الحماية
إنه وحش الأنبوب المنقسم ، انه يعيش وسط الصخور أسفل المياه ، هو يقوم بتغيير جلده الخارجي كل صباح ويتجدد له أخر جديد ، حتى لو قمت بتقسيمه إلى قسمين فإن الاثنين سيتجددان”.
-منظور غراي
“لا” قال ألريك ، وهو يسير من حيث استخدمت خطوة الاندفاع إلى حيث نحن الآن بوجهه المجعد.
ترددت آثار أقدام في الردهة بينما قادنا دارين إلى أسفل سلم حلزوني طويل أخذنا إلى أسفل القصر.
طقطق رقبته ، عاد دارين إلى موقفه القتالي قبل أن يوجه سلسلة من اللكمات والركلات. لقد ضرب بكفاءة عالية ، متنقلاً بين الهجمات الثقيلة والمرنة بسلاسة أكتسبت من خبرة طويلة. من الممكن أن يتفوق الصاعد المتقاعد بسهولة على معظم الأشخاص في القتال المباشر ، حتى بدون سحره.
ما استقبلنا في نهاية الرحلة القصيرة كان بابًا سميكًا منقوشًا بالرونية يفتح على منطقة تدريب واسعة. فحصت الغرفة الواسعة حيث عادت إلى الظهور ذكريات ملاعب تدريب القلعة الطائرة ، حيث تدربت مع هيتسر و بوند و كامو و كاثلين بعد أن أصبحت رمح.
تجنبت لكمات خصمي دون الهجوم المضاد لعدد من اللكمات ، مما سمح له بالتحرك حول أرضية التدريب أثناء محاولته تثبيت ظهري على الحائط ، ثم عندما حانت الفرصة قمت بتغيير تحركي وردت على كل لكمة.
مع كابوس تيس وسيسيليا الذي لا يزال حاضرًا في ذهني ، بدا أن الماضي يعود لي أكثر من المعتاد.
ضحك دارين “بالطبع ، كان مجرد قتال ودي” غمس أصابعه في الحفرة التي أحدثتها في قميصه وحركها نحو الفتاة “ترين؟ ليس خدشًا. لا تنس أبدًا بن ، كان عمك زعيم جماعة دم غير مُسمى ”
‘يبدو أن هذه دورة حياة أخرى‘ فكرت بحسرة بينما أقف عند الباب.
ابتسم الصاعد المتقاعد بفرح وهو يشير إليهم للدخول “ستكون تجربة رائعة لهم!”
“هذا يودي إلى سؤال جيد: كم عدد الأرواح بالضبط لديك؟” سأل ريجيس بتسلية وفضول حقيقي “تسعة مثل القطة ، أم أنك مثل نهر منبوذ ، فقط تتحرك وترتفع إلى الأبد؟”
أومأ دارين برأسه ، مشيرًا إلى أنه جاهز وردت بإيماءة.
نهر منبوذ؟
“ما تلك الحركة التي استخدمتها هناك ، غراي؟” سأل دارين وأدار كرسيه حتى يتمكن من إراحة ساعديه على ظهره “لقد استخدمت شيئًا مشابهًا ضد هؤلاء المرتزقة ، أليس كذلك؟ كان الأمر مثيرًا للإعجاب في ذلك الوقت ، ولكن رؤيته عن قرب وشخصيًا هكذا … حسنًا ، بدا شيئًا مختلفًا تمامًا “.
إنه وحش الأنبوب المنقسم ، انه يعيش وسط الصخور أسفل المياه ، هو يقوم بتغيير جلده الخارجي كل صباح ويتجدد له أخر جديد ، حتى لو قمت بتقسيمه إلى قسمين فإن الاثنين سيتجددان”.
عندما وقف الأطفال في الزاوية البعيدة من الغرفة ، سارت براير عبر الباب. جلست مع بقية الأطفال وغطت كتفيها بمنشفة والعرق يتلألأ على وجهها.
عندما دخلت غرفة التدريب ، فكرت في ما سيكون عليه الأمر إذا أصبح لدي نسخة من نفسي في كل مرة يتم فيها قطع أحد طرفي.
“إذا كنت تقصد كايرا دينوار ، آمل ألا تعتقد أن الاثنين منا قد قاما برحلة رومانسية إلى المقابر الأثرية ” قلت وظهر الانزعاج الحقيقي في صوتي”كانت هي التي تنكرت وتبعتني لتراقبني”.
شتم ريجيس في رأسي “من فضلك أنسى ما قلته. تخيلاتك مريعة ”
“لقد فاجأتني ” اعترفت وأنا أراقب عينيه باهتمام لخطوته التالية.
مثل الباب ، نُقشت الرونيات على الأرض وعلى الجدران والسقف. نظرت إلى سطر من الرونيات ، في محاولة لتحديد الغرض منها.
على الرغم من أنه لا يزال عابسًا ، تراجع دارين بضع خطوات إلى الوراء وأشار إلى أنه مستعد مرة أخرى.
أكد دارين “الرونيات للحفاظ على المنزل في الطابق العلوي آمن. هذا يعني أننا نستطيع القتال هنا دون حتى إيقاظ سوريل من قيلولتها . ”
أجاب بسخرية: “وو ، هيا آرثر”.
بدت غرفة تدريب رائعة ، على الرغم من أنها ليست كبيرة مثل تلك الموجودة في القلعة الطائرة.
“إذن بعد مواجهة القضاة الكبار ودم مُسمى، هل هذا كل ما تريد؟” سألت ، وما زلت أتصفح الغرفة غير المزينة “قتال؟”
رفع دارين ذراعيه للدفاع عن نفسه بعد فوات الأوان ثم تراجع بعيدًا عني. هذه المرة لم يستعد تركيزه على الفور.
لمس ألريك أذنه بتكاسل “إنه شخص غريب إلى هذا الحد.”
أضاءت عيون الرجل العجوز ألريك مثل طفل يفتح هدية في عيد ميلاده ، وألقى بنفسه على كرسي قبل أن يخلع ختم الفلين.
” أعتقد أنه من الطبيعي أن يرغب المقاتل دائمًا في إثبات نفسه” أجاب دارين وهو ممدد على الأرض.
