227 مُنقذ موركان (3)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
غادر الفرسان الزقاق تاركين وراءهم فرسان الوحدة الثالثة. وكان الفرسان الذين يعتنون بزملائها الساقطين يوبّخونها باستمرار.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ظهر اسم جين فجأة، فاتسعت أعين كوزان وكويكانتيل.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…لاني سالومي. أقسم بشرف سولديرِت ورونكاندل، أنني سأردّ لكِ هذا الدين. وبمجرد انتهاء عقوبتكِ، سأذهب إلى المملكة المقدسة.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وبمجرد رحيلهم، بقيت لاني وحدها في الزقاق.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
المكان الذي قادتهم إليه لاني كان شارعاً يعج بالحركة.
.
كريك!
.
“لا يمكنه تحمّل هذا المستوى من السمية.”
“يا لها من مزحة مثيرة للاهتمام.”
“في الحقيقة، كادون هو من يقتل العامة، ولم تستغرق ساعتين حتى أُلقي كل ذلك الذبح على عاتق السيّد موركان.”
“من هذا الطريق!”
وجّه كوزان خنجراً إلى عنقها وتحدث بصوت منخفض.
أشارت لاني إلى فجوة في الزقاق. كان ذلك المسار الذي استخدمته هي وبقية الفرسان لمتابعة المجموعة.
سرعان ما ألقت لاني نظرة حولها ودخلت الفجوة حيث كانت المجموعة.
مرّوا بجانبها واتجهوا أولاً. وبمجرد أن اختفى أصبع قدم كوزان في الفجوة، تدفّق حوالي عشرين فارساً إلى الزقاق.
“تخيبين أملي في كل مرة. كم تظنين أنه يمكنه حمايتكِ؟ حتى أمام زنديق، تشهق!”
“لاني سالومي!؟ أين هم؟”
“أنا آسفة، لقد فقدناهم. يبدو أنهم يتجهون نحو المنطقة الأولى، يجب أن نطارد…”
حدّق قائد الفرسان بالفرسان الملقى بهم بجوار لاني.
ممثل سولديرِت، صديقه، آخر نسل للوجود الأول المخلوق من الظل، التنين الحارس الوحيد لجين.
لاني لم تكن قد سحبت سيفها بعد، ويبدو أن القائد كان غير راضٍ للغاية. كما تنهد بقية الفرسان أو نقروا بألسنتهم استياءً منها.
“في الحقيقة، كادون هو من يقتل العامة، ولم تستغرق ساعتين حتى أُلقي كل ذلك الذبح على عاتق السيّد موركان.”
كان الجميع يعرف مبدأ لاني في عدم مهاجمة أي شخص لا يُعتبر “زنديقًا”.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ومن وجهة نظر لاني، فإن الزنادقة هم أولئك الذين حُكم عليهم بوضوح في المحاكمة النهائية برئاسة الملك المقدس ميكلان، وأولئك الذين أعلنوا أنفسهم زنادقة ومارسوا السحر الأسود.
ممثل سولديرِت، صديقه، آخر نسل للوجود الأول المخلوق من الظل، التنين الحارس الوحيد لجين.
“أنا آسفة، لقد فقدناهم. يبدو أنهم يتجهون نحو المنطقة الأولى، يجب أن نطارد…”
“تخيبين أملي في كل مرة. كم تظنين أنه يمكنه حمايتكِ؟ حتى أمام زنديق، تشهق!”
“همف! أولئك الجرذان محاصرون على أي حال. سيتم الإمساك بهم قريباً. لكن لاني سالومي، لم تسحبي سيفكِ حتى عندما رأيتِ زملاءك يسقطون. هل ما زلتِ تسمين نفسكِ فارسة من حرّاس الفجر العقائديين؟”
ممثل سولديرِت، صديقه، آخر نسل للوجود الأول المخلوق من الظل، التنين الحارس الوحيد لجين.
بوجه متصلّب، عضّت لاني على أسنانها بقوة كي يسمع القائد.
“تنين النار كادون. سأحرص على أن تلقى نهاية مروعة…”
“إذا كان عليّ أن أتلقى العقاب، فسأقبله لاحقاً. أما الآن، فالأفضل أن تطاردوا المتسللين.”
“لا أعترض. لكن… دع هذا يكشف أن موركان هو تنيني الحارس.”
