225 مُنقذ موركان (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كان “جين” و”كويكانتيل” و”كوزان” هم الذين ذهبوا مباشرةً إلى سانتيل. ولأنّه لم يكن هناك بوّابة مباشرة إلى سانتيل، كان عليهم ركوب “شوري” من مملكة شول، وهو ما استغرق يوماً كاملاً.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان ذلك غريباً بالفعل. فرغم أن المنطقة حول جبال كراشي نائية، إلا أنّه من الطبيعي أن تُنشر مقالة مباشرةً إذا اندلعت معركة خطيرة بما يكفي لتؤثّر على مدينةٍ قريبة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وفوق ذلك، تنّين ناري. لم يكن شعوراً مريحاً.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
نظرت “إينيا” إلى “جين” بقلق. فمنذ أن بدأ “جيت” بالتقرير، خيّم شعورٌ سيّئ على الرفاق.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“كما قالت كويكانتيل، ربما كانوا يبحثون عن موركان وعنّي منذ البداية.”
.
من دون دخول سانتيل مباشرةً، لم يكن هناك سبيلٌ لمعرفه واضحة. وضعت جيلي يدها على كتف جين ونظرت في عينيه.
.
“إذن أنت تقول إن الملكوت المقدّس يُساعد زيفل؟”
قبل المغادرة، ترك موركان رسالة وورقةً تحتوي على خط سيرٍ تقريبي لِـ “جيلي”.
لقد كان مشهداً غريباً.
احتوت الورقة على قائمة بمناطق محدّدة حيث يمكن لرفاقه العثور عليه في حال تعرّض لمشاكل أثناء رحلته.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كل ثلاثة أيام، كان فريق الطاووس الملون يتفقّد علامات موركان، وفي العشرين من نوفمبر عام 1797، سمعوا أخباراً عن معركة بين تنّين ووحش قرب جبال كراشي، في مدينة تُدعى “سانتيل”.
طعن كوزان بدقّة فراغات الدروع بخنجره لتخدير الخصم، فيما فتحت كويكانتيل الخوذة بالقوّة وأطعمت السمّ الذي أعطاه إيّاه كوزان.
كانت جبال كراشي واحدةً من المناطق التي ترك موركان فيها علامته.
وفوق ذلك، تنّين ناري. لم يكن شعوراً مريحاً.
“يا سيّدي الشاب! لقد حدث أمرٌ غريب. مباشرةً بعد أن تأكّدنا من علامة موركان في جبال كراشي، اندلعت معركة كبيرة بين تنّين ناري ووحش في سانتيل. لكن الوحش كان أسود بالكامل ومجنّحاً، يكاد يكون شبيهاً بالتنانين…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“إذن تظنّ أن الوحش الذي قاتل التنّين الناري قد يكون موركان؟”
“بصعوبة حصلنا على المعلومة بأن الوحش كان يُشبه التنّين. لو كنّا تأخّرنا ساعتين فقط، لما التقينا بالسكّان. أنا متأكّد أنّه موركان.”
“صحيح.”
“تراجعوا.”
“لماذا؟ لأن المعركة وقعت مباشرةً بعد أن ترك علامته؟”
“لماذا؟ لأن المعركة وقعت مباشرةً بعد أن ترك علامته؟”
“ذلك، ولأن مدينة سانتيل في حالة فوضى. رغم أن أعضاء فريق الطاووس الملون حاولوا الدخول لجمع المزيد من المعلومات، إلا أنّ المدينة بأكملها مغلقة ولم نتمكّن من الدخول. لقد تحوّلت المدينة إلى بحرٍ من النار، ولا توجد مقالة إخباريّة واحدة عن الأمر!”
مات أندريه في ذلك اليوم مع فيوريتّا، لكن كانت هناك لحظات كثيرة أخرى كان بإمكان زيفل أن يعرف فيها أنّ “التنين الأسود نشط”.