ضحكت وفركت مؤخرة رقبتي “لن يكون من المنطقي إبقاء الرونيات مخفية إذا تباهيت بها لكل من أعرفه ، أليس كذلك؟”
“معذرة سيد دارين!” دخلت سوريل من الباب. تجمع الأطفال خلفها ينظرون بقلق نحو غرفة التدريب “سيدي ، كان الأطفال يأملون في رؤيتك”
“نعم ، يُظهر إبداعًا وهو “إحاطة جسده بالأثير ، وضرب الأشياء، يا أميرة، ألم تكن معتادًا أن تكون ساحرًا عناصر متحرك؟ ”
نظر إلي دارين ، وبينما لم أكن مهتمًا بإظهار براعة القتالية لمزيد من الألكاريون ، كانوا مجرد أطفال “أنا لا أمانع ”
صرخ أحد الأطفال بصوت عالي ، لكن ظل انتباه دارين على يدي ، حيث هناك خطوط من الجلد المحترق صعوداً إلى كتفي.
ابتسم الصاعد المتقاعد بفرح وهو يشير إليهم للدخول “ستكون تجربة رائعة لهم!”
أعلن دارين “حسنًا ، أنا أتضور جوعاً، لماذا لا نذهب جميعًا لتناول الطعام؟”
واشتكى ألريك: “كان يجب أن أحاسبك على هذا”.
إنه وحش الأنبوب المنقسم ، انه يعيش وسط الصخور أسفل المياه ، هو يقوم بتغيير جلده الخارجي كل صباح ويتجدد له أخر جديد ، حتى لو قمت بتقسيمه إلى قسمين فإن الاثنين سيتجددان”.
غمز دارين: “كمية الكحول التي شربتها من مالي يجب أن تكون كافية للحصول على هذه الخدمة”.
ما استقبلنا في نهاية الرحلة القصيرة كان بابًا سميكًا منقوشًا بالرونية يفتح على منطقة تدريب واسعة. فحصت الغرفة الواسعة حيث عادت إلى الظهور ذكريات ملاعب تدريب القلعة الطائرة ، حيث تدربت مع هيتسر و بوند و كامو و كاثلين بعد أن أصبحت رمح.
عندما وقف الأطفال في الزاوية البعيدة من الغرفة ، سارت براير عبر الباب. جلست مع بقية الأطفال وغطت كتفيها بمنشفة والعرق يتلألأ على وجهها.
أنزلت رأسي “لا أفهم.”
بينما من الواضح أن آدم والأطفال الآخرين يتطلعون إلى العرض ، نظرت براير إلي بشكل أكثر فظاظة من القضاة في القاعة العليا.
“بالطبع أنا آسف. سأذهب للمساعدة في تجهيز الطاولة ”
“هل تحتاج إلى بعض الوقت للإحماء؟” سأل دارين عندما وقف.
هززت رأسي وألقيت بالرداء الذي قدمته لي سوريل على الأرض.
هززت رأسي وألقيت بالرداء الذي قدمته لي سوريل على الأرض.
“يمكنك فعلها العم دارين!” صرخت بن.
استمر دارين في الحديث وهو يمد ذراعه على صدره: “هناك قانونان، بالتأكيد هما منع القتل أو التشويه ” تابع دارين بابتسامة ليوضح أنه يمزح “بما أنه ليس لدينا دروع -”
“هل أنت بخير يا عم دارين؟” طلبت بن بصوتها الخفيف ، ناظرة إلى الصاعد المتقاعد بعيون كبيرة دامعة.
قلت: “يمكنني إنشاء حاجز حول نفسي” وأنا أعلم أنني على وشك أن أكشف ذلك على أي حال.
في غضون لحظات جعلته يتراجع ويدافع عن نفسه ضد الهجمات التي كانت أقوى وأسرع من هجماته. عندما مدد ساقه الخلفية أكثر من اللازم ليوازن جسده ، ضربت ساقه الأمامية مما دفعه إلى الهبوط على الأرض.
لم يتمكن معظم الألكاريون الذين قاتلهم في الحرب من حماية أنفسهم باستخدام المانا ، وبدلاً من ذلك اعتمدوا على مجموعاتهم القتالية ، وتحديداً السحرة المعروفين باسم الدروع ، لحمايتهم. أشارت تجربتي مع الصاعدين الآخرين في المقابر الأثرية إلى أنه لم يكن السحرة في ألاكاريا محدودي القدر للغاية ، لكنني لم أرغب في أن تبرز قدرتي كثيرًا.
قمت بتوجيه الأثير إلى عضلاتي وضبط خطوة الاندفاع على شق داخل عاصفة الرياح وظهرت على مسافة ذراع من دارين.
قال “جيد” إذا كان يعتقد أنه من الغريب أني أستطيع فعل ذلك ، فهو لم يكشف عن شكوكه “أصبح التخصص شائعًا منذ أن سمحت المحاكاة بصعود المقابر الأثرية معًا ، لكنني أعتقد اعتقادًا راسخًا أن التنوع يؤتي ثماره عندما تسوء الأمور.”
أعلن دارين “حسنًا ، أنا أتضور جوعاً، لماذا لا نذهب جميعًا لتناول الطعام؟”
“توقف عن إلقاء المواعظ ” صاح ألريك “لا أحد من هؤلاء النقانق يريد آرائك التي عفا عليها الزمن.”
سمعت أنين وصيحات عدم التصديق من جمهورنا الصغير. وقف كيتيل على قدميه وضغط وجهه على الجزء الداخلي من درع المانا ، وحتى نظرة براير الانتقادية السابقة اختفت.
تابع دارين: “ربما اختبرت الأمر بنفسك يا غراي” ، تجاهلاً تعليق السكير وضحك الأطفال ” المقابر الأثرية تتطلب المرونة والإبداع إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة.”
قال “جيد” إذا كان يعتقد أنه من الغريب أني أستطيع فعل ذلك ، فهو لم يكشف عن شكوكه “أصبح التخصص شائعًا منذ أن سمحت المحاكاة بصعود المقابر الأثرية معًا ، لكنني أعتقد اعتقادًا راسخًا أن التنوع يؤتي ثماره عندما تسوء الأمور.”
أومأت برأسي فقط عندما صدى صوت ريجيس في رأسي.
“يمكنك فعلها العم دارين!” صرخت بن.
“نعم ، يُظهر إبداعًا وهو “إحاطة جسده بالأثير ، وضرب الأشياء، يا أميرة، ألم تكن معتادًا أن تكون ساحرًا عناصر متحرك؟ ”
أضاءت عيون الرجل العجوز ألريك مثل طفل يفتح هدية في عيد ميلاده ، وألقى بنفسه على كرسي قبل أن يخلع ختم الفلين.
‘صحيح ، لكنني لم أستطع إعادة نمو ذراع في ذلك الوقت‘ فكرت باستخفاف.
” كيرڨي جميلة حقا” وافق ريجيس.
‘…تسك‘
أجاب بسخرية: “وو ، هيا آرثر”.
“أي قواعد أخرى قبل أن نبدأ؟” سألت.