“تخيبين أملي في كل مرة. كم تظنين أنه يمكنه حمايتكِ؟ حتى أمام زنديق، تشهق!”
“لكن يبدو أنه لم يكن يملك القوة ليذهب بعيداً. بدأ كادون يطارده فوراً، وموركان… بدا وكأنه غامر. في اللحظة التي كسر فيها كادون حاجزه وبدأ بالطيران، عاد موركان إلى المدينة.”
“فقط طاردوهم! وكيف يمكن للقادة الخمسة أن يكونوا متأكدين أنهم زنادقة؟ أليسوا مجرد متسللين حتى الآن؟”
“لقد اجتزنا الأزمة مؤقتاً. دعونا نتحرك إلى مكان آمن ونتحدث.”
صرخت لاني غاضبة.
حدّق قائد الفرسان بالفرسان الملقى بهم بجوار لاني.
حدّق بها القائد للحظة، ثم هز رأسه وهو يتنهد.
“أعد خنجرك، كوزان.”
“الوحدة الثالثة، انقلوا أعضاء فريق لاني إلى القديسين وأعيدوا تجميع الصفوف في المنطقة الأولى. أما الفارسة لاني سالومي، فأنتِ تحت المراقبة اعتباراً من الآن. عودي إلى الثكنة، سلّمي سلاحكِ ودروعكِ، وانتظري. إن عصيتِ هذا، فلا أستطيع أن أضمن ما سيحدث لاحقاً. هل تفهمين؟”
“لا يمكنه تحمّل هذا المستوى من السمية.”
غادر الفرسان الزقاق تاركين وراءهم فرسان الوحدة الثالثة. وكان الفرسان الذين يعتنون بزملائها الساقطين يوبّخونها باستمرار.
لم يكن هناك شيء مباشر يمكن أن يخدم كدليل على الهوية. ورغم أن برادامانتي هو سيف رونكاندل، إلا أنه لم يكن قابلاً للتعرف عليه إلا من قِبل أبناء العشيرة أو محاربي هوفستر.
“أتمنى لو كان أبي مثل أبيكِ. تعصين الأوامر وتجادلين القائد، وكل ما تنالينه هو مراقبة.”
“طاقة روحية، قوة سولديرِت. الأمر عائد إليكِ كي تحكمي إن كنت أنا جين رونكاندل أم لا، لكنني المتعاقد الوحيد مع الظل. هل عليّ أن أُظهر المزيد من الأدلة؟”
“هل تعلمين؟ أنتِ تبدين أكثر زندقة من الزنادقة انفسهم. رجاءً قدّمي طلباً لتغيير موقعكِ عندما تعودين، واخرجي من هنا، كُفي عن تشويه سمعة حرّاس الفجر.”
ممثل سولديرِت، صديقه، آخر نسل للوجود الأول المخلوق من الظل، التنين الحارس الوحيد لجين.
وبمجرد رحيلهم، بقيت لاني وحدها في الزقاق.
“لا أعترض. لكن… دع هذا يكشف أن موركان هو تنيني الحارس.”
وكانت مجموعة جين تستمع إلى محادثتهم من الفجوة الجانبية.
“لقد حميته بقوتي المقدسة، فلا تقلقوا. لكن قبل أن تروه، دعوني أسألكم شيئاً واحداً. هل أنتَ جين رونكاندل؟”
“لاني سالومي… بدا الاسم مألوفاً، وتذكرت الآن. إنها الابنة بالتبني للملك المقدس ميكلان.”
“مهلاً، لنكفّ عن اختبار السيد. لو كنّا خدماً لتنين النار، هل كنا سنتسلل بهذه الطريقة المعقّدة؟”
في حياته السابقة، كان قد قرأ مقالة أو اثنتين عنها في النشرة.
وكانت مجموعة جين تستمع إلى محادثتهم من الفجوة الجانبية.
رغم كونها ابنة الملك المقدس، فقد عاشت حياة ماجنة، منغمسة في الخمر كل يوم، وكانت شخصية حتى مواطنو المملكة المقدسة كانوا يشيرون إليها بأصابع الاتهام. كانت المقالة صغيرة جداً في زاوية الصفحة، لكنها بقيت عالقة في الذاكرة بسبب مكانتها كابنة الملك المقدس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سرعان ما ألقت لاني نظرة حولها ودخلت الفجوة حيث كانت المجموعة.
