لم الشمل
عندما رأيت الوجه المألوف لهيلين شارد ، زعيمة القرن المزدوج الذي كان والد أرثر قد قاده ذات مرة لوحت بحماس لها ولبقية القرن المزدوج خلفها.
اندفع دارفوس لمصافحة أنجيلا ساحرة القرن المزدوج وقال “دارفوس كلريل ، الابن الرابع لداريوس كلريل ، ويجب أن أقول إنك منظر جميل لعيناي المتألمتين هذه.”
“مرحبا يا رفاق!”
“الأميرة. ما الذي أتى بك إلى هنا؟ هل أنت مصابة؟” سأل الحارس المدرع الأكبر قليلا وهو ينزل رأسه لإلقاء نظرة أفضل علي.
كان هناك العشرات من الفرق هناك ، في أعماق الدانجون المختلفين وهم يحاولون العثور على المتحولين وقتلهم قبل أن يجمعوا ما يكفي من وحوش المانا ويتقدمون نحو الجدار.
عانقت زعيمة القرن المزدوج طويلا قبل أن أحيي بقية أعضاء قرفتها.
“يا رفاق ، أود أن تقابلوا هيلين شارد ، ودوردن ووكر ، ياسمين فلامسزورث ، وآدم كرينش وأنجيلا روز من القرن المزدوج ، لقد أخبرتكم عنهم من قبل أليس كذلك؟”
أشرت إلى زملائي في الفريق وعرفتهم عليهم أيضا ،
“م- منذ متى وأنا هنا؟” تحدث الكشافة بين النوبات.
عند وصولنا إلى خيمة البيضاء على الحائط المقابل للمداخل والأقرب من مخرج العودة إلى السطح ، منعنا حارسان من الدخول قبل التعرف على هويتي.
” إنهم كاريا ريدي ، ودارفوس كلريل ، وستانارد بيرويك.”
“حسنًا ، ساير ، لقد مرت عشر دقائق فقط أو نحو ذلك منذ عودتك ، ماذا حدث؟ أين باقي أعضاء فريقك؟ ” استجوبه قائد حملتنا.
“إنه لمن دواعي سروري مقابلتك سيدتي.”
“هل يحدث هذا كثيرًا؟”
ستانارد ، الذي سخرت منه أنجيلا عندما كانت تداعب رأسه مثل حيوان أليف ، انتقل إلى جوار دوردن وهو يعبث بسلاحه الذي يشبه القوس مع عبوس على وجهه.
اندفع دارفوس لمصافحة أنجيلا ساحرة القرن المزدوج وقال “دارفوس كلريل ، الابن الرابع لداريوس كلريل ، ويجب أن أقول إنك منظر جميل لعيناي المتألمتين هذه.”
همست كاريا “آه ، منطقي ، إنه يذهب مباشرة إلى الشخص ذو الحجم الكبير … ”
“نعم”
أصبح الجو المفعم بالحيوية نتيجة لقاء لم الشمل متوترا عندما تبادلت النظرات مع زملائي في الفريق.
لم تنتهي من جملتها لأنها بدات بتقليب وفرك الفراغ أمام صدرها بشكل مبالغ فيه.
أدار وجهه إلى ستانارد ثم هيلين قبل أن تضيئ عيناه. “هيلين شارد؟”
نظرت إلى أسفل إلى صدري ، لم أكن أهتم أبدا بجسدي ، لكن بالنظر إلى الصبيين اللذين يسيل لعابهما عمليا على جسد أنجيلا الأنثوي ، لم يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان أرث يفضل …
سألت وأنا أشعر بالفضول لمعرفة مكان وقوع الكثير من المعارك الرئيسية.
“منذ متى وأنت هنا أيتها أميرة؟” أعادني صوت هيلين إلى الواقع.
“لابد أنه كان هناك المئات منهم سيدي ، وكان هناك ذلك الباب الكبير خلفهم ، كما لو كانوا يقومون بحماية ما هو موجود على الجانب الآخر! ”
كان هناك تردد على وجه هيلين لأنها بذلت قصارى جهدها لتلطيف كل ما كانت على وشك قوله حتى تحدثت ياسمين وشرحت لها.
“هاه؟ أوه ، نحن هنا منذ حوالي ثلاثة أشهر الآن ، على ما أعتقد ، ورجاء ، فقط ناديني تيسيا”
“أنا أرى ، دروغو ، هل يمكنك إخبارنا بمجرد أن يستيقظ؟” أجابت هيلين
“آسفة ، لقد التقينا عدة مرات فقط وكانوا جميعا قصرين لذلك اعتقدت أن هذا سيكون وقحا “ضحكت.