أومأت برأسي فقط عندما صدى صوت ريجيس في رأسي.
أضاف دارين بابتسامة ساخرة: “في العادة لا أذكر هذا ، لكنني يجب أن أقول لك أن تتجنب الهجمات الكبيرة ، هذا الحاجز صلب ، لكن بعد ما رأيته ضد هؤلاء المرتزقة ، لم أعد أثق به كثيرًا”.
على الرغم من أنه لا يزال عابسًا ، تراجع دارين بضع خطوات إلى الوراء وأشار إلى أنه مستعد مرة أخرى.
ضحكت وقلت “سأضع الأمر في ذهني”
‘يبدو أن هذه دورة حياة أخرى‘ فكرت بحسرة بينما أقف عند الباب.
من وراء الحاجز ، سمعت هتافات الدعم من بن وآدم ، يهتفون لدارين.رد عليهم بطريقة مهذبة قبل أن يعود إلى وضعية القتال ، ورفع قبضتيه مثل الملاكم.
أضاءت عيون الرجل العجوز ألريك مثل طفل يفتح هدية في عيد ميلاده ، وألقى بنفسه على كرسي قبل أن يخلع ختم الفلين.
“لا هتافات دعم من شريكي الذي يتكلم عادة؟” سألت ريجيس وأحثه عقليًا.
أضاف دارين بابتسامة ساخرة: “في العادة لا أذكر هذا ، لكنني يجب أن أقول لك أن تتجنب الهجمات الكبيرة ، هذا الحاجز صلب ، لكن بعد ما رأيته ضد هؤلاء المرتزقة ، لم أعد أثق به كثيرًا”.
أجاب بسخرية: “وو ، هيا آرثر”.
أومأت برأسي فقط عندما صدى صوت ريجيس في رأسي.
“أوه شكرا لك …”
رفع ألريك يدًا مطمئنة. “انظر ، أنا متأكد من أن أل- غرانبل تلقوا رسالتك الأخيرة بوضوح. أشك في أنهم أغبياء بما يكفي لمحاولة الهجوم عليك مباشرة. مرة أخرى ”
أومأ دارين برأسه ، مشيرًا إلى أنه جاهز وردت بإيماءة.
تشكلت ابتسامة على شفتي ‘ أستطيع ، لكن ما هو الممتع في ذلك؟‘
على الفور أختفى جسد دارين وهو يندفع للأمام وقبضته موجهة إلى ذقني. بعد أن صدت الهجوم في منتصف الضربة ، قمت بإعادة توجيه الضربة بينما أدير قدمي الأمامية للخلف وعكست وقفتي.
‘صحيح ، لكنني لم أستطع إعادة نمو ذراع في ذلك الوقت‘ فكرت باستخفاف.
تجنبت بعناية عدم التوازن أو إظهار فرصة له ، بدلاً من الدفاع وإعطاءه فرصة أخرى للهجوم على ضلعي. تقدمت خطوة للأمام وغرست مرفقي في صدره مما أعداه بضع خطوات للوراء.
“ألا يمكنني طرح بعض الأسئلة على غراي؟” سأل آدم ، وتوقف بينما سوريل توجه الأطفال الصغار “كان ذلك رائعًا. أريد-”
صمتت هتافات الأطفال بينما دارين يفرك المكان الذي أُصيب فيه. قال بتقدير: “كان ذلك … سريعًا”.
صرخ أحد الأطفال بصوت عالي ، لكن ظل انتباه دارين على يدي ، حيث هناك خطوط من الجلد المحترق صعوداً إلى كتفي.
“يمكنك فعلها العم دارين!” صرخت بن.
“هل تحتاج إلى بعض الوقت للإحماء؟” سأل دارين عندما وقف.
طقطق رقبته ، عاد دارين إلى موقفه القتالي قبل أن يوجه سلسلة من اللكمات والركلات. لقد ضرب بكفاءة عالية ، متنقلاً بين الهجمات الثقيلة والمرنة بسلاسة أكتسبت من خبرة طويلة. من الممكن أن يتفوق الصاعد المتقاعد بسهولة على معظم الأشخاص في القتال المباشر ، حتى بدون سحره.
“ما تلك الحركة التي استخدمتها هناك ، غراي؟” سأل دارين وأدار كرسيه حتى يتمكن من إراحة ساعديه على ظهره “لقد استخدمت شيئًا مشابهًا ضد هؤلاء المرتزقة ، أليس كذلك؟ كان الأمر مثيرًا للإعجاب في ذلك الوقت ، ولكن رؤيته عن قرب وشخصيًا هكذا … حسنًا ، بدا شيئًا مختلفًا تمامًا “.
لكن معظم الناس لم يتم تدريبهم على يد الأزوراس.
ظهرت خبرة دارين كصاعد وهو يتدحرج على الأرض للوقوف في حركة واحدة ، وأصبح وجهه الآن جاداً. هز رأسه مرة أخرى في انتظار أن أفعل الشيء نفسه.
تجنبت لكمات خصمي دون الهجوم المضاد لعدد من اللكمات ، مما سمح له بالتحرك حول أرضية التدريب أثناء محاولته تثبيت ظهري على الحائط ، ثم عندما حانت الفرصة قمت بتغيير تحركي وردت على كل لكمة.
بدت غرفة تدريب رائعة ، على الرغم من أنها ليست كبيرة مثل تلك الموجودة في القلعة الطائرة.
في غضون لحظات جعلته يتراجع ويدافع عن نفسه ضد الهجمات التي كانت أقوى وأسرع من هجماته. عندما مدد ساقه الخلفية أكثر من اللازم ليوازن جسده ، ضربت ساقه الأمامية مما دفعه إلى الهبوط على الأرض.
“ألا يمكنك فقط … لا أعرف ، تقاتله وجهًا لوجه؟” سأل ريجيس بملل “أم أنك تستعرض حركاتك الرشيقة؟”
سمعت أنين وصيحات عدم التصديق من جمهورنا الصغير. وقف كيتيل على قدميه وضغط وجهه على الجزء الداخلي من درع المانا ، وحتى نظرة براير الانتقادية السابقة اختفت.
أجاب بسخرية: “وو ، هيا آرثر”.
ظهرت خبرة دارين كصاعد وهو يتدحرج على الأرض للوقوف في حركة واحدة ، وأصبح وجهه الآن جاداً. هز رأسه مرة أخرى في انتظار أن أفعل الشيء نفسه.
