح البرق تفقد شكلها.
التوقيت جعل من تفادي الاثنين معًا أمرًا شبه مستحيل.
“همف!”
وبعد أن بالكاد تفادى الأول، سقط جين على الأرض مباشرة. وفي اللحظة نفسها، استدعت فاليريا وأطلقت رمحًا ثالثًا.
وفي كلّ مرة تضرب فيها صاعقة الأرض، كان يحدث انفجار يصمّ الآذان. كانت قوّة التعويذة تعادل تعويذة من فئة السبع إلى الثمان نجوم، لكن جين لم يكن يعرف اسمها.
وحين ألقى جين تعويذته الأولى، كانت خمسة رماح تحوم بالفعل في الجو.
دقّ.
جمعت فاليريا كلّ الرماح أمامها.
“يبدو أنّ ماناكِ قد نفدت. لأن الرماح تذبل.”
لم يعُد جين قادرًا على التحديق في قوّتها التي لا حدود لها. فاتخذ وضعية القتال وثبّت نظره عليها.
كان الوحيد الذي لم يومض.
“الآن قررتَ أن تقاتل. إنها فرصتك الأخيرة. أمسِك بسيفك.”
وحين ألقى جين تعويذته الأولى، كانت خمسة رماح تحوم بالفعل في الجو.
أشارت فاليريا إلى برادامانتي، المغروس رأسًا على عقب في الرمال.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تحرّكت يد جين ببطء نحو مقبضه. لكن، قبل أن يلمسه، هزّ رأسه ورفض أن يُمسكه.
لحسن الحظ، استدعى جين دوّامة التحميل الزائد وسارع بفتح بوابة الاستدعاء.
“لا أستطيع.”
عليّ أن أشتري بعض الوقت حتى أتمكن من إلقاء “تحدي السماء”.
“عنيدٌ جدًّا. ستموت.”
جمعت فاليريا كلّ الرماح أمامها.
“لن نعلم النتيجة إلا بعد القتال. وفاليريا، سألعب وفقًا لقواعدك.”
وبينما كانت تعرف ذلك، اختارت فاليريا كلماتها بعناية وبقصد أن تكون قاسية على جين. كل ذلك لتضعف قلبه ومشاعره وتخلق فرصة لكسر دفاعه.
ابتسمت فاليريا. ثم ضيقَت عينيها.
أشارت فاليريا إلى برادامانتي، المغروس رأسًا على عقب في الرمال.
“وفقًا لقواعدي، تقول… سنرى، يا تلميذي.”
فاليريا هيستر، معلّمة جين في السحر. الوريثة الوحيدة لعشيرة هيستر.
تحركت الرماح الخمسة، كلٌّ منها بزاوية مختلفة. ومن يد جين اليسرى، ظهر دوّامة تحميل زائد تصرخ بصوتٍ حادّ.
وأثناء مشيه، حدّد الرمح الحقيقي. لقد أُطلقت “تحدي السماء” لهذا السبب فقط.
“أرى أنك حصلتَ على معلّمٍ جديد؟ حسنًا، لولا وجودي، لكانت موهبتك قد ضاعت. لكن كيدارد هول؟ هل هو أفضل ما وجدت؟”
“متى كذبتُ عليكِ من قبل؟”
كانا دائمًا يطلقان على بعضهما “المعلم الوحيد” و”التلميذ الوحيد”. لم يكن أيّ ساحر عظيم آخر يستحق أن يكون معلّمًا لجين، ولا عبقريّ آخر يستحق أن يكون تلميذًا لفاليريا.
دقّ.
وبينما كانت تعرف ذلك، اختارت فاليريا كلماتها بعناية وبقصد أن تكون قاسية على جين. كل ذلك لتضعف قلبه ومشاعره وتخلق فرصة لكسر دفاعه.
لكن، على عكس توقّعاته، كان الرمح الثالث هو الحقيقي. وتبعه الرابع والخامس سريعًا.
هكذا كانت “لعبة” فاليريا. إن قرّرت قتل أحد، فلن تتردد في استخدام أيّ وسيلة، حتى إن كانت دنيئة.