هووونغ…
“لقد اجتزنا الأزمة مؤقتاً. دعونا نتحرك إلى مكان آمن ونتحدث.”
“سأشرح ما حدث.”
“لكن قبل ذلك، انتظري قليلاً. لاني سالومي. تبدين راغبة في مساعدتنا، لكن لماذا؟ وكيف عرفتِ أننا مرتبطون بالتنين الأسود؟”
“لكن يبدو أنه لم يكن يملك القوة ليذهب بعيداً. بدأ كادون يطارده فوراً، وموركان… بدا وكأنه غامر. في اللحظة التي كسر فيها كادون حاجزه وبدأ بالطيران، عاد موركان إلى المدينة.”
حين سألها جين وهو ينظر إليها، التزمت لاني الصمت لثوانٍ.
حدّق بها القائد للحظة، ثم هز رأسه وهو يتنهد.
لكن بدا وكأن آلاف الأفكار تمرّ في ذهنها.
وكانت مجموعة جين تستمع إلى محادثتهم من الفجوة الجانبية.
“…أنا فارسة تنتمي إلى حرّاس الفجر العقائديين.”
حاولت لاني بيأس إنقاذ التنين الأسود بالسحر المقدس، لكنه لم يكن كافياً.
“لقد قلتِ ذلك سابقاً أيضاً.”
“تنين النار كادون. سأحرص على أن تلقى نهاية مروعة…”
“لكن قبل أن أكون فارسة، فأنا مواطنة من المملكة المقدسة فانكيلا، إنسانة، وابنة تنقل كلمات ربّنا الرحيم إلى ما لا نهاية، أَيولرا.”
“لاني سالومي!؟ أين هم؟”
تفوهت بتعريف لا يلائم الموقف.
لكن بدا وكأن آلاف الأفكار تمرّ في ذهنها.
لكن كان مليئاً بالعزم والإصرار الشديدين، فلم يكن ممكناً تجاهله كهراء.
بينما كان جين يحتضن موركان بعناية، امتلأت عينا كويكانتيل بالدموع. كما تنفس كوزان الصعداء وفرك صدره.
“واجب شخص مثلي ليس أن يُعمي أعين الناس، ويُخفي الشر في ثوب الخير، ويصبح مقززاً بالتحالف مع السلطة. كادون، تنين النار، هو الشر الذي ينبغي أن نطارده. أما التنين الأسود، فقد حاول منع احتراق المدينة.”
“لكن قبل ذلك، انتظري قليلاً. لاني سالومي. تبدين راغبة في مساعدتنا، لكن لماذا؟ وكيف عرفتِ أننا مرتبطون بالتنين الأسود؟”
كانت قبضتاها المشدودتان ترتجفان.
“أتظن أنني سأخاف من تهديداتك؟ لو كنت كذلك، لما جئت بكم إلى هنا. وإن ألحقتم بي الأذى، فاعلموا أن موركان سيموت لا محالة.”
“هل يفسّر هذا سبب مساعدتي لكم؟”
حتى القديسون والسحرة تخلّوا عن إطفاء النار هنا، ولم يُصنّف كمنطقة مراقبة لأن السمّية كانت شديدة للغاية.
“لقد حاول أن يمنع احتراق المدينة؟ أخبرينا أكثر، أيتها الفارسة. أين هو؟”
“واجب شخص مثلي ليس أن يُعمي أعين الناس، ويُخفي الشر في ثوب الخير، ويصبح مقززاً بالتحالف مع السلطة. كادون، تنين النار، هو الشر الذي ينبغي أن نطارده. أما التنين الأسود، فقد حاول منع احتراق المدينة.”
أمسكت كويكانتيل بكتف لاني وسألتها.
أشارت لاني إلى فجوة في الزقاق. كان ذلك المسار الذي استخدمته هي وبقية الفرسان لمتابعة المجموعة.
“…رجاءً اتبعوني أولاً، ليس لدينا الكثير من الوقت.”
“وبمجرد أن أنهى كلامه، فقد وعيه، وتحوّل إلى هذه الهيئة. استخدمت قوتي المقدسة لإخفاء السيّد موركان هنا.”
المكان الذي قادتهم إليه لاني كان شارعاً يعج بالحركة.