كان ذلك غريباً بالفعل. فرغم أن المنطقة حول جبال كراشي نائية، إلا أنّه من الطبيعي أن تُنشر مقالة مباشرةً إذا اندلعت معركة خطيرة بما يكفي لتؤثّر على مدينةٍ قريبة.
“هناك بعض الكهنة الذين أعرفهم شخصياً أنا وبران.”
تمكّن فريق الطاووس الملون من الحصول على معلوماتٍ من السكّان المحليّين قبل أن تُغلق المدينة بالكامل، لكن لم يغطِّ أي منفذٍ إعلامي خارجي الحادثة.
“إذن يا سيّد، هل يمكنك أن تتحقّق من فانكيلا؟ عمّا حدث في سانتيل، ولماذا يتدخّل الملكوت المقدّس في شؤون زيفل.”
“بصعوبة حصلنا على المعلومة بأن الوحش كان يُشبه التنّين. لو كنّا تأخّرنا ساعتين فقط، لما التقينا بالسكّان. أنا متأكّد أنّه موركان.”
“تراجعوا.”
التحكّم بالإعلام امتيازٌ للقوى العظمى.
تمكّن فريق الطاووس الملون من الحصول على معلوماتٍ من السكّان المحليّين قبل أن تُغلق المدينة بالكامل، لكن لم يغطِّ أي منفذٍ إعلامي خارجي الحادثة.
وفوق ذلك، تنّين ناري. لم يكن شعوراً مريحاً.
“تنّين ناري وتحكّم إعلامي. يا سيّدي الشاب، يبدو أنّ جانب زيفل متورّط.”
“تنّين ناري وتحكّم إعلامي. يا سيّدي الشاب، يبدو أنّ جانب زيفل متورّط.”
“يبدو أنّ كادون قد غادر المدينة. لو كان ما يزال هنا، لكان السحرة والفرسان المقدّسون يقاتلون أو يحمون المدنيين بدلاً من إطفاء النار. لنَدخُل المدينة الآن.”
“إذا وُجد تنّين ناري يعمل مع زيفل، ألن يكون “كادون”، تنّين الحراسة الخاص بـ كيليارك؟”
كان “جين” و”كويكانتيل” و”كوزان” هم الذين ذهبوا مباشرةً إلى سانتيل. ولأنّه لم يكن هناك بوّابة مباشرة إلى سانتيل، كان عليهم ركوب “شوري” من مملكة شول، وهو ما استغرق يوماً كاملاً.
نظرت “إينيا” إلى “جين” بقلق. فمنذ أن بدأ “جيت” بالتقرير، خيّم شعورٌ سيّئ على الرفاق.
“لماذا؟ لأن المعركة وقعت مباشرةً بعد أن ترك علامته؟”
“جيت.”
لذلك ظنّ جين ورفاقه بشكل طبيعي أنّ زيفل هو المسيطر.
“نعم، سيّدتي كويكانتيل.”
المكان الذي اختاروه للاقتحام كان البوّابة الجانبيّة على يسار المدينة. وكانت الأجواء هناك أكثر تشدّداً من البوّابة الرئيسيّة، حتى أنّ الصحفيّين لم يتواجدوا هناك.
“هل لديك المزيد من المعلومات عن التنّين الناري الذي هاجم المدينة؟ مظهره أو قوّته القتاليّة في وقت المعركة.”
“يبدو أنّ كادون قد غادر المدينة. لو كان ما يزال هنا، لكان السحرة والفرسان المقدّسون يقاتلون أو يحمون المدنيين بدلاً من إطفاء النار. لنَدخُل المدينة الآن.”
“كلّ ما نعلمه هو أنّه كان أكبر بكثير من باقي التنانين.”
كانت جبال كراشي واحدةً من المناطق التي ترك موركان فيها علامته.
هاه…
“……أنا واثقة، إنّها نيران كادون. لا يوجد تنّين ناري آخر قادر على إطلاق نارٍ بهذه الكثافة.”
تنهدت كويكانتيل ووضعت يدها على جبينها.