دقّ.
ومع ذلك، فإن اللحظة التي راهنت فيها على حياتها، والسماح له بأن يمسك سيفه، كانا من بواعث الطيبة والمحبّة لتلميذها.
صرخ تيس، ثم وقف مترنّحًا بين جين وفاليريا.
سكيييييش…!
بدأت المراحل المبكرة من فيض المانا.
بدأت المانا داخل رماح البرق بالانجذاب ببطء نحو الدوّامة.
وفي كلّ مرة تضرب فيها صاعقة الأرض، كان يحدث انفجار يصمّ الآذان. كانت قوّة التعويذة تعادل تعويذة من فئة السبع إلى الثمان نجوم، لكن جين لم يكن يعرف اسمها.
امتصاص سحر فاليريا كان أمرًا بالغ الصعوبة. وإذا أراد أن يُحدِث فيض مانا داخلها من خلال إطلاق ماناها القويّ، فلن يكون هناك حلّ سوى “تحدي السماء”.
اخترق رمحٌ صدر تيس. وقد أدركت فاليريا مباشرة أنّه لا يستطيع استخدام قوّته بالكامل، لذا غيّرت هدفها.
عليّ أن أشتري بعض الوقت حتى أتمكن من إلقاء “تحدي السماء”.
تفادي اثنين فقط سيكون نصف المعركة. وسيصدّ اثنين آخرين. أما الأخير، فسيطارده حتى النهاية.
كانت فاليريا على الأرجح تعرف خطة جين بالفعل، لذا بدأ يفكّر مسبقًا أيضًا.
فوووووم!
لن تستطيع الحفاظ على خمس رماح لفترة طويلة، لذا ستُبقي على رمحين أو واحد فقط، والبقيّة مجرد أوهام.
“ما الذي تفعله؟”
كان على جين أن يُميز الرمح الحقيقي.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
شييييينغ، شيييييك! شووووووش!
لم يعُد جين قادرًا على التحديق في قوّتها التي لا حدود لها. فاتخذ وضعية القتال وثبّت نظره عليها.
أثناء تفادي ما يمكنه، غيّر مسار المقذوفات الأدق باستخدام دوّامته. وبقوة السحب الناتجة عنها، أحدث انحرافات طفيفة في المسار، ما منحه مجالًا للتفادي.
ساعدته رطوبة سحر فاليريا المائي قليلًا على التعافي، لكنه لم يتعافَ بالكامل. فقد دمّرَت الصحراء جسده تمامًا، وصبّ كلّ ما تبقى لديه من مانا في تحضير “تحدي السماء”. واستدعاء تيس كان آخر ما يملك من طاقة.
في الوقت نفسه، كان يستخدم الإلقاء المتعدد لتحضير “تحدي السماء”. في غضون ثلاث دقائق، سيتمكن من إطلاق التعويذة بقوة تقارب 70%.
الرمح الذي تفاداه جين استدار. وبينما كان يشقّ طريقه نحو ظهره، أطلقت فاليريا رمحًا آخر بعد تأخير بسيط.
وبالطبع، لم تكن فاليريا ستكتفي برماح البرق.
“لن نعلم النتيجة إلا بعد القتال. وفاليريا، سألعب وفقًا لقواعدك.”
رغم تعددها، كانت مجرد تعويذة واحدة. وفاليريا، مثل جين، كانت تجيد الإلقاء المتعدد.
ففي وقتٍ قصير، ألقت خمس رماح برق وتعويذة نارية. كان ينبغي أن تكون على شفير نفاد المانا تمامًا. ولو فقدت تركيزها للحظة واحدة، كانت ستنهار بفعل الفيض.
بششش!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
غرست فاليريا عصاها في الرمال، وظهرت دائرة سحرية. دائرة أحاطت بها وبجين المنهمك في تفادي الرماح.