“نعم ، يُظهر إبداعًا وهو “إحاطة جسده بالأثير ، وضرب الأشياء، يا أميرة، ألم تكن معتادًا أن تكون ساحرًا عناصر متحرك؟ ”
هذه المرة عندما ضرب بقبضته سقطت بالقرب من جسدي ، لكن التغير الطفيف في ضغط الهواء جعلني أراوغ هجومه. كان هناك شيء قوي وثقيل يمر عبر خدي الأيسر مما أدى إلى جرح أذني.
” هذا هو الشيء الأكثر جنونًا الذي رأيته في حياتي!” صاح الصبي الأشقر كيتيل “كيف تحركت بهذه السرعة؟”
تلقت طبقة الأثير المحيطة بي الهجوم ، لكنني كنت متأكدًا من أن الضربة كانت ستقضي على خصم غير محمي إذا أصابته بشكل مباشر.
قال دارين: “حسنًا. لذلك نحن على نفس الصفحة” كانت هناك لحظة صمت حيث شارك الصاعدان المتقاعدان تلك النظرة مرة أخرى قبل أن يواصل “حسنًا ، قد يبدو الجزء التالي غريبًا في البداية ، لكن الأفضل الشيء المناسب لك الآن هو أن يكون لديك راعي ”
“لقد تمكنت حتى من تفادي ذلك ليس كذلك؟” لاحظ دارين بينما يقف بثبات “هذا محبط بعض الشيء.”
أضاءت عيون الرجل العجوز ألريك مثل طفل يفتح هدية في عيد ميلاده ، وألقى بنفسه على كرسي قبل أن يخلع ختم الفلين.
“لقد فاجأتني ” اعترفت وأنا أراقب عينيه باهتمام لخطوته التالية.
“سرعتك مذهلة” صرخ دارين الذي بدا مثل ملاكم مغتال ، يركل ويضرب من العدم وسط العاصفة “ولكن إذا كنت تحاول العثور علي ، فعليك أن تفعل ما هو أفضل. لقد حاربت لأيام دون أن أستريح في المقابر الأثرية من قبل ، و … ”
أجاب قبل أن يتراجع بضع خطوات ، مما يكون مسافة أكبر بيننا: “ربما ، لكن يبدو أن سرعتك الهائلة وردود أفعالك تمكنت من تعويض ذلك”.
قلت: “يمكنني إنشاء حاجز حول نفسي” وأنا أعلم أنني على وشك أن أكشف ذلك على أي حال.
بعد أن أدركت ما هو عليه ، ركضت نحوه ، لكنني قوبلت بوابل من الهجمات من جميع الاتجاهات المختلفة. لا يبدو أن اتجاه الهجمات يرتبط بحركاته الجسدية على الإطلاق ، وكان جيدًا في إخفاء نواياه من خلال التركيز على أي مكان باستثناء المكان الذي ستأتي منه الضربات ، على الرغم من أنني لم أستطع الشعور بمانا الرياح ، شعرت بسمة خفيفة من الهواء قبل كل هجوم. انحنيت وتحركت ، مستخدمًا حواسي المحسنة لتتبع كل ضربة آتية من هذا الوحش السريع ، لكن القصف كان كافياً لمنعي من الاقتراب من دارين للهجوم المضاد.
“هل هذه هي الطريقة التي يقاتل بها جميع الصاعدون؟” سألت التي بجواره وعيناها ملتصقتان بالأرض.
“ألا يمكنك فقط … لا أعرف ، تقاتله وجهًا لوجه؟” سأل ريجيس بملل “أم أنك تستعرض حركاتك الرشيقة؟”
أنزلت رأسي “لا أفهم.”
تشكلت ابتسامة على شفتي ‘ أستطيع ، لكن ما هو الممتع في ذلك؟‘
صرخ أحد الأطفال بصوت عالي ، لكن ظل انتباه دارين على يدي ، حيث هناك خطوط من الجلد المحترق صعوداً إلى كتفي.
‘آه أنت تمرح، فهمت‘ سعل ريجيس حلقه قبل أن يصرخ مثل مذيع قتال محترف ” الصاعد المتقاعد يبقي آرثر ليوين في حالة تأهب! هل يستطيع مهاجم آشبر قلب هذه المباراة؟ ”
قام بسحب زجاجة من أحد الرفوف ووضعها على الطاولة بينما يربت على ظهر ألريك “لقد قمت بحفظ هذه من أجلك فقط.”
ولمواجهة الرغبة في تدوير عينيّ ، ركضت إلى الأمام بحركة ملتويى نحو خصمي.
ما استقبلنا في نهاية الرحلة القصيرة كان بابًا سميكًا منقوشًا بالرونية يفتح على منطقة تدريب واسعة. فحصت الغرفة الواسعة حيث عادت إلى الظهور ذكريات ملاعب تدريب القلعة الطائرة ، حيث تدربت مع هيتسر و بوند و كامو و كاثلين بعد أن أصبحت رمح.
بمجرد أن وصلت إليه ، أضاء الضوء أمامي بصواعق البرق والحواف محاطة بعاصفة رياح أخرى أكبر بكثير.
بدت غرفة تدريب رائعة ، على الرغم من أنها ليست كبيرة مثل تلك الموجودة في القلعة الطائرة.
غطيت ذراعي بالأثير ، وضغطت على قدمي. أثناء الدوران أمام هجوم دارين أثناء استخدام ذراعي المغطاة بالأثير كنقطة لإعادة توجيه المانا ، رددت بضربة صاعقة برق من يدي.
“سرعتك مذهلة” صرخ دارين الذي بدا مثل ملاكم مغتال ، يركل ويضرب من العدم وسط العاصفة “ولكن إذا كنت تحاول العثور علي ، فعليك أن تفعل ما هو أفضل. لقد حاربت لأيام دون أن أستريح في المقابر الأثرية من قبل ، و … ”
رفع دارين معصمه مثل الملاكم لصد اللكمة. عندما انزلق الصاعد المتراجع من الصدمة ، انتشرت الكهرباء المحيطة بذراعي ببساطة مثل شبكة من الضوء الأصفر الوامض عبر جسمه المغطى بالمانا قبل أن تتبدد.
فرك دارين ذقنه “هل تخطط للبقاء داخل أعمق مستويات المقابر الأثرية إلى أجل غير مسمى؟ لأن الطابقين الأول والثاني من المقابر الأثرية يخضعان للمراقبة المستمرة ، مما يجعل مكان وجودك واضحًا جدًا للأشخاص ذوي القوة العالية”
صرخ أحد الأطفال بصوت عالي ، لكن ظل انتباه دارين على يدي ، حيث هناك خطوط من الجلد المحترق صعوداً إلى كتفي.