كان المدنيّون جميعهم مُجمّعين في مناطق محدّدة حيث حُوصرت النيران.
“لا بد أنه كادون. جين، يبدو أنّه كان المهاجم. ما كان ينبغي أن نترك موركان يذهب بمفرده. منذ اللحظة التي جاء فيها أوّل مرّة إلى بيمِنت، كان زيفل يستهدفه بوضوح.”
“هناك بعض الكهنة الذين أعرفهم شخصياً أنا وبران.”
وقفت كويكانتيل فجأةً وقد بدا القلق جليّاً في عينيها.
طعن كوزان بدقّة فراغات الدروع بخنجره لتخدير الخصم، فيما فتحت كويكانتيل الخوذة بالقوّة وأطعمت السمّ الذي أعطاه إيّاه كوزان.
كان “كادون”، ملك التنانين الناريّة، خصماً صعباً حتى حين كان موركان في أوج قوّته. أمّا الآن، وقد فقد قواه القديمة، فقد صار قوياً لدرجة أنّ موركان لم يعد قادراً على مجاراته.
على أيّ حال، الندم لا يفيد في العثور على موركان. ما كان مطلوباً الآن هو حُكمٌ دقيق وفعلٌ سريع.
كويكانتيل كانت أدرى من أيّ أحد بأن موركان لا يمكنه أبداً التصدّي لـ كادون. ولهذا أصابها القلق الشديد فور تيقّنها.
بمجرد أن رأى الفرسان المقدّسون الذين يُغلقون البوّابة الجانبيّة المجموعة، تكلّموا بأصوات منخفضة. في الواقع، بدا أنّهم قد طردوا بعض الصحفيين قبل وصول المجموعة، إذ وُجدت بقع دمٍ يابسة على التراب.
“اهدئي، كويكانتيل. من المؤكّد أنّ موركان لم يمت. أنا متعاقده ولم أشعر بشيء.”
“بصعوبة حصلنا على المعلومة بأن الوحش كان يُشبه التنّين. لو كنّا تأخّرنا ساعتين فقط، لما التقينا بالسكّان. أنا متأكّد أنّه موركان.”
“اللعنة! إذا كان كادون قد تغلّب على موركان، فمن الطبيعي أن لا يقتله. لأننا إن مات، فلن يُعرف ماذا سيحدث للمتعاقد التالي لـ سولديريت، أو من سيكون. على الأرجح مزّق جناحيه وسجنه، أو ربما قام بتخديره. علاوةً على ذلك، هم يريدون عقد سولديريت، ولذلك سيحاولون العثور عليك، أنت المتعاقد.”
الكلمات التي تفوّه بها “أندريه”، الذي خاض قتالاً ضد جين، قفزت إلى ذهن جين.
الكلمات التي تفوّه بها “أندريه”، الذي خاض قتالاً ضد جين، قفزت إلى ذهن جين.
وفوق ذلك، تنّين ناري. لم يكن شعوراً مريحاً.
[أُشيد بهجومك المفاجئ. لكنك أنت وروحك المتعاقدة ستُصبحان أهم المكوّنات في جُرم الحاكم……]
كان “كادون”، ملك التنانين الناريّة، خصماً صعباً حتى حين كان موركان في أوج قوّته. أمّا الآن، وقد فقد قواه القديمة، فقد صار قوياً لدرجة أنّ موركان لم يعد قادراً على مجاراته.
أهم مكوّن في جرم الحاكم الشيطاني.
“ذلك، ولأن مدينة سانتيل في حالة فوضى. رغم أن أعضاء فريق الطاووس الملون حاولوا الدخول لجمع المزيد من المعلومات، إلا أنّ المدينة بأكملها مغلقة ولم نتمكّن من الدخول. لقد تحوّلت المدينة إلى بحرٍ من النار، ولا توجد مقالة إخباريّة واحدة عن الأمر!”
هذه الجملة كشفت عن مدى تقدير زيفل لـ “قوّة سولديريت”.