كانا دائمًا يطلقان على بعضهما “المعلم الوحيد” و”التلميذ الوحيد”. لم يكن أيّ ساحر عظيم آخر يستحق أن يكون معلّمًا لجين، ولا عبقريّ آخر يستحق أن يكون تلميذًا لفاليريا.
فوووووم!
طارت الرماح المتبقية نحو جين، وفعل هو “رون ميولتا”. انحرف الرمح الحقيقي المتوجّه إلى رأسه بفعل الخوذة. أما البقية فاستهدفت فخذيه.
دوّى صوت غريب في ساحة المعركة. وتحركت شفاه فاليريا بسرعة، فتحولت الدائرة إلى اللون الأحمر الدموي.
كان تفادي سلاسل النار التي كانت تقترب منه مستحيلًا. وحتى الحاجز الواقي لن يمنحه إلا بضع ثوانٍ إضافية قبل موته.
ومن داخلها، خرجت سلاسل من النار. سلاسل ملتهبة تشبه الأفاعي الضخمة أحاطت بجين لتبتلعه.
أخطأ الرمح الأول هدفه، وفورًا اختفى في الهواء.
ورغم أن الرؤية أمامه كانت مشوشة بسبب النار، كانت الرماح لا تزال تطير من حوله. أحدها خدش عنقه. ولولا دوّامة التحميل الزائد، لاخترق حلقه.
“ما الذي تفعله؟”
“كُوف!”
لا يوجد أيّ ساحر من فئة الثمان نجوم في العالم يستطيع تقليد قدرتها.
سرت حرارة حارقة في جسده كله، والإحساس بالاحتراق خنقه.
ساعدته رطوبة سحر فاليريا المائي قليلًا على التعافي، لكنه لم يتعافَ بالكامل. فقد دمّرَت الصحراء جسده تمامًا، وصبّ كلّ ما تبقى لديه من مانا في تحضير “تحدي السماء”. واستدعاء تيس كان آخر ما يملك من طاقة.
كان تفادي سلاسل النار التي كانت تقترب منه مستحيلًا. وحتى الحاجز الواقي لن يمنحه إلا بضع ثوانٍ إضافية قبل موته.
وبينما كان يُفكر بخطوته التالية، أمسكت إحدى السلاسل بكاحله. فكتم أنفاسه حتى لا يفقد تركيزه حين يصل الألم المحرق إلى دماغه.
وبينما كان يُفكر بخطوته التالية، أمسكت إحدى السلاسل بكاحله. فكتم أنفاسه حتى لا يفقد تركيزه حين يصل الألم المحرق إلى دماغه.
وحين ألقى جين تعويذته الأولى، كانت خمسة رماح تحوم بالفعل في الجو.
لحسن الحظ، استدعى جين دوّامة التحميل الزائد وسارع بفتح بوابة الاستدعاء.
ألقى جين حاجزًا آخر على عجل وعضّ على أسنانه.
فوووووووووش!
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
اخترق لهب أزرق المنطقة المحيطة كالسيف.
تحركت الرماح الخمسة، كلٌّ منها بزاوية مختلفة. ومن يد جين اليسرى، ظهر دوّامة تحميل زائد تصرخ بصوتٍ حادّ.
كااااااا!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خرج طائر عنقاء أزرق من بوابة الاستدعاء، مطلقًا صرخة مهيبة.
أمطرت الصواعق في كلّ مكان.
اهتزّت عينا فاليريا.
دقّ.
“وحصلتَ على تيس أيضًا؟”
خرج طائر عنقاء أزرق من بوابة الاستدعاء، مطلقًا صرخة مهيبة.
اختلطت النيران الزرقاء والحمراء. وداس تيس على السلاسل المربوطة بكاحل جين، ففككها. فسقط جين على ركبتيه واستعاد أنفاسه.
وكان الأمر نفسه مع التعويذة الثانية. فقد تجمّعت الصواعق وتدوّرت حول طرف العصا، ثم تحوّلت إلى رمح. بعد ذلك انطلق الرمح نحو جين كوميض.
كانت عظام كاحله ظاهرة. ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للعلاج. لم تعد سلاسل النار مشكلة، لكن رماح البرق استمرت بالتوجّه نحوه ونحو تيس.