لم يكن هناك أي باعثين يتمركزون هنا لأن معظمهم كانوا عند الحائط يعالجون الجرحى هناك.
“هل وصلتي هنا للتو؟”
“هل قاتلت بالفعل ضد سحرة ألاكريا؟”
سألت مع توجه عيناي نحو مشهد كل من ستانارد ودارفوس وهم يحاولان مغازلة أنجيلا.
”باه! هل هذا هو عذرك؟ ، هل يبدو مركز العلاج وكأنه جناح ثرثرة بالنسبة لك؟ ” تذمرت وهي تنظم رفًا مليئًا بالأعشاب والنباتات.
“بعد ظهر اليوم ، لقد كنا في الجدار لمدة أربعة أشهر قبل إرسال قرفتنا إلى هنا للمساعدة في الاستطلاع ” أوضحت بينما طلبت منها أن تتخذ مكانا بجواري حول النار.
سألت مع توجه عيناي نحو مشهد كل من ستانارد ودارفوس وهم يحاولان مغازلة أنجيلا.
كان الجدار هو الإسم الذي أطلقه الجميع على امتداد الحصون الذي تم بناؤه على طول الجبال الكبرى للتأكد من أن المعركة لن تصل إلى الجانب الآخر ، بينما كنت أعلم أن قوات ألاكريا قد تقوم بغزو الساحل الغربي إلا ان الجد أخبر الجميع بمن فيهم أنا أن نبقي الأمر سراً حتى يتم إجراء الاستعدادات المناسبة.
أشرت إلى زملائي في الفريق وعرفتهم عليهم أيضا ،
“شعرت بالفزع لأنني تركت زملائي في الفريق يتعمقون بداخل الدانجون ، لذا تراجعت على الفور تقريبًا بعد مغادرتهم!”
لحسن الحظ كانت الاتصالات مع الأقزام تسير على ما يرام خلال الأشهر القليلة الماضية وقد وافقوا على السماح للبشر والجان بالإحتماء في مملكتهم السرية إذا لزم الأمر.
كان صاحب الرمح برأسه ذو الشعر الأحمر الشبيه بالنار المشتعلة التي كنا نتجمع حولها يبدو لي وكأنه يوبخ طفلاً.
لم يكن أحد يأمل أن نصل إلى تلك المرحلة وخاصة الجان لأن السفر بين مملكة دارف ومملكة إلينوار ممكن فثط باستخدام بوابات النقل الآني فقط.
“أخبرني المزيد عن المعارك التي تدور أمام الحائط يا هيلين.” عدت إلى قائدة القرن المزدوج.
في الوقت الحالي هاجرت العديد من القبائل على طول النصف الجنوبي من إلينوار عبر غابة إبشاير والجبال الكبرى إلى أمكان قريبة من المدن المركزية في سابين.
ومع ذلك كان هناك دائمًا عدد قليل من الأشخاص البارعيم في العلاج الطبي.
حاليا كانت خطة حدي ، بالإضافة إلى بقية أعضاء المجلس هي إخراج أكبر عدد ممكن من المدنيين من الساحل الغربي بعيدًا عن تلال الوحوش.
ضحكت أنجيلا معتبرة أن دارفوس مثل جرو لطيف ، لكن كاريا ضربت رأس دارفوس ثم سحبته بعيدا أين يمكنه الاحتفاظ بيديه لنفسه.
“كيف هو القتال على طول الجدار هيلين؟”
“ماذا تقصدين بذلك؟”
كان المتحولين عبارة عن وحوش المانا معظمهم يعتبرون رؤساء الدانجون الخاص بهم ولكن كان يتم السيطر عليها من طرف الاكريا.
سألت وأنا أشعر بالفضول لمعرفة مكان وقوع الكثير من المعارك الرئيسية.
“هل لدينا تصريح للدخول؟” سألت هيلين عندما امتدت رقبتها لترى.
“هل قاتلت بالفعل ضد سحرة ألاكريا؟”
عندما انزلق البابان الثقيلان ، سقط الرجل الذي صرخ من الجانب الآخر ، فاقدا للوعي.
“لا تقلق أيها القائد كل شيء على ما يرام.” أومأت.
“نعم”
أومأت بصمت ردا ، كنت أعرف أن الفوز بالمعارك هنا كان حاسما لهذه الحرب.
لقد أجابت بثقل ثم واصلت ” قوات الألكاريين قوية جدا خارج الحائط ، لكن ليس جنودهم هم فقط من يتعين علينا محاربتهم ولكن وحوش المانا التي أصبحت بطريقة ما تحت سيطرتهم “.