بينما كان جين يحتضن موركان بعناية، امتلأت عينا كويكانتيل بالدموع. كما تنفس كوزان الصعداء وفرك صدره.
لكن أكثر من نصف المباني كانت قد “ذابت”، وكانت نيران كادون المتبقية لا تزال هناك، تبعث دخاناً ساماً باستمرار، مما جعله مركزاً غير صالح للاستعادة.
لكن كان مليئاً بالعزم والإصرار الشديدين، فلم يكن ممكناً تجاهله كهراء.
حتى القديسون والسحرة تخلّوا عن إطفاء النار هنا، ولم يُصنّف كمنطقة مراقبة لأن السمّية كانت شديدة للغاية.
ولسبب ما، بينما كان موركان يفقد وعيه، ترك بصعوبة رسالة للإنسانة التي حاولت علاجه، لاني. قال إن جين رونكاندل سيأتي باحثاً عنه.
“انتظروا لحظة، سأضع درعاً مقدساً…”
وجّه كوزان خنجراً إلى عنقها وتحدث بصوت منخفض.
“نحن بخير، الأمر يخصّها فقط.”
“لا يمكنه تحمّل هذا المستوى من السمية.”
“إن السمية هنا شديدة.”
تطاير الرماد الذي كان يغطي اللوح كتلةً واحدة، وتدفقت إضاءة بلون اليقطين من بينه.
“لا بأس، لنسارع بالمضي.”
كان في عيني لاني إصرار عنيد. بدت مصممة على عدم إظهار موركان ما لم يستطع جين إثبات هويته.
“مفهوم.”
“وبمجرد أن أنهى كلامه، فقد وعيه، وتحوّل إلى هذه الهيئة. استخدمت قوتي المقدسة لإخفاء السيّد موركان هنا.”
وضعت لاني درعاً حول نفسها وكويكانتيل.
حدّق بها القائد للحظة، ثم هز رأسه وهو يتنهد.
“ينبغي أن نكون آمنين هنا لثلاثين دقيقة على الأقل.”
“…أنا فارسة تنتمي إلى حرّاس الفجر العقائديين.”
“أين هو التنين الأسود؟”
صرخت لاني غاضبة.
“إنه هنا.”
“لقد حميته بقوتي المقدسة، فلا تقلقوا. لكن قبل أن تروه، دعوني أسألكم شيئاً واحداً. هل أنتَ جين رونكاندل؟”
“لا يمكنه تحمّل هذا المستوى من السمية.”
“مهلاً، لنكفّ عن اختبار السيد. لو كنّا خدماً لتنين النار، هل كنا سنتسلل بهذه الطريقة المعقّدة؟”
“لقد حميته بقوتي المقدسة، فلا تقلقوا. لكن قبل أن تروه، دعوني أسألكم شيئاً واحداً. هل أنتَ جين رونكاندل؟”
ومن بين الفرسان المرسلين، كانت لاني الوحيدة التي شعرت أن هناك شيئاً خاطئاً.
ظهر اسم جين فجأة، فاتسعت أعين كوزان وكويكانتيل.
لكن بدا وكأن آلاف الأفكار تمرّ في ذهنها.
أومأ جين برأسه دون أن يتوتر.
“كان سيكون في خطر شديد إن لم يُعالج فوراً. لكن لم أستطع أخذه إلى القديسين كضحية كارثة. كان تحوّله غير مستقر وكانت حراشف سوداء تنبت على جسده.”
“يبدو أنه أخبركِ.”
حاولت لاني بيأس إنقاذ التنين الأسود بالسحر المقدس، لكنه لم يكن كافياً.
“نعم، موركان طلب مني معروفاً. قال إن جين رونكاندل سيأتي قريباً باحثاً عنه وطلب مني حمايته حتى ذلك الحين. رجاءً أرني علامة يمكن أن تثبت أنك جين رونكاندل. من وجهة نظري، قد تكون مجرد خادم آخر لكادون.”
“نعم، موركان طلب مني معروفاً. قال إن جين رونكاندل سيأتي قريباً باحثاً عنه وطلب مني حمايته حتى ذلك الحين. رجاءً أرني علامة يمكن أن تثبت أنك جين رونكاندل. من وجهة نظري، قد تكون مجرد خادم آخر لكادون.”
