صُدم عندما بدأ قصر عديم الروح يتشقق فجأة، ثم بدأ عرش عديم الروح نفسه يهتز بعنف قبل أن تظهر عليه تصدعات تماوجت تذبذبات طاقة قوية عبر قاعة العرش.
رغم عدم توقعه لهذا السيناريو، إلا أن لديه فكرة جيدة عن السبب.
قبل أن يتمكن من الرد، صدحت صرخة ملكة الأشباح ألما الهستيرية، محملة بموجات صادمة، عبر أرجاء القصر:
“لااااا! الختم!!!???!!!”
نظر إليها فوراً ورأى عرشها مليئاً بالتصدعات، ويتسرب ضوء غامض من الشقوق، ليس ذلك فحسب، فمع تفتت العرشين، بدأت رموز سحرية بالظهور على جدران القاعة.
لكنه لم يملك وقتاً للتأمل، لأن هيئة ملكة الأشباح أصبحت تتذبذب كاللهب الهائج، وشعر أنها تفقد صوابها.
“اهدئي!” انطلق صوته الحازم مستخدماً قوة روحية لكسر هستيريتها.
لكن هذا زاد الأمر سوءاً، في اللحظة التالية، اشتعلت عيناها بنظرة قاتلة مجنونة، حدقت فيه، فشعر بخطر داهم.
“أنت من فعل هذا!” زأرت، ثم بدأت أشباح نائحة بالانبثاق من هيئتها. “لقد كسرت الختم وأهلكت عرقنا!”
‘هذه العاهرة’ أدرك أن وقت الكلام قد ولى، أيّاً كان هذا الختم، يبدو أنه أساسي لـ ألما ولعرق الأشباح ككل.
علاوةً على ذلك، الآن وقد بدأ عرش عديم الروح ينهار، لم تعد ملكة الأشباح تخشى الملك، وشعر أنها لازالت عاقلةً بما يكفي لإدراك ذلك.
تكوّنت خطة في ذهنه للتخلص منها، إذ لم يستطع مواجهتها في حالته الحالية المُنهكة، لو استخدم قوته الكاملة، سيفقد المزيد من عمره، ولو استخدم بلورات الحياة، لن تسمح له بالتعافي.
بل إنها ستهاجمه بشراسة حالما تكشف هويته الحقيقية، وسينضم إليها خدم القصر بمجرد اكتشافهم أنه ليس ملكهم، رغم عدم خوفه منهم، أصبح حذره منها مُضاعفاً.
“حسناً، إن كنتِ تريدين الحقيقة، فاتبعيني لأريكِ سبب هذا الكارثة” زأر وسط بحر الأشباح الذي صنعته.
في اللحظة التالية، فتح بوابة أمامه، واخترقها دون تردد، مُتجنباً طوفان الأشباح قبل أن يُحاصَر.
“م-ماذا؟!” اندهشت ملكة الأشباح المُختبئة بين الأشباح، كان هذا مستحيلاً، فهي داخل مجال أشباحها المطلق، التي تُغذّيها هيئتها الفريدة، حتى ملوك الأساطير بطواطن الروح الفضائية لا يستطيعون فتح بوابات هنا، لكن “الملك” فعلها.
أحسّت بقلقٍ متجدد: رغم تدمير العرش وانهيار الختم، ما زال عديم الروح قادراً على استخدام قوى تفوق حدود إمكانياته…
علاوة على ذلك، بسلوكه المُريب وهذه الأزمة المفاجئة، بدأت ثقتها تتهاوى، لم يكن سلوكها الهستيري سوى واجهةً لِتُمَحيه، خاصةً وأنها حصلت الآن على الفرصة.
فالختم المكسور ليس ضارًا لها في الحقيقة، بل على العكس، فرصةً هائلةً لِتستعيد حريتها، لم تكن لتتوقع أبدًا أن تأتيها الفرصة التي طالما انتظرتها طويلًا لكسر هذا الختم من قِبَل حامل عديم الروح ذاته!