قالت هيلين “بالطبع لا ، ولكن تم إحضاري إلى هنا مع فريقي للمساعدة في العثور على وحش الفئة S الذي أصبح متحولا ، كما أمرت بإرسال تحديثات إلى رؤسائي في الجدار بشكل دوري ، لذا اعتقدت أنني سأعلم ما حدث بشكل أسرع من خلال التحدث إلى هذا الرجل “.
“أنا أرى.”
نظرت إلى سيفي بشكل غير راضي عن القتال الذي كنت منخرطة فيه منذ أن انضممت إلى الحرب فقد كنت احارب فقط وحوش المانا الخاضعة لسيطرة قوات الاكريا.
أضافت هيلين عندما رأت التعبير على وجهي.
“هل لدينا تصريح للدخول؟” سألت هيلين عندما امتدت رقبتها لترى.
“لكن المعارك التي تحدث هنا لا تقل أهمية ، وربما أكثر ثقي بي ، كلما قتلنا المزيد من وحوش المانا هنا ، أصبح عدد الحيوانات الموجودة هناك اقل ، وإذا وجدنا وحشا متحولا وقتلناه فإن قوات ألاكريا ستفقد المئات من الدمى التي تقاتل من أجلها “.
“من فضلك أسرع دعني أدخل!”
سألت وأنا أشعر بالفضول لمعرفة مكان وقوع الكثير من المعارك الرئيسية.
أومأت بصمت ردا ، كنت أعرف أن الفوز بالمعارك هنا كان حاسما لهذه الحرب.
تردد الكشاف المسمى ساير ثم واصل “كان لدي خلاف مع زملائي في الفريق لذلك بقيت في الخلف.”
كان الجدار هو الإسم الذي أطلقه الجميع على امتداد الحصون الذي تم بناؤه على طول الجبال الكبرى للتأكد من أن المعركة لن تصل إلى الجانب الآخر ، بينما كنت أعلم أن قوات ألاكريا قد تقوم بغزو الساحل الغربي إلا ان الجد أخبر الجميع بمن فيهم أنا أن نبقي الأمر سراً حتى يتم إجراء الاستعدادات المناسبة.
كانت المهمة الرئيسية للجنود المجتمعين هنا هي العثور على المتحولين في أعماق الدانجون.
“أحضر لي معالج!” صرخ الحارس رافعا الرجل من كتفيه.
كان المتحولين عبارة عن وحوش المانا معظمهم يعتبرون رؤساء الدانجون الخاص بهم ولكن كان يتم السيطر عليها من طرف الاكريا.
“لا تقلق أيها القائد كل شيء على ما يرام.” أومأت.
لقد استخدموا هذه الوحوش المتحولة للسيطرة على المئات من وحوش المانا التي تتبعها.
طالما كان المتحولون موجودين ، ستتبعهم وحوش المانا تحت قيادتها لتقاتل جنبا إلى جنب مع جنود الاكريا.
“هل يحدث هذا كثيرًا؟”
كان هناك العشرات من الفرق هناك ، في أعماق الدانجون المختلفين وهم يحاولون العثور على المتحولين وقتلهم قبل أن يجمعوا ما يكفي من وحوش المانا ويتقدمون نحو الجدار.
لقد استخدموا هذه الوحوش المتحولة للسيطرة على المئات من وحوش المانا التي تتبعها.
عادة ، لن يكون هناك هذا العدد الكبير من الجنود داخل دانجون واحد ، لكن أحد الكشافة وجد علامات على أن وحش مانا من الفئة S قد أصبح متحولا.
“ميتون ، سيدي ، لقد بقيت في الخلف … ”
“على أي حال ، نظرا لأنه من المفترض أن المتحول يختبئ بالداخل وهو وحش مانا من الفئة S ، فقد أرسل جدك المزيد من السحرة هنا ، وهذا هو سبب وجودنا هنا” أجاب الرجل الضخم المسمى دوردن.
كنت على وشك أن أقول شيئًا ما عندما تدخل دوردين بيننا.
“أشكر السماوات على ذلك.”
“إنه لمن دواعي سروري مقابلتك سيدتي.”
وأضاف دارفوس وهو يلف ذراعه ببطء وارء ظهر أنجيلا ، ثم اضاف ” وايضا أشكر جدي العزيز لجلب مثل هذا الملاك الجميل بين ذراعاي”.
ضحكت أنجيلا معتبرة أن دارفوس مثل جرو لطيف ، لكن كاريا ضربت رأس دارفوس ثم سحبته بعيدا أين يمكنه الاحتفاظ بيديه لنفسه.