لم يستطع الفرسان المقدّسون إكمال كلامهم. فقد اندفع كوزان وكويكانتيل في اللحظة نفسها وأخضعوهما بضربةٍ واحدة.
مات أندريه في ذلك اليوم مع فيوريتّا، لكن كانت هناك لحظات كثيرة أخرى كان بإمكان زيفل أن يعرف فيها أنّ “التنين الأسود نشط”.
“كوزان.”
اليوم الذي أصبح فيه فارساً احتياطياً وغادر حديقة السيوف على ظهر موركان، اليوم الذي ذهب فيه إلى بيمِنت للقاء كويكانتيل، اليوم الذي قتل فيه عملاق المقبرة، أو أنقاض “كولون”، إلخ.
“اهدئي، كويكانتيل. من المؤكّد أنّ موركان لم يمت. أنا متعاقده ولم أشعر بشيء.”
حتى لو لم يكن في اتحاد لوتيرو السحري، وبالنظر إلى أنّ عملاء زيفل موجودون في كل مكانٍ في العالم، فكانت أخباراً يسهل تمريرها.
“إذن أنت تقول إن الملكوت المقدّس يُساعد زيفل؟”
“كما قالت كويكانتيل، ربما كانوا يبحثون عن موركان وعنّي منذ البداية.”
“بهدوء.”
بالطبع، كان ذلك نتيجة إصرار موركان على أنّه يجب أن يتحرّك وحده للقاء “ميشا”.
“تنّين ناري وتحكّم إعلامي. يا سيّدي الشاب، يبدو أنّ جانب زيفل متورّط.”
على أيّ حال، الندم لا يفيد في العثور على موركان. ما كان مطلوباً الآن هو حُكمٌ دقيق وفعلٌ سريع.
بالطبع، كان ذلك نتيجة إصرار موركان على أنّه يجب أن يتحرّك وحده للقاء “ميشا”.
“لكن يا سيّدي، هناك أمرٌ غريب آخر.”
شلّ الفرسان المقدّسون فوراً وهم واقفون. وبينما أسندت كويكانتيل وكوزان أجسادهم إلى الجدار، مرّر جين سيفه من خلال الفتحة في الباب وقطع المزلاج الداخلي.
“ما هو؟”
“كلّ ما نعلمه هو أنّه كان أكبر بكثير من باقي التنانين.”
“أليست فانكيلا دولةً محايدة؟ بينما نحن افترضنا أنّ زيفل يتحكّم بالإعلام، كان فرسان فانكيلا هم من يُغلقون المدينة.”
كانت سانتيل، حين رأوها بأعينهم، تحت رقابةٍ أشدّ مما توقّعوا.
كانت سانتيل تابعةً لمملكة “شول”، لذا لم تكن أرضاً لفانكيلا.
وفوق ذلك، تنّين ناري. لم يكن شعوراً مريحاً.
“المعركة خاضها كادون وموركان، التحكّم الإعلامي بيد زيفل، وإغلاق المدينة بيد الفرسان؟”
على أيّ حال، الندم لا يفيد في العثور على موركان. ما كان مطلوباً الآن هو حُكمٌ دقيق وفعلٌ سريع.
“نعم. مملكة شول نفسها لا تفعل شيئاً.”
كان ذلك كافياً. ففي ذلك الوقت، كان عليهم لقاء أحد السكّان المحليّين لمعرفة ما إذا كان شكل الوحش يُطابق موركان تماماً، وإذا كان قد استخدم “هالة الظلّ”، وكيف انتهت معركته مع كادون.
كان ذلك غريباً بالفعل.
“علاوةً على ذلك، كان موقف الفرسان الذين طردوا أعضاء فريق الطاووس الملون وغيرهم من الصحفيين الذين اشتمّوا رائحة أمرٍ ما وهرعوا، وقحاً بشكلٍ سافر. كما لو أنّهم يتعاملون مع كفّار.”