عليّ أن أشتري بعض الوقت حتى أتمكن من إلقاء “تحدي السماء”.
بقيت دقيقة واحدة.
“كُوف!”
إذا صمد قليلًا بعد، فسيكتمل تعويذته النهائية. لديه فرصة واحدة فقط. ولكن، خلال تلك الدقيقة، إن لم يحدد الرماح الحقيقية، فستكون النهاية.
كان تفادي سلاسل النار التي كانت تقترب منه مستحيلًا. وحتى الحاجز الواقي لن يمنحه إلا بضع ثوانٍ إضافية قبل موته.
[كرااااا!]
في الوقت نفسه، كان يستخدم الإلقاء المتعدد لتحضير “تحدي السماء”. في غضون ثلاث دقائق، سيتمكن من إطلاق التعويذة بقوة تقارب 70%.
خفقَ جناحا تيس بعنف، مُولِّدين رياحًا قوية في كلّ اتجاه. ومع ذلك، لم تقترب تلك القوة من قوّة طائر العنقاء الحقيقية بسبب نقص مانا جين.
شييييك!
ساعدته رطوبة سحر فاليريا المائي قليلًا على التعافي، لكنه لم يتعافَ بالكامل. فقد دمّرَت الصحراء جسده تمامًا، وصبّ كلّ ما تبقى لديه من مانا في تحضير “تحدي السماء”. واستدعاء تيس كان آخر ما يملك من طاقة.
وبالطبع، لم تكن فاليريا ستكتفي برماح البرق.
طَنك…!
وبينما كان يُفكر بخطوته التالية، أمسكت إحدى السلاسل بكاحله. فكتم أنفاسه حتى لا يفقد تركيزه حين يصل الألم المحرق إلى دماغه.
اخترق رمحٌ صدر تيس. وقد أدركت فاليريا مباشرة أنّه لا يستطيع استخدام قوّته بالكامل، لذا غيّرت هدفها.
أخطأ الرمح الأول هدفه، وفورًا اختفى في الهواء.
طَنك! طَنك!
لا يوجد أيّ ساحر من فئة الثمان نجوم في العالم يستطيع تقليد قدرتها.
اخترقت ثلاثة رماح صدر العنقاء. وكان جين يغرق بعرقه وهو يوشك على إنهاء تعويذته.
وقبل أن يخترق الرمحان الأخيران تيس، اكتمل إلقاء “تحدي السماء” أخيرًا.
صرخ تيس، ثم وقف مترنّحًا بين جين وفاليريا.
اختلطت النيران الزرقاء والحمراء. وداس تيس على السلاسل المربوطة بكاحل جين، ففككها. فسقط جين على ركبتيه واستعاد أنفاسه.
اعتذار من سيّد اللهب.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لقد كان هذا كافيًا.
“متى كذبتُ عليكِ من قبل؟”
وقبل أن يخترق الرمحان الأخيران تيس، اكتمل إلقاء “تحدي السماء” أخيرًا.
بدأت المراحل المبكرة من فيض المانا.
تحوّل تيس فورًا إلى كرة نارية صغيرة وطارت عبر البوابة البُعديّة، بينما تحطّمت سلاسل النار على الأرض.
إذا صمد قليلًا بعد، فسيكتمل تعويذته النهائية. لديه فرصة واحدة فقط. ولكن، خلال تلك الدقيقة، إن لم يحدد الرماح الحقيقية، فستكون النهاية.
كاااانغ!
وحين ألقى جين تعويذته الأولى، كانت خمسة رماح تحوم بالفعل في الجو.
في السماء الصافية، طفى قرص مانا هائل وملأها. وغطّى سحر التحميل الزائد كامل المنطقة، وبدأت رماح البرق تفقد شكلها.
“كاذب.”
سيلٌ من الدم سال من بين شفتي فاليريا. فقد عبث “تحدي السماء” بمصدر ماناها.