هذه المرة عندما ضرب بقبضته سقطت بالقرب من جسدي ، لكن التغير الطفيف في ضغط الهواء جعلني أراوغ هجومه. كان هناك شيء قوي وثقيل يمر عبر خدي الأيسر مما أدى إلى جرح أذني.
قال ريجيس: “هذا بالتأكيد يبدو ممتعًا”.
قادنا دارين إلى غرفة طعام صغيرة بشكل مدهش مع طاولة لأربعة أشخاص.
ترك دارين حذره وظره القلق في عينيه بينما ينظر إلى يديّ “هذا يبدو سيئًا جدًا. ربما يجب أن نعالجك – ”
تجنبت لكمات خصمي دون الهجوم المضاد لعدد من اللكمات ، مما سمح له بالتحرك حول أرضية التدريب أثناء محاولته تثبيت ظهري على الحائط ، ثم عندما حانت الفرصة قمت بتغيير تحركي وردت على كل لكمة.
رفعت يدي التي كانت تشفي بالفعل واتسعت عيناها عندما عادت بشرتي إلى طبيعتها “لا حاجة لذلك.”
“براير!”صرخ آدم وأحمر وجهه.
على الرغم من أنه لا يزال عابسًا ، تراجع دارين بضع خطوات إلى الوراء وأشار إلى أنه مستعد مرة أخرى.
مع كابوس تيس وسيسيليا الذي لا يزال حاضرًا في ذهني ، بدا أن الماضي يعود لي أكثر من المعتاد.
هذه المرة تقدمت بتروي في عاصفة الرياح الممزوجة بالبرق ، مما زاد من تركيزي حتى لم أر شيئًا سوى البرق المنحني وسمعت فقط صوت هبوب الرياح. بإمكان دارين أن يضرب مرتين أو ثلاث في الثانية ، على افتراض أنه يبذل قصارى جهده ، وهو ما لم أكن متأكدًا مما إذا قد فعل ذلك بعد أم لا، وشعرت بإثارة حقيقية من التحدي بينما أدور وألتف وأراوغ متجنباً ضربة تلو ضربة.
قال بهدوء: “كان من الممكن أن يقتلك هذا الهجوم”.
“سرعتك مذهلة” صرخ دارين الذي بدا مثل ملاكم مغتال ، يركل ويضرب من العدم وسط العاصفة “ولكن إذا كنت تحاول العثور علي ، فعليك أن تفعل ما هو أفضل. لقد حاربت لأيام دون أن أستريح في المقابر الأثرية من قبل ، و … ”
تلقت طبقة الأثير المحيطة بي الهجوم ، لكنني كنت متأكدًا من أن الضربة كانت ستقضي على خصم غير محمي إذا أصابته بشكل مباشر.
قمت بتوجيه الأثير إلى عضلاتي وضبط خطوة الاندفاع على شق داخل عاصفة الرياح وظهرت على مسافة ذراع من دارين.
رفع دارين ذراعيه للدفاع عن نفسه بعد فوات الأوان ثم تراجع بعيدًا عني. هذه المرة لم يستعد تركيزه على الفور.
لم يكن بإمكانه فعل أي شيء سوى التحديق وانخفض فكه بينما أوجه نصل يدي صدره. مع تكثيف الأثير وتشكيله في نقطة واحدة على يدي الممدودة ، اخترق هجومي المانا التي تحمي جسده ومزقت قميصه دون حتى لمس جلده.
قال دارين “على أي حال” ولم يعد يتطفل على الرونيات “لقد جعلت الأطفال يأكلون مع سوريل في غرفة الطعام الرئيسية. لدينا بعض الأمور الأكثر جدية لمناقشتها ”
رفع دارين ذراعيه للدفاع عن نفسه بعد فوات الأوان ثم تراجع بعيدًا عني. هذه المرة لم يستعد تركيزه على الفور.
“أنا أعرف” لمس دارين رقبته وقاد الطريق للخروج من الغرفة، ثم قال : ” الأمر كما لو أن المانا قد اختفت حيث لامس الهجوم …”
بعد استعادة تركيزه فحص بقايا قميصه “حسنًا ، أعتقد أنني رأيت ما يكفي.”
انحنت مدبرة المنزل بأدب ولفت ذراعها حول كتفي كاتلا ، ممسكة بـ بن في الآخر “تعالوا يا أطفال ، هل يمكنكم مساعدتي في ترتيب الطاولة؟”
“ماذا!” صرخ آدم وهو يركض من خلف الحاجز “هذا الهجوم لم يصبك حتى! لا يمكنك الاستسلام الآن. ”
أجاب بسخرية: “وو ، هيا آرثر”.
قالت بن “نعم” وهي تتقدم خلف الصبي الأكبر وذراعاها متقاطعتان “العم دارين يفوز دائما” رفعت سوريل الفتاة من الخلف ، مما جعلها تتفاجأ.
“لا” قال ألريك ، وهو يسير من حيث استخدمت خطوة الاندفاع إلى حيث نحن الآن بوجهه المجعد.
قالت براير وهي تقف وراء الجميع ويداه متصالبتان: “آدم مستاء لأنه خسر رهانه مع السيد ألريك”.
أعلن دارين “حسنًا ، أنا أتضور جوعاً، لماذا لا نذهب جميعًا لتناول الطعام؟”
“براير!”صرخ آدم وأحمر وجهه.
غطيت ذراعي بالأثير ، وضغطت على قدمي. أثناء الدوران أمام هجوم دارين أثناء استخدام ذراعي المغطاة بالأثير كنقطة لإعادة توجيه المانا ، رددت بضربة صاعقة برق من يدي.
سار ألريك عبر ساحة التدريب نحونا وابتسامة عريضة تبرز وجهه “يجب عليك حقًا تعليم المتدرب عدم المقامرة دارين. لا سيما ضد الرجال الأكبر أربع مرات من عمره وأكثر حكمة ”
مثل الباب ، نُقشت الرونيات على الأرض وعلى الجدران والسقف. نظرت إلى سطر من الرونيات ، في محاولة لتحديد الغرض منها.
أجاب آدم بانفعال: “أكثر حكمة!”.
أضاف دارين بابتسامة ساخرة: “في العادة لا أذكر هذا ، لكنني يجب أن أقول لك أن تتجنب الهجمات الكبيرة ، هذا الحاجز صلب ، لكن بعد ما رأيته ضد هؤلاء المرتزقة ، لم أعد أثق به كثيرًا”.
“هل أنت بخير يا عم دارين؟” طلبت بن بصوتها الخفيف ، ناظرة إلى الصاعد المتقاعد بعيون كبيرة دامعة.
ومضت عيون ألريك وقال: “لا يا فتى ، أريدك أن تصبح أستاذاً “.