همست كاريا “آه ، منطقي ، إنه يذهب مباشرة إلى الشخص ذو الحجم الكبير … ”
“يا رفاق ، أود أن تقابلوا هيلين شارد ، ودوردن ووكر ، ياسمين فلامسزورث ، وآدم كرينش وأنجيلا روز من القرن المزدوج ، لقد أخبرتكم عنهم من قبل أليس كذلك؟”
ستانارد ، الذي سخرت منه أنجيلا عندما كانت تداعب رأسه مثل حيوان أليف ، انتقل إلى جوار دوردن وهو يعبث بسلاحه الذي يشبه القوس مع عبوس على وجهه.
قالت هيلين “بالطبع لا ، ولكن تم إحضاري إلى هنا مع فريقي للمساعدة في العثور على وحش الفئة S الذي أصبح متحولا ، كما أمرت بإرسال تحديثات إلى رؤسائي في الجدار بشكل دوري ، لذا اعتقدت أنني سأعلم ما حدث بشكل أسرع من خلال التحدث إلى هذا الرجل “.
“أخبرني المزيد عن المعارك التي تدور أمام الحائط يا هيلين.” عدت إلى قائدة القرن المزدوج.
“أشكر السماوات على ذلك.”
لكن صرخ فجأة آدم كرينش ” انظري أيتها الأميرة ، المعارك التي تحدث عند الحائط ليست قصص قبل النوم تقرأها مربية لك داخل سريرك الفاخر المزخرف بأربعة أرجل ، انها الحرب! حرب يموت الناس فيها على كلا الجانبين “.
“مرحبا يا رفاق!”
“أشكر السماوات على ذلك.”
كان صاحب الرمح برأسه ذو الشعر الأحمر الشبيه بالنار المشتعلة التي كنا نتجمع حولها يبدو لي وكأنه يوبخ طفلاً.
أومأت بصمت ردا ، كنت أعرف أن الفوز بالمعارك هنا كان حاسما لهذه الحرب.
حاليا كانت خطة حدي ، بالإضافة إلى بقية أعضاء المجلس هي إخراج أكبر عدد ممكن من المدنيين من الساحل الغربي بعيدًا عن تلال الوحوش.
كنت على وشك أن أقول شيئًا ما عندما تدخل دوردين بيننا.
“أنا أرى.”
“لا يمكنك أن تأخذي كلام آدم على محمل الجد وإلا لكنا قتلناه جميعا أكثر من مرة أثناء نومه.”
“إذن ما الذي أتى بكما إلى هنا؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
دون علمي كنت واقفة بالفعل عندما تدخل دوردن.
لقد أخمدت كلماته غضبي لدرجة جعلتني أجلس ، لكنني كنت لا أزال أنظر إلى رجل الجمرة النحيل.
(م.م تيس بي لايك ، أسكت وانخرس للاني جالسة اضيع وقتي وفصول معاي لا ، اوقف واعصب لانه قالي طفلة اجل!)
ذكر آرثر سابقا كيف يمكن أن يكون آدم مستفزا عندما وصف القرن التوأم سابقا لكنني لم أدرك مقدار تقليلي من كلماته إلا الأن.
“آدم ، اذهب وأنصب خيامنا حول إحدى حفر النار الفارغة” أمرت هيلين بقدر مذهل من السلطة في صوتها التي لم تكن موجودة عندما كانت تتحدث معي.
عند وصولنا إلى خيمة البيضاء على الحائط المقابل للمداخل والأقرب من مخرج العودة إلى السطح ، منعنا حارسان من الدخول قبل التعرف على هويتي.
“أنجيلا ، هل يمكنك الذهاب لمساعدته؟”
بتحية مبتهجة اقتادت أنجيلا آدم المتذمر بعيدا عن معسكرنا ، ولم يتبق سوى هيلين ودوردن وياسمين التي التزمت الصمت منذ وصولهم لأول مرة.
نظرت إلى أسفل إلى صدري ، لم أكن أهتم أبدا بجسدي ، لكن بالنظر إلى الصبيين اللذين يسيل لعابهما عمليا على جسد أنجيلا الأنثوي ، لم يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان أرث يفضل …
تنهدت هيلين “آدم على الرغم من طريقة خروج كلماته من تلك العضلة السيئة التي يسميها لسانًا إلا أنه قال ذلك لأنه لا يريدك أن تعرفي الوضع هناك ، هنا أنت تقاتليم الوحوش بشكل روتيني ولكن في الواقع فإن جنود الاكريا هم أكثر وحشية من كل وحوش المانا هنا ، على الأقل تحارب الوحوش التي تقتلونها هنا من أجل بقائها بالإعتماد على الغريزة ، إنهم يقاتلون ليقتلوا إلى حد ما هذه رحمة “.