كان من المعتاد أن يرسلَ الملكوت المقدّس لـ فانكيلا الفرسان والمُعالِجين إلى المناطق المنكوبة في شتّى الدول لترميم المدن ومساعدة الناس، لكن من النادر أن يقوموا بإغلاق منطقة.
كان ذلك كافياً. ففي ذلك الوقت، كان عليهم لقاء أحد السكّان المحليّين لمعرفة ما إذا كان شكل الوحش يُطابق موركان تماماً، وإذا كان قد استخدم “هالة الظلّ”، وكيف انتهت معركته مع كادون.
كانت تلك مسؤوليّة الجيش المحليّ. وإذا لم يكن لديهم ما يكفي من القوّة العسكريّة، فعادةً ما يتولّى الأمر مَن يسيطر على الإعلام.
[أُشيد بهجومك المفاجئ. لكنك أنت وروحك المتعاقدة ستُصبحان أهم المكوّنات في جُرم الحاكم……]
لذلك ظنّ جين ورفاقه بشكل طبيعي أنّ زيفل هو المسيطر.
“……أنا واثقة، إنّها نيران كادون. لا يوجد تنّين ناري آخر قادر على إطلاق نارٍ بهذه الكثافة.”
“علاوةً على ذلك، كان موقف الفرسان الذين طردوا أعضاء فريق الطاووس الملون وغيرهم من الصحفيين الذين اشتمّوا رائحة أمرٍ ما وهرعوا، وقحاً بشكلٍ سافر. كما لو أنّهم يتعاملون مع كفّار.”
“……أنا واثقة، إنّها نيران كادون. لا يوجد تنّين ناري آخر قادر على إطلاق نارٍ بهذه الكثافة.”
“إذن أنت تقول إن الملكوت المقدّس يُساعد زيفل؟”
في لحظة!
كانت فانكيلا دولةً لم تنحَز قطّ إلى أحد عبر التاريخ. وظلّت محافظةً على حيادها حتى في حياة جين السابقة.
“نعم، سيّدتي كويكانتيل.”
“لست متأكّداً، لكنّني أنا وبقيّة الأعضاء نميل إلى هذا الظنّ.”
“إذن تظنّ أن الوحش الذي قاتل التنّين الناري قد يكون موركان؟”
ساد صمتٌ للحظة.
“انزعوا أغطية رؤوسكم وحدّدوا هويّتكم. إذا تقدّمتم خطوتين أخريين سأقطعكم.”
من دون دخول سانتيل مباشرةً، لم يكن هناك سبيلٌ لمعرفه واضحة. وضعت جيلي يدها على كتف جين ونظرت في عينيه.
مات أندريه في ذلك اليوم مع فيوريتّا، لكن كانت هناك لحظات كثيرة أخرى كان بإمكان زيفل أن يعرف فيها أنّ “التنين الأسود نشط”.
“يا سيّدي الشاب، إنّه ليس ممّن يُهزمون بسهولة. لا تقلق كثيراً، والأفضل أن تذهب بنفسك لرؤية الأمر. قد لا يكون موركان، بل وحشٌ مجنّحٌ حقيقي.”
طعن كوزان بدقّة فراغات الدروع بخنجره لتخدير الخصم، فيما فتحت كويكانتيل الخوذة بالقوّة وأطعمت السمّ الذي أعطاه إيّاه كوزان.
رغم قولها ذلك، إلا أنّ يد جيلي على كتف جين كانت ترتجف. لقد كانت تكبت مشاعرها بيأس كي لا تُثقل على جين أكثر.
“……أنا واثقة، إنّها نيران كادون. لا يوجد تنّين ناري آخر قادر على إطلاق نارٍ بهذه الكثافة.”
كان موركان بالنسبة إلى جين وجيلي أكثر من مجرد صديق؛ لقد كان عائلة. وحين يُصيب شخصاً كهذا أمرٌ سيّئ، ليتهم كانوا هم مكانه.
“يبدو أنّ كادون قد غادر المدينة. لو كان ما يزال هنا، لكان السحرة والفرسان المقدّسون يقاتلون أو يحمون المدنيين بدلاً من إطفاء النار. لنَدخُل المدينة الآن.”