ضحك دارين “بالطبع ، كان مجرد قتال ودي” غمس أصابعه في الحفرة التي أحدثتها في قميصه وحركها نحو الفتاة “ترين؟ ليس خدشًا. لا تنس أبدًا بن ، كان عمك زعيم جماعة دم غير مُسمى ”
انحنت مدبرة المنزل بأدب ولفت ذراعها حول كتفي كاتلا ، ممسكة بـ بن في الآخر “تعالوا يا أطفال ، هل يمكنكم مساعدتي في ترتيب الطاولة؟”
تنهد آدم و براير في نفس الوقت.
قال ألريك بينما يأخذ رشفة من الزجاجة: “هذا لأن الرونيات الخاصة بك ليست جميلة للنظر إليها في المقام الأول”.
” هذا هو الشيء الأكثر جنونًا الذي رأيته في حياتي!” صاح الصبي الأشقر كيتيل “كيف تحركت بهذه السرعة؟”
تابع دارين: “ربما اختبرت الأمر بنفسك يا غراي” ، تجاهلاً تعليق السكير وضحك الأطفال ” المقابر الأثرية تتطلب المرونة والإبداع إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة.”
“هل هذه هي الطريقة التي يقاتل بها جميع الصاعدون؟” سألت التي بجواره وعيناها ملتصقتان بالأرض.
تبادل الصاعد المتقاعد نظرة ذات مغزى مع معلمه السكير قبل أن ينظر لي “غراي ، ما هي خطتك الآن؟”
“لا” قال ألريك ، وهو يسير من حيث استخدمت خطوة الاندفاع إلى حيث نحن الآن بوجهه المجعد.
بينما من الواضح أن آدم والأطفال الآخرين يتطلعون إلى العرض ، نظرت براير إلي بشكل أكثر فظاظة من القضاة في القاعة العليا.
عبس دارين أثناء النظر إلى يدي حتى لاحظ انتباهي ورفع رأسه. قال لكاتلا وكيتيل: “غراي سريع وقوي ، لكن لا تدعوا ذلك يخيفكم، ليس عليكم أن تكونوا قادرين على فعل ما يمكنني القيام به أو ما يمكنني فعله لأكون صاعدًا ناجحًا ، ولكن يمكنكم أن تكونوا جيدين مثلنا إذا تدربتم بجد ”
‘…تسك‘
شارك كاتلا وكيتيل نظرة متشككة في هذا الأمر. رفعت براير ذقنها ونظرت بجدية ، وكأنها تخبرنا أنها ستكون مثلهم في يوم من الأيام.
عندما غادرت المجموعة من أرضية التدريب ، شد ألريك الجزء الممزق من قميص دارين. سحب الرجل الأشقر يده بشكل هزلي ، لكن ألريك عبس بجدية.
أعلن دارين “حسنًا ، أنا أتضور جوعاً، لماذا لا نذهب جميعًا لتناول الطعام؟”
“ما تلك الحركة التي استخدمتها هناك ، غراي؟” سأل دارين وأدار كرسيه حتى يتمكن من إراحة ساعديه على ظهره “لقد استخدمت شيئًا مشابهًا ضد هؤلاء المرتزقة ، أليس كذلك؟ كان الأمر مثيرًا للإعجاب في ذلك الوقت ، ولكن رؤيته عن قرب وشخصيًا هكذا … حسنًا ، بدا شيئًا مختلفًا تمامًا “.
انحنت مدبرة المنزل بأدب ولفت ذراعها حول كتفي كاتلا ، ممسكة بـ بن في الآخر “تعالوا يا أطفال ، هل يمكنكم مساعدتي في ترتيب الطاولة؟”
رفع دارين معصمه مثل الملاكم لصد اللكمة. عندما انزلق الصاعد المتراجع من الصدمة ، انتشرت الكهرباء المحيطة بذراعي ببساطة مثل شبكة من الضوء الأصفر الوامض عبر جسمه المغطى بالمانا قبل أن تتبدد.
على عكس ما سبق على الشرفة ، بدا التوائم محبطين من الابتعاد عن البالغين ، وتلاشت نظراتهم من الإثارة المذهلة ، وهم يتذمرون “نعم ، سيدتي”.
أومأ دارين برأسه ، مشيرًا إلى أنه جاهز وردت بإيماءة.
“ألا يمكنني طرح بعض الأسئلة على غراي؟” سأل آدم ، وتوقف بينما سوريل توجه الأطفال الصغار “كان ذلك رائعًا. أريد-”
ضحك دارين “بالطبع ، كان مجرد قتال ودي” غمس أصابعه في الحفرة التي أحدثتها في قميصه وحركها نحو الفتاة “ترين؟ ليس خدشًا. لا تنس أبدًا بن ، كان عمك زعيم جماعة دم غير مُسمى ”
قال دارين بهدوء: “آدم” وانغلق فم الصبي.
عبس دارين أثناء النظر إلى يدي حتى لاحظ انتباهي ورفع رأسه. قال لكاتلا وكيتيل: “غراي سريع وقوي ، لكن لا تدعوا ذلك يخيفكم، ليس عليكم أن تكونوا قادرين على فعل ما يمكنني القيام به أو ما يمكنني فعله لأكون صاعدًا ناجحًا ، ولكن يمكنكم أن تكونوا جيدين مثلنا إذا تدربتم بجد ”
“بالطبع أنا آسف. سأذهب للمساعدة في تجهيز الطاولة ”
من خلفه ترددت براير، لكن عندما سعل دارين التفتت وتابعت الآخرين. لم يسعني إلا أن ألاحظ عندما توقفت براير عند الباب ونظرت لي نظرة أخيرة قبل أن تختفي.
“بالطبع أنا آسف. سأذهب للمساعدة في تجهيز الطاولة ”
عندما غادرت المجموعة من أرضية التدريب ، شد ألريك الجزء الممزق من قميص دارين. سحب الرجل الأشقر يده بشكل هزلي ، لكن ألريك عبس بجدية.
غطيت ذراعي بالأثير ، وضغطت على قدمي. أثناء الدوران أمام هجوم دارين أثناء استخدام ذراعي المغطاة بالأثير كنقطة لإعادة توجيه المانا ، رددت بضربة صاعقة برق من يدي.
قال بهدوء: “كان من الممكن أن يقتلك هذا الهجوم”.
“هل تحتاج إلى بعض الوقت للإحماء؟” سأل دارين عندما وقف.
“أنا أعرف” لمس دارين رقبته وقاد الطريق للخروج من الغرفة، ثم قال : ” الأمر كما لو أن المانا قد اختفت حيث لامس الهجوم …”
“هل هذه هي الطريقة التي يقاتل بها جميع الصاعدون؟” سألت التي بجواره وعيناها ملتصقتان بالأرض.