ففي وقتٍ قصير، ألقت خمس رماح برق وتعويذة نارية. كان ينبغي أن تكون على شفير نفاد المانا تمامًا. ولو فقدت تركيزها للحظة واحدة، كانت ستنهار بفعل الفيض.
وجين أيضًا تقيّأ كتلة دماء. وانحنى، لتتناثر بقعة سوداء منها على الأرض. وسرعان ما فحص محيطه.
خفقَ جناحا تيس بعنف، مُولِّدين رياحًا قوية في كلّ اتجاه. ومع ذلك، لم تقترب تلك القوة من قوّة طائر العنقاء الحقيقية بسبب نقص مانا جين.
بدأت المراحل المبكرة من فيض المانا.
أخطأ الرمح الأول هدفه، وفورًا اختفى في الهواء.
ومع ذلك، ظلت رماح البرق تحوم في الهواء.
وقدرتها في هذا الفنّ كانت متقنة تمامًا. كانت تحبّ استخدام تعديلات على تعاويذها، وتُوظِّف تعاويذ مختلفة على طريقتها الخاصة.
لا تزال وحشًا… تمامًا كما أتذكر.
طَنك! طَنك!
لا يوجد أيّ ساحر من فئة الثمان نجوم في العالم يستطيع تقليد قدرتها.
“هل لم أكن كافية لصبي في السادسة عشرة؟”
ففي وقتٍ قصير، ألقت خمس رماح برق وتعويذة نارية. كان ينبغي أن تكون على شفير نفاد المانا تمامًا. ولو فقدت تركيزها للحظة واحدة، كانت ستنهار بفعل الفيض.
دقّ.
ومع ذلك، واجهت فاليريا تعويذة “تحدي السماء”. وتمسّكت بماناها بقوة. بل كانت تنتظر إلقاء التعويذة.
وفي اللحظة التي رفع فيها جين ساقه الأخرى…
“فيض المانا يحدث فقط لأولئك الذين لا يستطيعون التحكّم بماناهم.”
في حياته السابقة، تدرب معها أكثر من خمسمائة مرة.
بصقت دمها على الرمال، ثم استعادت توازنها. استعادت رماح البرق المتلاشية بريقها وطارت من حولها.
أثناء تفادي ما يمكنه، غيّر مسار المقذوفات الأدق باستخدام دوّامته. وبقوة السحب الناتجة عنها، أحدث انحرافات طفيفة في المسار، ما منحه مجالًا للتفادي.
“أفترض أنّك تخبئ شيئًا آخر؟ لا يمكن أن ينتهي الأمر بهذا الشكل فقط.”
التوقيت جعل من تفادي الاثنين معًا أمرًا شبه مستحيل.
لم يجبها جين. بل رفع رأسه والتقت نظراتهما.
لقد خدش الرمح أذنه. حتى أقوى محاربٍ بأسرع نصلٍ لا يمكنه تنفيذ ضربة بهذه السرعة.
سارت فاليريا نحوه ببطء.
اعتذار من سيّد اللهب.
“لا، لقد خسرت. ليس بيدي شيء آخر.”
ومع ذلك، واجهت فاليريا تعويذة “تحدي السماء”. وتمسّكت بماناها بقوة. بل كانت تنتظر إلقاء التعويذة.
“كاذب.”
عليّ أن أشتري بعض الوقت حتى أتمكن من إلقاء “تحدي السماء”.
“أريد رؤيتك عن قُرب لمرّة أخيرة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تقدّم جين نحوها مترنّحًا.
ألقى جين حاجزًا آخر على عجل وعضّ على أسنانه.
وفي كل خطوة يخطوها، تقطر الدماء من أذنه وتغمر الرمال الملتهبة.
فاليريا هيستر، معلّمة جين في السحر. الوريثة الوحيدة لعشيرة هيستر.
دقّ.
وبينما كانت تعرف ذلك، اختارت فاليريا كلماتها بعناية وبقصد أن تكون قاسية على جين. كل ذلك لتضعف قلبه ومشاعره وتخلق فرصة لكسر دفاعه.
دقّ.