“سيّد كاشيمير، هل لدى فريق الطاووس الملون خطّ تواصلٍ مع فانكيلا؟”
من دون دخول سانتيل مباشرةً، لم يكن هناك سبيلٌ لمعرفه واضحة. وضعت جيلي يدها على كتف جين ونظرت في عينيه.
“هناك بعض الكهنة الذين أعرفهم شخصياً أنا وبران.”
كويكانتيل كانت أدرى من أيّ أحد بأن موركان لا يمكنه أبداً التصدّي لـ كادون. ولهذا أصابها القلق الشديد فور تيقّنها.
“إذن يا سيّد، هل يمكنك أن تتحقّق من فانكيلا؟ عمّا حدث في سانتيل، ولماذا يتدخّل الملكوت المقدّس في شؤون زيفل.”
“نعم، سيّدتي كويكانتيل.”
“مفهوم.”
فانكيلا لطالما قدّمت حياة الناس على أي شيءٍ آخر في أوقات الكوارث والحروب. ومن الطبيعي أنّه طالما أنّ المدينة ما تزال مشتعلة، فالخطوة الصحيحة هي إجلاء الناس أوّلاً.
كان “جين” و”كويكانتيل” و”كوزان” هم الذين ذهبوا مباشرةً إلى سانتيل. ولأنّه لم يكن هناك بوّابة مباشرة إلى سانتيل، كان عليهم ركوب “شوري” من مملكة شول، وهو ما استغرق يوماً كاملاً.
إلّا أنّ الفرسان المقدّسين في دروعهم الكاملة كانوا يُغلقون المدخل تماماً كما لو أنّهم يتعاملون مع مهرطقين.
كانت سانتيل، حين رأوها بأعينهم، تحت رقابةٍ أشدّ مما توقّعوا.
“جيت.”
وما تزال غارقةً في ألسنة اللهب القرمزيّة.
شريييينغ-!
“……أنا واثقة، إنّها نيران كادون. لا يوجد تنّين ناري آخر قادر على إطلاق نارٍ بهذه الكثافة.”
“علاوةً على ذلك، كان موقف الفرسان الذين طردوا أعضاء فريق الطاووس الملون وغيرهم من الصحفيين الذين اشتمّوا رائحة أمرٍ ما وهرعوا، وقحاً بشكلٍ سافر. كما لو أنّهم يتعاملون مع كفّار.”
وقفت كويكانتيل على الجرف المطلّ على المدينة وعضّت على أسنانها. وكانوا يرون أيضاً مشهد السحرة والفرسان المقدّسين وهم يُكافحون النيران داخل المدينة.
وقفت كويكانتيل فجأةً وقد بدا القلق جليّاً في عينيها.
كان المدنيّون جميعهم مُجمّعين في مناطق محدّدة حيث حُوصرت النيران.
“إذن أنت تقول إن الملكوت المقدّس يُساعد زيفل؟”
لقد كان مشهداً غريباً.
“اهدئي، كويكانتيل. من المؤكّد أنّ موركان لم يمت. أنا متعاقده ولم أشعر بشيء.”
فانكيلا لطالما قدّمت حياة الناس على أي شيءٍ آخر في أوقات الكوارث والحروب. ومن الطبيعي أنّه طالما أنّ المدينة ما تزال مشتعلة، فالخطوة الصحيحة هي إجلاء الناس أوّلاً.
كان المدنيّون جميعهم مُجمّعين في مناطق محدّدة حيث حُوصرت النيران.
إلّا أنّ الفرسان المقدّسين في دروعهم الكاملة كانوا يُغلقون المدخل تماماً كما لو أنّهم يتعاملون مع مهرطقين.
تمكّن فريق الطاووس الملون من الحصول على معلوماتٍ من السكّان المحليّين قبل أن تُغلق المدينة بالكامل، لكن لم يغطِّ أي منفذٍ إعلامي خارجي الحادثة.