قادنا دارين إلى غرفة طعام صغيرة بشكل مدهش مع طاولة لأربعة أشخاص.
ضحكت وفركت مؤخرة رقبتي “لن يكون من المنطقي إبقاء الرونيات مخفية إذا تباهيت بها لكل من أعرفه ، أليس كذلك؟”
قام بسحب زجاجة من أحد الرفوف ووضعها على الطاولة بينما يربت على ظهر ألريك “لقد قمت بحفظ هذه من أجلك فقط.”
طقطق رقبته ، عاد دارين إلى موقفه القتالي قبل أن يوجه سلسلة من اللكمات والركلات. لقد ضرب بكفاءة عالية ، متنقلاً بين الهجمات الثقيلة والمرنة بسلاسة أكتسبت من خبرة طويلة. من الممكن أن يتفوق الصاعد المتقاعد بسهولة على معظم الأشخاص في القتال المباشر ، حتى بدون سحره.
أضاءت عيون الرجل العجوز ألريك مثل طفل يفتح هدية في عيد ميلاده ، وألقى بنفسه على كرسي قبل أن يخلع ختم الفلين.
رفع دارين ذراعيه للدفاع عن نفسه بعد فوات الأوان ثم تراجع بعيدًا عني. هذه المرة لم يستعد تركيزه على الفور.
جلست على الكرسي مقابل ألريك ونظرت حولي. وبصرف النظر عن خزانتين ورفوف ، هناك أيضًا خزانة كتب طويلة وضيقة في إحدى الزوايا ، مليئة بالكتب ذات الغلاف الجلدي. بجانب الرف شغلت نافذة معظم الجدار الخلفي مطلة على التلال.
قمت بتوجيه الأثير إلى عضلاتي وضبط خطوة الاندفاع على شق داخل عاصفة الرياح وظهرت على مسافة ذراع من دارين.
“ما تلك الحركة التي استخدمتها هناك ، غراي؟” سأل دارين وأدار كرسيه حتى يتمكن من إراحة ساعديه على ظهره “لقد استخدمت شيئًا مشابهًا ضد هؤلاء المرتزقة ، أليس كذلك؟ كان الأمر مثيرًا للإعجاب في ذلك الوقت ، ولكن رؤيته عن قرب وشخصيًا هكذا … حسنًا ، بدا شيئًا مختلفًا تمامًا “.
ضحكت وفركت مؤخرة رقبتي “لن يكون من المنطقي إبقاء الرونيات مخفية إذا تباهيت بها لكل من أعرفه ، أليس كذلك؟”
ضحكت وفركت مؤخرة رقبتي “لن يكون من المنطقي إبقاء الرونيات مخفية إذا تباهيت بها لكل من أعرفه ، أليس كذلك؟”
عبس دارين أثناء النظر إلى يدي حتى لاحظ انتباهي ورفع رأسه. قال لكاتلا وكيتيل: “غراي سريع وقوي ، لكن لا تدعوا ذلك يخيفكم، ليس عليكم أن تكونوا قادرين على فعل ما يمكنني القيام به أو ما يمكنني فعله لأكون صاعدًا ناجحًا ، ولكن يمكنكم أن تكونوا جيدين مثلنا إذا تدربتم بجد ”
أومأ دارين برأسه “هذا صحيح، أنا ضد إظهار الرونيات أيضًا، بعض نظرات الحسد لا تعني الكثير بالنسبة لي غير أغلب السحرة “.
“سرعتك مذهلة” صرخ دارين الذي بدا مثل ملاكم مغتال ، يركل ويضرب من العدم وسط العاصفة “ولكن إذا كنت تحاول العثور علي ، فعليك أن تفعل ما هو أفضل. لقد حاربت لأيام دون أن أستريح في المقابر الأثرية من قبل ، و … ”
قال ألريك بينما يأخذ رشفة من الزجاجة: “هذا لأن الرونيات الخاصة بك ليست جميلة للنظر إليها في المقام الأول”.
غطيت ذراعي بالأثير ، وضغطت على قدمي. أثناء الدوران أمام هجوم دارين أثناء استخدام ذراعي المغطاة بالأثير كنقطة لإعادة توجيه المانا ، رددت بضربة صاعقة برق من يدي.
قال دارين “على أي حال” ولم يعد يتطفل على الرونيات “لقد جعلت الأطفال يأكلون مع سوريل في غرفة الطعام الرئيسية. لدينا بعض الأمور الأكثر جدية لمناقشتها ”
قال ريجيس: “هذا بالتأكيد يبدو ممتعًا”.
تبادل الصاعد المتقاعد نظرة ذات مغزى مع معلمه السكير قبل أن ينظر لي “غراي ، ما هي خطتك الآن؟”
لمس ألريك أذنه بتكاسل “إنه شخص غريب إلى هذا الحد.”
أجبته “الآن بعد أن أنهيت تقريبًا ترقيتي الأولية ، أخطط للعودة إلى المقابر الأثرية بمفردي، هناك على الأقل لا داعي إلا للقلق بشأن وحوش المانا التي تحاول قتلي.”
بعد أن أدركت ما هو عليه ، ركضت نحوه ، لكنني قوبلت بوابل من الهجمات من جميع الاتجاهات المختلفة. لا يبدو أن اتجاه الهجمات يرتبط بحركاته الجسدية على الإطلاق ، وكان جيدًا في إخفاء نواياه من خلال التركيز على أي مكان باستثناء المكان الذي ستأتي منه الضربات ، على الرغم من أنني لم أستطع الشعور بمانا الرياح ، شعرت بسمة خفيفة من الهواء قبل كل هجوم. انحنيت وتحركت ، مستخدمًا حواسي المحسنة لتتبع كل ضربة آتية من هذا الوحش السريع ، لكن القصف كان كافياً لمنعي من الاقتراب من دارين للهجوم المضاد.
فرك دارين ذقنه “هل تخطط للبقاء داخل أعمق مستويات المقابر الأثرية إلى أجل غير مسمى؟ لأن الطابقين الأول والثاني من المقابر الأثرية يخضعان للمراقبة المستمرة ، مما يجعل مكان وجودك واضحًا جدًا للأشخاص ذوي القوة العالية”
عندما دخلت غرفة التدريب ، فكرت في ما سيكون عليه الأمر إذا أصبح لدي نسخة من نفسي في كل مرة يتم فيها قطع أحد طرفي.