لم يكن هناك شيء مباشر يمكن أن يخدم كدليل على الهوية. ورغم أن برادامانتي هو سيف رونكاندل، إلا أنه لم يكن قابلاً للتعرف عليه إلا من قِبل أبناء العشيرة أو محاربي هوفستر.
“واجب شخص مثلي ليس أن يُعمي أعين الناس، ويُخفي الشر في ثوب الخير، ويصبح مقززاً بالتحالف مع السلطة. كادون، تنين النار، هو الشر الذي ينبغي أن نطارده. أما التنين الأسود، فقد حاول منع احتراق المدينة.”
“ألا تملك شيئاً؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“مهلاً، لنكفّ عن اختبار السيد. لو كنّا خدماً لتنين النار، هل كنا سنتسلل بهذه الطريقة المعقّدة؟”
كبح جين قلبه الخافق وتحدث. كان جلياً أنه يريد الإسراع.
وجّه كوزان خنجراً إلى عنقها وتحدث بصوت منخفض.
لقد أُرسلت هي والفرسان إلى سانتيل بأوامر من الوُكلاء.
“أتظن أنني سأخاف من تهديداتك؟ لو كنت كذلك، لما جئت بكم إلى هنا. وإن ألحقتم بي الأذى، فاعلموا أن موركان سيموت لا محالة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أعد خنجرك، كوزان.”
“لاني سالومي!؟ أين هم؟”
فوراً انحنى كوزان برأسه وتراجع.
في النهاية، تمكن موركان من الفرار. أو بدا وكأنه فعل. فقد اخترق حاجز النار الخاص بكادون وطار في السماء.
كان في عيني لاني إصرار عنيد. بدت مصممة على عدم إظهار موركان ما لم يستطع جين إثبات هويته.
تحت غطاء “التطهير”، كان القديسون يهيّجون العامة، بينما الفرسان يحاصرون المدينة.
“لا أعترض. لكن… دع هذا يكشف أن موركان هو تنيني الحارس.”
لم يكن هناك شيء مباشر يمكن أن يخدم كدليل على الهوية. ورغم أن برادامانتي هو سيف رونكاندل، إلا أنه لم يكن قابلاً للتعرف عليه إلا من قِبل أبناء العشيرة أو محاربي هوفستر.
هووونغ…
“سأُرشدكم إلى أفضل طريق للهروب، رجاءً اتجهوا من هناك.”
جمع جين طاقة الروح في كفه ونظر إلى لاني.
“نعم، موركان طلب مني معروفاً. قال إن جين رونكاندل سيأتي قريباً باحثاً عنه وطلب مني حمايته حتى ذلك الحين. رجاءً أرني علامة يمكن أن تثبت أنك جين رونكاندل. من وجهة نظري، قد تكون مجرد خادم آخر لكادون.”
“طاقة روحية، قوة سولديرِت. الأمر عائد إليكِ كي تحكمي إن كنت أنا جين رونكاندل أم لا، لكنني المتعاقد الوحيد مع الظل. هل عليّ أن أُظهر المزيد من الأدلة؟”
“مهلاً، لنكفّ عن اختبار السيد. لو كنّا خدماً لتنين النار، هل كنا سنتسلل بهذه الطريقة المعقّدة؟”
لم يكن الآن وقت إخفاء حقيقة كونه متعاقداً.
أشارت لاني إلى فجوة في الزقاق. كان ذلك المسار الذي استخدمته هي وبقية الفرسان لمتابعة المجموعة.
“لا، هذا يكفي.”
كان معجزة أن لاني وحدها قد رأت ذلك بوضوح.
“هل هو بخير؟”
حاولت لاني بيأس إنقاذ التنين الأسود بالسحر المقدس، لكنه لم يكن كافياً.
“بصراحة، ليس بخير. لقد جُرح بشدة. و…”
وجّه كوزان خنجراً إلى عنقها وتحدث بصوت منخفض.
“لنراه الآن.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كبح جين قلبه الخافق وتحدث. كان جلياً أنه يريد الإسراع.
انتزعت لاني اللوح تحت قدميها.
شعر وكأن الحديد المنصهر يغلي في صدره. تداخلت كل أنواع المشاعر، تكاد تعميه.
“يبدو أنه أخبركِ.”
“تنين النار كادون. سأحرص على أن تلقى نهاية مروعة…”
“لقد قلتِ ذلك سابقاً أيضاً.”