كان لديهم ما يُخفونه، ولذلك كانوا يُغلقون المكان. من المرجّح أنّ هناك معلومات لا يجب تسريبها، وكان هناك شهود كثر.
كان ذلك غريباً بالفعل.
“يبدو أنّ كادون قد غادر المدينة. لو كان ما يزال هنا، لكان السحرة والفرسان المقدّسون يقاتلون أو يحمون المدنيين بدلاً من إطفاء النار. لنَدخُل المدينة الآن.”
“تنّين ناري وتحكّم إعلامي. يا سيّدي الشاب، يبدو أنّ جانب زيفل متورّط.”
كانت سانتيل مدينةً واقعةً في سهل. لم يكن من السهل الاقتراب منها متجنّبين أعين الحُرّاس والفرسان المقدّسين، لكن لحسن الحظ، كان ما يزال هناك بعض الصحفيين بانتظار فرصة للدخول.
“سيّد كاشيمير، هل لدى فريق الطاووس الملون خطّ تواصلٍ مع فانكيلا؟”
وبمجرد أن هبطت المجموعة من الجرف، اختلطوا بهم واقتربوا من المدينة. كان ذلك كافياً للتسلّل إلى الداخل.
لذلك ظنّ جين ورفاقه بشكل طبيعي أنّ زيفل هو المسيطر.
المكان الذي اختاروه للاقتحام كان البوّابة الجانبيّة على يسار المدينة. وكانت الأجواء هناك أكثر تشدّداً من البوّابة الرئيسيّة، حتى أنّ الصحفيّين لم يتواجدوا هناك.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“تراجعوا.”
التحكّم بالإعلام امتيازٌ للقوى العظمى.
“انزعوا أغطية رؤوسكم وحدّدوا هويّتكم. إذا تقدّمتم خطوتين أخريين سأقطعكم.”
كان ذلك غريباً بالفعل.
بمجرد أن رأى الفرسان المقدّسون الذين يُغلقون البوّابة الجانبيّة المجموعة، تكلّموا بأصوات منخفضة. في الواقع، بدا أنّهم قد طردوا بعض الصحفيين قبل وصول المجموعة، إذ وُجدت بقع دمٍ يابسة على التراب.
حين أعطى جين الإشارة، تلألأت عينا كوزان وسلّ خنجره. كان قد طُلي مسبقاً بسُمٍّ مخدّر.
كانت القشور المرسومة على دروعهم تشير إلى رتبتهم كفرسان مقدّسين. لقد كانوا فرساناً من الدرجة الثانية في “حرّاس الفجر العقائديّين” التابعين لمحاكم التفتيش، المشهورين بالسوء داخل الملكوت المقدّس.
“كوزان.”
لم يكونوا من ذلك النوع الذي يُرسَل إلى مدينة هادئة كهذه أو يُكلَّفون بإغلاقها.
كان المدنيّون جميعهم مُجمّعين في مناطق محدّدة حيث حُوصرت النيران.
“الفرسان المقدّسون من حرّاس الفجر العقائديّين… زيفل والملكوت المقدّس معاً. من الواضح أنّهم يأخذون الأمر على محملٍ جدّي.”
“نعم. مملكة شول نفسها لا تفعل شيئاً.”
لكن هذه المرّة، كان الأمر قد يتعلّق بالحياة أو الموت لِـ أحد أفراد العائلة.
رغم قولها ذلك، إلا أنّ يد جيلي على كتف جين كانت ترتجف. لقد كانت تكبت مشاعرها بيأس كي لا تُثقل على جين أكثر.
ونتيجةً لذلك، لم تُخطَّط أي حركة معقّدة تُغلفها التبريرات. لم يكن وقتاً لأفعال تحتاج زمناً كالمخادعة أو الرشوة.
هاه…
“كوزان.”
إلّا أنّ الفرسان المقدّسين في دروعهم الكاملة كانوا يُغلقون المدخل تماماً كما لو أنّهم يتعاملون مع مهرطقين.