سألته ” مثل أل- غرانبل؟ إذا حاولوا … ”
رفع ألريك يدًا مطمئنة. “انظر ، أنا متأكد من أن أل- غرانبل تلقوا رسالتك الأخيرة بوضوح. أشك في أنهم أغبياء بما يكفي لمحاولة الهجوم عليك مباشرة. مرة أخرى ”
أجاب قبل أن يتراجع بضع خطوات ، مما يكون مسافة أكبر بيننا: “ربما ، لكن يبدو أن سرعتك الهائلة وردود أفعالك تمكنت من تعويض ذلك”.
وتابع دارين: “لكن هذا لا يعني أنهم لا يخبرون أصدقاءهم عنك، وهذا دون الأخذ بعين الاعتبار دينوار الأكثر ثراءً وقوة ، الذين ينتظرون أيضًا الحصول على تعويض.”
“هل هذه هي الطريقة التي يقاتل بها جميع الصاعدون؟” سألت التي بجواره وعيناها ملتصقتان بالأرض.
أضاف ألريك مع رفع حاجبيه “ولديهم خوجة كيرڨي جميلة لتستخدمها عندما يجدوك”.
مع كابوس تيس وسيسيليا الذي لا يزال حاضرًا في ذهني ، بدا أن الماضي يعود لي أكثر من المعتاد.
” كيرڨي جميلة حقا” وافق ريجيس.
فرك دارين ذقنه “هل تخطط للبقاء داخل أعمق مستويات المقابر الأثرية إلى أجل غير مسمى؟ لأن الطابقين الأول والثاني من المقابر الأثرية يخضعان للمراقبة المستمرة ، مما يجعل مكان وجودك واضحًا جدًا للأشخاص ذوي القوة العالية”
“إذا كنت تقصد كايرا دينوار ، آمل ألا تعتقد أن الاثنين منا قد قاما برحلة رومانسية إلى المقابر الأثرية ” قلت وظهر الانزعاج الحقيقي في صوتي”كانت هي التي تنكرت وتبعتني لتراقبني”.
قاطعه دارين: “بغض النظر عن ذلك، مما جمعته منك ومن ألريك ، يبدو أنك تريد الحرية لتتمكن من التحرك كما تريد.”
قاطعه دارين: “بغض النظر عن ذلك، مما جمعته منك ومن ألريك ، يبدو أنك تريد الحرية لتتمكن من التحرك كما تريد.”
عندما دخلت غرفة التدريب ، فكرت في ما سيكون عليه الأمر إذا أصبح لدي نسخة من نفسي في كل مرة يتم فيها قطع أحد طرفي.
فكرت في جميع الموارد المتاحة التي يمكن أن تساعدني ، بالإضافة إلى إمكانية العودة إلى ديكاثين لرؤية عائلتي “نعم ، سيكون ذلك مثاليا”.
لكن معظم الناس لم يتم تدريبهم على يد الأزوراس.
قال دارين: “حسنًا. لذلك نحن على نفس الصفحة” كانت هناك لحظة صمت حيث شارك الصاعدان المتقاعدان تلك النظرة مرة أخرى قبل أن يواصل “حسنًا ، قد يبدو الجزء التالي غريبًا في البداية ، لكن الأفضل الشيء المناسب لك الآن هو أن يكون لديك راعي ”
إنه وحش الأنبوب المنقسم ، انه يعيش وسط الصخور أسفل المياه ، هو يقوم بتغيير جلده الخارجي كل صباح ويتجدد له أخر جديد ، حتى لو قمت بتقسيمه إلى قسمين فإن الاثنين سيتجددان”.
أنزلت رأسي “لا أفهم.”
انحنت مدبرة المنزل بأدب ولفت ذراعها حول كتفي كاتلا ، ممسكة بـ بن في الآخر “تعالوا يا أطفال ، هل يمكنكم مساعدتي في ترتيب الطاولة؟”
“لا بأس ” أنحنى ألريك إلى الأمام “ما تحتاجه هو الحماية. الحماية السياسية وليس القتال. نحن نعلم أنه يمكنك الاعتناء بنفسك. تكمن المشكلة في أنه لا يوجد سوى عدد قليل من المؤسسات، عدد قليل من الأشخاص خارج المناجل و فريترا أنفسهم من شأنها أن توفر لك نوعًا من الحماية التي من شأنها أن تمنع حتى دماء دينوار العليا من التدخل. ويصادف أني أعرف رجلاً في مكتب القبول بالأكاديمية المركزية … ”
عندما وقف الأطفال في الزاوية البعيدة من الغرفة ، سارت براير عبر الباب. جلست مع بقية الأطفال وغطت كتفيها بمنشفة والعرق يتلألأ على وجهها.
“الأكاديمية؟” أنا أترك “إلى حيث تذهب براير ؟ لا تتوقع مني … ”
أجبته “الآن بعد أن أنهيت تقريبًا ترقيتي الأولية ، أخطط للعودة إلى المقابر الأثرية بمفردي، هناك على الأقل لا داعي إلا للقلق بشأن وحوش المانا التي تحاول قتلي.”
عبس ألريك بينما ينظر لي وأخذ رشفة أخرى مباشرة من الزجاجة “سيستغرق هذا وقتًا طويلاً إذا واصلت مقاطعة كل كلمة ” توقف مؤقتًا ونظر لي بنظرة حادة ، لذا صمت “نعم ، نفس الأكاديمية المركزية”.
ومضت عيون ألريك وقال: “لا يا فتى ، أريدك أن تصبح أستاذاً “.
“ماذا تتوقع مني … الذهاب إلى الأكاديمية؟” سألت بسخرية.
قمت بتوجيه الأثير إلى عضلاتي وضبط خطوة الاندفاع على شق داخل عاصفة الرياح وظهرت على مسافة ذراع من دارين.
ومضت عيون ألريك وقال: “لا يا فتى ، أريدك أن تصبح أستاذاً “.
أجاب بسخرية: “وو ، هيا آرثر”.
“براير!”صرخ آدم وأحمر وجهه.
جلست على الكرسي مقابل ألريك ونظرت حولي. وبصرف النظر عن خزانتين ورفوف ، هناك أيضًا خزانة كتب طويلة وضيقة في إحدى الزوايا ، مليئة بالكتب ذات الغلاف الجلدي. بجانب الرف شغلت نافذة معظم الجدار الخلفي مطلة على التلال.
قال دارين “على أي حال” ولم يعد يتطفل على الرونيات “لقد جعلت الأطفال يأكلون مع سوريل في غرفة الطعام الرئيسية. لدينا بعض الأمور الأكثر جدية لمناقشتها ”
بعد استعادة تركيزه فحص بقايا قميصه “حسنًا ، أعتقد أنني رأيت ما يكفي.”