“ما الذي تفعله؟”
“توقّف. إن اقتربتَ أكثر، سأستخدم رماحي. لا بدّ أنك تُحضّر شيئًا.”
كاااانغ!
“متى كذبتُ عليكِ من قبل؟”
“فيض المانا يحدث فقط لأولئك الذين لا يستطيعون التحكّم بماناهم.”
“…هل كنتُ أتوقّع أكثر من اللازم؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل لم أكن كافية لصبي في السادسة عشرة؟”
في الوقت نفسه، كان يستخدم الإلقاء المتعدد لتحضير “تحدي السماء”. في غضون ثلاث دقائق، سيتمكن من إطلاق التعويذة بقوة تقارب 70%.
“ذلك ما منعكِ من التقدّم. كنتِ قادرة بالتأكيد على أن تصبحي أقوى”.
ورغم أن الرؤية أمامه كانت مشوشة بسبب النار، كانت الرماح لا تزال تطير من حوله. أحدها خدش عنقه. ولولا دوّامة التحميل الزائد، لاخترق حلقه.
” توقّف. سأستخدم الرماح.”
أمطرت الصواعق في كلّ مكان.
لم يتبقّ بينهما سوى عشر خطوات.
“أرى أنك حصلتَ على معلّمٍ جديد؟ حسنًا، لولا وجودي، لكانت موهبتك قد ضاعت. لكن كيدارد هول؟ هل هو أفضل ما وجدت؟”
خطوة واحدة بعد.
“ما الذي تفعله؟”
وأثناء مشيه، حدّد الرمح الحقيقي. لقد أُطلقت “تحدي السماء” لهذا السبب فقط.
” توقّف. سأستخدم الرماح.”
ذلك في الأعلى، إلى اليسار.
وقبل أن يهوي رأسه إلى الأرض، دفع جسده بكل ما أوتي من قوّة. كان عليه أن يختصر المسافة المتبقية بينهما.
كان الوحيد الذي لم يومض.
“ذلك ما منعكِ من التقدّم. كنتِ قادرة بالتأكيد على أن تصبحي أقوى”.
إن انطلقتُ نحوها، فستُطلق الرماح الخمسة كلها. لكن واحدًا فقط سيبقى. من المحتمل أنها استنفدت ماناها الآن.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تفادي اثنين فقط سيكون نصف المعركة. وسيصدّ اثنين آخرين. أما الأخير، فسيطارده حتى النهاية.
لم يتبقّ بينهما سوى عشر خطوات.
كان عليه الإمساك به.
وقدرتها في هذا الفنّ كانت متقنة تمامًا. كانت تحبّ استخدام تعديلات على تعاويذها، وتُوظِّف تعاويذ مختلفة على طريقتها الخاصة.
هل هذا ممكن مع ساقه في حالتها الحالية؟ وكاحله الممزّق؟
اهتزّت عينا فاليريا.
كان التفكير في ذلك عديم الفائدة. إن لم يتمكن، فالموت هو المصير.
تأهبت عينا فاليريا، ولوّحت بعصاها بعنف. ومع انطلاق الرماح نحو جين، ألقى بجسده نحوها في قفزة قصيرة.
وفي اللحظة التي رفع فيها جين ساقه الأخرى…
سرت حرارة حارقة في جسده كله، والإحساس بالاحتراق خنقه.
“ما الذي تفعله؟”
“وحصلتَ على تيس أيضًا؟”
تأهبت عينا فاليريا، ولوّحت بعصاها بعنف. ومع انطلاق الرماح نحو جين، ألقى بجسده نحوها في قفزة قصيرة.
كان التفكير في ذلك عديم الفائدة. إن لم يتمكن، فالموت هو المصير.
أخطأ الرمح الأول هدفه، وفورًا اختفى في الهواء.
بدأت المراحل المبكرة من فيض المانا.
أصاب الرمح الثاني ظهره مباشرة.
تفادي اثنين فقط سيكون نصف المعركة. وسيصدّ اثنين آخرين. أما الأخير، فسيطارده حتى النهاية.