شريييينغ-!
كانت القشور المرسومة على دروعهم تشير إلى رتبتهم كفرسان مقدّسين. لقد كانوا فرساناً من الدرجة الثانية في “حرّاس الفجر العقائديّين” التابعين لمحاكم التفتيش، المشهورين بالسوء داخل الملكوت المقدّس.
حين أعطى جين الإشارة، تلألأت عينا كوزان وسلّ خنجره. كان قد طُلي مسبقاً بسُمٍّ مخدّر.
هذه الجملة كشفت عن مدى تقدير زيفل لـ “قوّة سولديريت”.
“بهدوء.”
“تنّين ناري وتحكّم إعلامي. يا سيّدي الشاب، يبدو أنّ جانب زيفل متورّط.”
في لحظة!
لكن هذه المرّة، كان الأمر قد يتعلّق بالحياة أو الموت لِـ أحد أفراد العائلة.
لم يستطع الفرسان المقدّسون إكمال كلامهم. فقد اندفع كوزان وكويكانتيل في اللحظة نفسها وأخضعوهما بضربةٍ واحدة.
“لست متأكّداً، لكنّني أنا وبقيّة الأعضاء نميل إلى هذا الظنّ.”
طعن كوزان بدقّة فراغات الدروع بخنجره لتخدير الخصم، فيما فتحت كويكانتيل الخوذة بالقوّة وأطعمت السمّ الذي أعطاه إيّاه كوزان.
“اللعنة! إذا كان كادون قد تغلّب على موركان، فمن الطبيعي أن لا يقتله. لأننا إن مات، فلن يُعرف ماذا سيحدث للمتعاقد التالي لـ سولديريت، أو من سيكون. على الأرجح مزّق جناحيه وسجنه، أو ربما قام بتخديره. علاوةً على ذلك، هم يريدون عقد سولديريت، ولذلك سيحاولون العثور عليك، أنت المتعاقد.”
شلّ الفرسان المقدّسون فوراً وهم واقفون. وبينما أسندت كويكانتيل وكوزان أجسادهم إلى الجدار، مرّر جين سيفه من خلال الفتحة في الباب وقطع المزلاج الداخلي.
“هناك بعض الكهنة الذين أعرفهم شخصياً أنا وبران.”
في ثلاث دقائق على الأقل، وعشر دقائق على الأكثر، سيُكتشف أنّ البوّابة الجانبيّة قد فُتحت.
كان من المعتاد أن يرسلَ الملكوت المقدّس لـ فانكيلا الفرسان والمُعالِجين إلى المناطق المنكوبة في شتّى الدول لترميم المدن ومساعدة الناس، لكن من النادر أن يقوموا بإغلاق منطقة.
كان ذلك كافياً. ففي ذلك الوقت، كان عليهم لقاء أحد السكّان المحليّين لمعرفة ما إذا كان شكل الوحش يُطابق موركان تماماً، وإذا كان قد استخدم “هالة الظلّ”، وكيف انتهت معركته مع كادون.
“يا سيّدي الشاب، إنّه ليس ممّن يُهزمون بسهولة. لا تقلق كثيراً، والأفضل أن تذهب بنفسك لرؤية الأمر. قد لا يكون موركان، بل وحشٌ مجنّحٌ حقيقي.”
جِييك-!
لذلك ظنّ جين ورفاقه بشكل طبيعي أنّ زيفل هو المسيطر.
لكن، في اللحظة التي انفتحت فيها البوّابة الجانبيّة، واجهت المجموعة فارسين مقدّسين جديدين. لقد صادف أنّها كانت لحظة تبديل النوبة.
“ما هو؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
حين أعطى جين الإشارة، تلألأت عينا كوزان وسلّ خنجره. كان قد طُلي مسبقاً بسُمٍّ مخدّر.
كانت سانتيل، حين رأوها بأعينهم، تحت رقابةٍ أشدّ مما توقّعوا.