كريك!
“…أنا فارسة تنتمي إلى حرّاس الفجر العقائديين.”
انتزعت لاني اللوح تحت قدميها.
تفوهت بتعريف لا يلائم الموقف.
تطاير الرماد الذي كان يغطي اللوح كتلةً واحدة، وتدفقت إضاءة بلون اليقطين من بينه.
لقد أُرسلت هي والفرسان إلى سانتيل بأوامر من الوُكلاء.
نفس لون الضوء الذي يغمر جسد لاني. إنها القوة المقدسة.
“موركان…!”
كان الأمر أشبه بدرع يحمي القط الأسود. ملفوفة حول موركان، كانت القوة المقدسة تتوهج.
رغم كونها ابنة الملك المقدس، فقد عاشت حياة ماجنة، منغمسة في الخمر كل يوم، وكانت شخصية حتى مواطنو المملكة المقدسة كانوا يشيرون إليها بأصابع الاتهام. كانت المقالة صغيرة جداً في زاوية الصفحة، لكنها بقيت عالقة في الذاكرة بسبب مكانتها كابنة الملك المقدس.
“موركان…!”
“فقط طاردوهم! وكيف يمكن للقادة الخمسة أن يكونوا متأكدين أنهم زنادقة؟ أليسوا مجرد متسللين حتى الآن؟”
ممثل سولديرِت، صديقه، آخر نسل للوجود الأول المخلوق من الظل، التنين الحارس الوحيد لجين.
كان الجميع يعرف مبدأ لاني في عدم مهاجمة أي شخص لا يُعتبر “زنديقًا”.
لقد كان هو.
كان معجزة أن لاني وحدها قد رأت ذلك بوضوح.
لقد كانت لاني تخفيه متحولاً إلى قطة في هذا المبنى المليء بالسم طوال الوقت. لم يكن ذلك ممكناً من دون قوتها المقدسة الفذة وإيمانها.
“أنا آسفة، لقد فقدناهم. يبدو أنهم يتجهون نحو المنطقة الأولى، يجب أن نطارد…”
بينما كان جين يحتضن موركان بعناية، امتلأت عينا كويكانتيل بالدموع. كما تنفس كوزان الصعداء وفرك صدره.
“ألا تملك شيئاً؟”
“سأشرح ما حدث.”
“لقد اجتزنا الأزمة مؤقتاً. دعونا نتحرك إلى مكان آمن ونتحدث.”
بدأت لاني تشرح الموقف عندما أنقذت موركان.
نفس لون الضوء الذي يغمر جسد لاني. إنها القوة المقدسة.
لقد أُرسلت هي والفرسان إلى سانتيل بأوامر من الوُكلاء.
“إذا كان عليّ أن أتلقى العقاب، فسأقبله لاحقاً. أما الآن، فالأفضل أن تطاردوا المتسللين.”
طُلب منهم مساعدة تنين النار كادون، وتطويق “الوحش”، و”تطهير” مدينة سانتيل، التي كانت في خطر أن تصبح مدينة هرطقة.
حدّق قائد الفرسان بالفرسان الملقى بهم بجوار لاني.
لكن ما رأته لاني هنا لم يكن وحشاً ولا زنديقاً.
المكان الذي قادتهم إليه لاني كان شارعاً يعج بالحركة.
العامة الذين كانوا يموتون من نَفَس تنين النار بلا رحمة، ولسبب ما، التنين الأسود الذي كان يمنع المدينة من الانهيار.
هووونغ…
ومن بين الفرسان المرسلين، كانت لاني الوحيدة التي شعرت أن هناك شيئاً خاطئاً.
لقد أُرسلت هي والفرسان إلى سانتيل بأوامر من الوُكلاء.
تحت غطاء “التطهير”، كان القديسون يهيّجون العامة، بينما الفرسان يحاصرون المدينة.
“لاني سالومي!؟ أين هم؟”
“في الحقيقة، كادون هو من يقتل العامة، ولم تستغرق ساعتين حتى أُلقي كل ذلك الذبح على عاتق السيّد موركان.”
لم يكن الآن وقت إخفاء حقيقة كونه متعاقداً.
عندما وصلت لاني، كان القتال بين كادون وموركان يقترب من نهايته.
“لنراه الآن.”