“إنه لمن دواعي سروري مقابلتك سيدتي.”
“ماذا تقصدين بذلك؟”
“يا رفاق ، أود أن تقابلوا هيلين شارد ، ودوردن ووكر ، ياسمين فلامسزورث ، وآدم كرينش وأنجيلا روز من القرن المزدوج ، لقد أخبرتكم عنهم من قبل أليس كذلك؟”
سأل ستانارد وهو يبعد وجهه عن السلاح الذي كان يتفحصه مرة أخرى.
“هاها ، لا يمكنني إخفاء أي شيء عنك ، الكبيرة ألبريدا.” خدشت رأسي.
كان هناك تردد على وجه هيلين لأنها بذلت قصارى جهدها لتلطيف كل ما كانت على وشك قوله حتى تحدثت ياسمين وشرحت لها.
“أنجيلا ، هل يمكنك الذهاب لمساعدته؟”
“المعلومات هي الأهم في الحرب ، كلا الجانبين يحاولون الحصول على المعلومات من بعضهما البعض ، وهذا يعني الاختطاف …أي التعذيب “.
“آسفة ، لقد التقينا عدة مرات فقط وكانوا جميعا قصرين لذلك اعتقدت أن هذا سيكون وقحا “ضحكت.
كنا جميعًا صامتين للحظة حتى أن تعبير دارفوس الساخر قد تصلب.
قام الحارس على الفور بسحب الكشافة إلى الداخل قبل إغلاق الأبواب.
“المعارك هنا سوداء وبيضاء ، الوحوش سيئة وأنت طيبة ، لكن عندما يتقاتل البشر والجان والأقزام الذين يستطيعون التحدث والصراخ من الألم والتوسل للرحمة … تصبح الأمور أكثر رمادية ويصبح من الصعب التمييز بين الصواب والخطأ ”
“أخبرني المزيد عن المعارك التي تدور أمام الحائط يا هيلين.” عدت إلى قائدة القرن المزدوج.
“سررت برؤيتك دروغو أو أعتقد أنه ينبغي عليّ أن أناديك القائد أليس كذلك؟” تحدثت هيلين وصافحت الرجل الضخم الذي بدا أن درعه يقيد عضلاته بدلاً من حمايتها.
تابعت ياسمين مع إرتداء وجهها لتعبير متجمد رغم البشاعة التي كانت تصفها.
أصبح الجو المفعم بالحيوية نتيجة لقاء لم الشمل متوترا عندما تبادلت النظرات مع زملائي في الفريق.
فجأة ، دفعتنا سلسلة من الاصطدامات الصاخبة إلى إدارة رؤوسنا نحو أحد المداخل التي أدت إلى عمق احد الدانجون.
تابعت ياسمين مع إرتداء وجهها لتعبير متجمد رغم البشاعة التي كانت تصفها.
“من فضلك أسرع دعني أدخل!”
لقد أجابت بثقل ثم واصلت ” قوات الألكاريين قوية جدا خارج الحائط ، لكن ليس جنودهم هم فقط من يتعين علينا محاربتهم ولكن وحوش المانا التي أصبحت بطريقة ما تحت سيطرتهم “.
ظهر صوت مرعوب ويصرخ من خلف أحد الأبواب ، قام الحارس المسؤول عن هذا المدخل بالتحقق بسرعة من هوية الرجل قبل فتح الباب وسحبه.
“بعد ظهر اليوم ، لقد كنا في الجدار لمدة أربعة أشهر قبل إرسال قرفتنا إلى هنا للمساعدة في الاستطلاع ” أوضحت بينما طلبت منها أن تتخذ مكانا بجواري حول النار.
كان الكهف بأكمله هادئًا بشكل مميت حيث كان الجميع متمركزين في الداخل أو يستريحون ، لكن أيديهم أصبحت تمسك بأسلحتهم بينما ركزت نظراتهم على المدخل.
عندما انزلق البابان الثقيلان ، سقط الرجل الذي صرخ من الجانب الآخر ، فاقدا للوعي.
كان الجدار هو الإسم الذي أطلقه الجميع على امتداد الحصون الذي تم بناؤه على طول الجبال الكبرى للتأكد من أن المعركة لن تصل إلى الجانب الآخر ، بينما كنت أعلم أن قوات ألاكريا قد تقوم بغزو الساحل الغربي إلا ان الجد أخبر الجميع بمن فيهم أنا أن نبقي الأمر سراً حتى يتم إجراء الاستعدادات المناسبة.