ولولا درع “الضوء الأسود”، لكان قد مات حينها.
تقدّم جين نحوها مترنّحًا.
كلااانغ!
دوّى صوت غريب في ساحة المعركة. وتحركت شفاه فاليريا بسرعة، فتحولت الدائرة إلى اللون الأحمر الدموي.
ارتطم الرمح بالدرع، فأُصيب جين بضربة قوية جعلته يبصق دمًا. لم تتوقّع فاليريا ذلك. ثم اختفى الرمح الثاني أيضًا.
لا يوجد أيّ ساحر من فئة الثمان نجوم في العالم يستطيع تقليد قدرتها.
وتفادت فاليريا اندفاعه بحذر، ثم وجّهت رماحها بدقة استعدادًا لهجومه التالي.
وفي كلّ مرة تضرب فيها صاعقة الأرض، كان يحدث انفجار يصمّ الآذان. كانت قوّة التعويذة تعادل تعويذة من فئة السبع إلى الثمان نجوم، لكن جين لم يكن يعرف اسمها.
“يبدو أنّ ماناكِ قد نفدت. لأن الرماح تذبل.”
إن انطلقتُ نحوها، فستُطلق الرماح الخمسة كلها. لكن واحدًا فقط سيبقى. من المحتمل أنها استنفدت ماناها الآن.
واصلت فاليريا هجومها.
لقد خدش الرمح أذنه. حتى أقوى محاربٍ بأسرع نصلٍ لا يمكنه تنفيذ ضربة بهذه السرعة.
لكن، على عكس توقّعاته، كان الرمح الثالث هو الحقيقي. وتبعه الرابع والخامس سريعًا.
وبينما كانت تعرف ذلك، اختارت فاليريا كلماتها بعناية وبقصد أن تكون قاسية على جين. كل ذلك لتضعف قلبه ومشاعره وتخلق فرصة لكسر دفاعه.
طارت الرماح المتبقية نحو جين، وفعل هو “رون ميولتا”. انحرف الرمح الحقيقي المتوجّه إلى رأسه بفعل الخوذة. أما البقية فاستهدفت فخذيه.
سارت فاليريا نحوه ببطء.
تبقّت خمس خطوات بينهما. فسقط جين على ركبتيه. واختفت رماح البرق التي كان يُفترض أن تُمزّق فخذيه. لم يبقَ سوى الرمح الحقيقي، كما توقّع جين.
كااااااا!
وقبل أن يهوي رأسه إلى الأرض، دفع جسده بكل ما أوتي من قوّة. كان عليه أن يختصر المسافة المتبقية بينهما.
لحسن الحظ، استدعى جين دوّامة التحميل الزائد وسارع بفتح بوابة الاستدعاء.
“همف!”
وحين ألقى جين تعويذته الأولى، كانت خمسة رماح تحوم بالفعل في الجو.
تراجعت فاليريا وأدارت عصاها حولها. وبتحركها، انطلق رمح البرق نحو ظهر جين.
“…هل كنتُ أتوقّع أكثر من اللازم؟”
وفي الهواء، لم يكن هناك مجال لتفاديه.
تفادي اثنين فقط سيكون نصف المعركة. وسيصدّ اثنين آخرين. أما الأخير، فسيطارده حتى النهاية.
بل أخرج خنجرًا أسود اللون كان يخفيه في كُمّه.
اعتذار من سيّد اللهب.
ثم، بكل قوته، رماه نحو عنقها.
بدأت المراحل المبكرة من فيض المانا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هل هذا ممكن مع ساقه في حالتها الحالية؟ وكاحله الممزّق؟
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وأثناء مشيه، حدّد الرمح الحقيقي. لقد أُطلقت “تحدي السماء” لهذا السبب فقط.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تأهبت عينا فاليريا، ولوّحت بعصاها بعنف. ومع انطلاق الرماح نحو جين، ألقى بجسده نحوها في قفزة قصيرة.
“الآن قررتَ أن تقاتل. إنها فرصتك الأخيرة. أمسِك بسيفك.”