كان كادون قد أحرق المدينة بأكملها فقط ليجعل من المستحيل على موركان أن يهرب. بينما موركان كان محاصراً، يحاول منع الضرر عن العامة ويفقد طاقته.
“أتمنى لو كان أبي مثل أبيكِ. تعصين الأوامر وتجادلين القائد، وكل ما تنالينه هو مراقبة.”
في النهاية، تمكن موركان من الفرار. أو بدا وكأنه فعل. فقد اخترق حاجز النار الخاص بكادون وطار في السماء.
ومن وجهة نظر لاني، فإن الزنادقة هم أولئك الذين حُكم عليهم بوضوح في المحاكمة النهائية برئاسة الملك المقدس ميكلان، وأولئك الذين أعلنوا أنفسهم زنادقة ومارسوا السحر الأسود.
“لكن يبدو أنه لم يكن يملك القوة ليذهب بعيداً. بدأ كادون يطارده فوراً، وموركان… بدا وكأنه غامر. في اللحظة التي كسر فيها كادون حاجزه وبدأ بالطيران، عاد موركان إلى المدينة.”
“لاني سالومي!؟ أين هم؟”
بعيداً عن الأنظار، بعيداً عن الخاطر. موركان، الذي اتخذ موقعاً في السماء فوق سانتيل مجدداً داخل حاجز النار، سقط على الأرض وتحول إلى هيئة بشرية.
نفس لون الضوء الذي يغمر جسد لاني. إنها القوة المقدسة.
لم يلحظ كادون ذلك لأنه كان يطارد “ظل” موركان الذي صُنع بطاقة روحية في السماء.
“ألا تملك شيئاً؟”
كان معجزة أن لاني وحدها قد رأت ذلك بوضوح.
“في الحقيقة، كادون هو من يقتل العامة، ولم تستغرق ساعتين حتى أُلقي كل ذلك الذبح على عاتق السيّد موركان.”
استطاعت لاني أن تنقذه فوراً، لكن المشكلة كانت الفرسان الآخرين الذين أُرسلوا إلى سانتيل.
“لنراه الآن.”
“كان سيكون في خطر شديد إن لم يُعالج فوراً. لكن لم أستطع أخذه إلى القديسين كضحية كارثة. كان تحوّله غير مستقر وكانت حراشف سوداء تنبت على جسده.”
“مهلاً، لنكفّ عن اختبار السيد. لو كنّا خدماً لتنين النار، هل كنا سنتسلل بهذه الطريقة المعقّدة؟”
حاولت لاني بيأس إنقاذ التنين الأسود بالسحر المقدس، لكنه لم يكن كافياً.
كانت قبضتاها المشدودتان ترتجفان.
ولسبب ما، بينما كان موركان يفقد وعيه، ترك بصعوبة رسالة للإنسانة التي حاولت علاجه، لاني. قال إن جين رونكاندل سيأتي باحثاً عنه.
“نحن بخير، الأمر يخصّها فقط.”
“وبمجرد أن أنهى كلامه، فقد وعيه، وتحوّل إلى هذه الهيئة. استخدمت قوتي المقدسة لإخفاء السيّد موركان هنا.”
وبمجرد رحيلهم، بقيت لاني وحدها في الزقاق.
“جين، هذا ليس تحوّلاً طبيعياً. لقد أُجبر على التحوّل. لنؤجل التفاصيل لاحقاً، لنغادر من هنا أولاً.”
“لاني سالومي… بدا الاسم مألوفاً، وتذكرت الآن. إنها الابنة بالتبني للملك المقدس ميكلان.”
“سأُرشدكم إلى أفضل طريق للهروب، رجاءً اتجهوا من هناك.”
كان الجميع يعرف مبدأ لاني في عدم مهاجمة أي شخص لا يُعتبر “زنديقًا”.
“…لاني سالومي. أقسم بشرف سولديرِت ورونكاندل، أنني سأردّ لكِ هذا الدين. وبمجرد انتهاء عقوبتكِ، سأذهب إلى المملكة المقدسة.”
“لاني سالومي… بدا الاسم مألوفاً، وتذكرت الآن. إنها الابنة بالتبني للملك المقدس ميكلان.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كانت قبضتاها المشدودتان ترتجفان.
أومأ جين برأسه دون أن يتوتر.