“هل يحدث هذا كثيرًا؟”
تابعت ياسمين مع إرتداء وجهها لتعبير متجمد رغم البشاعة التي كانت تصفها.
سألت هيلين التي كان قوسها جاهز في يدها مع وجود يدها الأخرى بالفعل في حافظة السهام .
“لا ، لا.”
“يا رفاق ، أود أن تقابلوا هيلين شارد ، ودوردن ووكر ، ياسمين فلامسزورث ، وآدم كرينش وأنجيلا روز من القرن المزدوج ، لقد أخبرتكم عنهم من قبل أليس كذلك؟”
قام الحارس على الفور بسحب الكشافة إلى الداخل قبل إغلاق الأبواب.
لحسن الحظ كانت الاتصالات مع الأقزام تسير على ما يرام خلال الأشهر القليلة الماضية وقد وافقوا على السماح للبشر والجان بالإحتماء في مملكتهم السرية إذا لزم الأمر.
“هل يحدث هذا كثيرًا؟”
“أحضر لي معالج!” صرخ الحارس رافعا الرجل من كتفيه.
أشرت إلى زملائي في الفريق وعرفتهم عليهم أيضا ،
لم يكن هناك أي باعثين يتمركزون هنا لأن معظمهم كانوا عند الحائط يعالجون الجرحى هناك.
سأل ستانارد وهو يبعد وجهه عن السلاح الذي كان يتفحصه مرة أخرى.
ومع ذلك كان هناك دائمًا عدد قليل من الأشخاص البارعيم في العلاج الطبي.
“لابد أنه كان هناك المئات منهم سيدي ، وكان هناك ذلك الباب الكبير خلفهم ، كما لو كانوا يقومون بحماية ما هو موجود على الجانب الآخر! ”
“هل تريدين أن تري ماحدث؟” نظر ستانارد إلي.
“المعلومات هي الأهم في الحرب ، كلا الجانبين يحاولون الحصول على المعلومات من بعضهما البعض ، وهذا يعني الاختطاف …أي التعذيب “.
كان الكهف بأكمله هادئًا بشكل مميت حيث كان الجميع متمركزين في الداخل أو يستريحون ، لكن أيديهم أصبحت تمسك بأسلحتهم بينما ركزت نظراتهم على المدخل.
“هل لدينا تصريح للدخول؟” سألت هيلين عندما امتدت رقبتها لترى.
عندما انزلق البابان الثقيلان ، سقط الرجل الذي صرخ من الجانب الآخر ، فاقدا للوعي.
“كونك أميرة هو نوع من التصريح أليس كذلك؟” هز دارفوس كتفيه ، متحمسًا لمعرفة ما حدث.
كان الكهف بأكمله هادئًا بشكل مميت حيث كان الجميع متمركزين في الداخل أو يستريحون ، لكن أيديهم أصبحت تمسك بأسلحتهم بينما ركزت نظراتهم على المدخل.
تركت تنهيدة وأشرت لهم أن يتبعوني.
“لكن ليس الجميع.”
“هل قاتلت بالفعل ضد سحرة ألاكريا؟”
في النهاية ، تطوعت هيلين وستانارد للمجيء معي.
عند وصولنا إلى خيمة البيضاء على الحائط المقابل للمداخل والأقرب من مخرج العودة إلى السطح ، منعنا حارسان من الدخول قبل التعرف على هويتي.
“الأميرة. ما الذي أتى بك إلى هنا؟ هل أنت مصابة؟” سأل الحارس المدرع الأكبر قليلا وهو ينزل رأسه لإلقاء نظرة أفضل علي.
“لا يمكنك أن تأخذي كلام آدم على محمل الجد وإلا لكنا قتلناه جميعا أكثر من مرة أثناء نومه.”
“لا ، أعرف الكشاف الذي وصل للتو وأنا قلقة عليه ، هل تمانع في السماح لنا بالمرور؟ ” لقد كذبت وأعطيه ابتسامة قلقة.
تبادل الحارسان النظرات المترددة ، لكنهما في النهاية فتحا الباب القابل للإزالة الذي كان بمثابة المدخل.
كنت أتوقع حدوث المزيد من الضوضاء في الداخل ، خاصة بسبب الدخول الصادم للكشاف ، لكن الخيمة كانت فارغة باستثناء المسعف بالداخل ومساعده ، وقائد بعثتنا الاستكشافية والكشاف الذي كان لا يزال فاقدًا للوعي في السرير.
“ماذا تقصدين بذلك؟”
عادة ، لن يكون هناك هذا العدد الكبير من الجنود داخل دانجون واحد ، لكن أحد الكشافة وجد علامات على أن وحش مانا من الفئة S قد أصبح متحولا.