في الواقع، كانت قد فقدت كل أملٍ ورأت الأمر مستحيلًا، فهي تعلم أن كسر ذلك الختم سيُفقد عرق الأشباح سيطرته على مجال الأرواح، ويتلاشى تدريجيًا ليصبح عرقًا تابعًا مثل عرق الهياكل العظمية أو الزومبي، بلا ملوكٍ أسطوريين بين صفوفه.
فـ هاوية الروح هي السبب الوحيد الذي جعل عرق الأشباح يولد بإمكانية الوصول إلى مرتبة الملك الأسطوري، في الوقت نفسه، أيٌّ مَن يرث لقب عديم الروح سيصبح ملكًا أسطوريًا خلال سنواتٍ قليلة.
لكن الختم لم يُكسر فحسب، بل إنها لم تضطر حتى إلى كسرها بنفسها لِتُوصم بِخيانة عرقها وتصبح آثمة، لم تشعر بِأي فرحٍ لأن بلاكويل قد مات، ومع زوال الختم، سيدرك الآخرون قريبًا أن قصر عديم الروح فقد حمايته، خاصةً بعد خيانة جاكوب لِفصيل الموتى.
لكن قبل كل هذا، عليها التعامل مع الملك الشبح، المُدبِّر الحقيقي لهذه المؤامرة، كما أنها أرادت معرفة ما حدث له، والبوابة المفتوحة هي الوحيدة التي قد تُجيبها.
أخيرًا، ما تزال تشتبه في تورطه بقتل بلاكويل، لكن الآن بعد أن فقد الأخير سلطته وأطلق سراحها، لم يعد هناك ما يُخيفها.
بل والأكثر من ذلك، أصبح لديها الآن سببٌ مُبررٌ للتخلص منه والمطالبة بعرش عرق الأشباح كملكة وحيدة – وهو حقّها الشرعي!
مع ذلك، لم تستهن بقوة خصمها، فأرسلت عبيد الأشباح التابعين لها عبر البوابة المفتوحة.
لكن بمجرد دخولهم البوابة، فقدت كل اتصالٍ بهم فجأةً، مما أثار ذعرها، فعبيد الأشباح جزءٌ من روحها، ولا يمكن تحريرهم أو انتزاعهم إلا بموتهم.
لكن الغريب أن عبيدها لم يُقتلوا أو يُهاجموا، بل انقطع الاتصال بهم وكأن شيئًا ما أطفأه فجأة.
ازدادت حذرًا وأرسلت مئات العبيد، لكن النتيجة تكررت كل مرة.
“إلى أين تؤدي هذه البوابة؟” تساءلت بقلق. “أَلَعَلَّها تُفضي إلى أرضية الميراث حيث تقبع خزينة الكنوز؟ فقط في ذلك المكان يُحظر القتال أو الهجمات، وتكون السلطة المُطلقة لعرق الشبح، هذا يعني أنني إذا دخلت، لن يتمكن من مهاجمتي، وقد قال إن الإجابات تكمن خلف البوابة… أكان صادقًا؟”
كلما فكرت أكثر، اتضحت الصورة، لكن التردد ما زال يساورها.
في هذه اللحظة، بدأ قصر عديم الروح بالانهيار، وخفتت الرموز المنقوشة بينما بدأت الشوكتان الملتوتان تشبهان قنبلة موقوتة على وشك الانفجار، يتشكل في داخلها زخمٌ مرعب.
لم تتردد، وانطلق صوتها الجليدي يرن في أرجاء القصر:
“على الجميع إخلاء القصر فورًا! هذه مؤامرة الملك الشبح الخائن، وسألاحقه لتحقيق العدالة لعرق الأشباح!”
بعد تشويه سمعة خصمها، سحبت الملكة مجالها وعادت إلى هيئتها الشبحية الظلية، مثل سحابة مظلمة، انجذبت نحو البوابة، ترددت لِلَحظة، ثم اختفت داخلها… وانغلقت البوابة للأبد!
♤♤♤
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!