عند وصولنا إلى الداخل ، وقف المساعد وقائد الحملة الاستكشافية والذي كان معززا حجم البرميل يُدعى دروغو لامبرت من مقاعدهم.
“الأميرة؟ ماذا حدث؟ هل أنت مصابة؟” سأل دروغو مع القلق المحفور على وجهه.
“أنا أرى.”
“على أي حال ، نظرا لأنه من المفترض أن المتحول يختبئ بالداخل وهو وحش مانا من الفئة S ، فقد أرسل جدك المزيد من السحرة هنا ، وهذا هو سبب وجودنا هنا” أجاب الرجل الضخم المسمى دوردن.
أدار وجهه إلى ستانارد ثم هيلين قبل أن تضيئ عيناه. “هيلين شارد؟”
“مرحبا يا رفاق!”
“سررت برؤيتك دروغو أو أعتقد أنه ينبغي عليّ أن أناديك القائد أليس كذلك؟” تحدثت هيلين وصافحت الرجل الضخم الذي بدا أن درعه يقيد عضلاته بدلاً من حمايتها.
سألت هيلين التي كان قوسها جاهز في يدها مع وجود يدها الأخرى بالفعل في حافظة السهام .
“هاها ، من فضلك أنت أكثر من لائقة لتحلي مكاني وأكثر” ، تلاشت ابتسامته وهو ينظر إلينا بتعجب.
“على أي حال ، نظرا لأنه من المفترض أن المتحول يختبئ بالداخل وهو وحش مانا من الفئة S ، فقد أرسل جدك المزيد من السحرة هنا ، وهذا هو سبب وجودنا هنا” أجاب الرجل الضخم المسمى دوردن.
“ميتون ، سيدي ، لقد بقيت في الخلف … ”
“إذن ما الذي أتى بكما إلى هنا؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
“لا تقلق أيها القائد كل شيء على ما يرام.” أومأت.
“أشكر السماوات على ذلك.”
“الأميرة هنا ربما تشعر بالفضول بشأن الأخبار التي جلبها لنا هذا الصغير النائم ، أليس كذلك؟” أكد المسعف وقد كانت امرأة مسنة لديها ووجه عابس بشكل طبيعي.
“هاها ، لا يمكنني إخفاء أي شيء عنك ، الكبيرة ألبريدا.” خدشت رأسي.
”باه! هل هذا هو عذرك؟ ، هل يبدو مركز العلاج وكأنه جناح ثرثرة بالنسبة لك؟ ” تذمرت وهي تنظم رفًا مليئًا بالأعشاب والنباتات.
كنت على وشك أن أقول شيئًا ما عندما تدخل دوردين بيننا.
قالت هيلين “بالطبع لا ، ولكن تم إحضاري إلى هنا مع فريقي للمساعدة في العثور على وحش الفئة S الذي أصبح متحولا ، كما أمرت بإرسال تحديثات إلى رؤسائي في الجدار بشكل دوري ، لذا اعتقدت أنني سأعلم ما حدث بشكل أسرع من خلال التحدث إلى هذا الرجل “.
طالما كان المتحولون موجودين ، ستتبعهم وحوش المانا تحت قيادتها لتقاتل جنبا إلى جنب مع جنود الاكريا.
أشارت هيلين إلى الرجل الفاقد للوعي الذي يرقد في السرير.
“الأميرة. ما الذي أتى بك إلى هنا؟ هل أنت مصابة؟” سأل الحارس المدرع الأكبر قليلا وهو ينزل رأسه لإلقاء نظرة أفضل علي.
” صحيح ، انت محقو في التفكير في ذلك ، ولكن لسوء الحظ لم يستيقظ بعد” تنهد دروغو وهو ينظر من فوق كتفه إلى الكشاف النائم بسلام.
اقترب ستانارد بعناية من الرجل. “ماذا حدث له؟”
كان الجميع في الخيمة صامتين أثناء تحليل كلمات ساير.
“الجفاف والتعب العضلي ، لم يصب بجروح ولكن يبدو أنه لم يكن لديه أي شيء ليأكله أو يشربه لبضعة أيام وبسبب حالة قدميه أظن إنه كان يجري دون توقف لمن يعرف كم من الوقت “. قامت الكبيرة ألبريدا برفع الملاءات لتكشف عن أقدام الكشافة المغطاة بالضمادات مع بقع حمراء من الدماء تتسرب بالفعل من خلال الشاش.
“اهدأ أيها الجندي ، تعرف عليك أحد الحراس اسمك ساير صحيح؟ ” كان دروغو يمد ذراعه خلف ظهر ساير لدعم الكشاف.
“أنا أرى ، دروغو ، هل يمكنك إخبارنا بمجرد أن يستيقظ؟” أجابت هيلين
“لكن المعارك التي تحدث هنا لا تقل أهمية ، وربما أكثر ثقي بي ، كلما قتلنا المزيد من وحوش المانا هنا ، أصبح عدد الحيوانات الموجودة هناك اقل ، وإذا وجدنا وحشا متحولا وقتلناه فإن قوات ألاكريا ستفقد المئات من الدمى التي تقاتل من أجلها “.
“بالتأكيد.” أومأ قائد هذه البعثة برأسه.
عندما كنا على وشك مغادرة الخيمة ، أجبرتنا صرخة حادة على العودة ، كان قد أصيب الكشاف بسلسلة من السعال الجاف.
لم يكن أحد يأمل أن نصل إلى تلك المرحلة وخاصة الجان لأن السفر بين مملكة دارف ومملكة إلينوار ممكن فثط باستخدام بوابات النقل الآني فقط.
“م- منذ متى وأنا هنا؟” تحدث الكشافة بين النوبات.
اقترب ستانارد بعناية من الرجل. “ماذا حدث له؟”
“اهدأ أيها الجندي ، تعرف عليك أحد الحراس اسمك ساير صحيح؟ ” كان دروغو يمد ذراعه خلف ظهر ساير لدعم الكشاف.
“نعم يا سيدي” أجاب قبل أن يشرب بشراهة كوب الماء الذي أعطاه إياه للتو.
“هل وصلتي هنا للتو؟”
“حسنًا ، ساير ، لقد مرت عشر دقائق فقط أو نحو ذلك منذ عودتك ، ماذا حدث؟ أين باقي أعضاء فريقك؟ ” استجوبه قائد حملتنا.
كان هناك تردد على وجه هيلين لأنها بذلت قصارى جهدها لتلطيف كل ما كانت على وشك قوله حتى تحدثت ياسمين وشرحت لها.
كنا جميعًا صامتين للحظة حتى أن تعبير دارفوس الساخر قد تصلب.
“ميتون ، سيدي ، لقد بقيت في الخلف … ”
ذكر آرثر سابقا كيف يمكن أن يكون آدم مستفزا عندما وصف القرن التوأم سابقا لكنني لم أدرك مقدار تقليلي من كلماته إلا الأن.
تردد الكشاف المسمى ساير ثم واصل “كان لدي خلاف مع زملائي في الفريق لذلك بقيت في الخلف.”
كانت المهمة الرئيسية للجنود المجتمعين هنا هي العثور على المتحولين في أعماق الدانجون.
“خلاف؟” كرر دروغو ورائه.
“المعارك هنا سوداء وبيضاء ، الوحوش سيئة وأنت طيبة ، لكن عندما يتقاتل البشر والجان والأقزام الذين يستطيعون التحدث والصراخ من الألم والتوسل للرحمة … تصبح الأمور أكثر رمادية ويصبح من الصعب التمييز بين الصواب والخطأ ”
“لا يمكنك أن تأخذي كلام آدم على محمل الجد وإلا لكنا قتلناه جميعا أكثر من مرة أثناء نومه.”
“شعرت بالفزع لأنني تركت زملائي في الفريق يتعمقون بداخل الدانجون ، لذا تراجعت على الفور تقريبًا بعد مغادرتهم!”
تحدث ساير مع الشعور بالذنب المحفور على وجهه. “لكنهم دخلوا دون علم إلى كمين لوحوش أكثر فتكا من تلك الموجودة هنا سيدي.”
كان الجميع في الخيمة صامتين أثناء تحليل كلمات ساير.
“كيف هو القتال على طول الجدار هيلين؟”
“لابد أنه كان هناك المئات منهم سيدي ، وكان هناك ذلك الباب الكبير خلفهم ، كما لو كانوا يقومون بحماية ما هو موجود على الجانب الآخر! ”
سعل الكشافة وأخذ جرعة كبيرة أخرى من الماء قبل المتابعة.
لقد أجابت بثقل ثم واصلت ” قوات الألكاريين قوية جدا خارج الحائط ، لكن ليس جنودهم هم فقط من يتعين علينا محاربتهم ولكن وحوش المانا التي أصبحت بطريقة ما تحت سيطرتهم “.
“أعتقد أننا وجدناه ، سيدي. أعتقد أننا وجدنا عرين لمتحول! “
“هل تريدين أن تري ماحدث؟” نظر ستانارد إلي.
